「是的，在劇中名為仁木彈正，使用鼠忍術……」

「其他還有什麼，令你印象深刻的呢？再怎麼微不足道的事都可以。」

「……」疋田十郎閉口無語，靜靜地聽著。

從鬼貫警部那自信滿滿的表情來判斷，他一定找到了解開這個謎團的答案。但他現在顯然不想說明！她想起了一句俗諺：不知施予，只知索取。

「可是，這就奇怪了，你怎會知道的？」

「近幾年來，仙台這地方也暖和得多了。以前，這裏還可以在廣瀨川上上滑冰的呢！」

在車站前搭上計程車。車子立刻駛入街區，在樸實無華的街道上，穿行一陣之後，離開電車街駛向西南，眼前是靜謐的住宅區：兩旁有圍牆，環繞著小庭院的住家，門柱上到處可見「教授花藝」或「山田流箏曲」之類的牌子，一見即知是務實、卻不太富裕的中產階級住宅區。

「啊，你不是鬼貫先生嗎？」

這時，鬼貫警部從口袋裡掏出記事本，在桌上翻開，凝視著她烏黑的眼眸。

「這……頂多三十個小時左右。」

好不容易，打火機點著了。疋田十郎深深地吸了好幾口煙，似乎在抑制內心的激動一般，緩緩閉上了眼睛……

「不，確實是手印，雖然不知道是兇手留下，還是湯田真璧留下的……很可能是在格鬥時，不小心留下reaｄ•9９ｃsw.ｃｏm的。」

好不容易才送來紅茶。果然是悠閑至極！剛剛那對情侶也一樣，都已經戴好手套，把香煙收進口袋裡，卻就是不站起來。

鬼貫警部拚命想保持一如既往的冷靜，但嘴巴一張，卻又無法控制，幾乎要大叫出聲。為了掩飾內心的驚愕和狼狽，他只好默默不語。

「這……我搭的是十六點零八分，抵達熱海的湘南電車，所以，抵達『芳樂園』旅館的時間，應該在十六點三十分左右。」

「哪一點？……」鬼貫警部問。

疋田十郎緊緊抿著嘴唇，依然沉默不語。雖然剛才還滿臉通紅，但是現在已經冷靜下來了，一點兒也不像被追打的老鼠那樣慌張。

「這個……」作家閉上眼睛，拚命搜刮記憶，但好像不太容易。也難怪，都已經是一個半月之前的事了。

「對了，確實是亂糟糟的，感覺上像是剛經過一番格鬥……」疋田十郎的態度和聲音，都已經恢復冷靜。只是，他彷彿仍未注意到兇手和自己，懷著同樣的目的，這才在房裡大肆搜索的。

上面簡明扼要地，記著兩個不同的日期，以及疋田十郎和深町葉子兩個人，在別墅里的行動。

「湯田真璧那個畜生寄勒索信給我妻子，是在前年年初的事。最初，妻子有求必應；但次數一多，終於無法應付了。到了今年春天，她告訴我實話時，我才第一次知道，竟然有這樣的人物存在。當時，我對妻子的行為，感到非常生氣。但是，我們本來就非常相愛，一想到自己全力工作的態度，讓妻子感到不滿，總覺得不能把責任，全部都推給她，何況，因為湯田真璧的出現，我們夫妻間的愛情又復甦了……

「所以，你想到了『殉情』的伎倆。當然啦，你根本不想死！只打算在三十一日——就是『殉情』的第二天再醒過來，這就和普通失眠症患者，服用安眠藥入睡的情況相同。」

「嗯。房間里被翻得亂成一團。」

「……」疋田十郎默然地點了點頭。

「一百八十號。」

「什麼？……」

「沒錯！……鮮血手印太令人印象深刻了。」作家皺眉，「對了，是-只形狀有些奇特的手印！是左手，但是，有兩隻手指，卻好像絞在一起一般不自然。」

「我明白你的心情。雖然是第二次來仙台，我卻覺得，這真是個幽靜、宜居的都市。我甚至夢想著退休以後，就搬到這裏定居。」

服藥是在三十日晚上，醒來那天是十一月一日。怎麼想也應該，是持續昏睡兩天啊！……

「大概是剛剛遇害不久，還在流著血。湯田好像拚命抵抗了……」

「絕對不是事實！……」鬼貫警部和激動的疋田十郎，正好形成強烈的對比，他冷靜地說，不過，聲音里略帶著挖苦。

有兇器、有動機，又在回程列車中，找到了目擊者，疋田十郎偽造的不在場證明，已經被徹底摧毀了！——鬼貫警部對此非常有自信。

「那是什麼地方的產品？」

「迴廊！……當時我叫了幾聲，沒有回答，就徑自進去了。」

疋田十郎從口袋裡掏出鱷魚皮製香煙盒，叼了一支，但打火機卻怎麼都打不出火。

「不錯！……但是，與其定義他為壞人，還不如說他是一位血氣方剛、容易被言語蠱惑的膚淺人物。」

「約肯森。我從女子大學畢業的時候，我母親把她佩戴的手錶，送給我當作紀念。」

「仙台人的標準語，說得很好呢，計程車司機是這樣，連這兒的女服務員，也沒有一點兒東北腔。」

「從這個方向，往前走不遠，有一處原田甲斐的宅邸遺迹，你知道吧？」

「兩者都是，但性質卻是不一樣的。譬如，如果我是教育家，那麼，這兩件事，都是關乎名譽的重大事情，因為我是作家，情況就不同了。在此，我並不想討論其中的差別。但是從實際生活中，發生的事例來看，藝術家——作家、音樂家或畫家之類的，絕對不會因為殉情失敗而聲譽掃地。像有島武郎、太宰治、以及殉情失敗的森田草平等等，都是最好的例子！」hｔtｐs://rｅａｄ.9９ｃsw.ｃｏｍ

話說到這裏，疋田十郎那蒼白的額際，忽然泛現出紅潮，幾度想開口抗議，但到了最後，卻神色遽變，滿臉怒氣地說：「你胡說什麼，我不是說過了嘛：當時我人在輕井澤的別墅寫作嗎？……而且，深町小姐就是證人！……」

「真的？……」

「死了！……」良久，鬼貫警部才慢慢開口。聲音裡帶著沙啞。

約莫沉默了十分鐘，疋田十郎這才承認，自己的確偽造了不在場證明。其他刑警不在，丹那也不在座位上，偵訊室里，只剩下疋田十郎和鬼貫警部兩人默然對坐。

司機打著方向燈，彎過最後一個轉角路口停車。

「這樣很好啊！……我倒喜歡東北人的這種個性。」鬼貫警部誠摯地說。

「紙門上也濺了血漬！……還有，書院窗旁邊的牆上，有一隻鮮紅的手印，到現在，夢裡還經常會見到。」

「怎麼可能？……」疋田十郎滿臉不可思議的表情。

「畢竟那處別墅，地處荒僻，不必憂慮有送貨員上門.也不會有郵差過來。所以，不會有人發現你二十九日，並不在別墅的事實。因此，你就放心出門了。」

「很有可能。我想，或許你會看到兇手的鞋子，或是兇手攜帶的公事包、帽子之類的東西……怎麼樣？」

深町葉子將大衣衣袖拉高一、兩寸，露出銀制的方形小手錶，錶帶也是銀色金屬製成，和新近流行的女用手錶不同，相當雅緻。由此，已足以想象，手錶原主人的品格了。

「嗨！……」鬼貫舉高手打了個招呼。

雖然只是在「白鷺庄」那裡，有過簡短的交談，彼此並不熟悉，但在遠離東京的異地碰面，還是有一種出乎意料的親切感！

「嗯？……」聽完之後，鬼貫警部頓時一怔。熱海警察署的報告上，並沒有提到什麼手印，只是一整片鮮血……

深町葉子有些不甘心地瞪著鬼貫。她感到不可思議的，並不僅僅是這一件事。只能走動三十個小時的手錶，為什麼走了四十一個小時呢？這也是一個疑問。

好不容易，她終於明白鬼貫警部的疑問了：「真的是很奇怪……為什麼會發生這種事呢？」

「你第一次看手錶的時候，正好是在下午三點，第二次看是在四點，這時候才發現，身旁躺著疋田先生？」

「這……如果兇手是從迴廊這邊進去的話，我會注意到鞋子……不過.確實沒有鞋子。」

「曾在那樣多彩多姿的工作環境里，待過的人，真有可能淡泊隱居在此東北一隅，去過平淡的日子嗎？」鬼貫警部不禁感到懷疑。

在這十分鐘里，他到底在想些什麼？為什麼承認鬼貫的推理是事實？……沒有人能夠看穿他的心理。只是，十分鐘后，他忽然揚起臉來，表示願意從頭說明。

「確實是在書院窗戶旁邊的牆壁上？」

「除了這一點之外，一切都像你所說的。包括『德利頓』的事，忽略了手錶時刻的事、從熱海回來被目擊的事……關於這些，我真佩服你，專家就是不一樣。

但是，鬼貫警部很了解對方這種憤怒，只是在虛張聲勢。反而覺得他既可憐、又滑稽。

鬼貫警部並未調查到這種程度，他也是在對方說明之後，才發覺確實如此。

「在那種狀況下，只要說是宿醉，對方會很容易地，就會被你的暗示誘導。畢競，她是沒有醉酒經驗的女性，會誤以為頭昏腦漲、提不起勁兒就是宿醉。」

「……」疋田十郎閉口未發一語，靜靜地聽著鬼貫警部的話。

「不！……我怎麼可能打電話，給已經死了的人？」疋田十郎面上露出困惑的表情，望著鬼貫警部。

「我雖然不知道是什麼事，但我當時的確就在別墅，這是事實！」

疋田十郎低頭不語，高挺的鼻樑，正好面對著鬼貫警部。

既不喝酒又不抽煙的鬼貫警部喜歡吃甜食，一想到回去時該帶些什麼土特產，就認真讀起眼前的每一塊招牌來。過了廣瀨川下游，右首是一幢外牆塗成監獄灰色的建築物，列車行到此處，速度放緩了。

疋田十郎倒抽了一口冷氣。

「後來仔細一想，那也許是錯覺；但在那種情況下，若被人看見，一定會認為是兇手，所以，我的兩條腿，不受控制地往外移動，我就這麼逃走了。搭上電車，快到達東京時，我終於冷靜下來了。同時也對不能親自動手，和拿回膠捲感到遺憾。」

「說不定你進去的時候，兇手還在裏面。」

這附近是住宅區，沒有什麼商店。在葉子的帶領下，兩人來到電車街上。走了不太遠，推開一扇上面寫著「純吃茶」的玻璃門。對鬼貫警部來說，他最希望的九_九_藏_書是，店裡的客人不多。

「原來如此。那麼，假定是晚上十點上緊發條的，之後手錶會繼續走動三十個小時，那麼就應該到一日凌晨，三點的時候停止啊！……」

不久，男女客人終於離開了，鬼貫警部迅速拉回正題。

「嗯！……」鬼貫警部點了點頭。

「不錯，你也告訴深町小姐，她那是宿醉。但是，如果在酒裏面摻入大量安眠藥，醒來后也會很不舒服的！」

「你錯了。」疋田十郎急忙爭辯道。

「我想請教的是，十月二十九日，在熱海遇害的湯田真璧的事情。這三天以來，我們尋找得相當辛苦，終於找到命案當天，看見你前往熱海的人了。你是當紅作家，常常接受雜誌的採訪，很多人見過你的照片，所以，我們期待，會有不少人都認得你。但卻一直沒有找到。所幸的是，從你歸程電車乘務員口中，問出你曾經搭乘在三等車廂中的事實。」

鬼貫並不認為，疋田十郎是試圖替自己脫罪。以他的社會地位，不可能做出這種事情。

深町葉子小跑步進門，換上駝色外套、紅色休閑鞋，馬上就出來了。她在雜誌社上班時，大概以這身打扮，拜訪過各色各樣的作家吧！

「手印？……會不會是你因為緊張看錯了，那只是一大片血跡？」

「這……」深町葉子思索著，忽然，像想到了什麼，於是說道，「那天我頭疼，一整天都茫茫然的，什麼事情都不想做。雖然疋田先生默默寫作，讓我很是放心，但是……」說到這兒，葉子突然露出很不可思議的神情，「可是，你怎麼會知道的？簡直是千里眼啊！……」

薄暮籠罩著大地，遠處礦野彼端，一列東北本線的列車，疾馳而來，很快便駛近，並和常盤線的列車，平行駛過岩沼車站。隨著「鹽斧」或「最中」等仙台名產糕餅的招牌，頻頻閃過眼前，鬼貫警部知道：終於快抵達目的地了。

「是的！」

鬼貫警部並沒有急於反駁，反而問了她幾個完全不相關的問題。葉子全然不明白，對方究竟在想些什麼，一時心中湧起一種孤零零的寂寥感。

「越是深入調査，我越為你聰明的頭腦、縝密的邏輯，感到驚訝不已。你殉情失敗以後，刻意對深町小姐冷淡，除了想在三角關係上，畫下句號之外，另一方面，也是藉此激怒深町小姐，讓我們更加相信她的證言吧？」

「關於深町小姐的事情……在我妻子坦白告訴我，她紅杏出牆的事情時，她正好負責我的稿件，經常在我家進出。當然，其他另有不少女性編輯來家裡，但是，我之所以特別被深町小姐所吸引，主要是她的個性和容貌，正好是我欣賞的那一類型。至少，家庭醜事帶給我的苦惱，從她身上獲得了不少慰藉和激勵。」

「怎麼說是你的自由。」鬼貫警部的眼中，浮現出勝利的笑意，「反正，關於你構思出來的不在場證明，經我們深入調查，已經證實是偽證。抵達別墅的二十八日夜晚，你在深町葉子飲用的甜酒里，摻進相當分量的安眠藥，讓深町小姐喝下。所以，她第二天並沒有醒過來，持續昏睡到第三天，也就是十月三十日的早上，才清醒了過來。她做夢也想不到，你會給她吃了安眠藥，所以以為，他是第二天的二十九日就醒來了。可以想象，你或許給了她什麼暗示了吧！

「原田甲斐是《先代獲》里的主人公嗎？」

「當然可能。而且，事實上你也成功地做到了。」

曾我吾一的左手手指，正是這種形狀！……

不僅是鬼貫警部，深町葉子似乎也是一樣的感受，只有一邊酒窩的臉頰，溢滿著興奮的神采。

「一直相信三十一日是三十日的深町小姐，她就不同了。她雖然只昏睡了十八個小時，卻因為醒來的那天是十一月一日，所以，她認為自己昏睡了十八個小時加二十四小時的四十二小時。而當時你仍在她身旁，昏睡不醒。我想，那隻不過是演戲，其實，你早就醒過來了。」

「實際上，當我到達『芳樂園』旅館的時候，湯田真璧已經被殺了。」

「你是徒步？……」

「我想，答案有兩個：第一是，當你還在昏睡中時，有人替你上緊手錶的發條……」

鬼貫警部又是一怔，下意識地正襟危坐起來。

不錯，他眼窩低陷，兩眼毫無神采。一見到這樣疲憊的臉，便可知道寫作這一行，其實並不是什麼快樂的事！

假定疋田說的是事實，那兇手一定是躲在裏面的房間，等疋田逃走後，再跟著離開的。因為，他已經搜查過房間，如果再拖延一些時間，很可能又有人過來……

鬼貫警部掏出了手帕，擦拭著額際的汗珠。

「請你安靜地聽我說完。要寄給《魯娜》雜誌的稿子，你可能事先就已經寫好了，在由熱海回來的途中，在輕井澤街上投進郵筒。雜誌社的稿件，那一天就投遞了！」

「像你這樣慎重的人，會忽略手錶的細節，實在是太讓人意外了。當然啦，就算你注意到這一點，也沒辦法讓手錶的指針不動吧！」

鬼貫警部從仙台回到東京的第三天，也就是說十五日傍晚，疋田十郎被要求到警察署應訊。這是事先確定過，他手邊並無截稿期在即的稿件后，才決定的日期。

鬼貫警部當時沒有馬上作答，他笑了，笑容很和氣，然後啜了一口紅茶。

「是真的。你們兩人，是在十月二十八日的黃昏，一起抵達輕井澤的。當晚，你讓不太會喝酒的深町小姐，喝下口感極佳的甜酒，她醉倒了。第二天早上醒來時，深町小姐昏沉沉的，一整天都很不舒服，勉強才能夠替寫作的你沏茶倒水。」

「他們學習很認真的。只要想說標準語，連酒廊里的女招待，都能說得非常流利。」深町葉子說，「鹿兒島的人就很野蠻，故意說鹿兒島read.99csw.com腔；大阪人基於對抗意識，也故意不使用標準語。但是，我們東北人不同，如果說出來的話，帶著獨特的腔調，會讓他們覺得自卑，所以，他們拚命想說好標準語，當然宇正腔圓了。」

如果是十六點三十分的話，已經是命案發生后的十分鐘了。

「這隻是人云亦云吧。」

「不錯。那麼，第二種解釋是，你從昏睡醒來的時間，並非如你認為的，是在十一月一日，也就是說，你並非持續昏睡了兩天，而是在服下安眠藥的第二天，下午三點鐘就淸醒了。」

「胡說！……」

鬼貫警部繼續說：「和夏季不同，鄰近的別墅，都沒有人居住。只要這幢遠離塵囂的別墅，和外界斷絕聯繫，那麼，深町小姐不可能發覺，日期已經偏差了一天。但是，你們也不能永遠待在別墅里，如果離開別墅一步，可以確定，深町小姐一定會發現日期上的偏差！因而離開別墅之前，你必須將錯誤的日期，再調回到正常狀態才行。上一次是讓她把三十日錯以為是二十九日，但這次正好相反，必須將日期往回退一天。」

「在湯田真璧來東京之前，約莫還有三個月。我冷靜地盤算著殺人的方法。當然，我沒有告訴我妻子！那個不在現場的證明的計劃，是我獨自花了約一個星期左右的時間想出來的，但應該選擇誰，來扮演證實偽造的『不在場證明』的殉情對象呢？……我在酒吧女服務員、酒廊女招待之中，物色良久，卻在能夠賦予證詞可信性的前提下，選上了深町小姐。以前，我也真心愛過她，但和妻子愛情復甦后，想一想，妻子是自己人，深町小姐再怎麼說，也是一個外人。直到此時，我才頓悟到，自己愛妻子愛得何等之深。當然，一方面在深町小姐之外，我也找不到適當人選，這也是原因之一。所以，在百般苦惱之後，我下了結論——為斷絕湯田真璧無休止的騷擾，不得不利用深町小姐。」

「只剩下牆和大門了。這一帶有很多下級武士的房屋，距離青葉城，徒步只要三十分鐘左右。」

「反正，鮮紅的血，給我留下了極為強烈的印象，也許是我對血，有一種本能的恐懼吧！……如果人類的血是綠的，我一定也會對綠色的液體感到害怕。」

「結果，深町小姐並沒有發覺，自己昏睡了兩夜，把三十日誤認為是二十九日，也就是，出現了多一天的二十九日的空白。而你卻利用這一天往返熱海。」

「若是我們男人，服用兩顆，就會昏睡六小時；服用十顆，則大約可昏睡兩天；至於女性，必須酌量減少。這一點，你可能已經從令夫人身上，獲得了充分的經驗。令夫人和深町小姐都是女性，生理條件也幾乎相同，只要應用這些知識就可以了，怎麼樣？……我的話沒錯吧！……」

「剛剛我說過，深町小姐在十月三十日才醒過來。由於她本人認定，那天是二十九日，所以，那一天你面對稿紙，靠著記憶，寫出前一天已經寄出去的作品。然後，你在七點鐘過後，帶著深町小姐，來到輕井澤的大街上，假裝投遞郵件。可能只是裝模作樣，並未真正投入郵筒，也可能把收信地址，故意寫成了別的地點，如果《魯娜》編輯部，先後收到一模一樣的兩份稿件，那麼，你苦心布置的假的不在場證明，也就毫無作用了。所以我猜測，你大概是寄回東京家裡了。」

「不……不要緊。請稍等片刻，我回去穿大衣。」