加維甘探長從衣服口袋裡掏出那捲鉤絲螺旋輪，看了又看。

可惜，桌面營造的頗具商業效率的氣氛，被考特尼先生的樣子給破壞了。此刻，這位四十多歲的英俊男子，仍然坐在自己的椅子上，但是頭耷拉著。他的左手抓著電話聽筒，臉伏在記事薄上，背上正中心插著一把刀，刀柄是瑪瑙做的，正好和桌上的瑪瑙架相匹配。

「我知道，」加維甘探長說，「你想早點回家，我知道今天這事，把你嚇得不輕，我也知道，這些問題你已經回答了至少六遍。但是，我們還是得繼續問這些問題——一遍又一遍，直到搞清楚是怎麼回事才行。你是今天早上九點鐘開的辦公室的門，就從這兒開始說起吧。」

「好吧，」多蘭中尉說，「現在說說看，你是用什麼辦法，把聽筒變回到考特尼手中的？」

捷克姑娘蘿希婭又用手帕擦了擦她的鼻子：「這時候，哈利——我是指考特尼先生——走進了辦公室，接著，我打電話給喬。大約一分鐘之後，走進來一個長得很像漢弗萊·博加特的人。他一臉死氣沉沉的模樣，手裡拿著一頂巴拿馬草帽，自稱J·J·哈特曼，說是和考特尼先生預約好了的，我向老闆確認之後，就讓他進入了辦公室。」

「不要系得太緊，稍微纏兩下就可以了。鉛錘落下來之後，她就躲在桌子後面，把釣魚線纏回鉤絲螺旋輪上。」

「她是故意把指甲油瓶碰到地上的，這樣，她就有借口躲到桌子後面，猛拉約魚線，讓鉛錘落下來。」

「我可以試試，」馬里尼指著電話說，「副探長，麻煩你把聽筒放回電話架鉤上，然後，讓我們一起看看，如果有電話進來，會發生什麼事。」

「現在，」加維甘探長慢慢地說，「讓我們回想一下再說吧。他穿過接待桌旁邊的那扇門，直接進了考特尼先生的辦公室？還有，之後你就再也沒看到他了吧？」

魔術專營店的標語「一切皆有可能！」彷彿在一旁靜靜地笑著這兩個人。

馬里尼環視辦公室的其他地方：「牆和天花板都抹上了光滑的石膏，看起來，不存在秘密的藏匿點。你翻開地毯看過了嗎？」

多蘭看看蘿希婭桌上的電話，剛剛馬里尼已經把話筒放回原處了。

馬里尼把頭縮回來：「那我們就得找到那特殊的東西嘍。我懷疑，外面是不是有直升飛機在等他。在這種情況下，我還真是有點懷疑呢。」他看看辦公室，微微蹙眉說，「巴拿馬·哈利這才華真是浪費啊，就憑他這手獨門絕技，我能幫他輕鬆地找家夜總會，簽個兩年合約，這絕不是難事。」他繞過辦公桌，「你怎麼知道當時響起鈴聲的是外線電話？就是考特尼手上抓著的這部，加維甘？你怎麼知道不是另外一部呢？蘿希婭可以從外面打進來的啊。」

他身後的加維甘探長說：「包括我在內的三個目擊證人，都可以證明，沒有人從門口離開——門是唯一的出口。除非你乘坐什麼特殊的東西上來，那樣的話，問題肯定出在窗戶上。」

「而我知道，」蘿希婭補充道，「考特尼先生如果發現麥考爾先生離開了，一定會很不高興的。所以，我請麥考爾先生在外面等一下，然後，打電話給老闆。」

「我……我說：他那時正在辦公室里跟別人談事情，讓您先等一等。然後您說您急著趕火車，所以……」蘿希婭又擦了擦她的鼻子。

「蘿希婭看出了我的想法，於是她掛掉了電話。我對她說：『我得走了，以後再來看考特尼。』

「我每一秒鐘都待在那兒。再說了，時間也不夠啊，兩分鐘后您就進來了。」

「之後，你沒有去過洗手間，也沒有離開過接待桌？」

他走出辦公室，加維甘探長皺了皺眉頭，有些猶豫地跟了出去，多蘭中尉則跟在他後面。

「考特尼用來當鎮紙的。」加維甘探長說道，「如果考特尼看見哈利拿刀剌他，他九-九-藏-書肯定會自衛的。在這個過程中碰到桌面，鉛錘就這樣掉到地上了。但是我懷疑這不大可能。我猜：考特尼是在接電話的時候，被巴拿馬·哈利從背後剌死的。皮博迪醫生說：考特尼幾乎是當場死亡。」

馬里尼打開窗戶，伸出頭往下看——這是六十四樓，而且，下面沒有可以落腳的窗架。

——看來，只能讓那個劇場神童繼續等下去了——多蘭中尉下面的話，更讓馬里尼好奇不已：

「我趕時間啊，」麥考爾說，「我十點還有一個約會——非常重要的約會。但我想我先來這兒，搞清楚考特尼先生生氣的原因，畢竟我不想失去這個客戶。」

「別著急，馬上就給你們演示。」馬里尼說，「這個方法很簡單。」

「電話會響的，」他說，「如果電話的叉簧上壓著其他東西的話。」

加維甘探長粗暴地打斷了他的話：「給我安靜點！我現在沒問你問題。繼續說下去，蘿希婭小姐。」

接待室里，聱察正在採集蘿希婭小姐的指紋。麥考爾先生冷冷地看著這一切。

「然後喬進來了。」

「蘿希婭小姐給她的女友打電話，」他開始撥號，「那我就給那位神童打個電話吧，告訴他，我現在被一名消失了的男人纏住了，他聽了這話，不知道會氣成什麼樣。」

加維甘探長轉向馬里尼：「今天早上，我休了三年來的第一個假期。來這兒真是個錯誤。今早去火車站的路上，我順道在這兒停了一下。我和考特尼以前，偶爾在一起討論釣魚的話題，他曾幫我搜集了各式各樣的魚餌，而我卻根本沒有時間去約魚。如果不在這兒出現，那我現在已經在開往緬因州森林的火車上了。現在我算是明白了，當一名警察，就得時刻準備著在休假的時候碰上殺人、搶劫、警察部門整頓重組、或是炸彈襲擊市長的事件。」他把頭轉向蘿希婭說，「你繼續。」

馬里尼走到了門口。

馬里尼大師搖了搖頭說：「如果你曉得我剛剛提到的這傢伙是誰，你就不會說得這麼輕鬆了。他可是艦隊劇場水上中心演出的製片人，他跟任何一個歌劇大明星一樣，不僅是個神童，而且脾氣也極壞。今早因為我遲到了，他已經發了兩次大火了。」

「為什麼不是？至少這種推理，比消失的男人更容易一些。」

蘿希婭點點頭：「沒錯。」

她取下話筒，撥號，辦公室里響起了電話鈴聲：

「死人，」馬里尼慢悠悠地說道，「有時候也是能夠接電話的……」

加維甘探長板著臉說：「如果我知道發生了的所有事情，我現在就不會在這兒了。」他轉向馬里尼，「等了大概十分鐘時間吧，我翻完了一本《田野與溪流》，而蘿希婭修剪她的指甲之後，又開始塗指甲油。然後麥考爾走了進來。他想搞清楚考特尼先生為什麼發火，但蘿希婭說她也不知道，只是考特尼真的非常生氣。她建議麥考爾先坐下來，安心等等，而麥考爾先生屁股上像長了剌一般，坐立不安。」

「可能是因為，」馬里尼說，「考特尼離婚後，也不想跟她結婚吧。」

馬里尼轉過他的椅子，手肘不小心將指甲油瓶碰到地上。

「現在六個州的所有警察都在找他，」加維甘探長補充道，「他竟然有膽量跑到這兒來，殺害考特尼，我看他不是受了詛咒，就是徹底發瘋了。」

「如果你認為皮博迪醫生是誤診，考特尼還沒有死的話……」

馬里尼坐在接待桌旁的椅子上說：「現在我轉換一下角色，我扮演一下蘿希婭小姐。」

考特尼的屍體並沒有移動，但是聽筒，現在卻莫名其妙地回到了他的手中。

馬里尼說：「這可能算是最古老的魔術之一了吧，甚至比讓女孩在水面下消失的魔術，還要古老，大概可以追溯到巫醫的時代了。現在，這個魔術的重要道具，是高飛公司的產品。」馬里尼從加維甘探長手中接過鉛錘，然後，俯下身去，好像是從地上撿起什麼東西，在米褐色地毯的背景下，肉眼基本上看不出來那是什麼。

多蘭伴著呼吸呻|吟著說：「詐屍啊！」

「但是，」多蘭中尉看起來滿腹狐疑地說，「如果九-九-藏-書聽筒不在電話上，那電話是不會響的。」

他穿過房間，走到窗戶旁：「這兒沒鎖？」

「如果我還有休假的話，」加維甘發著牢騷說，「我一定選擇去亞利桑那沙漠，再也不想什麼釣魚的事了！」

探長的臉面向接待桌，盯著桌旁坐著的一位年輕女士。這位真名叫羅莎貝爾·波爾切克的捷克姑娘，總被大家稱呼為「蘿希婭」，而在商人圈子中，她則被稱作「尤|物」。她身著一件緊身的藍色毛衣，戴著白黃金的項鏈，眉毛上上著煙熏妝，鼻子紅紅的，此刻一臉倦容。

多蘭只是盯著馬里尼，直到加維甘探長發話：「好吧，多蘭，試一試。」

鈴聲響到第三聲，在第三聲的中間，忽然停止了。房間內頓時鴉雀無聲。

「我想到了一個，」馬里尼回答，「剛才列舉的事實都表明：巴拿馬·哈利不在這間辦公室里。我們有什麼證據說他在辦公室呢？是因為這兒有那頂草帽嗎？我們怎麼知道這頂草帽，不是考特尼的，或是某位粗心的訪問者落下的？我們也有蘿希婭小姐的證詞。兩者相互矛盾。但是哪種情況看起來更可能呢？消失的男子，還是作偽證的證人？」

「他沒有接電話，所以我又打了一次。」

他回到接待桌上，又打了電話，然後，考特尼桌上的電話再次響起。

門開了，馬里尼走了出來，向大家宣布：「我已經殺死了考特尼，然後從這個門口出來，沒有人看見我，因為所有的目擊者都還沒來。」

「而這時，」麥考爾插話進來，「我也跟蘿希婭小姐說，我沒法再等了，準備離開。」

「現在，我剛剛塗完了指甲油。」馬里尼伸手拿起電話。

「你是說錢斯勒大廈的建築師們留了夾層？」加維甘探長驚訝地問。

「而且，你也來了，」馬里尼補充道，「這對她來說，還真是意外之喜啊，你會是一個更具有說服力的證人人選。」

加維甘探長指著考特尼手中的聽筒說：「大概就在我們聽到考特尼接電話五分鐘以後，我們進入了辦公室。在這段時間內，考特尼一直在打電話。巴拿馬·哈利拿起刀，剌向了他。」

多蘭中尉看著馬里尼，忽然想到了什麼：

「還是沒有人接，」加維甘探長說，「而就在這時候，我犯了大鐠。如果當時不回頭的話，我現在已經在去波士頓的半路上了。我本來應該徑直走出去的，但又鬼使神差地折了回來。那個時候，蘿希婭也覺得事情不對，站了起來，打開了考特尼辦公室的門——然後尖叫了起來。」

「是馬里尼放在他手裡的，」加維甘緩緩說道，「就在他剛才走進辦公室的時候。之後他裝作撥打那位神童的電話，其實卻是打到了考特尼的外線電話上。」

「我正朝門口走去，這時蘿希婭把我攔住說：『我差點忘了。』然後，她拉開抽屜，拿出一卷已經纏好線的鉤絲螺旋輪。」

馬里尼點點頭說：「這種電話詭計，接線員完全應該想得到的。她打了一個電話，卻讓人誤以為是打了兩個。她打給女友的電話，和某個陌生人打給考特尼的電話，其實是一樣的。她對電影的描述，實際上是在對死人作報告。」

馬里尼猛拉了一下線，鉛鍵就從叉簧上掉下來了。

「巴拿馬·哈利？」馬里尼問。

「凶殺案就在加維甘探長的眼皮底下發生。案子發生的時候，他正好就在那兒。而現在那個區負責這事的警察，還在不斷地問探長問題——但那些問題，他一個都回答不出來。他們倆心裏都煩透了。要是等到警察委員會知道了這事，還有報紙……」多蘭的聲音哽住了，前景真是一片慘淡啊。

「神童？而且他相信你能讓六十個姑娘在水下消失？」

「我們馬上就可以確認這一點，」加維甘說，「當她看見自己精心準備的詭計土崩瓦解的時候，就會老老實實地交待了。多蘭，叫人把抽屜里的那捲鉤絲螺旋輪拍一下照，這可是重要證物。」

「也許沒有問題。但是當你把這些事實歸納到一起后，就會得出巴拿馬·哈利像煙霧一樣消失的結論，而這就有問題了。如果是因為這問題有兩個答案，其中一個太明顯太令人吃驚了，所以，你往往就會下意識地忽略掉另外一個。」

馬里尼走到靠牆的皮質沙發旁，看著放在那兒的巴拿馬ｒeａｄ•９9csw•cｏm草帽說：「巴拿馬，哈利的指紋毫無疑問已經記錄在案了，這兒找到任何匹配的指紋了嗎？」

「等一等，探長，」馬里尼說，「若不是那捲鉤絲螺旋輪，我不得不說這真是一次完美的即興演出，我可從來沒有聽說過：有哪個兇手把證物送給警察，並且讓他帶著證物，去緬因州的森林里釣魚度假。這事絕對能上警察年報。我剛才用的鉤絲螺旋輪，是在柜子裏面重新找的相同型號的。她當時使用的……」

「蘿希婭剛剛的描述，難道沒有讓你想起點什麼嗎？」多蘭很懷疑地問道，「你難道不看報紙嗎？」

加維甘探長於是從夾克口袋中，掏出那捲鉤絲螺旋輪：「足足有一百碼長，而且是新型的尼龍線。她說考特尼先生交代過，如果我來的時候他不在，就讓她把這交給我。我謝了她，正走向門口……」

「也或許，」馬里尼說，「自從他學會了怎樣在空氣中突然消失的把戲，並且徹徹底底、不留痕迹之後，他就高枕無憂了。」

加維甘探長站了起來。

「如果她有三隻手，那倒是可能的。當考特尼電話響起的時候，蘿希婭剛剛開始跟女友嘰里呱啦地聊起電影。她左手拿著話筒，右手揮舞著，想讓塗好的指甲油儘快干。第二聲響過後，她搞不清楚考特尼先生為什麼還不接電話，於是轉過椅子，手肘卻不小心，把指甲油的瓶子碰到地上了。她俯下身子去撿，就在這個時候，鈴聲停了，考特尼接了電話。然後蘿希婭小姐撿起瓶子，放進抽屜，繼續聊著。那抽屜還真是個百寶箱，裏面裝著各種各樣的美容用品，有香粉啊、面膜啊、口紅啊，我沒想到裏面居然還有回形針。這下你滿意了吧？」

「不是的，當時響的電話，不是走這條線的。考特尼有兩台電話，另一台是外線電話，也就是考特尼接的那個電話。在蘿希婭結束了第二輪有關電影的談話之後，我開始懷疑她接下來會談到理査德·巴塞爾梅斯或者魯道夫·瓦倫蒂諾的電影。那就麻煩了，再這樣下去，我就要誤點了，所以我站起來，給出了個不耐煩的表情。

加維甘探長說著，把辦公室的門打開，走了進去。裏面有幾個警察在忙碌著，有的檢査現場，有的採集指紋，有的拍照，探長讓他們先去外邊候著，然後馬里尼走到他身旁。

「只要鉛錘還壓著叉簧，鈴聲就會一直響下去。」

「還有，」多蘭補充道，「蘿希婭讓巴拿馬·哈利當了一盤紅鯡魚。那傢伙正在潛逃，當然沒有辦法出面否認她的嫁禍。」

「當你假裝給那位神童打電話的時候，你實際打到了考特尼的外線電話上吧？這麼說來，蘿希婭也沒有給她的女友打電話嘍。」

多蘭檢察官慢慢移動著，樣子就像殭屍一樣。他把屍體的手指鬆開，把聽筒放回電話座機上：

「我檢査了，而且……」

加維甘探長皺著眉頭說：「還有考特尼，死人是不會說謊的，而他可不是在裝死。的確是曾有人在辦公室里殺了他，他自已不可能辦到這一點——沒人能用手把刀子插|進自己後背正中央。」

「你待會兒再去表演那魔術吧，上頭命令：讓我儘快把你帶到錢斯勒大廈去，加維甘探長正在那裡，他的怒氣肯定比你的那個神童要爆烈好多倍。這事可真是前所未見的哦，當年競技場里肯定沒人做到過。我們的殺人兇手蒸發在空氣中——是在大廈第六十四層那麼高的地方！」

他們還沒來得及反對的時候，馬里尼就走進了考特尼的辦公室，並隨手關上了門。

「馬里尼，」多蘭中尉問道，「這要到哪裡去啊？」

「我可沒那麼好耐心，」多蘭中尉咕噥著，「除非他告訴我，他要做什麼。」

「是嗎？」加維甘有些懷疑，「但是這樣的話，有些問題的不可能性，你就無法解釋了，」他指著考特尼抓著的聽筒，「按照你的推理，現在得到的結論是——一個死人接聽九九藏書了電話。」

「九點三十分。而在那時候，我就預感到今天諸事都會不順。他進來后，沒有像往常一樣，打招呼說『嗨，蘿希婭，今天早上吃得好嗎？』，而是劈頭就說『打電話給喬·麥考爾先生，讓他趕緊過來。』托萊多說：運過去的上一批溫切斯特產的鉤絲螺旋輪，存在著質量問題。」

「你的意思是，」加維甘探長想知道其中的奧秘，「你能夠讓考特尼接電話——在皮博迪醫生確認他已經死去兩個小時之後？」

多蘭上前一步，卻被加維甘探長攔住了：「他正在變戲法呢，等一等吧。」

加維甘探長低頭想了一會兒，然後說：「你的意思是說：在我們來之前，考特尼就已經死了？」

「……沒有任何發現，」馬里尼結束了這個問題，「如果真的找到了，你也不會讓多蘭來找我了。」

馬里尼笑了：「我知道。這個問題將會變得簡單得多，假定這個死人能夠再做一遍？」

電話響了兩聲，然後繼續響第三聲。這時，鉛錘突然被猛拉一下，跳到了桌子邊緣，然後滾到了地板上。電話鈴聲就此停止了。

一時間加維甘和多蘭都愣住了。隨後加維甘走進辦公室，撿起鉛錘仔細査看。卻沒有什麼特別的東西，就只是個鉛錘而已。

「好吧，」加維甘探長懊喪地說，「我輸了，你在外面是怎麼做到的？」

「急急如律令，」馬里尼說，「快快顯靈！」

「瓊斯海灘，」魔術師回答說，「我要去給一個傢伙表演魔術，讓他看看我是怎樣把六十個美女，在游泳池變沒了的——當然，是在水面下。」

加維甘探長猛然把門拉開，多蘭則緊緊地跟在他後面。

一個鉛錘正靜靜地躺在桌子旁邊，馬里尼走過去，拿了起來，把它壓到叉簧上：「這樣就可以了。」

「我很滿意。」他說完這句，繞過桌子，然後低頭俯視著考特尼的屍體，「手的動作不可能比眼睛快，魔術師們年復一年地把這一道理告知觀眾，以誤導他們——以此來隱藏一個事實，那就是：許多魔術奇迹，只是心理錯覺的結果。觀眾被誤導，去相信某件事情發生了，而實際上，那件事根本就沒有發生。我們現在，看起來面對的是一個憑空消失的男人。現在，讓我們假設：根本就不曾存在過那個憑空消失的男人，後退幾步，看看邏輯的扭曲是怎樣誤導我們的。」

多蘭回答道：「這兒離地面那麼高，誰會去鎖窗戶？再說，鎖和不鎖又有什麼區別？」

蘿希婭點了點頭：「他說幾分鐘之後就好了，於是，您就坐了下來——而剩下的事情，您都知道了，您一直在這兒嘛。」

辦公室對面的牆上，是一扇大窗戶，透過窗戶，可以看到曼哈頓那令人暈眩而華美絕倫的景色；窗戶旁邊有一張辦公桌，桌上的擺設，顯示著考特尼先生的身份。一本記事薄置於其上，早上的信件，被整齊地碼放在桌子中心附近的位置上。除此之外，桌上還有六支削好的鉛筆、一台縞瑪瑙筆架、一個展示著考特尼夫人照片的裝裱相框、以及兩部電話。

「他不可能是從窗戶逃走的，」加維甘探長說，「也沒有從門離開，而現在他不在這兒。邏輯上沒什麼問題吧？」

「看到你沒有什麼重要的事情，我真高興，」多蘭中尉對馬里尼的說辭彷彿全然不信，「但是，現在你得跟我走。」

「沒有找到可以用的。對草帽的處理方式，也是我們常見的那種，所以，我們找到了大量沒用的指紋。」

接待室跟其他公司都一樣，不同的地方在於：牆上掛著的那條金槍魚的標本。真的太引人注目了。這條金槍魚大約有五英尺長，肚子里也被塞得滿滿的。它的背部呈拱形，嘴飢餓地大張著，魚眼一直瞪著站在旁邊的加維甘探長。探長的眼睛也睜得大大的，似乎在思考著這件案子。

「你有其他答案？」多蘭問。

蘿希婭用手帕擦擦鼻子：「我打開郵箱，把考特尼先生的信件放到他的桌子上，以便他査閱。然後，當我正在給我的打字機換帶子的時候，考特尼先生進來了。」

魔術專營店門口，謀殺科的副探長多蘭跟店長A·馬里尼，幾乎頭碰頭撞個正著。多蘭正走進店裡，而馬里尼則正要走出去。

馬里尼說：「讓我們把時間撥回到過去，假定考特尼先生仍然活著，當https://read.99csw.com謀殺發生的時候，他正在辦公室里。我將扮演兇手的角色，而你們……」他看著加維甘探長和多蘭中尉，「你們兩個待在這兒，把眼睛擦亮點。」

加維甘探長此刻則一直盯著考特尼的辦公室，這時裏面響起了電話鈴聲。

「停，別省略細節，把事情一點一點說清楚，一個細節也不要跳過。我當時問考特尼先生在不在，然後怎麼了？」

馬里尼露齒一笑：「這沒什麼難的。他雖然是神童，但也有許多不知道的事情吧。水下集體消失的表演，五十年前就有了。那個時候，老競技場里，每天都要連演三場的。合唱隊四個人一排，整整齊齊地踱步邁進一個大水池裡，卻再也沒有出來。我現在所做的，也不過是故技重演罷了。」

電話接通了，馬里尼開始說：「我是馬里尼，請間你老闆在嗎？我想……」馬里尼停了一下，看著加維甘探長。

「但是，你沒有拿開鉛錘啊。」

多蘭轉臉面向馬里尼。

這次她等的時間長了一些，而隔壁辦公室的鈴聲，一直不停。

他把釣魚線在鉛錘上纏了幾圏，又把鉛錘放回電話叉簧上。釣魚線穿過辦公室，延伸到蘿希婭桌上的抽屜里，最後，連到一個鉤絲螺旋輪上。

一位衣冠楚楚的男子，神情緊張地坐在角落裡的椅子上，他氣惱地在煙灰缸中戳著香煙，香煙幾乎都要燒到他的拇指。他賭咒發誓著：「溫切斯特絕不會生產出有質量問題的……」

十分鐘后，多蘭和馬里尼來到了大廈的第六十四層，那兒是高飛公司的辦公室，這是家專門生產釣魚用的鉤絲螺旋輪和魚竿的公司。

「所以，你給考特尼先生打了電話。」探長嚴肅地問。

馬里尼翻完剛從房間角落的柜子上找到的一份銷售案例，然後盯著高飛公司的產品分類大全，看了很久，似乎在想著什麼。

「我覺得不大可能，但是考特尼有可能自己做了修改。你檢査過沒有？」

「我有時候不讀犯罪新聞，」馬里尼坦承，「那裡面大多數不是新聞——只是一些換湯不換藥的老故事，換了個人名，就拿出來發表。」

馬里尼感慨道：「誰會懷疑這種事不是他做的呢？」

馬里尼盯著蘿希婭桌上的電話交換機說：「是蘿希婭接了電話，然後，再轉給她的老闆嗎？」

他說：「這就是當時她看到的場景。」

「他當然已經死了，」馬里尼說道，「現在，我們到外面去吧。」

他打開抽屜，關上，又打開另外一個抽屜，拿出一瓶指甲油放在桌上。

「但是這還有個問題，地方檢察官可能會提出質疑。」多蘭有些擔心地說，「動機問題。我們這邊收到報告說，是考特尼夫人剛剛在里諾市拿到了離婚許可；而蘿希婭跟她的一位女友說過，她馬上就要和她的老闆結婚了。我想知道的是：蘿希婭既然馬上就可以達到目的了，那為什麼還要殺死考特尼呢？」

「好吧，」加維甘探長說，「這樣，事情就清楚了。她殺死了考特尼，放置好魚線和鉛錘，然後打電話給麥考爾，叫他過來，做她的目擊證人，以證明她的清白。」

「所以，他坐了下來，」加維甘探長繼續說道，「而且坐立不安。蘿希婭塗完指甲后，給她的一位女性朋友打電話，開始了一場有關昨晚的所羅門王和維克多·馬修電影的重要商務會議。就在蘿希婭剛開始打電話的時候，考特尼辦公室里的電話也響了。我們聽到電話響了兩聲，響到第三聲中間的時候，就不響了，考特尼在那時候接了電話。」

「是釣魚線！」馬里尼說。

「不錯，這是謀殺，」馬里尼承認道，「但是，為什麼兇手不是早一些時間離開的——比如說，在沒有任何證人看見他的時候？」

「如果巴拿馬·哈利乾的事情，和報紙上那些傢伙一樣多的話，事情就容易多了。」多蘭咆哮著，「他宣稱：世界上沒有監獄能夠困得住他。而上周，他剛剛從第三座監獄里成功脫逃。他是三名從新新監獄越獄的罪犯之一。因為這事，他的照片都登上了各大報紙的頭條。」

這時，魔術師指著考特尼腳邊地毯上的一塊釣魚用的鉛錘問：「這裏怎麼會有這種東西？」

「時間是？」