「太太您真是好興緻呀。」

「果然還是有個正式名稱呢。我之前就覺得很奇怪。可是『梅香堂』的老闆和老闆娘都說雨降溪谷從來都只叫這個名稱呢。」

「森山君手很巧，腦袋也聰明。好好學，朝自己的目標努力就好。才二十歲嘛。」

「真的嗎？我的夢想就是從頭開始打造我自己的家。現在我和妹妹擠在一問六張榻榻米大小的屋子裡，還要用書櫥隔開睡覺。她每天都催我趕快結婚，趕緊搬出去呢。」

森山君聊起了小他三歲的妹妹，半夜大聲唱歌啦，特別能吃啦，還有一點都不愛學習，總是發牢騷啦，等等。我是獨生女，聽了他的話反而有些羡慕。最近，我和母親都不怎麼聯繫了，既然這樣，就給她寫封信吧。

說得好像頭頭是道，我不禁害羞起來，但得到了和彌的認同，我又覺得自己是說對了，冒出了幾分自信。「你們說什麼呢？」森山君說道。仔細一看，他正一臉愉快地抬頭望著澄澈的天空。

「這麼晴朗的地方，為什麼還會被稱作雨降溪谷呢？」

「大概和我去的是同一次。森山君就是從那時開始對香西路夫有了興趣嗎？」

——真的。就是從雨降溪谷的獅子岩眺望御笠山的地方啊。突然想起以前這附近有一間小屋，爸爸好幾次帶我到這裏送貨，難道說就是那個畫家的房子嗎？

出發剛好一小時后，我們到了御笠溪谷，也就是雨降溪谷。在我們家周圍還不怎麼能見到紅葉，不過在海拔2200米的御笠山頂峰附近，已經有八成都染上了紅色。山谷就好似沿著垂直方向被深深地剜去一大塊，河川兩岸都聳立著各式各樣的岩石，一塊塊都好似雄偉的天然雕塑。

話到興頭上，我還特地拿了明信片套裝給他們看，「梅香堂」的老闆夫婦看過之後，很不客氣地發表了感想：「原來如此，都畫這種東西嗎？不過我可看不出這有什麼好的。」我只能一一說明：「這是前期的『藍時代』，這是後期的『緋時代』，在這中間的，都說是在這一帶畫的……」

「事務員森山君。對了，就是前幾天，送波斯菊給我們那家的兒子啦。」

「做些便當帶去吧？」

「和彌你考慮得真周到。我還請舅媽把那次買的畫冊借給我看，不知是不是太多管閑事了？」

「那是因為你們兩個，要不他晴男，要不你就是晴女啦。平時就算鎮上是大晴天，這邊也基本上都在下雨。我在上學的時候來過這裏好幾次，全都是下雨，真是太倒霉了。」read.99csw.com

和彌自信地點點頭。在我心中，他那表情和今天上午與森山君雙手緊握時的印象重疊起來。

「是工作上的事的話，我留在家裡也沒關係呀。」

他爽朗地談起自己的夢想，沉浸其中，忽然察覺到我們，慌張地說了句「不好意思」。看見他的表情都映在玻璃上，和彌笑了。

「不用，你也一起去吧。森山君知道好幾個和香西路夫有關係的地方，我只是請他給我帶路。」

「沒關係。就算她人已經不在了，但她知道鎮上要建香西路夫美術館一定會特別高興的。要是她知道我也算是有所貢獻，她一定會覺得那天偷偷帶我去看畫算是值回票價了，特別開心吧。您要參加那個比賽吧。」

和彌從事務所下班回家，一起吃晚飯的時候，忽然問我，周末要不要一起開車出去兜兜風。我們家還沒有自備汽車，要借用事務所的車子。和彌愉快的口氣讓我一下子興奮起來。實際上，我一次都沒有坐車出去兜風過。當然，汽車我還是坐過的，但也僅僅是作為交通工具。而坐車兜風，享受的不知是坐車時的爽快，還是到達目的地時的愉悅，我還不太懂。

「啊呀，不好意思。」

「他有的是施展本領的地方啦。不光這一次，為了讓他成為我們事務所將來的可靠戰鬥力，我會讓他好好鍛煉的。」

「我也這麼覺得。」

不知為什麼，我的腦海中浮現出野餐的畫面，就有了這個提議。

「你奶奶，難道做過什麼和繪畫有關的工作嗎？」

「為什麼你要問這種問題？」

「你不繼承房子嗎？」

「森山君，你知道嗎？」

「對了，我們在這兒吃金鍔燒吧。說不定能嘗到和香西路夫一樣的感覺呢。」

「是嗎？不過下雨也別有一番風情嘛，別老是想倒霉不倒霉的。」

就像在上課時，老師提到了拿手的問題一樣，森山君的臉色忽然一亮，與金合歡商業街那群人的反應截然不同。

這是個晴朗的秋日，和彌、我，還有森山清志君三人一起駕車外出。森山君負責帶路和駕駛，我坐副座，和彌坐在後座。森山九九藏書君和媽媽一樣，既開朗又直爽，一邊開車一邊和我們談起小鎮和自己家的事，有說有笑的。

能鼓起勇氣去問問商店街的大家，真是太好了。

和彌托我明天去買便當的食材時，順便繞到「梅香堂」去買一些香西路夫喜歡吃的點心來，不過我猜多半是金鍔燒吧。

——啊呀，這不就是雨降溪谷嗎？

回家之後，和彌吃完晚飯，就一直窩在客廳。倒不如說我一直窩在廚房。我們這屋子本來就小，更說不上有什麼書房，和彌只能在客廳辟出一片放工作用的寫字檯。為了不打擾他畫圖，我盡量少去客廳。

——什麼嘛，明明就會畫風景畫嘛。這幅就挺漂亮的。

「不錯啊。那準備三人份的，不，他特別能吃，能準備四人份的嗎？」

森山君這麼一說，我心情也大好，就提議說，乾脆先吃午飯吧。我發現森山君的肚子從剛才就開始咕咕叫個不停了。我問他這附近有沒有什麼地方適合鋪開墊子吃便當，他說獅子岩那一片不錯，於是給我們帶路。

接下來我們談到的儘是「香西路夫喜歡『梅香堂』的什麼點心」啦，「有沒有親自來過店裡」啦。「這可是個好點子。」結果他們還給了我幾個金鍔燒來感謝我。

「不，完全不是。當時我對奶奶說，這根本看不出哪裡好嘛。可她生氣地教導我說，不要只憑眼前可見的程度來判斷，要試著想象一下作者的思緒在哪裡。尤其是他的前期，根本就不是一個能夠隨心所欲表達的時代。我想，他畫的到底是什麼東西根本就扭曲得分辨不清，他不就無法表達自己想畫什麼了嗎？那麼把這些扭曲的部分拿走會怎樣呢？莫名其妙地，彷彿突然開竅一樣，我竟然可以依稀看見鄉村的美麗風景。我感覺到那些畫是在表達一切都被焚燒殆盡的憤慨。可是，按照這個道理，他在後期就沒有畫得那麼扭曲的了。我想，說不定他是在享受自己的繪畫呢，是『把我的珍藏都給你們瞧瞧』這樣的想法吧。」

「其實，在那次看過畫之後，第二個月，她就去世了。大概是她冥冥之中有了這樣的預感，才硬要去一趟T市的吧。」

和舅媽一起參觀的那次香西路夫展，儘管開在工作日，依然人滿為患。曾經得過大獎的幾幅畫根本別想靠近，就算要買些周邊商品，也至少要排隊半小時。舅媽買了一本收集了香西rｅaｄ•９９csｗ.ｃoｍ路夫代表作的畫冊，我買了一份明信片套裝。

在那之中，我唯一的發現，也就是那幅我最喜愛的畫，看上去特別像是在雨降溪谷畫的。在那麼多抽象的畫作中，那是唯一一幅能讓人理解畫了什麼的畫吧。看見這幅畫時，人們都像是鬆了一口氣。

「我完全看不出來，淡紫色是花瓣嗎？」

我們照著明信片上的畫，來到同「未明之月」相同視野的那個地點，朝御笠山眺望。

「香西路夫為什麼只有『未明之月』一幅畫是完全寫實的呢？」

「我是在想森山君能怎麼參与進來。」

「『未明之月』吧。」

「他是？」

「高野先生，你是怎麼知道獅子岩的呢？」

手上的確是在織毛衣，可上午那麼愉快，忽然之問還靜不下心來，於是我泡了咖啡帶到客廳。和彌正研究畫冊，就是前陣子舅媽剛送給我的那本。

「說的是。森山君他似乎也知道一些，不過問到其他人，一律都反問我香西路夫是誰呢。市政府那方面，他們只想在本地造一些設施，能冠上藝術家之名，能吸引全國遊客就好。不過我覺得，如果不能讓鎮上的人理解，不能親近他們，就算不上成功。」

我們覺得在這附近有好幾處都可能是繪畫的地點。傳說香西路夫的草庵就在溪谷的入口，那裡散亂地開著一些波斯菊。按照和彌調查的信息，傳說香西路夫離開這個小鎮時，自己燒毀了草庵，在灰燼上撒了不少波斯菊種子。這一帶的景色也尤其漂亮。

「這東西有用嗎？」

「能被事務所採用真是太開心了。雖然在現場幹得也挺不錯的，不過能接觸到建築的紙面設計這個階段，總覺得很帥啊。我也要好好學，今後爭取也能搞設計。啊，不，幹事務工作也很有意義的，也能把高中學的東西利用起來。」

「才不是一點點。能來到香西路夫繪畫的地方，感受他當時的心情，本來含糊的印象，也會變得形象化。」

我不經意地環顧房間，視線停留在牆壁上插著的一枝波斯菊上。和彌也注意到了。

「按照評論家的說法，當時社會輿論認為他只會畫一些抽象的東西來嘩眾取寵，這幅作品是他對那種論調的反駁。可剛才聽了森山君的一番話，我覺得並非如此呢。」

「森山君，你太了不起了。」

「其實……」

「還挺有用的。聽了森山君說的，我好像也漸漸能夠理解香西路夫到底畫了什麼了。你看後期的這一幅，這會不會是張https://read.99csw.com女性人物畫呢？這兒的橘黃色邊上是淡紫色的花瓣吧？」

獅子岩，顧名思義，看上去就像一隻衝著天空怒吼的獅子的側臉。在岩石前的平地上，我們把從家裡帶來的坐墊鋪在地上，打開飯盒。卷壽司、荷包壽司，還有煎雞蛋，我按照和彌叮囑的，準備了四人份的菜量。森山不停地說「好吃好吃」，一轉眼就全都下肚了。真不知道他那麼瘦的身子，吃下去的都藏到哪兒去了。

「不過我說句不好聽的，鄉下人中間，恐怕沒幾個會對藝術感興趣的。去參觀個展的，也就只有像舅媽那麼有閑又有錢的人了。」

我撤下空盤子，準備了熱茶和金鍔燒。

「請你一定要拿下。」

「搞得好像是我一個人就領悟得這麼深了，其實，這都是靠奶奶一路誘導才懂的。『你看，這是晚霞吧』或者『看上去像不像母親抱著吃奶的嬰兒』，經過她的提示，我才漸漸地理解了那種色與形的法則，這才可以模糊地認出畫上大致表達了什麼內容。」

「大概會讓我們的事務所來推進吧。怎麼了？」

這樣的說法我從來沒有聽說過，卻有著難以言傳的說服力，我聽得目瞪口呆。何況，說出這番話的不是什麼美術評論家，而是一個比我年輕的男孩子。

和彌眼神一亮，來到森山君面前，向他伸出了手。森山君誠惶誠恐地伸出手來，與和彌緊緊地握在一起。男人之間結下堅強羈絆的那一瞬間，我既感到嫉妒，又覺得無比可靠，我靜靜地注視了許久。

我承認自己也稍稍調查了一下有關香西路夫的信息。我只是覺得可以給和彌帶來些設計靈感，沒有什麼別的想法。和彌要挑戰的那個目標，哪怕只有一點點，我也希望能和他共同努力。

「那麼，我也算是幫上了一點忙？」

「幾年前，我和奶奶一起去香西路夫展的時候看過。當時我身子很弱，還以為是獎勵我難得出去玩一回，但不知為什麼，我們是瞞著家裡人的，當時兩人專程到了那麼遠的T市百貨公司呢。」

「你說的是御笠溪谷吧？」

我問過老闆，送貨給香西路夫的點心，果然就是金鍔燒。

「對了，要是和彌你的圖被選上了怎麼辦？」

和彌抬頭望著獅子岩說。

我還以為只有我們兩人去，原來還要和公司的人一起出行。

「沒這回事。我在政府辦公室的鄉土資料室查過，查到你說喜歡的那幅畫確實畫的是雨降溪谷，不過我根本不知道那裡又叫雨降溪谷，也不知道https://read.99csw.com是從哪個方位畫的，更加沒想到香西路夫竟然吃過『梅香堂』的點心，簡直就像天才畫家就在我們身邊一樣，讓我倍感親切呢。」

——那，我們不就成了大畫家香西路夫御用點心店了？啊呀，真厲害。用來做廣告吧。

我真的好羡慕森山君。要是我能夠理解一點點香西路夫的畫就好了。我盯著那枝波斯菊看了很久，淡紫色的花瓣令我揮之不去。

香西路夫那麼有名的畫家，不論問誰，總會知道一些情況吧，我對此滿心期待。可是，當我去金合歡商店街買東西的時候，問起店主「這小鎮是不是和香西路夫有什麼淵源」的時候，大家的反應都是「好像是聽說過有這回事，可我也不太清楚」。關於香西路夫，人們基本上都知道他是個畫家，卻又不知道他到底畫了什麼作品。

和彌打心底佩服地說。森山不好意思地笑了。

「就是為此才拜託森山君今天為我們帶路呢。」

「橘黃色邊上加紫色花瓣的話，這種金平糖一樣的形狀，你為什麼會覺得是花呢？」

「那她可是相當喜歡香西路夫的畫呢。要是她知道附近就要建美術館了，一定高興壞了。」

「哪有。她對其他畫家好像完全沒興趣。」

「啊呀，這樣的話，也能讓他帶我們去雨降溪谷嗎？」

在連綿的雕塑盡頭，萬里無雲的藍天延展開去。

「因為美雪喜歡的那幅香西路夫的畫，畫的就是從獅子岩眺望御笠山的景色啊。」

「是啊。森山君的奶奶說得好，我們所見到的表象，和作者心中所構思的形象，並不見得是相同的。而他畫這幅畫的時候，也許只是這二者正巧達到了一致。」

「我也只是這麼覺得而已，說不定完全就是誤讀呢。」

森山君從商業高中畢業后，就一直從事本地建築公司的現場工作。和彌在事務所招人那陣子，問建築公司的主任，有沒有誰合適，於是對方就把森山君介紹給了他。看他單薄的身材就知道，比起現場工作，他還是做事務性的工作更加合適。

「我妹妹可是打定主意要待在家裡了。真是傷腦筋。」

「我感覺完成圖有點頭緒了。」

「比我想象的更像一隻獅子嘛。」