第一章
周家寨人在家門口等社火呢，等了半天沒有動靜，到寨門口一看，他們不樂意了，送福送福，咋能送到寨門口就打住了呢？送福不到家，來年出麻達！老輩子人都是這麼說的，把福送到半路撂下了這不是禍害人嗎？
土匪一個激靈，周克文不管他們，接著說，可他不是一般的土匪，是了不得的土匪。他搶了那麼多財寶，不是自己海吃山喝糟蹋掉，而是送給李靖，讓他輔佐李世民打天下，這是大土匪，是真土匪，這種土匪叫英雄豪傑！英雄豪傑不幹偷雞摸狗的下作事，不做欺男霸女的喪德事，要干就干治國安邦的大事情。這個故事一輩一輩傳下來，就是要讓後來的土匪跟虯髯客學呢。
啥叫盜亦有道？禿斑問。
跟周家寨社火勢均力敵的是一隊獅子社火。公獅母獅率領十幾個歡蹦亂跳的獅娃，滾動一個碌碡大的繡球。獅父獅母塊頭很大，一看就是三人合演的。他們不時踩上轟轟隆隆的繡球，做出騰挪跳躍各種姿勢，博得眾人接連叫好。那繡球上站一個人尚且不易，站三個人簡直神了。周家寨人急了，怕自己的社火隊吃不住勁兒。黑丑高聲吆喝，百鎖，你撐得住嗎？騎在馬上的黑臉漢子回應說，我沒事，就看引娃了。說著他故意抖抖身子，頭頂的白衣女子就風擺柳一樣晃。那女子罵道，百鎖，你尻眼鑽蝎子了！女子身子晃蕩，臉上的血自然就灑了下來，滴在黑臉漢子的腦門兒上。黑臉漢子抹了一把說，引娃，你嚇得尿褲子了吧，還是血尿呢。女子笑著說，我看你口乾了，給你喝一點兒。那血當然不是人血，因為那女子額顱上的菜刀就不是真菜刀，木頭的，塗上彩，跟真的一樣。木刀不可能劈進女子腦門兒，她腦門兒那裡粘了一團摻了膠水的麵疙瘩，木刀插|進麵疙瘩，周圍抹上豬血，刀劈活人的樣子就出來了。黑丑看著晃里晃蕩的社火，擔心地喊，你們甭鬥嘴了，小心芯子！芯子就是一根拇指粗的鐵杠子，它下端插在一個小巧的木頭架子上，木架子固定在黑臉漢子身上。漢子穿上衣服，架子包在裏面，不留心是看不出來的。鐵杠子上端拴一個精緻的皮套子，皮套子做成馬甲的樣子，那女子穿上它身體就懸空了，這樣看起來就像是站在下面人的頭頂上。
周克文說，土匪不是瓜娃，你沒看見這一夥土匪張口就叫我秀才叔，說明對咱家的情況一清二楚，他一算就知道咱一年能收多少煙膏，你給少了他能饒了咱？甭忘了咱爹是咋死的！
周克文說，我去。
夏季收的啥？大煙么。漫山遍野的鴉片果子變成了莊戶人家裡滿罐滿壇的大煙膏，這黑乎乎的軟膏比金子銀子都貴重，他們一年的生活就指望它了。既然比金子銀子都貴重，當然更比糧食貴重了，所以周家寨一帶的人早就不種糧食了。有了大煙，啥都可以換回來，還愁糧食么？當然，他們也不是不想種糧食，農民么，種糧食本來就是他們的本分，可是種大煙的收成比種糧食高多了，一畝大煙頂得上十畝麥子，重利之下誰還願意種糧食？再說了，這大煙特別耗地力，種一料大煙土地就得歇半年，根本沒有空當種糧食了。
沒有了。周克文說。
進屋坐吧，天都要黑了。周克文熱情地招呼土匪，春娥，還愣著幹啥，趕緊回去點火做飯，軍爺們還餓著肚子呢！
甭急，剛才挨耳光的土匪說，這個刀子的故事你講過了。他把盜跖聽成了刀子，周克文想糾正他，攔不住他嘴快，土匪繼續說，故事里說好土匪要一眼能看出屋裡藏了多少財寶，要帶頭衝鋒，最後撤退，搶來的東西要公平分配。他這麼說的時候眼睛一直瞄著禿斑，意思當然是暗示禿斑不是好土匪。
一句話，周克文覺得今天這事是天罰，人力無法阻擋。既然這樣，他就坦然了，土匪要啥就給啥，今年收穫的五老碗藥膏全拿了出來。已經回來繳了槍的周立德氣得臉色烏青，可煤油燈暮乎乎的，他爹看不見。就算看見了又能咋樣？他都乖乖繳槍了，他爹一個老頭敢違逆土匪？
這是周克文料到的，每年大煙收穫入庫的時候是最危險的日子，土匪就在這個節口下手。來早了煙漿沒有割，來晚了煙膏就被換了糧食賣了錢。土匪不是善良到不忍心搶奪糧食勒索錢，他們只是覺得糧食和錢都沒有大煙合算。糧食體積大，搶到手運輸麻煩，車拉馬馱的行動遲緩，弄不好會被保安團追上。錢確實是好東西，但那要看是啥錢，是銀圓那再好不過了，可眼下市面上流通的是富秦券，毛著呢，三天兩頭貶值，老百姓說這紙幣擦尻子都扎得慌！只有這大煙，體積小，攜帶方便，是黑金子，硬通貨。不要說土匪，就連當時的督軍府縣衙門也把大煙當寶貝，儲存保值。
周克文說，這就是你娃娃眼窩淺了吧，你當我是給他們找樂子嗎？我是給他們上課呢reａd•９９cｓｗ.com。咱折了那麼多煙膏，總要換回來一點兒東西吧？能把土匪說轉了，讓他們改邪歸正，不是為民除害嘛！
哎，那裡邊還有我的呢。前面挨打的那個土匪說，我十年都沒有見過銀圓了。
周梁氏趕緊把大門關上，在插上門閂的同時，她雙腿一軟，順著門扇溜在了地上。娘哎，老天爺啊，嚇死人了！她長長地舒了一口氣。
土匪還要大煙。他們就是奔這個來的，繳槍是捎帶的。
社火在麥場上耍了一陣，太陽落山時他們該要送福了。浩浩蕩蕩的隊伍來到寨門口，卻不料被攔住了。四個端槍的護寨隊員守在門口，凡是本寨的人一律放行，其他人都被擋下了，社火隊更是不能進，因為他們化了裝，誰也弄不清他們的真面目。
周立德趕緊閃到一邊，讓社火隊魚貫而入。
禿斑撲哧笑了，今天算是遇見妙人了！銀圓可是稀罕貨啊，就算他們現在立即去搶另外一家，也未必能搶到銀圓。再說了，一個故事能講多長時間呢，聽完故事再去搶人也來得及。行么，禿斑說。
禿斑有點兒好奇，他說，我還當你要借啥呢，時間我有。另一個土匪說，二掌柜，咱時間緊得很，還有一檔生意要做呢。禿斑說，閉上你的屁嘴，他啪地給了這傢伙一嘴巴子。狗日的忘了規矩，咋能泄露他的真實身份呢！不過這傢伙還是提醒了他，按照大掌柜旱地龍的吩咐，他們今天晚上確實還要搶另一家。禿斑只得把好奇心收拾了，踢了一腳剛才那個倒霉的土匪，說，都滾。土匪再次抬腳要走了，禿斑有點兒不忍心，最後問了一句周克文，你要時間幹嗎？
周克文坐在一張太師椅上，接過兒子遞上的紫砂壺，啜了一口茶清清嗓子，然後拉開架勢說，我今天給各位講一個盜亦有道的故事。
上次你沒來嘛。
有我呢，怕啥！周克文說。
黑丑數落周立德，哪裡有土匪？土匪還給你耍社火？想得美！
周克文蒙了，一時半晌反應不過來，直到槍管子把他肚皮頂疼了，他才說了聲，噢，都來了？這話說得莫名其妙，好像土匪是他請來的客人。土匪臉上都塗著厚厚的油彩，根本看不清他們的面目，周克文不知道他們是哪路毛賊。不過土匪遮了臉卻沒有遮頭，一個頭上有禿斑的土匪說，沒有都來，還有一幫弟兄在寨門外面接應呢！有了上次被搶的經驗，周克文知道該怎麼做了，抗拒根本沒用，他爹上次不就是白搭上了性命嗎？既然不能反抗，那就逆來順受吧，他乾脆就把土匪當客人招待，事已至此，只能認了。
這興州在哪裡你們知道吧？周梁氏和周立德把頭搖成撥浪鼓。就知道你們不知道！在咱們陝西略陽，大宋朝那陣子把略陽叫興州，那裡的太守姓晁名仲約。蘇軾有一個兄弟叫啥名字？周克文頓了一下，這母子倆沒有反應，周克文知道碰見糨子倌了。他決定不問了，直接往下講。蘇軾的兄弟叫蘇轍，也是寫文章的高手，他在《龍川別志》記載了一件事：宋代的慶曆年間，江南出了一個大土匪張海，到處打搶人，有一次他從江蘇高郵經過，高郵城的知軍是晁仲約，他估摸城裡兵少將寡，打不過土匪，就通知城裡的富裕人家，拿出金銀布帛牛羊美酒出城犒勞張海。張海吃飽喝足，拿了金銀財寶繞城走了，沒有進去騷擾。這事情後來傳到朝廷里，宋仁宗發了脾氣，要殺晁仲約，范仲淹替他辯護，說要是城裡的兵力能戰勝土匪，晁仲約不抵抗，反倒賄賂他們，那應該把他殺了，可是高郵城裡沒有那麼多軍隊，老百姓又願意破財消災，晁仲約這是趨利避害，是沒有辦法的辦法。仁宗皇帝聽了也覺得在理，就放過晁仲約。這晁仲約後來就來咱們陝西略陽當官了。
周立德說，怕他們混在社火里嘛。
那我就再講點兒，周克文說，虯髯客是啥人？是盜，這個盜不是盜竊的盜，是強盜的盜。說白了，周克文頓了一下，看著土匪說，就是土匪！
啪！禿斑又給了他一個嘴巴子，這次扇出血來了。
周立德兩面受敵，他解釋了這邊解釋那邊，安撫了裏面安撫外面。正鬧得不可開交，一個人吼了一聲，大家立馬啞靜了。
剛挨了揍的那個土匪笑著問道，為啥要把染黑？女人喜愛黑嗎？所有的土匪都哈哈大笑。
嘿，土匪詫異了，搶了多少人家，遭搶的人都嚇得稀屎一褲襠，沒見過這麼一個愣膽大，還敢向土匪借東西！
再講點兒嘛，秀才叔。禿斑眼巴巴的，他把後面還要搶人的事情都忘了。那個多嘴的土匪本來想提醒禿斑，可這次他不敢了，把冒出喉嚨的話和著一口濃痰咽回肚子里。
講個故事，周克文說。
周克文的得意還沒有消退，廂房裡就傳出了兒媳婦的呻喚。春娥由於驚嚇，早就上炕歇著了。周立德和他媽失急慌忙地奔向廂房。
賊娃子九九藏書算個屁，禿斑撇撇嘴，也配講仁義道德？
周克文說，那好，咱另講一個《虯髯客傳》。
周克文講完了。土匪們都不吭聲，他們安靜地坐了一陣子，然後悄沒聲息站起來背上褡褳。臨走時，禿斑把那八塊銀圓擱在了桌子上。
周立德明白了，這夥人就是前年搶劫他家的那幫土匪，那次他爹也給土匪講過故事，只不過那次不是拿錢買時間，而是拿飯換的。那次也是八個人，他們搶完人後直呼餓死了，周克文趕緊吩咐家人擀麵烙饃，在土匪吃飯的空隙里，周克文給他們講了盜跖的故事。周立德就覺得這些人有點兒眼熟呢，雖然他們臉上抹了油彩，可聲音是變不了的。
寨里其他人也紛紛參言，說這光天化日的，哪有土匪？大過節的，不要攪了一寨人的興頭。
禿斑沒聽明白，你說啥？
可土匪沒有硬來，這一夥土匪是看過兵書的，他們用了巧勁兒。他們不過端午節卻知道周家寨人肯定會隆重地歡度端午節，於是就變「節」為「劫」，而且是智劫。這是周克文沒有料到的。就算他能掐會算，料到了土匪會喬裝打扮混進來，可在當時那種場合里他也不敢犯眾怒，把所有社火攔在外面。
就是時間，一鍋煙的時間。周克文說。
遠處幾聲狗叫，在啞靜的深夜分外瘮人。土匪走了，周家寨的狗才敢出聲。
周立德想笑，他爹這是對牛彈琴，他這麼費勁兒幹嗎？
盜亦有道嘛，周克文斟酌著詞語，周立德有點兒緊張，他怕他爹說不好惹火了土匪，土匪是說變臉就變臉的。
土匪得手順當，他們把大煙裝進褡褳里，挎上肩膀準備走人。禿斑說，秀才叔，我們沒有搶你，是借你的。另一個土匪笑嘻嘻地說了幾句快板：我們都是窮光蛋，一輩子借錢買米面，這輩子借了下輩子還，還不上了你甭嫌。周克文連聲說，豈敢豈敢。
婦人之見！周克文說，不知道就聽我給你講一段古經。
嘿，土匪樂了。禿斑說，你這個人有意思，好，把故事留下，以後到我們山寨講，今天晚上我們顧不上了，忙著呢。
可周克文不管這些，對老婆說，你給軍爺們拿錢去，又招呼周立德給土匪看座。周梁氏鑽進窯洞里，土匪的眼睛一直跟著她，周克文說，甭瞄了，該給的都給你們了，剩下的是我一家人的活命錢。周梁氏不敢點燈，怕土匪看見藏錢的地方。她摸黑刨開窯洞裡頭的麥糠堆子，挖出了錢罐罐，從裏面摳出八塊銀圓，又把錢罐罐塞到了炕洞里，這個地方連周克文也不知道。周梁氏多了一個心眼，這老漢要是真瘋了他也拿不到錢，土匪要錢就把她打死吧，她豁出去了，這家裡的男人還有長的沒有！她把銀圓給了周克文，周克文一人一塊給了土匪。土匪大概好久沒見過銀圓了，高興得不知道咋把玩。有人噙在嘴裏咬，有人對著月亮瞄，有人使勁兒在衣服上蹭。禿斑對其他土匪說，都交給我，我給你們保管上。那幾個不願意可又不敢不交，禿斑把八塊銀圓連續相互擊打，發出悅耳的響聲，聽得一臉陶醉。這情景讓周立德更生氣了，他把搬來的幾個板凳咣咣咣往地上蹾，土匪也不計較，他們全被銀圓迷住了。
周立德真佩服他爹，覺得這老漢肚子里大概沒有五臟六腑，裝的全是嚼爛了咽進去的書。為自己辯護，竟然能拽出那麼多的古人墊背。
禿斑接著說，有一句醜話我先說了，你借給我們錢咱是朋友，你要是到官府告了我們，咱當下就成了仇人。按道上的規矩，跟我們見了面的人是不留活口的，雖說我們都是遮了臉的，但說不定你老叔眼神好就看穿了我們。不過今天你老叔很大方，我們就不動刀子了。可你們要記著，你們家門朝哪邊開，你們老少幾口人，我們都是一清二楚的，說來我們立馬就來！
周立德覺得他爹說得也有道理，好漢不吃眼前虧嘛。不過他還是反問了他爹一句，你都知道土匪是害貨，還費唾沫給他們講故事？
周家人也一愣，這老漢是不想活了？土匪要走你就讓他走嘛，還留這些害貨幹啥？真是老鼠舔貓屄沒事找事。
土匪早就來了。
蘇軾知道吧？周克文盯著周立德，他知道周梁氏肯定是不知道的，可周立德應該知道。周立德瓷在那裡，周克文說了聲，朽木。蘇軾是宋朝的大詩人，周克文耐著性子往下說，在咱們鄰縣鳳翔當過簽書判官，我吟這首詩是為了引出興州晁太守。
土匪走了。
哼，有你呢？周梁氏撇撇嘴說，你就知道拿煙膏孝敬土匪。
周克文沒有理他，繼續講，髯是鬍子，虯是拳曲，虯髯客就是說這個人是絡腮鬍子。周克文把虯髯客、李靖、紅拂女、李世民的故事講得活靈活現，驚心動魄，幾個土匪都聽瓜了。他們痴獃呆地望著周克文，周克文都講完了他們還回不過神來。
村民一鬨而散在情理中，按說護寨隊九九藏書現在應該挺身而出，俗話說養兵千日用兵一時嘛。可周家寨的護寨隊壓根兒就是一幫烏合之眾，成立的時間短，又沒有任何實戰經驗，一見氣勢洶洶的土匪立即就亂了陣腳，任憑周立德怎麼吆喝都沒有用，根本組織不成隊伍。他們手忙腳亂地爬上寨牆，躲在工事里死活不肯出去。都是一個村子的人，周立德也不能把誰槍斃了。再說了，周立德一家人現在都在土匪手裡，他即使膽子再大，槍法再准，也不敢貿然行事，也只能跟護寨隊員一起貓起來干著急。
前年自己遭搶以後周克文就想到了寨子的治安問題，這年頭兵荒馬亂的，政府是根本指望不上的，軍隊和警察的禍害勝過土匪，真正是土匪如篦，軍隊如剃，要維持一村一寨的安全只能靠自己，建立村寨武裝這是唯一的辦法。當然他完全可以成立一個護院隊，自己買槍，自己僱人，只護自己一家人。不過這麼做太扎眼了，把自己跟全寨人隔離起來了，這跟他為人處世的原則不合竅。況且這樣做自己的負擔也太重，買槍的錢還好說，僱人的錢也勉強付得起，可萬一死了人咋辦？一條人命那得多少錢啊！再說了，這不光是錢的問題，還關乎聲譽。都是一村一寨的鄉里鄉親，人家為了保護你們家送了命，你得背多大的人情債！跟土匪打仗，誰敢保證不死人？可是如果成立全村的護寨隊，這些問題就好辦了，錢大家公攤，自己多出一些也無所謂，關鍵是人，護寨隊員由全寨青壯輪流擔任，萬一出了人命，那也是為公犧牲，不用他擔待責任。他跟寨里人商量成立護寨隊，很多人根本不熱心，他們知道土匪看不上搶他們，他給他們說了不少好話，也分析了土匪都是生冷不忌的二百五，經常是紅棗青棗一竿掃，當然少不了舉七拐老漢的例子，證明誰也不可能完全置身匪禍之外。周克文的頑強勸說終於見效，去年寨子成立了護寨隊。有了隊伍當然就要有武器，寨子里有土槍，村民手裡也有頭鐵杴，可土匪手裡有快槍，獵具農具顯然不是快槍的對手，在周克文的倡議下，全村人集資購置了五桿快槍，這可是護寨隊的全部家當啊。這五桿快槍本來是用來打土匪的，現在可好，土匪讓周克文把它們當禮物送給自己，這不是真逼他去吃屎嗎？
周克文說，你們忙的事不就是掙錢么！這樣吧，我給各位每人一塊銀圓，買你們一點兒時間行不行？
周克文說，掌柜的不要生氣，我開始給你們講故事吧。
周梁氏和周立德獃獃地望著周克文，像聽天書。周克文知道他們聽不懂，也不解釋，他知道即使解釋他們還是聽不懂。周梁氏聽不懂是可憐，周立德聽不懂那就是活該了，誰叫他自小不好好念書呢？不過這母子倆的懵懂並不影響周克文繼續講下去的雅興。他說，這首詩的名字叫《寄題興州晁太守新開古東池》，是蘇軾寫的。
銀圓么，周克文得意地說，他把桌子上的銀圓捧在手心，像簸糧食一樣簸起來，銀圓相互碰撞，發出叮叮噹噹的響聲。
禿斑奇怪得都結巴了，他說，你、你、你……想借啥東西？
周梁氏和周立德只得耐著性子，坐在土匪剛坐過的板凳上，聽周克文上課。
周立德捏緊的拳頭放鬆了一些，他爹說的是盜的原始義，這不太刺耳。
土匪說，對，管他盜還是道，我們聽故事。
我不知道。周梁氏氣哼哼地說，還大丈夫呢，我只知道一年的收成讓狼叼去了。
周梁氏說，那你換回來啥了？
周克文料到了土匪會來搶大煙，所以他這些天一直叮嚀周立德要嚴密防範，日夜巡查，但他沒有料到土匪會以這種方式混進來。他想五月端午嘛，大家都過節呢，土匪也該歇一歇吧，沒料到土匪都是勞累的命，節假日都不休息。就算他料到了土匪今天會來，那也是硬來，硬來不怕，周家寨的地形決定了土匪占不了便宜。周家寨背靠黃龍塬，前有夯土牆，牆高七尺，寬三尺，綿延二里，包裹村寨，牆下有深達三丈的壕溝，是當年築牆取土掘成的，雖然沒有蓄水，但溝牆連為一體，構成了一道差不多四丈高的屏障，沒有梯子根本無法翻越。寨子僅有一道門可通外界，只要關上大門，在寨牆上跟土匪對峙，土匪沒有啥辦法。就算寨牆守不住，全寨人也可以攀上高窯，居高臨下拋石頭砸土匪，土匪沒有硬武器，只能幹瞪眼。周家寨護寨隊的硬武器雖然只有五桿快槍，操持在五位常備隊員手裡，但寨子里有幾十個獵戶，他們有土槍，這些人是後備隊員，只要寨子的大鍾敲響，他們立即就持械參戰。土槍雖然沒有快槍打得遠，可近距離殺傷面積大，它裏面裝填的全是鐵砂，噴出來是一大片。幾十桿獵槍在寨牆上密密麻麻排出來，也怪嚇人的。
土匪出來了!
春娥剛想動彈，那個禿斑說，別動，周夫人，我要read.99csw.com拿你召回周大隊長呢！然後他轉過身來對周克文說，秀才叔，麻煩你到寨門口去把周隊長叫回來，讓他順便把一短四長五個傢伙都扛回來，我早就看上了。
放人，看把你能的！
這下社火隊不幹了，那個獅子社火隊吆喝說，把我們當賊防啊？你們這地方我們還不去了呢，打道回府！他們收拾傢伙就要走人，別的社火隊也紛紛響應。
周克文說了，盜嘛，就是盜竊；道嘛，就是仁義道德，盜亦有道的意思就是賊娃子也要講仁義道德。
吧唧，禿斑氣得又扇了他一嘴巴子，罵道，就你這個豬多嘴。
你不怕把舌頭磨爛了？就知道顯擺學問，我不聽。周梁氏說。
社火有周家寨的，也有四鄰八鄉的，把全寨的人都惹到了寨門外的麥場上，他們在那裡耍把戲。今天是五月五，周家寨人過節呢。周家寨一帶的關中道上，端午節可是一個大節，甚至比過年還熱鬧。過年僅僅就是過節，可端午不光是過節，還是慶典。他們不是慶祝屈原淹死，也不是慶祝伍子胥砍頭，這些都是古人，離他們太遠了，他們不惦記那些跟他們八竿子打不上的事。周家寨人很實在，他們慶賀的是眼前腳下的好事情：夏季豐收。對周家寨一帶的關中人來說，夏季收成就是一年的收成。
周克文拈住鬍鬚，搖頭晃腦地吟了一首詩，詩曰：百畝新池傍郭斜，居人行樂路人誇。自言官長如靈運，能使江山似永嘉。縱飲坐中遺白帢，幽尋盡處見桃花。不堪山鳥號歸去，長遣王孫苦憶家。
哪個莊子的？禿斑問。
對，賊娃子。周克文說。
說話的是周克文。他是周立德的父親，周家寨最有臉面的財東。
春娥是周立德的媳婦，周克文想讓她先脫身，她正懷著娃娃，她是一身兩命。
今年的收成格外好。自民國元年（1911年）到現在十五年了，難得有這麼風調雨順的好年景。周家寨的社火今年也格外出彩，連多年沒有見過的血社火都上陣了。一個畫著漆黑臉譜的大漢騎在馬上，威武森煞，他頭頂上站著一個白衣女子，女子額顱上橫劈著一把菜刀，鮮血淋漓，滴滴答答滾到衣服上，白底紅點分外刺目。既然是血社火，當然要流血了。不過今年的血社火與往年不同，添了新花樣：首先是高空疊人，那滿臉鮮血的女子竟然站在了黑臉漢子的頭頂上；其次是火龍出世，那高空中的女子手擎火把，不時對著它吹氣，每一口氣都從嘴裏帶出一條火龍，火龍張牙舞爪，躥上高空。這人上疊人的社火叫高芯社火，這口吐火龍的社火叫噴火社火，今天周家寨把血社火、高芯社火、噴火社火一鍋燴了。這樣的新鮮玩意兒以往誰也沒有見過，這陣勢把周家寨人看瓜了。黑丑驚呼，我的爺，陰曹地府沒關門，把這等怪物都放出來了！他後悔沒把癱在炕上的老媽背出來，讓她也開開眼。可看看身邊的人山人海，黑丑就知道自己後悔也是枉然，人太多了，他一個精壯小夥子擠進人堆里都使了牛馬力，再背一個軟塌塌的肉包袱根本不可能。不過黑丑也不著急，他知道社火在麥場上耍夠了就要進寨子里去，最後的壓軸節目是到各家各戶去送福，到時候把老媽從炕上扶起來就可以看見了。
周梁氏哼了一聲說，你就不能少給點兒？
果然，周克文就說了，你們看到了沒有，晁仲約給土匪獻財寶，就連宰相范仲淹都替他說好話，連皇上也覺得有道理。我給土匪一點兒煙膏，你們有啥彈嫌的？
慢著！周克文招呼了一聲，土匪一怔，他們唰地掏出槍來，氣氛驟然緊張。禿斑說，秀才叔，甭耍怪，寨子外面我們還有人呢，警察和保安團進不來，惹火了咱就叫刀子舔血！
周家人詫異得眼珠子都要掉到地上了！這老漢不是嚇瓜就是嚇瘋了，哪有主動給土匪送錢的？更沒見過在強盜面前露富的，這不是招禍嗎？
好，周克文說，那我就開講了，這個故事是《莊子》里的。
你要聽，從小不識字你就麻迷兒不分。周克文有點兒生氣了，他看見周立德從地上扶他媽，也招呼兒子，你也跟著聽。他知道兒子對他也有氣，只是不敢說出來。
他們呼啦一下就控制了明德堂，活像變戲法一樣，獅子眨眼成了強盜。這很容易，社火的行頭全是布繪和紙紮的，只要一把撕開，獅子死了，強盜活了。土匪亂拳捶開繡球，裏面藏的長槍短槍伸胳膊蹬腿都掙出來了。周克文率領一家人在門口接福，除了在寨門口值守的周立德，當下被土匪捉了個乾淨。跟著社火看熱鬧的村民見了這陣勢一鬨而散，趕緊跑回家躲了起來。他們不是怕土匪看見他們，而是怕他們看見土匪。土匪做的事都是見不得人的，他們最怕別人看見自己。這不光是為了自己的名譽，更是為了自己的安全。因此在土匪看來，最保險的方法是把見了他們真面目的人殺掉滅口，反九*九*藏*書正殺人是他們的職業，殺一個是殺，殺一百個也是殺。周家寨的人以前不太相信這種說法，七拐老漢的事情讓他們見識了土匪的心狠手辣。上次土匪搶明德堂，別人都躲了，七拐腿不好使，跑得慢，慢也罷了，他還不時扭過頭去看，可能覺得搶劫這事很稀奇，一輩子難得碰上一回，不看幾眼虧得慌，結果被土匪發覺了，出寨時順手把老漢擄了去。其實那是晚上，黑咕隆咚的，離得又遠，七拐能看見啥？但土匪認定他看見了，從那以後七拐就沒了，活不見人，死不見屍。周家寨人也就是從那以後曉得了土匪的厲害，他們寧願碰見閻王也不願意跟土匪打照面。
情非得已，能屈能直，這是大丈夫的處世之道，你不知道嗎？周克文說。
禿斑說完了一招手，土匪拔腿就走。
周克文說，這個莊子是古代的一個人名，不是哪個村莊。他寫了一本書，這書就叫《莊子》，書里寫了一個人，名字叫跖，他率領一幫人打家劫舍，別人也叫他盜跖。
禿斑說，我咋沒聽過呢？
狗的話人聽不懂，這就把一件大事耽擱了。
周克文說，各位少安毋躁，我沒有惡意，你們要啥我給啥，掌柜的也誇我大方呢。待客之道有來有往，來而不往非禮也，我這裏斗膽也向各位軍爺借一點兒東西，就一點點。
工夫，片刻工夫。周克文說。
可土匪沒有動他，卻走到春娥面前。春娥嚇得腿一軟，撲沓一下坐在地上。周克文老婆周梁氏立馬哭出聲來，嘴裏連聲叫道，老天爺呀，我媳婦懷著娃娃呢！她顛著小腳跑過去把媳婦護到懷裡。
周立德不停地給憤怒的社火隊說好話，他是護寨隊的隊長，負責寨子的安全。周立德解釋說每年大煙一入庫土匪就猖狂，周家寨已經吃過虧了，不能不防，所以生人不能隨便進寨，請大家諒解。他說已經派人去請各村的鄉約了，讓他們來辨認本村的社火隊，這不會耽誤多少工夫的。正說著，有一個村的鄉約來了，周立德叮嚀他一定認真查驗，說人命關天，馬虎不得。那個鄉約看了看自己村的社火隊，說沒問題，但周立德見他說話的口氣有點兒軟，就感覺這裏邊可能不保險。他說，麻煩鄉約把他們的名字叫一下，看能對上不？果然有一個人鄉約拿不準，他說人臉上抹了油彩就變樣了。周立德覺得問題嚴重，他要大家先把油彩洗了，驗明正身再補妝。
周克文一愣，心想，這是熟人啊，看來土匪早就盯上他了。這真是不怕賊偷就怕賊惦記啊！賊不光惦記他，還惦記著槍呢！這五桿槍是全寨人攤錢買回來的，雖然他出了大頭，可不管咋說那是大家的財產，要是由他把槍交給土匪，全寨人不罵死他？這不光是繳槍的問題，更重要的是辱沒了自己的信譽，這護寨隊可是他搗鼓著建立的，沒有槍了這護寨隊還有屁用？
黑丑說，要是怕土匪你把護寨隊扎到你家裡去，我不怕，光一桿還怕人搶嗎？我還等社火送福呢，我媽還等著看社火耍把戲呢！
賊娃子？禿斑說。
禿斑見周克文不動，就給同夥說，夥計幾個，秀才叔有點兒瞌睡，你們把他打攪一下。話音一落，一個土匪撲哧一聲點著了掃帚，那掃帚芒已經在周家的油缸里蘸過了，呼呼的火苗燒得竹節爆出噼里啪啦的炸響，另外兩個土匪把一卷麻繩展了開來。周克文知道接下來的刑罰是啥了，他爹那年就是被綁在樹上用火炙烤的。
禿斑說，這就對了，放心去，周夫人由我照顧著呢。
沒有了？禿斑問。
周家寨的社火之所以這麼俏，是因為去年端午節賽社火時他們輸了。周家寨一帶的端午節跟別處不同，耍社火不是各耍各的，他們嫌那樣太單薄，不熱鬧，要遠近十數里的村莊成群結夥耍，村莊之間爭奇鬥豔，後來就有了社火賽。端午這天，各村的社火裝扮好了，大家集中在一個村莊，從這個村莊開始一路耍下來，到最後一個村莊耍完了，就評出優劣來。得了狀元的社火隊不但有獎賞，明年的社火還要先從他們村耍起來，這叫龍頭。最差的社火隊雖然不處罰，但來年耍社火要最後才到他們村，這叫鼠尾。去年周家寨就是鼠尾，全寨人沒面子，今年憋足勁兒要翻身。
土匪是敲鑼打鼓來的，周家寨人不知道。可狗知道，狗知道也不頂事，任憑它們對著社火大喊大叫，就是沒有人理會。周家寨人樂瘋了，耳朵里灌滿了鞭炮聲鑼鼓聲，根本聽不見狗吶喊。狗急了，去拽黑丑的褲腿，黑丑正端著老碗喝燒酒呢，一個趔趄把酒全灌進領口了，他罵道，我日你媽，轉身踢了狗一腳，狗也一個趔趄，差點兒跌倒。它委屈地嗚嗚著，想給黑丑解釋，黑丑不耐煩，見狗還磨嘰，就在地上摸石頭。狗害怕了，這才轉身離開，它也罵了聲，我日你媽，不管這事了！這條公狗給旁邊的一條母狗搖搖尾巴，它們一起跑到麥草垛背後快活去了。