「哦，沒錯！那墨索里尼和日本天皇呢？」

「就像夏洛克·福爾摩斯說的那樣，事實勝於雄辯？好了，教區長，我想你是對的，也許是我自作聰明了。我每次都是如此。不管怎樣，很抱歉帶來了這麼多麻煩。我現在真的想走了。我有個傻傻的小毛病，就是見不得別人受罪。非常感謝你為我做的一切，再見。」

「敲泰勒·保羅這口鍾似乎是個有利健康的職業，」溫西說，「她的敲鐘人都很長壽，不是嗎？」

「聽我說，警長，」最後他開了口，「這是一個很糟糕、令人痛苦的故事。我想在說之前先做個試驗。你能不能先親自做一件事？無論如何你都要做，不過這件事完成之前我不會透露任何信息。做完之後，我可以說出你想知道的所有事。」

「哦？」

「哦，對了，讓·利格羅絲為什麼要隱瞞自己的過去，亞瑟·科伯雷在達特福德的樹林里都幹了些什麼，鸚鵡說的話是什麼意思，索迪夫婦為何缺席星期天早上的禮拜，泰勒·保羅和這件事有什麼關係，以及為什麼要把屍體毀容。」

「還有呢？」布倫德爾先生問。

「哦，得了，」溫西說，「還不明顯嗎？我給索迪太太看了密文，星期天早上她和她丈夫全都缺席了聖餐，星期一他們就搭乘第一趟火車去了倫敦。我親愛的華生，這不明擺著的嗎？唯一真正的危險就是——」

「為什麼是兩個read.99csw.com星期以內呢？」

「嗯？」

「你看，」他在信里說，「你的偵探思維完全是對的。愛德華叔叔知道這個的話，該有多高興啊。」通過希拉里的回信，溫西知道了老威爾伯拉罕太太已經拿到了項鏈並退還了賠償金——但什麼也沒說，沒有道歉。彼得勛爵落落寡歡地像遊魂似的在教區長家裡晃來晃去。警長則去了城裡，尋找索迪夫婦。到了星期四，問題又出來了。下面是他們之間的電報內容：

「讓老塞繆爾乾乾淨淨漂漂亮亮地過個夏天。」赫茲卡亞說，「啊！我已經比他多敲了十年了。我跟教區長說：『把我葬在老塞繆爾旁邊，讓每個人都看到我比他敲得長。』教區長答應了。啊！不過，他們不會再寫這麼動聽的詩了。」

發完最後一封電報后，溫西吩咐邦特收拾行李，他自己去找維納伯斯先生私聊。聊完后，兩個人都有點難過不安。

「親愛的孩子，」教區長說，「為未來憂慮太多，也沒有用。最好的辦法是順從事實真相，讓上帝來決定結果。主能預見，而我們不能，因為他無所不知。」

「是的，當你找到他們后，在你採取任何嚴厲措施之前能不能先告知我一聲？我想聽聽你對他們的審訊。」

「那也行，你會不會把這張密文也拿給她看看？」

「當然，為什麼不呢？還有什麼？」

「你有什麼想法嗎？」

他還寫信給希拉里·索普，告訴她尋寶經過。

「可憐的老克蘭頓，」警長倔強地說道，「我倒希望不是他。可以這麼說九-九-藏-書，我是不想看到一個高水平的珠寶竊賊做出什麼出格的事兒，我會為他感到沮喪。而且，他還在生病，不過，我們會調查的。我這就去把科伯雷這件事給辦了。」

「沒問題，勛爵閣下。他們這次必須開口講話了，我才不管什麼法官規程不法官規程呢，即使會讓我吃苦頭也不管了。」

「哦，我想我不能親自去辦此事，勛爵閣下，但我會請羅齊爾先生去辦。」

彼得勛爵忙了整整一天一夜，第二天吃早飯的時候沉默不語。

「啊！」赫茲卡亞說，「是的，年輕人，是的。如果敲鐘人忠於她們而且不惹她們生氣的話。這些鍾知道是誰在敲她們，她們懂的。她們不能容忍心存歹念之人，默默等著給予壞人致命一擊。不過泰勒·保羅這個老傢伙知道我對她很好，她對我也很好。按正確的做法敲自己的鍾，勛爵閣下，跟著她走，她就會保佑你渡過難關，直到死亡讓你停下來。只要為人坦蕩，就不必害怕這些鍾。」

「抱歉，我不能。真糟糕，我能不能為一位朋友保留點秘密？」

「你能不能找一張亞瑟·科伯雷的照片，然後寄給在法國的蘇珊娜·利格羅絲，讓她辨認此人？」

「我想我最好現在離開，」溫西說，「我真希望自己沒遇到此事。有些事也許不管它會更好，你說呢？我的同情心完全用錯了地方，我不喜歡這樣。我知道不做壞事就會有好報，可是做了好事卻沒有好報就太九-九-藏-書令人難堪了。」

在離開聖保羅教區之前，他去教堂墓地里站了一會兒。無名死者的墳墓沒有修整，亂七八糟地立在草叢中，而亨利爵士和索普女士的墳墓上則蓋著綠色草皮。不遠處有一個古老的方形墳墓；赫茲卡亞·拉文德正坐在石板上，仔細擦拭著碑文。溫西走過去和老人握了握手。

彼得勛爵與大主教通了電話，似乎他對交流結果還是滿意的。

「如果她認出此人，那麼一切都沒問題。可是如果她冥頑不化不肯配合，你能不能把這個條子給她看，觀察她打開時的反應？」

「好吧，」布倫德爾先生說，「我知道我不該抱怨，你把其他信息告訴我們，也許我們自己能查出剩下的東西。」

「謀殺，」勛爵尷尬地咳了一聲，「我還找不到兇手，也不知道是怎麼謀殺的。但是，正如我所說，這隻是個小問題了。我知道死者是誰，為什麼把他綁起來，他是在哪裡死的，誰給誰寄了密文，為什麼威廉·索迪要從銀行里取出二百英鎊又存回去，索迪夫婦去了哪兒，他們為什麼要走，什麼時候回來，吉姆·索迪為什麼錯過火車；克蘭頓為什麼來這裏，他幹了些什麼，他為什麼要對此說謊；還有，啤酒瓶是怎麼到鐘塔里去的。」

「很好，」布倫德爾先生說，「你簡直就是個活的百科全書，勛爵閣下，難道不是嗎？你能不能再進一步告訴我們應該抓誰？」

「好，」溫西慢悠悠地說，rｅad•９9ｃｓｗ•com「索迪夫婦，我有點擔心他們兩人，我想你應該在追查他們吧？」

「是的，沒錯。當然了，從明天開始，他們會在兩個星期之內回來，不過到那時就太晚了。你認為吉姆·索迪最快什麼時候能回來？這個月底？一定別讓他溜了。我想他可能有這個打算。」

「我是要行動，」布倫德爾強調說，「他們無法出國，這是肯定的。」

「這當然沒問題，例行公事。」

「我不知道。我跟你說，我不希望是他，我寧願是克蘭頓。」

一吃完早飯，他就迫不及待地驅車前往利姆霍特。

「這不是問題，不是問題。」勛爵答道，揮了揮手，「就算羅馬教皇也是一樣。不過，快行動吧，布倫德爾，趕快行動。」

「警長，」他說，「我覺得自己是個十足的笨蛋，貌似一個偵探，嘴裏卻說著胡話。不過，現在，整個案子都解決了，最後還剩下一個小問題。也許你和我想法一樣。」

「對！」溫西說，「我想，我還是給大主教打個電話吧，世事難料啊。」

彼得勛爵沉默了一會兒。

「你認為他就是我們的目標？」

「關於這點，你不會遇到什麼難題的，」溫西說，「只要你在兩個星期之內抓住他們。過了這個時間，事情就會更棘手了。」

「真好笑！」布倫德爾先生自言自語道，「別逗我了，不管哪個。」

「哦，對。」溫西有點尷尬地說。他告別赫茲卡亞，走進教堂。腳步很輕，好像是怕吵醒什麼東西。阿伯特·托馬斯墳墓周圍一片寂靜；天使們睜著眼睛，張開小嘴，沉浸在永恆的沉思中；他感到自己頭頂上的那些鍾正耐心地注視著自己。

「坎特伯雷大主教，一個傲慢的主教，布倫德爾，一個專制的貴族。不過，不知道為什麼，我認為他們還不會想到他，我覺得或許你該冒個險試試。」

他將一根因痛風而腫脹的手指放到碑文上，上面寫著：

「你是對的，」布倫德爾先生說，「我和你一樣，勛爵閣下。我不打算再猜了，最後剩下的問題是指什麼？」