那歐陽飛絮聞聽，臉色鐵青，只是冷笑。

歐陽飛絮聞聽，目瞪口呆。蘇公又道：「歐陽掌柜有意將書房搗亂，偽裝成失竊假象，又假意請東坡前來，只道是梅花血玉失竊，令我信以為真。而後，又令下人道出潑皮尚常可疑行蹤，令東坡疑心，只當竊賊便是尚常。」歐陽飛絮瞪大眼睛，驚詫道：「蘇大人疑心小人隱匿了梅花血玉？」

二人拱手施禮，寒暄幾句，徐君猷引蘇公入得宅門，蘇公問道：「死者何人？」徐君猷道：「乃是個潑皮，喚作尚常。」蘇公聞聽，不覺一愣，道：「尚常？」徐君猷見蘇公驚訝之情，疑惑道：「蘇兄何故吃驚？」蘇公搖搖頭，問道：「聞邢戈言，乃是一樁無頭命案，不知可否尋得那人頭？」徐君猷搖搖頭，道：「屍首便在廂房內，血淋淋一地，但人頭不知所蹤。」蘇公問道：「既未尋得人頭，怎知是尚常？」

桑子巷口，好事的街坊圍得水泄不通，四名公差一字橫開，攔阻住好事者。邢戈引蘇公、蘇仁、歐陽飛絮擠上前去，眾公差見得邢戈，又見得蘇公，急忙閃至兩旁，讓四人入得巷去。蘇公前得前方二三百步遠有數人，料想是徐君猷等人。那廂徐君猷正在門內，聞聽得蘇公到來，急忙出門來迎，其後是府衙班頭顏未。

蘇公拈鬚道：「徐大人之意，那兇手割下尚常頭顱，非是藏匿，乃是交差復命？」徐君猷點點頭，道：「黃州一案中，孔甲頭顱被割下，又穿了他人衣裳，實乃金蟬脫殼，迷惑我等；又有他案，但凡死者被割下頭顱，不知所蹤，乃是兇手意圖隱瞞死者身份，令捕快無從著手。」蘇公點點頭，道：「今之情形，似非此兩者。」徐君猷點點頭，道：「此案或是仇殺。」

蘇公一愣，疑道：「范公雞？」田四忙道：「這廝喚作范恭，小人們口順，便喚他作范公雞。」蘇公問道：「你可曉得尚常昨日行徑？」田四連連搖頭，道：「回大人話，昨日小人舅爺六十壽辰，小人前日便去幫閑，已有兩日未見著尚常。大人若是不信，可去問小人舅爺。」

徐君猷冷笑道：「本府雖無確鑿證據，但你難脫干係。」歐陽飛絮急道：「二位大人，小人所言句句是實，絕無半點謊言。蘇大人斷案如神，往往自一句無關話語或細微瑣事察出玄機。小人若心懷陰謀，怎會如此愚蠢邀蘇大人來？如此無異於飛蛾撲火、以卵擊石。小人堅信蘇大人定然能勘破此案，緝拿真兇，為小人洗脫冤屈。」蘇公聞聽，拈鬚思忖。

蘇公忽插話道：「那人長得甚麼模樣？」那婦人搖搖頭，顫慄道：「妾身亦曾問他，他道，那人矇著黑巾，不知面目，但言語甚是兇惡。」徐君猷問道：「那人有何企圖？」那婦人道：「那人知曉他與妾身私通之事，要他偷出老爺書房中的那塊梅花血玉。」徐君猷冷笑道：「原來如此。」那婦人又道：「那人還道：若不能得手，便要殺他。無奈之下，他只得來尋妾身商議偷玉之事。」

徐君猷淡然一笑，道：「且抬起頭來。」那婦人惶恐抬起頭來，勉強露出一絲笑容。徐君猷淡然道：「你喚作甚名？」那婦人道：「回大人，妾身賈芸。」徐君猷點點頭，道九九藏書：「街坊又喚你作琴娘？」那婦人點點頭，道：「琴娘乃是妾身乳名。」徐君猷忽冷笑一聲，厲聲道：「大胆琴娘，你可知罪？」那婦人唬了一跳，不由一震，惶恐的望著歐陽飛絮，那廂歐陽飛絮臉色甚是難看。那婦人方寸大亂，跪倒在地，惶恐道：「妾身不知何事。」

歐陽飛絮聞聽，臉色頓變，驚詫道：「琴娘？大人何故問起？」蘇公見得歐陽飛絮這般驚訝，不由一愣，反問道：「如此看來，歐陽掌柜知曉此人？」歐陽飛絮疑惑不解，茫然點頭，道：「蘇大人亦識得此人。」蘇公聞聽，不由一愣，驚詫道：「我亦識得此人？歐陽掌柜莫不是指賈芸？」歐陽飛絮點點頭，道：「小妾賈芸便是琴娘。」

蘇公恍然大悟，把眼望徐君猷。徐君猷皺著眉頭，喃喃道：「原來如此。」歐陽飛絮追問道：「大人何故問起？」蘇公嘆道：「此樁命案與歐陽掌柜果然有些干係。」歐陽飛絮一愣，疑道：「莫不是這廝偷了梅花血玉？」蘇公不語，把眼望徐君猷，徐君猷幽然道：「歐陽掌柜先前可識得尚常？」歐陽飛絮一愣，搖搖頭，道：「小人不識此人。」徐君猷冷笑道：「果真不識？」歐陽飛絮茫然道：「小人焉敢欺矇大人！這廝之名，卻是先前聞得家人張九言及，那時刻，蘇大人亦在場。」

徐君猷點點頭，遂令仵作將銀兩取來，遞與蘇公。蘇公接過銀子，細細察看，疑道：「那兇手不曾將銀子掠走？」徐君猷思忖道：「這尚常本是個潑皮，不定是結了仇家，那廝隱蔽在此，將他殺了。那兇手只要頭顱便可，未曾料想他身上有銀子。」

蘇公手指那屍身，道：「可以推想，那兇手早已躲藏在門后，無聊之時，將手中尖刀在牆壁上划些痕迹，又吐了幾口痰液。待到尚常回來，推門入屋，那兇手手持尖刀，猛然刺入其後背，尚常猝不及防，被兇手刺中，一個踉蹌，向前邁了兩步，仆倒在地。那兇手復又搠了幾刀，將他殺死，而後割下他的頭顱來，用一件衣裳包裹了。」徐君猷看了看門后，又看了看屍首伏地情形，思忖道：「有道理。只是蘇兄何以知曉那兇手用一件衣裳包裹了頭顱？」

蘇公冷笑道：「大胆田四，兀自狡辯。大清早的，你來尋他喝酒？你道我等會信你胡言？」田四一愣，急忙跪倒在地，顫慄道：「大人饒命，小人該死，不敢欺矇大人，小人來尋他，乃是為了巷口那賣面的攤子。」蘇公正色道：「且細細道來。」田四如雞啄米般點頭，哀嘆道：「小人如實招來，只因巷口新開了個賣面的攤子，那攤主喚做鄭二郎，生意不錯，小人便盤算，意邀尚常同去敲他些銅錢花花，不想……不想竟遇到這等事。」

蘇公冷笑道：「好你個田四，端的是個市井無賴。且將你與尚常平日勾當悉數道來！但有隱瞞，交與府衙刑房。」田四聞聽，驚恐不已，頗有些委屈道：「大人饒命，小人與尚常，平日里只做些敲詐勒索、偷雞摸狗、喝酒嫖妓事兒，那害人性命之事，斷然不敢做的。」蘇公冷笑道：「除你二人，還與哪個潑皮有往來？」田四吱唔道：「還有范公雞。」

徐君猷思九-九-藏-書忖道：「此外，我等還須查明那琴娘情形，這婦人或有干係，亦或知曉些事兒。」蘇公問道：「不知這百箔巷在何處？」徐君猷詢問公差邢戈，邢戈道：「小人知曉百箔巷，便在城南。」蘇公一愣，道：「城南？」邢戈連連點頭，道：「適才蘇大人兀自路過。」蘇公詫異道：「適才我還路過？」邢戈點頭道：「那百箔巷與蠶絲街相接，便是歐陽掌柜後院那個巷子。」

徐君猷道：「這尚常乃是人見人嫌的潑皮，父母早亡，兩個姐姐一人嫁到蘄春，一人嫁到鄂州，餘下這廝與這處老宅，這尚常整日與一幫無賴廝混，做些偷盜勾當。今日，潑皮田四來尋他，入得房中，見得無頭屍首，唬得半死，連滾帶爬出得門去，與街坊報了官。徐某已詢問過田四，他道尚常右手胳膊上有一銅錢瘢。仵作勘驗屍首，果是如此。故而認定是尚常。」蘇公淡然笑道：「大人可還記得孔六六指一事？」徐君猷一愣，思忖道：「六指者，不免有相同者。但右手胳膊上銅錢瘢，相同者少之又少，世間未必有如此湊巧之事吧。」

蘇公在房中走動，四下察看，無有可疑之處，只得出來，到得院中，見捕頭顏未正詢問一人，那廝長得尖嘴猴腮、獐頭鼠目，但難掩滿臉驚恐。蘇公近得前去，顏未拱手見禮，道：「大人，此便是先發現屍首的田四，與死者相交甚好。」那田四不知蘇公來頭，急忙拱手施禮，顫慄道：「小人……田四，見……見過大人……」蘇公眯眼望著田四，冷笑一聲。那田四見得，驚恐不已，吱唔道：「……小人不過是來……來尋他……喝酒，不想他竟被人殺了……，此事與小人無有干係……」

顏未追問道：「那婦人家住何處？」田四抓耳思忖道：「聞范公……恭曾言過，似是在百箔巷。」蘇公疑道：「范恭怎的知曉？」田四搖搖頭，道：「尚常這廝口緊，不肯言，有一日夜間，范恭這廝尾隨尚常，到得百箔巷那婦人家，回來便告知了小人。」

蘇公淡然一笑，道：「歐陽掌柜一驚一咋，反令我等疑心。」歐陽飛絮驚道：「疑心？疑心甚麼？」蘇公拈鬚長嘆，幽然道：「所謂梅花血玉失竊，不過是歐陽掌柜早已謀划的詭計罷了。」

蘇公淡然道：「或許那兇手右手拿著物什，只得用左手拉開櫃門。」徐君猷一愣，道：「右手拿著物什？」蘇公點點頭，道：「譬如說兇器，或還提著那頭顱。」徐君猷點點頭。蘇公道：「卻不知從屍首身上尋得甚麼物什？」徐君猷道：「死者腰囊中有一錠二兩銀子，此外別無他物。」蘇公疑道：「這潑皮竟有一錠銀子？」

徐君猷又問道：「那尚常還言過甚麼？」那婦人搖搖頭，道：「妾身只記得此些了。」蘇公淡然道：「那尚常不過一潑皮，家徒四壁，手中縱然有幾個銅錢亦要花個乾淨。可今日其屍首腰囊之中，竟有一錠二兩銀子。端的蹊蹺。琴娘可知此銀子之事？」那婦人垂首怯道：「那銀子乃是妾身與他的。」

蘇公聞聽，望了望徐君猷，那徐君猷驚詫不已，喃喃道：「此事果真與范恭有關。」蘇公又問道：「他可曾言及交玉地點？」那婦人搖搖頭九九藏書，道：「他道那人未曾言及。」蘇公幽然道：「想必尚常與范恭商議對策，那廝便在暗中窺視。他二人反擊未成，被那人殺了。」徐君猷疑道：「蘇大人以為，此刻那范恭或已被殺？」蘇公點點頭。

那婦人擦了一把眼淚，低聲道：「妾身千不該萬不該，不該與那尚常勾搭往來。昨日，約莫申酉時分，他曾來尋過妾身。」徐君猷忽問道：「那時刻尚是白日，這廝竟如此大胆？」那婦人垂首道：「妾身亦覺奇怪，往日幽會皆在亥時之後，從未白日來過。妾身無奈，只得悄然出了後院，于僻靜無人處與他言語。一問方知，尚常遇到了一樁要命之事。」徐君猷詫異道：「要命之事？」那婦人點點頭，道：「他道，前日夜間，回得屋去，正欲歇息，不想房中竟有一人，一把鋼刀抵在脖子上，唬得他半死。」

蘇公淡然一笑，道：「適才東坡問及大人，死者何人，大人道，死者喚作尚常，東坡不由驚詫，大人問及東坡何故吃驚。實不相瞞，東坡今日到城中，乃是受春秋古董行掌柜歐陽飛絮之邀，前往其府上查一樁失竊案。」徐君猷一愣，道：「莫不是他家古董被盜？」蘇公點點頭，道：「乃是一塊千年的梅花血玉，價值數百兩銀子，昨夜間被人盜走。」徐君猷驚訝道：「竟有這等事情？」蘇公點點頭，道：「昨日申酉時分，有人在歐陽掌柜宅院後巷口見得尚常，行跡頗為可疑。」

待到得歐陽府宅，歐陽飛絮令家人速去召賈芸前來。眾人坐定，有家人端上香茗。不多時，那賈芸與一小丫鬟到得，見得身著官服的徐君猷並兩名公差，那婦人臉色慘白，甚是惶恐，顫微微上前躬身施禮。歐陽飛絮臉色鐵青，壓住怒火，道：「此位是黃州知府徐大人。」那婦人復又近得前去，垂首施禮道：「妾身見過知府大人。」

徐君猷一愣，疑惑道：「依蘇兄看來，尚常之死與那失竊的梅花血玉有干係？」蘇公點點頭，道：「歐陽掌柜得此玉不久，知曉者甚少，而知其藏在書房者，少之又少。那竊賊徑直入得書房，盜走梅花血玉，端的蹊蹺。」徐君猷望著地上屍首，疑惑道：「尚常或是受人指使，前往盜玉，得手之後，那廝殺他滅口？」

一路上，蘇公問及賈芸情形，歐陽飛絮如實相告，原來，這賈家本是城中一小商販，夫婦二人染了重病，先後亡故，餘下賈芸、賈曇姐弟二人，相依為命，這賈曇不學無術，整日與一夥潑皮廝混，染得賭博惡習，賈芸倚門賣笑，以為生計。去年經媒姑撮合，嫁與歐陽飛絮為妾。歐陽飛絮言罷，連連嘆息，只道這婦人外表美貌，又聰明賢惠，不想暗中水性楊花，與市井潑皮勾搭。

蘇公扭身過來，轉動門扇，看那門后牆壁，又俯下身來察看地上，拈鬚思忖，又轉頭看那屍首，淡然一笑，招呼徐君猷來看。徐君猷上得前來，蘇公指點道：「徐大人且細看，牆壁頗為陳舊，多是灰土，但此處有所不同，似有人靠在此處，沾去些灰塵；此處有明顯划痕，當是刀尖所划。依此下去，牆根下有幾處濃痰殘漬。」徐君猷驚詫不已，道：「不想門后竟有這等線索，不知與命案有何干係？」

徐君read.99csw.com猷冷笑一聲，道：「好個狡猾的婦人，兀自掩耳盜鐘。昨夜你乾的好事，只當本府不知？只當歐陽掌柜不知？」那婦人聞聽，面如死灰，猛然嗚咽痛哭起來。歐陽飛絮冷笑不語。那婦人又跪向歐陽飛絮，泣道：「老爺饒命呀，妾身如實招來便是。」徐君猷把眼望蘇公，蘇公拈著鬍鬚，正思忖甚麼。

蘇公又插話道：「那人知曉尚常與你私通之事，還知曉歐陽掌柜書房中的梅花血玉？」那婦人點點頭，道：「那時刻，妾身亦在疑惑，那人怎知梅花血玉藏在老爺書房中。」歐陽飛絮眯著雙眼，喃喃道：「如此言來，此人亦是知情人。」徐君猷問道：「昨夜，你等便偷走了梅花血玉？」那婦人點點頭，道：「妾身知那玉藏在書房桌案木屜中，便告知了尚常。待到天黑，妾身放尚常自後院進來，暫且隱藏。待老爺歇息后，尚常便撬了書房銅鎖，偷得那玉，而後有意將書卷四下拋棄，裝成竊賊尋財假象，以免老爺疑心妾身。」

蘇公點點頭，道：「除卻你與范恭，這尚常還與甚人往來密切？」田四搖搖頭，而後忽又猶猶豫豫道：「還有一人，不過是個婦人。」蘇公問道：「何人？」田四吱唔道：「聞尚常言，那婦人喚作琴娘，似是甚麼商賈的家眷，他二人暗中往來已有半年。」蘇公冷笑一聲，道：「那商賈姓甚？」田四連連搖頭，道：「小人曾問及，可惜尚常不肯言出，只道那婦人喚作琴娘，甚是風騷。」

蘇公淡然道：「想必歐陽掌柜在書房讀書之時，那廝便在窗外偷窺。」歐陽飛絮憤憤然嘆道：「果真是家賊難防。」那婦人抽泣道：「妾身知罪了，懇求老爺饒過妾身。」歐陽飛絮冷笑一聲。蘇公追問道：「尚常可曾言及交玉之事？」那婦人低頭思忖，俄而，抬起頭來，道：「妾身想起來了，他曾言及此事。」蘇公道：「且細細道來。」那婦人回想道：「那時，尚常頗有些惱怒，恨恨道：便是得手，我焉肯與他？妾身問他如何行事。他道，他已尋得相好范公雞，可惜另一相好田四未曾尋見。他要那范公雞尋得一把長刀，暗中尾隨於他。待到交玉之時，二人反將那人殺了。」

徐君猷冷笑道：「明知山有虎，偏往虎山行。或許歐陽掌柜膽識過人，反其道而行之。」歐陽飛絮有口難辯，眼巴巴望著蘇公。蘇公幽然道：「我等復又回去，且尋賈芸詢問，或有發現。」歐陽飛絮連連點頭。徐君猷令邢戈處理相關事宜，自引兩名隨從，與蘇公、歐陽飛絮出了桑子巷，往蠶絲街歐陽家宅。

蘇公思忖道：「東坡亦如此猜測，只是那廝殺他滅口，為何要割下頭顱來？那頭顱又棄在何處？若在荒郊野外，倒還可以解釋，兇手意圖隱瞞死者身份。但死在自己家中，其用意非是為了隱瞞死者身份。」徐君猷撓了撓腦門，道：「且勿多想，如今之事，當先查明死者昨日行蹤並往來之人。」

徐君猷近得木櫃前，細看那櫃門木柄，連連點頭，道：「果然是血跡。」蘇公近得前來，道：「徐大人且看血手痕迹。」徐君猷伸手比照一番，思忖道：「似是左手。」蘇公點點頭，道：「端是左手。」徐君猷疑惑道：「那兇手莫不是左撇子九九藏書？」蘇公一愣，疑道：「左撇子？」徐君猷點點頭，道：「這兇手定是個左撇子，慣於用左手，故而用左手拉開櫃門。」

蘇公淡然道：「適才大人亦曾言及，人頭不知所蹤，想必是那兇手提出去，拋于隱蔽之處了。但從廊階入門至此，並不曾見得血滴。若那兇手剁下頭顱，提著出去，血淋淋的，焉無滴落？可見兇手是用物什包裹了頭顱。徐大人又且看那木櫃門柄，黑乎乎，分明是血痕，想必是手上沾了血。那兇手剁下頭顱后，便拉開了櫃門，扯出一件衣裳包了頭顱。」

蘇公淡然道：「少之又少，只是少而已，但還是有此可能。」徐君猷點點頭，淡然一笑，道：「田四又道，這尚常左手無名指切了一截。適才仵作勘驗屍首，亦如其言，其左手無名指切去有四五年矣，非短時刻內有意為之。」蘇公一愣，思忖道：「如此言來，這廝確是尚常。其既被殺於家中，那兇手為何要割去他的頭顱？」徐君猷搖搖頭。

徐君猷冷笑道：「歐陽掌柜察覺出小妾與尚常之奸|情，甚是惱怒，遂起了殺心。你，或是你指使他人，隱在此房中門后，待尚常幽會歸家方入房門，一刀刺入其背，尚常撲倒在地，又狠狠搠了幾刀，殺死尚常后又割下其頭顱。」歐陽飛絮惶恐道：「大人萬不可冤枉小人！」

蘇公聞聽，驚詫不已，急忙令蘇仁喚歐陽飛絮進得院來。那歐陽飛絮在尚家門前，與兩名公差言語，聞聽蘇公傳喚，急忙入得院來，近得前來。蘇公問道：「歐陽掌柜可知百箔巷？」歐陽飛絮一愣，奇道：「百箔巷便在小人家院后，蘇大人何故問起？」蘇公淡然問道：「可知百箔巷人家，有家眷喚作琴娘者？」

蘇公入得院來，但見院內堆放著些破舊物什，滿是灰塵蛛網，近得房門口，探頭張望，房內亦是一片凌亂，一張木床，胡亂放著髒兮兮的被褥，一側一個雙門木櫃，半開著，掉出幾件衣裳，屋中一張四方木桌，桌旁倒著一具無頭屍首，滿身污血，自頭頸處流到地上兀自一攤，好生恐怖。蘇公環視四下，室內無有打鬥痕迹。徐君猷立在一側，道：「適才仵作勘驗屍首，死亡時辰當是子丑時分。死者背部中了四五刀，刀刀致命。室內院中未尋得兇器。勘驗屍首罷，我令仵作復了原樣，待蘇兄前來。」

那廂徐君猷過來，問道：「這尚常可曾有甚仇家？」田四吱唔道：「平日里小人等常與一些潑皮打架，各有輸贏，但從未出過人命案子。小人想來想去，委實想不出何人如此狠毒，竟要割下他的頭來。」徐君猷道：「若要查明此案，當先查明尚常昨日行徑。」蘇公點點頭。徐君猷遂令顏未引田四去尋范恭，顏未領命去了。

蘇公點點頭，幽然嘆道：「歐陽掌柜，不想你這般神機鬼械。」歐陽飛絮聞聽，大驚失色，急道：「大人何出此言？」徐君猷冷笑道：「歐陽掌柜兀自裝瘋賣傻。」歐陽飛絮甚是茫然，詫異道：「望二位大人明示。」蘇公淡然道：「歐陽掌柜口口聲聲不識得尚常，但究竟是否？或許只有你心中清楚。尚常與你小妾賈芸的奸|情，歐陽掌柜或許也不知曉吧？」歐陽飛絮聞聽，驚詫萬分道：「尚常與賈芸的奸|情？大人何出此言？」