「好吧，謝謝你，本特。」

「真的嗎？」本特先生說。

「還是讓我來抱著澡盆轉過樓梯角，你拿著小盆跟著我吧。拉德爾夫人。」

當本特先生輕敲房門，帶著一木桶引火物走進來的時候，夫人已經不見了，老爺正坐在窗前吸煙。

「帕菲特先生，你來了真好。我們昨天晚上過得很慘。」

「我相信你。越早清掃完，大家越高興。」本特先生說。

「我在探索——這個房子的某些部分我從來沒去過。你向下走五級台階，走到現代化的區域，拐一個彎，然後向上走六級台階，碰到頭，那裡有一個過道和一條小岔路，還有兩個卧室和一個三角形的小房間，一個梯子架在那裡可以通向閣樓。櫥櫃里有一個蓄水池——你打開門，再往下走兩級台階又碰到頭，下巴會碰到浮球閥。」

「這裏的煙囪的麻煩在於，」帕菲特先生含混地說，「它們需要有人打掃。」

「那就是，」帕菲特繼續說，「鏽蝕的煙灰。沒有一個充滿這麼多鏽蝕煙灰的煙囪可以繼續工作。你不能那樣要求它。這不合情理。」

從掃煙囪人的眼神判斷，表示一下安慰是明智的，哈麗雅特伸出手。帕菲特先生看看她的手，又看看自己的手，把毛衣往上拽了拽，露出褲兜，從裏面掏出一塊新洗過的紅色的棉布手帕，慢慢地抖開，放在手心，然後抓住哈麗雅特的手指，很像一個皇家代理人在為主人的新娘鋪床。

「那很好。」麵包師說，「他是個有執照的建築工，叫湯姆·帕菲特，但是他好像不負責掃煙囪。你會在這裏停留很長時間嗎？一個月？也許你需要預訂麵包。老諾阿克斯在哪裡？」

「沒有，老爺。」

「不要辱罵這個煙囪。」帕菲特先生說，「錯誤在於煙囪頂管，就像我和您的夫人說的那樣。這個頂管和煙囪的規格不匹配。腐蝕后變得很硬，連豬鬃都過不去，更別說刷子了。不管煙囪有多麼寬，最後都要經過這個頂管。如果您明白我說的意思。問題就在這裏。」

「對啊，我的夫人。一分錢都不放過，他就是這樣的人。這個時髦的玩意兒並不適合煙囪的高度和寬度，一個月就能鏽蝕。頂管弄乾凈了，其他就容易了。彎曲處有些鬆軟的煙灰，沒有什麼大礙，但我還是會馬上把它們弄乾凈的。但如果頂管里的煙灰鏽蝕了，火就不往煙囪里走了。」

(本特先生想，沒有什麼東西能讓女人把注意力從那些無關緊要的東西上轉移開。但是他很高興地注意到，到目前為止，她把脾氣控制得很好。一花瓶的水對於和諧來說代價並不大。)

「就是這個意思。如果我們有一個都鐸王朝的頂管就好了。都鐸王朝的頂管掃起來讓人高興，對人和杆子來說都是公正的。但是諾阿克斯先生把它賣了做日晷了。」帕菲特先生說。

「彼得！」

「噓！不能褻瀆蜘蛛抱蛋。非常不吉利。會有可怕的東西從煙囪里出來抓住你——砰！……哦，我的上帝！看看那個可怕的豎立的東西！」

「那麼，」本特先生帶著諷刺說，「我們可以推斷一下了。」

「這是對她的款待。沒有什麼比新奇的事物更讓人渴求了。我希望老拉德爾穿著靴子上床。本特！本特！該死，拉德爾夫人來了。別笑了，把衣服扔給我。……啊，早上好。拉德爾夫人。告訴本特我們準備吃早餐了，好嗎？」

「你把掃煙囪的叫來了，本特。太好了！怪不得我們聽到有動靜。」

「我應該停止裝飾風景，轉而變成家庭內部裝飾的一部分。」

「聽說在布若克斯福德。」本特說，「我們想知道他這是什麼意思。什麼都沒給我們準備，煙囪也沒掃，白紙黑字寫得清清楚楚，答應了，也不照著做。」

沒有什麼在時間的陀螺里能比早上起床這件事更能調節兩性的平衡了。一個沒有熟練掌握高級美容文化的女人除了洗臉、穿上衣服、下樓就幾乎沒什麼可做的了。一個還是紐扣和剃刀奴隸的男人依靠古老的磨洋工儀式分階段起床。聽到隔壁房間的潑水聲時，哈麗雅特正在hｔtpｓ://ｒeａｄ.99cｓｗ•ｃoｍ打她的領結。她把她的新財產歸類為習慣磨洋工的人，她踏著被彼得更精確而不是更精緻地命名為「私人樓梯」的地方走下去。這個樓梯通向一個狹窄的過道，過道里有之前提到的現代的便利設施、鞋櫃和擺放笤帚的柜子，這裏最終連著碗碟洗滌處和後門。

「看不出來。你的樣子非常安詳，非常滿意自己的生活。」

「那個嘛，」系著藍格子圍裙、挽著袖子的拉德爾夫人突然從客廳里走出來，「沒有打電話告訴喬治·威利斯，他必須知道老爺所有的習慣，瞧瞧歐姆和科羅尼爾，每磅便宜一便士，而且更好、肥肉也更少，喬治來的時候我跟他說一聲。」

「那是，」有時彼得有一種不尋常的發現他人思想的能力，「一項非常秀氣的、女性化的行為。」

他們排著隊回到客廳，本特很高興看到壁爐腔下面露出的帕菲特先生寬大的臀部，聽到他高聲的呻|吟和自我鼓勵的喊叫在磚砌的煙囪里發出隆隆的空洞的回聲。任何人看到自己的同類比自己幹得更賣力都會很愜意。

「好的，沒問題。我會告訴威利斯讓吉米來一趟。」

「你跟他交涉吧。」麵包師反駁道，「除非你想把早餐延遲到晚餐時間。歐姆和科羅尼爾過了十一點或者十二點才能到呢。今天沒別的事了嗎？好的。早安，瑪莎。再見，頭兒。」

「你喜歡這所房子嗎，彼得？」

「有些人會花好多英鎊買上好的仙人掌。」

「我也開始納悶，」哈麗雅特說，因為從客廳傳來奇怪的、被卡住喉嚨的叫喊聲，「也許我最好去看看發生了什麼。」

「忙碌的大傻瓜，不守規矩的太陽——但確實有人在煎熏肉。分明是這個味道。我想是從窗外傳過來的。需要調查一下……嗯，這是個燦爛的早晨……你餓了嗎？」

「有人在煎熏肉。」

「是的，老爺。我把油爐擺好了，叫來了掃煙囪的。過幾分鐘早餐就好了。請原諒，今早沒有茶。當地的食品商只知道瓶裝的咖啡。您進早餐的時候，我會把更衣室的火點著，昨天晚上沒這麼做，是因為時間太倉促了，再加上煙囪也沒掃。當然鴿子和氣流都很容易除掉。」

「當然了。」哈麗雅特說。

「澡盆？感謝上帝！那太好了！還沒有諾阿克斯的消息嗎？」

「我就是這樣的。但是人不能自私于自己的幸福。我肯定這個房子的某個地方有個同胞正在受難。」

「好像有什麼好事要發生了。」彼得說，「大山分娩。好歹，天地萬物好像在呻|吟，同時經受許多分娩的陣痛。」

「都不要——給我找一件襯衫，一條法蘭絨褲子——你把我那箇舊的寬鬆運動夾克帶來了嗎？」

「是的，夫人。帕菲特先生答應了我的請求。但是我知道他遇到了一些困難，煙囪的上半部通不開。」

「很漂亮。就像一個可愛的身體里住著一個邪惡的靈魂。我說的不止是傢具。我開始厭惡我們的房東、房客，管他是什麼。我想他的結局肯定不好，這個房子也很高興能消滅他。」

「在您、夫人和先生的要求下，我將非常樂意清掃。我靠做建築謀生，但是我很高興被人叫去清理煙囪。也許您會說，我對煙囪情有獨鍾，我就是在煙囪里長大的，好比，本特先生，儘管我說沒有人會處理煙囪，或者我不知道有誰會，你看，是吧——就像知道他們在哪裡可以得到放鬆和幽默，哪裡可以得到手槍背後的權力。」

「好的，」麵包師說，「火爐有毛病了？」

「不，那是他在發力。煙囪里的煙灰鏽蝕了，通起來很難……彼得，我真的希望你看看諾阿克斯先生原來擺的那些青銅騎士、竹子做的古董架和蜘蛛抱蛋。」

「你說得非常清楚。」彼得說，「看得出來，你是個專家。繼續干吧，別在乎我——我在欣賞你的工具。這是什麼？老爺國②的螺絲鑽？你口渴了嗎？」九_九_藏_書

「沒關係，只要老爺滿意就行了。」

「啊！」麵包師說，「我以為有客人呢。你沒見到老諾阿克斯先生或者在訂購麵包的時候加一個『請』字的瑪莎·拉德爾嗎？你想要多少條麵包？我每天都會問。好的！兩個疊合的麵包和一個三明治。還有一個小黑麵包？好的，頭兒。馬上送來。」

「啊！」麵包師說，「答應起來很容易，不是嗎？」他眨了眨眼，「承諾一錢不值，但是掃一個煙囪需要付十八便士。啊，我得走了。作為鄰居，我能做點什麼嗎？」

「在儲存煤的屋子裡。您是穿綠中透藍灰色的呢子外套還是灰色西裝？」

「非常同意。」本特說，「你可以好心地繼續清掃嗎？」

拉德爾夫人，這個在溫西夫婦眼中的新僱員，已經把客廳徹底打掃了一遍。把比較難看的傢具都仔細地用防塵罩蓋上了，把可能發出雜訊的地毯也用報紙鋪上了，還用學生被罰時戴的紙帽裝飾了壁爐兩側那兩個不易搬動的狂暴的青銅騎士像，把門旁油漆過的排水管用乾枯蒲葦紮成了撣子，根據她的評論，「這些東西都招灰塵。」

「貴族都那樣。」霍奇斯夫人指的是拉德爾控訴的第一部分，「你看看他們那些在麗都做日光浴的圖片。我家蘇珊的第一個丈夫是個毛髮很重的男人，就像地毯一樣——如果你明白我的意思，但是，」她神秘地補充道，「他們沒有孩子。後來他死了，她就嫁給了皮戈特那邊那個年輕的泰勒。」

「好的，夫人。」

「還不行嗎？」拉德爾夫人的聲音從窗子里傳出來。

「老爺？」

「我沒要求它。」本特先生反駁道，「我只是讓你把它清理乾淨。僅此而已。」

他把手輕輕搭在本特的肩上，這個手勢可以有雙重含義，可能是表達感情，也可能是打發他走，隨便怎麼理解吧。他站在那裡若有所思地看著壁爐，直到夫人走過來。

「看在上帝的分上，穿件衣服——如果拉德爾夫人看見你這副樣子往窗外看，她會痙攣一千次。」

「不浪漫但是讓人安心。事實上，我可以吃一大份早餐。畢竟，我努力地謀生。我得把本特叫來。」

花園還是被照看得很精心。後院種著捲心菜、芹菜、蘆筍和按照科學方法修剪的蘋果樹。還有一個小的冷室，掩蔽著結了半打枝條黑葡萄的耐寒葡萄樹，還有很多盆栽植物。房子前面盛開著大麗花、菊花和一花壇從太陽那裡借來光芒的猩紅色的鼠尾草。看來諾阿克斯先生對園藝還是有些品位的，至少是個好園丁。這是至今所知的有關諾阿克斯先生的最美好的事情，哈麗雅特想。她看到盆栽棚里整齊地擺放著工具，在那裡，她還找到一把剪子，她提著剪子直奔葡萄長藤和僵硬的青銅色的菊花束。她笑話自己居然也這麼「女性」地做家事，抬起頭來，正好看到她的丈夫。他蜷縮在窗台上，穿著晨衣，膝蓋上放著《時代周刊》，嘴唇上叼著煙捲，正在那裡若有所思地、悠閑地修指甲，好像世界和時間都在他的掌控之中。在地下室的另一邊，上帝知道從哪裡走出一隻薑黃色的大貓，專心地舔著一隻前爪，然後把爪子放在耳後。兩隻毛色光滑的動物，優雅地專註于自己的平靜中，直到更人性的那隻從自己的事情中抬起頭來，看到哈麗雅特，說了聲「嗨！」——這時，那隻貓也站起來，看了看她，然後消失不見了。

「嗯！」哈麗雅特說，「但是，真聰明，我的上帝！你終於知道我是誰了？」

「你必須走嗎？你讓風景更美麗了。我喜歡有人物的風景……天哪！這個聲音真恐怖——就像鋪路石下的內爾·庫克。！好像正從我旁邊的這個房間發出來。我要變成一個神經病了。」

「好吧，有熱水嗎？」

「夫人，這是我的榮幸。」帕菲特先生說，「雖然這樣的煙囪對掃煙囪的人和他的杆子來說都不公平。但是我敢厚著臉皮說，如果有誰能把這裏的煙灰掃乾淨，那個人就是我。這都源於經驗，還有我的力量。」

「很抱歉給你帶來這麼多麻煩hｔtps://rｅad.９9ｃsw•com。」

「可是！」帕菲特先生旋轉著膝蓋勸誡道，「你是誰？居然可以用我的杆子捅我的後背！這樣對人、對杆子都不公平。」

「我無意冒犯。」顯然帕菲特先生考慮到蜜月的氣氛，做出了讓步，「您是勛爵吧。希望您健康。」

「早上好，本特，今天早晨天氣真好啊。」

「不知道，老爺。」

彼得·溫西夫人小心地用一個胳膊肘支著下巴，端詳著沉睡中的彼得。他那雙隱藏起來的嘲笑人的眼睛和放鬆下來的自信的嘴唇，他骨感的大鼻子和亂蓬蓬的頭髮，看起來就像個笨拙的、羽毛未豐的學生。他的頭髮淡得像亞麻——真可笑，好像每個男人都應該長著金黃色的頭髮。當然在白天潮濕順滑的時候，他的頭髮又回到正常的大麥玉米的顏色。昨天晚上，本特粗魯地抽水后，它對她來說就像被謀殺的洛倫佐留下的手套對於伊莎貝拉一樣，她不得不用毛巾把它擦乾，然後放回屬於它的地方。

「哦！」拉德爾夫人偷窺了一下盤蓋，然後把本特放在半導體柜上的托盤端起來，「他們吃得不錯，這對於一對年輕夫婦來說是個好現象。我記得我和拉德爾剛結婚的時候——」

他退回碗碟洗滌處，拉德爾夫人手裡拿著小盆，正把熱水從銅鍋里往大澡盆里舀。

「是的，老爺——但是銅鍋上有一個小裂縫，可能熄火的時候會造成困難。我建議四十分鐘后把澡盆拿上來，老爺。」

「真有趣！」哈麗雅特說，「我相信帕菲特先生可以做到。你能給我找一個花瓶什麼的，放這些花嗎，本特？」

「有的人很難接受新的概念。」

正在這時，本特從前門出現了，然後他向後退，穿過草皮，眼睛朝上看，好像在尋找上帝的降臨，同時鄭重其事地搖著頭，像《評論家》里的伯利勛爵。

「這些燈需要新燈芯。」本特嚴肅地說，「在填滿之前，把爐子也清理一下。」

「諾阿克斯先生很長時間沒用燈了。」拉德爾夫人嗤之以鼻地說，「他說藉著蠟燭的光就能看清楚。這樣更省錢吧，我想。」她端著盤子轉身出去，在門口碰到哈麗雅特，行了一個屈膝禮，盤子隨之傾斜了一下。

「嗯，颳了，你的臉龐光滑得像綢緞一樣。我想，如果我們把殘忍的話都說出來，那會困擾我們的。它們很微妙，也許你不這麼認為，但諾阿克斯先生視它們為寶貝。我們租用這個恐怖的傢具多長時間了？」

「教堂的鍾已經敲了八下了，太陽也早就出來了。」

「胡說！沒人在黎明時分煎熏肉。」

「以我的理解，夫人，」本特插話道，「是煙灰的問題，和煙囪的結構沒關係。」

「彼得！」哈麗雅特站在台階上喊著，(本特，如果他一直看著，最終有可能承認她對必需品的本能。)「彼得親愛的！掃煙囪的人在這兒！」

「是嗎？」哈麗雅特說。她把全身的重量倚在粗跟鞋上，單腿立著，看著花園，「花園是可愛的東西，上帝知道。」

「親愛的，想要什麼？」

「我的名字是帕菲特。」

「那快去準備早餐吧，否則我就要變成威靈頓公爵了，差不多都要變成鬼靈頓了。」

「他們的想象力肯定很差！那不是植物——那是一種病態的生物——一些掛在你腎上的東西。另外，他還讓我聯想到我的鬍子刮沒刮。我颳了嗎？」

「美麗的秋天，老爺，非常應時。我相信老爺對一切都很滿意。」

「梯子？」

「謝謝，我們很健康。但是這個煙囪好像並不健康。需要好好伺候一下。」

「我怎麼會不知道？如果你的整個童年在一所有著一百五十個卧室的大房子里度過，每天有不斷的家庭聚會，每一滴水都要用手抽出來，端出去。只有兩個浴室，其他的都是坐浴。正當你取悅威爾士王子的時候，鍋爐突然爆裂了，你所不知道的不衛生的自來水管道也就不值得了解了。」

「啊！」帕菲特先生說。他把一個尾部擰結著杆子的刷子捅進煙囪里，「如果我給你一張一英鎊的紙幣，本特先生——」杆子向上跳動了一下，他九_九_藏_書接著說，「每一英鎊都用便士結算——諾阿克斯先生付給我的每個便士——在過去的十年或者更長的時間，掃這些煙囪，或者任何其他的實際清掃工作，我可以向你保證，本特先生，」他轉動著他的臀部，用更加強調的語氣結束，「你不會比現在更富有。」

「是的，我的書拉密，我知道，所以你不必在我的舌頭上下套子。在我虛度的一生中，我學會了一個道理，一個紳士的首要任務是在早晨記得他把誰帶上了床。你是哈麗雅特，你皮膚黑，但是很標緻。順便說一句，你還是我的妻子。如果你忘記了，你就要重新學習。」

「帕菲特先生，嗨，帕菲特！等一會兒，行嗎？」

「餓壞了。」

「我相信這所房子憎恨他。他一定讓它挨餓、受辱、受虐待。為什麼，連煙囪——」

「說得對。」帕菲特先生髮現自己被人欣賞，也變得溫柔起來了。他又脫掉一件毛衣，露出裏面那件祖母綠色的，「我要試著用杆子，不用刷子。也許用我的力量可以捅掉那些煙灰。如果還是不行，就得用梯子了。」

「到屋頂上去，夫人。」本特解釋道。

「他沒卡住吧？」

「一個月了，但是我們要儘快處理掉。那垃圾放在這所古老高貴的房子里真是羞恥。」

哈麗雅特從花壇中走出來，刮掉鞋上的土。

「一點小問題。」本特說，「我不得不拆掉火爐，然後再重裝回去。我希望現在沒問題了。如果火能小點兒就更舒服了。我們讓牛奶工捎個信兒給一個叫帕菲特的人，如果我聽明白了，他應該是個會掃煙囪的人。」

「謝謝，老爺。」帕菲特先生顯然把這句話當成了邀請，「工作第一，享受第二。工作完成後，我不會拒絕的。」

「她襯裙下的小腿就像老鼠偷偷進進出出，」彼得表示同意，「玫瑰手指的奧羅拉，你能告訴我嗎？樓下那個不幸的人是在被慢性謀殺還是抽筋了？」

彼得在窗台上伸直身體，脫掉晨衣，把薑黃色|貓身下的寬鬆運動夾克拿開。

「彼得，我認為你是一個騙子。你可以扮演偉大的偵探、學者和了解鄉鎮的大都市人，但是歸根結底，你只是一個靈魂在馬廄里、頭腦在教區水泵里的鄉紳。」

好像這些煩擾的想法打攪了他的睡眠，他翻來覆去，沒有睜開眼睛，他把手伸向她，把她拉入懷中。他說的第一句話既不是法語，也不是英文，卻是一句長長的問話，「嗯——」

「不，」本特回應著，「我們好像毫無進展。」

「鄉下沒有更好的煙囪了，」他繼續說，並把最外面那件艷麗的紅黃相間帶橫條的毛衣脫下來，「除非能給比我強的、像我老爸這種年輕時起就在掃煙囪這個行業工作的人半點機會的話。」

「法律不允許我這麼做。」帕菲特先生搖搖頭上的黑禮帽說，「像我這種人一輩子都不會被允許干這個。但是可以說，我太了解煙囪了。煙囪如果不清掃的話，就不會好。我相信您同意我的說法，本特先生。」

「人們很難相信好運。掃煙囪的人！我碾碎了正在升起的希望。我說，不——這是暴風雨，小地震，或者最多是頭赤貧的母牛，一英寸一英寸地死在煙囪里。我不敢招惹失望。這是這麼久以來，我第一次對掃煙囪工有信心。按慣例，本特在我不在的時候把掃煙囪的人偷偷帶進來了，怕我感覺不方便。只有妻子才能用我活該承受的不尊重對待我，召喚我來看——我的上帝！」

帕菲特先生把外面的毛衣脫掉，又露出一件藍色的毛衣，把他的工具鋪展在遮蓋物的空隙之間，猛地向下鑽入封住壁爐腔的粗麻布里。他再次出現，帶著滿意的微笑，「我說什麼來著？這煙囪里都是煙灰。我想很多年沒掃過了。」

「我們要立刻找到他。我看到你找到柴架了。」

「當然了，老爺。」

「我知道，但是我沒想到你會知道。」

一邊這麼說著，帕菲特先生一邊挽起他五顏六色的袖子，彎了一兩次他的肱二頭肌，拾起放在過道read.99csw.com上的杆子和刷子，問應該從哪裡開始。

「嗯，本特。你知道『事後』這個詞的含義嗎？」

「請原諒。」彼得說，「我喊你了，但是並沒有引起你的注意。」

「好的，老爺。」拉德爾夫人回答。(怎麼說他也是個勛爵。)但是後來她和她的朋友霍奇斯夫人說：「赤條條的，霍奇斯夫人，如果你相信我。我羞得都不知道往哪兒看了。胸前的毛比我的還少。」

「我的上帝！你沒把浮球閥弄亂吧。你想過沒有，女人，鄉下的生活完全要靠蓄水池的浮球閥和廚房的鍋爐？」

「對，當然，煙囪。你認為我是否應該通知一下我們的家神，我們的小拉爾？呃，稍等一會兒。……先生？」

他是一個極其矮胖的男人，那身衣服讓他看起來越發矮胖。最近的醫學行話管這個叫「高級洋蔥頭」，他穿著綠得發黑的大衣和褲子，雜色的套頭毛衣一件又一件地疊加在一起，一層層漸進地在喉嚨處形成低頸露肩的款式。

本特？她在迷迷糊糊得讓人感到快樂的睡意中偶然想到了他。本特已經起床走動了。她能隱約聽到開門、關門和樓下傢具移動的聲音。曾經是那麼的亂七八糟！但是他奇迹般地把一切理順——了不起的本特——讓一個人自由地生活，卻不打擾他的思想。希望他這一夜不是在追逐蟑螂，但是現在她的思想只集中在彼得身上——擔心會吵醒他，寧肯他自然醒來，她在想，他醒來會說什麼呢？如果他的第一句話是用法語說的，至少說明對昨晚發生的事情他還保留了愉快的印象；總的來說，還是說英語好，這樣表明他還清楚地記得自己是誰。

「哦，多麼美妙的日子啊！我來了，我的掃煙囪工。」他歡快地急速跑下來，「你真是個天才，總是說那些正確的話。我一輩子都在等待那些精美的詞語：彼得親愛的，掃煙囪的人在這兒。我們結婚了，上帝為證！我們結婚了。我這麼想過一次，現在我知道了。」

帕菲特先生說：「煙囪所有的問題都出在煙灰上，本特先生。」他一遍遍地從煙囪里抽出刷子，一個杆子接著一個杆子地旋出螺絲。

「先從客廳開始吧。」本特先生說，「目前我還可以對付廚房的油爐。請這邊走，帕菲特先生。」

「我明白你的意思。即使是個都鐸王朝。的煙囪，頂管都是安全的。」

「那麼。」帕菲特先生帶著受傷的神態說，「我想讓你看看這些煙灰。」他伸出一隻看起來滿是爐渣的臟手，「像瓦片一樣堅硬，那就是鏽蝕的煙灰。你的煙囪里都是這些東西，刷子沒用，使多大力氣都沒用。那個杆子差不多有四十英尺長。本特先生，試圖打通這個煙囪，對人和杆子都不公平。」他放下工具的另一端，非常疼愛地把它弄直。

他微笑著注視他們，又脫掉最外層的綠色毛衣，露出一件有著仙女群島複雜圖案的套頭衫，回頭繼續工作。

他說話的時候轉過身，看到只有一雙靴子露在外邊的帕菲特先生。這時一聲大喊從壁爐處發出來，彼得的臉都變白了。

「既然你這麼好，」本特回答，「可以到食品店讓那裡的夥計給我們送一些火腿片嗎？我們的早餐菜單上缺少這項。」

「很高興你這麼說。你記得從蓄水池打水了嗎？」

麵包師沿著小路跑下去，上馬，留下本特在猜測不遠的地方應該有一個電影院。

「得想辦法設計個什麼東西通開堵塞的地方。」本特看著窗戶說，「不能耽擱。夫人從花園回來了。你可以把早餐盤拿出去，拉德爾夫人。」

「還有，」本特退回到過道上說，「你能不能進來，把它們放在廚房的桌子上？謝謝。我的手上都是石蠟。」

「賣了做日晷了？」

「我們也這麼認為。」本特先生說，「我們想和諾阿克斯先生就煙囪的事情談一談。」

「上帝救救所有的已婚男人吧！你可以摧毀我的神秘內心。不——我的父親是老派人，他認為這些新興的奢侈品只能把你變得脆弱，只能慣壞僕人……進來！……啊！自從我發現那裡沒有雞蛋和熏肉，我就從來沒有因『失樂園』後悔過。」