「你應該去見鬼。」帕弗瑞特先生說。

「勒索呀，」哈麗雅特饒有興緻地說，「這可是個很嚴重的罪名。」

「帽子也不見了，」普克小姐回答說，「我倒不需要戴著禮帽去講課；不過我還是很想知道，我的東西都哪兒去了。」

教堂里很安靜，讓人心情安寧。教堂中殿的人都走空了后，她在座位上多逗留了一會幾，直到管理員把所有的募捐都整理完。然後，她慢悠悠地出來了，左轉走在基石上，情不自禁地又一次讚賞這階梯和大廳。這時，一個穿灰色禮服的瘦子從那扇黑洞洞的門裡嗖的鑽出來，不偏不倚狠狠地撞到了她，幾乎將她撞倒，她的那些袋子、包裹被撞飛了起來，七零八落地散在基石上。

「如果看到的話也許可以，」肖恩小姐說，「但光聽你的描述，我想不起來。」

「你好，帕弗瑞特！」法林頓先生回答說。哈麗雅特想，「拜倫式」這個詞真是很適合這個人。他傲慢，有一頭栗色的鬈髮、迷人的棕色眼睛和悶悶不樂的嘴唇，看上去並不高興見到帕弗瑞特先生，至少沒有帕弗瑞特見到他那麼高興。

「這——」哈麗雅特說。現在輪到費拉克斯曼小姐悶悶不樂了。

哈麗雅特很含糊地應承了下來，這讓帕弗瑞特先生開心不已。接著，他們就出現在法林頓的起居室了，就像罐頭裡的沙丁魚一樣，擠在一群大學生里，喝口雪莉酒、吃塊餅乾都很艱難，因為肘關節動彈不得。

「那你們用茶之後，能一起過來嗎？」法林頓先生說，「就跟費拉克斯曼說的一樣，永遠都能再多添一個人。」他轉向哈麗雅特，「我希望你能來，范內小姐。我們會感到很榮幸的。」

「你找到一件這樣的裙子？」財務主任問。

「那麼為什麼，」哈麗雅特說，「為什麼你在這兒？」

「是啊，我們見過面，」哈麗雅特說，「你昨天晚上為什麼沒有把卡特莫爾小姐帶回來？你不可能沒注意到，她醉得不省人事。」

「我和他談過了，而且告訴他如果他再在這附近溜達的話，我就要把他交給警察處理了。」

「並不恰當。我可感覺不到什麼柔和。」

「你現在也不想？」

「特別難受。」卡特莫爾小姐說。

「很難受？」哈麗雅特同情地問。

「馬斯頓是個很有才的傢伙，」帕弗瑞特先生友善地說，「在牛津戲劇社團里可是鼎鼎有名的，而且假期都會去德國。我不知道他們為什麼要逼著自己這樣鑽研戲劇。我喜歡好的戲劇，但我搞不懂那些什麼風格處理，什麼平面視覺效果。不過，我想你應該知道。」

「都有哪些人知道呢？」哈麗雅特問。

「我希望你能記清楚，」帕弗瑞特先生說，「要不，你希望我來幫你長點記性？」

「不至於，」哈麗雅特說，「我暫時還沒走漏消息。病號現在怎麼樣了？」

「很顯然。」哈麗雅特說，對這條新冒出來的亮點很感興趣。

克里斯特教堂的廚師用古老又著名的學院的烤箱，高興地烤制小甜餅。然後，哈麗雅特一邊走，一邊欣賞著這裏巨大的閃閃發亮的火爐，並聽子爵介紹說，在開學期間，這裏一個星期會烤出多少肉，消耗多少燃料。她在這位嚮導的帶領下，又回到了四方院里，並表達了她的謝意。

當她已經在聖阿爾代的半中腠了，子爵又趕上了她。

「是的，應該這樣。哦，安妮，你有沒有在學院里見過任何人穿這樣一條裙子？」

「而且現在，」卡特莫爾小姐坦率地讓人幾乎無法接受，「我又必須對你感恩戴德了。」

「我以前真沒見過這條裙子，」普克小姐說，「但明眼人一眼就能看出，這條裙子的主人一定很瘦，中等身高。」

「我知道，」院長不耐煩地說，「但女老師和父母們就是一群糊塗蟲。我們已經儘力了，但我們不能把每個小錯都連根除掉。你看，就在我們這麼忙的時候，我的秘書被叫走了，因為她那個麻煩的小兒子在那個要命的學校里得了水痘。哦，我的天哪！我不應該這樣講，他是個讓人心疼的孩子，而且孩子總是最重要的。但這實在要把我逼瘋了。」

他說到做到。

「哦！」帕弗瑞特先生吃了一驚，然後，跟那個男人說，「讓開，我現在很忙。你最好再來一趟。」

「感謝上帝。我今天的運氣可真不好。我剛剛和初級監察官見過面，從來不知道見個人還會讓自己這麼不痛快。你那些包裹里有易碎的東西嗎？哦，你看！你的包自己散開了，東西都滾到台階下面去了。你別動，就待在這兒，要幹什麼就讓我來。我會跪下來，一個一個把它們都撿起來，每撿一個就對它說一聲：『這全是我的錯。』」

「我可以這麼理解嗎，」哈麗雅特覺得很有意思，「你繼承了你叔叔好的一面。」

不過，格特魯德也沒能幫上忙。哈麗雅特請她們把衣服帶回去，讓別人鑒定一下。但一番周折后，還是沒結果。在學生中間進行的諮詢也沒任何發現。這條裙子又被帶了回來，依然身份不明。又是一個困惑。哈麗雅特的結論是，這實際上應該是那個渾蛋的衣物；但如果是這樣的話，這條裙子被帶入學校以後，一定被藏起來了，直到那個鬧劇發生的一刻才出現在教堂里。因為如果有人在學院里穿過這條裙子，不可能誰也認不出來。

「沒有，但你有沒有試圖阻止一下呢？你應該阻止吧，是不是？」

「沒那麼糟，謝謝你。」哈麗雅特緩過神來說。

「維也納舞|女？」

「我又不是沃萊特·卡特莫爾小姐的監護人。」

「我不在的時候有什麼事發生嗎？」

「開始我也不那麼介意來這裏，」卡特莫爾小姐繼續說，「因為當時我訂婚了，他也過來，所以我覺得一定會很好玩，學校的那一套笨東西不會成什麼問題。但我現在和他不再有婚約，那我到底有什麼理由要為這些死去的歷史而煩惱呢？」

「歌手——他嗜好音樂。請你忘了吧。我是說，這事都要發霉了——已經是六年前的事了。我當時還是個小學生，我敢說這故事都已經腐爛了。」

「哦，」普克小姐說，「這樣啊。我得去上課了，一有空就會給你提供一份我當天晚上的作息時間表。但我擔心這不會有多大作用。晚餐后，我一直在房間里，十點半的時候就睡覺了。」

她把整個故事講出來，但隻字未提帕弗瑞特先生，只說那個搗亂的人顯然是從祭器室的門逃走的。

「什麼？」哈麗雅特說，心想這一定是牛津流行的最新的嘲笑別人的話。

「我沒法說，但我的確懷疑。我很喜歡傑克斯夫人，不願意給她添麻煩。但我從來都不相信傑克斯。我一直在想，我應該把小女兒們送到別的地方去。他也許對她們影響不好。您認為呢，夫人？」

沒有天才比這些更卑鄙，瘟疫也更無情，憤怒的神從幽暗的波濤中升起；它們像烏兒，但面孔又像女人；污穢的流動的肚皮，彎曲的雙爪，可怕的嘴唇，和飢餓的蒼白。。

「搗亂、破壞規章制度，這都糟透了，」羅傑斯先生說，「我們為什麼要這麼做？別人說這很好玩，所以我們就相信了。為什麼要相信？我找不出理由。一個人應該更客觀地看待這些事。看看它本身是不是好的。如果不是，那我們就不應該做。哦，帕弗瑞特，你扒卡爾佩珀褲子這事受到懲罰了嗎？」

「現在的情況是，」普克小姐說，「我九點鐘有一堂課。有人能借給我一件禮袍嗎？」

「我絕對不想為難一個體面的已婚女人，」安妮一邊繼續說，一邊手腳麻利地把一個煙灰缸放下，「但她自然不能甩掉自己的丈夫。不管怎樣，自己的孩子比什麼都重要，是不是？」

「我想也是。順便說一下——該死的！我似九-九-藏-書乎攪和得不成樣了，但我必須解釋一下，我從來沒有聽叔叔提起過你。我的意思是，他不是那種人。是我的母親說的，她就是喜歡說那種事。對不起，我把事情越搞越亂了。」

幾位老師正在教研室的餐廳里吃早飯。哈麗雅特進來得正好，聽見了最後那句話，於是憤憤不平地大聲問道：

「可能有什麼人拿去看，然後又放回去了。」哈麗雅特說。

「你很討女人喜歡嘛，是不是啊，先生？」那個男人很不友好地說。

哈麗雅特跟著他們進了門，橡木門砰的一聲關上。「你不能再跟我翻那些舊賬，」傑克斯不屑一顧地說，「那都已經過去了，那跟我現在提到的這件小事毫無關係。」

「正是，」哈麗雅特愉快地說，「你是不是還要方禮帽昵？」

「但假設那個合適的人不願意嫁給他呢？」

「我想，昨天晚上在晚餐的高桌上，有人提到了。」埃里森小姐說。

「我的確也這麼想。」

「當然不能，」普克小姐說，「不。」她那雙黑而敏銳的眼睛向哈麗雅特投來古怪的一瞥，「但這個主人也許可以提供一些蛛絲馬跡。我們是不是——對不起如果我有些越權了——是不是可以從衣服的牌子著手做些判斷呢？」

「什麼事？」哈麗雅特問。

「是的——那是愛米麗出來捉我。我想她肯定認為我就是那個肇事者。哦——我碰巧去了教堂。」

哈麗雅特從她旁邊的椅子上拿起那條黑色雙縐的裙子。安妮很仔細地看了一遍。

「你不關心，但最開始是你造的謠；現在你清楚了，也隨你去不去辟這個謠。我想，為了公平起見，你應該把真相告訴法林頓先生。如果你不願意的話，我會的。」

「哦！他們說訂不訂婚沒有任何差別。每個女人都應該接受大學教育，即使她已經結婚了。現在，他們說幸好我沒丟掉我的學院計劃，他們當然會這麼說。我就不能讓他們明白，我討厭大學！他們不明白，在一個人人都在周圍討論教育的環境下長大，已經足夠讓人厭煩了。讀書讓我受夠了。」

「把這些全都忘了吧，」等這個受害人的嗚咽聲緩和一些時，哈麗雅特說道，「但也不要再干那些蠢事了。牛津不是讓你來干這些的。你任何時候都可以去追求年輕小夥子——天知道，他們滿世界都是。但浪費人一生中最寶貴、最特殊的三年，就太愚昧了。而且，這對學院、對其他牛津的女性來說也很不公平。你願意的話可以去當個傻女人——我也傻過，大多數人都傻過——但看在上帝的分上，換個別的地方去犯傻，不要連累其他人。」

「對不起，幫不了你，」希爾亞德小姐說，「我九點鐘也要去講課。」

哈麗雅特換了件長袍，仔細地思索這件荒誕可笑的事——她被邀請參加的那個派對。顯然，帕弗瑞特先生是利用她做幌子去對付費拉克斯曼小姐，然後法林頓先生又利用她為幌子來對付帕弗瑞特先生，而費拉克斯曼小姐這位名義上的女主人，根本就不想讓她去。這可真是遺憾啊，她沒有試著抓一抓法林頓先生。要不然的話，這就是個完整清晰的貓抓尾巴圈圈。但她不夠年少，或者說不夠年老，沒覺得那個拜倫式的法林頓有任何魅力；也許做一個起緩衝作用的旁觀者角色，更為有趣吧。不過，她的確很憤恨費拉克斯曼小姐在卡特莫爾事件中的言行。於是，在出門應付下午的第一個任務之前，她穿上了一件很講究的外套和裙子，還戴上了一頂極為雅緻的帽子。

「為什麼把這些人塞到學院來？不僅把她們搞得很可憐，而且還佔了那些渴望進牛津學習的人的位子。我們沒有足夠的教室去容納那些不想也絕不會成為學者的女人。對於男子學院來說，這沒關係。他們可以有那些一天到晚蹦來跳去傻樂的學生，來學校里學習怎麼玩遊戲，然後他們就可以去預備學校里蹦來跳去、玩遊戲了。但我們這個小渾蛋根本就不開心。她鬱悶得要命。」

「如果這不是她乾的，我當然很高興了。很好啊。我會告訴萊昂的。」

聖·傑拉爾德子爵獃獃地站著，重重地拍了一下他的前額。

「正是，」年輕人說，「如果你真能夠走近他的話，他是很有人情味的，真的。而且，你看，我還是有辦法對付彼得叔叔的。如果最壞的事情發生，我總還可以割喉自殺，把草莓葉子交付給他。」

「我剛才擔心會是院長呢。」布瑞格斯小姐說。

「是啊——這『什麼人』也包括我在內，你是這個意思嗎？」

「不管怎樣，」羅傑斯先生繼續說，「扒褲子是沒有意義的，也很庸俗。我可不鼓勵用那些現代的方法，去揭露毫無美感的腿。我不願捲入這種事。我只願意做個改過自新的好人。從現在開始，除了事情本身的價值外，我什麼都不會考慮，不會因為大眾觀念的壓力而動搖自己的判斷。」

「她父親病了，」院長說，「她昨天下午匆匆忙忙走的。」

「我的上帝，我都幹了什麼？范內小姐，我真的要請你原諒——負荊請罪也在所不惜。如果被我叔叔知道了，他永遠都不會原諒我的，我應該割喉自殺才對。我說了那麼多不該說的話，想想都讓人無法忍受。」

「這個讓人作嘔的東西，」帕弗瑞特先生說，「他厚著臉皮過來跟我說，如果我不賄賂他的話，他就要去四處宣揚昨天晚上發生的那件事。」

「我外出吃飯了，」肖恩小姐說，「我應該去看看那張紙條還在不在。」

「好吧，」哈麗雅特說，「我會的。非常感謝你。」

「我怕這些小甜餅已經沒得救了，」他滿是歉意地抬頭看著她，「但如果你能原諒我的話，我們可以從廚房那兒弄些新的——貨真價實的那種——你知道——教堂專供的。」

「不是在牛津。我要說，我還從來沒機會嘗過這個方子呢，真希望它很難喝。哦，你最好能儘快搞到這個。」

「嗨！」帕弗瑞特先生說，「有話你現在就講吧。回來再聊一會兒，好吧？」他的手臂很有力，猛地一拉，就把老大不情願的傑克斯拽回了門檻裏面。

實在太擁擠了，哈麗雅特自始至終都沒有看到費拉克斯曼小姐。不過，法林頓先生倒是擠了過來，並帶來一群樂意討論偵探小說的男女學生。儘管他們很少讀其他書，但似乎讀過不少這類的文學作品。哈麗雅特想，要是有家偵探小說學校，那應該很有希望招一大批學生。她覺得，從她這一代開始，心理分析的熱潮已經漸退了；直覺告訴她，對具象和行動的渴望漸漸佔據了上風。戰前的嚴肅拘泥和戰後的精疲力竭都已經過去，如今的時代在明確地召喚一種充滿活力的東西，儘管這定義因人而異。偵探故事毫無疑問是可以被接受的，因為這裏面的有些事已經被確定了，作者事先就可以輕鬆自如地決定很多疑惑。所有這些年輕的男男女女們，他們似乎正準備自尋煩惱地鋤一塊石頭地，這讓她對他們感到相當抱歉。

羅傑斯先生在讀三年級——很高，很黑，活潑開朗，而且對那晚的事很是慚愧。

「范內小姐，你能告訴我們又出什麼怪事了嗎？」利德蓋特小姐問道，「或者你覺得最好不要說出來？」

「我希望，在這個特殊時期，這種事不會再發生了。」

「滾蛋！」帕弗瑞特先生大吼著，「你給我閉嘴！」

「講得很順嘛，但我不相信。」傑克斯的思維開始不連貫了。

「到藥劑師那兒讓他們配出這個，然後帶回來。要是我自己去，問他們要治肝疼的方子，那我可就麻煩大了。」

「我說一我剛剛想起來。我一時糊塗說那個老故事——」

「非常感謝你。」哈麗雅特說。

「我不知道，你跟我的叔叔有多熟，」他繼續說，「但如果你有機會的話，你應該告訴他，當你看到我的時候，我看起來很潦倒，很壓抑，鬱悶得都想自殺了。」

「謝謝你。」卡特莫爾小姐rｅaｄ.9９cｓｗ.cｏm被嚇得全身無力。

「那我就沒辦法了，」哈麗雅特說，「院長看見了帕弗瑞特先生和我，所以她會相信我。沒有人會相信你的。帕弗瑞特先生，為什麼你沒一次性告訴這個傢伙完整的故事，讓這個傢伙的良心放鬆一下？不過，傑克斯，我剛剛告訴過院長，讓她把牆封好。那牆對我們倒是很方便，但的確不便於防夜賊和其他討厭的傢伙。所以，你再想去那兒閑逛的話，恐怕就不太好了。最近，有人在房間里丟失了一兩樣東西，」她又加了一句，倒也是實話，「所以，我們最好也嚴加監管一下那條路。」

「不會的——他不擅長相信別人的說辭，但你能把他搞糊塗。恐怕我還是應該給他寫信，解釋事情的真相。不過，我不知道為什麼要用我的私事來煩你。過來，來廚房吧。」

「你想幹什麼呢？」哈麗雅特說，「你是不是計劃要把記錄表裡所有的罪名都犯一遍，覺得這很好玩是嗎？你就餐之後去一個男人房問參加討論會，但其實並沒有收到邀請。你也沒必要收到邀請，因為你就那樣唐突地闖進去了。這是一件民事犯罪，同時也是對規章制度的藐視。你九點之後離開學院，但沒有在登記簿上登你的名字。這應該罰你兩次款。你在十一點十五之後回學院，又沒有晚歸特許——這應該是五先令。實際上，你是十二點之後回來的，就算你有晚歸特許，這也是十個先令。你還爬了牆，這項違規應該對你施禁門令；最後，你爛醉如泥，這應該把你掃地出門。順便說一聲，那是另一種社會犯罪。你應該蹲監獄了，還有什麼好說的？你有什麼特別的理由讓自己免受懲罰嗎？抽根煙吧。」

「我沒有這個意思，肖恩小姐。」

「做個好的廚師能賺不少錢呢。」哈麗雅特說。

「普克小姐，你的禮袍丟了嗎？」

「我明白，明白，」帕弗瑞特先生愁悶地說，「你只是想儘快把我趕走。但我真的希望，你什麼時候能過來坐坐，見見羅傑斯。他現在感到很是負疚。過來喝杯茶，或者別的什麼。今天下午就過來吧，一定來啊。不然你就是討厭我。」

哈麗雅特大笑著，保證會把維也納歌手給忘了。

「我希望你在所有這些事後，能真誠對待自己，像袋鼠老人。一樣。廚師很好。但你既然已經開始在這兒學歷史，就最好多放點心思在上面。你知道，這對你沒有害處。如果你學會了怎麼對付一門學科——任何一門學科——你就學會了對付所有學科的方法。」

「這倒很有可能發生。」哈麗雅特說，一面想著攜槍的渾蛋。

「你看怎麼樣？」哈麗雅特徵詢帕弗瑞特先生的意見。

「我來告訴你，」費拉克斯曼小姐說，「我一絲一毫都不關心這個。」

帕弗瑞特一定是快跑著往返的，因為那個葯來得比想象得還要快，他還帶來了一大捧玫瑰花。藥物立竿見影，不僅使得卡特莫爾小姐出現在就餐禮堂里，並讓她能吃得下午餐。哈麗雅特跟著她一起離開禮堂，陪她回到了她的房間里。

「你認識這個傢伙？」帕弗瑞特先生說。

「一定是我出來的時候，他跟蹤我回來的。但我沒有從這扇窗戶進來——顯然——那他是怎樣——哦！知道了，當我敲布朗窗戶的時候，我記得他探出頭說了一聲：『是你嗎，帕弗瑞特？』這傢伙真是粗心啊。我要跟他談談……我說，你看起來真像是所有人的守護天使，是不是？太奇妙了，你能如此鎮定自若地運用你的智慧。」

「對不起，我已經另有安排了。范內小姐會過來和我喝茶。」

她覺得自己需要鎮定一下，於是下午時分，她去了克里斯特教堂聽禮拜，順便購置了點東西，其中有一袋甜餅，是為幾個學生們準備的，她邀請她們晚上去她的房間參加派對。直到胳膊上掛滿袋子的時候，她才猛地想起教堂這一回事。她匆匆忙忙地小跑著，幸好那些袋子都不重。她躲躲讓讓地穿過了幾條馬路交叉口，憎惡地抱怨這現代化的車水馬龍，以及那個一會兒紅一會兒綠的燈把交通搞得更加複雜。最後她加入了幾個步行者的行列，他們也是往聖阿爾代那邊走的，穿過沃西那個還沒裝飾完的大四方廣場，跟她一樣置身於虔誠的事業中。

「那就是我，」哈麗雅特說，「昨天晚上我忘記了我的鑰匙，所以被你看到帕弗瑞特先生幫我翻什魯斯伯里的院牆。不過，你在那兒幹嗎？心懷不軌地閑逛嗎？那麼你大概看到我再度出現感謝帕弗瑞特先生了，而且我邀請他進來看看月光下的學院樓。如果你在那裡等候的時間夠長，你還應該看到我送他出門。這怎麼了？」

「不要擔心，」哈麗雅特說，。畢竟，我認識你的叔叔——非常熟悉，所以知道他是怎樣的人。而且我肯定不會向他告發你的。」

「我不知道你原來認識雷傑·帕弗瑞特。」費拉克斯曼小姐說。

哈麗雅特靜靜地看了她幾分鐘，然後從抽屜里拿出一塊乾淨的大手絹，輕輕地遞給了她。

「沒有，夫人，我印象中沒有。但也許在這裏工作時問更長的女僕會知道。格特魯德就在飯廳，您願意問她一下嗎？」

「我不知道為什麼他們非要折騰著送你來牛津，既然你不想來，而且又訂婚了。」

「是的。」

「不用吧。」帕弗瑞特先生說。

他承認了他幹了錯事，又表示了改正的決心，後來羅傑斯先生把談論引到一般性的話題上。然後，大概五點左右，他離開了，一邊充滿歉意地嘀咕關於他的導師和功課的事——這當然是完全沒必要的。這時，帕弗瑞特先生突然變得局促起來，正如一個年輕男子和比自己年長的女子單獨相處時通常的表現那樣，而且他還跟哈麗雅特講述了一大通他對生命意義的看法。哈麗雅特動用了自己最大的憐憫心，耐心地聽著；但當三個年輕人闖進來向帕弗瑞特先生借啤酒的時候，她還是微微地覺得自己解放了。那些人留了下來，在帕弗瑞特先生腦袋邊上爭論科米薩耶夫斯基。帕弗瑞特先生彷彿有些不高興，最終他宣布，是時候出發去新學院參加法林頓的派對了，藉此從他們那兒奪回自己的清凈。他的朋友有些遺憾地放他走了。就在哈麗雅特和她的陪同人員出門的時候，他們拖了把扶手椅來，繼續爭論。

「我等著呢。」帕弗瑞特先生說。

「我沒有提到錢的事，」傑克斯一副受委屈的樣子，「我只是告訴這位先生，我看見了一些不該發生的事，並讓我感到很不安。他說我應該去見鬼，所以我說，這種情況下，我應該去找那位女士。你要知道，看到這種事讓我的良心很是不安。」

「我想應該是在羅馬。」

「我想不起來教研室誰有這樣的裙子。」財務主任說。

「我和傑克斯沒有什麼話可說，就算傑克斯夫人知道什麼，她也不會告訴我。她如果告訴我就怪了。那是她的丈夫，她必須維護他。我很能理解。但如果傑克斯行為不軌，我能從我的孩子們那裡問出點名堂。我很感激你跟我說這個，夫人。我星期三應該會去那兒，那天下午我休息。我會藉此機會打探打探。我能不能問一下，你有話跟傑克斯說嗎，夫人？」

「如果你這張臟臉再出現在我面前，」帕弗瑞特先生一邊說，一邊把門打開，「我會把你從這裏一腳踢到四方院里。明白了嗎？現在滾吧！」

「哦！早上好！」帕弗瑞特先生吃了一驚。接著，他又看到這個學生肩膀後面那張帥氣的臉，他這時已定下了神，「你好，法林頓！」

「別威脅我！」傑克斯退到門邊，喊道，「別威脅我，別找我的麻煩。」

院長很知趣地向她眨了眨眼睛。

「當你剛開始說話的時候，我一度以為就是你的叔叔。是的，從某種程度上講，你的確很像他。」

read.99csw.com「這當然會有幫助了，」哈麗雅特說，「但商標已經被扯掉了。」

「大概吧，」法林頓先生老大不情願地說，「反正都會擠得一團糟。」

哈麗雅特想，卡特莫爾小姐肯定就是受困於父母的犧牲品。

他一隻手拉開橡木門，另一隻手猛地把傑克斯推出去。然後他們聽到撞擊聲和詛咒聲，宣告身手敏捷的傑克斯已經到樓梯口了。

「那太好了。」

「隨便你，」哈麗雅特說，「如果一個學院的資深成員就是不從正門進校園的話，我不知道誰能干涉。反正你肯定是沒這個權力。」

「普克小姐，我是很願意借給你，」小巧的希爾佩克里小姐溫和地說，「但恐怕我的那件不夠長。」

「你的私事好像人人都很感興趣，」哈麗雅特很不客氣地說，「我並不怪你最開始的誤會，但現在都清楚了——我明白地告訴你吧——我相信你也很明白，卡特莫爾小姐被當成了替罪羊，然後發生的事情對她很不公平。你有很多別的事情可以做。你明白你該做什麼嗎？」

哈麗雅特被激怒了，她去牛津大學圖書館那邊，要把自己埋進對拉法努的研究里。在那裡，至少她知道自己要研究什麼。

那女人吃了一驚：「是嗎？我想應該不是什麼好事。」

「半點也不懂，」哈麗雅特樂呵呵地說，。我敢說他們也不懂。總之，我知道我不喜歡那種所有的演員都在台階上翻來滾去的戲；或者燈光搞得很藝術化，讓你什麼也看不見的那種；或者讓你一直困惑，舞台中間那個巨大的旋轉物到底派什麼用場的那種。這些東西讓我分心。我情願去霍爾本皇家劇院，找點通俗易懂的樂子。」

「但我還想提個建議，學者花園那邊的牆上有一圈腳蹬。」

「他就是這麼說的。我根本就不相信。怎麼可能有人拒絕彼得叔叔呢？他的確不好看，話也特別多；但他那麼有錢，舉止優雅，而且還是記載在冊的社會名流。」他在墨丘利神的沿上保持平衡，注視著寧靜的水面。「看！那兒有一隻大魚。自從有這座噴泉它就在了，看著它的樣子就知道——看到它遊了嗎？那是紅衣主教沃爾西會喜歡的寵物。」他把餅乾屑扔向水裡，那條魚迅速游出水面，接到食物后又潛了下去。

「醉得很厲害。正如你所料。」

「我們可以另擇時間。」哈麗雅特說。

「真不用謝，」子爵說，「我把你撞了，又把你的東西撞得到處都是，我還怕這樣不足以補償呢。不過，我能問一下，這位被我有幸冒犯的人是誰嗎？」

「你在哪兒學到這一招的？」他問。

帕弗瑞特先生向哈麗雅特介紹了新學院的法林頓先生，又低聲說當然她應該早就認識費拉克斯曼小姐。費拉克斯曼小姐冷漠地盯著哈麗雅特，並說她很喜歡那天晚上的偵探小說講座。

一小段沉默，沉默中，每個人都在想肖恩小姐既沒收到字條，又沒聽說特洛特曼小姐的消息，這真是奇怪，而且不太可能。

「然後看到你穿過四方院到這邊來，我就像指南針一樣，一下轉到這個方向了。」帕弗瑞特先生興緻勃勃地說，「黑暗、真理和柔和就是北方國。這是個詩句，幾乎是我唯一知道的詩句。幸好能引用得這麼恰當。」

「我會提的，」哈麗雅特說，「我會說，你似乎連步子都拖不動，暈倒在我的臂彎里，完全是不小心才把我的袋子都打散的。他不會相信我，但我會盡量的。」

「哇！」帕弗瑞特先生回來以後嚷嚷著，「哎呀！天哪！簡直太精彩了！你是怎麼想出來的？」

「哈！」院長說，「我就覺得我聽到有人在我窗前來來回回地走，還小聲說話。」

「是的，」肖恩小姐說，「但她已經走了。而且她的裙子是方領的，沒有提臀托。我記得很清楚。」

「這段時間，在教研室的衣帽間里放任何東西都不安全了，」普克小姐說，「晚餐的時候還在那裡昵，我親眼看見的。」

帕弗瑞特先生好像是在想，是不是另外還有人也不大正常呢。他答覆得比哈麗雅特想象得還絕：

「哈耳皮埃，」哈麗雅特大聲地說，「哈耳皮埃。我們的思路應該調整一下了。恐怕不能再懷疑愛米麗或者別的僕人，她們怎麼會用維吉爾式的六韻步詩來表達感情呢？」

「的確，卡爾佩珀是個疣子，是個猥瑣的東西。但他被扒掉褲子就看上去好些嗎？不，蘇格拉底們，不會的。他會看起來更糟糕。如果誰的褲子要被扒掉，誰的腿就會裸|露出來——比如，帕弗瑞特，你的。」

「我留了一張紙條在你的信箱里。」院長說。

「我這就走，」哈麗雅特說，「很遺憾，你要工作整整一下午了。我也很抱歉打攪到你。但我還有件事也許應該告訴你，昨天晚上發生的那件事，卡特莫爾小姐有不在場的證明。」

「並且，」她總結說，「不管怎樣，那禮袍和帽子是你的，普克小姐，你什麼時候都可以過來把它們拿走。麵包刀大概是從餐廳拿的，或者從這裏。那個枕墊——我不知道是從哪兒拿的。」

「她實在太好了，但我總是欠她的人情。這種感覺很壓抑，讓我不安。」

她皺了皺眉頭。事態看起來對教研室的人很不利。

「我根本就不相信。」傑克斯說。

「你應該的。」哈麗雅特說。她從他的臂彎裏面把聽課筆記本抽出來，在上面寫了起來。

「嗨，雷傑！」那年輕的女人喊著，「來找我嗎？」

教研室的成員們乖乖交上了她們當晚的時間表，但沒有一份是無懈可擊的。這很正常，如果反過來倒是件奇怪的事。只有哈麗雅特(和帕弗瑞特先生)才知道這份時間表裡最關鍵的是哪段時間；許多人都說她們在午夜左右都進被窩了，所有的人都說——或者都宣稱——在十二點四十五分的時候安守本分地在自己的房間里或床上。門衛的登記簿和晚歸特許也檢查過了，所有午夜時分有可能在四方院出現的學生都被詢問過了，依然沒有任何人看到任何可疑的行為，看到有人帶著袍子、枕墊或者麵包刀。在這種地方，犯罪太容易了。學院太大，太開闊。即便有人看到誰抱著枕墊穿過四方院，甚至哪怕是整套床上用品和床墊，也不會多想什麼。一股冷颼颼的新鮮空氣把睡意勾走了，那應該是個很自然的結論。

「那你喜歡做什麼呢？我的意思是，假設你婚約的麻煩事沒發生的話。」

「你會嗎？」帕弗瑞特先生說，似乎難以置信，「你應該不會答應我，假期的時候跟我一起去城裡看一場演出吧，會嗎？」

她拿起禮袍和帽子，大步流星地走出去。哈麗雅特看著她離開，然後從抽屜里拿出一張紙條。還和通常一樣，上面的字是被貼上去的，上面是：

「這跟我又沒關係，」她說，「出了什麼事嗎？」

「草莓葉子，」年輕人說，「香膏、節仗和聖球。四排被蟲蛀了的貂皮。更不用說在丹佛摧毀大兵營，把它發霉的腦袋吃掉。」看到哈麗雅特還是茫然地看著他，他又解釋了一番，「對不起，我忘記說了。我的名字叫聖·傑拉爾德，父親大人沒有能給我製造出一個兄弟。所以，一旦有人在我的名字後面寫『死亡無子嗣』，那麼彼得叔叔就是繼承人。當然，我父親可能會比他更長壽；但我覺得彼得叔叔不會早早就死的，除非是哪個可愛的罪犯把他幹掉了。」

「見鬼了！」那聲音如此熟悉，讓絲毫沒有準備的她心跳加速，「我傷到你了嗎？我總是手忙腳亂、東蹭西撞，像個瓶子里的大黃蜂似的。我真是個小腦沒發育好的傢伙。請告訴我，我沒有傷到你吧？因為我要是傷了你，我現在就去把自己淹死在墨丘利噴泉里。」

卡特莫爾小姐一副愁眉苦臉的樣子，讓哈麗雅特禁不住笑了。「你不像是個老手啊。我去弄點東西幫你醒醒酒，然後我要跟你談談。」

就在這個時候，哈麗雅特抬腳上了樓梯，和帕弗瑞特先生的眼神相遇了。

那不是他，當然https://read.99csw.com。那是個最多二十一二歲的小夥子，波浪式的頭髮從前額散了下來，俊俏、毛毛躁躁的臉，很有魅力，儘管那有稜角的嘴唇和向上揚起的眉毛不是很相似，但頭髮的顏色就是那樣的——熟麥子的那種淡黃色；還有那輕柔的溫吞水似的聲音，總不把全部的音節發全了，說話含混不清；還有那瞬間的斜嘴一笑；還有，那雙秀美的手，正在把所有的東西熟練地撿回包里。

「都很好，」傑克斯很鬱悶地說，「我會再來的。」

她在餐廳環視一周，這裏已經被老師們佔滿了。「肖恩小姐——你對禮服裙很有品位。你能不能知道這是誰的？」

「哈！『尊敬的閣下喝醉又入睡了。』我想，大概是這樣。」她大步走到床前，注視著卡特莫爾小姐。卡特莫爾小姐哼了一聲，睜開了眼睛。那是一雙明亮的淡褐色的大眼睛，嵌在透著玫瑰粉色的圓潤的臉上。蓬鬆的棕色頭髮從她的額頭傾瀉下來，讓她看起來更像一隻失落又受寵若驚的安哥拉兔。

「這是我的錯，」哈麗雅特說，看得出來他真的被嚇著了，「我應該先告訴你。」

哈麗雅特輕輕地敲了敲卡特莫爾小姐的門，對門上「頭疼——請勿打擾」的大紙條視而不見。開門的是布瑞格斯小姐。她額頭上滿是愁紋，但在看清楚來訪者之後，就立刻消散了。

「呵呵，」哈麗雅特說，「沒什麼不能告訴你們的。昨天晚上，當我從舞會回來的時候——呃——我四周轉了轉——」

哈麗雅特滿腹怒氣地離開了，馬上去找院長。

「我說，」法林頓突然想起了什麼，「你是那個范內小姐嗎？那個小說家……就是你！那，你現在絕對要來了。我會成為新學院里最受人嫉妒的人。我們都是偵探小說迷。」

「實在太對了，」哈麗雅特說，這對她來說簡直是一針見血，「我知道，感恩是種很要命的感覺。」

「那再多擠一個也沒問題，」費拉克斯曼小姐說，「別管萊昂，雷傑；他今天早上不大正常。」

「哦……對不起……沒什麼麻煩吧？」

「沒有。」

「彼得叔叔的弱點。」聖·傑拉爾德子爵一面繼續說，一面仔細地把壓扁的小甜餅從包裝紙上剝下來，「是他強烈的社會責任感。你可能覺得看起來不像，但的確是。(我們是不是應該把這個拿去喂鯉魚？我覺得這實在不合適讓人吃。)他到現在為止還是在堅持——他是一個頑固不化的老傢伙——他要麼會有一個合適的妻子，要麼就打一輩子光棍。」

「怎麼了？是有，」年輕人站直起來說，「他是我的叔叔，他是那種比猶太教聖人還要樂於助人的大好人，」他彷彿被什麼憂鬱的情緒牽住了，「我以前見過你嗎？或者你是猜的？你不是認為我長得像他吧，是不是？」

「這真傷我的心啊，好吧，」年輕人咧嘴一笑，「彼得叔叔現在不在。不過我跟上帝祈禱過了，他應該會馬上趕來。但他好像又匆匆忙忙去別的地方了。他經常這樣。一隻神秘的老貓，是吧？你認識他吧——我應該記著那句爛諺語，說什麼世界真小啊。那個老傢伙現在在哪兒呢？」

「會好起來的，」哈麗雅特害怕她的憤怒會爆發出來，於是倉促地說，「布瑞格斯小姐呢？她看起來人很好。」

「你真好！」帕弗瑞特先生說，「我也真是幸運。我有個朋友窗戶虛掩，位置很好，那天晚上我翻進去的時候，沒有驚動別人。所以——過來看看！我希望這兒有我能幫上忙的——」

「哈！」院長說，「我真不想知道這些事。很多事越想越覺得可恨。他們就是想把自己搞成英雄。每個學期的最後一個星期，是他們爬牆爬得最多的時候。他們還打賭呢。我得在學期結束之前修補好它們。這些小布谷鳥真是麻煩。同樣，這是不准許的。」

「我不是訪客，」帕弗瑞特露齒一笑，「我過來參加希爾亞德小姐關於憲法發展的講座。」

卡特莫爾小姐很沒條理地說了一通，大概意思是，她討厭大學，特別是厭惡牛津，而且覺得對這兩個機構都沒有任何責任感。

「你呀，」哈麗雅特說，「你是個年少無知的笨蛋，是不是？」

「好吧，」卡特莫爾小姐用很不確定的口吻說，「我試試。」

「奇怪，」肖恩小姐說，「我之前沒有看到。」

「不管怎樣，」哈麗雅特說，「你會樂意知道，這件蠢事也有好的一面。關於那些匿名信和其他破壞，卡特莫爾小姐已經完全洗脫了嫌疑。所以，你昨晚那樣對待她真是做對了，你覺得呢？」

「我隨便跟你編一個名字，你也不會知道，」哈麗雅特說，「你是不是——你和彼得·溫西有什麼關係嗎？」

她和哈麗雅特一起去了圖德大樓。哈麗雅特把禮袍還給她，並把那件雙縐的裙子展示給她看。

「很高興聽到這個，夫人。他那樣跑過來實在很不像話。如果我知道的話，肯定晚上睡不好覺。一定不能再放任他。」

「看在上帝的分上，千萬別。這不僅僅是我再也不能敲詐他的問題——我現在的財政情況一團糟——而且是因為，他能讓人感覺無地自容。我想，你從來都沒有被彼得叔叔的口才責難過吧——當然沒有。但如果要二選一的話，我還是寧願被人剝皮。」

「我發現他昨天晚上在聖克洛斯路附近閑逛，從那裡他能很輕易翻牆進來。他現在老不老實？你知道嗎？」

「很好，」哈麗雅特說，「我就在這兒，你說吧。」

「你會嗎？」

「哦——」卡特莫爾小姐說著淚珠滾了下來。

「就像福爾摩斯說過的：『我想我們在那個情況下，應該要一枚特赦令。』」

「與此同時，」普克小姐說著推開她的餐盤，開始卷餐巾，「我們的日常職責也不能被忽視。我現在能拿我的禮袍嗎？——或者，誰的禮袍。」

卡特莫爾小姐沮喪地點點頭。

找帕弗瑞特先生的樓梯並不費勁，或者乾脆可以說，找帕弗瑞特先生一點都不困難。她上了那道陰暗陳舊的樓梯，經過了一扇扇門。那扇茅屋式的門上面寫著史密斯先生，那扇橡木門上面寫著巴納爾吉先生，那扇敞開的門是霍格斯先生的，他和他朋友們的派對很吵。她突然意識到上面一層有人在爭執，接著，帕弗瑞特先生就出現在她的視野里，他站在房間門口，和一個背朝著樓梯的男人爭吵。

「哦……卡特莫爾小姐怎麼樣了？」

她輕盈地出了門，差點在外屋的門口撞到了帕弗瑞特先生。

「你當時出去喝茶了。」財務主任嚴肅地說。

帕弗瑞特先生一臉崇敬地看著她。

「為什麼特洛特曼小姐不在校內？」肖恩小姐問，「她沒告訴過我。」

「我們倆都在一條賊船上。我也不應該聽的。再見——非常感謝你的小甜餅。」

他準備抽身溜到樓下去，但哈麗雅特用她的雨傘攔住了他的去路，時機那麼恰到好處。

他這時候收復了最後一件在外遊盪的東西，然後對她笑了，那份無憂無慮真是可愛。

「你試試。」帕弗瑞特先生說。

說這些話的時候，他轉過身。然後，她大為驚訝地認出了這張熟悉的臉。

哈麗雅特幾乎要開口回絕了，但當她看了一眼帕弗瑞特先生的時候，心就軟了。他有一種特殊的吸引力，就像是一隻幼年的大型犬——一種和外在不相稱的純良。

「我叫哈麗雅特·范內。」

「我們不能假設把人偶掛起來的那個人就是這條裙子的主人，」哈麗雅特說，「就和你禮袍的道理一樣。」

哈麗雅特一點也不驚訝。

費拉克斯曼小姐看上去很驚訝。

「東西總是丟得很莫名其妙，」哈麗雅特一邊說，一邊自己攤雞蛋，「人都是很粗心大意的。順便問一句，誰有黑色雙縐的便服禮裙？上面有許多紅色和綠色的罌粟花，前面有交叉的褶皺，提臀托很厚，喇叭裙、喇叭袖，三年前流行的款式。」

「安妮，」她不假思索地脫口而出，「傑克斯天黑之後跑來牛津幹什麼？」

「當然了，」哈ｒead.9９ｃsw.ｃｏｍ麗雅特很漫不經心地說，「哦，是的，你應該為她們另找個地方。我不知道你有沒有聽傑克斯或者他的妻子提到過任何事情——呃，比如他在學院里偷東西，或者對老師們心懷怨恨。」

「我不理解她為什麼沒有告訴我，」肖恩小姐說，「我的學生們有了麻煩總是會來找我。想一想連你的學生都不信任你，真是很讓人沮喪。」

帕弗瑞特先生簡直欣喜若狂，一邊嘟囔個不停，一邊隨著哈麗雅特小姐去大門那邊。就在他準備邁出大門的時候，又把腳步縮了回來，給一位高個子、皮膚很黑、騎著自行車的學生讓路。

「但事實上，我沒有權利跟任何人這麼說話。恐怕，我是同時繼承了我叔叔的多嘴和我母親的八卦。聽著，看在上帝的分上，把這些都忘了吧。彼得叔叔是個難得的大好人，跟所有的大好人一樣行為正派、值得尊重。」

卡特莫爾小姐抬頭看著她。

「我當然認識了，」哈麗雅特說，「他以前是什魯斯伯里學院的一個門衛，因為偷盜被解僱了。希望你現在一切都好，傑克斯，你妻子怎麼樣？」

傑克斯先生死死地盯著她。

「哦，」肖恩小姐說，「我沒有看到。我對她的事一點都不知情。沒有人提及這件事情，真古怪。」

費拉克斯曼小姐既煩躁又困惑，她顯然不太知道究竟應該怎樣對付哈麗雅特的話，於是很勉強地說：

「去問問德·范恩小姐或者巴頓小姐，」院長說，「她們沒課。或者范內小姐的——她的袍子你穿應該合身。」

他一隻手扶著哈麗雅特，一隻手指了指小池塘的方向。

有些事已經被確定了。是的，絕對。第二天早上，哈麗雅特回想了一下整個形勢，感覺極度不滿。她非常不喜歡傑克斯的這樁事。她想，他幾乎不可能和那些匿名信有關：他怎麼可能從Ⅸ埃涅阿斯紀》跑到走廊里呢？但他是一個滿腹仇恨的人，一個不懷好意的人，還是一個賊；如果他有天黑之後在院牆周圍晃蕩的習慣的話，這絕不是件好事。

「不是很好。」布瑞格斯小姐說。

「是嗎？很好！有進展了。不過我想，這意味著我們這群人身上的嫌疑更大了，但事實就是事實。范內小姐，昨天晚上四方院里的聲音是怎麼回事？你領來的那位年輕人究竟是誰？我今天早上沒有在研究室里問，是因為我覺得你不希望我那麼做。」

「請別麻煩了。」哈麗雅特說。

「那個一呃——玩笑的作案時間在晚餐(普克小姐丟失袍子的時候)和十二點四十五分(我發現的時間)之間，」哈麗雅特說，。如果大家都交一份那個時間段細緻的作息說明，尤其是在十一點十五分之後，就方便了。我想我能查出有沒有學生午夜時分出入校園。任何人如果在那個時間回來，都應該能看到些什麼。」

「是不是謎案的新情節？」巴頓小姐問。

「是的——但這不是個有教養的職業啊。而且，牛津又沒有烹飪學院。必須得是牛津，你明白的，或者是劍橋，因為在這些地方才有機會認識體面的朋友。但我在這裏卻沒有交到任何朋友，她們都恨我。現在，也許她們不會那麼恨了，這該死的匿名信事件——」

「如果沒有，」哈麗雅特說，「這件愚笨的小插曲說明了你不是那個學院里肇事的神經病，我肯定會去跟院長彙報的。但現在看來，這個小插曲還是很有幫助的，所以我應該感激才對。」

哈麗雅特跟著她出去了；紙條的確在——一張折起來的紙裝在信封里，信封沒有封口。

「你可以穿我的，」布洛斯小姐說，「不過你十點鐘就得還給我。」

「你自己掂量，」哈麗雅特說，「如果你非要像男人那樣痛快喝酒，最起碼也要做得像個紳士。你最好掂量一下自己的酒量有多少。」

「這我本來就知道。」哈麗雅特說。

「我想，」卡特莫爾小姐很得體地擦了擦鼻子，然後點上另外一根煙，「我應該喜歡做個廚娘，或者做個醫院的護士，但我想我應該更擅長烹飪。但你知道，這正好是我母親畢生努力要扭轉的觀念，她痛恨別人認為女性的世界應該僅僅局限於這兩件事。」

「這其實很容易編得出來。我想他只是虛張聲勢而已，我真不覺得他會知道卡特莫爾小姐是誰。我也不知道他是怎麼找到你的。」

「真有你的！」

她們很沒趣地返回了研究室。

「傑克斯，我親愛的，」她說，「在這兒見到你真高興。」

「我不想到這兒來，從來都不願意。只是我的父母太渴望了。我的母親致力於為女性爭取權利——你知道的——爭取職業，還有別的東西。父親在一所小型郡立大學里做講師。他們為我做出了很多犧牲。」

「你還沒告訴我，你叫什麼名字呢。」年輕人說。

「你不需要。我只是在做我的工作，順便幫了你。但我要告訴你，如果我是你的話，我會做什麼。我會停止感情用事，因為這隻會讓你欠更多的人情。我會停止對男學生們的追求，因為這會煩擾他們，也影響他們的學業。我會好好對付歷史這門學科，順利畢業。然後，我會回去，跟父母說：『我已經完成了你們的心愿，現在我想去做個廚師。』從此全力以赴。」

「我想我猜得出來，」財務主任說，「特洛特曼小姐現在不在。而且她就住在波列樓的一層。偷偷溜進她的房間，偷走她的枕墊應該是輕而易舉的。」

「好吧，我相信你。」

「很好啊，先生，」那個背影說，「但我要去找那個年輕姑娘，你覺得怎麼樣？如果我去告訴她，我看見了你推著她翻牆——」

「我可以肯定我的學生里沒有人有那樣的裙子，」肖恩小姐說，「她們喜歡拿她們的裙子給我看。我真的很喜歡裙子。」

這實在太明顯了，費拉克斯曼小姐不想哈麗雅特去，法林頓先生不想帕弗瑞特先生去，帕弗瑞特先生根本就不想去，那她呢？她明顯在享受小說家獨有的那種旁觀滑稽鬧劇的邪惡的快|感。既然任何一方都不可能不失斯文地解決這一尷尬處境，哈麗雅特和帕弗瑞特先生最終接受了邀請。帕弗瑞特先生跨出大門，和法林頓先生站在一起；費拉克斯曼小姐也必須穿過四方院，所以無法甩掉哈麗雅特。

「你怎麼在這兒？」哈麗雅特說，「我跟你說過，這裏上午不許訪客，會在四方院里製造雜聲，同時也違反學校規定。」

他用那雙幼犬似的眼睛注視著她。哈麗雅特笑了，這時，羅傑斯先生端著茶進來了。

「有個名單的，」院長說，「門衛應該能給你提供九點以後回學院的人的名單。」

「很好，我會和財務主任說的——關於那些腳蹬的事。」

哈麗雅特一個人在教研室里，其他人都去工作了。教研室的僕人進來，拿來一堆清潔過的煙灰缸。哈麗雅特突然想起，這個僕人的孩子就寄居在傑克斯家中。

「我們六點鐘有個派對，」費拉克斯曼小姐對帕弗瑞特先生說，她把學者袍子脫下來，胡亂塞在自行車車筐里，「你來嗎？在萊昂的房間，六點。我想我們那地方還夠多添一個人，是吧，萊昂？」

「應該是。他給你寫信了？在信里能言善道可是很難的，你覺得呢？我是說，你要解釋這個解釋那個，而且我們家族遠近聞名的魅力在白紙黑字上又顯現不出來。」

「維格麗小姐是不是有一件黑色雙縐的裙子？」古德溫夫人說。

「我的確不希望。」哈麗雅特說。

「你好像對我的私事很感興趣啊，范內小姐。」

「這跟我沒關係，」傑克斯說，「你可別誣賴我。如果事實跟你說的一樣，那我絕對不想讓你這位女士有任何麻煩。」

「那麼，他的人生就更慘了，」聖·傑拉爾德子爵說著搖了搖頭，「他越是去冒險，就會越快踏進婚姻里。那個皮卡迪利大街公寓里，由老本特服侍的單身漢的自由就一去不復返了，也再沒有什麼維也納歌手精彩的表演了。你看，正是他生命的價值，讓我對自己的生活充滿了憧憬。」