「看過幾次。」

派克開始讀這個案子的資料，但他還是很難集中精神專心地看，腦袋裡依舊盤旋著錢的事，仍然在擔心其他問題。他的供應者，那個傢伙前兩天被捕了。派克原本還打箅去跟他接頭，談談增加供貨量的事。

「這樣嗎？我倒不覺得這件案子跟她的私情有關，查理。」

「我想請你幫點小忙。」

「賊棍？」狄姆用帶點困惑的語調打斷了他的話，「哇！這可是個宣戰的字眼。現在，我們兩個之間的戰爭越來越有趣了，真是一場速度與年輕和體積與力量的戰爭。但我還是要給一個忠告，鮑伯。如果你想要向我開戰，那你最好有幹掉我的準備。如果你讓我還有一口氣在，那我會在你最意想不到的時候出現，然後你就會跟赫羅·休伊一樣死得很難看。」

「幫什麼忙？」

只看見背影，哈林斯無法確實說出狄姆的身分，但只要進了嫌犯辨認室，他一定可以從那一排涉嫌者中，揪出他所看見的那個男人。然而，有人將哈林斯的身分泄漏給報社。接著，狄姆失琮了幾天。沒多久，有一天，當哈林斯決定載他九歲大的女兒上學，順便跟她的老師談一談時，才啟動車子，就觸動了被人安在車子底盤的滾筒炸彈，父女倆就這樣被炸死了。

派克想到底層抽屜里的那個拉鏈包包。如果他的運氣夠好，他可以在閱讀這些資料時，抓住飛掠而過的靈感，然後迅速完成這份裁決申請書。這樣一來，他就更不需要去擔心古柯檢的事。反正，他想戒了。而現在，如何能夠抵擋他所偷藏的那些白粉的誘惑，正是他必須勇敢踏出的第一步。

派克頓時意識到了，這束褲其實就是前一晚臨睡前黛娜所脫下來的。當他們開始要作|愛以前，黛娜將它扔在床邊。那麼，這樣看來，昨天晚上當他們在睡覺的時候，狄姆就躲在他們房裡。

「你溜進我家？」

派克咧地挺直了兩條腿，朝著他大吼：「聽著，你這個可惡的賊棍……」

「你看起來很不錯嘛，鮑伯！」當他們兩個人在派克的辦公室坐定后，狄姆興奮地說。

派克從抽屜里拿出支票簿。他的手抖得很兇，差一點就辨別不出他的簽名。他將這張一萬五千元的支票遞給狄姆。狄姆前後翻查了一下，向派克道了謝就轉身開門。臨出門前他又回過頭來，使了個眼色說：「晚上要睡穩啊！別讓臭蟲給咬了。」

派克倒抽了一口氣，「這不公平，査理。如果不是我的話，你早就掛了。」

「不錯，不錯，身材練得不錯。」派克頗為同意，「怎麼樣，有什麼事嗎？」

「唔，好吧！或許你的看法是對的。但我可不這麼想。蹲在土牢里的時候，我把這件事的前因後果想了又想。在那裡我可是有非常多的時間想她的，我總覺得那個婊子是衝著我來的，鮑伯。」

「什麼意思？」派克顯得不大自在。

「那非https://read.99csw.com常有趣，査理！我想我們找時間再來談個痛快。我現在有個裁決申請書要寫。已經拖了兩天，我必須趕快把它搞定。」

「那當然！我現在已經有足夠的時間可以伸展我的關節。那種一天被關二十三個小時，只能曲身坐在一間狹窄牢房的滋味可不是你能夠想像的。」

「不過，你真的做得很好。我敢打賭，那個卑鄙的葛里芬現在一定嚇得屁滾尿流。」狄姆嘲笑地說：「判決下來以後，你見過她沒有？」

派克現在感覺好多了，似乎他的問題都已經獲得解決。他把帳冊扔在一旁，清出桌面，拿出一份個案的資料來。他得好好琢磨，為兩天後的預審裁決申請做準備。贏得這個裁決申請對他來說相當重要。如果讓他的當事人必須赴庭受審，那他就毀了。所以他一定要準備出一份最頂級的裁決申請書，一舉博得滿堂彩。

「你是從哪裡弄來的？」

狄姆搖搖頭，「我看到的可不是這麼一回事；而且，那也不是我的看法。土牢里有一堆人懂得法律，當我向他們問到我的案子時，他們都說我是穩蠃的，就跟跳舞一樣容易。怎麼樣，說有多容易就有多容易吧！我在想，或許你該還我一些訴訟費。」

狄姆也傾過身子，帶點姦邪地咧嘴而笑，期待著派克對他的提示會有什麼樣的反應。他揚高聲調，用著假音說：「給我滾，馬上滾！如果你沒辦法把你那玩意兒翹起來的話，至少讓我睡個好覺。」

「當然可以。不過，如果能借我一萬五，那會更有用的。」狄姆說。這一次，派克可笑不出來了。

「查理！」派克伸出一隻手，熱心地向他打招呼，「真髙興見到你。」

當派克走進會客區時，狄姆正在看《新聞周刊》。

「這個……看來在這次上訴中，你好像嬴得很輕鬆。我的意思是，他們甚至不必再重審我。所以那個該死的法官真的很欠扁，對不對？」

狄姆穿著一件栗色的短袖襯衫，曲著左臂，刻意顯出他的二頭肌。

派克的臉一陣慘白。他的老婆，黨娜，昨天在他企圖和她作|愛失敗后才跟他說過相同的話，語氣、聲調簡直就和狄姆所模仿的一樣輕蔑。

「我了解。」狄姆說：「不過，就長遠來看，討論這個『價值』方面的問題，對你來說要比寫那個什麼鬼申請書重要得多。」

派克知道他無法和這傢伙討價還價，可是自己卻又付不出這筆錢。他的房租到期，車子的貸款也急著付。然而他又想到了，如果這筆錢真的可以確定讓這個卑鄙可惡的渾蛋不再偷潛進他的家，可以讓他的精神、肉體免受折磨，那還是值得的。

「派克先生，有一位狄姆先生想見你。」派克突然打了一陣寒顫，有那種急欲衝進廁所的慾望。「派克先生？」接待處的小姐又重複說了一次。「哦，好的，香儂，我馬上九*九*藏*書就過去。」

派克的臉頰顫抖不已。「查理，你必須講點道理啊！」他央求著，「我現在真的沒有額外的一萬五千塊錢可以給你，那是你一年前付給我的僱用費，早就都不知去向了。可不可以少一點？三……三千怎麼樣？我會比較容易籌得出來。」

當派克正在奮筆疾書，為他的說辭做最後合理化的註解時，電話對講機上傳來了接待處小姐的聲音。

派克最初的恐懼漸漸消逝了，繼之而起的是無奈的懊惱。現在，他反到開始懷念起狄姆脅迫的語氣。

「是不是那個要競賽者猜冰箱或餐具價錢的節目？」

鮑伯·派克，一個高頭大馬的執業律師，他的腰際橫勒了一條皮帶，因為他總是非常執拗地要將它束得很緊，所以就在腰上的兩圈肉之間露出一個極明顯的凹槽；此外，脖子上也垂懸著一圈圈肥脂，臉頰也是鼓脹得膨膨的。這個時候，派克的心情並不是很好。他的信用帳戶和一般存摺帳本全都攤在辦公桌上，他已經査了兩次，可是帳冊中的總額還是一樣。派克不經意地伸出一隻手輕撫著他乾澀的雙唇。他很確定，在這兩個帳戶里應該還有更多的錢才對。所有的帳單都付清了，而客戶的錢也都已經匯了進來。那麼，錢究竟跑到哪裡去了？事務所的經常費沒變，家中的開銷也沒有增加。對了！古柯礆——一定是都花在那玩意兒上頭，而且最近花費的金額好像有一直在增加的趨勢。

「好！那就是一個很棒的遊戲節目，」狄姆生氣勃勃地說：「因為它教你一件非常重要的事，那就是東西的價值。譬如說，我放了兩顆石頭在你桌上，然後要你猜它們的價值，你一定會說它們值不了幾個錢，對不對？我的意思是，當我們在談這兩顆石頭的價值時，如果一顆是普通的花崗岩，而另一顆是鑽石的話呢？你懂嗎？如此一來，這兩顆石頭，一樣大小，但是你對它們的價值評斷就會有天壤之別了。」

狄姆的臉上出現了一個怪表情，讓派克有點兒憂慮。「算了吧，查理！你可要曉得，現在警察們不分晝夜地跟在你的屁股後面盯梢，你最好別再出什麼岔子，免得讓他們起疑。」

「也沒啥了不得的事，只是想過來跟你道個謝。你把我的案子蠃得漂亮。」

「哦，沒錯，那是你應得的。我也不想逼你去做一些你不想做的事。但是，如果你願意還我錢，我希望你是自願的，那可是值得你誇口的一件功德呢！」

狄姆做勢地縫了嘴，倒回他的椅子上。派克的一顆心跳得疾快，而且非常後悔方才沒有先吸點古柯礆后再來對付這個傢伙。

「你知道嗎，鮑伯，」狄姆一臉假惺惺地說，「你的技術實在太遜了！你完全忽視了黛娜的乳|頭。它們是非常誘人的，光是它們，就足以讓你耗掉整個晚上了。它們就像收音機上的頻道旋扭，如果你用正確九九藏書的方法滴溜溜搓旋它們，包你可以調到一個賞心悅目的好頻道。」

「你可以猜猜看，我會紿你提示的。」

「在他們把我關進土牢以前，我也從來沒看過。但是在我們蹲的牢房外面有一台電視，那是我們僅有的一點點娛樂，警衛會讓我們看一些遊戲節目，我一看之後就非常著迷。剛開始，我也覺得那種節目很蠢，可是當我看得越多就越發現，其實我們可以從那些遊戲節目里學習到的東西和學校是差不多的。舉例來說，你有沒有看過『價錢合理』這個節目？」

「沒錯，鮑伯。」

「遊戲節目？」派克重覆了一次。這實在是談話過程中相當為難的一個過場。但是，沒想到狄姆居然會那麼輕易就放了他。「沒錯，就像『危險遊戲』啦，或是『精打細算』這類的節目。」

「你真是太不上道了，鮑伯。你想想看我得花多少功夫才能弄到這條內褲，所以你應該可以知道它的價值才對。在我看來，它可是和一輩子的好眠等值的。所以，那不值一萬五千元嗎？我覺得用這個價錢來買一輩子的好眠已經相當便宜了。」

「可能是，也可能不是。方才我跟你說過，不只一個人告訴我，我的案子很容易贏。這其實就表示你所提供的訴訟服務並不值三萬塊錢。懂我的意思嗎？然而，對抽象的東西訂價格，就像你對訴訟服務所訂的價錢，是比判別鑽石和花崗岩之間的價值還來得自由心證的，鮑伯。所以，你為什麼不試著用這個相同的道理，來衡量每一天里所有事情的價值呢？」

當然，他想戒了，所以那應該不再是個問題。然而，如果他還是需要一點點來對付軀體與精神上的交戰時，卻沒有進貨的門路，那該怎麼辦才好？他只要一想到這裏，就變得有些神經質。可是他現在必須趕快冷靜下來，專心寫完這份裁決申請書。

「鮑伯啊，三千塊對我來說，只夠塞塞牙縫。」

查理·狄姆從手上的雜誌後面探出頭來。他是個中等高度的男子，但是卻也長得虎背熊腰，膚色較深，面貌還算英俊，那一頭捲髮總是令派克連想到華倫·比提。狄姆最迷人的表情莫過於他的露齒微笑，那種微笑帶點傻相，會讓你覺得自在舒服。除非，你讀過有關他的精神分析報告，否則一定會被他騙倒的。

「對！」狄姆出其不意地從椅子上跳了起來，咧嘴而笑，然後學著遊戲節目主持人的語調說：「奧瑞岡波特蘭市的鮑伯·派克，請到台前來，你有機會跟我們玩『價錢合理』的遊戲！！然後你就從觀眾席上跑下來。你看過沒？」

「哦，鮑伯，你的心胸實在太寬大了。我啊，現在真的很想見她一面，因為我知道這件案子跟她個人有關。我的意思是，她一直想置我于死地，可是她卻什麼也沒辦到。」

「不可能的，查理。」派克的態度很堅決，「生意歸生意。你可別忘了自己九_九_藏_書原來是個被定謀殺罪的人，而現在卻是自由之身。所以啊，那些錢是我應得的。」

「我整天都得工作，所以不大有機會可以看這些節目。」

「三塊半？四塊？」派克已經瀕臨涕位的邊緣，「我……我不知道。」

「你到底要我怎麼樣，査理？」

「那你從裡頭學到了什麼？講重點啊！」

「嗨，老兄，你看起來不太好唷！」狄姆忽然又開口說話：「好吧，算了！就當我沒提過這件事，可以嗎？我很抱歉向你提出這樣的要求。咱們現在來談點別的吧。哦，對了，你喜不喜歡看電視上的那種遊戲節目？」

「我記得啊！」狄姆一邊回話一邊點頭，「不過你也知道，鮑伯，我想的是『公開』方面的問題。打蠃我的官司，讓你在客戶間的聲譽增加了不少吧！我說的對不對？而且，客戶們會一傳十，十傳百。這等於是在幫你做免費廣告。所以，如果你願意歸還我一半費用，那我會很開心的。」

「哦，也對！我同意你的看法。」狄姆很理智地說：「畢竟水在橋下流嘛，對不對，鮑伯？我現在只想繼續過我的日子。這也是我來找你的另一個原因。」

派克想起了休伊的驗屍照片。法醫說，休伊的手腳在他還活著時就被人用鏈鋸硬生生給鋸斷了。想到這裏，派克原先想宣戰的怒氣頓時從身上煙消雲散，整個人癱軟在椅子上。他不斷用力喘著氣，試圖讓自己快點回過神來。狄姆則很有耐心地等在一旁。

「當然，我知道你是個大忙人，我也不想浪費你的寶貴時間。只是，我真的認為，我們這場小小的談話會幫助你對事情的認知。譬如說吧，你來比較看看，下面兩件事哪一個是比較有價值的：是能在晚上睡一場好覺呢？還是作一個毒癮纏身的律師，徹夜忙碌一些不切實際的法律服務？」

派克饑渴地盯著最底層的抽屜，但最後還是決定帶著他所有正常人的機智去面對狄姆。況且，查理現在的心情應該不錯，因為派克才剛剛為他打蠃了這場官司，他之所以這個時候出現在他的辦公室，想必是來向他道謝的。

狄姆不理會派克的怒氣，自顧自從身邊的提包里抽出一條染了臟污的女用束褲，然後一把攤放在派克的桌子上。派克向前傾著身子注視著這條束褲。這條棉質束褲看起來有似曾相識的感覺，只是他已經不記得是在那裡看過它們了。

派克一臉慘白，「那可是一萬五千塊錢呢，查理！不行，我辦不到。」

「他是真的犯了一個錯誤。」派克回答得相當謹慎，「可是，要蠃得這場官司，可不是件容易的事呢！」

「我只是想要你玩玩這個估價遊戲。」他竊笑著，「你沒有選擇的餘地，對不對？現在你來猜猜看，這條束褲值多少錢啊？」

為了不對狄姆無禮，派克一邊機械式地點著頭，一邊用眼睛偷瞄自己的手錶。

「我知道你蹲過土牢，而那也可以用錢九九藏書打點通關放你出來。這麼辦吧，我借你一點錢，你為我維持一點名聲，這樣可以嗎？」

「謝謝你，查理。你自己的氣色看起來也不差啊！」

「喂，」派克生氣了，「我剛剛跟你講過，我實在沒有時間聽你在這裏胡扯。」

派克做了個深呼吸，試著讓自己冷靜下來。他擺擺頭，旋旋頸子，聳聳肩，看看能不能讓緊繃的情緒得到稍稍舒緩。如果那個美麗的白色粉未巳經對他造成了困擾，那他必須停下來，不能再受到它的誘惑了。其實那是很簡單的，畢竟古柯礆並不是什麼必需品，可取可舍，而他覺得自己只要彈彈手指，就可以輕易地揮別那個東西；況且，他的供應線最近斷了，自然也就沒貨可進。

「一次；在法院里。不過那時候我還沒提出這件案子，所以沒理由幸災樂禍。」

一抹微微的焦慮燃在派克的唇邊，他勉強擠出一絲笑容。

派克微微地聳聳肩，「那不就是你付錢要我為你做的事嗎！」

「事情不是像你所說的那樣，査理。」派克說。他試圖說服自己，將這場談話的氣氛轉為兩個理性公民之間「研商式」的討論。「費用是不可能歸還的，況且那也不是依審判結果來定價。記得我們曾經討論過這個吧？」

「你真的不這麼認為？」狄姆問話時的神情有如一個好奇的小男孩。

「不！我只是認為她在盡她的本分做事罷了。只是很幸運，事情的結果順了我的意。」

只要是查理·狄姆一出現，鮑伯·派克就從來沒有覺得舒服過。即使是像上一回，這個前任的毒品供應商被囚在死刑犯的牢房裡，他們被迫進行一些必要的溝通，儘管兩人之間隔著一片防彈玻璃，派克仍會覺得不安。不談別的，光是狄姆被定罪的顯赫經歷，實在就足以令任何人都坐立難安了。有一個叫作赫罹·休伊的人想要搶狄姆毒品生意的地盤，結果沒多久，兩個男孩就發現休伊殘缺的屍體橫陳在當帕斯特。根據驗屍官的說法，休伊是經過長時間的凌|辱致死的。派克在檢閱審理證據時，曾經看過法醫的驗屍照片；在看完那些照片后，他足足有一整天吃不下任何東西。

「你覺得這條束褲值多少錢啊，鮑伯？」

「你當然辦得到。如果我記得沒錯的話，那只是現金的一半。我額外給你的那一公斤古柯礆，如果你轉買掉，還不止一萬五呢！我說的沒錯吧？但是你放心，我不會要你全數吐出來的，也不管你轉買的利潤有多少。看在你幫我打了一場漂亮的官司的份上，能要回現金的一半，我就很感激了。」

賴瑞·哈林斯，二十八歲，已婚，一個午後班的工會男子。當他開車經過當帕斯特時，正巧看見狄姆正在放置一包血淋淋的東西。他想，那包東西可能是一個人的屍體，然後他又不斷地說服自己是在胡思亂想，直到他看到有關休伊的屍體被發現的報導時，才真正確定了自己原先的想法。