我想我的樣子很像是亨利·摩根爵士準備去鎮壓叛亂——我的每隻手上都有一把點四五口徑的手槍，腰上還別著另外兩把。我將其中一把手槍轉移到大衣口袋裡，然後摘下了奧哈洛朗的點三二口徑的手槍，遞給了馬里尼。

奧哈洛朗補充說：「哦，這回可熱鬧了！我真的無法想象，等胡伯和謝弗追上我們的時候會發生什麼。我希望你能夠記得，我跟你們一起走是因為沒有其他選擇。馬里尼，你確信沒有做過火的事情？」

「我們走，羅斯。」馬里尼說，「不過要提高警惕。我信不過上尉。」

「不對。當我們第一次進來的時候，我仔細觀察了這裏的門鎖。那是考特尼·布爾瑪公司的最新型號。然後我把手伸進口袋，把我所需要的那個工具從鑰匙串上摘了下來，藏在手心裏。也許你注意到了，我所有開鎖工具的一端都有一個小小的、鋒利的鉤子——當然是有用意的。在我們脫衣服的時候，我湊到了胡伯警長的身邊，用一種相當簡單的方法轉移他的注意力，讓他一直盯著前方，同時把那個工具掛在了他的大衣的后脊樑上。那個工具是黑色的而且非常纖細，所以在他的深藍色制服上並不顯眼，即使他轉過身也沒有關係。當他把我趕進牢房的時候，我又從他身上摘下了那個工具。我利用警長自己的身體完成了一個小花招——這個戲法很簡單同時歷時久遠。在我所寫的一美元系列作品《神奇的秘密系列》的第十六卷《監獄、銀行保險庫和水下逃脫》一書當中，我特別推薦了這個戲法。」

在一片混亂當中，馬里尼一直站在牢房門口，看著我們，但是沒有發表評論。在經過馬里尼身邊的時候，胡伯警長也沒有忘了順便表達他心中對於馬里尼的感情。他再次鎖好了通向外面的柵欄門，然後扳動了電子開關。最後他嘟嘟囔囔地跟著其他人離開了。

胡伯警長沒收了我的香煙和打火機，把我關進了隔壁的牢房裡，怒氣沖沖地關好了牢房門。這一次門閂落地的聲音更加可怕。

馬里尼迅速地把兩個人轉移到了我們的牢房裡，然後把他們鎖好。

「胡伯，現在請你呼叫謝弗上尉和史蒂文斯進來。我想我們可以應付其他人，每次都讓兩個人進來。注意你的語調，別露馬腳。」

「我會回來的。如果我無法回來，我會郵寄過來。無論如何，你們都應該冒這個風險。我相信警長發現之後肯定會說我逃不出他的手掌心，很快就會回來繼續坐牢。他認為我是謀殺犯！」馬里尼特意強調了最後一個詞。

「你願意？」馬里尼問道，「為什麼？」

在我提問題的時候，通向外面的柵欄門上的門鎖已經投降了，馬里尼迅速地走向牆邊，扳動了開關。所有的牢房裡面的電子控制門鎖reａd.９９ｃｓw•ｃｏｍ都鬆開了。馬里尼走了回來，開始對付我的牢房的門鎖。

「這並不算太糟糕。真正可怕的是胡伯派史蒂文斯在這裏監視我們。如果是那樣，唯一的方法就是給他催眠，但是他看起來並不容易受催眠術的影響。」

我的牢房裡的床鋪是一個木製架子和一個皮製的墊子。我坐在上面，點燃了一支香煙。然後我突然注意到這座監獄里還有其他犯人。在這一大排牢房的遠端，有兩個鐵籠子裏面有客人。其中一個人身材肥胖，臉色憂鬱，圓圓的鼻頭就像一個紅色的警告標誌。我猜測他是這個城市裡的醉漢。他正站在自己的牢房門口，好奇地看著我們。另外一個人側卧在他的床鋪上，用胳膊肘支著身子，也在打量我們。他的懶洋洋的架勢，有氣無力的聲音和破破爛爛的衣服都證明他是公路上的騎士——正因為飄忽不定而遭受三十天的刑罰。

因為警長堅信馬里尼是一名謀殺犯，而且是瘋狂的謀殺犯，他看到馬里尼的手槍的時候真的嚇壞了。很可惜警長並不熟悉馬里尼，不知道這位魔術師非常厭惡各種槍械，根本不會真的使用槍械。

奧哈洛朗和其他人一樣疑惑；但是當我走向他的時候，他笑了起來：「羅斯，別緊張，只要一根牙籤就足夠了。我絕對不會反抗！」

「是嗎？我們看起來像是笨蛋嗎？如果你不帶我們出去，我們現在就會大喊大叫。如果我們阻止兩個像你們這樣重要的人物逃走，那位自以為是的大老爺可能會對我們網開一面。他甚至可能會想辦法縮短我們的刑期。」

奧哈洛朗咧嘴一笑：「我們走。」他率先走向房門。

流浪漢說：「在我看來是兩個吸毒的人。」

「我們真是鴻運當頭！」我說，「我猜測這樣一來，我們有三四種逃脫的方法。」

「別高興得太早。」馬里尼答道，「你走不了多遠，只是到我的牢房裡。你和你的朋友會替代我們的位置，如果那位警長真的像他所說的那樣喜歡探頭探腦，他會看到兩個人影在睡大覺。把身子藏在毯子下面，別露出腦袋。他不會注意到你們的牢房是空的，因為他現在滿腦子都是我們兩個人。」

「在現在的情況下，我們至少有一種好辦法，而且我們現在就要使用這個辦法。我必須要看一眼奧哈洛朗一直念叨的報紙上面的新聞。我需要知道馬克西和杜克與這個案子有什麼關係。肯定是我不願意知道的事情，顯然也是加維甘不想讓我們插手的事情。但是我偏偏要攪和一下。如果我不快一點動手，天知道惡魔還會給那個兇手的悠閑的手安排什麼工作——」他突然停了下來，詭異地看了我一眼，然後補充說，「悠閑的手——悠閑的手——羅斯，就是這麼回事！」

馬里尼無意平息警長的情緒，他正哼唱著音樂歌舞劇《動物餅乾》的一首歌，那是斯波爾丁寫的：

「真是花哨。也許這樣一來，胡伯警長會真的相信鬼魂。前提條件是，我們必須神不知鬼不覺地完成剩下的路程。下一步工作更具有挑戰性。只有一條路能夠出去，我們必須——羅斯九-九-藏-書！快！有人來了。」

外面傳來了更多的腳步聲。當門被推開的時候，胡伯正在說：「羅賓斯，如果那個魔術師仍然玩什麼把戲——」

馬里尼把胡伯關進了一間牢房，然後我扳動了開關。不久之後，上尉和史蒂文斯進入了監獄的柵欄門。在隨後的幾分鐘里，每一個走進監獄的人臉上的表情都一樣——酷似胡伯警長的表情。我又收集了幾把手槍；謝弗上尉按照命令發出了召喚，巧妙地把他的兩名手下和剩下的三名本地警察都引進了我們的圈套；我們把他們都安排妥當了。

我們把羅賓斯抬進了三號牢房，把他放在了床墊子上。馬里尼摘掉了他身上的槍，再次走向外面的房門。「恐怕我們無法搞神秘地失蹤了，」他說，「胡伯不用費多少腦筋就能夠明白我們如何——」

「我最愛全能。」馬里尼答道，「趕緊拿主意。我們必須儘快離開這裏，遲則生變。」

我們的兩位朋友不安地對望了一眼，顯然被嚇壞了。

「別動你的手，奧哈洛朗。」馬里尼命令說，「羅斯，把他的手槍給我。」

那個懶漢看到我點燃了香煙，便問道：「朋友，能不能傳一支煙過來？我們已經斷頓幾天了，而且都沒有錢買煙。」

如果不是因為我經常聽到馬里尼發出這樣離奇的指令，我肯定會同意胡伯警長的說法——馬里尼已經完全發瘋了：不過鑒於馬里尼以往的命令最後都被證實合情合理，我服從了他的命令。

「在我讓你引發火災並且報警之前，我己經成功地打開了自己門上的鎖，除了那個電子控制的設備。」他解釋說，「當史蒂文斯扳動開關的時候，我的牢房門實際上處於敞開的狀態。當他們離開的時候，在胡伯再次伸手扳動開關之前，我把牢房門向外推了半英寸。我的牢房裡面的電子門閂落了下來，但是並投有落進鎖槽。如果那扇通向外面的柵欄門也是由電子控制的，離開胡伯的監獄會變得更加困難一點。考特尼·布爾瑪公司做買賣的時候缺斤短兩。」

警長臉上的表情令人忍俊不禁。氣急敗壞的怒火和遭到挫敗的狼狽神情在他的臉上交替出現，就像閃爍不定的北極光。他的臉色也像北極光一樣——是綠色的！我相信在他的皮膚下面正在醞釀著炙熱的煤氣，並且希望自己能夠在發生大爆炸之前躲得遠遠的。

馬里尼手上一直沒閑著，對付著他牢房門上的鎖。他又擺弄了一陣，突然站直身子，對我說：「好了，羅斯，我準備好了。現在，按照我說的做，不要爭辯。我們現在沒時間討論。拿著這個打火機。」他把打火機從地板上滑了過來，讓它進入我的牢房，「把你床鋪上的墊子扯開一點，點燃其中的絲棉。等你得到足夠大的火苗后，立刻大喊『著火啦』，同時用你的錫皮杯子敲打欄杆——那是監獄里的常規禮儀。」

「怎麼回事？能讓我們出去？」

我們的兩名獄友在走廊的遠端好奇地盯著我們。紅鼻頭說：「瞧呀，那兩個人剛來就開始發狂了。」

胡伯想要表示抗議，但是被馬里尼打斷了：「別啰唆，開步走！」

史蒂文斯沖向了那個電子開關，隨後胡伯警長拉開了我的九*九*藏*書牢房門。羅賓斯帶著一個水花飛濺的水桶跑了進來，把水潑在了床鋪上。胡伯警長怒氣沖沖地朝著我破口大罵，我很擔心他的怒火會引發更大規模的火災。同時我也在猜測馬里尼的用意，難道他希望胡伯警長的怒火熔化監牢里的鐵柵欄？(他幾乎成功了。)

我大叫了起來，並且立刻開始行動。想到他的漂亮的監獄可能失火了，胡伯警長三步並作兩步地跑了進來，實際上幾乎所有的人都跑來了——謝弗上尉、奧哈洛朗、史蒂文斯和其他人。

「你是一位正直的朋友。」那位紳士感激地說，「你真是太棒了。」

「我也喜歡收集槍械。」我說，「主要是警察使用的官方武器。」

馬里尼輕聲地說：「我己經採取了行動。」

「你最好再找一桶水澆在警長身上。」我對羅賓斯說，「要不然他會冒煙的。」

紅鼻頭很感興趣，但是仍然有些擔心：「可是，如果你們跑出去了，怎麼保證你們會回來實現承諾？我們怎麼得到另外那十美元？」

我吃驚地瞪著他：「有點兒糟糕？現在還不夠糟糕嗎？我們已經完全被堅硬的鋼條所包圍，還有一個電子控制的雙重門鎖系統。即使你手上還有撬鎖的工具，能夠打開牢門上的鎖，你還是無法去扳動牆上的開關——除非你能夠把胳膊拆下來。那個電子開關離我們倆都有二十五英尺的距離，牢房外面還有十英尺的距離。」

我也聽到了腳步聲。我躡手躡腳地走向了柵欄門，盡量不發出聲音。我趕到那裡的時候，柵欄門剛剛被推開。如果不是羅賓斯過於震驚，我們就完蛋了。在他張開嘴巴即將發出警報之前，我飛快地出手猛擊。那一擊正中他的下巴，他的牙齒髮出了響亮的碰撞聲；馬里尼則敏捷地接住了羅賓斯倒下的身子——就好像我們已經演練過很多次。

「我不知道。」馬里尼拿起伯恩斯桌上的一頂警帽，扣在了腦袋上，「我相信會有一點頭疼腦熱，但我們若真能抓住兇手，胡伯和謝弗就只能忍氣吞聲啦。」

「謝謝。」馬里尼說，「往這邊走，警長。羅斯，你看著門。」

「哈特，現在我們有合適的罪名了。」謝弗上尉說，「故意破壞公共財產。你自己得意去吧。」

馬里尼迅速地、毫不費力地打開了我的門上的鎖。當他解釋完的時候，那扇門敞開了，我和他一起走進了中間的走廊。

警長咽了一口唾沫，控制好了他的聲帶，然後按照指示大聲呼叫。

「你們打算幹什麼？」

他輕輕地推進了一下牢房的門。那扇門打開了，他走了出來。

即使手上沒有槍，我想我也用不著出手打胡伯的下巴——他根本發不出聲音，看到我們之後他已經傻了。

馬里尼對謝弗上尉說：「我很抱歉這麼做。你可以責怪加維甘探長。如果不是他出賣了我，我用不著採取這樣極端的手段。奧哈洛朗是否還在這裏？」

「這一點提醒了我，證明我對兇手身份的猜測是正確的。我想我們最好立刻離開這裏。」

「為何要這麼麻煩？」我問道，「我們只要扳動電子開關就可以了。」

「不可能。」馬里尼說，「你比我更了解他。我感覺那位警長大人很可能會把你關進一個單身牢房，讓你坐無期徒刑——這樣他的糗事就不會被聲張出去。他肯定不喜歡別人知道他引以為傲的監獄原來如此不堪一擊。如果你們倆和我合作，就是雙贏的結果。你們將會得到香煙盒和一些其他奢侈品。現在給十美元，如果你們成功地讓他相信我們仍然在這裏，事後還有十美元。」

「你們似乎什麼都能搞定！」奧哈洛朗若有所思地看著我們。

「你們是怎麼逃脫的？」奧哈洛朗問道，「你們把胡伯怎麼樣了？聽起來好像是他在吼叫。」

流浪漢說：「好的，你是老闆。其實我很想留下來，看一看他的嘴臉——當他發現你已經突破了他的漂亮的、閃閃發亮的『新罐子』，他的臉色肯定有得瞧。」

「不在。」謝弗立刻說，「他已經走了。如果你認為你能夠這樣逃脫——」

「我真不明白，」我對他說，「你為何不早點兒鬆開手上的手銬，找個機會逃走？現在倒好，我們掉進了小號的惡魔島。別跟我說警長的手銬是一種新型號，你打不開！」

「想要逃脫。」馬里尼替他說完了那句話，「抱歉，警長，我們必須走了。我們度過了一段美好的時光，但是時間太晚了。羅斯，拿下他的槍。」

耳邊是監獄方向傳來的憤怒的吼叫聲，讓我回想起了餵食時間的布朗克斯動物園。

「好了。」我說，「又和剛才一樣了。如果你腦子裡有什麼想法，剛才為何不採取行動？」

他立刻走向了通向外面的鐵柵欄門，把手伸過了鐵柵欄，把一個類似鈕扣鉤的金屬從外側塞進了鎖孔，開始摸索。

胡伯警長急匆匆地擺弄著鑰匙，一邊鬆開通向牢房的門鎖一邊咒罵著。打開門之後，他衝到了我的牢房外面，他吼叫著：「看在上帝的分上，快打開那個開關！」

在走廊的遠端傳來了一個聲音：「我說，老朋友，別忘了我們。」

「因為，」奧哈洛朗笑道，九_九_藏_書「我可以把謀殺犯當禮物送給你。我知道誰是兇手！這案子我穩操勝券！」

「不是的。」他答道，「那完全是小兒科。但是我不想過早地讓主人們對我的逃脫技術有所警覺。他們可能會增加難度，那有點兒糟糕了。」

我從煙盒裡拿出了兩支香煙，把手伸出了柵欄，分別把兩支煙扔向走廊的另一頭。他們都想辦法夠到了煙，勾進了各自的牢房。我看了一眼對面的馬里尼，他正忙於檢查牢房的門鎖。

「別做廣告了。」我說，「電子控制的第二道門鎖又是怎麼回事？我親眼看到警長扳動了開關。」我看了一眼馬里尼的牢房的房門，沉重的門閂己經落下了，顯然處於鎖定的位置。這麼說在他開門的過程中，他讓結實的鋼鐵製成的鎖舌穿透了同樣結實的鋼鐵製成的鎖槽！

「我要回到馬戲團的表演場地，儘快完成我做了一半的工作——如果被更加麻煩的官僚作風纏上，我就沒有機會了。你有一個機會跟我們一起來，因為我想知道你的故事。你怎麼說？」

經過我的努力之後，牢房裡出現了一個小火苗，還有一大團煙霧。馬里尼說：「行了。過一會兒他們來的時候，你要說你不小心把香煙掉進了墊子裏面。現在開始表演報警。」

馬里尼搖了搖頭：「羅斯，你根本不明白越獄的藝術。我們必須效仿《女王警衛隊》當中的費爾法克斯上校：『他的潛逃沒有留下任何痕迹！肯定是巫術在作怪！』」

「很好。」我故意用沙啞的聲音說，「您先請，加斯通。」

然後他看到了馬里尼的手槍，眯起了眼睛。

「確實是他。」馬里尼說，「不僅是他，還有諾沃克縣警察局的多數成員，以及一小群州警察；他們正在夜校裏面補習刑法學。我真希望他們的課程不會結束得太早。為了確保這一點，我們被迫對你做一些處理。你要麼加入他們的課程，要麼和我們一起。你站在哪一邊？」

「我警告你，如果抓不住兇手他不會罷休的。這一次你們倆的罪名一籮筐；如果你們穿著這些制服出去，他們還會指控你冒充警務人員。不過——」奧哈洛朗停頓了一下，「我願意賭你們大獲成功。」

等我們走近警長辦公室房門的時候，我們身後的牢房裡面發出了驚天動地的響動。馬里尼一腳踢開了警長辦公室的房門。我們發現奧哈洛朗站在胡伯的桌子旁邊，背對著我們，正在檢查伯恩斯製作的石蠟手模。他立刻轉過身，同時在說：「這麼吵鬧到底是——」

「我並沒有忘記你們。」馬里尼朝他們走去，並且開始對付流浪漢的房門。

「真不明白你把撬鎖工具藏在哪裡了？」我瞠目結舌地問，「吞了下去？」

「我剛才還在擔心出去的路上障礙太多。」馬里尼說，「現在已經送上來一個。如果他過了一段時間還不回去，他們肯定會來找他；即使我們趁這個機會跑出去，也沒有足夠的時間擺脫追逐。現在只有一件事情可做了，抬起他的腳。」