你不禁咋舌，這工作比你預想得更要耗時。挑選工作從開始到現在，已然過了將近五十分鐘，因而分在各區域的時鐘，所顯示的時間，應該有了不到一小時的偏差。你決定稍後調整，這些意外產生的偏差，或許在第十區域以後，將顯示九點左右的時鐘，跳過處理比較妥善。

說得明白些，這就像新人培訓一樣。雖然形式有些怪異，但有的企業，還強制員工，進行自衛隊的入伍實習，和孤島生存訓練。你想，與此相比，這簡直不值一提。

為了一一檢查「數字/指針」小組，並沒有必要決定指針時鐘所表示的上午、下午，也不必按照順序，排列與之對應的數字時鐘。只要將各區域的六十個指針時鐘，按照分鐘的順序排列即可。

你睜大了眼睛，把摸到的物體拿到眼前。只見黑暗中浮現出四個數字。

「不能著急！……」你對自己如此叮嚀道。

在那個時間點上，從指針時鐘的排列中，脫落的時間，是三點三十七分！

滴滴答答的時鐘聲，重疊了一層又一層，毫無縫隙的城牆將你包圍。你埋身於到處都在響動著聲音的牆壁中，走馬觀花似的，在迴廊里慢慢走了一圏。回到起始地點，你一時停下腳步，將自己的步幅和步數相乘，計算迴廊的周長。估算結果是一百二十米左右。

這樣，每個區域的分類便是一圈，不過還有遺漏。你必須收回被跳過的，顯示九點左右的時鐘，和有偏差的時鐘，將它們擺放到合適的區域中。

「不，難道果真如此嗎？……」你終於意識到了自己的錯誤。

就這樣，你將這一千四百四十個時鐘，分到了十二個區域，完成了第一階段工作。不過，真正麻煩的事還在後面……

不，「出題人」的說明中，並沒有謊言和錯誤。你立即恢復了冷靜。因為，你發現牆上的指針時鐘，所表示的時間，是中午十二點二十七分——用二十四小時制的數字時鐘表示的話，相當於12：27。

時間還剩三分鐘。

感到身體逐漸充滿活力后，你拿起那個銀灰色的時鐘，再次確認了一下時間。

遊戲進行到此，你彷彿將全身的精力，全部集中在了眼睛上。顯示時間的畫面模糊了，你眨了好幾下眼睛。眼淚突然涌了出來，模糊了你的視線。你揉了揉酸澀的眼睛，暗暗告訴自己：馬上就是終點了，還差一點，就解脫了。

零點二十六分。

第十一區域，挑選針指在「11」和「12」之間的位置的指針時鐘，和顯示屏上顯示「11」或「23」的兩位數的數字時鐘。

用完一包五十張一本的便簽后，你將剩下的那張底紙，放進口袋，又拿出一本新便簽來。這雖是項無需動腦，只需動用眼、手的簡單工作，卻也大意不得，必須一個不漏才行。

如果將十二個區域的每一區域中，在挑選時產生誤差的時鐘排除在外，則每個區域，各有一百二十個時鐘。如果簡單計算這些時鐘，分為上午、下午排列的順序總數，就是一百二十的階乘。哪怕只注重分鐘，由於有指針和數字兩種時鐘，而且，數字時鐘顯示的上午、下午時間，又隨機混雜一處，因此，光是把它們分開，也要比預想的更加費時費力。

根據之前所作的推論和挑選工作，這兩個數字時鐘里，一定有一個顯示的是「現在」的正確時間。可是，不管你如何盯著時鐘的顯示屏看，就是不知道上午和下午，哪一個才是正確的時間。

你想到了下面的方案。你宣告遊戲結束，任意選擇一個時鐘。

你必須把這一千四百四十個、顯示不同時間的時鐘，全部按照分鐘的順序，重新進行排列。而每個區域的分類，也不過是為此所作的準備而已。

這種情況下，成對的兩個指針時鐘，不論哪個表示上午、哪個表示下午，都無法在邏輯上作出判斷。即使「出題人」想將每個時鐘，都分出上午、下午，也只能隨意決定。這和猜拳時，比對方后出拳是同一道理。

？16：05

02：45

無論哪種情況，你都可以反駁「出題人」，從而宣告遊戲無效——當然，如果指針時鐘和數字時鐘的數量，正好各佔一半的話。

你被帶到這裏之後，這個設施便與外界完全隔絕。當然，設施里只有一個出入口，能夠通到外面，而這個出入口，在遊戲開始的同時，就從外側鎖上了，結構上是不可能從內側打開的。

不，未必！……

16：02

上完廁所，洗過臉，你看著自己映在鏡中的臉。那張臉因為長時間的緊張，而變得僬悴不堪，兩眼充血變得通紅。

？04：05

雖然單調的工作，經常使你的注意力變得遲鈍，但幸運的是，必須檢査的時鐘總數，正在大幅度地減少。而且，每走完一圏，由於你在無意識中，看到剩下的時鐘，所顯示的大致時間時，積累了記憶，故而挑選工作的進行，速度節節攀升。牆壁和長桌上的空白部分，越來越多，你在這樣的激勵下，繼續幹勁十足地，進行時鐘分類工作。

掛在牆上，還是放在桌子上，二者最初就沒有嚴格的區別。即使是設計相同，只有顏色不同的時鐘，有的也是掛在牆上，而其他則是安上附屬的支架，擺在長桌上。

在迴廊里同步進行的1440個時間的流動，是完全平等的。畢競，只要身處設施內部，各個時鐘間的時差，就只是相對的而已。可是，前面說過，這時間的圓環里，有一個通往外界的「現在」的缺口！你的課題，就是找到這個缺口。

這個時鐘呈銀灰色，尺寸好像比煙盒大一圈。因為設計得極其簡單，所以，只具備顯示到分鐘單位和鬧鈴的功能。在顯示屏的左側，貼著一張紙，上面印著開口向上的粗體字母C。

也就是說，「出題人」所說的邏輯，很可能指的是，一種能夠使這種詭辯，無效化的新型解法——不是正好各佔一半，而是數字時鐘比指針時鐘多出兩個。這事實使你更加確信此事。

你改變了觀點，重新整理思緒。如果將顯示「現在」的正確時間的時鐘，和顯示上午、下午成對時間的時鐘組合，會有四種方式：

你推著車，繞著迴廊行進一圈，將剩下的時鐘，全部放入車筐。將收回的時鐘大致分類后，你回到起始地點，查看各個時鐘的時針，和顯示屏上的兩位數，把它們分放在各個區域。

在二層高的大廳周圍，有一個無盡的迴廊，順著一條環形樓梯盤旋而上。迴廊上面又是一個迴廊，上面也有，再上面也有，重疊在一起。所有地方都擺滿了時鐘。另外，還有顯示地球上所有地方時間的球形世界鍾，和標著太陽、月亮和星星等行星的天象儀鍾。大廳正中，擺滿了立鍾，猶如一片鍾林。從普通房間里的掛鐘，到貨真價實的鐘塔的大鍾，真是應有盡有。

使用的便簽張數，為五十張乘十四本，再加十九張……所以，放在迴廊里的指針時鐘的數量，是七百一十九。而設施內的時鐘總數，則是一千四百四十。減去指針時鐘的數量，數字時鐘的數量就是七百二十一個。兩種時鐘的比例，並非各佔一半，數字時鐘要比指針時鐘多出兩個。

工作耗時十五分鐘。照這速度來看，剩下的十個區域，只需一百五十分鐘，也就是兩個半小時，就能夠處理完成。這計算結果給了你動力，讓你馬不停蹄地，開始了第三區域的工作。

諷刺的是，只有在分析他們出給你的問題、思考「出題人」話中的含義，以及隨手找到各種合適的解題方法時……即完全置身於遊戲當中時，你才能暫時從疑神疑鬼的僵持狀態中，慢慢擺脫出來。

蘭氏環缺口的方向，有上下左右四種，沒有指向斜邊的情況。假如貼九_九_藏_書在所有時鐘上的貼紙的指向，有什麼規律的話，那這個規律很可能是，每隔四的倍數成一個周期。不用說，六十（分鐘）和二十四（小時）都是四的倍數。

那好，下面繼續就空間和時間的圓環進行說明。空間的圓環，指的是進行本次遊戲的設施。這個設施位於扁平的圓柱狀的建築物中，由沿著外側的迴廊，和內側的大廳構成。迴廊和大廳之間，有一道左右對開的大門，可以自由進出。但是，正如它和蘭氏環相區別的那樣，你無法從迴廊那裡，走到這個設施的外面。

但你頭腦中的理論，根本無法付諸實際行動。從一開始按照順序，重新排列時鐘，你就意識到了這一點。

和之前的遊戲相同，設施中安裝了很多監視探頭和擴音器，以徹底監視身為「實驗對象」的你的行動。當你找到顯示正確時間的時鐘，並向任意一個探頭，展示那個時鐘時，遊戲便告結束。

雖然你期待的是計數器之類的東西，但便簽也足夠了。從紅、藍兩色共一千五百張這個數字來看，你確信自己的想法，並沒有落空。

？16：04

貼在顯示屏左側、缺口向左的C，一定是得到正確答案的提示。

你走到床邊的桌子那裡，打開抽屜，只見裏面放著不幹膠便簽。便簽的顏色是紅、藍二色，每種顏色各有三包，每包有五本便簽本，每本五十張。抽屜里只有這些。

你抬起上半身，雙手在頭上交叉，伸了個大大的懶腰。然後，你藉著液晶顯示屏的熒光，尋找開關，打開床頭燈。你眯縫著眼睛，在燈泡的光亮中，慢慢端詳著手裡的時鐘。

你不禁一嘆。如果時間非常寬裕，你還想利用藍色便簽，再次確認數字時鐘的數量，是否與自己計算的一致。可是，如果「出題人」的說明裡，沒有謊言和錯誤，當然就沒有必要這樣做了吧。

那個時鐘本身並無異樣，而吸引你的目光的，則是那個時鐘指針所指示的時間——時針處於十二和一之間，分針正緩緩地向「五」的下一個數字走來。

不過，本次遊戲，不是應該是以能夠巧妙避開，事先預料到的異議的形式，所構建的嗎？……

就像最初推敲的那樣，指針時鐘和數字時鐘的分組，會給你可乘之機，因此，「出題人」才極力避免出現這種組合。這七百一十九個指針時鐘，各自顯示不同的時間，相同數量的數字時鐘，一定是以與之一一對應的形式，和上午或下午的時間相配對的。

雖然本設施無法在地震時，完全吸收震顫，但在遊戲進行時，發生地震的概率極低，而且，假使發生了這樣的事態，也不會影響到遊戲的結果。

02：00

雖然剛剛起床，還沒有空腹感，但考慮到要進行這個遊戲，最好還是提高自己的血糖值，以讓大腦變得更有活力。你作出這樣的判斷後，便嚼著巧克力，用礦泉水潤了潤喉嚨。

第九區域，沒有脫落的時間點；第十區域，沒有；第十一區域，也沒有……

不用說，上午和下午的區別，並不會影響蘭氏環缺口方向的周期性。因為六十（分鐘〉和十二（小時〉，都是四的倍數，而蘭氏環的缺口方向，也是每隔四的倍數相一致。

你回到起始地點，將收集到的時鐘，在地上擺成一堆。總共三十個。

這種無法決定性，給予了你反駁的破綻。就算時鐘顯示的是錯誤的時間，只要無法確定，是上午還是下午，那麼，在所有的時鐘，都顯示不同時間的遊戲前提下，就有提出異議的餘地。

這個設施的外壁，是用具有隔音和屏蔽電磁波功能的材料建造的。

仿照蘭氏環的由來，本次遊戲的規則也定為一分。不過，這一分並非角度單位，而是時間單位。

彷彿意識突然中斷，你強烈地搖著頭，運動著手腳，做了個深呼吸。然後睜開眼睛，緊緊盯著這兩個蘭氏環。那是貼在顯示屏左側、缺口向左的「C」。

雖然你知道下一步該做什麼，但這絕非輕鬆的工作。自己能否在規定的時間內，完成工作呢？……

「對方未免太謹慎了吧！……」你心下不禁暗暗想到。

是上午……還是下午呢？……

你身處的這設施的迴廊里，只有一個時鐘，顯示的是與外界同步的「現在」的正確時間。不用說，那個「現在」所指的，就是日本的標準時間。遊戲開始的六個小時內，你必須從這1440個時鐘中，找出唯一顯示正確時間的那個時鐘。

如此看來，蘭氏環缺口的方向，果然具有周期性。因為這隻是依據樣本數字，所作的局部觀察，因此立即得出結論，還很冒險，不過，若將表示「分鐘」的所有時鐘依次排列，蘭氏環缺口的方向，應該也會符合那個規律，每九十度向右旋轉一次吧。

只剩下最後的第十二區域了！……

邏輯的引導究竟是什麼？蘭氏環的意義究競何在？……

在整理第九區域的階段，你終於歇了口氣。時機就要來了。你從口袋裡拿出銀灰色時鐘，確認經過時間。

然而，時鐘各自顯示的時間，和蘭氏環缺口的方向，並沒有這樣明顯的關聯性。這是當然的，因為時鐘顯示的時間，是時刻變化的，而蘭氏環的貼紙，和最初貼上時一樣，無法變化。

書中的插圖，畫的是兩個指針時鐘——如果停止不走的是二十四小時制的數字時鐘，答案就要改為「一天慢一分鐘的時鐘」了。倘若這道理說得通的話，指針時鐘應該要比數字時鐘，準確兩倍才對。

你從床上下來，打開房間里所有的燈。鋪滿塑料瓷磚的寬廣圓形大廳里，頓時金碧輝煌。四周的牆壁，是清一色的白色，離靠在牆壁上的床最遠的地方，有一扇左右對開的大門，通往外界。門后是一間用薄薄的木板，隔離出來的包廂，只有它顯得格外空蕩，毫無情趣。

不，這並不是字母C。這時，你想起了自己在被強迫入眠之前，「出題人」告訴你的說明。

因為所有的時鐘，指示的都是不同的時間，所以，總是不斷聽到打點聲和鬧鐘聲。

？04：06

你又往複進行了同樣的工作，把挑出的時鐘，依次放在了第三區域、第四區域、第五區域……由於用作標記而碼在長桌上的時鐘堆，漸漸變小，考慮到之後的事情，你便在那個位置，貼上了藍色便簽。一點的位置貼一張、兩點的位置貼兩張、三點的位置貼三張……依此類推。如果一開始便這樣做就好了，你有些後悔。造成重複勞動的原因，就是自己缺乏先見之明。

規定的六小時，已過去了六分之一。

在找到訣竅，變得熟練的情況下，你工作的速度，也將越來越快。

每天都比昨天再慢一分鐘的時鐘，和停止不走的時鐘，哪個更準確呢？

對於與外界完全隔絕、只能得到抽象信息，甚至連體內生物鍾，也已經紊亂的你來說，完全不可能知道，這個設施外面的「現在」，是天色未亮的凌晨，還是天色大亮的下午。正如「出題人」所說明的那樣，猜想和直覺全都沒有用。

貼在那個時鐘上的蘭氏環貼紙的內容，是一個向上的C。你心中一顫，看了一眼手裡數字時鐘的液晶屏。

此外，還有一個有利點，那就是在決定指針時鐘的排列順序時，蘭氏環可以發揮最大限度的作用。不用一一確認分鐘的刻度，只要將時鐘分針的大致角度，和蘭氏環的缺口方向，進行圖像處理，排列時鐘的工作效率，就能夠大幅度提高了。

你一把抓起其中一個時鐘，將顯示器的屏幕上下顛倒過來，拿到了監視探頭的前面。

休息了五分鐘以後，你按照新的方針，開始專心排列第二區域的指針時鐘。工作進展得十分順利，六十個時鐘，已經按照分鐘順序，排列完成了。你看了一眼銀灰色時鐘的時間。

1440這數字，並非九-九-藏-書胡亂選擇的——24X60，也就是一天里的分鐘總和。這些時鐘連0.1秒的誤差都沒有，全都可以標示正確的時間。

「先暫時不管蘭氏環的問題吧。」你這樣對自己說，開始專心於對每個時鐘的觀察，以及每隔十米，就做一個記號的工作。

走到迴廊的三分之一、標記四點的位置時，第一包便簽用完了。你打開第二包，繼續相同的工作。

這樣做，是為了把顯示上午或下午零點左右的時鐘，集中到一起來。

牆上指針時鐘的秒針走了一圈，通過了「12」的位置。零點二十七分。與此同時，銀灰色的數字時鐘，所顯示的時間，也發生了變化。

指針（正確）/指針

假設指針時鐘和數字時鐘各佔一半，各為七百二十個。那麼，上午和下午成對的時間，就必須娜分為「數字/指針」組。否則，分針和時針的位置、關係一致的「指針/指針」組，就會至少在一組以上。出於和指針時鐘的數量，在七百二十一個以上的情況，相同的原因，「出題人」這樣做，應該是為了避免，出現這樣的重複。

第十區域，挑選針指在「10」和「12」之間的位置的指針，時鐘和顯示屏上顯示「10」或「22」的兩位數的數字時鐘。

時間還剩下兩分鐘……

指針時鐘里，混雜著時針、分針、秒針齊全的時鐘，和只有時針、分針而沒有秒針的時鐘。還混有錶盤上有一至十二，所有數字的時鐘，和只有三、六、九、十二，而省略中間數字的時鐘。阿拉伯數字和羅馬數字的時鐘，也設計得各具特色……但是，無論是哪個時鐘，都準確地顯示著每一分鐘。

計算完畢以後，你改變了方向，這次開始沿著迴廊，進行逆時針的行走。你依舊數著步數，每走十米停下來，將長桌上離自己最近的時鐘，悄悄堆放在一起，當做記號。就像指針時鐘的錶盤一樣，這些記號，將整個迴廊，劃分為十二個區域。

1440個時鐘各自表示著不同的時間。既然24小時就是1440分鐘，所以，不管截取哪一瞬間，迴廊里都會有一個與之對應的時鐘存在。

本次遊戲的要點是邏輯。你能使用的武器，只有邏輯。

總之，你所在的這個設施，是名副其實的封閉因環，符合Closed Circle(封閉圓環）的條件。順帶一提，Closed Circle這個詞語的首寫字母為「CC」，這裏也是為了提醒你注意，它的外形是兩層蘭氏環。

下面再就時間的圓環進行說明。不用說，從這裏開始，是最關鍵的重點。設施的迴廊里，隨機擺放著1440個時鐘。不過，在遊戲開始時，為了省事，特將其中一個時鐘，放到了身在大廳的你的手邊。

圓環被打開了。遊戲順利過關。

因此，如果「出題人」預先料到了你的異議，想要避開無休止的無理爭論，那麼，包含正確時鐘的上午、下午一組中，就應該全部是數宇時鐘。一組中全部是數字時鐘的話，就不會產生上午下午的混亂了。

不過，你並沒有看到在《莫莫》的「時間王國」中，出現的古式時鐘和各種設計精巧的珍品。這裏彙集的時鐘，都是靠電池驅動的現成品，沒有一件值錢的貨。

因為，遊戲開始了！……

這可能是在你睡覺時，有人用電動剃鬚刀給你刮的。這是防止你通過鬍鬚生長的情況，來推測準確的時間。你的手指和腳趾，也有剪過指甲的痕迹。

由於時鐘區域的劃分工作，是在遊戲起始一小時后開始的，所以，這項工作正好進行了四小時三十分鐘的時間。這個區域所包含的時鐘，表示的都是上午或下午，十一點左右的時間。難道是「出題人」預計到了你的行動，故意將極可能包含在最後區域的時間，選為正確的答案嗎？

01：45

00：27

你擦乾身子，換上為你準備的衣服，一邊吹乾頭髮，一邊看著自己映在洗面台鏡子里的臉。你發現自己的鬍子，已經刮乾淨了。

當然，這隻是單純的抬杠，實際上，和辯論家所耍弄的詭辯毫無二致。然而，「出題人」一直在強調，這個遊戲的要點是邏輯。如此一來，即使是辯論家的詭辯，如果無法給予其邏輯上的打擊，那麼遊戲的根基，就會迅速地動搖。這種糾紛應該不是「出題人」所希望的。

就算你沒有聽過這個名詞，也應該在醫院或學校的醫務室里見過實物。蘭氏環指的就是用於檢查視力的符號「C」。

時間分秒逝去。不安籠罩了你的心頭。自己的想法，真的就沒有錯誤嗎？不，這裏不能急。指針時鐘的數量，是七百一十九個。撬開這個時間圓環的缺口，一定就在某個地方。

雖然損失了超出預想的時間，但不幸中的萬幸，是從分類開始時間起，正好經過了一個小時。沒有必要在意分鐘單位的偏差，也不必與擺在地上的時鐘，一一核對時間。很明顯，擺在各區域的時鐘所顯示的，都是從挑選工作開始時，經過一個小時之後的時間。

況且，遊戲真正的目的，並不保證與專家團方面說明的一致。不僅是這次，這一系列的遊戲，都是在精妙而不合常理的狀況下進行的。即使把這當成是，在測試你在壓力重重的情況下，解決問題的能力，也並不能消除你，每次花上大量時間的感覺。這是一種行動心理學的試驗，試驗豚鼠的任務，不是正強加在自己的身上嗎？……從很早之前，你就已經開始抱有這種疑慮了。

輪到購物推車出場了。你推著車子，從起始地點——左右對開的大門前——順時針前進，一邊交替看著左右兩邊和牆壁長桌，一邊挑出時針指在「12」和「1」之間位置的指針時鐘，和顯示屏上顯示「00」或「12」的兩位數的數字時鐘，放到推車的車筐里。

時間還剩四分鐘……

你把車推到U字形轉彎的地方，繼續進行挑選工作。在經過大約半圏的地方，上下兩層車筐再次裝滿，你返回起始地點，將這些時鐘，與之前的那堆時鐘合計在一起——總共六十個。

你打開包裝，取出紅色便簽，一邊從十二點的位置，沿迴廊順時針移動，一邊在每一個指針時鐘上，準確地貼一張便簽。

根據以往的經驗，你知道「出題人」事前所作的說明，並不是說琉或混淆視聽。既然「出題人」已經講明，「當前還不必在意它們」，那麼，現在深究蘭氏環缺口的指向不放，就非明智之舉了。

09：15（數字時鐘正確）/（下午）九點十五分

然而，持續工作了一分多鍾時，你發現了異常。每隔十米的記號超過半圈，也就是相當於時鐘錶盤上，指向五點的地方時，你向掛在右手邊牆壁上的指針時鐘看去，心中頓時一動。

這個反駁是明顯的本末倒置。但是，由於指針時鐘無法區分上午、下午，所以，無論你進行何種迫不得已的詭辯，「出題人」都無法在邏輯上，否定你的觀點。最後只能導致無休止、無意義的爭論。

為什麼必須將這一千四百四十個時鐘，按照分鐘的順序排列呢？根據「出題人」的說明，以及數字時鐘比指針時鐘，多出了兩個這一事實，你推導出了如下推論：

在與外界完全隔絕的狀況下，你答對的概率是1/1440——不過，你並不能依賴猜測和直覺。我們要求你以邏輯的方式，來處理這一問題，只是因為這個問題，本來就是在可解的前提下，設計出來的。你要牢記這一點，進行邏輯思考並有效行動。六小時的時間，絕對不會太長。

液晶數字時鐘告訴你，現在是午夜十二點整……不過，你已經預先知道，這並非「現在」的正確時間。

你要牢記這一點，進行邏輯思考並有效行動。

但是，時鐘上顯示的時間未必正確。1440個時鐘，各自表示著不同的時間。既然24小時就是1440分鐘，https://read.99csw.com所以，不管截取哪一瞬間，迴廊里都會有一個，與之對應的時鐘存在。

如果亂拿亂放，萬一時鐘損壞，就得不償失了。這工作要求你的動作，既迅速又謹慎。

為何指針時鐘和數字時鐘的數量會不同呢？只因為這個問題，本就是在可解的前提下，設計出來的！

推車上層的車筐里，最多可以裝十五個時鐘。你將上下兩層車筐交換位置，繼續進行同樣的工作。到達標記三點的位置時，第二層車框也滿了。

假設在那個時點，「現在」的正確時間，為上午九點十五分，那麼，將上午和下午成對的數字，與指針時鐘配組的話，就是：

你不禁大為懊悔。如此簡單的事情，自己為什麼早早地沒有注意到呢？當然，環繞所有區域，一周的分鐘刻度的隊列中，只有一處時間點脫落了，因為指針時鐘，總共只有七百一十九個。而對應那個脫落的時間點的，只有唯一一組「數字/數字」小組。而其中的一個時鐘，顯示的就是「現在」的正確時間！

你把目光移到放在床邊的購物推車，將推車和那些便簽包一起，帶到了迴廊里。

你將走出門的地點作為起點，一邊數著步數，一邊在時鐘包圍的迴廊上行走。迴廊的寬度，大約為三米。在你前進方向的左手邊，也就是面向建築物外側的牆壁上，安裝了一排壁掛式時鐘。壁掛式時鐘上，垂著挂鉤式的金屬物，高度和你的眼睛平行，想要的話，似乎可以隨便摘下來。

不過，遊戲結束的宣言，只能做出一次。如果回答正確，在那一時間點，出入口的門鎖就會解除，你就可以從這封閉的圃環中解脫。倘若回答錯誤，就要接受相應的恁罰。

當然，專家團方面應該也知道，你正被這種疑慮纏身。恐怕這一系列的遊戲，就是這樣設計的。

03：57

03：47

本次遊戲的要點是邏輯。你能使用的武器只有邏輯。只要跟隨邏輯的引導，你一定會得出唯一的正確答案。

當然，工作的前提，是你已經知道，和指針時鐘搭配成組的數字時鐘里，沒有一個顯示的，是「現在」的正確時間。但是，一次性找出唯一一組「數字/數字」小組，要比表面看起來困難得多，也缺乏可靠性。煩瑣地一一檢査「指針/數字」小組，找出唯一一個例外的做法，這實在是太沒道理了……

03：05

答案是——停止不走的時鐘。

只要跟隨邏輯的引導，你一定會得出唯一正確的答案。

先從蘭氏環說起吧。

我們在設施內部，為你準備了幾件物品，用以支持你的行動。可是，這些物品，僅僅是最低限庋的輔助工具而已。

15：47

時間還剩一分鐘……

後面還剩下十一個區域，而所剩時間為三小時十五分。即便將每個區域，所花費的時間，縮短到三十分鐘，最多也只能處理七個半區域的時鐘。

將左右對開的大門打開后……外面的迴廊上，擺滿了一大片時鐘。

一陣令人心神不寧的電子音，打破了黑暗的寂靜。聲音震動著你的鼓膜，挑動著你的聽覺神經，把你的意識，從沉沉睡眠的深淵里拉了上來。

16：03

你思考片刻，把鬧鈴調到六點整，將時鐘放到了衣服的口袋裡。雖然這不是「現在」的正確時間，但它可以幫助你，了解從遊戲開始的時候，所經過的時間。

這麼說，蘭氏環所包含的意義，現在才真正明確。

這麼說，難道遊戲的結果並無意義，他們只是在觀察你對此的反應嗎？抑或是這個遊戲沒有終點，他們或許已經把連續解決新課題，定為了你的日常工作。最近，你幾乎常被這種懸在半空的不安所折磨。

準備工作沒準比你料想的時間更長。―切準備就緒。你走出了包廂。床的旁邊，擺著帶抽屜的桌子和椅子，還有一輛有上下兩層筐的購物推車。桌旁有個小冰箱，打開門來，只見裏面放著營養補給食品和巧克力，還有塑料瓶裝的礦泉水。這些全部體現了「出題人」的細緻周到。

04：02

數字（正確）/指針

如果正確的時鐘是數字時鐘，那你就可以把與之對應的指針時鐘，放在「出題人」面前，向其主張：顯示「現在」的正確時間的時鐘，還有一個，既然前提條件有誤，那本次遊戲無效。由於指針時鐘，並無上午、下午之分，因此，「出題人」無法拒絕你的提議。如果讓遊戲之外的第三者看，則與之配對的指針時鐘，所顯示的便是「現在」的正確時間。

這是怎麼回事？你瞪圓雙眼，回想著「出題人」的說明。

準備就緒，你深吸一口氣，然後直線穿過大廳，向著通往外面的唯一開口走去。

當然，「出題人」可能會以遊戲的前提條件，作為擋箭牌，封殺你的觀點。他會說「所有時鐘都被分配在一天中不同的時間」，而「數字時鐘顯示的是21：15」，所以，「該指針時鐘顯示的，就是正確時間——上午九點十五分」。

你帶著最終備選的兩個數字時鐘，和用於測算經過時間的銀灰色時鐘，回到大廳。關上左右對開的大門后，你從包圍在身邊的滴答聲的牆壁解脫了出來。

把你帶到這設施中進行遊戲，別無他意。既然你是自願的，那就責任自負吧。

你環顧左右的時鐘，尋找和自己時鐘上的蘭氏環一樣，缺口向上的時鐘。你將視線停留在了幾個時鐘上。

「但是……」你嘴裏嘀咕道，「擾亂視線的裝飾。」

「邏輯〈Logic〉的引導——這就是正確的答案。」在監視器的另一側，「出題人」如是說道。

「這就是『現在』的正確時間。」在銀灰色時鐘，響起時限鬧鈴聲音的同時，你宣告了遊戲的終結。你轉向一直監視著你的「出題人」。

你的視野迅速淹沒在了眾多的時鐘里，彷彿迷失在了比鐘錶店還要大的、批發商的鍾錶倉庫之中。

相反，若正確的時鐘是指針時鐘，那麼，由於與之配對的數字時鐘，所表示的時間明顯錯誤，就不能使用同一手法了，而必須進行一番更惡劣的詭辯。你可以態度強硬地主張，「出題人」指出的正確的指針時鐘，其所顯示的並非是正確時間——上午九點十五分，而是晚上二十一點十五分。

沒有脫落的時間點。第四區域沒有脫落的時間點。第五區域沒有。

L0：91C

那一瞬間，表未分鐘的數字，皆是四的倍數。

專家團方面的解釋稱，根據這一系列遊戲的成績，將給你作為研究員的資格、待遇和報酬等項目，評定一個等級。雖然到現在，你已經完成了交與你的全部課題，但本次遊戲，則未必能夠進行得十分順利。

況且，即使你的推測是正確的，蘭氏環缺口的指向，每隔四的倍數一變的周期性，也和一千四百四十種時間的流動相同，是封閉在圓環中的。難道這無法成為線索，指引自己找到通往外界的「現在」的正確時間嗎？

終於繞過迴廊一圈，到達了起始地點。將所有的指針時鐘，貼上便簽以後，第三包里的便簽也所剩無幾，只剩下最後一本。你數了數剩餘的便簽張數——一共三十一張。

在另一側，也就是迴廊內側的牆上，擺著一個蓋著白布的長桌。那是固定式時鐘的展示台，上面還有手錶和懷錶等物品。若排除使用形態和設九_九_藏_書計樣式，這裏的時鐘，可以分為兩類。不用動腦子也能看出來，是以前就有的指針時鐘，和數字時鐘兩種。當然，掛在牆壁上的時鐘，則多為指針時鐘，雖然也有一些例外，但絲毫感覺不到，在布局中，有明顯的規律性。

你挑出時針指在「1」和「2」之間位置的指針時鐘，和顯示屏上顯示「01」或「13」的兩位數的數字時鐘，依次放入車筐。你在起始地點和迴廊間，如此往返了四次。顯示上午或下午一點左右的時鐘，大約為一百二十個，擺在了第二區域的地上。

只要跟隨邏輯的引導，相信你一定會得出唯一正確的答案。

繞過迴廊一圈，回到起始地點，你暫時回到大廳，確認了「出題人」為你準備的輔助物品。

將第一區域的時鐘分為上午、下午，並按照分鐘順序排列，所花費的時間約為四十五分鐘。這樣就已經很費時了。

而且，每個時鐘都和你口袋裡的，那個數字時鐘一樣，貼著印有蘭氏環的貼紙，只是缺口的方向各不相同。

不過，你現在並沒有空閑時間，去細心揣摩「出題人」的意圖。你必須在剩下的三十分鐘內，找出對應脫落位置的兩個數字時鐘，並判斷出那兩個數宇時鐘里，哪一個顯示的，是「現在」的正確時間。

雖然周圍霎時間恢復了寂靜，但被人催促叫起的感覺揮之不去。意識一旦覺醒，就不允許再回到昏睡中了。

等一下，你喃喃自語道。在按照分鐘的順序，排列指針時鐘時，自己雖然找到了「蘭氏環缺口方向的周期性」，這一重要的線索，但因為那時還是中間工作，所以不能算作「到達最終階段之時」。難道說……現在這種被上午和下午拆分的狀態，才是「最終階段」嗎？

換言之，設施迴廊里的1440個時間，正在同時流動。而且，這些被細微劃分的時間，每隔24小時，就會恢復初態，再次從「零」開始流動。所謂「時間的圓環」，就是這個意思。

當然，這件事是在身為「試驗對象」的你，事先知道的前提下做的。

不過，你可以對「出題人」的邏輯，作出如下反擊：「沒有根據否定，該指針時鐘顯示的，是下午九點十五分」，因而，「無法排除，至少有兩個時鐘，顯示的是同一時間的可能性」，「既然前提條件本身就有缺陷，那本次遊戲從根本上，就無法成立了呀」！

這樣下去的話，時間就會耗盡。必須想出更有效的辦法。

00：17

數字（正確）/數字

你把手伸向枕頭邊，觸碰到一個冰冷的塑料物體。就在你的手指，將要撥動那個按鈕一樣的東西時，聲音停止了。

因此，你發出聲音，堅定了自己的結論。包含指針時鐘的一組所顯示的時間，不是「現在」的正確時間。

可是，僅靠這些還不夠。排序工作的最大障礙，就是指針時鐘表示的，是上午時間還是下午時間的歧義性。必須在找出與之一一對應的數字時鐘后，才能夠作出決定。

為了能在遊戲的前提條件中，找出漏洞，上午和下午的一組中，就必須至少包含一個指針時鐘。相反，如果包含正確時鐘的一組中，全部是相差十二小時的數字時鐘，你的異議便無法成立。

數字時鐘也同樣各式各樣。有帶LED顯示屏的，有液晶顯示屏的，也有像日曆一樣，顯示數字的翻轉面板的，懷舊風格時鐘。每一種時鐘，都以二十四小時的形式，忠實地顯示著時間，並沒有看到用「上午/下午」區別時間的時鐘。

只要弄清楚它們的意義，你就會抵達終點……

指針時鐘以十二小時為一圈，沒有上午、下午之分。可是，只要有數字時鐘表示與之成對的上午時間，指針時鐘，就會自動對應下午的這個時間。「出題人」出示的條件，似乎可以這樣理解。許是緩解了緊張吧，你腦海里出現了小時候，曾熱衷的一本腦筋急轉彎的一頁。

05：30

最後的階段，需要完全不同的邏輯。時間在你沒有任何線索的情況下，又偷偷地過去了十分鐘……

你不禁大為懊悔。如此簡單的事，自己為何早沒有注意到呢？

當然，這堆時鐘里，肯定存在因移動過程中經過的時間，而超過一點的時鐘，不過，這些時鐘可以在之後調整。挑選工作耗費的時間越長，誤差也就越大，調整反而會增添麻煩，況且，你也沒時間逐一判斷。

這張臉看一次就已足夠。你用毛巾擦了擦臉，走了出去。

這樣想的話，便有了在本次遊戲中，指針時鐘和數字時鐘的數量，並非各佔一半，而是後者比前者多出兩個的解釋。利用避免產生異議的新解法，將表示「現在」的正確時間的候選時鐘，限制在最小範圍的話，就必然會得出這個數。正如「出題人」強調的那樣，本次遊戲從一開始，就是在可解的前提下設計的。也可以說，這個遊戲，是利用問題的有效解法的逆運算，設計而成的。

？04：04

又過去了五分鐘。時間僅剩下五分鐘了。

最後的第十二區域，挑選針指在「12」和「01」之間的位置的指針時鐘，和顯示屏上顯示「12」或「00」的兩位數的數字時鐘……

那麼，只要將上午和下午成對的時間，全部分為「指針/數字」組的話，「出題人」就能完全排除，你的異議了嗎？

00：00

你突然想到了什麼，從口袋裡拿出那個最初得到的時鐘。

第六、第七、第八……區域，始終沒有。

你的視野，淹沒在眾多的時鐘里，彷彿迷失在比鐘錶店還要大的、批發商的倉庫之中。

你停下工作，返回大廳，從冰箱里拿出營養食品和礦泉水，趁著休息時間，補充了體力。然後，在將第一區域的一百二十個時鐘，按照順序重新排列的結果的基礎上，開始思考更高明的辦法。你得到了一個收穫。

15：57

你抑制住內心的興奮，開始檢查第十二區域的數字時鐘。因為在進行挑選工作的過程中，你已經把在第十區域，耗費的時間作了調整，因而，你要尋找的那個時鐘，受到誤差的影響、混入相鄰區域的可能性很低。在擺在地上的數字時鐘里，你只將注意力，集中在那些貼著缺口向左的蘭氏環貼紙的時鐘，對比它們顯示的時間。

04：03

不錯，就是以上兩者中的任意一組！

那就是你巳經確認了，蘭氏環缺口方向的周期性。實際按照分鐘順序，重新排列之後，貼在每個時鐘上的蘭氏環，無一例外的都是以「上」、「右」、「下」、「左」的順序循環往複。就是說，關注蘭氏環缺口的方向，可以避免被分鐘顯示的細小誤差——因時間經過而產生——所進行干擾。

不過，推車要之後才能上場。最開始必須確認的，是指針時鐘和數字時鐘的個數。雖然粗略估算，大約各佔一半，但有必要數出它們各自的準確數目。

但是，與普通企業的培訓所不同的是，這個遊戲，完全無視集體行動和協調性等，人際交往方面的因素。交給你的課題，只是測試個人的智力，和解決問題的能力。

？16：06

在最後的瞬間，靈光出現了！……

之後，你再次重複了兩次相同的工作。於是你計算出，這些顯示上午或下午零點左右的時鐘，約有一百二十個——相當於一千四百四十的十二分之一。你將這堆時鐘編為一組，擺在迴廊第一區域的地上，以免妨礙推車移動。那裡有寬三米、長十米的空間，足可保證道路暢通。

準備就緒，你深深地吸了一口氣，然後直線穿過大斤，向著通往外面唯一的開口走去。

00：26

走第二圏時，你不再像第一圈那樣走馬觀花，而是將注意力，放在了每個時鐘所顯示的時間，以及貼在時鐘上的九*九*藏*書蘭氏環缺口的方向上。

指針（正確）/數字

沒必要一定要讓那時鐘顯示「現在」的正確時間。一旦「出題人」宣告你選錯了，你就可以要求，其出示正確的時鐘。

粗略估計，指針和數字時鐘的比例，大約各佔一半。正如「出題人」所說明的那樣，每個時鐘，都顯示著各自不同的時間。

04：35

眼淚突然涌了出來，模糊了你的視線。你揉了揉酸澀的眼睛，暗暗告訴自己：馬上就是終點了，還差一點，就解脫了。

你感到了「出題人」的嘲諷。指針時鐘沒有上午、下午之分——這個在至今的挑選工作中，成為你最大武器的理論基礎，卻在二十四小時制的數字時鐘上，全然無用。

00：58

不過，這並非是你從一開始，便預想到的。最開始，你是應徵前來，填補這個以雄厚資金和尖端研究內容而聞名、在國內屈指可數的、專家團隊的研究員的空缺的。這不僅不是不靠譜的招聘啟事，還是正正經經的就職活動。歷經數次論文考試和面試，你突破重重難關，最終接到了試用通知。不過，你被告知喜悅是短暫的，為了順利轉正，還必須接受更為艱難的測試。那就是一系列的遊戲。

你依舊盯著這兩個時鐘。遊戲的基準，最小單位是一分鐘。然而，現在不能放棄。一分鐘里有六十秒。

你想起了以前讀過的米歇爾·恩德童話作品中的一個場面。

在時間變化前，確認過目所能及的範圍內，其他的時鐘以後，你發現，表示分鐘的數字除以四，餘數為一的時鐘上，蘭氏環的缺口向右，餘數為二的向下，餘數為三的則向左。

最後剩下的，當然就是那兩個相差十二小時的數字時鐘，所組成的小組了。而那個顯示通往外界的「現在」，正確時間的時鐘，無疑正是其中之一。

進入倒計時了！……

你隱隱覺得，抓住了解決問題的頭緒，但是，眼下還不能著急。你抑制住興奮的心情，保持著兩隻腳|交替邁出的間隔，再次把精神集中在將迴廊，劃分為十二個區域的工作上。

頭腦雖然已經完全清醒，但深處仍有一種異樣的感覺，好像凝固的核一樣。這並非缺乏睡眠的緣故，而是「出題人」給你投用了一種特殊的荷爾蒙製劑，目的是讓你體內的生物鍾，無法正常運轉。

作為本次遊戲的「試驗對象」，你將被囚禁在兩種圓環之中，空間和時間的圓環。雖然空間的圓環，是封閉而沒有出口的，但時間的圓環並非如此。在時間的圓環里，開著一個可以辨別的缺口——被稱為「現在」的缺口。而且，這個「現在」的寬度為一分。它是這個遊戲基準里的最小單位。找出這個時間缺口的話，你也就可以從空間的圓環中，解脫出來了。

想到這裏，你暫時中斷了思緒，從口袋裡拿出銀灰色數字時鐘，確認遊戲至今經過的時間。

00：24

有效的……你搖了搖頭，用力深吸口氣，開始著手時鐘的分類工作。

遊戲開始的同時，你應該看到了無數的蘭氏環。它只是象徵著這遊戲的圖形。不過，當前你還不必在意它們，不妨將其看做擾亂視線的裝飾。只要弄清楚它們的意義，你就會抵達終點……

這段時間，你沒有查看放在口袋裡的，那個銀灰色的時鐘。因為一旦意識到經過的時間，你便會對調整誤差的事耿耿於懷。不過，這個階段，進行沒有時間意識的行動，反而會更有效率。

經過迴廊的半圈，到達標記七點和八點，兩處位置的中間時，第二包便簽也用完了。這與你的計算大致相符。於是，你又打開了第三包。

不過，這種準確性，對時鐘的主人而言，沒有任何作用。從遊戲開始到現在，你的嘴角第一次浮出了笑容。你隱隱覺得，抓住了解決問題的頭緒，但是，眼下還不能著急。你抑制住興奮的心情，保持兩隻腳|交替邁出的間隔，再次把精神集中在將迴廊，劃分為十二個區域的工作上。

之後挑選出來的時鐘，要擺在第二區域。

每天都比昨天再慢一分鐘的時鐘，會日益脫離正確的時間，而停下不走的時鐘，一天會顯示兩次正確的時間。

（上午）九點十五分（指針時鐘正確）/21：15

祝你好運！……

有小巧玲瓏、鑲嵌著寶石的小小懷錶，也有普通金屬的鬧鐘、沙鍾，有會跳舞的木偶玩具鍾，還有太陽鍾、木鍾、石鍾、玻璃鍾和嘩啦嘩啦的流水推動的水鍾。牆上掛著各式各樣的杜鵑鍾，以及鍾錘晃動的時鐘和鐘擺時鐘。既有鐘擺莊嚴地緩緩擺動的時鐘，也有錶針走得不慌不忙的時鐘……

在與外界完全隔絕的狀況下，你答對的概率是1/1440！……不過，你並不能依賴猜測和直覺。我們要求你以邏輯的方式，來處理這一問題，只是因為這個問題，本就是在可解的前提下，設計出來的。你要牢記這一點，進行邏輯思考，並有效行動。六小時的時間，絕對不會太長。

設計出這種符號的，是法國眼科醫生埃德蒙·蘭德爾特。1909年，在義大利召開的國際眼科學會上，該符號被採納為國際標準符號。在寬一點五毫米、直徑七點五毫米，塗成黑色的圓環上，切開一個寬一點五毫米的缺口，接受視力檢查的人，站在離它五米遠的地方，觀察這個符號。如果缺口的寬度，和接受視力檢查的人的眼晴，所成的視角為一分整（六十分之一庋），則能分辨該缺口的視力就是一點零。

還剩二十分鐘。你用十分鐘的時間，找出了符合條件的兩個數字時鐘。你用力地深吸一口氣，心跳加快了。

那是能夠打開時間圓環、解開束縛的唯一缺口，正是通往外界的「現在」的正確時間。你靜靜地舒了口氣，確認了銀灰色時鐘上的時間。

將結果除以圓周率，得出直徑約三十八米。不過，你是在三米寬的迴廊正中行走的，因此設施的直徑，應在四十米左右。半徑為二十米的話，設施面積就是一千二百五十六平方米，約合三百八十坪，相當於一間倉庫的面積。

怎麼會是這樣。你懷疑起自己的眼睛，將牆壁上的指針時鐘，和手裡的數字時鐘作著對比。沒錯，無論對比幾次，這兩個時鐘，顯示的都是同一時間。你用力咽了一口唾沫。

將一千四百四十個時鐘，全部按照分鐘順序排列后，若將其分成七百二十個相差整整十二小時的小組，那就可以把其中的七百一十九組、共計一千四百三十八個時鐘，構成的「指針/數字」組一舉消除了。

打開隔擋的門，裏面是浴室衛生間一體式房間。你上完廁所，在這裏沖了個熱水澡，讓剛睡醒的頭腦清醒一下。

17：12、兩點四十八分、十點十六分、03：56……

你突然停下了重新排列指針時鐘的工作。缺口向左的蘭氏環不夠。即使將剩下的時鐘，全部擺完，還是剩下一個無法填補的空當。

而且，這個出入口，在遊戲結束以前，是不會打開的；另外，在這個設施中，也不存在任何種類的窗戶。照明和空調是獨立的，也就是說，百分之百是由設施內部提供的，無法通過明亮程度和氣溫、濕度等其他條件，推測外界的狀態。

你暗自竊喜：「出題人」的說明裡，果然沒有謊言和錯誤。沒有上午、下午區別的指針時鐘的數量，上限為七百二十個。假如數量超過這個上限，那就有至少兩個時鐘，分針和時針的位置關係一致。因為十二小時里，只有七百二十分鐘。

可是，這個階段，哪裡有使用邏輯的餘地呢？上午和下午。你用布滿血絲的眼睛，盯著這兩個時鐘，心髒的跳動，變得越來越沒有規律。