庄大師把銀洋一五一十地分配給各人，表老爺所得獨多，放在錢袋中沉甸甸地，墜得慌。

金善卿暗自鬆了一口氣。江相派的行規就是取人浮財不傷根本，庄大師還算是有道之「徒」。

庄大師拍拍手，素琴從樓上下來，手裡托著一隻磬架，懸在上邊的是一隻青玉雕琢的玉磬。

嘿，這小丫頭兒的「缸口」活兒夠硬。

話說回來，這寶姑娘今天不該不來呀！便宜不能讓老鄺一個人獨吞……

走近丹房時，眾人便聽到裏面時有異聲傳出，金善卿突然醒悟，原來如此！怎麼早沒想起來。

「庄大師，在下濁人，不識真仙，冒犯先生，望乞見諒。」

就在金善卿被那自己會動的乩架驚住了，同時又為猜解沙盤中的字跡大費猜疑的時候，素琴念出的四句似歌非歌的句子，他只聽見末后一句「只手擎天走四方」，其它的卻沒能聽清。這想必就是降臨法壇的仙人給出的神諭。

這是表老爺進門之後第一次開口，講的話很不受聽。不過，金善卿倒是心中暗喜，指望表老爺的狂妄激怒了庄大師，這件事正好就此做罷，他儘管另尋「一哥」，再找財路，也就礙不著自己么事了。

沒兩天功夫，那些個瞎話在天津衛就嚷嚷動了，早就不是原來的詞了。這地界的人傳起話來，不出大門，耗子就變大象了，更別說是可著天津衛傳！傳來傳去，就傳進租界里去了……

有一個消息寶姑娘最感興趣，就是老鄺每天下晚，准到開在法租界的寶豐錢莊去一趟，我估摸著，他一準是去存白天收進來的「善款」。寶姑娘讓我盯緊著點，還給了十塊大洋錢，我把錢都給了那兄弟，替我辦事的人沒虧吃。

何玉臣：行香會遊了兩回街，大概是老鄺就叫人把建廟的意思透了出來。也不是，好像是天津衛的老爺兒們自己個兒出的這個主意，說是和合二仙在本地沒有安身之所，要想儘儘孝心都沒個去處，不如建所廟，供上二仙的神像，好讓大傢伙兒叩拜。倒是老鄺攔著眾人，說是他本有建廟的意思，但得看二仙現不現法體，倘若二仙現身，照仙人的模樣再塑金身也不遲。

表老爺長吁了一口氣，干張嘴講不出話來。

這些日子，金善卿有意躲著表老爺一家人，表舅和表老爺受騙的事他已經不再想了，但是，最讓他放不下的是，到底是誰作的「梗媒」，將表舅引誘到庄大師那裡的？沒有可靠的人介紹，庄大師這種小心謹慎的人絕不會輕易見客。另外，表舅也是久走江湖的人，怎麼會輕易落在圈套中呢？此人不除，對他是個潛在的危險。

我就是有一節不明白，這寶姑娘明明是本地土產，怎麼會跟個廣東蠻子混到一處？她不缺錢，手上一個翠搬指就得值幾千，身上的大毛皮袍一天一件不重樣，想想看，其中必定有緣故。為么這麼說？我告訴你，這姑娘好打聽事，不過半天，老鄺帶著我們乾的這些事，她都打聽明白了。還跟我說，叫我多留神，多打聽事，而後講給她聽。

庄大師踱到表老爺面前，福履挨近表老爺綠皮腰的官靴靴尖，鼻尖對著鼻尖，音調極低，語氣卻尖刻得臊人地說：「您是個貪財的小人，即使有意外之財的命，也不會散出一分銀子的福田。唉，五十年沒遇上有緣人了，遇上您，也是老夫命中有難。」

「我正想去告訴你，這位庄大師真是了不起，『庄生曉夢迷蝴蝶』，莊周的72世孫啊。」表舅就是這樣的毛包脾氣，屁大點兒事能說得像是個炸雷。「我費了多大的勁才見上庄大師一面，好在你表舅我有一股子韌勁，如今總算是登堂入室，有望得到大師的垂青了。」

可是，我也知道，這下子捅婁子了。我看穿了他們的把戲，老鄺放不過我。

只見庄大師從素琴手中取過一隻沉重的大拜匣，交到表老爺手中。「我也要借您的善緣，種上100兩，您不介意吧？」

「楊老爺，您貴人踏賤地，不敢當得很。」庄大師扯下風帽，抖掉上邊的雪粒，向表老爺很隨便地一拱手，不大歡迎的樣子。

等到大年初一，每個人還是一籃子紅雞子，還是往各家送，可這回不一樣了，還教了一套說辭，讓往各家裡說去。

「庄大師呢？」金善卿沒有接表舅的話茬。雖然還沒有見過庄大師這個人，但他心中對這人已經有了幾分的判斷，此公想必是個「做阿寶」的高手。

「不會，不會。你表舅說了，庄大師看出老夫是個千載難逢的有緣人，只不過是不對脾氣罷了。發財要緊，又不是做親，對不對脾氣無關緊要。」

正在這個時候，下一幕戲又開場了，眾人只聽得丹爐中一聲爆響，從上至下裂開一條細縫，一股青煙從丹爐的裂縫中湧出。

表老爺來了，後邊還跟著興沖沖的表舅，他們謹遵庄大師的囑咐，已經在家中誠心誠意地齋戒了十二個時辰。金善卿記得，按規矩應該是齋戒三天，想必時間緊迫，庄大師也就順應時事了。

寶姑娘沒言語，嘴角往下撇。我知道，她一準覺著我不在行，那話也沒錯，富人們怎麼辦事，我那會兒還真不在行。後來我才明白，頂尖兒的大富豪，為了兒孫，怎麼可能就拿出百來塊錢，這都是我不開眼，沒見過么。從此也讓我長了見識，再敲大財主的竹杠，就不是百八十的了，少了也得千把塊。

表舅哈哈一笑，大有「豎子不可與謀」之慨，伸手從皮包中取出一個小小的紅布包遞到金善卿手上，「這是你那一份，拿著買包茶葉喝」。樣子很像個長輩分發押歲錢。

這是二仙童的遺蛻，仙人的真身已然登岸，就在你們中間。老鄺身披法衣，頭戴法冠，足踏芒鞋，手持三股高香，卻回身對眾人高叫。

也許，庄大師看出寶義不是好相與的，故意將她支走不成？金善卿知道，這丫頭有正義感，但她的正義感有點偏頗，過激了一些，動不動就拿槍動杖。庄大師久走江湖，這一點事情，應該能看得清楚。

也罷！金善卿知道，這一步邁上去，整個局面就由不得他了。

坐著洋車跑過法國橋時，金善卿想起了不久前洋車輪胎放炮的事，回過頭來看見表老爺的轎子還跟在後邊，心中苦笑。萬事都有先兆，一點也不假。

「不敢當得緊。」庄大師徑自走上樓去，故意顯得目中無人。

要送客？金善卿一喜，必定是庄大師看出表老爺閱歷豐富，不適宜下手。如此大妙。

見金善卿來了，便招手把他叫過去。「今天這場面見過么？」表舅很是得意。

這件事要在今天，一聽就是胡勒，哪挨著哪呀！早讓你們給抓來了。可當時還真有人信，特別是老太太，疼了孫子疼孫女，可不能讓玉皇大帝給收了去。打那往後，我們這送雞子的可成了香餑餑兒，有孩子沒孩子的人家都搶著把我們往家裡拉，這回雞子就不白拿了，不拘貧富，總要賞下幾個大子兒。這可是好事，我是一天白吃兩頓飯，白拿五毛錢工錢，還白得外找兒，我寧可一輩子干這活兒。

早幾年他在廣東住過一陣子，跟江相派的人有過相當深的來往，對他們行里的事情，知道的很是不少。按理說，這個江相派是廣東地方上的江湖組織，活動範圍通常不出兩廣，最多也是下南洋，或在香港、澳門，從未聽說有北上做「生意」的。這次派人來會有什麼蹊蹺？他年少時成千論萬地賭錢，曾給了他一個極好的訓練，就是凡事都要看看它下邊藏著什麼，就算是給他個窩頭，他也要翻過來看清楚眼兒里有沒有掖著什麼壞。南京臨時政府不僅把他這樣的狗少派出來籌款，如今連江相派的「騙子」也派到北方來了，只說明一個問題，他們的經費嚴重不足。打仗是個費錢的事，打江山更要花它幾座金山銀山，眼下，南邊一定是沒錢了，而且走投無路，才出此下策。

這世上，別的東西可以是假的，唯獨這白花花，響噹噹的銀洋假不了。那兩個「富商」四隻眼睛都看呆了，一個揪住辮子在手上擰麻花，纏得緊緊的，哈喇子流出半尺多長；另一個不停地拍手跺腳，也不知是讚歎庄大師的手段，還是惋惜自己沒福，不能參与進來。

寶義性子粗疏，好哄。

整個這一齣戲，戲眼就是這個尷尬的場面，由此往後，被騙的「一哥」自知理虧，就算是事後明白過來，與庄大師走個對臉時，也得遠遠地躲開，因為臉上臊得慌。這個手法金善卿知道，妙處就在每日那盅參湯里，平日里的參湯，下的是瑞士產的一種安眠藥粉，混著參湯的苦澀味道，不易被人察覺，等「一哥」睡著了，丹爐里的黃金只好是任之由之了。而今天的參湯里下的，卻是產自西班牙的一種強力春|葯，名叫金烏蠅，西藥房中有售。表老爺每日好吃好睡，把精力養得棒棒的，又服了這西班牙的洋玩意兒，性之所至，理當金石為開。

老鄺也沒想到能有這麼大的動靜，有點著慌，眼裡的賊光也短了半尺。不過，他畢竟是老江湖，只一會兒就轉過念頭來了，便讓我們幾個傳出話去，說是二仙童辰正才現真身，不著忙往前擠，萬一傷著人，有違上蒼好生之德。另外，凡是坐四人大轎和馬拉轎車來的闊人兒，都給讓到廟裡坐地，一人一隻大碗倒上粗茶，還在河邊平整點的地界圈出一塊地來，專門預備著給他們站的。這些人是能出大錢的，招待好了意思就大不一樣。

四圈下來搬風，素琴下樓去給丹爐添炭，卻去了許久也沒有回來。條案上的西洋鍾敲了十二下，正交子正，庄大師要去做最後一場法事，便邀金善卿和表舅一同下樓來，啞巴也悄沒聲地跟在後面。

靠門邊上還特意安了一張西洋式大床，給守丹爐的人歇息用，上邊是裡外三新的綢緞被褥，鴛鴦戲水的枕頭。安排這些粗重的家式，全是金善卿和庄大師的那個粗壯的啞巴僕人的事。

就在這天，老鄺在河邊我搭的那檯子上設壇作法，我在一邊替他打旗，好一似《借東風》里的丑兒，就看他抽筋打滾地鬧了好一陣子，把城裡趕來看熱鬧的幾百號人鬧得五迷三道，這才說話，說是太白金星傳玉皇大帝敕令，著和合二仙童正月十三下天津衛，該降福的降福，該折壽的折壽，塵土百姓們警醒啦！

快看，來了。有人一叫，幾千人嗡地一聲向前擁。

這是他們倆人相識以來第一次吵嘴，金善卿有些為難。他是真的喜歡這個快人快語的女孩子，可又沒有架馭她的威儀，想要弄些手段，心中又有些不忍。

「請大師明示，緣在何處？」

順便說一句，我可不行二，天津衛的尊稱，叫人都是二爺，沒有叫大爺的，大爺是泥兒的，是打娘娘宮偷來的娃娃大哥。我一看不讓上，就知道裡邊准有事，寶姑娘的袖中神課還真靈驗，算準了他們。往下游再望一望，除了水就是泥岸，荒凄凄的，鬼影子沒有一個。可就是這邊岸上，熱熱鬧鬧地正忙著給二仙的大殿上房柁。

我仔細一看，二仙童還真是頂著水流上來的。我當時把長衣服一甩，三兩步就下了河。那水可真叫涼！等我趕到近前一看，兩個孩子的皮色都變了，死了不止一日，正是我在老鄺家中見過的兩個河南小小子。我伸手拉住孩子就要往岸上拖，這一拉才發現不對勁。就在這個節骨眼上，那三個小子從後邊撲了上來，把我推到一邊，抱起兩個孩子的屍體上了岸。

依眼前的情況看，他還是個快樂的單身漢，弄上一所兩層帶地下室的小樓便夠用了，二層得有四、五間卧房，樓下客廳、書房、餐廳、下人房、廚房都要齊備，半畝的小園子，還要有馬房和停放馬車的地方。當然了，新近剛從外洋傳進來一種燒火油的汽油車，他也挺感興趣，反正買一輛也花不了幾個錢。他在英租界的寓所也很體面，但不是自己的產業，感覺就不大一樣。近半年多，租界里房屋的價格讓湧進來的中國人給抬了起來，現在買一所這樣的房子，怕是要五千多塊大洋，或是四千多兩銀子。這對他來講還不算太困難，革命的目的為的就是要過上好生活，他眼下的收入沒什麼可報怨的。

從那時起我也人五人六兒了，仗著那座廟，一直到今天，有家有業，買房子置地，一輩子總算沒白活。就算是明天尊駕真的把我給鎮壓了，我絕不抱怨一句。我這一輩子好日子，都是寶姑娘，也就是你們革命黨給的，我的財產，我的性命早就是你們革命黨的了，什麼時候要拿走，我都心存感念。

「來來來，坐炕上來。」表老爺這幾天熬下來，非但未見憔悴，反而是紅光滿面，精神十足。

庄大師揭開木龕上的紅綢簾，從裏面取出了那隻青花瓷壇，將10塊大洋放在壇中，用紅綢扎口，又放了回去，放下帘子。

可跟老鄺最親近的那幾個小子跑哪去了？打頭天晚上我就沒瞧見。有兩個我知道，在大船上守著那根「釣魚線」，那幾個呢？沒他們在跟前，別是老鄺要溜號？我知道不會，因為來的這幾千號人都是「善才童子」，送錢來的。要說呢，在天津衛折騰了大半個月，為的就是今天大大地弄上一注子。老鄺絕不會溜走。果不其然，天光一亮，有三個小子晃了回來，一個個臉色發青，鞋上精濕，手裡邊還拿著個酒壺傳來傳去地喝。

庄大師又焚了一道黃表，送仙人迴轉洞府，這才轉到法壇前，拉住表老爺，對其他人說：「對不住了各位，拐仙明示，只楊老先生一人有緣。」話音未落，旁邊的兩個「做手」便捶胸頓足，唉聲嘆氣，做出種種大失所望的樣兒。只是表老爺仍是一臉的淡然，並沒有顯出受到多大觸動。

我不明白的是，這寶姑娘年紀輕輕的一個大姑娘，跟著一幫大老爺兒們在大街上混么？她饒是花錢不落好，還白受累，為么許的呢？從老鄺事事防著她來看，他們肯定不是一夥的。可要從寶姑娘緊著打聽老鄺的大事小情來說，他們說不定還是冤家。

我們要蓋廟的地界在掛甲寺南邊，蓋個么廟呢，說起來都新鮮，是和合二仙的廟，聽說過么，裡邊不住和尚、道士，住的人叫廟祝。現在沒這詞兒了，解放了，也沒這路人了。擱他們廣東蠻子來說，這就是神漢。招我們幹活的那個廣東人，精瘦的，姓鄺，我們叫他老鄺，他就是個神漢。

當天晚上，老鄺找我們幾個不錯的一塊兒喝酒，喝到半醺，老鄺就說，后兒個仙人現身，城裡、鄉下來參拜的人少不了，別讓凡人的濁氣沖了神仙的法體，你們哥幾個在岸上維持秩序，別讓人往前擠。

讓她掃興的是，金善卿竟然攔在門口不讓她進門，卻也不肯跟她出去吃飯。惹得她著了惱，扭頭就走，把袖筒里的那封信也給忘記了。

這是「做阿寶」的一個關鍵步驟，叫作「定心」，這一步走好了，「一哥」們便逃無可逃了。

眼下他的思路轉向了另一處，江相派的手段，引誘「一哥」上門的叫「梗媒」，是哪個「梗媒」竟敢把他表舅引到庄大師那裡？如果找出這個混蛋，他自己不會動手，但一定會交給急進黨那幫扔石鎖、舉石擔的練家子，他們會好好地修理修理這小子。

金善卿雖然不喜歡表老爺的為人，卻也生怕表老爺在這一驚之下激出病來，便直接將他送進不遠處的一家意國醫院。住在醫院裏面，讓洋醫生看著，表老爺就不會有危險。這也是他這個「生媒」的職責，清理後事，安撫「一哥」，以免有意外發生。

這是「一哥」們應當有的表現，否則，怎麼會叫「做阿寶」呢？然而，他們沒有注意到的細節，金善卿卻未曾放過：庄大師表演的當口，素琴沒在眼前。他知道，她一定是到牆後面把龕里的罈子掉換了，牆上必定早已挖開了一個洞，就在神龕後邊。但是，他不能拆穿這個把戲，對革命黨，他是發過誓的。

不巧得很，庄大師不在家。素琴親手給表老爺奉上茶盞，嘴上說著客氣話，眼神跟身段都帶著軟軟的歉意。

上游大船上的那倆小子，蹲在艙門口正喝粥，我想上船看看，他們把我給攔下了。說，何二爺，借光您了，東家有話，這船誰也不能上。

金善卿背過身去，撇了撇嘴，不用問，這算卦的也必是庄大師放出來的「媒」人。

下面的事情很平常了，無非是焚香念咒之類，只把跪在地下的四個人弄得五迷三道，庄大師方才住手。

票這一場戲可是一大筆挑費，但表舅提起此事卻神采飛揚，語調也躁急得很，「場面、行頭且不說，我跟梅老闆唱大軸，余叔岩的《烏盆記》壓軸、倒二是楊小樓的猴戲，這一堂戲碼只有替慈禧老佛爺兼管內廷供奉，如今搬進英租界作寓公的太監大總管小德張的堂會上才能見到。這關乎我楊某人一生的臉面，非要弄到這筆錢不可」。

就聽見老鄺高叫道：送二仙九九藏書童的遺蛻升天，煉出舍利子，也好塑金身。眾人都扭轉身，跟著老鄺和二仙童奔那兩堆桃木去了。我在後邊還沒找到甩掉的大衣服，就被人捂住了鼻子、嘴，一股子香味過後，就么也不知道了。

和合二仙哪天現真身呢？沒人知道。老鄺說是得等，等二仙給他神諭，反正出不了燈節，到時他一準告訴大傢伙兒，一塊去迎駕，也讓老少爺兒們跟著沾點仙氣。這會兒沒事幹么呢？還是隔一天一出行香會，抬著二仙的神位滿街筒子亂轉。

突然，表老爺的鼻子裡邊用力地哼了一聲，又給咽了回去，他伸出手去扶供桌，手指抖得厲害。

表老爺的精神氣又給提了起來，道：「方才大師說在下是有緣人，請問這緣在哪裡？總不會是這六十塊鷹洋吧。」

金善卿沒言語。他平生最厭惡的，就是大清官場上的虛話、套話、客氣話，嘻嘻哈哈半日，也還沒說到正經事。不過表老爺今天倒是單刀直入，想必是想發財想苦了。他對這件事早有分寸，不能主動地把表老爺獻上去，既然不能打散這件事，他也就只能替庄大師做「生媒」，若要是由他出面把表老爺舉薦過去，他就變成「梗媒」了，行騙后他不方便出來打點後事。

正月初八，天津衛的河開了。開河這麼早，在本地還不多見，有么說頭么？大傢伙兒正尋思呢，老鄺說了，仙家之事，不同於常情，想必二仙下降的日子不遠矣，二仙的廟宇也可以動工了。於是，開窯場的出磚瓦，開木廠的出梁、檁、椽、桁，外加門窗桌椅板凳，綢緞莊出幔帳、桌圍、椅套、鋪陳，當然了，更多的是出錢，從三二十的大子，到千八百兩銀子，收過雞子的人家大約沒有漏空的。我估摸著，多了不敢說，老鄺手裡收進萬把塊銀洋總是有的。也不一定，興許還得多。

庄大師怎麼自己揭穿自己的把戲？金善卿大起疑惑。

按說火候是差不多了。金善卿邁步往樓上走，半截腰又停了下來，回頭向表老爺望去，心存僥倖。但見表老爺一撩皮袍下擺，跪倒在樓梯下。

「不過可真夠破費的。」金善卿打從心底不贊成這種敗家子行徑，把錢花在戲子身上，那才叫白瞎。

表舅一個「叫小番」的嘎調收場，著實是技驚四座，素琴雖是笑眯眯地在一邊不住拍手，卻是心不在焉。

「教書不會，做買賣不會，也就是四處遊盪，虛擲韶光而矣。」老鄺一笑，露出兩顆金牙；搖搖頭，閃出條鼠尾般精細的小辮子。聽這話頭，依正常的判斷，他若不是個家有餘財的少爺，便就是個身上帶藝的江湖人。金善卿卻明明白白地看清楚，他身上沒有富人的慵懶，一團精氣神凝聚在咬肌和雙肩上，這隻能說明他必定是個慣闖江湖的老手。

過午時，雪住了，太陽卻沒出來，天陰得像後娘的臉子，水了咣當的。我穿上那件新做的日本實地布大棉袍，抄著手，在河邊上遛，心裏邊琢磨著，這仙人要是從水上來，他可怎麼來呢？能學會這手活，就能翻出新花樣來，一樣唬人，掙大把的銀子，一輩子吃喝不愁。

表舅真是個倒霉蛋！金善卿暗道，這也許就是車軲轆放炮給他的警示。難道當真要毀家救國？這算哪擋子事情！

「好吧。」金善卿嘆了口氣。良言難勸該死的鬼。「我帶你去見見庄大師。不過，話先說下，事情成與不成，可是沒準。」

寶義一甩袖頭，走了，一身公子哥的裝束，晃著那隻耳環。

有人還問呢，這仙童從哪方來？神仙附體的老鄺言說是南邊來。

金善卿沒去看銀票上的字樣，多少銀子都無關緊要，反正他阻止不了這場騙局，而表老爺的銀子他一錢一分都不想要，免得看出是張小票子，倒惹一肚子閑氣。

何玉臣：過了德租界再往南，就是莊稼地了，海河也變成了土岸，凈是荒草，樹也不多，沒么景緻。要說有，也就一個掛甲寺。這個廟建得早，哪年建的說不上，大概齊有天津衛就有它了。好像廟裡的和尚死性得很，弄得那麼大的地方，沒么香火，也就修不起大殿，翻蓋不了山門了，這不，看上去破破爛爛的，不像樣子。但有一節，一鬧兵災，這裏的香火可就了不得嘍，因為么？就因為有掛甲這兩個字，大傢伙兒覺著多少跟武將啦，軍隊啦沾上點邊；也有的說是唐太宗當年路過此地，曾脫下鎧甲在這裏休息，要不怎麼叫掛甲寺呢。所以，南方革命黨一開鬧，這兒的香火很盛了一陣子。

「我說，枯坐無味，難消永夜，尋點什麼消遣？」表舅是個玩孩子出身，屁股上長尖，坐不住。

天還沒亮，擱現在說也就五點來鍾，我就起來了，讓那幫人鬧的，睡也睡不著。出來廟門往河邊上一看，把我嚇了一大跳，好傢夥，河岸上的人已經擠滿了，足有兩三千，黑乎乎的一大片，不知道的多半以為又鬧義和拳了。要等到天亮，還不知道得來多少人。

許是她們看見我動彈了，寶姑娘過來說，你這一覺睡了一整天，夠自在的。我說我讓老鄺拿悶香給悶住了，這是死過去，不是睡覺。寶姑娘後邊圍上來高矮胖瘦幾個姑娘，瞪著大眼睛往我身上看，一股子外洋香水的味也跟她們一塊撲了過來。我的腦袋瓜子又像挨了一斧子，更疼了。

「就種500兩吧。」

老鄺一聽挺高興，立馬給了我十塊錢，說是先拿去花著玩，日後還多著吶，但有一節，得真賣命。我說我這一百多斤就都給您老了。

庄大師一舉手，一投足，沉穩得很，那氣像著實的莊嚴，精心梳理過的銀髯，用說書人的「貫口」來講，是「根根見肉，條條透風……」

「不就是個江湖人么，誰不知道。」寶義開始並沒惱，依舊是笑嘻嘻的頑皮相。

我見過那倆孩子活著的時候。我急了，一下子坐起來，大叫一聲，可頭疼得不行，又跌在地上。寶姑娘看出毛病來了，蹲在我身邊輕聲慢語地細問，我也就一五一十地把知道的都告訴了她。

這事不對呀！若是三月份才把冬衣趕出來，怕是要耽誤孫大總統的大事。金善卿發現自己很會體貼人。

表舅顯然也看見了什麼，手中的紅葫蘆一停，被庄大師哼的一聲，嚇了一跳，連忙接著往碗中加水。

眼看天就要黑了，庄大師方才出現，一照面先是面色一驚：「楊老先生還在呀。隱侯（金善卿的號），你送楊老先生回去。」

這時，樓下傳來素琴在唱「我這裏出帳外且散愁情」，表舅的弦子托得相當精采。

再一件更讓他頭疼，是奉天、哈爾濱、吉林等處的官員反對共和，在那裡大肆捕殺革命黨人。聽說這股風已經刮進關里，他日後的安全沒有保障了。個人的事倒也沒什麼大不了的，反正他整日在租界里，華界里少來少往，避幾日風頭總還可以，況且他跟探訪局總辦楊以德有來往，花錢辦事總不會為難。但這件事背後還有什麼花樣，才是他關心的。

表舅才是庄大師的「梗媒」。

金善卿不知道表舅是不是看出了這女子一身風塵之氣。

金善卿沒有接這話茬，他的心中還有一點彆扭。此時南方臨時政府正跟袁世凱談判，從報紙上看，這兩天就要出結果，大清國是完了，關鍵是今後誰當家。武昌一鬧革命，全國各省的督撫都跟著起鬨架秧子地鬧獨立，有真有假，為的是什麼？還不是各保祿位，窺測時機，滿洲人失掉的天下，這回不知道該輪到哪位八字好的朋友手裡。大傢伙兒都是為自己忙活，就革命黨自己替大傢伙兒忙活，不上算。這事先撂一邊不說，但是，沒來由地為了鬧革命把自己的身家性命和親戚、朋友都搭上，就有點說不過去了。

何玉臣：老鄺乾的事，凡我知道的，我都一五一十地跟寶姑娘說，寶姑娘直誇我長進了不少。我一個「發小兒」的兄弟原本是拉膠皮的，老鄺剛買了一輛嘎新的膠皮車，讓這小子給他當車夫，每天到處跑，回來他就把到過的地界跟我說，我再轉告給寶姑娘。

作為德商恆昌洋行的華帳房二掌柜，兼任同盟會在本地的一名重要的「坐探」，金善卿責任重大，華界、租界到處跑，每日里不知過這法國橋多少趟，還從沒趕上過這種輪胎放炮的怪事。

哪倆孩子？你說講滄州話的那倆？活著。在哪就別問了吧。好好，我說，我說，可話出了我的口，入您老人家一個人的耳，萬不能再往外傳。

等茶送來時，廣東寄來的那封信，早在壁爐中燃成灰燼。就算是責備寶義，也於事無補。金善卿心中有分寸。

是天上來，地下來？

丹房裡的場面可想而知，表老爺與素琴倆人赤條條地正行苟且之事，庄大師指天劃地，大罵不止。

庄大師在法壇前行禮上香，跪拜舞蹈的姿態當真是出奇的美妙，這也是他們這一行眩惑人的基本功。法壇前是「扶鸞」的沙盤，壇上有一座掛著紅綢簾的木龕。金善卿知道，那裡面應該有一隻瓷壇或者瓦罐。

庄大師發現了兩個人在較勁，便打著哈哈道；「老鄺也是初到貴寶地，謀點事情做。可我是幫不上忙。日後若有難處，你還得多關照。」

「表老爺穿的是便服，倒是跟著衣包，這不……」門役必是得了表老爺的賞錢，很替他說話。

還是表舅興緻高，道：「寧波麻將得記張子，太麻煩；廣東打法算帳太瑣碎，講頭又多；不如照滬上的玩法，還爽利些。」

見沒人響應，他便取過永不離身的胡琴，理弓調弦，拉了段《夜深沉》。拉到一半，似是嫌這調子太肉，與興奮的心情不合，便拉住素琴，要來一段對口兒的《坐宮》，兩人猜猜心事。

就在屍體離開水面的一刻，我看見一條棕繩從孩子身上滑落到水裡。我全明白了。

等著吧。辰正二仙童要是不來，這幾千號傻瓜蛋得把老鄺撕了。

「一準能成。今個早上我頂門遇上一卦，說我鴻運當頭，該當有一大筆橫財進門。」

破財免災這是人生一大樂事，只要別傷著表老爺就好。金善卿給自己解寬心。

鎮反幹部：老實交代。

這都是倒霉催的！金善卿心中不忿。

就這麼著，老鄺從此在天津衛也「人物」了，整天介跟一幫子富商大賈來往應酬，準備著一旦接下仙人來，便建廟塑金身。當然了，斂上來建廟的善款也開始往他這裏流了。

表老爺一躍而起，從床上跳了下來。「什麼也不缺。在這兒住著，比在家裡還自在。素琴燒菜的手藝那是沒得說，館子里吃不到；小衣裳是一天兩換，茶葉、參湯也是頂好的，失眠起夜的毛病全沒了，睡得別提多香了，美中不足的，就是不給酒喝。」

老鄺小子明天要是使「腥活」，毛病一準就在大船里。怎麼想個法子上去探探。我出去轉了一圈，弄來兩個豬耳朵，一斤豬頭肉，還打了一壺燒刀子，總共花了三毛多錢，坐在離大船不遠的木料垛上邊，自斟自飲。這冰天凍日的在露天地兒喝酒，不是么樂事，我就是為了引逗那倆小子。果不其然，那倆人蹦不住勁了，過來搭訕，想蹭口酒喝。我說這大冷的天兒，外邊喝沒意思，想回屋了。那倆小子說，我們船上有火，過來烤烤。

沒過多久我就發現，原來老鄺收在門下的不只是我一個人，比我親近的還有四五個，都整天介鬼頭鬼腦地忙裡忙外，幹麼事不讓我知道。老鄺派給我的活是在河岸邊搭個檯子，準備著二仙下界好迎神賽會，好好熱鬧幾天。另外還在不遠處平出塊場子來，買來十來車的上好桃木，鋸成茶碗口粗細，二三尺長短，堆起方方正正兩大垛。這肯定是仙家要用的，老道都用桃木劍嘛。

收起手中的桃木劍，庄大師對錶老爺道：「種金的規矩，種金的主人不能離開丹爐左右，不得有妄念，不得有穢行。三十六天罡行遍，九轉丹成，那是你的福田，與老夫無關，你也不必謝我。」

好，謝了。我告訴您，這一輩子，人家都說我有福氣，大小老婆一共給我生了八個孩子，四兒四女，其實不是，才生了六個，我的大兒二兒就是那倆滄州小子……

隨他們的便去吧，反正這擋子事一了，他是再也不會跟他們打交道了。

「種金的事不提也罷。」庄大師搖了搖頭，一部銀髯無風自動。「今天老夫有幸，沾您的光已經得了十元行道之資，心中感激不盡。客居不周，荒蔬野菜，難待貴客。您還是請回吧。」

金善卿心下有些納悶，庄大師末后這句「缸口」有點軟。按說，等開爐那天，表老爺這1000兩金條不見了，事先沒兩句硬「缸口」頂著，他這作「生媒」的料理起來後事來可就棘手了。

開爐的頭兩天，金善卿忙了點別的事，沒往庄大師那邊去。跟他聯繫的北方革命黨組織太多，大大小小十幾個團體，少不了麻煩事。不過他倒是一直惦記著這個騙局，怕中途出什麼岔子，讓他為難。所以，事情一忙完，便趕了過來。

「賢契，快不要這樣子。」表老爺親自下座來扶。金善卿到底還是跪了一跪，表老爺側過一邊還了半禮，這才重新坐下。

這一次各法鼓會的爺兒們真是賣力氣，各家各派把押箱底的玩意全使出來了，讓天津衛的老少爺們大叫過癮。後來我才聽說，這些個法鼓會，都是寶姑娘花錢雇來的，扭好了多加錢，所以才賣弄本事。

此時庄大師的表情，讓自認為運用表情獨有心得的金善卿大為讚歎，他在臉上沒有一絲皺紋被牽動的情況下，竟發散出一陣陣的惋惜與不屑。

有一件事得說明白，他管飯讓我們幹活，可不是挑土和泥，搬磚運瓦，離著建廟還早吶，打從辛亥年臘月二十三跟上他，一直過了破五，沒幹過正經累活。幹麼呢？每天一大早，我們是果子大餅吃得飽飽的，他那邊也染好一大鍋紅雞子，我們每個人挎一籃子紅雞子，身上穿件杏黃的半大褂子，在中國地走街串戶，家裡只要是有小孩的，就給一個雞子，再讓家主人在一張和合二仙像上蓋個手戳，沒手戳打個手印也行，反正得證明這雞子沒讓我們給偷吃了，或是賣了換酒喝。這是幹麼呢？二三十個大老爺們滿世界送雞子？剛開始我也不明白，反正是讓送就送，廣東佬又管工錢又管飯，臨了還能摸倆雞子回家下酒兒，不幹是傻子。到了年三十，這紅雞子送出去沒有三千也得有兩千，有門樓的人家都送到了。大傢伙兒都稀慌得要命，天底下沒這麼便宜的事兒，白送雞子，可到底為么呢？

一大早就燒完了。有一個姑娘嘴快，她說畫像塑人的師傅們把骨殖都斂走了，說是磨成細粉，摻在泥裡邊好給二仙童塑金身。

眾人七手八腳地打開丹爐，爐中滾出一堆金條，只見這金條由紅轉白，由白轉黑，只剩下星星點點的金色還浮在表面。表舅慌忙拿根通條從裏面扒出一條來，金條掉在地上，斷作幾塊。這哪裡還是金條，分明是泥條瓦塊。

那兩個雇來當「托兒」的傢伙顯然被庄大師的法術迷住了，死賴著不動，被金善卿與庄大師的啞巴僕人給架弄出大門。

水上來。老鄺翻著白眼，說的跟真事兒一樣。

這話一出來，台下邊立馬就亂了。我就是奇怪，他這玩意兒有么了？跟庚子年大師兄們的神術沒么分別，就這麼信他的。

「豈能如此？必當重謝，必當重謝。」表老爺拉著表舅向庄大師、素琴、啞巴僕人，還有金善卿每人作了一個大揖。

庄大師第一次開壇，金善卿竟然在那裡見到了表舅的爹，他的表老爺。表老爺老當益壯，家中已有五房姨太太，前幾日又從昭雲書寓接了位紅姑娘出來當老六。他早聽說，表老爺近來投在生意上的大筆錢財，損失了不少。即使像當鋪之類的生意比較穩定，也因為局勢不穩，人人都在抵押財物，變換現洋，周轉資金就有點不靈了。

起初，寶義的目光完全被庄大師吸引住了，如此仙風道骨，鶴髮童顏的相貌，確是引人注目，同時她也沒有忽略老鄺的存在。這是一個殺手的本色，她暗自誇講自己。

庄大師的話頭卻搶在前邊，道：「寶姑娘面帶玄色，」說她臉色淺黑。「卧龍藏珠，」眉毛里有一顆黑痣。「鼻狹而挺，口方而豐。」鼻子是非中土式的窄高鼻樑，嘴卻沒來由的大了些，嘴唇還厚。「此乃凡間福澤之像，卻無仙根。」你不過是個有點福氣的俗人，登仙的指望是沒有了。

庄大師盯了金善卿一眼，他無奈地把目光轉向一邊。

跟著表老爺來的，是一輛馬拉轎車，和兩個身穿號衣的綠營兵，想必是表老爺請來押車的保鏢，但都空著手沒拿兵器。租界里不許中國兵攜兵刃入內。

站在院門口，他又有些懷疑，門牌是對的，但樓內傳出的聲音有些奇怪，有個女人的聲音在唱《五花洞》中的「二六」，板眼不很講究，但聲音挺媚。廣東人租住的房子，哪來的女人唱京戲呢？奇怪。

你問我？庚子年我才8歲，六月初三read.99csw.com的生日，那能發么財？可就這，我還在東門臉撿了一把洋鐵皮的大水壺，一頂狗皮帽子……

「為『相』的規矩？」江相派人士自稱「江湖宰相」，這行的規矩是只取不義之財，而且絕不能傷害受騙者的性命。

庄大師開壇那天，寶義非要跟著來，卻讓庄大師給擋在門外，說是寶姑娘命中火盛，克金，與庄大師本人也有些沖犯，行法大事，不能輕忽，所以，只好擋駕了。

金善卿打開布包一看，裏面是一根十兩的金條，上面還有素琴用試金石磨出的划痕。天吶，原來沒有人引誘表舅，而是表舅為了弄錢票戲，引誘了表老爺。

「沒幾步了，走著吧。」金善卿把袋裡的大銅子全都抓給了車夫，沒數數，反正這東西帶著也是沉，更沒有理會什麼洋車壞了，坐車的可以不給錢這些俗例。

她趕著自備的亨斯汀馬車，先到了德租界管理局街恆昌洋行，管事的、大寫們都認得她，回說是二掌柜的去了意國地朋友家，這正有封廣東來的加急快信想給他送去。寶義把信要過來，說她給帶過去，便掉轉車頭，趕著那匹青緞色的洋馬又奔意租界來了，順道在英國菜市買了瓶可涅克紅葡萄酒，花了十五塊鷹洋，1902年的，是個好年份，小農莊的出品。

「那就請大師演示一番。」表老爺不依不饒。

再者說，就算是六塊銀洋一套棉褲、棉襖，正格的地道材料，這可也是一大筆銀子，再加上子彈，到哪去弄？必是庄大師把他表老爺的事上報南京，讓上邊發下話來壓他，免得他從中做梗。這筆錢要是表老爺一個人出，他非傾家蕩產不可。金善卿又發現自己看事情一針見血。

庄大師一點也沒有露出嚇唬寶義的意思，語調平和得很，但讓人聽起來卻毛骨聳然。「仙家妙用，常人可以不解，也可以不信，這是常情。你想想，要是天下人都信了仙家事，全都修鍊得陸地飛升，到天上仙宮中過好日子去了，那天上是不是就太擠了，哪容得下這麼多仙人不是？就算了只成個地仙，長生不老，那人世間得多出多少老夫這般的老怪物。」這話又像個笑話。這才顯出庄大師的「缸口」活好，軟一句硬一句的，讓人抓不住話頭，有彆扭只能咽在心裏。

罷，罷，罷！金善卿已經拿不出任何說得過去的理由反對此事了，儘管這裏邊他還是覺得有些個沒想透。可毛病出在哪裡？

金善卿正好借這麼個機會斷絕寶義與庄大師的來往，便說：「庄大師誇你長得好看，就是不夠白凈。」

金善卿這些小瞧她的語氣，讓寶義心有不快，便道：「不知道又怎麼了？我在學嘛。江湖人、江湖事，不去學你教我不成？就算是你來教我，學不學還得看我高興不高興。」她從袖中摸出一隻秋葉形的海蘭寶石耳環，戴在右耳上，晃了晃。「我早就知道，你不喜歡我這個樣子，要我學那些個庸脂俗粉，裹小腳，穿裙裝，我偏不……」

「這也是老夫料事不周。」庄大師先檢討自身。「你家那親戚是個好大言，沒實話的，原先打聽出來，他的家產大約有個二十來萬，今個早上我方才得著消息，其中大部分買賣、宅院早就押出去了，換出現銀做生意，又沒趕上好時候，如今仔細算來，攏總也不過剩下個七八萬銀子。」

餐廳里按桌的酒菜已經擺上了，淮楊菜式，精雅得很。庄大師跟表舅兩個一人一根呂宋煙燒著，目光都跟著金善卿轉來轉去。

表舅倒是興緻挺高，酒喝了不少，這會兒正捏著條碧綠的葛沽蘿蔔喝茶。這倒也對，在他心裏，明天他就是個大財東了，弄點小錢兒玩玩票，小意思。金善卿心下又泛上來那股彆扭勁兒，自從車胎放炮，這股勁兒就一直沒別過來。

庄大師只是微微一笑，帶著仙人的悲憫。他從表老爺的荷包中取出六塊銀洋，又對其他人道：「你們每人拿出一塊大洋錢，與楊老先生結個善緣。」他自己也取出一塊銀洋來，向眾人亮了亮，是塊本洋，其他人的都是最常見的鷹洋。「我輩行道之人不取信徒供奉，借您的善緣，老朽也沾些喜兒，以為行道之資」。

金善卿轉彎抹角地下到地下室，見丹房之中紅燭高照，丹爐里的銀屑炭燃得房中暖洋洋的讓人發困。表老爺只穿了一身葡萄灰的薄絲棉襖褲，花白的辮子竟然梳得油光水滑，正盤腿坐在床上吃飯。面前酸枝木的小炕桌上邊，四盤四碗，都是頂精細的江西瓷，菜式多是海鮮，主菜是一大碗蔥燒海參。像表老爺這種家中多內寵的人，如今獨守丹房，不宜吃這種壯陽熱補的東西。金善卿心中暗道，嘴上卻沒言語。

鬼話連篇，我是不信這種胡勒。寶姑娘幹麼去了？這日子口兒她不應該呀。

走出那座奧地利式的小樓，冬日白亮亮的陽光在他眼前一晃，金善卿一跺腳，暗道：又著了這個老江湖的魔道兒。可是，也確實沒有別的辦法。

不對。不是酒的事。金善卿明白過來。庄大師對我還是不放心，覺得我這個革命者不夠資格，不能夠毀家紓難。

寶義自打見過庄大師以後，好幾天沒露面。說來也奇怪，寶義沒事磨著金善卿時，他還覺著有點煩，這一見不著寶義了，他又擔起心事來了。一打聽，才知道，天津衛鬧新鮮事了，和合二仙要收童男、童女，寶義正跟著忙活這個了。而發起這件事的人，就是在庄大師那裡認識的老鄺，他沒忘掉那大醬似的臉色和眼中的兩點「賊光」。

「叫你氣得我，忘了給你了。」她又丟給金善卿一封信。「那天回去，我是越想越恨，你一點也沒把我放在心上。一生氣，把給你買的那瓶酒都給喝了，一醉醉到大天亮，差一點耽誤正事，這騙錢的小子要是得了手，我也太丟人了。」

「絕不會傷及你的親戚，只管放心。」

「閑著也是閑著，不如來幾圈麻將吧。」庄大師的建議得到了廣泛的贊同。一個人枯坐，兩個人喝酒，三個人言不及義，四個人正好一桌麻將。這是近幾十年來官場、民間最流行的一種消遣。

金善卿年少時就曾幫著他父親輸過一條街的房產，打什麼牌都無可無不可，其他人看來也都是久經戰陣的老手。若沒有關在地窨子里的表老爺，這桌牌原應很有打頭兒。

當初同盟會把他派回天津來，是因為他本鄉本土的緣故。當然，人家倒是沒有提起，說他過去是這地方出了名的狗少，各行各業人頭都熟，好辦事。但這也是實情，他自己明白得很，並不忌諱，那是年少時的事，他也從未因此而後悔過。再者說，革命黨中，經歷比他更糟的還多著呢。

這節骨眼上什麼買賣最來錢呢？燒香的地方最來錢。這地方所有大大小小的和尚廟、姑子庵、道觀全都是擠不動的人，像大悲院、草場庵、掛甲寺，還有天后宮，就跟前兩年解放軍圍城那會兒一個樣，只要是供著泥胎的地方，那香火燒的，好像把大殿點著了一般，好傢夥，布施的錢財就沒數了。就連日租界里的日本和尚廟裡也有人去叩頭。你問為么？我來告訴你：一是怕死，二是怕敗家。哪回國家鬧亂子不是富人遭殃？苦哈哈、小老百姓不怕，命在肚子里，衣服在身上，全部家當就一口熬粥、貼餅子的鐵鍋，不但沒么大事，說不定還能像庚子年似的，乘著亂呼勁兒發上一筆橫財，從那也「人」了。

這也不錯，領著二十幾個人，干這些活費不了么勁。他們的工錢歸我管，從我手裡過，多少也得濕濕手。我不算黑，比我黑的人多了，另外幾個跟著老鄺的，比我親近，管的事也多，聽說要扣一半的工錢。所以，沒過多少日子，建廟的一百多號人，都知道我疼人，願意跟著我干。說老實話，這倒不是我心好，錢不咬手，任誰不想多撈幾個？我這是往大里走人緣，廣結朋友，順便也把我那幾個「發小兒」的兄弟弄到身邊，緩急有個照應。

請來的是誰呢？是一個女娃兒，寶姑娘。這寶姑娘可是個人物，一身貴公子打扮，講話嘎嘣脆，走路一陣風，腰裡的大洋錢鼓鼓的。她一見面就說：你們幾個跟著我跑幾天，看看門道。可是有一節，不論大事小情，都得跟我明說，有誰跟我藏著掖著，我敲斷他的狗腿。

素琴用帕子捂著嘴，噗嗤輕笑一聲，扭身跑上樓去了。

「扶乩」這東西也叫「扶鸞」，據說是萬應萬靈，眼下肚子里有點墨水的人少說也有一半信服這東西。金善卿早先只聽人說過，卻從來沒有見過，更不要說當乩童親手來做了。他只是奇怪，要說這東西是件「腥活」，騙人的，庄大師絕不會讓他這個「棒棰」上手。若不騙人，這東西怎麼能寫出字來，而且還合轍押韻？

正月十八這天，洋行柜上有人送來一個大信封，裏面有兩塊銀洋和一張大紅請柬，只見請柬上大書表舅與諸名角今晚在廣和樓獻藝，附上車資兩元，敬請光臨捧場。兩塊大洋可以買一袋上等麵粉，表舅手面夠闊，他終於弄到錢票戲了。

這僕人是個聾啞，從不出聲，只是不錯眼珠地盯著庄大師的嘴唇，預備著看吩咐，而粗如旗杆的手臂總是架弄著，攥著碗大的拳頭。這種打手是騙局中必不可少的人物。

「什麼是江湖？什麼是江湖人？這些你懂么？什麼都不懂，你攪在裡邊會有很大麻煩。」金善卿自知這話說服力不強，只是勉力為之，不能看著不管。

何玉臣：老鄺的酒量不大行，喝不過三盅話就多了，問我說，老弟，你自己估摸著，這輩子打算掙多少錢？我說那可是沒準兒的事，往大里說，萬八千的不算多，往少里說，塊兒八毛的不算少，得看是幹麼用。他問，眼下你最著急想乾的是什麼？我說不過是想買兩間小房，娶上房媳婦，過日子唄。他問，那得幾多錢？我說，沒多少，二三百塊就了不得了。

方才分過現洋，庄大師便回房休息去了。在江湖手段上，這種行止是為了吊一弔『一哥』的胃口，也是給他有個梳理混亂思緒的時間。因為，再糊塗的人，在衝動的時候拿出來的錢財都有限得很，只有在他堅定了信念，才會回去張羅「種金」的本錢。其實，「一哥」根本就想不明白，庄大師的種種非仙非佛的鋪派，亦真亦幻的言語，半推半就的行止，只會讓他越想越迷糊，只有一條路好走。

「我給您老再攔輛車？」車夫一臉的對不住。

金善卿將腳步停在門坎外邊，拱了拱手。「仙家重地，不便亂闖。我就是過來看看您，缺什麼東西不？我去給您辦。」

「老弟，大丈夫毀家紓難是常有的事……」

金善卿不能留下寶義是有原因的，明天一大早九轉丹成，這一齣戲也就到頭了，這頭一天夜裡正是較勁的時候，他離不開。沒別的，過後再跟寶義陪情就是了。

舉著乩架有大半炷香的的功夫，金善卿的手臂已經發酸了，突然，乩架動了起來，這真是讓他嚇了一大跳，他可以對老爹的墳墓發誓，他始終緊繃雙臂，根本就沒有動，而且也絕沒有感覺到素琴那邊有什麼有意的動作，但這乩架竟然就動了起來。

「那兩個仙童怎麼樣了？」金善卿把讀過的信裝回到信封中，信裡邊他的朋友給他詳細地解釋了「扎飛」的殘酷手段。

表舅此時卻表現出了非凡的孝心，拚死護住表老爺，表老爺又羞又悔又怕，身子抖作一團，縮在床上動彈不得。看這場戲演得夠火候了，金善卿便上前奪下庄大師手中的匕首，拿件皮袍裹在表老爺的身上，與表舅一起護著表老爺衝出門外。到了院中時，他們仍能聽到庄大師的叫罵聲，不過這會兒是要殺素琴了。

「樓下那人是你的親戚吧。」庄大師並不像是在問金善卿，倒像是自言自語。這讓他有些吃驚，轉念一想反而明白了，江相派的基本功之一是「博觀」，就是套問家世，調查親友，庄大師必定早就了解了表舅的一切。庄大師又嘆了口氣道：「咱們是干大事的人，趕上你家的親戚，這也是沒有辦法的事。」

要說起來，這件事有幾天了。這位大師爸五天前就派人給他送來一封簡訊，說是讓他籌措2000塊本洋（西班牙站人銀元，行市最高，流通的也少），當作本錢，干一筆「買賣」。這不是筆小數目，空手套白狼的買賣，用得著這麼大的本錢？雖說他手中可調動的現洋論萬，但還是拖了好幾日，鬧革命這手活，要籌措經費，將本生利是最安穩的，頂不濟劫府庫也可以算得是革命行動，騙錢鬧革命，不大體面。這是他的私心，沒跟旁人講。

哪兩個孩子？她竟沒理會。就是和合二仙童。我有點急了。若是我早警醒些，看出老鄺的毛病，那兩小小子兒死不了。

1950年3月某日，本市鎮反辦公室第29號審查室審訊紀錄：

「有個小碗就夠了，幹什麼拿個湯碗來？等一會兒我用哪個吃湯麵？」庄大師像是有些不滿意。碗放在供桌上，庄大師取過一張黃表紙，用筆蘸上碗中的清水，在紙上畫。左畫右抹，黃表紙上現出一個紅色的符來。「這碗里是鹼水，用它在黃表紙上寫字，很快字跡就變成紅色。如今江湖上的騙子，有不少都是用這一手來騙人。可他們哪裡知道，這其中還有仙家的妙用。」

照規矩，下邊的程序是「扶乩」，乩童是素琴。今日她一張清水臉，簪環盡除，也穿了件樸素的青布一裹圓，很是虔誠的樣子，春風剪水的眼神也收斂了起來，睫毛下垂，守著「眼觀鼻，鼻觀口，口問心」的法理。

今天想起來，我真是後悔呀，跟寶姑娘說的時候，我把那四個孩子給忘了。也不是忘了，是我根本就沒往心裏去。難怪寶姑娘事後罵我狗肉上不了台盤。

這是么玩意兒，在河上還打井么？我是以酒遮臉，一個勁兒地裝糊塗。他們說，東家說這河裡有隻大金龜，讓我們哥倆個看著這根釣魚弦。可千萬別往外傳。

這頓晚飯吃得不錯，也不知道表老爺在丹房中怎麼樣了。金善卿看庄大師面上平靜得很，也就不再操閑心了。反正是福不是禍，是禍你就躲不過。再一想他也就釋然了，不管怎樣也是為了正義事業，又不是他騙了表老爺的錢財去逛嫖濫賭。

「你看一看，庄大師90歲的人了，這皮膚竟如嬰兒一般。」表舅久在南市裡混，「金皮彩掛」各行人中交了不少狐朋狗友，混出一肚子雜學，恭維起人來也很內行。

火取丙丁，點火的儀式繁複得緊，這也是師傳不同，各有訣竅。爐下的銀屑炭火力甚猛，不一會兒爐中便透出一股浸人心脾的香氣。

「謝您老。」好似平地起了聲炸雷，這車夫的嗓音能票黑頭。金善卿方才的一點不愉快，並沒有像平日里一樣，隨著謝賞聲煙銷雲散。雖然他喜歡賞人，更愛聽謝賞的叫聲。

金善卿在另一邊與她一同扶著乩架，一支木筆懸在沙盤中央。

年是過完了，可壞消息一個接一個地傳了過來，讓金善卿很是替退位的孫大總統擔心。頭一件，有個叫白朗的人在河南造反了，聽說他跟南京臨時政府沒關係，是自行其事，反對的是袁世凱。如今民國了，袁世凱算是民國的開國元勛，功勞之大，可以賜得丹書鐵券，手中有軍隊，有海關，還有外國列強支持，不好鬥。他派兵進剿白朗，南京那邊該怎麼辦才好？支持哪一邊？他很替孫大總統發愁。

四個人的牌打得都極精，許是那股子彆扭勁在心中梗著不舒服，金善卿索興抖擻精神，大戰三方。四圈下來，庄大師一人大輸。不過庄大師的牌品甚好，雖然不開和，但卻談笑風生，大談自己夢遊蓬萊仙境，與諸仙人推牌九，大殺三方的故事，只逗得表舅不住地放聲大笑。

表舅上來解勸道：「庄大師，我們是誠心誠意，齋戒沐浴而來，您怎麼能說變就變呢？」

黑燈影里我看不見幾位大姑娘的臉色，想必不好看。只聽寶姑娘輕輕說了一句話，嚇得我心裏一哆索，她說咱們光顧著取他騙來的錢了，沒想他竟敢害人性命。我原本還想饒他一死，現在……。說話間，有個姑娘從腰裡摸出把曲尺手槍來，轉身要走，叫寶姑娘一把給拉住了，說是二月二就是你的好日子，怎麼能叫你動手？沖了煞氣，到時候不好坐胎生孩子。

「干還是不幹？」表舅急著讓表老爺下決心。金善卿明白，他是想老爺子發注橫財，他也好分一份去票戲。

跪接仙人。老鄺的那三個親信齊聲高叫，幾千人又嘩地跪了一片，卻都伸著脖子向河裡看。

「哈哈，行道之人，要那麼多錢財何用？」

這事難不住寶姑娘，她讓我找來幾個「發小兒」的弟兄，每天由她管飯，大餅卷醬頭肉，還給開一塊錢的工錢。就這麼著，這雞子一直舍到「行香」迎仙童……

庄大師哈哈一笑，說：「沒什麼大不了的，你表老爺今天非要吃酒。」

「您倒是拿個主意呀！」表舅耐不住性子九_九_藏_書。

一條長繩在河岸上拉開，把來拜仙童的人群跟水隔開。我跟手下的那幫人專管這事，可是，我拉繩子時長了個心眼兒，站在了靠水的這邊。

這話也是，如何是好？金善卿也沒有善策。

金善卿拿眼問庄大師。素琴不用問，她的出身決定她得什麼牌都會打才成。

「鄺老爺在哪高就？」金善卿對在庄大師周圍出現的每一個人都不能放鬆。

今天他是出來送錢的。南方派了個能人過來，是位江相派的大師爸，說是要在天津籌幾筆款子，由他負責打打接應。

「完了，完了，老夫五百年道行毀於一旦。」庄大師大叫。

袁世凱不願意南下在革命黨的勢力下當總統，所以，正月十四來了一場天津兵變，接連鬧了好幾天，人們都不敢出門。兵變過後的第三天，庄大師打發素琴給金善卿送來一張華俄道勝銀行的支票，算是結了這筆帳。不過，這個錢數比從表老爺那裡騙去的要少了三成。也還算合理，這錢有一部分得分潤給引誘表舅上門的「梗媒」。隨他去吧，他再沒有興緻跟庄大師打交道。

「可我不能不信啊！老夫親眼所見，豈能有假？」

表舅敬酒一般小心地往碗中添水，表老爺的兩眼緊盯著水碗，金善卿也站在供桌邊上偷眼觀瞧，這個法門兒他聽說過，沒見過。庄大師擊了一聲玉罄，雙掌合什，兩目微閉，口中不住地在念經。

「隱侯，多年不見，聽說你大出息了，可喜可賀，我那侄女婿泉下有知，也當叩謝祖上有德。」隱侯是金善卿的號，表老爺這兩句奉承話，在眼高於頂的他來講，也算是難得了。侄女婿指的是金善卿的父親。「聽那不成器的畜生說，你跟那位庄大師有些交情，種金的事，還望賢契成全。」不成器的畜生自然是指表舅了。

他要找的那所房子，距馬可·波羅廣場不遠，是所有些個奧地利風格的小樓，兩層帶地下室，有寬敞的凸窗和一個小巧的花園，僻靜得很（也有人說，這就是日後梁啟超的飲冰室）。

「您不用講了。」金善卿攔住庄大師的話頭，嘴頭兒又急，話講得也快。「咱們以一萬銀子為限，先把軍火、軍服的定錢掙下來，餘外的，咱們各自去想辦法。」

表老爺臉上一下子露出看穿騙子真面目的表情，頑笑似地從腰間摘下一隻荷包，在庄大師面前抖了抖，裏面的銀洋丁當作響，道：「要講錢，老爺我在天津衛不算是最闊的，可還稱個三二十萬。要動咱的錢，得看你有沒有這本事。」

「庄先生，在下年幼無知，說錯話您還得見諒。」她覺得大師這稱呼太彆扭。「我不明白的是，人憑法術就能生財，是不是有些幼稚？」她是在德華學校受的最新式的德國教育，對庄大師的這一套自然有所懷疑。

「隱侯你費心了。明天開爐取金子，表老爺忘不了你的好處。」

庄大師每天子午時兩次來爐前做功課，焚香禮拜，念經舞劍，完事便走，也不與表老爺搭話，添炭掃灰和照料表老爺起居的事全由素琴料理。表舅放心不下，每天早晚都來打上一晃，然後就沒影了。

庄大師的容貌、儀態讓人一見之下只能得出一個印像——仙風道骨，雖然他只穿了一身白紡綢的便裝，但那勝雪的長髯與壽眉，還有滿面的紅光，精光內斂的雙眸，都讓人難作它想。

「到時候財是發了，可福田就少了。」庄大師仍守著行里的規矩，眼光向金善卿睃過來，想必也是顧慮有他在場。

想想也有趣。他從未懷疑自己是否走錯了路，當個革命黨挺不錯，反正他的家產也早給他祖父和父親敗光了。

要說那老鄺還真是個人物，他竟然在初八算出來那年早開河。從初九那天我就見天往河邊上跑，看河開了沒有。那河中間就英國破冰船開出的條水道，兩邊兒的冰是化了不少，可離著開河還得有些日子。不曾想，一過初十，天竟然大熱，棉袍都穿不住了，冰面上東一塊西一塊地汪著水，往年給城裡送菜的冰床子一張也不見了，也沒人再敢在冰上走了。看起來這河還真要開。

這兩個孩子至少也死了三天了。老鄺一定是把這倆孩子弄死之後，裝扮成這個樣子，沉在下游的河底，上邊扣條破船，或是墜上些個重物。三天之後，屍首能浮起來的時候，正是眾人鬧著迎仙童的時候。這兩個孩子身上都給繫上了棕繩，繩子上系有重物，沉在水裡看不見，能看見的就這倆可憐兒。大船上的轆轤這會兒就派上了用場，他們把轆轤把一搖，往上游拉繩子，孩子浮在水面上，自然就逆水而上了。到時候，下水接仙童的必定是老鄺的親信，他們在水裡把棕繩一摘，神不知鬼不覺，岸上的一群大傻冒哪弄得明白這個。

金善卿搖搖頭，道：「不大好辦。這一筆買賣，就等於送了我表老爺一家人的性命。」該是攤牌講道理的時候了。

「金老弟，英雄啊！」

世上哪有白享的福？金善卿嘆了口氣。

寶義依舊是表情豐富，連埋怨人都那麼可愛。

廟址選在哪呢？我好像是說過，就在德國地再往南，掛甲寺的南邊二里多地，海河邊上。老鄺老早就在那買了兩畝地，預備著建廟的，這事我後來才知道。

金善卿一邊留意著門牌慢慢地往前找，一邊欣賞兩邊迷人的住宅。那位能人給他的地址就在這一帶。

表老爺大筆一揮，很隨意地將四個人的生辰八字寫在一張梅紅全帖上。接下來庄大師的一番焚香舞蹈，可比「八佾」之舞，然後，他將全貼供在法壇之上。素雲引導那四人跪在地板上默禱，只有表老爺一副見過世面的樣子，滿臉的不屑。

就這麼著，過了半個多禮拜，雞子就不用我們送了，為么？這會兒，租界里有孩子的人家都追著我們「求」「仙果」了。也不知這是誰給取的名，還真好。你聽聽，「仙果」，多有味！多勾人！寶姑娘一看忙不過來，沒別的，租房子開店，開張舍「仙果」，還說呢，這是為天津衛的童男、童女造福。但是，這一舍，雞子的挑費就大了，有孩子沒孩子的，見天都來領一個，還沒有賞錢。跟著我的那哥幾個不開眼，分不著賞錢，時不時的就有閑話。我不跟他們摻和，寶姑娘見天還是論塊地賞我。那幾個，見沒油水都又跟著老鄺跑了。

「我不開口就成了吧。」寶義理了理散出來的鬢髮，嬌嗔道。

下橋之後向西，沿著海河走兩個路口就進了意租界，遠遠地可以望見高高的基座上的馬可·波羅塑像，金善卿非常喜歡這一帶，等同盟會的事情有個了結，他一定要在這裏買一所小宅子。這裡有一連串小小的圓型廣場，周圍小巧的洋樓各自不同。意租界興建之初，租界當局頒布了一項強制性的規定：在這一地區興建的房屋，不允許有相同的設計。於是，在這不大的幾個街區里，就出現了眾多的尼德蘭式、羅馬式、哥特式、拜占庭式的建築，甚至新、舊殖民地式和俄國式建築也擠了進來，仔細觀察一下就會發現，這裏簡直是歐美建築風格的大雜燴，但卻給人一種奇妙的觀感，甚至是有些賞心悅目的舒適。在本地，意租界與德租界是公認的，最適宜居住的地區，當然，要講繁華和做生意的便利，還是去英租界和法租界，至少也得是日租界。

廣和樓的後台這天熱鬧非凡，諸名票的家人、僕婦，雇來扮戲的師傅、場面，再加上名角們帶來的跟包、撿場，挨挨擦擦地，很像是過節一般。表舅這會兒很像個大名角的樣子，邊上給他勒頭、勻臉的都夠二路角兒，他自己捏著一把宜興小茶壺顧自與圍在身邊的幾個幫閑聊天，臉上透過油彩也可以看出那股子神采飛揚的勁兒。

金善卿只是在一邊冷靜地看著發生的一切，如果庄大師的貪念大起，不顧行里的規矩，他就決心打散他們這齣戲。

這是剛剛下過水的樣子。我心裏說話，看起來毛病還是在河裡邊。

「小姑奶奶，您了進門少言語，別凈往外冒楞話。」在花園門首，金善卿再次叮囑寶義，不過心中最隱密之處，卻隱約想讓寶義把這裏邊的爛事給攪黃了。

寶義輕輕咬著嘴唇，呼扇著一對大眼睛，像是極認真的樣子，只有金善卿知道，她正琢磨壞主意呢。

庄大師看了電報，臉上的表情倒是沒什麼，只是一部銀髯抖個不住。

「種金術要是這麼簡單，天下人豈不都發財了。」庄大師有些不耐煩。「這隻能算是拐仙給您的一點點見面禮，小賞錢。」

「金大少，慢回身。」素琴在他身後輕輕叫了一聲。

金善卿坐的那輛掛著八道捐牌的洋車，一下法國橋就放炮了，軲轆一癟，車把一歪，險些把他跌下來。今日出行不宜，這是憲書上說的，宣統三年新版。

「發財就是福田。」表老爺一時鬼迷心竅。

「小玩玩，自己人，解個閑愁而已。」庄大師明著是講「底錢」不要太大了，但這話別有用意，金善卿聽出來了。

接著來了第三件事，讓他把整個時局想明白了。今天早上一起床，門房送進來一封電報，南京孫先生落款，交金善卿與庄先生同看。翻開電碼本子往出一譯，原來是兩句不搭界的五言詩：慈母手中線，萬戶搗衣聲。這是早有約定的暗號，前一句是要大批的子彈，后一句是備辦冬衣一萬套，不是棉袍，是軍隊穿的棉襖、棉褲。「搗衣」指的就是冬衣，若是夏裝則是「雲想衣裳花想容」了。幾件事往起一串，他明白了，南京臨時政府這次不是更新裝備，而是要開戰。春節已過，大地回春，一萬件棉衣趕做出來，也得三月份，此時南邊暖和得很了，用不著這個，只有把軍隊開到北邊來，才用得上這批冬衣。

這不是么大事，我是沒口子答應了。可回來跟寶姑娘一說，她覺著這裏邊必有貓膩，讓我相機行事，看看到底是哪路神仙。

派給我的活兒，是給二仙童借一副執事，么執事？就是當官的坐著大轎出門，前邊走的銜牌、傘蓋，還有別的一些個雜七雜八的玩意兒，好顯擺自己。我們家的親戚、朋友上八輩也沒出過半個當官的，哪去弄這勞什子？但是有一節，咱爺們兒聰明，會鑽嘰（土語：鑽營），您猜我弄來的是么？我找娘娘宮的老道，把出皇會的全副執事給借來了，還給二位仙人借來了天後娘娘的兩架寶輦。天津衛的鄉親們最好熱鬧，好幾十年沒出皇會了，大傢伙兒都悶得慌，這正是個機會給大傢伙兒找點樂子。把老鄺給樂得，屁顛屁顛的。娘娘宮的老道們也樂意，這也是我的主意，放出風去說是要想保住子孫，最好的辦法是讓老道給做個「水陸道場」，我們給介紹人家。你還別說，這個信一傳出去，請的人還是真多，我從中騎驢，把寶姑娘介紹的人家又介紹給他們，他們得念經、奏樂的份錢，我從中過手也分潤一份。反正這也不是死了人，得「頭七」、「二七」的停著，一個道場用不了半天，一天能趕兩三家，就這，還因為請的人太多，安排不開，險些打起來。萬般無奈，我又想出個新轍，把娘娘宮的唱經班子分成六股，每股三四個人帶著管子、響器，再另約幾個外地來的侉老道，混在裡邊充數，經他們是會念的，也一樣有模似樣。這麼一弄，來錢就更多了。

素琴托著磬架又上樓去了，來去與金善卿未交一言，只是丟過來一個眼風而矣，算是打了招呼。

「我還是不放心。」與庄大師的這一次交鋒，金善卿知道自己必敗，因為不佔理，「革命」這個由頭太大了，改朝換代是不世之功，他無從反駁。

當庄大師將金善卿領到樓上的法壇前時，他心裏有些個不是滋味。表舅誤投誤撞地闖到這裏來了，讓他不知道該如何是好，既然表舅已經進了庄大師的門，作為庄大師的同夥他又不便將其揭穿。

「你知道老鄺是什麼人，你就跟著忙活？」金善卿見面就沒好氣，這在以往可是從來沒有過的。

庄大師狂吼一聲，聲振屋瓦，向寬大的袖中一摸，便摸出一柄雪亮的匕首，和身直撲向表老爺。

「您找我？」身後傳來的聲音講的是廣東官話，平平淡琰，卻淳和而富於磁性，很有幾分魅力。

過了好一陣子，樓上還沒有動靜。表老爺一個勁兒地向金善卿擠眼呶嘴。

火取丙丁，焚過了黃表，庄大師從供桌上拿過一隻紅葫蘆，打開蓋子，對著嘴喝了一口，道：「天津衛這地方的水太硬，沉一沉才好喝。」便招手把表老爺和表舅叫了過來，讓表老爺一個人站在碗前邊，將手中的紅葫蘆交給了表舅，道：「你往碗中添水，添滿為止，中間不能停，但也千萬不能快。你們三個在水滿之前不能講一句話。」

「你來了。」表舅停下手中的弓子，向金善卿打了個招呼，眼角眉稍帶著的笑意，卻不是衝著他來的。

何玉臣：和合二仙收童男、童女的事一嚷嚷開，我也就「人」了，工錢以外，也撈了十幾塊錢的外找。老鄺看我還老實聽話，就派了幾個人歸我管，把最大的租界，也就是英租界划給了我，讓我帶著他們到那邊去，照舊是宣講那套說辭。這下可好了，英租界里有錢的中國人最多，又都是老家底，財厚，家裡邊子孫也旺，更得在意，別讓二仙收了去。可有一節，這些人的門不是輕易能登的，沒有引見，三姑六婆大都進不去，何況我們幾個大老爺們兒？我們幾個人分頭撞了一天，也沒見著幾家主人，每家每戶都是高門大院，門丁、僕婦成群，攔在門上不讓進。沒辦法，只得跟老鄺實說。老鄺卻不著急，他說時候還沒到，等到了，就跟在中國地一樣，他們必定出來找咱們。眼下么，暫且給你們請個人過來幫幫忙，領進門去再說。

到了正月十一，海河就開了，老鄺讓把近岸的爛冰都清走，好迎接仙童。不知道么時候，上游二三十丈遠的地方停了艘大船，運糧食的那種，艙上滿扎席篷，不知道是么路道。就見跟老鄺親近的倆小子，在上邊賊頭賊腦地進進出出。當時我就留了心了。

「寶姑娘有所不知。」庄大師以為寶義姓寶，其實她姓趙，但她最喜人家叫她寶姑娘，好似可比薛寶釵一般的人品和幹才。「法術一事不可輕談，此事遠非凡人可解，更加褻瀆不得，仙人長年獨處，性情怪癖得很，用咱們的話說，就是十分的小性，睚眥必報，所以，講話要小心才是。」

門上把貼子拿進來時，金善卿剛剛給南京寫完一封信，解釋自己的所為也是有不得已的苦衷，他自己也知道，這不過是吐吐苦水而已，于大局無補。

「不義之財，理無久享，……人人皆得而取之。故曰：『做阿寶者』，非『千』也，順天之罰而已。」庄大師的目光緊盯住金善卿的瞳仁，好似一盞氣死風燈罩住了只爬上泥灘的螃蟹，口中似歌非歌地吟了一段。

派給他的主要任務就是替同盟會籌款——鬧革命最需要的就是錢，這比什麼「驅除韃虜，平均地權」的革命理論都重要。有了錢，買槍買炮，收買軍隊和滿清官員，可乾的事多著吶。所以，他在恆昌洋行的華帳房裡，有一半生意是替同盟會做的。

辰正時分，河面上刮來一陣南風，不大，只把水吹皺了。

金善卿沒言語。氣她一氣，小姐脾氣一發，便再也不會來搗亂了。他心道。

不過，他從心底還真有些佩服庄大師，做了這麼大一個騙局，竟然還大模大樣地住在原地，看來此君道行非淺。少招惹為妙。

要說騙人的事，我那會兒根本就不會。不過，當時有一個廣東佬要召幾個本地人幫他幹活，說是在掛甲寺南邊二里地左右的地方，靠著海河邊再建一座大廟。有吃飯的地方，我能不去么？倒也不錯，雖說給錢不多，但每天三頓大餅果子，管夠，就是沒菜。

何玉臣：（為節約用紙，以下部分將鎮反幹部的問話刪除了）

「莫見笑，要活動頭腦，先活動身體，老夫多年的毛病。」庄大師起身，卸去長衣服，裡邊是一身玄色暗雲紋的夾褲襖，推手提足，在大廳中打了一套五禽戲。素琴在一邊用小木棰噹噹地敲擊玉磬，不緊不慢的，似是給庄大師伴奏。

素琴手上捧著個建漆的托盤，上邊擺著個廣式參盅，腳下踩著祥雲般從他身邊飄過，香氣卻給他留在了鼻端。

在金善卿這個外行看來，庄大師的身手也是相當了得，足提得高，手撐得勁，目隨手轉，足轉腰轉，動作不快也不是大開大闔，卻有一番高山大海的情致。他終於咬住嘴唇，沒有開口叫好。這個節骨眼上，不合適。

「不過，庄大師這個人脾氣古怪，對錶老爺的印像不佳，我去怕是要碰釘子。」

寶姑娘當然是為了錢，要不富家小姐跟江湖騙子混個么勁？可這錢眼看著就是人家的啦。

「您老人家言重了，在下也是奉命行事。只是……」他很想九*九*藏*書重提表舅的事，可又無從張口，別人都捨生忘死，單單他為了一門子親戚就婆婆媽媽的，有些個丟「份」。

那天我的腦袋瓜子突然就靈光起來了，一直靈光到現在。我跟他說，東家您老有么事儘管吩咐，水裡火里一句話，我也不圖您老給我個三百二百的，只求能往長遠里跟著您老，有口飯吃，在廟裡打個雜么的，實在不行，殺人放火也成。我當時是真擔心丟了這個飯碗子，這碗飯吃著太省心了。我要是當即不給他來個表白，這飯碗也許真的丟了。

要說起來，那天不是我這輩子最走運的時候，可卻是我這一輩子頭一次開竅的時候，看老鄺緊一句慢一句地引逗我，那種拿錢控制人的快樂真是過癮了。咱們遠看近看，都明白，受大累的人掙不著錢，能混上幾天飽飯就算是走了時氣，更別說享福。看著老鄺，我總算弄明白了，只有玩人的人，才能掙大錢、享大福。要想學會玩人，眼前這小子就是我的頭一個老師傅。

寶姑娘來得是時候，一定是老鄺想弄死我時，寶姑娘「英雄救美」，保住了我這條小命。動了動胳膊、腿兒，沒有大礙，就是腦袋瓜子疼得像給人劈了一斧子。

「姑娘是哪的人呀？多大啦？」表老爺好內寵的毛病要犯，拉住素琴的手，東問西問地不鬆手。

寶義抿起豐潤的嘴唇，離開他們二人，遠遠地坐到另一張長沙發上去了。沙發的另一頭是老鄺。不一會兒，兩個人便小聲地聊得挺熱鬧。

「這錢么是我的冤家。」表舅的一口念白確是老譚的韻味。「如今，老爺子丟了差事，斷了來錢的道，哪還會給我錢玩票？沒有辦法，我這才找你來了。聽說你們這裏來了位能人，給我引見引見，讓我也好弄上幾個花花。」

「那您說怎麼辦？」表老爺氣急心焦。

看樣子，表老爺大有樂不思蜀之意，金善卿也就不便再講什麼。他只盼著早把這事了結了，免得天天糟心。

為么這樣做？我告訴您老，自打聽了老鄺那番話，我的心大了，好像一下子天地之間盛不下了。

等老鄺再問我，你是打算一輩子精打細算，掙上這三二百塊錢呢？還是想一下子就掙著這筆錢？我立馬就明白了，這小子有事想用我。當然了，事是么事就不用問了，值二三百塊錢的事，必定是缺德事。

那個廣東佬乾瘦乾瘦的，兩眼冒精氣。我們琢磨著，他不是蓋廟，八成是來「憋寶」的，天津衛的寶貝讓他們廣東佬憋走了多少？

但這和合二仙又是怎麼檔子事？金善卿心道。

表老爺在樓下跺著腳著急，轉過身來又向金善卿作揖，道：「賢契，給說說情吧。」又轉過身給素琴行禮，「姑娘行個方便。」

要知道，江相派的手法，不同於北方江湖人物的手法，北方「金皮彩掛」諸門，雖有使「腥」活的，但多半也有點子真能耐。而江相派使的，都是一腥到底的活。就拿表老爺看的那碗水說，庄大師自破「法術」，講明鹼水寫字的「不二法門」，為的是讓表老爺無從起疑，也正好引入下一個圈套——觀水中仙境。其實，他的那隻大碗底上，嵌著一大塊水晶的透鏡，碗中的水到了一定高度，便能現出透鏡下邊的一張小畫來，無非是兩座金山，兩隻惡鬼，唯獨當事者的畫像，則是現畫上去的，這個沒有好手藝辦不成，首先要抓住對方相貌上的神韻，動手還要快捷，三筆兩筆的人物肖像，讓透鏡折射出來，還真得一望便認出是誰。庄大師出去的那一會兒功夫，就是干這個事。這短短的一段時間，恰好給表老爺騰出空來想心事，也好讓表舅催逼他，兩頭夾擊，他就不容易清醒過來，好接著往下挨騙。

只有一個人不歡喜，就是寶姑娘。一不舍紅雞子了，寶姑娘也就沒事幹了，整天閑得難受，心裏不通快，這一不通快，每天給我的賞錢大約也就忘了。我琢磨著這不是個事，寶姑娘是熱心腸，人家也不圖么，就是好個熱鬧，得給她找點事幹才好。那老鄺不知道犯哪股子勁，突然之間，又不樂意寶姑娘摻和這裏邊的事了。為么呢？我想沒別的，老鄺十有八九不是么正經人，迎和合二仙的事也是「江湖生意」，為賺錢的。興許，用他們江湖人的話說，這寶姑娘是個「官身兒」，從她身上來不了財，反倒可能生出事非來。沒辦法，我可不能把寶姑娘撂在旱岸上，就給她找了個活——聯絡出皇會的法鼓會。這是個看交際手面的事，不容易辦，也是為了讓她知難而退。

金善卿的密友，那位假小子寶義不知打哪聽說了庄大師的事，非要跟來看看熱鬧。這算哪回事？她是女子暗殺團的大頭目之一，富家大小姐，卻要跟江湖人往一塊混。這可不像參加革命黨，有危險但還體面，江湖人五花八門，歪瓜裂棗也多，混在一塊兒，這話傳揚出去，好說不好聽。

我一看，果然從下游乘風漂來兩個孩童，七八歲大小，紅襖綠褲，足踏麻鞋，頭上挽著一對丫角。這事不對呀！那兩個孩子一動不動，近前來看，臉漲得老大，死啦。

寶義似是沒聽見，拿起手鈴搖了搖，吩咐老媽子給她上茶，要獅峰的龍井。

鎮反幹部：在1912年，你跟金善卿有過什麼反動活動？

早兩年，一兩黃金值二十兩白銀，如今天下動蕩，金價更高，這1500兩黃金，少說也得值四五萬銀洋。表老爺是個能耐人，一夜之間，竟能將產業全都變成金條。

庄大師坐到了寶義的座位，與金善卿挨得挺近，道：「金老弟，老夫拋家別業，初到北地，心中很是沒底，可是領的任務又重，在孫大總統面前立了軍令狀的，後邊的事情，還得靠老弟多幫襯。」

看來是早有準備，樓上的小書房裡，八仙桌子已經擺好，四把圈椅空在那裡，似是在招喚閑人。只是，上樓時金善卿看見，樓梯邊的黑燈影里，啞巴僕人靜悄悄地站在那裡，像只什麼猛獸，有些嚇人。

表老爺來拜訪金善卿那天，是正月初六，在大門口就下了橋，暖帽拿在手裡，滿臉是笑紋，謙恭得緊。這是從來沒有的事，因為，表老爺一向瞧不起他們金家。大關金家幾輩子發財，表老爺他們楊家，幾輩子當官，表老爺的侄女，也就是金善卿的母親嫁到金家，也是洪楊之役以後，楊家衰微了，才聯的這份親。表老爺是他們楊家的中興之子，年輕時考上舉人就出來做事，做過大挑的知縣，後來在各省候補、游幕，連捐帶保，也五品頂戴了，當過不少闊差事，發了大財，再加上金家敗了，就越發地把勢力像拿將出來，看不起他們。

您還別說，這寶姑娘就是有能耐，租界里大大小小的宅門，她不認得三百，也得有二百六七，七姑八姨六舅母這些親戚不說，更多的是同學、朋友和洋教青年會的同道，凡家裡有小孩子的，都把紅雞子給送到了。她還出了個好主意，扯了一匹大紅綢子，裁成小塊，各家各戶，每個孩子送倆紅雞子，都用紅綢子包著，又體面，又貴重，當然，賞錢也多，多數是三毛五毛，也有給一塊銀洋的。這麼著，我們的外快就更多了。可有一樣，那套說辭她從不講，都是我們白話白，倒把嘴皮子給練出來了。

庄大師道：「種金的規矩是家有餘金方可下種，也就是說種的是福田與浮財。」他掐指捏訣地算了一番，又道：「你這裏面，只有兩成是浮財，八成是產業，這壞了本山人的規矩。到時候也許金未種成，反而見財化水」。

「送客。」庄大師邁步先行離開了房間，沒再跟表老爺照面。

「不過，今日你們與楊老先生相遇，也算有緣，可以佔光不少。」庄大師又對錶老爺道：「老弟身上帶著現錢么？」

他媽的，有了酒肉老子就成香餑餑了，他們早忘了剛才把我趕下船。

進門一見，果然正是他的表舅操琴，一個高挑身材，長腰身的年輕女人在廳中邊唱邊舞，身段大有可觀之處。

起初，木筆只是在沙盤中圈圈點點，畫出一道道雜亂的筆畫，漸漸的，筆畫連貫起來。如果說這也算是字跡，應該與米顛的狂草大有關聯。模模糊糊的，他好像是認出了其中幾個字……

寶義沒上河邊去是因為有應酬，她們女子暗殺團有一位同袍，今天婆家給送聘禮來，要嫁人了，二月二的日子。她們大傢伙兒手上捧著英商惠羅公司里買來的禮物，腰裡掖著頂上火的手槍，去給她道喜。她沒在那邊坐席，觀過聘禮之後她便借故告辭出來。近幾日各自都忙，一直沒得空跟金善卿一塊吃頓飯。聽說法國俱樂部新進了一批大蝸牛不錯，得去嘗嘗鮮。

搬風分了東南西北，金善卿坐在庄大師的上家，偏對坐在自己上家的素琴一點頭，客氣了一句，「您多照應。」素琴用帕子捂著嘴一笑，眼神里還是透出緊張，說：「我照應您的錢吧。」表舅忙著問：「打什麼牌？」

對錶老爺這個人金善卿很了解，他雖然精明過人，但貪、色二字是他的天敵，為了這次種金，他用銀行中的存款和大連碼頭的股票換了400兩黃金，又抵押了兩家當鋪、兩處出租的宅子湊上600兩，餘外的500兩，想必是把他在竹桿巷自用的大宅子也押了出去。現在，除了鄉下還有幾頃地以外，堆在地上的，可以說是他的絕大部分財產。

「哪裡，您該多種些。要不，我借給您？」

金善卿立時明白了。庄大師吟的是江相派「師門三寶」之一《阿寶篇》的引言。「師門三寶」是總綱《英耀篇》，應用《扎飛篇》和《阿寶篇》。因他不是門裡人，所以並沒能得到這三寶，但三寶各自的「總綱」他卻知道。這幾句話，原是他們師門替自己行騙做辯解，然而，這番辨解，再加上眼下的政局和「革命」的背景，它對於金善卿的說服力可就太大了。人家明言，只取表舅的不義之財。表舅哪裡來的不義之財？還不是表老爺在河工上「摟」來的。

何玉臣：天光大亮，寶姑娘還沒有露面。話說過不了一個時辰，老鄺就該大把地進錢了。這寶姑娘躲到哪去了？她也不心急。

還是應該拉表舅一把才是。

船艙里空空的，沒有貨物，就在當中間立著個架子，苫著棚布。我裝瘋賣傻，上去一把拉下棚布，這才看明白，不過是架井上用的轆轤，上邊纏著一根棕纜，從背岸的一邊沉在水裡，不知道幹麼用的。

是沒有辦法。這一切都是表舅自找的，更不要說我們革命者紀律甚嚴，上不傳父母，下不傳妻子，金善卿絕不能為了一己之私泄露庄大師的秘密。毀家救國是孫大總統給我們的教誨。好在表舅自己沒什麼錢，就算是從表老爺房裡往外偷，也有限得很。讓他買個教訓也好。金善卿在心底寬慰自己。

「先別忙謝。如若心有不誠，金歸於土，那也只好各安天命了。」言罷，他揚長而去。

何玉臣：二仙童顯聖的頭一天夜裡，我沒摸著睡覺，在廟裡忙個不停，城裡、四鄉有不少性子急的閑人，頭天晚上就來了，帶著被褥、乾糧，擠在廟裡過夜，生怕錯過了拜仙童的機會。這一宿過的，沒睡一個整覺，一會兒這邊驚醒一個，說是夢見二仙童七八歲模樣；一會兒那邊又一個說，夢見二仙童穿著紅襖、綠褲，頭上扎著一對兒小丫角，跟畫上的一模一樣。

金善卿耳朵聽著他們倆，眼睛卻瞄著庄大師。庄大師斜倚在沙發上，垂著眼瞼，手指在膝上打著鼓點，卻全然不在板上。

「請楊老先生取出寶壇。」庄大師顯得很勞累的樣子，同時也是為了讓表老爺親自過手，把手段坐實。

一盅參湯喝下去，庄大師點上一隻呂宋煙，就著那隻洋火，把電報點著，放在煙灰缸中，看著漸熄的火苗，他嘆了口氣，又道：「可眼下來了這道催命符，叫老夫如何是好。」

我說，看得見的，都是往笸籮里扔的，最大的不過是毛八七的，沒正經錢。來來往往的買賣鋪戶，也不過是十塊八塊的，可架不住人多，攏總算起來，萬把塊錢總有了。至於後邊那些個拿洋支票來的大富戶，給了多少就不知道了。按說嘛，一家怎麼也得給一百多，七八十家也有個萬把塊。

表老爺獨自坐在椅子上，手中拎著錢袋出神。表舅像只撞籠的家雀兒，煩躁不安地在房中轉來轉去。

客廳里，庄大師正陪著個客人，把雙方一引見，這位是金掌柜，這位是老鄺，倆人拱手一揖到地，互道久仰，其實根本就沒聽說過對方。金善卿仔細一打量，見老鄺面上的皮色如三曬的黃醬，顴骨高聳，眼窩如洞，裡邊閃出來的兩點晶亮的光讓他覺得不舒服。這也是個廣東的江湖人，他心中暗道。

何玉臣：騙局是有的，但別把我跟金善卿扯在一塊，他是國會議員，用你們的話說，他是一個地地道道的反動分子，我跟他一個天上一個地下，一點關係也扯不上。

素琴顯然是經過見過的人物，大大方方地坐在那裡，手並沒有往回抽，答道：「楊老爺閱人無數，小女子在您老人家眼裡像透明的一樣，還用問么？」

不是破五，就是初六，寶姑娘把我找了去，見面先給了二十塊錢，還有十盒鐵聽的爵士牌紙煙，一聽三塊多，合起來夠五十多塊錢。我問了一句，寶小姐有么事吩咐小的就是了，我是鞍前馬後，盡心儘力。我心裏邊知道，她左不過是想打聽老鄺又幹了么壞事。誰想她卻問，老鄺總共進了多少錢？

「老夫若不守規矩，也不會享名這麼多年，更不要說替孫文辦事了。」庄大師的目光真誠得很。但金善卿明白，這是「江湖眼」，別有一功。

「這倒是句好話。」庄大師鬆了一口氣，表舅緊繃的臉上也有了笑模樣。

這小子乾的恐怕不是好事。金善卿心中暗道。江相派的手法當中，有一門叫「扎飛」，也就是《扎飛篇》中講的東西，都是些個裝神弄鬼的把戲。《扎飛篇》的總綱是一樣的，但在各師各門手中，具體的手法都是各有獨到之密，雖可觸類旁通，但絕無相同之法。金善卿記得好像有這麼一種手法，就是關於建廟招財什麼的，只是記不大清了，似乎這個方法必定要害人性命方能成事。

那套說辭我看是胡勒，可還真有人信，說么呢？每個人說的都一樣：就說是，今天歲逢壬子，有大凶之兆，上天要收童男童女各一百零八個，要陸地升仙，玉皇大帝派下來辦這件事的是和合二位仙童，過些日子就在天津衛現真身。送紅雞子是么意思？不知道，反正是有仙人指點，讓挨著家送，給孩子避禍。

這時，素琴在裡邊輕輕地喚著金善卿，請他過去吃晚飯。

在地下室，表老爺大方地給了賞錢，把車夫和綠營兵打發走了。表舅將堆在地上的三隻皮箱打開來，裏面裝得滿滿的十兩一條的金條。表老爺臉上開心的笑容讓金善卿不忍看下去，他道：「遵照大師的吩咐，全部是十兩的條子，一共是1500兩，先小玩玩。」

誰想表老爺不想走，他直眉瞪眼地對庄大師道：「這就完了？不是說您老會種金么？」

鎮反幹部：據我們了解，那年春天，你夥同金善卿，在本市搞了一場巨大的騙局，騙取了大筆錢財，並害死兩條人命。現在把事情原原本本地講出來。

金善卿心中清楚得很，對寶義，勸是勸不住，只能順著她的脾氣來，等什麼時候她玩膩了，再找個別的玩意一引逗，就能輕而易舉地將她引開。所以，二次來拜庄大師，寶義也興沖沖地跟了來。今個她的打扮越發地特別了，頭戴白狐與火狐兩嵌的暖帽，壓著一條油松的大辮子，身上穿件白狐出鋒的皮袍，雨過天晴的緞面，可說是男裝女樣，在天津衛應該是獨一份。要說有一點點特別，是皮袍的腰身寬了一些，這不是裁縫手藝潮，沒顯出她的小蠻腰來，而是特意做成這個樣子，好藏她永不離身的那把柄嵌珍珠，火力威猛的柯爾特手槍。

表老爺仰天大笑。就在這個時候，庄大師迴轉來了，身後跟著兩輛馬車，後邊一輛裝滿了那種貴得出奇的銀屑炭，前邊一輛用蘆席苫著，高高大大的，看不清楚是什麼東西。

寶義這天也來了，大模大樣了，丟給他一張寶豐錢莊的庄票，三萬五千兩銀子。兩筆錢加在一起，給南京革命臨時政府辦軍火、被服的經費就有了一大半。

何玉臣（58歲，楊柳青人，封建會道門頭子）：姓金的？我不認得這個人。

廣東來了位能人不假，但是金善卿絕不能給他引見，因為，那位能人是來籌錢，不是散財，而且手段非常，他不能把自己的親戚往上送。自表舅一提起這話頭，金善卿就知道該離他遠些了。不過，從那以後，表舅也突然沒了蹤影。誰想到他竟會在這裏出現。

「這可一時半會兒說不清楚。」

爺倆個在客廳里見了面，金善卿少不得要照著孫輩的規矩給表老爺磕頭。

庄大師親手焚了三道黃表紙畫的符，紙色金黃，筆畫如硃砂般殷紅，經火一焚，紅色的符在黑色紙灰的映襯下，真真九-九-藏-書切切地現出幾分攝人心魄的光焰。表舅帶著另外兩個人，每人燃了三柱香，頂在眉心禮拜之後，恭恭敬敬地把香插在香爐里，又跪在地上。只有表老爺，跟在後邊也燃了三柱香，卻沒有行禮，只是用一隻手插上了香，順手彈了一下蟹殼青的瓷香爐，搖搖頭，然後退到一邊，倒背雙手，看著庄大師，目光中滿是嘲弄。

「你也這麼看？」這才是她最關心的。

看呀，逆水行屍，正是仙家妙用。又是那三個人的聲音。

庄大師帶著素琴迎到門口，向客人打了個稽首，他的八卦仙衣金光繚繞，耀人眼目，眉眼鬍鬚氣象高古；素琴細腰豐臀，媚眼如絲，一件古銅色道袍卻是應時的剪裁；我與啞巴一人一件頭藍的瀏陽布大褂，兩手抱肩，一邊一個守在兩旁，活像是兩尊煞神。

這個做手也就是庄大師的助手，江相派的行話叫「生媒」，就是取得了顧客的信任，行騙後為他們料理後事的。「沒有別的『一哥』（行話：行騙對象）？」得多問一句，興許還能將表舅解脫出來。當然了，這也是向對方亮亮身份，自己雖是個「半開眼」，但行里的事也清楚得很。

開頭他也只是閑扯，天上一腳地下一腳，沒有正文，我就是聽著，心裏邊打定了主意，任你說出大天來，沒咱爺兒們的好處我是不幹。怪道的是，他這院里還養著四個孩子，都是七八歲，面白唇紅的著實體面，可不是老鄺的種，有倆孩子一嘴的滄州口音，另個兩個是河南侉調兒，著個廣東老媽子看著，看不出是什麼路數。

「賢契，」表老爺手中多出一張銀票。「幫幫忙吧。表老爺這兩年走背字兒，家業損失了大半。老天有眼，給了這機會，放過不得。」銀票推了過來。

何玉臣：紅雞子舍了十來天，天津衛大概沒人不知道和合二仙要收童男、童女這件事了。大約是在正月初三，要不就是初四，是壬子年，老鄺就來告訴我們說，紅雞子就別舍了，該做迎仙童的準備了。迎仙童是怎麼一回事，我們跟本就不明白，全聽他的指派。

要說起來，表舅的弦子確實是好，素琴的嗓音原本並不出色，但讓他給托得絲絲入扣，丟腔少噴口的地界也都遮掩過去了，聽起來竟好像是門裡出身的人物。

正月初五，迎仙童的「行香會」第一次遊行，兩架寶輦從娘娘宮裡出來，寶輦上供著和合二仙的牌位，前邊是寶義在各處約來的法鼓會，有西池八仙、高蹺、舞獅子、中幡和萃韻音樂，雖比不得以往二月二十三給天後娘娘出皇會那麼官樣、氣派，但足以把各處的閑人引到街上，大人、孩子擠做一團，也很熱鬧了幾天。

「表老爺言重了。」金善卿臉上淡淡的，語調也平和得很。「種金的事，實在是說不好。世上哪會有這等好事？我就不信。」

何玉臣：那年的天氣跟往年不一樣，往年正月里，地上凍得裂大縫子，鞋掉裡邊都不好找，可那年，沒來由的熱了起來，河都開了，您老說怪不怪？老人兒們說，早開河的年份，不是鬧飢荒，就是鬧刀兵，還真說著了，壬子兵變不就是那年么？

也就在這個時候，我發現了寶姑娘的一個秘密，這丫頭是個革命黨，腰裡槍不離身。能有機緣跟革命黨掛上鉤，那可真是運氣來了城牆也擋不住。所以，我又琢磨著，怎麼把寶姑娘給運動過來，讓她當我的后戳兒。

老鄺一大早就往河邊上跑了十來趟，時不時伸手下去試試河水有多涼，把一雙青緞鞋給濕得跟水鈴鐺賽的，嘴裏還不住地念叨，漂得起來么？早一天埋下就好了。也不知道他這是么意思。我就站在旱岸上看著他，一沒幫腔，二沒伸手，就這麼瞧著看著。

「這是怎麼說的？」表老爺有些氣急敗壞，唾沫星子也飛了出來，全不似他平日高傲的儀態。「咱們說好了的，你不能出爾反爾。」

「若是傷了人命？」

寶義這時會在幹什麼？金善卿怕她跟著老鄺陷得太深。

從哪說起呢？那一年宣統皇帝退位，但老百姓倒是沒覺出什麼來。有皇上是每天找飯轍，混的是兩個飽一個倒，沒皇上也這麼混，不過是剪辮子罷了。但這會兒有錢人毛了，都往租界裡邊跑，什麼王公、貝勒、將軍，大富豪、大富商，都坐著火車從北京下來了，金銀財寶一車一車地向租界里運，看著都讓人眼暈；本地的富人也忙著往租界里搬家，華界的好房子空出來的無數，賤賣也沒人要。

庄大師讓把丹房設在地下室中，下樓來七拐八拐地不好走，可他說這裏邊聚氣養陰，養陰方能生陽。從客廳移來的條案安放在北牆邊，上面供奉三清神像和德國銀的五供。丹爐就是他昨天用馬車拉來的，上邊拿蘆席苫起來，也是怕被人瞧見，驚世駭俗。把它立在丹房當中，足有一人來高，中號春台般粗細，相當氣勢。丹爐的樣子很像是一口巨大的瓦瓮，只是腰間燒著一圈花花綠綠的琉璃符祿，下邊開著燃炭的小洞，上邊的大肚囊想必是用來裝黃金的。唉呀，這裏邊裝萬把兩黃金不成問題。金善卿慨嘆。

第二天一大早，我心情歡暢，正在廟裡大嚼煎餅果子，跟著我幹活的人們跑來告訴我，說是河上又來了位仙人。么仙人，我看也不用看就知道，那一準是老鄺的屍首。如今我在廟裡主事，見天都有善男信女們送錢上門，這還得感謝老鄺。正格兒的，我吩咐人把他的屍首撈上來，架起把柴火也化了。骨殖么，不怕幾位笑話，我拿他在偏殿里塑了個專門嚇唬小孩的老妖怪，也挺能招引香火，沒少進錢。

一個浪蕩江湖的老騙子，1000兩黃金已然到手，他這會兒應該在想什麼？金善卿大是好奇。

何玉臣：寶義這位小姐，非同尋常，有些個沒眼的小子覺著，她不過是個閑得難受的大小姐，出來找樂子，我倒不這麼看。因為么？告訴你，這寶姑娘有一種特別的想法，她總覺著天下人財產不公，受苦人過多，所以她信奉「平均地權」。有一次她跟我說，過不了幾年，你也跟我一樣，有好日子過了。我不信那個，她一件梭龍皮袍值兩千塊大洋錢，我怎麼能過那日子？笑話，還不燒死我。可我還是聽著，臉上笑出一朵花來。讓她高興了，我便是她的人，受她保護，自己想幹個么的沒麻煩。為這，我讓兄弟們跟了她些日子，發現她還有個姘頭，是恆昌洋行的買辦，人樣子倒是不錯，假模三道的，聽說也是個厲害腳色。還有一件事，不得不向政府彙報，這寶姑娘好像手黑得很，聽說手裡很有幾條人命，可死的到底是誰，一直我也沒鬧清楚。

「您這可不是小玩玩。」庄大師神氣端凝，語調也越發顯得深沉了。「您的貪心太重啦，這絕非求道之人的行為。這一爐金我不能種了。」

老鄺倒像是挺疼孩子，一人一張大餅卷醬肉，一邊吃一邊玩，屋裡屋外地跑來跑去。

兩人近半個月來共了不少事，出生入死的，交情是沒得說了，可是交情歸交情，頂不了脾氣，寶義這大小姐的脾氣是天生的，再加上好俠義，有膽量，嘴上沒把門的，讓金善卿不知道如何相處是好。

「是公服還是便裝？」金善卿問。表老爺若要是公服來拜，那是自找沒趣，因為，金善卿剛一出生，他爺爺就學著本地大鹽商們的習氣，給他捐了個四品候補道，公服早就預備下了，只是他不喜歡穿這玩意兒，只有遇上沒辦法的時候，才套上那玩意兒走一遭。體面歸體面，畢竟不舒服。可表老爺要是穿著公服來顯擺自己，他就正好也穿上四品的官服，羞臊他一番。雖說他沒出去候補過一天，但朝廷名器不是假的，少不得表老爺得給他行個大禮。

「表老爺有錢，你這當小少爺的還有什麼可愁的？」表老爺就是表舅的爹，曾在河道總督府中任高級幕僚，吃土方，吃工價，很摟了些家產。金善卿這也只是閑聊。

表老爺沉吟了好一會兒，像是自言自語道：「這種東西，想要讓我信服可就難了。『乾坤倒轉』、『偷梁換柱』，『彩門』（古彩戲法）中的『腥活兒』也辦得到。」表老爺畢竟是老江湖，可他錢袋中新增添的六十塊大洋錢沉甸甸地墜住了他的心。「可萬一這是真的，若不信，豈不是『天與不取，罪莫大焉』？」

原本講好了，表老爺值夜班，表舅值白班，不離丹爐一步。可表老爺不放心表舅，反正才三天三宿的事，他讓家人把替換的衣裳、解悶的閑書都拿過來，就在丹房裡安營紮寨了。金善卿記得，通常好像得九天九宿，把「一哥」們熬得兩眼裡放光，混身上下五肌六受方才好下手，庄大師把工夫縮得這麼倉促，想必他有把握。

租界里不光是洋人，還是咱中國老鄉人多，剛才不是說了么，天津、北京的有錢人都搬租界里去了。這不，打正月初本，我就給派出來跑英租界……

何玉臣：等我醒過來的時候，天已經黑了，發現自己躺在二仙廟的後殿里，房頂還沒上瓦，看得見星星，我身上還蓋了床被。屋裡邊沒有燈，看不大清楚，只見到有幾個人聚在門邊，竟是一幫子大姑娘。寶姑娘在裡邊顯然是個頭兒。

老鄺讓你幫他做什麼？寶姑娘刨根問底。我是有一說一，有二說二，便把老鄺跟我說的，還有他讓我乾的事都交代了。看那樣子，寶姑娘不信。我就跟她說，您老別不信，他這是剛開頭兒，不可能太信任我，過個三五天，我干兩件漂亮事，他就信了，興許就能給我透實情。

「你是怎麼找到這來的？」金善卿心中很是疑惑，同時也擔心是庄大師故意與他過不去。

「有什麼不對么？」他看出來氣氛不好。

「這你就不用管了。我告訴你，昨天庄大師為我『扶鸞』，你猜猜降臨的是哪路神明？陶朱公，財神爺！他老人家說我近日有一注橫財可以到手，你說這錢來得多是時候。我已經跟方方面面都聯絡好了，正月十八在廣和樓開鑼。」表舅眉飛色舞的樣子，好像已經與梅老闆同台而歌了。他又神秘地湊到金善卿的耳邊說：「我聽說，這位大師會『種金』。金子也能種出來，這是多大的道行。」

我問寶姑娘，那兩個孩子怎麼樣了？這個是關鍵，寶姑娘怎麼對付老鄺，都在這件事里。

那陣子就數革命黨厲害，當官的、有錢的一聽說革命黨，嚇得屁滾尿流，有他們給我戳著，我怕誰來？

這天，金善卿臨時弄了件青洋布的一裹圓穿在身上，似模似樣地捧著拂塵侍立在法壇旁邊，心中默記著在廣東時一位江相派的大師爸給他講的「做阿寶」的程序。「做阿寶」是江相派騙術的總稱，其中諸多的騙錢手段往往匪夷所思。與表老爺同來的除了表舅，還有兩位富商模樣的人，衣裝闊綽，但仔細一看他們二人那遊走不定的眼神，便知道他們也是做手，「一哥」只有表老爺與表舅二人。「一哥」這種稱呼大約源於廣東鳥語，大是難解。

「1000兩，行不行？」表老爺近乎哀求。

奇怪的是，這寶姑娘對我是特別的好，每天送完了雞子，讓我們自己分了賞錢，她總是把我留在最後，三塊兩塊的銀洋賞我。倒底是為么？當時我可是不明白。反正不會是看上我了。跟了她十來天，我發了百十塊錢的財。足夠我在河東地道外買了兩間小房，娶了個外路媳婦，正經八百地過日子了。

金善卿還沒回頭，先是嗅到素琴身上帶來的一股子香氣，不是什麼檀香、藏香、木樨香，而是股子忽遠忽近，忽濃忽淡，非花非麝，不即不離的氣味，聞著讓人心情大暢。

何玉臣：正月十二這天，天上突然下起了小雪，小風兒嗖嗖的，小刀拉肉。剛開的河又有要結冰的意思。常言道，返凍河，死老婆兒。街面上的人又有話題扯閑片兒了。

金善卿沒多一句嘴，便回去打牌。

沒辦法，他寫了封信給廣東的朋友，探聽此事，交英租界郵便所寄了出去，然後到華界來找寶義。他聽說，寶義弄了個「行香會」，在裡邊當會首，拼著命替老鄺忙活。

表舅今天的嗓子在家，加上晚上的菜式清淡，對他全無影響，行腔走板確實是有繞樑之功。

所有的金條被素琴用試金石一一驗過，由表老爺和表舅將它們在丹爐中碼放整齊。庄大師在爐中添上一大包丹藥，用一大塊含有硃砂的紅泥土封住爐門，又在上面畫了符祿。

不幹哪成？這地界有錢有地位的人多，能說會道的人物更多，少不了有人出來勸，說是您老這是造福一方的大善事，接仙送仙，住廟燒香是一件事，總不能會兩下里做。雖說您老不是本地人，可給咱們降下真神便是無量功德。廟您自管住，香火銀錢徑自管著，要是怕咱們信不過您，您老跟本地做份親，安上一份家，也算是本地女婿，自家親戚，還有嘛不放心的？就這麼著吧。乾脆，大傢伙兒也都沒有整功夫，這建廟的事也都歸您老辛苦吧，能者多勞，費心，費心。

而老鄺眼中的那兩點光，也一直在跟著寶義轉來轉去。

表舅楊丙仁比他大不了幾歲，自從知道他回來了，便常來找他，但沒有一件正經事，只是玩耍而已。然而，表舅一直掛在嘴邊的一個念頭，就是發財，簡單說就是弄上一大注子錢，幹什麼用呢？票戲！表舅曾正經八百地在譚鑫培那裡拜過門，平生最大的願望就是與新近大紅的梅蘭芳合唱一出《大登殿》。為什麼不唱整出的《紅鬃烈馬》呢？原來譚老闆在煙榻上只傳了他這一折。

「這裏還缺個做手，我看你也是行里人，就給搭個架子吧。」庄大師轉過身來，目光澄澈，金善卿從他的眼角和脖子上的皮膚看出，他最多不過50歲，鬚髮都是染白的。

真彆扭。他相信，凡大事都有徵兆，腳力出毛病可不是好兆頭。

也就在這個時候，老鄺把我給找了去，就在金家窯他租住的小院里，請我吃了頓酒。他住的這個地方我從來沒聽人說過，好像沒有人到過這裏。老鄺也說，天津衛的爺兒們，到這兒來的我是頭一份。您老想啊，非親非故的，他是老闆，我是夥計，請我吃酒，必定是有事呀。

庄大師拍了兩聲巴掌，素琴從門外進來，身上依舊是那件看不出身段的一裹圓，手中拿著只大碗，碗中有半碗清水。

「等著軍火、糧餉用，沒時間了。」

金善卿也看清楚了，就在方才一轉眼間，碗中現出一個人影，眉眼鬍鬚宛然是表老爺，在他面前有高高的兩大堆黃金，每堆黃金上蹲著一個藍臉的惡鬼。很快，黃金、人影、惡鬼全都消失了，水碗也滿了。

我心裏邊明鏡，這些個話，明天一大早就得在看熱鬧的人中間傳開，而且越傳越邪乎，越傳越像真事。作夢的幾個多半是老鄺花錢雇來的，這一點小花巧我還明白。等到有人說夢見了南極仙翁，二仙童的師傅，我知道這幫人沒話找話，開始胡扯了。

「那就給他吃吧。反正洋酒都是素酒，給他來瓶拔蘭地。」別說是喝酒，喝砒霜也擋不住金子不翼而飛。

開局之先，素琴還沒忘記給丹房中的表老爺送參湯，金善卿也跟下來看了看，見表老爺飯桌上多了把酒壺，不大，最多也不過裝四兩酒。拔蘭地就是外洋燒刀子，後勁大，這些正好能喝到微醺的地步。

「少爺，您來了。」那女子煙視媚行，手中的梅紅絲帕子只有豆腐乾大小，用它做勢撣了撣纖塵不染的沙發，請他坐下，只在兩人一錯身的當口，便輕聲在他耳邊道：「我叫素琴，老爺姓庄，您別記錯了。」而後，她便輕飄飄地上樓去了，腳下閃出一雙鴉青的緞鞋，綉著桅子花，半跟——新近從上海傳過來的式樣。

「你講的這是什麼？」寶義的英文、德語講得呱呱的，但中文水平只夠寫封簡訊的，庄大師的專業術語，她連一知半解也達不到，便回頭問金善卿：「他說我的鼻子、嘴怎麼了？」

哎呀，他一拍大腿，這伴奏的弦子聽著耳熟。別是表舅吧？怪道得很。

這下子整個天津衛算是亂了套了，都知道和合二仙人要現真身，比天後娘娘、觀音大士、南無阿彌陀佛還靈，沒別的，有錢的出錢力，沒錢的出人力，就等著給二位仙人建廟宇，塑金身了。可這廟非佛非道，又不是外洋的洋教，住不得和尚、道士、洋教士，管香火的事著落到誰身上才好？想來想去，還就一個人合適——老鄺，這個廟祝非得他辛苦了。老鄺說不成，他說他可以幫著天津衛的老鄉親接仙送仙，這是德行事，種得下福田；住廟看香火，少不了得經管銀錢，來往一個說不清，雖說是神目如電，可壞了自己一世英名，不幹。

「金老弟，這件事情你怎麼看？」他問道，倒出一盅三蒸的參湯向金善卿讓了讓。

不過有一點不大如意，就是老鄺在這個錢里硬颳走了一半，剩下的一半，我拿個大份，跟著我的幾個小兄弟分小份，人人都挺歡喜。

瓷壇打開，裏面白花花的銀元，整整110元，種一生十，童叟無欺。庄大師慢條斯理地將銀洋理清，恰好是99塊鷹洋，11塊本洋。這一下子，表老爺驚得目瞪口呆。