「空中飛人和雙飛人。在這些節目當中，可以輕而易舉地——」

拖車的這一側有兩扇窗戶，背面有一扇窗戶，門上還有一扇窗戶。背後的窗戶的窗扇的上沿固定在窗框上，現在那扇窗戶打開著。我們輕手輕腳地走過去，想要看看裏面的情況。

她皺著眉頭：「那個時候，應該正進行著音樂會的表演，我在拖車裡準備睡覺。從肯斯福爾到瓦特布羅的路程很長，所以大家都會早睡，以準備次日的行程。凌晨一點鐘時，我們聽到了少校的消息 」

「你確信你只是要找遺囑？」

馬里尼抽|動門閂，猛地拉開了衣櫥的門——他的動作就像魔術師向觀眾展示原本空空如也的魔法柜子。這一次的效果也如同魔術表演：在柜子裏面有一個年輕的女孩兒——金色的頭髮，圓圓的、驚恐的藍眼睛。她蜷縮在裏面，背靠著掛著的衣服。她的一隻手上拿著手電筒，另一隻手上半舉著一樣古怪但是熟悉的武器——一根三英尺長的、沉重的、圓形的木棒，木棒的末段是鋼質的刺和鉤子。我想起來了，那是用來驅趕大象的工具。看到基斯之後，那樣武器從她的手上掉了下去，重重地摔在了地板上。

阿特伯里機警地看了他一眼：「你為何這麼說？」

「呃。」馬里尼不置可否地說，然後他轉向了喬伊，「除了這張桌子，你還在什麼地方搜尋遺囑？」

馬里尼從地上撿起了鉤棒：「這麼說，不是你的是少校的？」

「似乎有麻煩了哦。」馬里尼平靜地說，「讓我們挨個處理吧。假定這是一樁謀殺案，根據你的敘述，寶琳有作案的機會。還有什麼？」

喬伊對於帽子毫無興趣。她用尖細而緊張的聲音追問道：「車禍怎麼了？」

他沒有等著基斯帶路，而是直接衝進黑暗——他的動作很敏捷，馬戲團黑暗的後院好像是他自己的卧室。我們跟上去，繞過了動物園「蓋子」，回到了前門。

「沒有。我剛開始找，然後就聽到你們在外面的動靜。」

基斯只說了一個詞：「喬伊！」

她搖了搖頭：「不對。我來的時候窗戶就已經是那樣了。我今天下午就注意到了。今天晚上走鋼絲表演結束之後，寶琳說少校沒有留下遺囑，所以我——」

米爾德里德·克莉絲汀——寶琳發出質問，如同機關槍的急速射擊。

房門的轉軸「嘎吱」響了起來，然後拖車的內部瞬間一片光明。我看到馬里尼的手從半開的門伸進了拖車，正放在牆上的電燈開關上。

基斯點了點頭：「看來你是明白人。喬伊的母親也姓漢納姆。她在六年前去世了——喬伊的父母都在一次馬戲團的火車事故中遇難——之後喬伊就來投靠她的舅舅。當時寶琳已經開始練習走鋼絲，正好需要一個搭檔。少校開始指導喬伊進行練習，不幸的是她犯了一個錯誤——她的技術太出色，讓人嫉妒。去read•9９ｃｓｗ•coｍ年冬天她一直在練習向前翻騰，今年演出季開始之後就把那個動作加入了正式表演。寶琳大發雷霆，她要求少校強迫喬伊放棄那個動作。少校只是讓女兒勤加練習，用實力說話。但是寶琳畢竟是他的女兒，她不停地發牢騷，最後少校讓步了——讓解說員不要特意介紹喬伊的向前翻騰動作。」

喬伊的聲音清晰明快，聽起來很舒服。「是的。」她說，「我正在找少校的遺囑。」她的回答很簡單，毫不拐彎抹角。

阿特伯里仍然盯著那個女孩子，滿臉難以置信的表情。在作介紹的時候，他的眼睛仍然沒有離開喬伊：「喬伊，這一位是馬里尼。你應該記得，西格麗德向我們介紹過他。另外一位是他的朋友，羅斯·哈特。我說你到底——你在這裏幹什麼？你從那扇窗戶爬進來的？」

喬伊的眼睛盯著我們剛才進來的房門：「基斯，那扇門——是鎖著的。你們怎麼——」

在等待的過程中，我彷彿看到黑色的方形窗戶裏面閃過了一個稍稍明亮的影子，似乎是一張面孔。那個影子只停留了半秒鐘，然後就消失了。

「我明白了。」馬里尼說，「現在的情況很複雜。告訴我，喬伊為何還留在這裏？她如果願意的話，她可以隨時在『等待兄弟馬戲團』里找到工作。以她的技巧完全可以當大明星。」(作者按：「等待兄弟馬戲團」是業內人士給「巴納姆和貝利兄弟馬戲團」起的別名。因他們總是張貼「等待廣告」——「請耐心等待精彩演出」。)

「花哨的帽子，」馬里尼自言自語，「不過不算乾淨。」

帳篷裏面的樂隊已經停止演奏華爾茲樂曲，改成了節奏歡快的「啤酒桶波爾卡」；與此同時，一大群野馬衝進了表演場地。

只有一輛拖車裡面透出了燈光，一扇掛著窗帘的窗戶後面閃動著微弱的光線。

「我猜測兩個『姐妹』並非親密無間。」

馬里尼向我使了一個眼色：「我想門鎖並不是什麼難題。來吧。」

這輛拖車的內部顯然經過專門的改裝，房間被改成了辦公室和客廳。通常拖車裡面都會有洗手池和廚房用具，但是這輛車子裏面擺著現代派的桌子和管子彎成的椅子。牆壁上貼滿了馬戲團的重大事件的回憶：招貼畫、演員的照片、畸形人和各種動物。我還注意到一個做工精緻的遊行彩車的模型，另外在車門的上方有一根大象的長牙。在拖車的最內側有一張桌子，配備著內置的椅子，晚上的時候可以轉變成一張床。

「這樣一來觀眾們就不會明白他們所看到的表演的實際價值。」馬里尼說。

「沒有其他地方。」她立刻答道，「我剛開始翻桌子，你們就 」

「帕蒂森小姐，」他說，「昨晚十點三十分到十一點之間，你在哪裡？」

他們一起點頭。基斯說：「老花鏡。牛角框九_九_藏_書架的老花鏡。通常放在胸前的口袋裡。怎麼了？」

「對，就在正門外面，停在了售票車的後面。我們開始搬家的時候，少校的司機照例把拖車拉到了這裏。不過拖車的門鎖著，鑰匙在寶琳手上。」

「漢納姆少校平時戴眼鏡嗎？」

「沒有其他親屬了？」馬里尼問道，「假如少校沒留下遺囑，寶琳會得到全部遺產，對吧？」

「羅斯，你馬上就會看到精彩紛呈的焰火表演。」馬里尼說，「這是一種特殊的焰火，有十四種顏色，而且會盤旋著空投最特別的炸彈——每一個彈頭都會炸出耀眼的大字：謀殺。基斯，我建議我們用最謹慎的方式來處理這些危險的焰火，不要搞得滿臉煙灰。現在你唯一切實的證據就是這些照片，其他都是猜測。而且犯罪現場——如果真的是犯罪現場——正在迅速地離我們而去。我們需要更多的證據，應該去少校的拖車裡面找找。那輛拖車跟著大隊人馬過來了嗎？」

基斯倏然轉頭，看著馬里尼。他激動地說：「原來她用了一種『雞爪子』，我早該想到的。不會再有第二次謀殺了，這樣也好。寶琳肯定銷毀了遺囑！」

基斯介面說：「聽著，馬里尼。你這麼說是什麼意思 」

基斯點了點頭。喬伊訝然盯著他。「謀殺？」她瞪大了眼睛，「第二次謀殺？基斯，你是說——」

她說這句話的時候，只注意到了喬伊和基斯。然後她看到了馬里尼，立刻沒詞了。

我們身後的拖車門的門鎖「咔嗒」一響。

「動機。」基斯說，「現在馬戲團歸她了。還有『狂歡節設備公司』。至少是大半部分。」

在我們的左邊，我能夠看到售票車和一排供出租的攤位，然後是中央通道，通道的另一側是燈光閃爍的餘興表演的宣傳畫。我們的前方是隱約的車輛和拖車的方形的黑影。

「那個公司也是少校的產業。」基斯解釋說，「他擁有一個生產狂歡節遊戲設備的公司，這家馬戲團，還有印第安納州的一點不動產。不過寶琳只能得到三分之二。少校答應過喬伊·帕蒂森，要把遺產留給她三分之一。喬伊是少校的外甥女。寶琳不會輕易罷手，肯定還會有另一起『意外事故』。一想到這個，我就要發瘋。我需要幫助。今天下午喬伊準備上場之前，我親自檢查了她所有的演出器具。今天晚上我也是這麼做的。」

「狂歡節設備公司？」馬里尼問道，「大部分？」

她停了下來，因為她發現馬里尼並沒有聽她說話。他突然蹲下了身子，跪在油氈地面上查看一些在九_九_藏_書燈光下閃閃發亮的小顆粒。他又抬頭看了看基斯和喬伊。

「馬克·韋利、鮑勃·奧哈拉——他是預留座位的負責人，布朗——售票車的會計，還有『大難臨頭』。我有時候也把車子停在這裏。少校的拖車——」基斯忽然停住了腳步，「有人在裏面！有燈光。」

「漢納姆少校年輕的時候曾經是高空鞦韆演員，不是嗎？我好像記得——」

「對。」基斯說，「多數觀眾都不明白向前翻騰要比向後翻騰困難得多。但是馬戲團里的人都明白，這讓寶琳怒不可遏。還有一個因素迫使我儘快採取行動，寶琳知道我站在喬伊這一邊。現在她成了馬戲團的老闆，我隨時都可能被趕走。」

「差不多。」基斯說，「少校的拖車位置和昨天一樣。」

「手電筒。」馬里尼說，「保持警惕。」

「基斯，別這麼孩子氣。」馬里尼打斷了他的話，「從現在開始，你會聽到我向很多人問這樣的問題。帕蒂森小姐，你怎麼說？」

喬伊驚恐地低聲說：「寶琳！」

馬克很快回過了神。「這裏到底是怎麼回事？」他脫口而出，「這拖車應該是鎖著的。你們在——為什麼——」他疑惑地不知該問什麼。

「那麼你為何拿著那個驅趕動物的鉤棒？」

馬里尼的身影出現在了門口，然後他走進了拖車，手上仍然拿著撬鎖的工具，基斯跟在他的後面。我離開了自己的崗哨，匆忙地繞到拖車後面，也走了進去。

然後她走出了衣櫥；她穿著一件在燈光下閃爍著紅艷色彩的波羅萊上衣，下身是亮晶晶的褲子——一套走鋼絲的服裝。她在燈光下眨著眼睛，警惕的眼睛裏面的驚恐不見了，取而代之的是寬慰；當她看到我和馬里尼之後，她的眼睛又表現出了好奇。

她的眼睛裏面出現了一絲警惕：「是的，當然啦。為什麼——」

基斯轉向她，向她介紹了剛才我們談論的話題。我看到馬里尼拿起了那頂帽子。

我聽到馬里尼在搖動門把手，然後我小心地朝裏面張望。接著馬里尼開始敲門。

「是的。而且她說即使少校留下了遺囑也不會給我任何遺產。」

馬里尼知道答案，而且他彬彬有禮地用那個答案向寶琳發起突然襲擊。我甚至能夠看到魚雷沖向目標時所留下的可怕的白色水痕。

「這是什麼意思？你們兩個——」

門被推開的時候，我們都因為被當場抓住而有些擔憂。一個女孩子走了進來。她穿著一件白色的錦緞披風，裏面是粉色的緊身衣。我和馬里尼立刻認出了這位老朋友，我們的意志堅定的神秘女郎 米爾德里德·克莉絲汀小姐。

「我們在調查你父親遇害的案子。」

「別緊張，小姑娘。」基斯用胳膊摟住了她，「我並不想嚇到你。少校的交通事故……」他的聲音停了下來，他的眼睛盯著放在桌子旁邊的椅子上面的一頂牛仔樣式的寬邊高呢帽read.99csw.com。「馬里尼，」他緩緩地說，「少校總是戴著一頂帽子。他有不少帽子，因為他很介意被人看到禿頭，我懷疑他睡覺的時候都會戴一頂帽子。但是在出事的汽車裡，屍體旁邊沒有帽子。我忘了告訴你了。而這一頂」——他伸手一指——「就是昨天晚上少校戴的帽子。」

馬里尼抖動了一下鑰匙串上面的撬鎖工具，然後把鑰匙串放回口袋裡：「帕蒂森小姐，人類創造門鎖就是為了能有人撬開。基斯，你不幫我們介紹一下嗎？」

這時候我注意到了一把科爾特式自動手槍，就在基斯的手上。

「她還表演什麼節目？」

「很好。」馬里尼打斷了他的話，「用槍指著這個方向。」在拖車的前側靠近門的位置有一個衣櫥，馬里尼的一隻手放在衣櫥的門把手上：「沒有人從敞開的窗戶離開。我還注意到其他窗戶都關著，從內側鎖住了。所以——」

「你用玻璃刀劃開了玻璃？」他問道。

基斯點了點頭：「是的，我知道。少校要求她這個演出季留在這裏。他說喬伊已經有了足夠的資本，他能夠讓喬伊成為最優秀的走鋼絲女演員。少校在幫助她準備一個單人的節目。少校很自豪于喬伊的技巧和他自己的訓練成果。」

「我想我應當向你道歉，克莉絲汀小姐。」馬里尼鄭重其事地說，「我們知道這樣非法闖入不合規矩，不幸的是，大家都喜歡這麼做。」

「是的。」她答道，「但是窗玻璃上有一個洞。我從那個洞伸進手，拉開了窗閂。」

我們立時停下了動作，靜靜地傾聽著。我在心裏暗自咒罵自己的笨拙。

他走上前，抓住了她的胳膊：「你在這裏幹什麼？」

沒有人回答。一陣絕對的寂靜之後，我聽到了金屬相互碰撞、摩擦所發出的輕微的聲音。我很熟悉那種聲音——馬里尼正在撬鎖。不管拖車裡面是誰，他都被包圍了——成了籠中獸。我能夠體會他的感覺——就像一個毫無經驗的演講者準備做即席演講，台下是一大群板著面孔的聽眾。

寶琳瞪了他一眼，怒氣沖沖但是猶豫不決：「你們在這裏做什麼——我是說在這輛拖車裡？」

馬里尼仔細地檢查著窗戶，那裡有一個半圓形的、整齊的缺口。

「另一側的窗戶！」馬里尼立刻發出了指令，「快！看好窗戶。」

基斯嚴厲地問：「寶琳這麼說的？」

「我還沒有給她看照片，也沒有暗示關於交通事故的問題。不過現在我打算這麼做。」

馬里尼走向了敞開的窗戶。他問道：「這扇窗戶也和其他窗戶一樣鎖著嗎？」

「不是。」喬伊說，「是伊爾瑪·肯的。我不明白它為何會 」

我猛地沖了出去，現在毫不顧及腳下可能發出的聲音。拖車裡面的人已經看到了我們。我繞過拖車，把身子盡量貼著車子的外牆。這一側有兩扇窗戶，都關著。

拖車裡的燈光立刻消失了。

馬克九*九*藏*書·韋利跟在她的後面，他看到我們的時候剛要跨進門檻；他停了下來，一隻手放在門框上，瞪著我們。

「是的。『飛翔的漢納姆』。那大概是一九一四年或者一九一五年的事情。」

「你還沒有告訴喬伊關於照片的事情？」馬里尼問道。

馬里尼也注意到了手槍。他問道：「這是從哪兒來的？」

我立刻掃視拖車內部。可是裏面沒有人。

我們應該像美國作家塑造的印第安人那樣小心謹慎，但我不是一個合格的印第安人。一個被人丟棄的琥珀爆米花的盒子在我的腳下發出了響亮的「嘎吱」聲。那個聲音似乎連通到了擴音系統上，格外刺耳。

阿特伯里茫然地掃視著房間，他說：「今天早晨買的。我認為——」

「喬伊·帕蒂森？」馬里尼問道，「難道她就是寶琳的演出搭檔？寶琳在鋼絲繩上面的『姐妹』波萊特？」

「昨天在肯斯福爾的場地布局也像這樣嗎？」馬里尼問道。他壓低了聲音，故作神秘——以配合我們的非法入室行動。

接著，馬里尼開始檢查壁櫥和抽屜。他突然打斷了基斯的敘述：「帕蒂森小姐，你說你在找一份遺囑。你找到了嗎？」

「孩子們，請注意看這位小姑娘。看，她出現了，但現在又不見了。這戲法讓胡迪尼都自愧不如！只要花十美分，你就可以登上舞台，親自查看這個壁櫥，看看她是如何消失的。不要擁擠……」

「我剛才看到了她們的表演。解說員在介紹的時候搞錯了最精彩的部分。」

基斯說：「我知道。昨天晚上寶琳和少校一起進入拖車的時候，她的手上拿著這根鉤棒。我看到了。」

馬里尼沒有回答，他從口袋裡拿出了一個信封，小心地把十幾個破碎的玻璃顆粒掃進信封里。他從喬伊的手上接過手電筒，走到那扇敞開的窗戶旁邊，然後打開了手電筒。他用手電筒斜著照射窗戶上的半圓形缺口，眯著眼睛看了一會兒，緩緩搖頭。

在那頂帽子的頂部有一圈花邊，花邊的數量似乎比平常的帽子多，在帽子的灰色表面上還有一點污痕。馬里尼把帽子翻了過來，查看帽子的內側。他稍稍猶豫了一刻，凝神站在那裡；注意到我的目光后，他用有點平靜的聲音說：「號碼是七十三、八。」他輕輕把帽子放回到椅子上原來的位置。

「是的，就是她。怎麼了——」

「鉤棒？我——我不知道。我嚇壞了。我看到外面有三個人，正在監視拖車。我看不清楚你們是誰。然後我聽到你跑到了門口。我看到桌子上有一根鉤棒，於是不假思索地拿了起來，然後衝進了衣櫥。」

「還有誰把車子停在這裏？」馬里尼問道。