「你心思太活了，我們這行可不興這個。想抓兇手可不能隨你天馬行空地自圓其說。你得搜集好所有資料，然後把它們翻來覆去地想清楚。」

「嘖，嘖，嘖。」

「照顧柯林森太太去吧！」我粗聲道。

「嗯。」我把芬克的話重複了一次，並補充道，「爆炸時他還沒講完。」

「跟加布麗埃爾最親近也最瘋狂的，就是加布麗埃爾自己。」

我起身回房。菲茨斯蒂芬倒在地板正中，血肉與衣衫的殘骸糾結在一起。我的床在燃燒。窗戶上半點玻璃和鐵紗網都不利。我恍惚地看著這一切，一邊蹣跚走向加布麗埃爾的房間。連接我們房間的隔門開著——也許是被炸開的。

「這沒道理啊，」我說，「真讓人暈頭轉向。當我們捉到這傢伙——也可能是個女的，就會發現對方是個失心瘋，無法送上絞架，只能給點鎮靜劑。」

「找個醫生，」我對頭一個進門的人說，「還有，離這裏遠點兒。」

「沒買到。我聽到爆炸聲，就趕緊跑上樓來。」懼色浮現在她的臉上，那些雀斑也變得有點兒嚇人了，「你該不會以為——」

我過去把門打開。有個身高年齡跟我一樣的瘦子穿了身皺巴巴的黑衣站在走廊里。他鼻頭有很多血絲，呼吸濁重，棕色的小眼睛含著怯意。

「如果這就是你的風格，你也就只有自作自受了。」他說，「不過我他媽的可沒必要陪你受罪。昨晚你把梅耶－萊格特－柯林森那套故事一步一步推演了起碼六回，今天早餐開始你又啰唆到現在。我可受夠了。我那些偵探故事可比你的有趣。」

「嗯，我已經想到一個。維農和芬尼都錯了，他們以為科登跟惠登同謀綁架，然後出賣了他。照他們的說法，是科登策劃，說服惠登執行，說是可以用他執法官的身份掩護惠登。柯林森無意中發現內情，所以遇害。然後科登強迫他太太寫下口供——是假造的，錯不了，由他口述的——並殺了她，再把我們引httｐs://reaｄ.９9ｃsｗ.cｏm向惠登。我們到窩藏處的時候，科登頭一個上岸——他要確定惠登在開口以前就因為拒捕而死掉。」

米奇走出門。

「哦？」

「當時窗戶關著，」我告訴羅力，「爆炸前沒聽到什麼東西摔進玻璃窗，房子里也沒有玻璃碎片。紗網又罩在外頭，所以菠蘿應該不是從外頭丟進來的。」

「我還是比較喜歡尼克·卡特他們那一派的作風。你就不害怕自己這樣翻來覆去地想，真會演繹出來什麼玩意兒嗎？」

芬克用舌頭舔了舔嘴唇，又抬起瘦得皮包骨的手背抹了一下。然後他開口了，聲音好似耳語。

確實如此。加布麗埃爾躺在床鋪正中，被子拉到她下巴，好像準備好一有動靜就要縮進裡頭。我們不管問什麼她都搖頭說「不」，也不管該不該這麼回答。

「他——」

芬克責怪地看了我一眼，然後扯掉頭上壓扁的帽子，穿過房間去跟菲茨斯蒂芬握手。完畢之後，他回到我旁邊，幾乎是悄悄地說：「我來這兒是有話要跟你說。」

「一路除了我也沒別人跟著他從城裡過來啊。」米奇說。

他寬大的嘴巴嘴角下垂，看來像是一個顛倒了的笑容。

「噢，那個還好，」醫生眼都不抬地咕噥著，「不過這個嘛——哦，可真是見鬼了！」

菲茨斯蒂芬用修長的手指梳過自己紅棕色的頭髮，然後問：「你不覺得嫉妒就足以說明科登的動機了嗎？」

本·羅力走了進來。「嘖，嘖，嘖，」他環顧四周，說道，「你覺得是發生了什麼？」

他一臉嫌惡地問：「你還打算再背一遍那個老掉牙的故事嗎？」

「為什麼？」

「也許吧，」我說，「最好看看他們怎麼處置他，米奇九-九-藏-書。」

我的房門炸裂開來。地板、牆壁和天花板在我們下方、頭頂和周圍扭曲。雜訊震耳欲聾，那咆哮令身心都為之震動。湯姆·芬克向後仰去，被震離了我身邊。我的神志還算清楚，被掀到反方向時還知道要俯身，所以撞上牆時只弄青了肩膀。芬克被門框擋住——角度不對，框角嵌進了他的腦後。他彈回來，臉朝下蜷曲在地板上，一動不動，只有血從頭上冒出來。

「芬克在幹什麼呢？」我問米奇。

「你真了不起，」他說，「令我刮目相看。你夜間盜汗嗎？舌頭伸出來，說『啊』。」

「更多的麻煩，當然。」他右邊的唇角在紅色臉膛上重新勾了起來，「當然啦——有你在這兒呢。」

「是啊。加布麗埃爾的父親、繼母、醫生和丈夫都在短短几個星期里死於兇殺——所有跟她最親的人。對我來說，光這點說服力就夠強了。你還需要更多關聯的話，我可以統統說給你聽。不用說，最開始的麻煩是厄普頓和魯伯特惹出來的，他們死了。然後是哈爾頓，他死了。第三個是惠登，也死了。萊格特太太殺了她丈夫，科登顯然殺了他太太；要不是我擋住的話，哈爾頓也會殺了自己的太太。加布麗埃爾從小就被唆使著殺了她媽媽，而加布麗埃爾的女僕則被設計著去殺里斯，還差點兒要了我的命。萊格特留下一份口供解釋所有事情——雖然不是很完滿——然後遇害。科登太太也一樣。這些事例有哪一樣，或者哪幾樣是巧合，隨你說。但剩下的證據依然足夠指向某個喜愛並堅持著某種行動模式的傢伙。」

「照理應該在，但她沒有。待會兒要問清楚。丟炸彈的不會是柯林森太太。昨天我們把她從鈍角帶回來以後，她都在床上。她不可能事先把炸彈藏在那裡，因為她根本不知道自己會住哪間房。從那時候起，除了你、芬尼、維農、醫生、護士跟我以外，沒別人進去過。」

「沒什麼。他們昨天中ｈｔｔps://ｒｅad.99cｓｗ•com午放他出來以後，我就跟上去了。他從拘留所走到克尼街的一家賓館，開了個房間。下午大半時間他都待在市立圖書館，讀關於那姑娘麻煩事的新聞檔案——從最開始到眼下。然後他吃了飯，回到旅館。他也有可能背著我從後門溜走過，不然的話，就應該是整晚窩在旅館里。半夜天全黑了我就收工了，因為要在早上六點去上班。他七點多出現，吃了早餐，跳上一輛貨物列車到了波斯頓，改搭馬車來到這裏，然後就直接上旅館來，指名找你。就是這些。」

他露齒而笑：「你是想盡辦法唱反調，對吧？」

「隨你便吧，」他說，「不過就算這是個瘋子也該有個動機。」

「你認得我。」他的語氣里滿是歉疚。

「活見鬼了！」跪在地上的醫生驚叫道，「這人沒死。」

喬治大夫進門，跪在菲茨斯蒂芬的殘軀旁。自從加布麗埃爾昨天從山洞回來以後，他就擔任了她的醫生。他長得矮小敦實，人到中年，除了嘴唇、臉頰、下巴和鼻樑以外，到處都是濃密的黑色毛髮。他把毛茸茸的手移向菲茨斯蒂芬。

羅力微微點頭，一邊看著通向加布麗埃爾的門。

菲茨斯蒂芬若有所思地眯眼看我，同意道：「或許有點道理。如你所說，像是從同一個腦袋裡鑽出來的點子。」

聽了這話，菲茨斯蒂芬的灰眼變得有些朦朧。他閉緊了嘴，看向連接我跟加布麗埃爾房間的門。

「對，因為回來的時候我不想吵醒她。」

「芬克和我當時正在走廊講話，」我繼續說道，「我從這兒直接跑進她房間的。要是有誰在爆炸以後跑出她的房間，我不會看不見或者聽不著。我從外頭能看到她的廊門，在裏面又一次看向它，中間就是彈指一瞬。她窗上的鐵網還好好的。」

「可他就是瘋了，」我堅持道，「你想想，梅耶娶了——」

「走廊里那傢伙是芬克？」羅力問道。

菲茨斯蒂芬問：「你真覺得這兩件事之間必有聯繫？九*九*藏*書」

「你這種腦袋我受夠了，」他有些焦躁卻又不失風雅地說道，「要是他的動機與加布麗埃爾無關的話，他犯的罪怎麼都跟她有關？」

「也行，但惠登聽任科登擺布的動機何在呢？再說，這套說法跟廟宇事件連得上嗎？」

菲茨斯蒂芬起身穿過旅館房間——我正坐在床沿——莊重而熱烈地握住我的手。

我說：「再說呢，搞不好那瘋子的罪行跟加布麗埃爾有關，是因為他這個人和加布麗埃爾有直接關係。」

「鑽進被子里啊，」我命令道，「想得肺炎嗎？」

「哦？」

「護士呢？」我的聲音很嘶啞。

「去你的，」我說，「你上床以後我還熬了大半夜背給我自己聽來著。就是得把事實翻來覆去地審視，夥計，直到它們都說得通。」

我吮了吮被燒傷的手指，一臉不悅地問：「你說這他媽的像是什麼？」

「買的東西呢？」

她蜷縮在床上，臉衝著床尾，雙腳踩著枕頭，睡衣有一邊肩膀被撕裂了。她棕色的鬈髮落下來遮住額頭，碧棕交雜的眼眸在那底下閃閃發亮，彷彿困獸一般。她尖翹的下巴上有濕亮的唾跡。房裡沒有其他人。

「我來這兒是因為有件事情我覺得你該知道。」

「搞不好炸彈的目標是他，要他開不了口？」

他爬起來，開始吩咐一堆事情，樣子很激動。兩個人從走廊里進來。一位叫赫曼太太的也跟過來，她是照顧加布麗埃爾·柯林森的女人。還有個男的拎了張毛毯。他們把菲茨斯蒂芬帶走了。

「跟死掉的惠登有關。」

護士進來了，是個胸部豐|滿的紅髮女人，四十幾歲，長相因為平庸而顯得誠實；有雀斑，眼睛是藍色。她以《聖經》的名義發誓自己離開房間還不到五秒鐘，只是要下樓買文具，想趁病人睡著的時候給她在瓦列霍的侄子寫封信。她一整天里就出了這一次門。她說自己在走廊里誰也沒碰見。

「要是——」我開口道，不過走廊傳來輕微的敲門聲，打斷了我的話。

「好吧，」他九-九-藏-書說，視線又回到我身上，「你所謂跟加布麗埃爾有直接關係的瘋子是哪位啊？」

「不正常的腦袋。」

「赫曼太太沒跟她一起？」羅力問。

我解決了床墊的時候，米奇·萊恩漢擠過了走廊里越聚越多的人潮。他眨眼看看菲茨斯蒂芬的殘骸，又看看我，然後問：「見鬼，這是怎麼了？」

「你啊，」歐文·菲茨斯蒂芬說，「真是本性難移。你是被搞得雲里霧裡、迷惑不堪、驚詫莫名了。你承認自己曾經碰到過剋星，或者遇上比你還狡黠的罪犯嗎？你才不會。他扳了你一局，所以他不是白痴就是瘋子。事實可未必如此。不過話說回來，你這種態度倒也算不失謙虛。」

她從胸腔里擠出怪異的雜訊，低下頭，用犬齒咬進我的手背，挺疼的。我把她塞進棉被裡，回到自己的房間。人們陸陸續續地趕來時，我正將起火的床墊推出窗外。

「我們不清楚所有這些都和她有關，」我指出，「只知道有一些是。」

「哦？」

他忸怩起來，手裡的帽子轉來轉去。我沖菲茨斯蒂芬一眨眼，然後和芬克一塊出去。我踏上走廊把門關上，然後定住腳說：「講吧。」

「還沒說話。咱們現在可以試試，但我懷疑問不出來什麼。」

女孩沒搭腔，依然瘋狂而驚怖地盯著我。

「菠蘿。」我說。

她沒動。我繞到床邊，一手掀起被子邊，伸出另一隻手幫著她，說道：「來吧，進去。」

我不相信他。菲茨斯蒂芬的右臂掉了，右腿的大半也沒了。他的身體扭曲得根本看不出還剩什麼，而且只留下半邊臉。我說：「走廊還有一個，頭被撞破了。」

「你開著門就走了？」我問。

「沒錯，請進。」我把他介紹給菲茨斯蒂芬，「這位是湯姆·芬克，『廟聖』哈爾頓的助手。」

「我也沒說她有嫌疑。」副警長嘀咕道，「她說了什麼？」