規則？難道買個面具還需要搞這麼神秘嗎？我在心裏想，但是並沒有說出來。

不知道為什麼，我總覺得他後面那句話有一種欲蓋彌彰的意味。我咽下口水，跟在他身後默默上橋，同時竭盡全力清除自己的思想，試圖在頭腦中與他保持一段安全的間距（儘管這不太可能）。

櫃檯前的老者抬起頭看了D一眼，然後把目光轉移到我臉上，定住，「我看到你帶了位客人。」

我感覺時間彷彿重疊在了一起。我頭腦恍惚，似乎至此為止，今夜發生的一切不過是一場夢幻。D真的和我在一起嗎？還是因為我的壞心情而導致的幻覺？因為就在我第二次走進這家面具店的時候，眼前所見一切和我記憶中沒有半點不同。放眼望去，四壁掛滿面具，那個長嘴的醫生面具，還有那個金色的五芒星面具，所有面具都在它們原先的位置上紋絲未動，而面具店的主人，那位曾和我聊天的頭髮花白的老者仍然坐在櫃檯後面，架著一隻單片眼鏡，用畫筆仔細描繪手上的面具。所不同的只是，如果仔細看的話，那隻丑怪的面具此刻已經快完工了。

在走進店內之前，我在頭腦里進行了無數可能的猜想。read.99csw.com我猜想白天這裡是一家普通的面具店，過了午夜就搖身一變，變成了某種神秘恐怖的場所，在偷偷進行著某種奇詭可怕的儀式。我的神經異常緊張，又充滿了興奮，因為我知道自己正站在真相的門檻上，等待著結果的最終揭曉。這幾天D去了哪裡，他在做什麼，以及他為什麼要對我遮遮掩掩——總而言之，以往所有的疑問都可以在今夜找到答案——如果我足夠幸運。

我為自己的懦弱感到羞恥。我幾乎不記得從前那個奧黛爾了——魔鬼的女兒，她任性而驕傲。她絕不會像我這麼懦弱，這麼無能，這麼惹人生厭。

「這隻差不多了，再給我幾分鐘時間。」面具師揚了一下手上那隻正在描畫的面具，繼續說，「另一隻在我的兄弟斯蒂法諾那裡，請明天再來取。」

「晚上好，馬里奧先生。」D摘下帽子，微微點了下頭，「我按約定的時間來了。」

他的態度令我感到吃驚。我的意思是，D言行舉止一向彬彬有禮，這原本沒什麼好奇怪的，但此時此刻，在這間小小的面具店裡，我感覺時間彷彿倒退了好幾個世紀，因為在他說話的時候，他字斟句酌九九藏書，明顯帶著某種遵循古風的嚴肅禮儀。我不明白他為什麼要這樣做。

D解下船上的粗麻繩，把我們的貢多拉系在橋下的木樁上。他的動作和之前一樣熟練非凡，如果不是他的背影過於優雅，我簡直真要把他當做一個普通的義大利船夫了。

面具師抬頭瞟了他一眼，絲毫不為所動。我從未見到有人敢這樣和他說話。但是D似乎不以為忤，只是更加耐心地等待了一會兒，看對方沒有繼續開口的意思，才試探著補充道：「明晚可能就來不及了。」

「這是他的選擇。」D突然開口，「該發生的已經發生了。」然後他點點頭，又補充了一句，「誰也不能改變過去。」

但是店門竟然果真沒有上鎖。D伸手一推門就開了。頭頂傳來熟悉的「丁零」一聲，大約是天氣的原因受了潮，鈴聲喑啞，然後被突然聚攏而來的濃霧切斷。

「那麼請問我們需要的東西準備好了嗎？」我的同伴又開口了。

來不及？他到底在說什麼？

「用不了那麼久，明天上午就可以完成。」面具師回答，「我的兄弟從不在夜晚工作。」

D皺起眉頭。對方已經充分解釋了一切，儘管聽上去合乎情理，九-九-藏-書但這仍然超出了他的預期。他無法在白天出門。但顯然對方並不了解，也絕對不會了解到這一點。

這個稱謂讓我的心臟漏跳了一拍。我突然意識到，他以前從未在別人面前介紹我的身份。這是第一次。我感覺不適應，卻又感到一股暖流，沖淡了自己之前的疑惑和不滿。我聽到老面具師開口說：「好吧，這樣並不算違背規則。」他點了點頭，表情略微和緩了些。

我想問他那個「過去」的含義，但是我忍住了。我發現自己越來越怕知道他的過去。儘管他曾經信誓旦旦地說是我——當初的奧黛爾，讓他成為了現在的他。而他只愛過她一個。但是我不想再次冒險。因為我無法接受任何疏漏。任何一個不小心，都會讓我那個脆弱的、屬於人類的小心臟再次脆裂成一千片。

「我預訂了兩個面具，這位是我的妻子，另一個面具的主人。」D解釋說。

蒙蒙的水汽籠罩著里亞托橋。空氣極濕，橋身拱壁上水珠密布，不小心落在頭髮上，一個激靈抖落衣領，再順著脖子滴淌下去。那感覺凜冽、寒冷而私密，就如同吸血鬼之吻。我打了個寒戰，快走幾步，努力趕上前面那個逐漸隱沒在九*九*藏*書霧氣里的影子。

「問題解決了。」叫馬里奧的老面具師面無表情地聳了下肩，然後低下頭繼續描畫手中那個面具，不再理會我們了。

我又來到這裏了，里亞托橋上那家古怪的面具店。和白天相比，面前這個小小的門臉更加不起眼，如果不是D停在這裏，我想我一定會毫不知情地走過去。它的店面比橋上任何一家商店離人行道都要遠，剛好轉了個彎子，把店身隱藏在路燈照不到的角落裡。這裏大門緊閉，原本的櫥窗陳列被厚重的黑色簾幕遮得嚴嚴實實，似乎就要隱沒在左鄰右舍的磚牆縫隙中去了。

我希望她能夠回來。或者是他。

「我們約定的時間是今晚。」D耐心地提醒他。

「呃，如果是非常重要的東西的話，我明天倒是可以過來取一趟。」我忍不住開口，「請問這位斯蒂法諾先生就是白天在這裏工作的面具師嗎？如果是的話，我白天來的時候見過他了，我知道他。」

他的語氣裡帶著某種責問的意味，同時，望向我的目光凌厲而淡漠，沒有任何感情。我心裏一動，因為我突然發現，這個人並不是我白天看到的面具師。他們兩位年紀相同，面貌也非常相似，很可能是雙胞胎兄九-九-藏-書弟。只是，這位叫馬里奧的面具師卻沒有白日里那位老人的半分親切。從他看我的那個眼神，我知道他並不認識我。他也從未見過我。

D突然停下了腳步。我抬起頭，「La Bottega dei Mascareri」，一行熟悉的小字赫然出現在正在滴水的門楣上。

但是，儘管這裏一片漆黑，仔細分辨還是可以看到，懸挂在大門上的木頭小面具是一張表示「正在營業」的笑臉，而不是表示「閉店」的哭臉。此刻早已經過了午夜，附近所有的商店都關門了，連餐館和酒吧都熄了燈。難道真不是店主疏忽掛錯了招牌嗎？

「在過去的威尼斯，沒有船簡直寸步難行。」D回應我的思想，摘下手套撣了撣，然後跳上河岸。

此時並非旅遊旺季，午夜之後，兩岸的餐館和咖啡店都關門了，橋上沒有什麼人，四周安靜得過分。腳下青石板鋪成的路面才剛被水洗過，又濕又滑，踩上去會發出噗嘰噗嘰的響聲，好像有人正趿拉著鞋子不即不離地跟在後面，但轉頭過去又沒有人。只有一團冰冷濕黏的濃霧，在你回頭的那個剎那，一下子就貼覆在臉上，變成一幅嚴絲合縫的假面具，瞬間把所有的表情凍僵。