第二十章
吸引最多注意力的果然是安莫里·歐古德的作品，其中一個人想知道價格。她說，這是非賣品，秋天個展開幕的時候，作者還會現身。她希望他們兩個到時都能出席。
這些日子，她發現有三股魔力強行進入她的生活，幸好並沒有衝突，反而相互支撐、補足。她極度尊崇這三股力量，乖乖受它們驅策，好保持自己的清醒。
起初她並不了解，她對於這個勒死房地產經紀人的兇手，最近又簽下一筆好幾百萬的出版合約的作家，不單單隻有想與他上床的慾望。著魔過程中當然有健康（還是不健康？）的性成分。克雷頓的身子壯，肩膀寬，長得好看，又不會俊俏得太過娘娘腔，雖然對這個人全然陌生，可是她知道他體內蘊含著無窮的性能量。她要干他——一定會到手，她有把握——可是，她對他的渴望還不止於此。她，好吧，深深迷戀這個人，卻不確定為什麼。
「我喜歡。」他說，「而且我今天晚上可以溜出來。」
女人常常花好多工夫，把自己裝扮得花枝招展，其實，男人只想知道你可不可以上而已。男人根本不在乎你穿什麼鞋子，跟你的皮包搭不搭，就算他很貼心，注意到了，也未必是你想帶回家的那種。男人不在乎你的耳環（除非你戴在別的地方），更不想知道你身上的衣服有多貴。他關心的事情其實非常基本：你有胸部嗎？你有屁|眼嗎？你有嘴巴嗎？你有屄嗎？這些都可以用嗎？好。我愛你，上床吧。
蚌終於減輕了自己的痛苦，副產品是一顆晶瑩閃亮的珍珠。每一顆珍珠，都是艷光四射的寶貝，但是追根究底，珍珠只是一顆製造痛苦的沙粒。
她特別迷戀其中一件作品，這倒不是說這件作品特別棒，而是她覺得作品裏面的含意率直道出她無從描述的心聲。這件作品的核心精神直指人生的起始點——一個線軸，模樣看起來像縫紉機柜上的線軸，只是體積要大得多——精確算來，有三十二英寸高，直徑大約二十一英寸。核心是松木做的，十英寸厚，邊緣用半英寸的樅木三合板貼好。
暫且按下他的犯案動機不表，有件事情，倒是沒有什麼好爭的：這血手木匠著魔了，絕對不是一時失控而已。或許他不是所謂的藝術家，但從作案地點選擇、工具確認，到成品完成，至少也像個細細打磨作品的工匠。看來，他真的是著魔了。
如果她是男人，她有的時候會想，那麼她的所作所為，應該深獲肯定，公認是健康男性。一個男人到處獵艷，算不得什麼，只有在他強迫對方，玩小孩，或是染病的時候，才會招來非議。（如果艾滋病是男人傳給他的，當然是萬惡不赦；如果來自女人，嗯，只是運氣不好。）
它現在吸引了更多目光，不是它變了，不
https://read.99csw.com是世界變了，只是因為她家裡多了客人，比過去多得多。
他把這個東西安在一個很像是鐵打成的矮座上，糾結各色素材，在木製線軸周邊圍成一個劍拔弩張的組合，效果很像是西非釘刺神偶。這種神偶往往只是一塊直立的木頭，有時雕成人物的形狀，身上有幾百根針、釘，弄得跟刺蝟一樣——要不，就像她在布魯克林博物館看到的那尊，上面砍滿了刀子，全部生鏽。
「我也是。」
第一，是一般人最容易認同的力量：她越來越迷安莫里·歐古德的作品。她替這位藝術家挑了個好日子，準備幫他辦一場盛大的個人展。十一月二號，星期六開幕，展出兩星期。
星期二下午，她在畫廊接到一通電話。「蘇珊？我是傑·麥克肯，前幾天晚上，在絲蒂莉見過。」
「我工作了一整天，想休息一下，過來看看你的藝術收藏好嗎？」
「喔，嗯……你是要我們再找一個女的是不是？」
這個晚上，她終於讓她的性幻想得到充分滿足。前一晚她獨自在家，一邊幻想，一邊用玩具，全部上陣，唯一的差別是這次玩來真的，她無需操控，只需放棄自己，享受被|干、被玩的全然愉悅，前前後後。
肯定不是性|欲讓她花幾個小時上網，在Google上，搜尋、下載所有關於克雷頓的消息。她還在abebook.com和alibris.com購買他的絕版作品，遍讀他寫過的文章、小說，一本又一本，從第一頁到最後一頁，不是為了情節（還算是動人）、人物（男的比較有說服力，女的有欠周詳），或是文字（棒極了，簡練直率，清澄如玻璃，就跟沃特福德高級水晶一樣）。這些因素構成了愉快的閱讀經驗，但卻不能讓她在沒跟人上床的晚上，以一種備受恩寵的態度，欣賞他的作品。
這種釘刺神偶跟西方博物館廣泛搜集的非洲部落藝術品——面具、盾牌、鼓一樣，被西方人認為是藝術，但在非洲部落製造者的眼裡，這些東西其實都有特定的功能。她早就忘記這種神偶有什麼功能了，要不，就是一開始她就沒弄懂。她真的很希望知道究竟是什麼力量，會讓這個藏身在布魯克林暗處的黑人，張開狂野之眼，看穿生命的本質，把刀子、叉子砍向線軸，釘上釘子、起子跟其他亂七八糟的金屬，這邊安個銅做的制門器，那邊又見到柜子上拔下來的圓木手把。他為什麼要創作這種東西——最神秘的是，他是怎麼把這些垃圾拼在一起的？為什麼雜亂無章的廢料，經過他的設計，就能拼出這種渾然天成、讓人https://read.99csw.com不敢逼視的整體美感？
「下星期五見。」她在門邊跟他說，「我們不必約在別的地方吧。八點過來。還有，法蘭妮，別帶花。」
這當然跟他涉嫌殺人有關。因為謀殺案，她買了第一本他的書。自此之後，她就一直買，手不釋卷。她覺得書中有些東西深深吸引了她，但不是情節，不是人物。這個不是，那個不是，那還剩什麼？
「幹什麼？」
歐古德用各式各樣的鐵絲、繩索，把這個線軸捆起來，層層疊疊，完全不留透氣的空間，就像縫紉機柜上一英寸的線軸滿滿纏著線一樣。他想表現的是——什麼？世界的罪惡吧，她有時這樣猜。
「你的編輯啊，難道他不是你的朋友？」
真是如痴如醉，跟她與法蘭妮（親親寶貝！）纏綿的那晚完全不同。她隨他們折騰，完全被動，他們要幹什麼，她就幹什麼，翻過來、翻過去，讓她的身體隨他們的手、他們的嘴扭動。洛威爾進到她的身體里，傑用嘴。
她已經撒下種子了，她想，讓他們有機會想一想。等他們下個星期再來，她會讓他們兩個先玩個小遊戲，然後壓軸好戲上場，輸的人要幫贏的人吹一管。輸家要輸得漂亮，風度應該比百分之百的異性戀者這種虛名來得重要。於是，他硬著頭皮、很有風度地幫對手吹一管，然後兩個人互吹，愛死這種新遊戲。
蘇珊倒不覺得有什麼不可能。人們開始退縮，疏離外在世界的時候，就會做這種怪事。有極少數的幸運兒，會很神奇地把逃避的衝動，轉到藝術創作上。他們不會拿把AK47向工廠同事掃射、不會脫得光光在地鐵站裸奔、不會謀殺床上的孩子、不會痛飲清潔劑，也不會躺到地鐵軌道上，等著列車碾過前面，醜態百出。他們會作畫，或是雕刻。他們投身於藝術。
「傑？」她說，「你覺得我沒有同時讓你們兩個開心的本事？」
死神哈賓傑，報紙這麼稱呼他。血手木匠哈賓傑。
「如果只有我們兩個，你知道的，可能比較方便一點。」
男人真滑稽。滿腦子慾望、需求，有女人可以上的時候，什麼都不顧，但是，他們卻不敢接觸同性，很小心地移動身體，只敢碰她。他們終於吃飽了性|愛三明治。
他對紐約稀奇古怪的掌故瞭若指掌，哈賓傑的鄰居這麼跟CNN記者說。比如說，他知道紐約的街名是怎麼取的，有的故事發生在一百多年前，早就沒人記得了。他的前同事也說，哈賓傑唯一的嗜好，就是研究紐約的歷史。「他熱愛紐約。」一位專欄作者有一套理論，「這城市背叛了他。一個早上，就奪去他所有心愛的親人。如今，扭曲的他，正在報復。」
「你的畫廊晚上也開門？」
問題就出在這裏——他們已經把最後一滴ｒｅad•９９cｓｗ.ｃom熱情擠進她的身體里了，現在他們什麼都不想，只想洗個澡，穿上衣服，回到老婆身邊，希望他們的女人不要挑今天行房。
她先帶他們看看她的藝術收藏，很高興發現他們妙語如珠，用各種新鮮的比喻，表達他們的激賞。這兩個人不必是什麼品味高超的藝評家，她只想干他們，但是，知道他們在肉體裏面，還有會分辨美感的心靈，也不是什麼壞事。一般來說，女性幻想的對象，是充滿陽剛味的男人，殊不知，聰明、細膩的男性，在床上的表現更棒。
夠了，她想。
我的意思是說：如果真的是他殺了那個女的怎麼辦？
「打電話給洛威爾，問他今天晚上有沒有空。」
「是啊，但是——」
她回家，淋浴，換上星期五晚上的那套洋裝。她很清楚：如果裏面什麼都不|穿，效果有多好。他們在七點十五分的時候抵達，嘴裏嗅得出白蘭地的味道，看來他們得壯壯膽，才敢過來。她看得出他們想要她，也看得出他們還不敢相信這種事真的馬上就會發生。當然，他們的焦慮掩都掩不住，等會兒，他們要一起上陣，當著另外一個男性的面、當著朋友的面。
但是，她沒辦法叫這兩個男人做|愛。
她跟城市裡面其他的人不一樣，並沒有特別注意像連續劇一樣的破案情節。克洛伊專註得很，問她什麼都知道。案情的進展，她如數家珍。這個城市夢魔，每揭開一個意料之外的謎題，克洛伊都興奮異常。這個怪老頭到了晚年，竟然得面對無力承擔的苦楚：他的兒子、女兒、女婿在九一一攻擊行動中犧牲，他太太落寞自殺，悲劇接踵而來，請問他有什麼理由能不崩潰？
「那天晚上跟你們聊得滿愉快的。」她說，「你們倆的互動很有意思。」
她的性生活，她很確定，還算清醒，在控制範圍之內。她要不斷確認，因為社會一再警告：性生活，絕對要理智、節制。至少，她現在還能決定上床的時間、地點、對象，還有方式。
他很禮貌地站在那裡，看什麼時候輪到他。她親完洛威爾，換成傑，她感到洛威爾的手在探索她的臀部。
性，很美妙，做得越多，就想要得越多。你越來越熟練，表現越來越好。性，隨手可得，不用花錢，對身體又好。她很難把性局限在某個程度裏面，這點野心帶她發現了第三個支配她的魔力。
她決定把這件藝術品從庫房搬到家裡，放在最搶眼的地方。這樣她才能確定不是她的品味獨樹一格，別人見了她的最愛，也會驚為天人。她不相信有人從它身邊經過，還會視而不見，它會揪住你的衣領，讓你目不轉睛。
「我記得。」
答案可能是讓作家得以出類拔萃的直覺。藝術，不就靠這種無可言喻的領悟力，才能永垂不朽嗎？你斜睨靈魂一眼，ｈttps://ｒｅad.９９cｓw.ｃｏｍ感受不斷迴響，觸動內心深處，你想要更多。
大概不是見過他本人的緣故。作家她認識不少，但從來不曾因為見過這個人，就去買他的書來看。她不但認識傑·麥克肯，還把他搞得口歪眼斜，但她從來不想知道他在寫些什麼。
進到卧室，她把衣服一脫，立刻駭得這兩個人合不攏嘴，盯著她穿金環的奶頭與光溜溜的下體。他們也把衣服脫了，沒半點不好意思，輪流用手、用嘴玩她，然後，三個人就上床了。
「見到你們我真高興。」她說，她的手背輕輕拂過傑·麥克肯的胯|下，然後，伸出手臂勾住洛威爾·庫克的脖子，給他一個好長好長的舌吻。她原本以為在她親洛威爾的時候，傑會過來摸她，結果沒有。
也許是吧，她想。也許不是。也許這個城市是他的畫布，他要用血與火，完成前所未見的傑作。
「那就晚上過來。」
這都是神的恩典，蘇珊·波瑪倫斯這麼想，能見到這麼多心儀的藝術家。
「嗯……」
蘇珊不讀報紙，不看電視新聞，不聽新聞廣播，唯一的例外是的新聞提要。不過對於這則新聞的進展，倒也能知道個大概。她聽說越來越多的證據指出，這個老頭把房門一鎖，形隻影單，消逝在紐約的茫茫人海中。他並沒有回去取郵件，而是在郵局申請了一個信箱，把所有的信件都轉過去。他預付了三個月的租金。租期到了，他不曾出面，也不曾通知郵局，說他會去拿滿坑滿谷的信件。寄了幾次過期通知書，都沒下文，郵局職員打開他的信箱，把限時信退回給寄件人，剩下的信，順手扔了。
這，當然，跟第二股支配她的魔力有關。
換個角度說，女人，在性方面，也有方便之處。如果你長相不差、包裝得宜，帶個男人回家，被他幹得天昏地暗，並不是什麼難事。他技巧可能不怎麼樣，可能再也不會打電話給你，但只想找個人上床，隨便挑都一大把。
他可能沒弄懂，蘇珊決定給他一點時間。頓了好一會兒，他吞吞吐吐地說，「嗯，其實我想更了解你。」
如果威廉·波義斯·哈賓傑，血手木匠哈賓傑也有能力控制他的憤怒與沮喪，把這股龐大的能量、把不滿的根源，轉到創作而不是殺人上，那又是怎樣的一番境界？等等，蘇珊又想，其實，哈賓傑何嘗不是一個藝術家，他用死亡與毀滅，交織出一幅讓人不敢逼視的恐怖圖畫。
他對她很重要。她只知道這麼多，想深一點，她就必須承認，這還真可怕。
為了準備他的個人展，她經常跑倉庫。有的時候，並沒有什麼非去不可的理由，純粹是為了熟悉他作品的特質、吸收他的精髓而已。她乍見歐古德的作品時，馬上就發現蘊藏在他作品里的潛力。她相信時間過去，感動發酵，他的作品會贏得排山倒海
https://read.99csw.com的好評。
兩男一女就不同了，在心理上、身體上，都可以充分滿足性幻想。
世界之罪——這是她替這件作品取的名字，它會是目錄封面，也會被印成明信片。她相信別人也會感受一樣的震撼，至少葛瑞高里·史凱勒就絕掙脫不了它的誘惑。現在的問題是：她不確定她能割愛。她想跟它廝守一輩子。
天啊，要不要看他們的表情？好像她要這兩個人把小孩的屍體肢解開來，或是把美國國旗捲成一條，勒死他們親生母親。蠢到家了。先前兩個人埋首在她的肉體之間，玩得不亦樂乎，她可以感受到兩條陽|具，隔著一道分開兩個管道的膜組織，前後衝撞。她異常興奮，不能自已，他們也是血脈賁張，快|感得不得了，她知道。
蘇珊多少了解一些。
「我的朋友？」
男人，滿腦子就想跟兩個女人一起上床，舉世皆然，但，這有道理嗎？男人只有一根，一次也只能放進一個地方。當然，除了真刀真槍之外，還有前戲，在搞一個女的同時，可以動動嘴，不要冷落了另一個。在搞這種兩女一男的遊戲時，女人會覺得有趣，問題是：男人真的能同時應付兩個女人嗎？
約翰·布萊爾·克雷頓。
「當然好啊。」她說，「怎麼不帶你的朋友過來？」
「我希望有機會能好好了解你們兩個。」
「我可以安排。」她說，「但我有幾件精品放在公寓里，你可以過來看看外人看不到的好東西。」
人們認為，他眼下躲在賓州車站附近的廉價旅館里。為什麼呢？人們不禁要問，一個人為什麼要從舒舒服服的高級公寓里搬出來，捨棄舒服的傢具與半生積蓄，躲在一間骯髒得不得了、洗澡還得到樓下的低級旅館房間？
藝術家不都是靠創作，來保存他們清明的神智？他們創作的過程不就跟蚌孕育珍珠一樣？一粒沙滲進蚌殼內，鑽到它的肉里，一直摩擦，讓它很不舒服，所以，蚌分泌了一些東西，擠出生命的精華去覆蓋那顆惱人的沙粒，減輕疼痛。就這樣，神秘的物質，一層又一層地包負，沙粒頂多偶爾隱隱作痛，只在回憶里，驚鴻一瞥。
「我會很有快|感。」她說，「光用想的，我就會濕。如果你們能幫對方吹簫，你們要我幹什麼都行，只要你們想得到。」
「喔，洛威爾啊。對，他是我的朋友。可是那個可憐的傢伙，還得上班賺錢呢。這個時候，他很難離開辦公室。」
跟法蘭·巴克倫在一起的那個晚上，讓人流連不已，驚醒她君臨天下的支配欲，這個男人，充滿男子氣概的男人，習慣指手劃腳的男人，她要他幹什麼，他就得乖乖地幹什麼。她叫他法蘭妮，要他變成小女孩，像搞小女孩一樣地干他，還讓他陶醉不已。到了最後，她拋開所有規矩，不再控制他，只是不斷地叫他法蘭妮，他也沒有叫她停下來。