「看樣子你是個窮人家的孩子吧？」

「接住，請人替你把褲子補一下！」年輕人說著便把銀元扔上去。小傢伙伸手接住，湊著月光翻來覆去檢查一通，然後狡黠地笑著把它揣進了口袋裡。

「這您知道，」小傢伙回答，「沒啥不是辛辛苦苦掙來的啊。」

「是的，是的！」小傢伙說，同時從年輕人手中接過袋子，「怪不得這麼沉，都紅透了嘛！」接著，他從衣袋中拽出一很短帶子，用牙齒咬住袋口，騰出手來將帶子打成活扣，緊緊扎在袋口上，然後再把口袋往肩上一搭，搭好后又仔仔細細作了一番調整，把胸前和背後的負擔分配得不多不少，剛剛合適。等這件事也令他滿意地完成了，他才抓住頭頂上一根橫住的樹枝，用兩手抱著使勁兒搖起來。

還沒等他看清楚，姑娘已經撲到他脖子上。

他腳下的小樹林中傳出一陣嘁嘁嚓嚓的響動，一個女孩子尖叫一聲，花園的籬笆門隨之咣的一響；當小傢伙再一次伸長脖子往外張望時，只看見小窗戶正好關上，白褲子又消失在窗里。

「喂，快點呀！」年輕人催他。

「口袋？」

「可誰叫它們整個夏天都沖籬笆外瞅呢！」

獵人絕望地瞅了樹上一眼，只見那矮墩墩的黑色身軀叉開腿站在樹枝上，毫不動彈。前面的細碎的步履聲越來越近，越來越急，九_九_藏_書他便趕緊跑到小徑上去。

「當然，」小傢伙回答，「只要拿到了口袋！」

「你要不是鞋匠又怎麼樣？」

年輕人在自己口袋中摸索銅毫子，但摸到的只是一枚兩塔勒的大銀元。他本已打算抽出手來，這時卻清清楚楚聽見下邊花園的籬笆門吱嘎響了一聲。遠處教堂的鍾正好敲十二點。年輕人猛然一驚。「傻瓜！」他嘀咕著，拍了一下自己的額頭，隨後又把手伸進口袋，同時和氣地說：

「很快，」小傢伙回答。

獵人從口袋裡掏出一把小刀，設法用空著的手打開了它。當小男孩聽見小刀啪的一聲彈開來時、便做出要往下爬的架勢。可年輕人印製止他。「別動！」他厲聲道，「你這麼是著對我正好！」

李子樹對面，離板柵不遠，立著一棵不十分高的蘋果樹；眼下果子正好熟了，滿滿地掛在枝頭，枝丫差點兒沒給壓折。小傢伙想必很了解這樹，只見他一邊踮起腳尖繞著它轉圈，一邊笑眯眯地沖它點腦袋。然後，他一動不動地站了一會兒，豎起耳朵聽了聽周圍，便從身上解下一隻大口袋來，拿著口袋小心翼翼地開始爬樹。不多時，他已蹲在樹杈間，蘋果也就一個接著一個，以快而均勻的節奏，跑進了他的口袋。

轉瞬間，小傢伙已分開兩腿騎在花園盡頭的板柵上，眼https://read.99csw.com睛巡視著大路，看見他那位新相識拉開雙腿，逃進了園外的月亮地里。與此同時，他把手插|進衣袋，捻弄著他那枚銀幣，吃吃地暗笑起來，直笑得他背上的蘋果都跳起了舞。末了，等主人全家都拎著棍子提著燈在花園中奔來跑去時，他才悄悄溜下板柵，大搖大擺地橫過大路，走進旁邊一座園子，那兒便是他的家。

「小鬼頭，該死的！當心下次別碰在我手裡！」說著，他一把拎起地上那沉甸甸的口袋，哼哧哼哧地舉到頭頂上。

「好先生！」

年輕人彎下腰去拾袋子，提了一下重又放回地上。

小傢伙像是完全抓了瞎。「我的上帝啊！」他說。「這褲子可是我師父他的呀！難道您就沒根棍子什麼的嗎，親愛的先生：您可以單獨和我算賬嘛！這樣會更有意思一些，簡直稱得上一種運動；我師父就常講，這跟騎著馬遛彎兒似的對身體有好處！」

為了看清這一切，小傢伙伸長了脖子。看著看著，他腦瓜地里像是有了主意；只見他嘴巴一直咧開到了耳根，叉開雙腿穩穩站在兩棵樹對著的枝丫上，一隻手捏攏割破了的褲子。

站在下邊的年輕人悄悄溜到樹底，終於看清了那個像一條黑色大土蠶似的攀附在樹榦上的小偷。年輕人儘管留著兩撤小鬍子，穿了件飾有波浪形凹邊九-九-藏-書的狩獵外套，卻很難說是否獵人；只不過，此刻他必定是心血來潮，突然生出了打獵的興緻。只見他屏住呼吸，手伸進樹枝，輕輕地，但卻牢牢地，一把捏住了那隻懸在樹榦邊的無力反抗的腳脖子，好像他在園中等了半夜，僅僅就為逮住蘋果樹上這個小偷似的。腳脖子哆嗦一下，上邊摘蘋果的活兒停止了，可誰也沒開一聲腔。小傢伙的腳拚命往上縮，年輕獵手牢牢抓住不放；這麼相持了好一會兒工夫，小男孩終於討起饒來。

「您只管猛勁兒往上扔呀，」小傢伙說，「我准能接住的！」

「我要是個裁縫就好了，那我便可以自己把褲子上的洞補好。」他說罷，又大嚼起他的蘋果來。

樓下，花園灌木叢之間的小徑和草坪上，晦瞑幽暗，萬籟俱寂；只有蹲在李子樹上的一隻黃鼠狼，在嘁嚓嘁嚓地吃它的晚餐，用尖爪搔得樹皮發出悉悉索索的聲音。可驀地，它警覺地揚起了腮幫：園外的板柵上，哧的一聲響，一個大腦袋便探了出來。黃鼠狼一下跳到地上，在房屋間不見了；從園外卻慢慢翻進來一個矮篤篤的小男孩。

「喏，好先生，您剛巧站在下邊嘛！」

夜半。月亮剛剛從板柵后列隊站著的一排高高的菩提樹后升起來，透過果樹的梢頭，照在對面一所小樓的后牆上，照在下邊一塊用矮籬同園子隔開九*九*藏*書的小小的石砌院壩上；樓里低矮的小窗后的白色帘子，給月光一照顯得越發明晃晃的。這當兒，彷彿有一隻小手探進窗帘中間，輕輕地把帶子分開了。接著，窗前突然出現一個少女的身影。她頭上包著一塊白頭巾，正舉起一隻小小的女式手錶對著月光，像是在仔細觀察著表上的指針的移動。這時遠處的鐘樓正好敲十一點三刻。

在長著蘋果樹的土壇旁是條長長的小徑，小徑上響起了細碎的腳步聲和衣裙掃過沙地的悉索聲。獵人咬緊嘴唇，下定決心用暴力把小鬼頭拽下來；但那一位卻謹慎小心地早把腳縮上去了，一隻接著一隻；年輕人白費腦筋。

「亨利希！」

「上帝保佑，別響！」他捂住她的嘴，用手指指樹上。她怔怔地盯著他，可他根本顧不上，只用雙手推著她進了小樹林。

「還是曼徹斯特呢哩，好先生！」

「小鬼頭！」

「它剛才從我手裡滑下去嘍。」

誰料卻沒有迴音。一秒鐘又一秒鐘他過去了，小傢伙仍然不下樹。原來，正當下邊在割他褲子的時候，他在上邊突然發現，對面房子里有一扇小窗慢慢開了，從窗里伸出一隻小小的腳來——小傢伙清清楚楚看見那腳上的白襪子在月光下閃亮——，跟著便在院子中出現一個少女的身姿。她用手把著敞開的窗扇站了一會兒，然後走到矮籬門邊，向幽暗的園中九九藏書探過來半個身子。

「等著吧，等我來懲治懲治你！」年輕人說著便往上一伸手，抓住了小傢伙的褲腳。「怎麼這樣粗啊！」他說。

「這跟我有什麼關係？」

「有賊啊！賊偷蘋果啦！」小傢伙拉開嗓門喊著，熟透了的蘋果頓時僻里啪啦掉了一地。

然而，獵手還是割了一刀。當小男孩感到涼颼颼的小刀貼著他的肉一下滑過去以後，裝得鼓鼓的口袋便從手中掉到了地上；年輕人則把割下來的布片揣進自己的背心口袋裡。「嗨，這下你好下來啦！」他說。

「可是，」小傢伙一邊應著，一邊啃了一口蘋果，連樹下的獵手也聽見他牙床相磨的聲音。「可是，我偏偏是個鞋匠呀！」

可冷不丁兒地，一隻蘋果不留神掉到地上，一滾滾進幾步開外的一叢小樹下；而在樹下一個非常非常幽蔽的角落，卻立著一張小石桌和一條長石凳。在這石凳上，小傢伙可萬萬沒想到，此刻竟胳膊肘支著桌面，紋絲不動地坐著個年輕人。蘋果碰到他的腳，嚇得他一躍而起；他定了定神，才躡手躡腳地鑽出樹叢，走上小徑。抬頭望去，他發現月光里一根果實累累的樹枝先輕輕顫動一下，緊接著便搖晃起來，越搖越厲害，越晃越厲害，隨之又見一隻手伸進月光中，摘下一個蘋果后又縮回深黑的葉叢里。

「聽見了嗎？」他氣急敗壞地說，「你可以走啦！」