按下內線四十二號接到四樓行銷課，拜託他們找出有關法月的資料。對方說需要十五分鐘。趁等待的時間打電話給岳父報告久能剛才的話。岳父的回應憂喜參半，一則失望，一則慶幸家族中沒出現重刑罪犯，我們都沒多說話，公事化地結束了對話。

只要眼前這名男子沒有撒謊，三浦的不在場證明便毫無懷疑的餘地。而且我一開始就戴著有色眼鏡對待他，卻無法從他的態度找出任何欺瞞的蛛絲馬跡。我感覺到焦慮。

「你和照片上的感覺差很多，所以……」

「拜託你了。我想你也很辛苦，不過一定要撐下去呀！」

「別逃！」

「為了這種事需要花十二個小時嗎？」我有些難以置信地問道，「據久能警部說，他從早上八點到晚上九點都待在你家裡。」

「原來如此，」所以才會認識警察呀！「很紅嗎？」

「就是這個。」我把行銷課傳給我的傳真攤在本人面前。

「山倉先生，您的朋友已經到了。」他的視線投向店內深處的座位。

「唉！慘兮兮。」

沒空喘息，立刻趕到七樓。一開門，就看見岳父苦澀的表情。我走進去，他開門見山就說：「聽說你跟三浦一起被請到警察局了。」

「昨天我跟他見了面，我總覺得他被三浦利用了，幫他做了不在場證明。看情況，或許可以得到他的協助。」

我面對自己的拙劣無言以對，這簡直就是自取滅亡。

就算有人說我卑鄙、推卸責任、自私，我也無所謂。我必須守護妻子和孩子。只要出現代罪羔羊，就能夠鎮住路子那不分青紅皂白的憤怒。然後，兩人重新商量，以和平分手的方式遺忘過去。這對雙方都好，必定能有好結果。

「局長，」部屬一見到我就說，「專務找你。他要你回來后立刻到他辦公室。」

我記得為了解悶，試圖仰賴酒精的力量。除非應酬，否則平時我是很不屑那些借酒消愁的人們，不過只有今夜，我有覺悟要淪落為他們的朋友。真可悲。為了讓自己醉到不省人事而走進好幾家店，無奈光是兩、三家店似乎無法見效。

只要附近有茂的存在，和美的期待就能獲得滿足。就算完全沒有遺傳上的血源，小孩也會像他們的父母。不管是一些小習慣，還是對食物的喜好，或是行為舉止等等，人們對這種近似的行為是很敏厭的。

「我知道了。」

電話撥通了，但鈴聲響了好幾次卻無人接聽。我猜他不在家，正打算掛斷時，對方總算拿起話筒。

「嗯，我知道。」為了不讓和美髮現我的不安，我改變了話題，「今天我去找三浦了，他現在住在中野。」

晚了五分鐘的二十分鐘后，行銷課來了消息。對方是個姓黑田的調查員。行銷課課員的人格特質通常可分為學者型和追星型，黑田明顯屬於後者。

「這是誰的照片？」

我乖乖到了餐廳，坐在椅子上。餐桌擦得光亮，廚房的流理台也整理得乾乾淨淨。和美的態度也一如往常——妻子還不曉得我的背叛。

一想到此，我就無法直視路子。然而，就算我撇開眼神，路子身上散發出的毀滅性味道依舊牢牢抓著我不放。

我一夜未眠，直到早上。

「嗯。」我閃爍其詞轉換話題，「為什麼沒叫我起床？已經過了十點了。」

到了銀座轉搭丸之內線，六點半就到了新宿。從西口剪票口穿過地下道，走路到住友三角大廈。四十九樓有個我常來的會員制酒吧，我們約好在這裏碰面。

他的態度看來絕不像是一時的遁辭。我打算給法月一次機會。

警察被騙了，不在場證明肯定是偽造的。我得儘快糾正他們的錯誤，否則事件將形成羅生門。我坐立難安。禮拜六那天，我在青梅市郊外發下的誓言蘊含了新的意義重現在我心中。我要親自揭露可恨的三浦的罪行，將他繩之以法。

「在等等力。」

「那當然。我們被帶到警視廳，分別接受調查。他們立刻放我走，不過三浦今晚應該留在拘留所吧！我認為他遲早會承認的。」

他起身時，我發現他的個子相當高，是屬於稍嫌瘦削的體型，卻不會顯得弱不禁風。他沒有打領帶，打扮休閑，但有別於進出我們公司那些製作單位的傢伙，態度十分有禮。寬大的額頭和冥想家般的眼神妝點著溫和的五官，讓人想起電影明星詹姆斯·史都華年輕時候的模樣，是張沒有脾氣的少爺般的容貌。

「那麼誰也不欠誰，別再追究這件事了。」我說，「這麼說來，我也不需要重新說明事件的始末。那麼，我依序問你。你和三浦靖史到底是什麼關係？」

電梯停了，電梯門打開時，我在大廳看見了富澤路子。

拖著沉重的身體上班，坐在辦公桌前卻無心工作。昨夜的煩悶拖著陰影纏著我。如果這是一場惡夢，它將在我清醒的同時消失，讓我回到平和的日常生活。然而，如果要忘卻自己卑劣的行為，或許需要準備另一個人生。

毫無疑問，無非是親手揪出殺害茂的兇手。我要把堆積在路子內心對我的所有憎恨能量，宣洩到兇手身上。

我沒說話，久能說：「那就這樣了。」然後就掛斷電話。我放下話筒，仍然無法釋懷。

「照片？」

「你送他到車站？」

「我是因為工作認識他的。」法月回答，「剛好一年前，三浦先生還在關西的節目製作公司工作的時候，這家製作公司透過編輯問我，願不願意撰寫猜兇手連續劇的原著。這就是當初我們認識的來龍去脈。」

「沒有。他在大阪，我在這裏，所以多半只有電話和信件往來，很少有見面聊天的機會。不過今年六月，『擁抱夜晚』停播了。這個節目播了五年，收視率也不差，不過可能是再也想不出新意了吧！三浦先生打從節目一開播就參与了，因此投入了不少心血。他對於這個由自己創造的節目應該相當自豪吧！節目突然停播，似乎讓他深受打擊，為了轉換心情思考今後的生涯規劃，他離開了那家製作公司，今年八月，以半自由業的身份回到老家東京。我會和他見面也是從這時候開始的。」

我不懂黑田想表達什麼，不過怎麼這麼巧，他剛好是個名偵探。總覺得他不是什麼正經的人物，寫小說也就罷了，既然自稱名偵探，就會讓人懷疑他是否有誇大妄想或人格偏差。此外，在這個九O年代還存在著這種人，實在令人難以置信。

「我剛好想打電話找你呢！」久能說。聽來他似乎早已準備好這句借口般的開場白。

「是的。我也與你剛才提到的久能警部熟識，所以，綁架案的過程就不用說了，我也向警部問出你和三浦先生的關係，也知道你的孩子的親生父親是他。因此關於侵犯隱私這一點，應該由我先向你道歉。」

我嚇到了。我記得這個命案，確實是一起超乎推理小說情節的怪事件。聽他這麼一說，我的確在這個事件的報導上聽過法月這個名字。

「真的嗎？太好了。老實說，我一直擔心三浦，綁架殺人犯是無期徒刑吧！如果他被抓進牢里，這次隆史就真的安全了。」和美關掉果汁機，把打好的果汁倒進杯子，擺在我面前，「對了，昨天富澤打電話來喔！」

「我沒話跟你說。」我看也不看便轉頭，快步走向出口。

就現實問題而言，妻離子散的危機並未遠離。危機就在眼前，目前只是暫時拖延時間罷了。只要路子有心，不費九九藏書吹灰之力，立刻就能破壞這個幸福。

「就是因為這層關係，不只在文字上，法月也實際接觸過真正的犯罪事件。當然，形式上是非正式的建議，不過在警界算是有點權威。這是我聽記者協會的朋友說的，你記得去年的新興宗教教主無頭命案嗎？據說這也是法月綸太郎破的案。」

可怕的是，我竟然無法相信我自己。我有違于表面上的言行，內心深處其實隱約期待著茂被殺害？會不會是因為期盼他死亡，所以才故意在石階中途滑倒？在那個瞬間，我是否期望綁匪殺害茂？若果真如此，不管茂何時死亡、不論是誰殺害茂，我都是殺害茂的真正兇手。

「已經傳到您這裏啦？」

「故意從石階摔下去，不想把贖金交給綁匪。」

「你到底想幹嘛？」

「他也破過其他幾個重大案件。書上的作者簡介譽他為艾勒里·昆恩以來的名偵探。總之，他就像一種古董，或是國家的文化遺產吧！」

禮拜五晚上，我從狹山公園的石階跌下時，這種想法會不會已經在無意間佔據了我？不，不可能。我拚命打消這個想法。妻子也說過，我是自願擔任交付贖金的角色，而且還是在未能保障自身安全的情況下——

「拜託你了。」

「慘兮兮？」

「有件事想拜託你。現在我要去做一件事，需要你的幫忙，可以幫我嗎？」

「問我？」

我點頭。法月語氣莊重地說：「推理小說若以密室為主題，通常是指在一個密閉空間內出現他殺的案件，卻找不出兇手，也找不出入侵或脫逃的跡象。擁有堅固的牆壁、門和窗戶，像箱子一樣的房間，所有的鎖都從內部上鎖卻不見兇手的人影，這就是典型的模式。當然，兇手不可能無故消失，所以其中必定存在著某種詐術，也就是所謂的詭計。不知為何，推理作家十分喜愛這種密室詭計，以密室為主題的推理小說，古今中外不勝枚舉。將多如星塵的推理詭計分類整理，二歸類出各個項目，推理小說迷將這樣的功課稱之為密室課程。」

因為他給人的印象和我的預期相差甚遠，讓我有一種失落的感覺。最起碼他應該不是什麼誇大妄想症或個性偏差者。

「原來如此。」我聽見輕咳聲，「好的。我不確定自己能不能幫得上忙，總之我們先聊聊吧！」

我抄下世田谷區號的號碼，黑田補充說：「我有他放在封面的照片，需不需要放大後傳真給你？」

「我想應該是。」我一口斷定。

久能告訴我，人質早在交付贖金的好幾個小時前即遭人殺害，當時我為何無法打從心底感到心安？什麼責任、什麼主觀的因果關係，或許只是一種隱蔽真心的卑劣借口。

「那麼你們不逮捕他嗎？」

「山倉先生，」耳邊傳來路子的聲音，「我說過我有話要跟你說。」

我驚覺不能再悠閑等待法月的回復，現在分秒必爭。就算找到不在場證明的破綻，也不代表警方會立刻逮捕三浦。為了讓拖拖拉拉的警方或檢方迅速偵辦，需要準備更決定性的證據，證明三浦有罪的決定性證據。這麼說來，我非得自己行動不可了。

「敝姓山倉，不好意思，突然打電話給你。請問你是推理小說家法月綸太郎先生嗎？」

當晚，可怕的自責襲擊了躺在床上的我。

決定方針並沒有花費太多時間，總之現在只能重新檢視警方的調查。找出三浦的不在場證人正是第一步。

「你說你是山倉先生吧？」他似乎終於清醒了，這回的聲音堅定許多，「禮拜五孩子遭綁架的那位山倉史郎先生嗎？」

「你好，我是法月。」

法月毫不猶豫，立即回答。

「沒有。她只說問你就知道了。」

「我覺得這個決定很好。推理小說具有固定的形式，我想對一個忘了如何寫小說的作家而言，這是最好的復健方法。而且，如果他希望追求小說的娛樂性，那麼接觸電視節目的經驗也會有加分作用。雖然這個時代，並不是只要想出新的密室詭計，就能夠寫出一出好作品，不過像三浦先生擁有潛在實力的人，只要他能專心著手，或許能夠寫出專業推理作家都無法創作的傑作呢！」

這可不是小事一樁。

想想看，隆史事實上跟我與和美都沒有直接的血緣關係。雖說是兒子，那也只是法律上的關係，另一方面，近住咫尺的茂才是貨真價實的我的親骨肉。

「就是這件事，我得向你報告一個遺憾的結果。昨天你回去之後，我們調查三浦靖史的不在場供詞，結果確認他是清白的。我們證實案發當天從上午八點到晚間九點，他一直都在世田谷的友人家。」

「門閂是吧……」我喃喃念著，終於在法月的話中找出突破點。

我捫心自問：為了保護家庭，我現在必須做什麼？

我不回應，立刻摔下話筒。喀嚓的聲響嚇到所有人，視線集中在我身上。

「是嗎？」他捏了鼻子，放開后摩挲兩指，「結果，你的看法如何？是他乾的嗎？」

「是啊！」岳父點頭，「對了，工作的事就交給屬下，今天就回去吧！你的臉色很難看呢！」

「猜兇手連續劇？」

然而，我無法相信眼前這一切，甚至有種十分不協調的印象。如果這才是現實，那麼昨晚的恐懼到底是什麼？噩夢？不，我沒有無知到渴望能獲得如此僥倖的結局。

「冒昧請問一下，你認識三浦靖史嗎？」

「路子找我吵架，所以我中途就回來了，根本沒能上香呢！」

「三浦是怎麼回去的？早上是開車去的嗎？」

「三浦的事就由我告訴她吧！」我說完，就離開了岳父的辦公室。

「是我。」耳邊傳來路子的聲音，「我有事找你，現在去找你可以嗎？」

「誰找我？」

「小說？」

不，等等，我打斷自己的思緒。不可以太草率下判斷。這場會面的目的在於瓦解三浦的不在場證明，別被他率直的態度所迷惑了。我重新打起精神，不能陷入對方的節奏。

「了解。」終於了解久能話中的意涵了。法月應該是他直屬上司的兒子之類的吧！果不其然就是自己人，難怪他們會輕信證詞。

她一看到我，臉上露出「真是服了你」的表情。

「你們外出用餐是幾點左右？到哪邊？」

回到公司時已經超過五點了。

「應該是放大影印的關係吧！複寫顏色太深，影子的地方變得太黑。可不能太相信影印這種東西呢！」

「三浦的不在場證明證據確鑿，不要說他殺害茂了，就連到久我山綁架小孩也根本不可能。」

法月綸太郎，相當古怪的名字，卻似乎在哪聽過，但絞盡腦汁還是想不起來。可能是與其他不相干的名字混淆了。久能說他是小說家。如果他曾出過書，說不定會在行銷課的資料庫中留下紀錄。

「果汁已經沒了，要喝咖啡嗎？」

法月沒有回答，只聳了聳肩膀。

「只有這個問題嗎？」

「世田谷的友人？該不會是上次在三浦家那個瘋女孩吧？」

「他家裡的電話可以嗎？」

「是你殺了茂！」

我勉強集中精神聽妻子的聲音。然而，滿腦子卻只想著「故意」這個詞。

「這絕對是她亂說的。」妻子總算髮現我的不對勁，「老公，你臉色很難看耶！怎麼了？」

「我查到了。法月綸太郎，名字很少見，不過這是他的本名。職業是ｒeaｄ.9９ｃsw.coｍ推理小說家。」

「不在場證明這種東西一定有破綻的。你有沒有聽過法月綸太郎這個名字？」

和美嘆氣。並不是指責我醜陋的醉態，而是帶著同情的眼神看我。

法月把照片還給我說：「不只是照片，你應該已經查清有關我的資料了吧？」

「你忘了嗎？富澤路子小姐就是和美生產時照顧她的護士啊！」

「也是。」我勉強回應。原來電話來自富澤耕一，罪惡感導致我以為是路子打來的。

起初我半信半疑，不過冷靜想想，這也沒什麼好驚訝的。就演算法月發現我和路子的關係，也不代表這件事會立即傳到和美耳里。我無法預測路子的行動，但我至少能確認法月。

「什麼？！」

「嗯，大致如此。」

「也是。」我喃喃重複她的話，喝下了果汁。和美的杯子里裊裊升起的煙霧，靜靜地融入餐廳的空氣中。

「不只是你，我們也很失望。」——這句話似乎出自真心——「不過，我們證明三浦靖史不是兇手，這無非是一個進展。在承辦這類案件時，通常在一千個訊息中，有九百九十九都是白做工。我們的工作就在於消除每一個可能性。只能謹慎調查，慢慢收網。要是急於解決而抄捷徑，只會壞事。所以請別因此氣餒，如果想到什麼，麻煩你隨時通知我。我不在就請留言。一旦有新的動靜，我也會通知你，我們盡量保持聯絡吧！」

「所以不是什麼大作家！還很年輕嗎？」

「是的。」

討論結束了。我們離開酒吧，在搭電梯下樓的途中，法月忽然開口。

「是的。」

「不過，聽了你剛才的話，我想到另一種可能性。你會不會在不知不覺中被三浦利用了？也就是說，討論密室詭計的過程只是為了誘騙你，讓你說出他的不在場證明罷了。」

和美驚訝地睜大了眼睛。

「沒有。」

「是你太太。」

醒來時，我已經穿好睡衣，躺在自家床上。我不記得自己是怎麼回到家的，不過儘管不省人事，看來我還是可以回到家。腦袋嗡嗡作響。已經好幾年沒有喝到失去記憶了。下床打開窗帘，高高的太陽令我吃驚。已經過了十點。

「我臉上黏了什麼東西嗎？」法月似乎看穿了我的困惑。

「在我的公寓附近。我們在中午一點左右一起去吃喬麥面，之後到附近的咖啡館喝咖啡，待到三點左右。店名分別是『薔麥半』和『帕克鴨』，兩家店都在目黑通上。」他能立刻說出店名，想必已經回答過同樣的問題。

「您不需要感到自責啊！」

「我還是無法接受。就昨天的態度看來，三浦絕對和這個事件有關。而且GOLF該怎麼解釋呢？」

「什麼是築地CIA？」

法月表情嚴肅。

關於這一點，我也有同感。不過，糟蹋三浦的應該不是電視的工作。失去次美才是他無法寫小說的唯一原因。

「今天有什麼事嗎？」我問她。

「為什麼？」

岳父眯起了眼睛，雙眼如針一般細長。

「她……路子有沒有說我為什麼這麼做？」

「法月警視，搜查一課的。」

過去，她應該是更美的女人，然而以往的影子早已不知去向。如今她的面貌凝結了對我的憎恨，宛如冤魂。

「醉成那樣，還有辦法叫計程車啊！」

我的反應猶如受驚的動物。

「我想請教你有關於他的事。方便的話，能不能和你見個面？」

道謝后掛斷電話。

「你知道三浦從八月到現在在東京做什麼嗎？」

「這是什麼意思？」

「七點半多。那些菜似乎很合我爸的意，所以還請三浦先生晚餐時間常常來玩呢！後來他說有事要忙，離開的時候正好九點。」法月搶先回答我的問題。

「我能體會你的心情，不過他具有完整的不在場證明，警方無法把他視為嫌疑犯。車子應該是不幸的巧合吧！搜查本部也認為他是清白的。」

這個不在場證明簡直太完美了，我察覺到三浦的計謀。

「局長，有你的電話。」

「啊！」她把手按在嘴上，彷彿成了化石，專註傾聽我的話。

「我是山倉。」我遞出名片，坐在他的對面，「不好意思，讓你特地跑一趟。」

在大家起疑之前，我匆匆離開了辦公室。走出大馬路時，心跳聲怦怦作響。

走出寢室，轟隆轟隆的聲響傳到走廊。並不是因為宿醉，而是和美正在洗衣服。

和美總愛在隆史身上尋找我的特徵。理論上雖然不可能，然而這分強求卻也是天下父母心。就某種意義而言，和美就是為了得到這分親情才會贊成領養。血緣關係對我而言根本沒屁用。妻子比我更渴求這句話的意義。

「你怎麼會來這裏——」說到一半，我想起離開公司前她曾打過電話。想必她是在公司附近打的，然後在外面等著我，跟蹤到這裏來。沒發現她尾隨，這是我的疏忽。

「我了解你的心情，不過就算你對茂的事感到自責也於事無補啊！我不會教你忘記，但你也不應該只責怪自己。」

「喔喔，難怪好像在哪見過。是喔！原來是那家醫院的——」七年前的不堪回憶，使得岳父的表情暗了下來。

「隆史幾點放學？」

「剛才J公司的森下先生打電話找你。我看你正在忙，所以跟他說你會回電給他。」

我在床上不斷翻轉。越想打消這個念頭，對自己的苛責也越大。睡在隔壁發出呼吸聲的妻子，彷彿是遙不可及的人。

「已經空了喔！」

「不過，他不是已經有不在場證明了嗎？」

「有什麼證據嗎？」

「我知道啦！」

路子走向我，凝視著我——那是從高空山頂急落而下、撲向獵物的猛禽的眼神。隱藏在情感更深處的東西驅使著她。

就在這時，部屬隅田成美叫住了我。

沒錯，這個女人知道我眼睜睜看著親生兒子死去。她以過去是通姦共犯的身份、因外遇而生下兒子的母親的身份，完全看穿了我。

「不，不是她。她叫本間萬穗，是一個大學生，她是三浦的女朋友之一。昨天只是剛好去三浦家玩，我們已經確認她和九號的事件無關。」

這句話表面上聽起來像是一種誣告，而且事實上，和美應該也這麼認為。

一想到此，經由茂的死亡事件，唯一獲利的人，除了我山倉史郎之外別無他人。過去未曾想過的這點，在我心中產生愧疚的顫慄。

「沒什麼。」我把照片的傳真塞進上衣口袋。

「確認之後我會立刻聯絡你。如果我的想法沒錯，我會全力協助你。」

到了六點，我準備下班。當然，除了我以外的所有員工都還在工作。其實，接下來才是真正進入最忙碌的時期。我有些愧疚，但沒有顯現在表情上，正打算離開。

脫口之後才察覺自己說漏嘴，但已經太遲了。

「他有不在場證明嗎？」

「什麼意思？」

「雖說是課程，但成員只有一個老師和一個學生，所以上課時氣氛很輕鬆。聊一聊就離題了，再加上休息時間，實際上真正的上課時間大概只有三分之一吧！三浦先生比較不喜歡分類，他對具體的實例比較感興趣，逼我得一一舉出各種例子，因此格外費時。如果你要問我不在場證明的事，那麼我們中途曾經外出用餐，並不算完全沒出門，但他確實一整天都和我在一起。」

「聽過，推理小說家吧！沒讀過他的作品，只知道名字。九九藏書」

「關西地方電視台有一個名為『擁抱夜晚』的深夜綜藝節目，節目中將懸疑命案分為兩周播映，依序播出問題篇和解答篇，在第一周的最後會請觀眾投稿猜兇手，猜對的觀眾可獲得海外旅遊等獎品。琵琶湖上有座小島叫竹生島，劇情就是以這座島為舞台，描述一樁連續命案，由我負責撰寫原案，再交由三浦先生改寫成劇本。雖然是連續劇，不過演員都是節目的固定班底，所以幾乎都是自己人在鬧著玩。我也和他們一起到琵琶湖出外景，以臨時演員的身份插花演出。那是個相當有意思的經驗。當初我和三浦先生在原案會議上認識后便一拍即合，直到現在。我們之所以一拍即合，應該是因為兩人的興趣相似吧！他比我年長、人面也廣，所以當初都是他在照顧我。」

「他出過幾本書，不過都稱不上暢銷，跟獎項也無緣。書評給他的評價也不怎麼好。我找到滿犀利的評語：『法月不是十足的白痴，就是十足的假貨，不然就是這兩者都是。』」黑田邊念邊笑。

「原來是這個呀！」他聳起肩膀，「我照相總是不好看。」

「琳達·洛林沒有出現在《大眠》里，而是《漫長的告別》中的主角。」

「可是——」

「密室課程？那是什麼？」

「白天刑警來找我，他告訴我，禮拜五晚上有人在狹山公園附近目擊可疑的車輛。那是一輛藍色GOLF，跟三浦的是同一種車款。」

「我確定。我父親出門上班后沒多久他就到了。」

進入酒吧時還沒七點。時間還早，店內客人稀少。服務生髮現我立刻過來招呼。

「你不認識嗎？碰巧他也是我熟知的人物，在我們業界小有名氣呢。」久能的語氣裝模作樣的，我倒是第一次聽到警察有所謂的「業界」。

我立刻下定決心展開行動，目的地是中野新屋三O五號。禮拜五茂遭軟禁的地方，無非就是那間房子。回想起前天造訪時房裡的凌亂模樣，應該遺留著茂曾經在那裡的證據。然而，為了找出證據，我得想出一個辦法，讓三浦離開家裡至少半小時。

「到底是哪裡人？叫什麼名字？」

「你有沒有問他要去忙什麼事？」

法月仔細斟酌了我的主張，盤起雙手低著頭慢慢思索。如果他是個聰明人，應該可以同意我的說法。過了一會，總算抬起頭。他的眼神中帶著一絲光芒，猶如倒映深井水面上的昏暗影子。

「回到剛才的話題，三浦先生髮現自己無法寫小說了，因此改變方針，決定挑戰推理小說。他想到全新的密室詭計，因此打算用它來寫成小說，投稿到新人獎。」

不行，我不會讓她這麼做，我會死守這分安詳。我必須保護和美、隆史，保護我的家庭。

「可是——」

「因為我沒機會啊！」我向他報告一切始末，但沒提到毆打三浦的部分。

「法月警視幾點回到家？」

我插嘴，法月有點意外地眯著眼凝視我。

「他說不好意思，妻子失禮了，他是針對前天葬禮的事打來道歉的。富澤先生的聲音聽起來好像很疲憊呢！好像是路子的情緒還是很糟吧！我上次雖然那麼說，不過等過一段時間，你最好去向她道歉。」

「我不會介意，反倒要感謝你讓我省了自我介紹。我說我是業餘的犯罪研究家，外界也沒人相信。而且，其實我也做了和你同樣的事。」

「不可能。證人是個可以信賴的人物。」口氣十分不友善。

路子身穿正式的黑色套裝，襯衫是讓人喪氣的灰色，絲|襪和鞋子都是黑色系。她看到我臉上的驚訝，凹陷的雙眼閃爍著邪氣。完全消瘦的臉頰在大廳燈光下顯得格外蒼白。

「刑警回去后，我就到他家，問他是不是他綁架殺害茂的。他沒辦法正面回答。」

「差不多啦！早點回家，讓和美安心吧！」

洪鐘般的聲音響徹大廳，但我不回頭，一心只想獨處，加入大樓外的喧嘩。

法月勢必會對剛才的對話起疑。或許他在新聞中看過路子的臉，就算沒看過，聽到名字也應該知道她就是茂的母親。法月可能會想查清我們之間的關係，到時候，我無法保證情緒化的路子不會向法月透露我跟她之間的過去。背上的汗水瞬間消退，一股寒氣劃過。

「我沒問到詳細狀況，不過久能警部說他們會展開調查，相信很快就能夠揭穿他的謊言了，到時候勢必會好好審判他的。」

「就是指博通廣告。他們的總公司在築地，和政府、官方勾結很深，所以我們總是這麼諷刺他們。我查了你的資料，如果讓你不舒服，我在此向你道歉。」

如果只看畫面，那是十分祥和的光景。那是一如往常，充滿信賴與幸福的、我的家庭的光景。

「我沒有義務回答你，不過特別通融告訴你吧！他叫法月綸太郎，是個小說家。」

「三浦要寫推理小說？」

「他的目的是奪回隆史。但他真是沒用的父親，連自己的孩子都分不清。我猜他後來才發現搞錯了，於是殺了茂。」

「沒事。」我故作平靜，重新拿起公文包，「無聊的騷擾電話。」

和美走進廚房，開始打蔬菜、柳橙和蜂蜜的綜合果汁。她將材料放進果汁機，邊攪拌邊說：「聽說三浦有不在場證明？」

我們約好七點在新宿見面，接著我掛上了電話。

換言之，他是一顆定時炸彈。遺傳性的特徵不知何時會泄漏在茂的身上。到時候，和美——我深愛的妻子，她會怱視茂身上出現的我的影子嗎？不，這不可能，因為有隆史。

「我大概是幾點回來的？」

「沒問題的，我會好好陪伴她。」

「等等，」我打斷和美滔滔不絕的話語，「富澤太太把我說成什麼了？我想聽聽看。」

我在警視廳的接待室時湧現於心的疑問，現在總算漸漸清晰。關鍵在於和美告訴我的——路子說的話。

「也是啦！」他莫名發出鼻聲，「警方有什麼看法？」

「對了，」岳父叫住我，「我一直想問你，你從很久以前就認識富澤一家人嗎？」

「到底發生什麼事？」

在地下通道走向京王線方向的途中，我才發現自己的行動完全不經思索。我剛才完全忘了法月綸太郎和我一起下樓。

「茂的葬禮怎麼樣？」我問和美。

我已經準備好代罪羔羊，那就是三浦靖史。對於獻出他，我沒有半點猶豫，因為他的雙手已經沾滿鮮血。問題只有一個，那就是時間。

「她說你故意從石階摔下去，不想把贖金交給綁匪。」

「我已經打電話向公司請假了。你也太逞強了，根本還沒脫離事件的陰影，難道你不知道自己也是受害者嗎？前天晚上，你也沒睡覺吧？不要以為我不知道。再這樣下去，你的身體會吃不消喔！」

「四點之前，你人都快站不住了。醉成那樣很不像你喔！到底是跟誰喝酒啊？」

「喂？這裡是法月家。」似乎剛睡醒，聲音沙啞。他和三浦同樣是夜貓子。

然而，在不久的未來，茂的存在將破壞這一切。茂，勢必酷似我。事實上，我們已經發九-九-藏-書現這個跡象。加上路子為了報復我，故意將孩子塑造成我的複製品。到時候，茂的養育方式勢必比隆史更加貼近我。

我沒回答，凝視著妻子，腦中出現另一種想法。

「是的，還不到三十。單身，與鰥夫的父親同住，是所謂的新單親家庭，不過這個父親竟然在警視廳搜查一課擔任警視一職。」

「也是。不過，我總覺得當時應該多替他想想才對。」

上午八點出現在等等力的人，不可能在同時跑到久我山綁架富澤茂。再者，晚間八點到九點之間與法月父子用餐的人也不可能殺害茂。

「是啊！我回來了。」

「山倉先生，你說的話確實符合邏輯，但也不能就此完全推翻三浦先生禮拜五的不在場證明。不過我也想到了一件事。在確認這件事之前，就讓我保留我的看法，可以嗎？」

我以極糟的心情迎接早晨。充滿血絲的雙眼、瘦削的臉龐從浴室的鏡子里望著我。嘴裏像砂紙般乾燥，和美做的早餐也幾乎嘗不出味道。

「冒昧請問，你家在世田谷的哪裡？」

部屬這麼一問，我猛然回神，完全忘了自己身處什麼地方，現在可是上班時間呢！

這時候找我有什麼事？我回到座位，不疑有他地拿起話筒。

我感到的不只是驚訝，更強烈的是對於久能陳述的事實所感到的不協調感。暫且不論我的自責情緒，我對於三浦就是綁匪這件事從不曾懷疑過。

「我一個人，也不記得去哪喝了。」

「當然。沒有理由拘留他，所以已經在昨天深夜釋放他了。」

這個男子或許不是我想象的無恥騙子。在談話之間，我的心中出現這般疑惑。他看起來不像是會輕易袒護綁匪的人。法月的證詞，果真值得信任嗎？

「認識。」法月的聲音似乎遠離了話筒。

「不好意思，我沒有被帶進偵訊室，我是到接待室。」

我逆向走在人群中，急忙沖回剛才走來的路。到了住友大樓一樓大廳時，已經不見兩人的身影。太遲了。我邊喘氣邊無助地佇立著。和路子攤牌的機會就在眼前，而我竟然主動放棄了。

「廢話。我不是一再叮嚀你？為什麼不馬上通知我？」

我吞了口口水，故作鎮定地回頭。

「好的。」我鞠了一個躬，正要離開辦公室。

「山倉先生，你似乎不太熟悉推理小說。」

「晚餐呢？」

「就是用針線從外面鎖門那一類的內容嗎？」

「上個禮拜是他第一次拜訪你家嗎？」

——然而，如果這隻是表面上的假象呢？假裝保全孩子的生命，卻故意在關鍵時刻上演這出失策計？

「是啊！」

看著傳來的傳真，撥打筆記上的號碼。他的眼神看來十分狡猾、下流。竟然自稱為名偵探，看來不是什麼可靠的傢伙，和罪犯只有一線之隔。我心想他這種人肯定會幫助綁匪，是個不負責任的虛無主義者。

在另一種意義上，這個誓言也是我對茂的贖罪。我無法去除自己是罪惡原凶的壓力，但或多或少能夠撫慰心靈。當今的我能夠做的也僅止於此。

「如果次美還活著，他也不會有這種下場吧！」他在辦公桌上搓揉雙手，嘆著氣，「家醜外揚，還真傷腦筋呀！」

「我才不相信警察。」我說。

我厭惡茂的存在。當路子告訴我那孩子是我的親骨肉時，我懇切期望那不是事實。當我發現路子的話是事實時，我曾經希望過富澤茂能夠消失。當我知道茂——我唯一的兒子，竟是威脅家庭幸福的存在，我不只一次希望如果他沒有生下來該有多好。

「但願如此。」

我單刀直入地問他。

「是的，而且他相當堅持史無前例的獨創性。他之所以想上密室課程，最主要的目的在於確定自己的想法是否已經被人用過了。」

「好吧！」

「沒有，沒事，」我摸摸自己的臉，「因為今天實在是發生太多事了。」

「沒有啊！」

「不會，請別這麼說。」他也坐了下來。桌上有一瓶沛綠雅的瓶子。我點了兩人份的飲料和下酒菜，接著慢慢打量對方的樣貌。

「那又是誰？」

岳父按了按我的手肘。

然而，對我而言卻不是如此。加上路子在青梅東醫院說的話，我就能夠了解她的真意。

「喔！謝了。」我急忙把電話拉過來，再度拿起話筒。「J公司的森下先生是吧？」

「或者，他一開始就沒想任何詭計。」

當然，茂本身是無辜的，沒有任何過錯。茂並不是自願來到這個世界，不過是我與路子的不倫關係，讓他的存在降臨在這個世上罷了。

我在不會太離題的地方結束這段回顧，提出下一個問題。

和美從脫水槽拉出塊狀的衣物。

「你也說了隆史的事情嗎？」岳父問道。

「我絕對相信兇手就是三浦。」

回到家，和美一臉驚訝。

「是啊！你不覺得很過分嗎？而且你幹嘛特地做這種事？如果不想交出贖金，一開始就不會聽從綁匪的指示啦！對吧？」

「你是不是在意路子說的話？你不用理她啊！又不是你的錯。」

「他說那不是一般的鎖，牢固的門閂是必要條件。不過，就此不肯再透露其他細節，或許他認為說出謎底，會被我盜用吧！」

只憑聲音中的感覺，並沒有顯現狼狽，不過光憑短暫的通話無法了解什麼。我再度瞪著法月的照片。如果是這個男的和三浦串通做出假證詞，我這邊也需要做好應有的心理準備。

「三浦先生利用我？」

「如果不是那個女孩，那到底是誰？他的證詞可以相信嗎？三浦是不是拜託他做偽證？」

「不過，三浦為什麼會請你上密室課程？」

「所以，三浦是為了收集小說的資料，所以想了解專門作家曾寫過的詭計咯？」

「嗯——宅男可能會知道，不過至少可以確定他絕不是十津川警部等級的人。」

「這都要怪路子。」和美平時絕不會道人長短，今天卻難得發火了，「茂遇到那種遭遇，而且他可以說是成了隆史的替身，我當然能夠體會她的心情，不過就算這樣也不應該把你說得那麼難聽啊！你可是不顧自身安全，為了茂跑到狹山公園呢！贖金也是我們準備的。這些事她提都不提，拚命責怪你一個人，我無法苟同，所以我們起了爭執。不對，不能說是爭執，是她把我們趕出去的。」

「可不可以讓我了解上禮拜五的狀況？」

不熟悉的名稱令我起疑。

其實，無法專心工作還有另一個原因。到了十一點，都還沒看到逮捕三浦的新聞。我焦慮難耐，於是將未裁決的文件塞進文件盒，支開部屬，拿起桌上的電話，打到警視廳找搜查一課的久能警部。

「我在來這裏之前，順道去了警視廳。你調查的內容也包括我父親的職業吧？」

拿起遙控器打開電視，轉到七點的新聞頻道。看來三浦的事情還沒傳出去。

「被綁架的不是我孩子。」

「什麼事？」

「這工作結束后，你還時常和三浦見面嗎？」

「三浦的不在場證明是真的嗎？」

久能竭盡所能地表現他的誠懇，也稱得上是能幹的刑警，但眼前的事實蒙蔽了他的眼睛，這就是警察的極限。然而我有絕對的把握三浦就是兇手。昨天看到他的表情那一刻，我就清楚認清了這一點。他的眼神閃爍而畏懼，如實暴露了他的罪行。然而，三浦卻被釋放，大搖大擺地走在光天化日下。這件事讓我憤慨至極。

「雖然有點無關緊要——」

「哇——這麼早回來，怎麼了？」ｒead•99csｗ•com

和美的聲音讓我回過神來。我全神貫注在思考中，沒發現自己不停拿起空杯子喝。

「第二次。他上一次來我家住。」

我覺得相當不合理，毫不掩飾憤慨地直接問他。

這是多麼自私的期望，它不就等同於期望茂的死亡嗎？

「法月先生，我並不會全盤相信你說的話。因為我還沒有消去你和三浦套好招、捏造事實的可能性。我來到這裏之前，早就做好心理準備了。」

「局長，你不知道嗎？你不看推理小說嗎？」

「三浦的密室詭計真的那麼新穎嗎？」

「我猜你應該吃不下任何東西吧！等我曬完衣服就沒事了。我來幫你打特製果汁，到餐廳等我吧！」

路子打電話來！一旦鬆懈之後，打擊顯得更大，我甚至差點打翻果汁的杯子。然而和美似乎沒察覺我的錯愕。

「其實是的。」第一次見面，大家都在摸索對方的真意，「警視廳的久能警部把你的名字告訴我，於是我透過公司的行銷課找到一些初步的資訊。不過，我們可沒有築地CIA那般的資訊網，所以頂多隻有一些簡單的個人簡介罷了。」

在這個競爭上，隆史在起跑點上早已輸給茂，輸在「基因」這個人類最原始的基礎階段。在酷似我這一點上，隆史絕對贏不了茂。和美企圖在隆史身上找出他與父親的相似點，萬一將來她知道事實，山倉家將不知該何去何從。

我努力調整心情，專心工作到傍晚。不能因為我的私事打斷SP局的作業。昨天也有半天以上的時間不在辦公室。況且，今後不知道何時又會被迫放下工作，所以趁現在解決手邊的工作才是上上策。

我說出這段話，法月說他想了解當時的情形。他似乎只知道次美這個名字。據說三浦不太願意提起死去的妻子。我應他的要求，將兩人從認識到死別的過程以我的話敘述出來。法月神情凝重，頻頻以點頭回應。

「那已經是七年前的事了。況且不論理由為何，對於綁架殺害孩子的人，應該不需要同情吧！」

我陷入恐慌。過去勉強壓抑的猜疑從全身的毛孔猛然噴出，難以言喻的恐懼籠罩了我。太平間的女人哭喊聲與路子逼近的腳步聲重疊。

「那一周的禮拜二，他打電話問我禮拜五有沒有空？可不可以一早就到我家來？我說有空，可以到我家，他說想要到我家上一整天的密室課程。」

「嗯，今天發生很多事，待會慢慢告訴你。」我脫下西裝外套，坐在客廳沙發上。隆史跑來找我玩。

法月並沒有對我的問題感到厭煩，反而是我越來越煩悶。因為越聽他的回答，三浦的不在場證明也越加真實。

「法月先生，你是警視廳搜查一課法月警視的兒子，又頗受警界的信任。三浦靖史主張綁架案案發當天，一整天都跟你在一起，而你也承認這個事實。對搜查當局而言，這是可信度相當高的不在場證明，不過我卻感覺到某種意圖。因為這些條件太齊備了。我甚至認為，完整的不在場證明反倒顯示了他的弱點。三浦當初就是因為看在你這個人在警界擁有高知名度，才會計劃性地將你設計為他的不在場證人。」

「是嗎？雖然我對三浦的下場感到遺憾，不過為了你或富澤夫婦，還是希望儘早破案。我擔心和美會不會又受到刺|激。」

和美去煮咖啡，我慢慢喝著果汁。她把煮好的咖啡倒入杯子里后，坐在對面的椅子上。

「我們兩個好像很久沒有這麼悠閑了呢！」她怱然這麼說。

「給我號碼吧！」

這個名字強烈吸引了和美的注意力，不過她似乎還沒聯想到三浦跟事件有關，但她還是機靈地叫隆史回二樓，接著問我：

「好。麻煩轉到我的位子。」

法月搖頭。

「怎麼會？」和美似乎在顫抖，「是他對茂……」

「很有名嗎？」

「這是命令。我們『新都廣告』沒有慘到要差遣剛從偵訊室回來的人啊！」

「這我也不知道。他始終不肯透露自己的詭計，我只問出那是使用門閂的詭計。」

「不是。他走路到等等力車站，搭東急大井町線回去。早上也是搭電車來的。」

想到這裏，我總算暫時放下心中的重擔。

在這之後發生了什麼事，我記不太清楚，只記得我並沒有馬上回家。被人剜出自己的罪過之後，我的良心無法面對和美。無家可歸，沒有安息之地的孤獨男人就是我。

答案只有一個。

「她說我故意？」

然而，我的憎惡並不是朝向路子，而是朝向無辜被生下的茂。我無法憎恨路子，憎恨路子等於是憎恨我自己。我將那段關係視為偶發性的事件，我和路子不過是不幸的同伴而已。如果茂不存在，我和路子的關係只會是過往雲煙。所有的罪都濃縮在茂的存在上。也因此，他和隆史成為同學、一同成長，對我而言是難以承受的恐懼。

「老公，你把這件事告訴警方了嗎？」

「我可沒閑到有空看推理小說。你有這個男人的聯絡方式嗎？」

「離開咖啡館后順道買了一些食材，兩人一起下廚煮的。三浦先生只要認真起來，廚藝可是無人能比。異國風春雞、義大利風色拉、炒牛蒡、蛤蠣味噌湯，還有其他很多菜。剛好我父親很早回家，所以我們三人就一起用餐。」

「你怎麼會知道？」

現在十點半，還有五個多小時的時間。我可以帶和美一起去。

「應該不意外吧！」法月加強語氣說，「三浦先生可是得過S雜誌新人獎呢！不過我是在他回到這裏，而且是第二次見面的時候，才從他口中得知這段過去的。他在喝酒的時候不經意地哀嘆說，因為做了太久的電視工作，已經忘了如何寫小說。他問我該怎麼辦？不過，他在年紀和資歷上都是我的前輩，我也不知該怎麼回答他。之後，我讀了他以前的小說才大吃一驚。我簡直是小巫見大巫，那是一部才華洋溢的小說。老實說，我甚至懷疑現在的三浦先生是另外一個人呢！」

就昨晚的行為看來，路子的憤怒已經高漲到極限。或許此時此刻，她也正準備將所有情緒宣洩到和美身上。我必須儘早將路子憎恨的對象轉移到別人身上。

「昨天爸爸打電話跟我說的。如果他跟這個事件沒有關係，那就不知道誰是兇手了。警察有辦法破案嗎？」

「爸爸，回來啦！」

我帶著痛徹心扉般的孤獨感離開大廳。幸福家庭的幻影如同砂城般瓦解，我一邊聽著那毀壞的聲響，一邊徒然哀嘆卻無計可施。我有種自暴自棄的心情，渴望讓自己消失在新宿夜晚的狂亂喧鬧中。

「目前還把他當成重要關係人吧！他們想調查他禮拜五的行蹤。」

沒錯。今天我為什麼會對三浦靖史動粗，我發現其中的原因了，我自己本身也早已隱約察覺到。我把這種情緒影射在三浦身上，然而，我真正苛責的並不是他，而是我自己。沒資格當父親——這句話是針對茂的親生父親，也正是我自己說的。

「沒有，不過我看到他的表情就確信絕對錯不了，綁架案是三浦乾的。」

「法月綸太郎？」

「我要你去見三浦。」

「他打算寫小說。」

「是你殺了茂！」

我感到一絲不安。如果他所言屬實，也等於證人又多了一人。

「平常大概都是四點回到家。怎麼了？」

我聳了聳肩膀。這種時候反駁也沒用。

「你確定他在早上八點到你家嗎？」