馬里尼把自己長長的食指貼在照片上：「你注意到錢德勒大廈有什麼奇怪的地方沒有？」

「哦？」加維甘滿腹狐疑地問，「如果你是個這麼優秀的讀心術專家，那你應該知道：我現在在想些什麼吧。我們從李的保險箱里發現了一小份合同，上面有你的簽名。你答應：只要廣播劇繼續辦下去，你就會把收入的一半給他。現在，告訴我你下午回到這兒又做了什麼事？」

「如果這樣做，你會後悔的，探長，」在莫利抓到他之前，攝影師愉快地說道，「我給你帶了一件禮物。你要不要看看李被槍殺后，只有一兩分鐘的犯罪現場照片……是彩色照片哦？」

拉姆·僧伽揚起一條眉毛：「花錢？一點都沒花。我讀了他的內心，而他不得不承認——我的超能力非常強大。」

而她不再說話。之後的所有問題都得到了一句同樣的回答：「我要見我的律師。」

兩個人抬起女孩已經僵硬的屍體，放進一個形狀就像棺材一樣的箱子中。她的頭部頂著箱子的一頭，腳部頂著另一頭。一位身著晚禮服、個子高高的紳士站在一側，手執一把鋸子，鋸齒在燈光下，不祥地閃爍著。接著，他把鋸子橫置在箱子上，微笑著，開始鋸箱子和女孩。

「他什麼……？」莫利問。

「從這裏面看看照片吧，」馬里尼說，「這樣，你就能見到真實的現場了，跟他在照相機里見到的一樣。」

當她走出去的時候，馬里尼空空的右手忽然抬起，從空氣中拈出一支點燃的煙。

「一張照片也許很有價值，但它並不總是說實話的。事實上，在1：25的時候，瑞利穿過街道，來到了這間辦公室，射殺了李。用一把手槍——而不是照相機。」

和喬治·J·鮑爾爭論，可真不是件容易的活兒。特別是現在，想說點什麼根本就不可能——即使對於一位優秀的魔術師來說，也不可能。馬里尼轉身走向側翼舞台的門。

「你，」他肥大的食指在馬里尼鼻子下晃著，「恐怕就要表演：把女主角從帽子中變出來的把戲了。」

死寂。

這個謀殺過程幾乎完成了一半，忽然，從舞台側翼衝出來一個矮胖的紅臉男子，屁股上像裝了噴氣式飛機的渦輪引擎一樣，闖入了表演。這位先生就是喬治·鮑爾，《魔術與音樂》的製作人。他好像燒開的翻滾氣泡的開水一樣，緊張得像是四溢的火山岩漿。

「而且同樣進行了讀心術的表演？」僧伽間，「我看這不可能！更容易的情況，就是有人在1：27的時候，假扮成我，從這棟大樓里走出來。這照片是從樓對面拍攝的。而只要是皮膚黑黑的、帶著穆斯林頭巾的，都有可能假扮成我。」

在公眾面前表現一貫良好的拉特爾，此時再也按捺不住自己的脾氣，爆發了：

鮑爾爆發了：「開演！」他號叫著，「九九藏書根本就不會開演。根本就沒有什麼表演。這兒根本就不會有表演！如果沒了伊內絲·拉特爾，肯定沒戲！」接著，他像打雷一樣，來了個最後大爆發，「她被抓起來了，謀殺罪！」

「也許比這個還要多，」拉姆·僧伽補充道，「我收到WNX-TV的邀請，以特邀嘉賓的身份，參加了市中心攝影棚的現場錄製直播節目——事實上，當這張照片拍下的時候，我正待在兩英里之外的地方。」

馬里尼把兩枚硬幣放進左手，捏緊，慢慢地打開手指，展示著——手心什麼也沒有。他撿起那張彩色照片：

馬里尼咧嘴一笑：「看起來這棟大樓移動了不短的距離啊。很明顯，是一次橫越大西洋的跳躍嘛！看看前庭的汽車——方向盤的位置錯了。而駕駛員看起來是來到了倫敦街頭——他靠街道的左側行駛。45號大街是相反方向的單行道。如果某種妖怪巨人，確實曾把錢德勒大廈從45號大街移到了倫敦艦隊街幾個鐘頭，之後又移回來的話，那麼，這張照片就真的是最不可思議的、最驚人的證據了，足以寫入晚報『一切都瘋了』的頭條。」

女演員搖了搖頭：「不行，」她重複了一遍，「不行。我要見我的律師。」

「你沒有命令我啊，」瑞利一邊回答，一邊撥開身邊的莫利，走進了房間，「我聽到了槍響。那時，我正在街對面的紐約快訊大樓，一聽到槍聲，我就急急忙忙地向我的相機里塞膠捲。我不能說出：到底是這大樓的哪間房間發生了槍擊案，但我想，能夠拍到一張表明那段時間、誰從房子里走出來的照片作為證據，這樣，警察的巡遊車過來時，也有個參考。所以我就拍了幾張。」

「他只不過簡單地把底片翻轉了，這樣，所有的東西都在錯誤的另一邊。這樣，就可以顛倒左右的一切。看看拉姆·僧伽的夾克。它的紐扣在反面。你們看到的只是個鏡像。」

「我根本不需要告訴你這照片里跟你在一起的男人是黑社會的大人物，弗蘭基·巴內特。如果陪審團看了這些照片的話，那這城市裡最好的律師，也沒辦法說服他們去相信你跟弗蘭基不熟。」

「也許，」他說，「或者也許不。讓我問你一個問題吧……警察。你認為我有多傻？如果我殺了人，那我還不會去事先準備比這個有說服力的不在場證明嗎？」

伊內絲·拉特爾，高挑，漂亮，金髮，像貓咪一樣小心翼翼。她小小的身體，陷在低矮的扶手椅中，面對著個子巨大、滿臉恐嚇表情的霍默·加維甘探長。

「最後花了你多少錢？」

「而這，」馬里尼補充說，「就解決了你的案子，拉姆·僧伽說的是實話。今天早上他確實見過李，而這張照片就是在他離開大廈的10：33拍攝的，這時，瑞利剛試驗了他的新膠捲。而瑞利卻說：這張照片是在下午謀殺發生一兩分鐘后拍的，他是在說謊。在拍下這張照片后三個小時，他射殺了李。當他列https://read.99csw.com印這張照片的時候，他注意到照片里的時鐘，並且意識到反轉照片，會讓人看起來覺得1：25的時候，他確實在快訊大廈，而不是李的辦公室。他知道如果沒有確鑿的『不在場證明』，你們不需要太長時間，就會查出他就是那個幫李拍攝勒索照片的人。

「探長，」他說，「如果你要在法庭上出示這張照片，你肯定會惹大麻煩的。事情很簡單，這張照片上顯示的這個時間，我有幾十萬證人可以為我作不在現場的證明。」

加維甘探長好像這輩子第一次聽到這麼大的數字：「幾十萬……人？……」

「攝影棚確認了這個消息，」他一邊看著印度人，一邊說，眼神彷彿看到了雙頭雜耍表演，「他們說：他在那個時候，正忙著為一個現場觀眾，進行讀心術表演，而在1：15到1：30之間，有兩台攝像機不間斷地拍攝著。他怎麼可能使出同時出現在兩地的詭計呢？」

「啊……那鍾！」他驚呼，「根本不是1：27，而是10：33！」

「我不明白。」加維甘說。

「我昨晚從好萊塢坐飛機過來的，」他說，「而我也得及時趕回去，好準備明天的廣播劇。我要承認：在上午十點的時候，我確實在跟萊斯特·李在這間辦公室里見過面。我一下飛機，就直接趕到了這兒，跟他談了大約一個半小時，之後，就再也沒有見過他了。」

「跟你通電話的人可以證實這一點嗎？」

加維探長說了起來：「今天下午一點到兩點這段時間內，你在什麼地方？」

剛剛瑞利說話的時候，莫利一直在旁邊打著電話。這時候，他猛然摔上電話。

她的聲音中聽不出任何緊張的感覺，回答的語氣非常令人信服。

探長加維甘愁眉不展地看著照片。馬里尼飛快地一瞥，立即說道：「你這張照片還真是極品。那個戴著穆斯林頭巾、深色皮膚、正從前門走出來的傢伙是——拉姆·僧伽！」

加維甘放棄了（當然只是暫時的）：「把她帶出去，」他對莫利說，「但讓她留在附近，我會隨時找她。」

這個國家著名的百老匯八卦專欄作家——萊斯特·李，被人射殺了。而警察局派人來到劇場，把伊內絲·拉特爾帶回去審問了。

馬里尼搖了搖頭：「不，我才不呢。你一直在重寫台詞，更改場景，還一天到晚給表演里加新東西。如果你認為我能在開演之前這兩個小時里，抓耳撓腮想出一個奇迹手法的話……」

弗蘭基考慮了半天，然後說：「這還有點小麻煩。我從十一點鐘之後的整個下午，都跟一個城裡的官員在一起，而他不希望自己被抖出來。」

莫利副探長非常自覺，根本不需要人叫。僧伽還沒有說完，他就接通了電話，但看起來，他並不喜歡從電話那頭得到的答案。

「我在大廳的電話亭里。我……」

「這線索告訴我們：這場奇迹是如何完成的；並以一種很好的方式告訴我們：我們中間這些傢伙中rｅａｄ•９９cｓｗ.cｏｍ，哪一個才是謀殺萊斯特·李的真正兇手——他正透過這張照片，盯著我們看呢。」

印度人立刻眉頭緊鎖，接著緩慢地搖頭。

讀心術者搖了搖頭：「我根本就沒有回來。」

「如果你還一直在那咕噥，今晚你就做不成魔術師啦，」製作人吼叫著，「到時候你就是個失業的演員。趕快出去吧！把拉特爾小姐給我帶回來！」

「探長，」他說，「你這可是一根筋思維啊。如果李真的是干敲詐勒索這一行的，那她可遠不可能是你唯一的嫌疑犯啊。瞧瞧巴內特呢？萊斯特·李曾在自己的專欄中攻擊他，譴責他把政治像地下交易一樣，玩弄于股掌之中。我懷疑巴內特不會喜歡這種文章。如果他曾經警告——讓李停手，而李拒絕了呢？」

「是啊，」馬里尼看著打開的門，承汄道，「我明白了。」

印度人皺著眉頭說：「他打算用一張照片威脅我——以一個損害我名譽的故事。我跟他詳細地談了一番。」

十秒鐘之內，所有的人都沒有說話。

莫利忽然咕噥了起來：「沒錯！它移動了！它不該在那個街角的位置！」

加維甘探長搶過鏡子，把照片擺在鏡子前。

加維甘探長立即接上了嘴：「而他手裡，還有幾組額外保存的照片，方便以後哪天有需要了，再來找你。他到底在幹什麼？威脅要把這些照片，交給你上了美國社交界名人錄的百萬富翁未婚夫，哈維·范基爾么？」

巴內特看起來不大確定。

「我正在說的，」馬里尼解釋道，「就是這個詭計很可能是鏡像詭計。瑞利很可能翻轉了底片。」

他把一張彩色照片放在桌上：「這張照片簡直是極品，清晰無比。」

「很簡單，」加維甘探長毫不遲疑地回答說，「留在攝影棚的那個是假的，有人在現場直播中假扮成他。」

加維甘探長可不是個演員，但他的聲音聽起來也是不僅令人信服，而且隱含著雙倍的信心。

就在這時，門口忽然閃起明晃晃的燈光。

他將手伸入空氣中，像以前的一美元硬幣一樣，他的手指尖憑空捏著一小片圓形鏡子。

「燈光！」他咆哮著。管燈光的人可不敢含糊，房子里的燈光霎時間亮了起來，而這場排演也就此中止了。

這時馬里尼已經在電話旁，撥通了7-3100。他跟總部簡單說明了情況，接著，在門口攔下一輛計程車。幾分鐘之後，謀殺科的副探長莫利就打開門，引他進入了45號大街錢德勒大廈三樓的某間辦公室。

「是的，」她平靜地說，「沒錯。」

「她應該得到一塊獎牌，」鮑爾絮絮叨叨地說，「但她為什麼在這麼緊要的關頭，去謀殺那個長著一張老鼠臉、鼻子長得像偷窺狂湯姆的傢伙呢？馬里尼，你認識謀殺科的那些兄弟們。你還送了加維甘探長兩張晚場的票。忙活一ｈｔｔpｓ://rｅａd.９9cｓｗ.ｃｏｍ下吧！把她帶回來——在幕布拉開之前！」

接著，突然的，馬里尼大師打了個響指，一美元硬幣神奇地出現在他指尖。

「這是個好詭計，探長，相當好的詭計……一個兇手如何同時出現在兩個不同地點的詭計。」魔術師的另一隻手上，也出現了一枚不知來自何處的硬幣，「但這個魔術奇迹，還遠沒有做到完美。它有個很明顯的缺陷。」

「你們談了些什麼？」加維甘探長問他。

「那為什麼你花了十五分鐘才到樓下？」

「這該死的兩面三刀的臟老鼠！我付了他一萬美金，讓他把照片銷毀的。」

「好吧。我在這兒見了他。但我1：15分的時候，我就離開了。而那時候他還活著。探長，你一定要相信我啊。你……」

「萊斯特·李於今天下午1點25分，在這間辦公室內遭到槍擊。我們有證人聽到了槍聲。而且，我們還有證人說在1點30分的時候，看見你在樓下的大廳，正朝外面走去。別告訴我你到這兒是來見你的美容師的。」他轉身指向桃花心木辦公桌面上浸透了血的吸墨紙說，「這桌面上有你的指紋。」

「如果我們的晚場是在八點半……」鮑爾以優雅的姿態和無可置疑的決心走向了他。

「這事你通常情況下會做的，」探長說，「但偶爾也會犯錯誤。你不是親自動手的，恐怕是手下乾的吧。而這次你的小手下，沒有在正確的時間動手——這也導致了你沒有合理的不在場證明。」

探長丟向閃光燈那邊的眼神，足以震懾所有人，但一個人例外，那就是瑞利「博士」——站在門口、端著照相機的自由撰稿新聞攝影師。而加維甘探長給莫利的「把他揪著耳朵從窗戶扔出去」的命令，也沒有嚇到他。

弗蘭基咧著嘴笑著說：「證明這一點吧，警察。」

鮑爾嘰里呱啦地把事情一口氣講完，中間不帶任何停頓。他怒火衝天，事情原委也說得斷斷續續。但即使這一小片一小片的信息，像縱橫字謎一樣串起來，也很容易讓人明白這主題大意：

「他們搞定了，」他說，「兄弟們在拉古迪亞抓住了他，那個時候，他正要過檢票口，乘飛機去海岸。但他們現在把他抓住了，並且送了過來——當然，是戴著手銬來的。」

「而如果你說出了他的名字，」加維甘探長說道，「他就會立馬否汄，比你說『我沒罪』還快。弗蘭基，如果那就是最好的情況，你不妨說說看。你看，你們現在也陷在這事裏面了。」

A·馬里尼是個魔術師，但這消息也把他嚇到了。

拉特爾小姐的聲音，現在低成了耳邊的悄悄話：「我打了兩個電話，但都沒人接聽。」

莫利副探長將兩張表面光滑的八乘十英寸列印照片遞給探長。探長看了一下，把這兩張照片攤在拉特爾小姐面https://read.99csw.com前。

「如果你正表演把兔子從帽子中變出來的魔術，」加維甘探長忽然打斷了他的話，「那你就錯啦。我已經領先你啦。」

副探長莫利把一個人引進了房間。這是一個膚色黝黑、身著華服、眼光冷硬的人，原來是弗蘭基·巴內特現身了——他是一個不簡單的傢伙，從他的動作就可以明顯地看出，他根本就不擔心這些警察的事。他慢步進來，以一種毫無興趣的目光，瞥了瞥桌面上的血痕和桌邊的探長，接著，等待著別人的動靜。

十分鐘之後，拉姆·僧伽就在兩位偵探的夾縫中出現了——一個瘦子，眼神空澗的傢伙，看起來除了腕子上的手銬之外，其他一切都跟瑞利「博士」——那張照片上的一模一樣。但這次，他賴以成名的讀心術，看起來並沒有奏效；他對李的死亡表示驚訝，並宣稱自己不知道任何與此有關的事。

被鋸了一半的箱子里，女孩發出了聲音：「嘿！我怎麼辦？」不過已經太晚了。

女明星最終開口說話，她的聲音不僅平淡，而且死氣沉沉，所有的自信都一掃而光。

「你會需要一個的，」加維甘探長冷靜地告訴她，「我希望會是個不錯的律師。我們打開萊斯特的保險箱，發現了一疊有趣的照片。一組名人的偷|拍照，從照片上來看，他們絲毫不知道自己被拍了下來，但有人事後發現了——從萊斯特·李這裏發現的。」

「我知道了，」加維甘探長並沒有什麼動作，他繼續說道，「現在告訴我，你跟李都談了些什麼。」

「你是怎麼知道他是什麼時候被殺的？」加維甘懷疑地問，「我命令過下面……」

「還有拉姆·僧伽，那個印度電波讀心術者？李曾經在他的出版文章中，多次暗示僧伽的心靈感應表演不是真貨，而且，他能夠證明正常表演都是個詭計，僧伽就是個假貨。如果他真的證明了這點，那僧伽恐怕要丟飯碗了。以及還有……」

「巴內特，」莫利咕噥著，「身材和體格都很合適……」

馬里尼嘆了口氣：「不管什麼時候，只要有不可能的事，所有人都會想到我，這僅僅因為我是個魔術師……」

A·馬里尼大師踱步向前，把鋸了一半的箱子和女孩忘在原地。他原本一向彬彬有禮而富有幽默感的聲音，這時也帶著一種緊張的氣氛，彷彿鋸齒的邊緣一樣鋒利緊繃。

「沒有？」加維甘揚著瑞利拍的照片，「給我好好看看這張照片。這照片上有個鍾，時間是1：27。李在1：25的時候被槍殺。我倒想看看你的超能力怎麼樣才能把你救出來。」

「所以你跟萊斯特·李也不是很熟嘍，」加維甘正說著，「而且，你也幾個星期都沒有跟他見過面。你真的確定這一點？」

加維甘探長頓時激動得唾沫飛濺：「你到底想要說什麼？我看你就是想把『鼴鼠丘』堆成山——而我根本就不喜歡『鼴鼠丘』。」