再放下聽筒，他的面上便有些慚愧了。顯然他們都意識到，這第二個電話，必是美美擔心他們一起滿世界瘋玩瘋鬧去了，或者更壞。

「彼此彼此。」

車到門前她發現，香川早已將大門打開，讓她直接把車開到院子里，他在一邊撐著傘替她遮擋著天空飄落的混合著冰粒的雨滴。

香川又回到了獨自一人佔據那所大房子的生活當中，他頭一件事就是解僱了美美給他安排的所有家政人員，第二件事就是到市場上買來許多稀奇古怪的食物。美美不是個有品味的食客，與她同桌共食的這幾個月，已經讓他感覺到自己的烹調技藝大為退步了。

竹君解開睡衣的前襟，露出樸素的棉布胸罩和隱約顯現出腹肌的平坦的腹部。

「怎麼回事？」他問。

他在嗓音中也加入了些密謀的成分，以同樣細微的聲音道：「子曰：知好色而慕少艾。我只是對情人的朋友表達一種傾慕之情而已。」

外邊突然有人叫門，香川出去了一會兒，回來時手上捧著一盆深紅色的日本菊擺在桌上，道：「是飯店送外賣的，我叫他們回去了。吃螃蟹不能沒有菊花，這是我自己的發明，能夠把它推遲到冬季再開花……。」

「美美知道了可是大麻煩。」她深表理解，不禁嘆了口氣。

香川也湊趣般地對竹君道：「我這個人好養活，不挑食的。」

她慌亂地問：「萬一美美明天問我今晚到哪去了？我怎麼說？」

香川把書房門輕輕地帶上，回到餐廳里給自己泡了一壺茶。

她不知道是自己引誘了香川，還是香川引誘了她，總之，她被自己當時的感覺嚇住了。

竹君第一次來他家坐客，是他與美美上山尋找「愛的發端」之後，時間臨近春節的那段日子。

她道：「我哪會唱什麼大鼓！」

香川伸手扶住她，「你這樣出去太危險。」

「你總不至於給我跳脫衣舞吧。」竹君這次把心意表達清楚了，是那種恬適的放心。

竹君被香川用厚厚的毛毯包裹起來，斜倚在煙榻上，神情委頓，但香川卻能清楚地感覺到，她的目光中有了一絲暖意，是兩人間的距離在縮短的那種近乎親情的暖意。

「不用替我擔心，山人自有妙計。」他笑著把竹君扶到了他的書房裡。「說正格的，你的胃是怎麼回事？」

香川笑道：「我是個多愁善感的大夫。」

香川插言道：「你沒聽說過劉備借荊州么？當初也說只是暫借一時。」見美美跳起來要打，他忙逃將開來，道：「我去做醒酒湯。」

最後他道：「我把她的手機關上吧，要是別人打來讓我接了，這麼三更半夜的壞人家名節。」

竹君笑問：「那該如何？」

竹君白了他一眼：「我還以為遇上了不世高人，原來只是好色。」

「那我不是成了間諜么？」竹君這才笑著瞅了香川一眼。

「為什麼？」香川瞪大好奇的眼睛。

竹君搶先攔住他的話頭，「你用不著道歉，這原本就是我給你惹的麻煩。我現在要走了。」

香川上樓取來了一套他自己的棉睡衣和幾隻火罐，他讓竹君脫下身上的羊絨衫，換上睡衣，自己又到廚房取來一瓶老白汾酒。

他所謂的謝謝，是親自動手給她做頓飯吃。竹君雖然自己不大下廚房，但對美味卻頗能領會，她早便看出來，香川的餐具極精緻，幾樣冷盤也淡雅宜人，想來大菜必定是值得期待的。同時她也在想，女人們現在對廚房避之唯恐不及，怎麼一個大男人在廚房裡居然表現得如此興高采烈，不知道是真的有此雅好，還是別有用心？

香川與竹君最初的交流方式，就這樣被規定了下來，以至於日後在他們正式簽訂同居協議時，香川感嘆道：「如果我早便知道你是這樣冷靜的一個人，或許我們只會是熟人而已。」

事實上，竹君根本就走不了。香川對這種病狀非常清楚，她目前的狀況，不論病症是胃痙攣還是胃潰瘍，都至少需要10個小時的調養，然後才能有些氣力照應自己。

「我現在好多了，還是回家去吧。」竹君吃過葯之後對他道。

也許這就是愛一個人的代價，這需要你克制自己，在無數個細微的方面配合對方，要讓步讓步再讓步。如果真是天作之合，那麼，雙方為了不刺|激對方所做出的讓步，只會讓他們越離越遠，但是，如果不讓步，雙方又會因為仇視而離得更遠。

竹君正色道：「我這不是借，而是人棄我取，對你算得上是善事善行啊。」

她道：「請問，你對美美說了些什麼？」

他道：「以我的經驗，胃潰瘍的發作不像胃痙攣那般疼得死去活來，而是如同胃裡邊被塞進了一頭生悶氣的大肥豬，你並不會感覺到有多麼疼痛，卻是有東西脹脹地堵在那裡，讓你呼吸不暢，心神不安，五脊六獸，四肢冰涼。」

「總得有個對像才好分析，比如？」

「只能算是業餘愛好。」女人沒有一個不會上這種當的，香川暗笑不已。

除去機緣和半真半假的宿命論，香川還有另一種近乎玄妙的觀點——生命進步的緣由在於不斷地犯錯誤。

「什麼？」

竹君也道：「看見沒有，他已經表決心了，你就只管去吧。」

「是真的，就在這個地方。」在掩蓋自己真實思想方面，香川有著泥鰍般的技巧，所以，竹君決心把他死死盯住，再不能讓他脫逃了。

「我沒練過體操。我只是一個教書匠，是你情人的同學。」竹君豐潤的嘴唇字斟句酌，在努力給他們倆人的關係定位。

香川道：「時間太緊，炒菜只有一個。」端上來的是金黃色的大蝦干爆炒掐去兩端的綠豆芽。

為此，他又擔心美美在他的生活中只是個初級的緣，目的就是為了引出竹君來。對這個想法，他感到恐懼，若果真如此，美美或許會鬧出人命來的。

香川也跟著她嚴肅起來，一字一頓地說道：「那我一定是真的愛上你了，愛情讓我昏頭昏腦，患得患失，即使白頭到老，也免不了驚恐與憂患。」

回想起這段「對白」，香川總是把它當作一個私人化的喜劇場景來看待，因為他扮演的角色確實品味不高，甚至有些庸俗。同時他也覺得，那天兩個人顯露出來的都不是自己通常的外表，似乎是倆人都帶著一種相識的願望，卻表演了一出裝模作樣的小戲。

「情人的同學？好，那麼，我情人的同學的情人必定是個有福分的傢伙，令人妒嫉呀。」他此刻很有些調情的興緻，只是不知道該與這位年輕的性學專家把玩笑話講到多深的尺寸為宜，便不住地試探深淺。

香川覺得，當時三個人都以為這隻是現代男女間的玩笑話，誰也沒有當真。到了竹君搬進他的小樓的時候，他曾問道：「我們第一次見面，在飯桌上有一番對話，你還記得么？」

「你覺得他怎麼樣？」美美問竹君。在飯桌上，她是個健談的女人。

「我說過這話嗎？天哪！我真的有這麼渾蛋？」香川故作驚恐九*九*藏*書。

衛生間里瀰漫著濃重的氣味，是胃酸與螃蟹、酒類混合之後的難聞氣味。竹君蹲在馬桶邊上抬不起頭來，卻奮力地向他揮手，讓他離開。

這到底是個怎樣的男人啊！竹君嘴唇翕動著，努力跟隨香川那有滋有味的大鼓唱腔，心底卻茫然無序，彷彿是只風中的葫蘆，東倒西歪地沒個准稿子。

竹君的目光顯然在問是什麼正經事。

竹君的臉驀地羞得通紅，道：「大夫可不該說這種瘋話。」

「這就是在救我的命。你如果不肯去，我會擔心死的。」美美如此低聲下氣地求人，這在香川的經驗中是件新鮮事。

香川聽明白了：「她是讓你過來？」

香川家的電話響了，他拿起聽筒道：「又忘了什麼事？知道，放心，一定吃，大吃大有……。」

「自從我修完學業，也就等於退休了，博物館沒有多少活給我干。」

門鈴響時，他正指揮從菜市場雇來的雞販子替他殺雞。通常情況下，他絕不會親自動手宰殺任何一種溫血動物，即使是在他面前宰殺也不成。這倒不是孔夫子所謂的「不忍」，而是宰殺動物的那股子腥熱之氣，會敗壞他的味蕾和好胃口。

「那怎麼能叫我放心？你每天至少要去一趟，不論是下午，還是晚上。我已經安排了做飯和打掃衛生的人，你什麼都不用干，只是過去吃吃飯，看看他在幹些什麼就成了。」美美心焦不已，目光一道道地將香川捆了個結實。

「用不著她來，我自己快活著哪。」

香川聽到這話便向她舉杯敬酒，一雙眼睛殷殷的。

香川把手機接了過去，又等它響過六七聲，這才按下接聽鍵，只聽他高聲道：「美美，是我呀！她把手機忘在這兒了，你這朋友也真夠馬大哈的。她怎麼樣？人不錯，就是死面卷子似的，太死板，也不會說句討人喜歡的話……。」他邊講邊向竹君瞬了瞬眼睛。「我就算有那賊心，人家也未必看得上。像我這麼又懶又好花錢的廢物點心，只好拜託您老人家的善心啦。啊？是啊！沒有你我可怎麼活呀？對對對，咱們倆是瘸驢配破磨，天造地設的一對好姻緣，所以嘛，給個駙馬也不幹。看見什麼啦？阿斯頓·馬丁？別費那閑心啦，哪有閑錢補笊籬……。」

「哈哈，老天有眼，正撞在我手上，且看老夫手段。」香川大叫一聲，覺得這是老天故意給他安排的一次表演才藝的機會。美美是個什麼事情都能自己解決的女強人，從來也用不著他替她做點什麼。

竹君開著美美的汽車把香川送回家，分手時香川道：「把車開走吧，如果你忠實於你們姐妹多年的友誼來監視我，有車也方便些。」

「治這個病我確實有本領，只要你不是個封建女孩就行。」香川故意把臉上的肌肉挪動得壞模壞樣。

只是有一點，香川再沒有找回過兩個人第一次做|愛的那種感覺——就在那次「劉備借荊州」的話題之後，美美出差回來的前一天的強烈感覺。

「這是慈禧老佛爺最喜歡的一道菜，名叫金鉤掛銀條。」香川又端了一大盤紅澄澄的河蟹上來。「好不意思，半夜下飯館，有什麼算什麼吧。」

他的身體沒得可說，對於她來講具有科學上的價值。讓她感到難以判斷的，是這兩天來他傳達給她的眾多的信息，無論是飲食、男女、衣著、物品，還是言語，如此紛繁錯雜的趣味集中在同一個人身上，讓她一時間理不出香川的基本思想軌跡。

香川這是平生第一次見到可以看得見腹肌的女人的腹部，不禁讚嘆不已：「作為女人卻能把身體鍛煉得如此精美，難得難得。」

關上手機，他對竹君道：「對不起啦。」

他有意用調侃的口吻道：「你現在吐得像個噴壺，馬桶的水箱補水慢，來不及沖的。」他打開水龍頭接了滿滿一桶水提在手中。「還是讓我給你當個活馬桶吧，可有一節，工錢大大的。」

竹君夾了一片竹蓀放在食碟里，道：「看不透。」

竹君搖頭道：「當時你正在退縮，正要離我而去。」

美美的電話講了足足10分鐘，豆芽菜早便涼了。「這是怎麼話說的。」香川把那盤菜撤下去。「早知道該把美美給咱們訂的菜留下兩樣，現在只好單吃螃蟹了。」

「你可別怪我打擾你吃飯哪！我想你，又怕你照顧不了自己。」昨天得知香川解僱了所有家政人員，她很是發了一通脾氣，因為，沒有這些人在家裡進進出出，她無從掌握香川的情況。但她今天這口吻不同，想必是來講和的。

過後香川對她說，當他講出「人生貴在閑適」這一觀念時，她的沉默令他感動。這是幾天後他們去飛機場迎接美美時發生的事，但那個時候她的腦子裡卻滿是追悔，同時也在思慮種種面對美美時的對策，以至於香川的這次關鍵性的表述並沒有引起她的重視。

埃爾維斯·普雷斯利最突出的特點便是他那如雷鳴般的胸腔共鳴，這是竹君最喜愛的英文歌手，她也如同《我心狂野》中的女主角一樣，也曾幻想著有一天，能有個男人唱著這首歌向她求愛。

竹君粥也吃過了，葯也吃過了，現在剛剛睡著。

那原本是在不恰當的時刻犯下的一個不恰當的錯誤，卻將他們三個人引入了一個全新的格局，使它成為香川的理論體系中又一個強有力的論據。

她清楚地看到了香川表情中的變化，那是表演過後，肌肉步驟分明地回複原狀的過程。它能清楚地告知談話對像，下面的話才是真正有意義的，也就是說，先前種種只是玩笑。

「但是，我們現在簽訂的可是同居協議，並不是結婚證。」竹君抓住了他的漏洞。

雖然她的胃裡感覺好受一點，但也僅僅是一點而已，她仍難以行動。

「我與美美的這種關係狀態。」

「喂，你好，現在是吃飯時間，不論有什麼事，請一個小時之後再打來。」他的熟人都知道他的習慣，絕不會在此時來電話自找沒趣。

香川道：「你這已經是第三問了，難道真要《九問》么？」

「你打算怎麼辦，總不能讓我每天過來陪你吃飯吧？」她覺得自己提問太多了，這會在談話間自然而然地處在下風。

竹君問：「唱戲也能治胃病？這可是新鮮事。」

竹君笑道：「小貓小狗的我也不會收養，何況是個男人！」

他點上火，將兩隻大火罐拔在竹君的胃腧上，道：「前邊的中脘穴上也要拔一隻。」

竹君願意相信他的這番話，同時也認定這並不是這個男人的本真或者全部，他只是在向她展示他的願意展示的一個側面而已。眼前的男人內心複雜，思想與情感中必定蘊含著多重的內容。

竹君放下酒杯，彷彿審視一件微雕工藝品一樣，將身子向前傾，近距離盯視著香川，低聲道：「你這是在勾引我嗎？」

中脘穴在臍上4寸，胸肋交匯處的下邊，香川取了只酒盅大小的火罐，點火拔在上邊，然後替ｈｔｔｐs://reａd•９９ｃｓw.com她系好睡衣，墊高枕頭讓她側身躺好，這才蓋上毛毯，將暖風機放到煙榻上，從腳下往毛毯里猛吹熱風。

竹君四下里環顧：「我很好奇，你把她們收藏在哪裡？」

所謂見微知著，他們二人幾天來傳達給她的信息，足以讓她形成一個相當切實的印象，是那種她無意讚美的印象，然而，畢竟這是她的朋友和朋友的情人，要想把自己真實的看法傳達給對方，同時又不造成傷害，這顯然需要些技巧。

等到她搬進這所小樓之後，有一天晚上，兩個人也是倚在煙榻上，故意點上油燈閑談。她問：「我們現在雖不是夫妻，但也像夫妻似的在一起生活。你告訴我，我們之間的謊言是什麼？」

「是讓我說實話么？」竹君早便在提防這個話題。一個男人被女人擺布成這個樣子，怕是自尊心早已千瘡百孔。

掛在衛生間牆壁上的電話突然像個活物般大叫起來，是美美，叫竹君接電話。香川拿著聽筒，故意向門外高聲叫道：「竹君女士，電話。」他又停頓了十幾秒鐘之後，這才把聽筒交到伏在馬桶邊的竹君手上。

竹君輕輕為他鼓掌：「我從未認真聽過大鼓，今天第一次發現，這唱詞寫得真是凄美。」

「她沒在這兒。」

香川收拾起玩笑的心情，道：「這樣怕是要脫水，咱們得上醫院。」

這個大價錢對竹君似乎沒有影響，她卻問：「方才你說，你只收藏情人？」

香川認為，像竹君這樣學識淵深的女人，京韻大鼓中《紅樓夢》的段子必定不合適，便選了段唱詞極富才情的《劍閣聞鈴》：「馬隗坡下草青青，今日猶存妃子陵；題壁有詩皆抱恨，入祠無客不傷情……。」講的是楊玉環與唐明皇的愛情悲劇。

「她一定是往我家裡打過電話了，發現我還沒有回去，這才打手機。」她有些許驚恐。

這個是乖巧的男人，至少在溝通方法上有創造力，她接著道：「你躲在這座小樓里多少年了？」

「你可別拿前蘇聯歌曲來充數。」竹君緊盯不放。若想真正了解一個人，必須要拷問你本以為他不可能知曉的內容。

竹君這種接近於幽默的口吻，給了香川一個輕鬆自在的心情，他笑道：「老香這個稱呼近似於『老鄉』，叫人聽見怕有誤會。」他伸手接下竹君的外衣，發現了藏在下邊的小蠻腰和修長得出奇的雙腿。

「那怎麼成？你要吃一點軟和的，熱熱的東西，熬點粥怎麼樣？」美美自己連方便麵也煮不好。

竹君沒有接這個話題。

「沒有那麼嚇人。我的意思是說，以往種種美好，已經深入了我的骨髓，用美美的話說，我是病入膏肓了。」采陰補陽是中國性學史上最著名的邪術之一，他知道，學那門手藝的沒有好人。

「在這裏，」香川伸出手臂，「在骨頭裡。」

香川隨手拿過一隻精美絕倫的青花瓷枕，送到竹君手上，道：「對你的專業，我並不像你想象的那麼無知。看看這個，這是明代初期的青花，類似的東西存世的沒有幾件了。」

倆人最後商定，竹君就睡在書房裡，他解釋道：「我不能讓你睡在美美的房間里，她的鼻子靈敏得很，一定能嗅出你的香水味道。我也不能讓你睡我的房間，原因不提也罷，現在只好委屈你啦。」

「所以你才特別。不過，你用不著擔心，我喜歡你的特別。」

他找了塊綢帕系在頭上，拿著先鋒派魔術師的派頭對竹君躬身行禮，高叫道：「Ladies and gentlemen，各位老少爺們兒，各位老大，三老四少，叔叔大爺們，在下走南闖北，行醫多年，手到病除，救人無數，《焦點訪談》做過節目，三大黨報登過新聞，南邊消滅過禽流感，北邊根治了非典型肺炎，人稱活扁鵲、賽華陀，可說是張仲景在世，歐內斯特·L·溫德·M·D大夫重生。要問我的名和姓，各位站定腳跟，穩住心神聽好了，中國人叫我『神仙一把抓』，日本人稱我是救苦救難藥師菩薩，前知五百年，後知五百載，大名鼎鼎，如雷貫耳的李香川，就是在下。」

竹君笑道：「我不會這麼多事，你想幹壞事就儘管干吧。」

掛斷電話，她掙扎著站起身，「我得馬上走。」

「簡單說，只有一個詞——恰當。女人和你之間比較合理的關係，應該是保持恰當的距離、恰當的空間、恰當的經濟合作、恰當的親熱程度，總之所有一切都必需恰當。不過有一點需要說明的是，我雖然能認識到這一點，卻也很難做到。」

「聽說你那邊下雨了？」他只好現抓話題，隨手又把魚盤送回到烤箱里保溫。

竹君眼角眉稍的笑意，讓香川看到了成功的希望。胃病的起因多種多樣，但最根本的一條便是心情鬱悶，所以，要治胃得先開心。

機緣這東西是個複雜而又隨意的東西，大緣與小緣一環環地套在一起，一個機緣的起因，也許並不是另一個機緣的必然結果；同時，一個機緣的產生，也有可能只是另一個機緣的前奏，它的目的不管是引出新機緣也好，還是改造舊機緣的性質也好，這種戲劇性的結構往往作為機緣的表現形態，讓當事者痴迷其間。

美美的電話，衝散了方才兩人之間的那種溫暖而又中正平和的氣氛。又過了好一會兒，香川方道：「現在我去煮米粥，等到起下火罐，你吃過粥就可以睡了。」

竹君輕聲道：「謝謝你啦。」

「可那是我的使命，不是什麼愛好。」

竹君目光獃滯，手臂頂住胃部，額上冒出一層細密的汗珠，沒有回答他的問話。

「因為你是我朋友的情人。」竹君難得地大笑起來。她甚至不知道自己為什麼要如此發笑，只是實在難以抑制自己。

竹君最後還是決定穿那身臃腫的羽絨服。按理說，開車出門，她很可以穿得輕便些，然而，改變裝束的結果可能會給香川造成不必要的誤解。

他笑道：「撒謊啊！比如在夫妻之間，最重要的內容不是甜言蜜語，而是謊言。一個不善於利用謊言的人，既作不成好妻子，也絕不會是個好丈夫。」

「明天會發生什麼事我都不清楚，怎可能先知先覺？」香川覺得好笑。

竹君道：「那是因為美美不懂行，用你們古董行的話說，我這叫『撿漏兒』。」

他聽竹君說道：「你回到賓館了？我馬上就回家，一大堆事哪，明天難說，到時再聯繫……。」

「好啦，」他拉了把軟椅坐在榻前。「現在我們開始第三步治療——唱大鼓。」

「如果真是你們兩個合謀把我弄到這裏來的，我將羞愧得無地自容。」竹君那一晚心事沉重，把原定的修鍊計劃也推遲了。

「外邊可不是好天氣，一會兒路面上必定會結一層危險的薄冰。」香川的頭一句話就像是在留客。

「原來我還是塊寶！」

香川知道要做一番解釋：「我不會唱戲，只會唱大鼓。這罐子得拔兩次，前後大約一個小時。所謂永夜難消，我們唱兩句開心解悶，也正符合治療胃九_九_藏_書寒涼需要散郁理氣的醫理。」

「所以嘛，我唱一句，你只動動嘴唇跟著默唱一句。倘若唱得有了興趣，一會兒病好了就在這榻上叩個頭，求我收你為徒吧。」香川今晚心緒極佳。

竹君道：「我還是有點信不過你。」

她答：「你只說我已經來過了。」

香川拿著聽筒，口中一連串的不錯、送來的菜挺好、多保重、那是小姨兒、不敢亂說亂動等短語，眼風卻示意她自己動手先吃。

用火罐拔中脘穴的時候，竹君注意到了香川的目光因她的腹肌而震撼。此前幾位幫助她修鍊「白蓮花」的合作者，都沒有心思品味她的身體，而是急煎煎地便要爬上身。他們大約以為，佔據了女人的身體便是佔有了一切，其它再沒有什麼值得花費心思的了。

「我怕的就是你一個人快活。」

「你那邊怎麼樣？」他還是心軟，口氣不覺間緩和了一些。

他認為自然運行的基本規律在於因果律的微妙失衡，對細微錯誤的不斷修正便是生活得以前行的動力，這就如同蛇需要扭屈身體方能爬行一般，如果沒有了錯誤和錯覺，生命中所有正確的東西也便失去了比較之中才會產生的意義。從他個人來講，與竹君的相識、相知，便是生活的一種必然的倒錯，這就如同他的一番錯誤言語，居然令美美激憤到撇下已有成就的事業，奔上危險的淘金之旅一樣。

「不，我不收藏古董，我只收藏情人。」香川有意笑得古怪，伸手打開瓷枕上的機關，枕頭便立時被分解成幾部分，底層的瓷板上有兩個做交合狀的小瓷人，而瓷枕的內壁上畫的則是幾幅精緻而又體面的春宮畫。

竹君不知道他這是在拿她開心，還是他的真實感想。她從香川身上得到的信息越多，越是無從把握他的思想。

「謝謝你想得周到。」竹君輕聲道謝。

這首短短的情歌，竹君今天聽來格外的纏綿，又格外的長。終於唱完了，香川拉起她的手，在指尖上輕輕地吻了一下，讓她一時間羞澀難當。

因為，前一天夜裡他們做了一件錯事，至少她自己認為那是錯誤的。

「你是說……。」

他坐起身來，雙手按在胸前，正色道：「我自從遇到你，便從未有過退縮的念頭。我是勇往直前，不達目的決不罷休。所謂『下定決心，不勝犧牲』這段語錄，講的就是我的偉大情感。」

「不單是美美，你也是我的大麻煩。」香川決定還是用這種調情的口氣比較合適，這樣以來，兩個人就都不會把今天的事當真了。

等喝到第二瓶酒，她才對著手中的螃蟹道：「我不知道這樣說是否合適，我認為，你是個極端自我的人。」

她問：「是為你的真愛準備的么？」

「但是我喜歡，」美美道，「喜歡得我，恨不得出差也要把他打在行李箱里。」近一段時間，美美對香川改變了策略，從暴力統治改換為熱烈的糾纏。

「可我拿他放心不下。」美美恨恨地抓住香川的胳膊半撒嬌半當真。

說到機緣，竹君的胃潰瘍發作，包括美美這次出差，難道也是機緣？

「胃潰瘍。」

她的手機響起來的時候，香川剛剛替她擦凈背上的汗水，開始拔第二輪火罐。來電顯示上赫然是美美的名字。

他放下電話，將自製的調味汁均勻地鋪在金黃色的魚肉上，剛灑了些新鮮的羅勒和紫蘇葉的碎末在上邊，電話又狂叫起來。

竹君猛然間兩眼放光，驚呼道：「你會采陰補陽之術？」

「你後悔了么？」竹君滿目驚恐。

「你也別太得意了，是不是寶，得看你是不是個好學生。」

「有胃潰瘍的人不容易得感冒，因為，他們一旦受了風寒，總是先走胃經。」他往火罐里倒了些酒，掀起棉睡衣，露出竹君的脊背。「所以，用火罐拔除內寒是最佳選擇。」

「請到衛生間來好嗎？」他把她引到衛生間，又去拿來一大杯漱口用的溫水。

香川在唱結尾：「……這君王一夜無眠，悲哀到曉，猛聽得內宦啟奏，請駕登程。」

他有一副不錯的嗓音，胸腔共鳴也好，小葫蘆舉在手中被當作麥克風，同時用另一隻手拉住她的手，身體搖搖擺擺的，雖然只唱了一小段，但很好地傳達了歌曲深層的含義。

「所以嘛，我要把他寄存起來，在我出差期間。」美美雙目殷殷地望著竹君，顯然希望她有所表示。她馬上就要到南方辦一件案子，至少也得花費一周的時間。

由此看來，香川或許是個真正的『好色之徒』。如果不懂得欣賞情人身體的美妙之處，那樣的男人還不如動物有眼光。

男女間以調情作為相識的開端，也就等於給他們的初期交往定下了一個基調，一個主幹式的迴旋往複的旋律，在此前提下，不論哪一方要想重新退回到或端莊、或嚴肅的本來面目，都是一件極為困難的事情，因為，男女間輕佻的交流所產生的愉悅，原本就是一件令人著迷上癮的樂事。

竹君搖頭：「以前也發生過這種事，喝些熱水，睡一覺就好了。」

「你放心吧，我這兒挺好。」他把杯子里的葡萄酒一口喝乾。這酒如果在空氣中暴露得時間太長，過分氧化之後，口味就會差許多。

香川道：「如果是胃痙攣，推拿或刮痧效果最好。我還有點手藝，要不要試試？」

他堅持這種半調情的話題：「我是說，你或許練過體操？」

竹君搖了搖手中的蟹螯，「美美不會聽從我的建議，她自己的主意大著哪。我只能談我對你的處理方式，一種假設的處理方式。」

這話惹得香川一陣大笑：「我還以為你一晚上都要板著臉。這下好啦，謝謝。」

美美突然提出一個意想不到的要求：「你讓竹君聽電話好么？」

那一晚，竹君感動得險些對他說出求婚的話來，之所以話到唇邊又縮了回去，是因為她又害怕起來，怕他這又是一次故意讓她感動的小花招。香川的這種手段花樣百出，讓她防不勝防，以至於到了這部小說開篇的時候，也就是他們同居一年後，她仍然不知道該把他怎麼辦。

「可我信不過他呀！」美美沒有辦法，只好把她的擔憂帶到了飛機上。

「只是你見到的沒有這麼精美。」香川又將瓷枕組合成一體。「這東西即使在國內也值8萬美元，而且不是拍賣價。」

他的胃口真的倒了。美美就是這樣一個人，她才不管你有什麼習慣、愛好，或是有什麼急務，別人的事情都是小事，只有她的事才是不可耽擱的大事。雖然她今天的語氣夠溫柔，甚至夠甜，但香川仍然不快活。

等每個人面前都有四五隻空蟹殼時，香川問道：「你不會笑話我吧？」

「你是在說我，還是在說你自己？」

香川搖頭道：「這也不過是製造情調，烘托出氣氛，治療手段在第二步。」

「就是有關劉備借荊州的事。」

「『寡人有疾』，但不九_九_藏_書是好色，而是重情。」香川大笑不已。

最初，他將竹君誤以為是那種極端自以為是，極端大胆的現代女子，試想，一個女孩子不但選擇性學作為自己的事業，而且居然成了著名的性學專家，這門專業所顯露的那種近乎放縱的暗示，確實讓他在未見面之前便種下了錯誤的成見。也許這正是他為什麼會在與竹君見面之初表現得那樣輕浮的原因，但是，當此後不久他們單獨見面時，他在最初那一刻仍然沒有改變輕浮的外表，這就讓他百思不得其解。大約這就是所謂人生的錯誤與錯覺，是機緣的規定，而非他行為不端。

香川道：「我只會一段《Love me tender》。」

美美是個善良的女人，只是脾氣太壞，戀愛的技巧也不高。男女相處，表面上看是兩情相悅，實質上是一出苦心經營的戲劇，雙方都得拿出高妙的手段，既要保護自己，又有義務愉悅對方，必要時，小小的傷害也如同放血療法一般，有著至關重要的治療作用。

他摸著額頭想了好一會兒，方道：「實在是沒有印象，但這種故作驚人之語的話，倒像是我的風格，當時我一定是在拚命地勾引你。」

長時間的嘔吐與腹瀉必定會讓她委頓不堪，香川知道她會聽從自己安排的。

「假設是件美妙的事。」香川的神情有些古怪。

「你放心去吧，有空我會過去替你查崗。」竹君有些心不在焉。

「所以你對我也不能太放心。」竹君放下筷子，話音聽上去依舊是調侃。「你沒聽說孤男寡女，乾柴烈火么？這不是鬧著玩的事情，會出人命的。」

「我也想讓你回去。」他道。「我把你留在這裏住上一夜，確實擔著天大的風險。」

平日里他難得有興緻與女人調情。他一向以為，在人類歷史上，調情所造成的才智與時間上的浪費，完全可以讓人類歷史提早進步100年。但今天他突然發覺，與竹君交談，任何話題都免不了會接近某種調情的暗示或者隱喻，這是她的專業使然。

竹君一點也不怪他，反而覺得他的機智當中充滿了樂觀的幽默成分。

香川把第二輪火罐拔上，道：「等一會兒你就會感覺到四肢向外絲絲地冒涼氣，胃裡的那塊冰也就開始融化了。」

「我怎麼聽著像是喊救命呢？」

香川道：「這話沒頭沒腦，怪嚇人的。」

電話鈴又在叫，是竹君。

這裏的一切原本應該讓她感到拘謹才是，巨大而又華麗的別墅、精美的瓷器、雅緻而又昂貴的菜肴，還有這個談鋒甚健的男人，她應該草草應付過美美的囑託便早早離去，然而，她又不願意眼前的男人把她看成是個沒有見識的女孩子。

「美美在我面前卻總是叫你老香。」竹君嘴上不失分寸地打趣，眉頭卻因外邊傳進來的殺雞聲而皺了起來。

今天的白葡萄酒她喝著很適口，便也沒有拒絕，道：「酒助談興，我可要信口雌黃啦。」

他道：「你說得很對，我也不會讓自己陷入這種複雜的關係當中。我的信條是，人生貴在閑適。既然活著，就不能焦躁，也不能得意忘形，人世間原本沒有什麼事值得當真的，也沒有一件事可以不當真，尤其是男女之事，所以說，簡單而又閑適的兩性關係才是最高境界。」

竹君道：「你不用嚇唬我，我見過這種東西，這是古代的陪嫁，也是中國最早的性教材。只是……，」

竹君的目光向他一閃。

「你不斷地打電話，攪得我沒了胃口。」香川雖有極好的脾氣，也難免對這種嚴密控制產生不滿。

「螃蟹很好，菊花也很美。」竹君覺得有必要讓主人知道，她清楚地領略到了他的雅趣。

放下電話他發現，原本鮮嫩多汗的魚肉已經塌陷了，湯湯水水滲到盤子里，青翠的紫蘇葉也因為接觸鹽的時間過長而變黑。

聽上去竹君很無奈：「她又哭又叫，又哀求又威脅，我實在是拿她沒辦法。」

「她讓我過去照應你吃飯，但好像……。」竹君含住了後半截話。

竹君沒有回話。

那天竹君穿了一件厚厚的羽絨服，腳上是暖和而又笨拙的登山靴，這讓香川看不出她的身材，只看到毛線帽下的一對長長的眼睛審慎而又好奇。

不過，香川覺得自己讓步得也許太多了，以至於退得太過遙遠，非但看不清美美的面目，即使他自己的真實心意，也開始模糊起來。

「她今天來過么？」

疾風驟雨式的上吐下泄持續了半個小時，竹君已然頭髮乾枯，兩眼深陷，嘴唇上起了一層白色的爆皮。

「如果是你，會選擇什麼樣的方式？」香川顯然很喜歡這個話題。

「你看上去像是有些本領！」竹君長長的睫毛顫動著，表達出來的意思模糊不清，顯然她的身體非常難受。

竹君焦躁道：「半個小時之內，美美的電話一定會打到我家裡。」

香川將手中的一對山核桃搓得咯咯作響，笑道：「你有著可怕的記憶力，與你在一起，任何一句隨便講出來的話，都可能成為日後的罪證。」

「那倒未必，不過，我確實沒對任何女孩子唱過這首歌。」

「只會一首。」香川眼睛里一閃，。

香川也在笑：「這並不是個站得住腳的理由啊，男女之間，誰也不知道會發生什麼事。」

香川卻道：「美美是在以她的方式表達愛意。」

她喜歡內容豐富的男人，儘管與這種人交往意味著要比與常人來往多付出數倍的腦力和心力，甚至體力。

香川道：「這是我準備了一生的表演。」

「一眼就望到底的男人只能當老公，不適合作情人。」香川替她們的對話做註釋。

竹君不想再將這個輕佻的角色扮演下去了，正色道：「你表錯情了，我絕不會去搶奪別人的情人，更不會與人共事一夫。」

「你怕什麼？」

竹君故意給他出了道難題：「外國歌曲會唱么？」

只要能給個人讓他照顧，讓他顯顯肚子里的雜學和積存多年的稀奇古怪的本領，他會覺得那是上蒼賞賜下來的最好的玩具。

「出了什麼事？」看來美美把電話打到了她那邊。

「所以說，女人都是愚蠢的，只有在被動地接受愛時，她們還能保持得住一點點清醒，一旦她們有能力，有資格主動表達愛意時，她們所選擇的總是最不恰當的方式。」今天的義大利白葡萄酒醇厚得很，鮮美綿長的果香在竹君的齒頰間一唱三嘆，將她的話語引逗到了一個出乎意料的方向。

竹君與那些自視甚高，裝模作樣的年輕學者有很大不同，她率真，不世故，當然，她也有足夠的聰明識破他人的惡意。與她相處，俗是最要不得的缺點，除此之外，還需要有些活潑的技巧，以彌補她的嚴肅。

半年之後的一天，竹君突然在飯桌上問香川：「當初美美是不是有意撮合我們？」

「說假話也成，我們總不能像兩個大肚漢，只顧吃不是？」香川又九_九_藏_書給她斟了一杯酒。

竹君嗔道：「拜你為師，美得你！你自己唱得不定有多難聽哪！」

「我想，託運時一定不大方便。」竹君歉意地向香川笑了笑，似是示意這些調侃的話只是給美美湊趣。

「據說這是清末民初的大才子韓小窗所作，昔日的文人們畢竟閑適些。」香川那樣子似是感嘆生不逢時。

竹君咬著嘴唇沉吟半天，又道：「我總覺得你事先知道些什麼，否則事情怎麼會變成那個樣子？」

香川揮手止住正要引刀成一快的「殺雞匠」，對竹君笑道：「美美叫我老川，你也可以叫我老川。」便將竹君引到房裡，沒提美美高興時也叫他「香香」。

他繼續道：「自從美美跟我談到你，我便大感興趣。我指的是你的專業。」

香川戲劇性地叫道：「可憐我這一生，到今日竟成了個被人丟棄的廢物。」

他道：「我不能讓你走，不管你是不是我情人的朋友，我都不會讓你這麼走。」

「愛得越深，顧慮就越多。我怎能把不愛我的你拴在身邊一輩子？那就太自私了。」他像是有些激動，眼睛里閃動著《梁祝》的旋律。「我心裏非常清楚，就像我們當初約定的一樣，我要努力成為你盡職盡責的性科學研究夥伴，跟試管、毛刷之類的試驗工具有異曲同工之妙。但是，工具也有工具的幸福，所以我感謝你選擇了我。」

她對香川的認識一下子又糊塗了。

「暖胃是第一步。」他先端來一杯熱熱的糖水讓她喝下去，然後取來一台家庭取暖用的暖風機對著她猛吹。「你這幾日一定是受了寒涼，現在做的是第一步，要逼出你肌肉中的寒氣，等到你的四肢冒出汗來，便是見效了。」

「那天你是不是心裏很清楚後來的結局？」

「如果我看到的東西都是真實的，我就會認為，你完全可以把自己照顧得很好，而且自得其樂，所以，你並不一定需要美美的照顧，我想，她一定是誤會了你。」任何一個在烹調上有創造力的男人，首先他必定是一個享樂主義者，其次應該是一個能夠自謀衣食的人。竹君倒是覺得，這樣的男人一定不會讓人討厭。

「不妨事，憑咱們的交情，我可以把他借給你使使。」美美醉了。

竹君的皮膚是那種象牙白色，瑩潤而不油膩，這與美美的皮膚有很大不同。美美的皮膚是在美容院經心烤制的小麥色，看上去金黃可愛，但有一點點乾燥，摸上去有宋版書的感覺。

於是她道：「用蠟筆小新的話說，『我開動啦』。」

竹君苦笑道：「等美美回來，你可有得苦頭吃了。」

她依稀記得這道菜像是有些來歷。

「您是李博士么？我是美美的同學，叫許竹君。」這是一種客氣的學院式的招呼。

「請給我一杯熱水。」竹君今天在外邊奔波了一天，雖然有美美的汽車，但還是覺得受了些寒涼，胃中有東西隱隱在鬧。「我剛剛進門，美美的電話就追了過去。你跟她說了些什麼，把她嚇成那個樣子？」竹君將水杯捧在手中取暖，故意放出些臉色給香川看。

香川當然不是個好學生，這一點他自己非常情楚，至少在瑜伽這件事上，他是個讓竹君無可奈何的懶學生，除此之外，兩個人的小日子過得倒也有些趣味。

他接著道：「活寶耍完啦，這算是藥引子，剩下的都是正經事。」

香川第二次見到竹君是在機場，美美手拿登機牌，隔著鐵攔干仍在對竹君殷殷囑託。

電話鈴又響了起來，是美美，叫竹君聽電話。「你能來真太好啦，我不知道該怎麼感謝你。我現在馬上就得出門，等9點鐘我再給你打電話，你現在把電話給老香。」

晚飯時分，香川剛剛給自己端上一道美味的奶油烤鰈魚，美美的電話就來了。

竹君自以為擅長給他人下結論，她常常能在短時間內發現並總結出一個人的思想特質，但今天她遇到了挑戰，三次接觸下來，時間長度和交談的內容也足夠了，但她仍然沒有發現香川意識中最根本的內容。

竹君不想他像以往一樣，東拉西扯地把中心話題淹沒掉，便又盯緊一句：「我指的是你的那個著名的理論——一個不善於利用謊言的人，既作不成好妻子，也絕不會是個好丈夫。」

「你的身體一定柔韌性極好吧？」他隨口問道。

夜深了，西北風在叫，檐角上的一隻鐵鐸發出丁丁咚咚的聲音。他還沒有一絲睡意，只是坐在那裡，啜著茶，讓思緒如窗外的風一般，隨意飄蕩。

與美美奇異的相逢早便被他確定為機緣理論的有力證據，如果不是機緣在起作用，他必定不會見到那萱草黃色的背影，更不可能在方圓幾百公里的大山中與她巧遇。

「是螃蟹的問題么？」香川意識到問題的嚴重性，幾陣嘔吐下來，竹君的眼窩已經塌陷了。

香川沒有回答她的問話，卻道：「讓您這麼費心，我得謝謝你。」

這便是生命中，或是生活中無法避免的錯誤與錯覺，一個不留意，倆人便進入了由調情到動情，最後同居這樣一種現代男女難免要經歷的交往過程，而這一切絕非一見鍾情式的，也不是「剃頭挑子一頭熱」式的，而是由於話題選擇不慎，便成就了這段緣分。

竹君卻在他的眼睛中發現，這目光毫無色情的成分，內中充盈的居然是無限的關愛，就如同一個多才多藝的父親，在想盡辦法寵愛病中的女兒。

「我這是在求你幫忙。」

廣播中催促登機的通知已經播了好幾遍，香川不得不出面勸解：「算啦，快走吧。你也不用擔心我幹壞事，一會兒到家，我就把自己鎖在屋裡，從此再也不出大門半步，一直等到你回來。」

「比如對我？你會給美美什麼建議。」

「當然了，你的愛好也很特別，與性有關的。」

他又在把嚴肅的談話氣氛偷換成戲謔的調情，竹君決心不再讓他得逞，「那天我病了，就躺在這裏。美美三番五次打電話來，求證我們是不是在一起，於是，你的態度突然就變了。」

竹君道：「我只聽說你是個古董專家，對我的專業未必能了解許多。」

「她是擔心我家裡有女人。」香川只好苦笑。「不過，你若是有空閑，過來一起吃飯也好。」

他明白，這是胃痙攣之類的病痛發作了。

第二瓶酒喝到一半時，香川發現竹君的臉色正在發生變化，早些時候那種矜持而又略顯嬌羞的粉紅色面容，一轉眼間變得如白紙一般。

「這是你的收藏？」竹君不解。

香川笑道：「看起來，交友不慎，必受其累呀！」

「對方很難纏，怕是還得幾天時間。你要照顧好自己呀！」

「什麼？」

就這樣，他們分手了，竹君第二天果然沒來。

「是我！」聽筒里飛出一把刀，但美美立刻又轉換到另一種聲調：「老公，香香，我的親親熱熱的大寶貝兒……。」

他問：「美美如果打電話來怎麼辦？」他對美美的壞脾氣還是心有餘悸。

香川笑道：「我真正喜歡的女人，是那種有趣味，有特別愛好的人。」他想找回那種輕鬆的，半調情式的氣氛。