「你還真是沒警戒心耶。」

「很抱歉，讓你們受到了這樣的對待。雖然這一切都是來自於諸位的狂妄愚蠢與自不量力，才會招致這種難堪的下場，然而請放心，歐加丁總是眷顧著我們，即使在黑夜裡，祂的慈愛也依然閃耀如太陽。身為祭司的我，也理所當然會照著歐加丁的教誨，為你們安排一條妥當的道路。」

伊德轉頭一看，艾妮雅不知何時已經醒了過來。她是下一個輪值守夜的人，不過距離換班時間應該還有三十分鐘左右才對。

「不對，你搞錯了。我所說的『不能出現』，是指不能讓紋術師成為引導歷史潮流的主角，而不是完全隱藏身分。」

昴聞言不禁瞪大了雙眼，其它人也是一臉訝異的表情。旅館老闆搖了搖手。

「這樣子啊……」

「你剛才沒聽到嗎？那個怪物跑起來像飛的一樣快喲。等你看到他，你也逃不掉了，請打消這個主意吧！」

當對方接近到一定距離之後，艾妮雅揮手打出了信號，帕尼等人立刻舉起武器沖了上去。

「咦？艾瑟兒·雷特？」

這時昴在一旁作出手勢，表示他想要繞到旁邊，從側麵包夾敵人。艾妮雅先是猶豫了一下，後來還是搖頭否決了。扣除掉伊德、翠絲特與克拉姆，我方能夠戰鬥的也只有四個人而已，而且敵人的實力不明，貿然分散開來反而不是好事。

在深夜裡被他們逮到的那些黑衣人，克拉姆就如同自己所宣稱的，將他們的右手變成了無法使用的狀態。

旅館老闆將杯子給拿走，臨去前帶著疑惑的表情看了克拉姆一眼。他還是頭一次見到喝酒的祭司，而且還是用這種相當豪爽的喝法。

「唉，好久沒玩這招了，準頭偏了一點。」

「用斧頭如何？」

聽完白袍祭司的分析之後，賽門不禁大喊。

「啊，對了，還沒請教你的名字呢。嗯，那個我的名字很長，念起來有點麻煩，所以你叫我艾妮雅就可以了。」

「究竟是什麼方法啊？」

「如果有人要求他們施展魔法的話，他們就會推說自己還在修鍊，或是不想炫耀之類的理由來推託。」

旁邊的旅館老闆一直聽著他們的對話，然後也插口勸阻昴。

「我不知道剛才那個老闆的話，你們會聽信多少。不過，最好是不要當真。」

「嗯，我那位朋友是紋術師學徒，他曾經跟我提過這一類的事。」

當初不僅是札沃克，連多瑪也急欲找出這名能夠擊退黑龍的紋術師，然而，他們心中所想的，絕對不是只頒發一張感謝狀而已。

「前面的道路，出現了怪物。」

「怎麼了，克拉姆？」

「哇哦，克拉姆，我難得看你這麼清醒啊！」

艾妮雅率先衝到敵人面前，細刃劍在瞬間拉出兩道銀色的圓弧，以令人驚訝的速度與準確度斬傷了兩個人的手腕，迫使對方棄劍。

「嗯？」

帕尼以右手拉住了正要挽起袖子的賽門，並且用左手敲了一下克拉姆的頭。

「唔，該怎麼辦才好呢……」

鼠耳草先是哼了一聲，然後搖了搖頭。

伊德接著繼續說道：「的確，這樣子或許對紋術師來說是件好事吧？不過那也只是許多可能性的一部分罷了。不過，當初公會的創立者是個充滿智慧的人物，不干涉歷史的規則也是那個人提出來的。大家也都認為很有道理，所以就一直遵守下去了。如果不遵守的話，搞不好那位創立者會突然出現，把人狠狠修理一番呢。」

「你先前不是一直喊說睡眠不足嗎？現在看起來精神倒是很不錯嘛！」

坐在斜對面的賽門聽見了，便以冷淡的眼神注視克拉姆。

「規則？」艾妮雅好奇地問道。

翠絲特睜大了眼睛，鼠耳草嚴肅地說道：「你說那些手臂不能動的傢伙，我可是一個也沒看見，看來他們換了另一批人。」

女子乾脆地同意了，然後便重新坐回椅子上。女子的反應出乎眾人的意料之外。看見眾人那略顯訝異的表情之後，女子開口解釋了。

女子以迂迴的方式提出警告，提醒艾妮雅注意對方是不是這一類的騙子。當然，這一點艾妮雅也聽出來了，於是發出了清脆的笑聲。

眾人轉過頭去，看見一名女子正站在他們後面。

伊德轉過頭去，艾妮雅先是沉吟了兩秒，思索要如何詢問才好。

「擊退它的人，是米洛雷亞對吧？」

「可是，好像有點奇怪。」

艾妮雅搖了搖頭。

不過，這些黑衣人的指使者是誰？究竟為了什麼理由而想要阻止他們？這些問題沒有人可以回答。在碎片尚未收集齊全之前，很難看得出拼圖的全貌。

眾人睜大了眼睛，訝異地望向旅館老闆。就在艾妮雅等人的注視下，旅館老闆說出了事情的由來。

「好像不是普通的盜賊喲，他們騎的馬很不錯，而且拿的劍還滿高級的。」

「不，下次遇到這種情形，我希望你們能夠展現包容的胸懷，以充滿愛與友情的呼喚把我叫醒。」

伊德的反應讓艾妮雅瞪大了眼睛。

克拉姆面帶笑容，說出了讓人極為不安的話語。要是真的讓他施展那種連房子也能吹掉的奇迹，恐怕在場的人也會一同飛到天空，成為閃亮的星星了。

「各位親愛的朋友們——」

艾妮雅詫異地問道。

「嗯啊，規則。紋術師之間，有一個共通的默契。那個默契最後變成了不成文的規定，每個紋術師都一定要遵守。那個規則就是——『紋術師不能出現在歷史的舞台上』。」

「……什麼奇迹？」

「啰、啰嗦！」

「不是我在說，帕尼。你真是一個相當殘忍的男人！把這些人綁在樹上，如果有野獸或是怪物剛好出現的話，他們不就死定了嗎？」

克拉姆發出了啐聲，無奈地聳了聳肩。賽門聽了之後，立刻揚起了眉毛。

黑衣人集https://read.99csw.com團的臉色瞬間變得鐵青，流露出驚恐的神色。克拉姆臉上依舊掛著柔和的微笑，但是他的眼神卻相當認真。

旅館老闆見到了女子，便露出了慌張的神情。女子帶著有如冰塊般冷淡的視線，不發一語地瞪著老闆。

「這也是沒辦法的事，畢竟我們最主要的目的，就是把昴跟帕尼平安送到首都。」

在兩天前，村落附近突然出現了形體不明的怪物。那隻怪物佔據了整座山丘，通往首都帕里森的道路也因此受到了阻礙，雙方的交通就這樣被切斷了。如果要從帕里森前往札沃克東南部地區的話，那座山丘是必經的要道，因此怪物的出現造成了不少困擾。

「哦呵？非常好！到了帕里森，你就給我睡在街頭吧。因為我是小氣的傢伙，所以住宿費沒準備你的。」

看見克拉姆豪飲啤酒的姿態之後，昴忍不住出言諷剌。克拉姆搖了搖食指，一副不以為然的樣子。

「怎麼辦，你們要拷問嗎？」

「什麼意思？」

克拉姆看起來信心滿滿，賽門聞言不禁挑了挑眉毛。

克拉姆張開雙臂，以宛如佈道般的語氣開口。

「那種事是誰跟你說的啊？」

「賽門，錢還夠嗎？」

伊德低聲自言自語著，他的語氣里有著藏不住的疲憊與無奈。

艾妮雅不禁感到一陣暈眩，看來紋術師的確是超乎常理的人物。

「……又是他嗎？」

（算了，這種事情還是別講了……）

「嗯？是的，我們明天就要去首都了，請問有何指教？」

「根據園丁與金鳳花的推測，應該是蒙爾斯費拉特公爵沒錯。」

「什麼意思？」

「喂，老闆，再來一杯！」

帶著無比的驚異，女子喊出了這個名字。

在旅館的大廳里，眾人正享用著飯後的啤酒。帕尼與伊德出門去採買補給品，翠絲特則是跑得不見人影，因此僅有賽門、艾妮雅、昴與克拉姆四人圍著一張桌子。

「咦？啊，這個嘛，只是猜想而已。我認識的魔法師都是一些聰明人，他們很少做出衝動的事來。聽說你打算自己一個人消滅怪物，我就猜你要嘛就是有必勝的自信，要嘛就是可能有什麼理由非這麼做不可。」

「所以說你不明白啊。喝一點睡前酒，可以幫助入眠。我完全是為了維護自己的睡眠質量，所以才會這麼做的，請不要用惡意的方式來解讀我的行為。」

「歐加丁的守護，隨時與我同在。敢對有我這個祭司所在的隊伍動手，這簡直就是跟歐加丁挑釁一樣，所以一定要施予嚴重的懲罰才行。啊，不過你放心，歐加丁是非常仁慈的，所以我不會讓他們死掉，只會引發一些不致於讓人喪命的小小奇迹。」

帕尼與賽門分別發出充滿威嚇感的吶喊，對方沒有料到竟然會反過來遭到攻擊，因此陷入了短暫的混亂。

「道、道歉？」

「很難說喲，如果紋術真的成為人類歷史的主宰指標，到時搞不好紋術師會變成貴族，不會紋術的人就變成平民了。」

「客人，你們是要去首都的嗎？」

掌握紋術的力量——這才是兩國王室的真正目的。

當女子見到了對方的臉孔時，眼睛登時擴大成原來的兩倍。

在某間小旅館的後巷里，一個矮小的灰衣男子靜靜地佇立在黑暗中，迎接翠絲特的到來。

「咦？」

克拉姆的表情變得很微妙，看來賽門似乎又猜對了。接下來的情況，演變成賽門拚命想套克拉姆的話，但是克拉姆堅決行使緘默權的場面。即使中途停下來休息時，矮人仍然抱著這個話題不放，向來能言善道的祭司一反常態，化身為沉默的石像，絕口不談這件事。

女子停下了腳步，然後緩緩轉過了頭。

「說這什麼鬼話？你這個風濕痛帕尼！」

克拉姆舉起了木杖，露出了與「聖潔」、「慈祥」等形容詞截然相反的笑容。

昴邊說邊撫摸自己的下巴，他的話語中蘊含著微妙的期待。克拉姆看了昴一眼，然後極為慎重地開口了。

「喂喂，少在那邊亂毀謗！不管有沒有喝酒，我的頭腦都是一直很清楚的！吶，聽好了，那是必要的儀式。為了迅速恢復疲勞、培養精神、強化信仰，酒是不可或缺的東西。這點就算是歐加丁也會認同的！」

「啊，看來你們還不知道的樣子。你們明天大概是走不了了，因為通往帕里森的路被堵住了。」

「老師親口跟你講的？」

「唔，似乎值得一試？」

「哈哈哈哈，唉呀，我那位朋友雖然紋術不靈光，可是我確定他是真正的紋術師學徒沒錯。他等一下就會回來了，到時你可以自己跟他確認。」

「喂，你們這群傢伙，為什麼要攻擊我們？」

賽門一邊撫摸鬍子一邊點頭，看起來對這個提議相當滿意。

「原來如此，真是個好方法。」

「哎呀，這可糟糕了。我們有很重要的事，一定要儘早趕到首都的呀！」

「查到指使者了嗎？」

「啊啊，你這個問題問得很好。我認為應該想出一個可以兼顧他們人身安全，同時也不會讓他們再與我們為敵的方法。事實上，我已經有了一個腹案，相信歐加丁聽到了這個兩全其美的好點子，也會點頭贊同吧？」

「我以為皇宮會安排地方給我們住……」

「啊啊，不要用那種東西作例子，意外是不能當成常識的。」

克拉姆雙手交叉在胸前，像是體認到什麼重要的東西似的點了點頭。賽門一邊點燃煙斗，一邊搖頭。

艾妮雅的表情有些啼笑皆非，可是伊德的表情卻是截然相反的嚴肅。

艾妮雅回頭看了一下，其它人都已經醒來了。眾人故意蹲在原地不靠近營火，以免被人發現他們已經醒了過來。艾妮雅暗暗點頭，對大家的反應表示讚賞。

伊德ｒｅad•９９cｓw•cｏｍ靜靜地注視著火焰，雖然表面上似乎是在守夜，但是在旁人眼中，這名黑髮青年看起來就只是瞪著營火發獃而已。

聽見了這樣的消息之後，艾妮雅等人不禁面面相覷。

「太天真了，要是把那幾個傢伙交給我，保證連他們的族譜都可以問出來。」

旅館老闆露出了苦笑，接著搖了搖頭。

「啊，那就免了。嗯嗯，看來我也要找個機會表現一下才行。下次那票傢伙再來的話，就交給我來處理吧。」

「哼，這傢伙的身體裏面流的大概不是血，而是啤酒吧？先提醒你，這裏可不是羅亞倫，喝酒是要付帳的。」

「話說回來，那些人不知道手好了沒？」

「呿，什麼英勇？說是吹牛還比較有可能。像那種喜歡說大話的冒險者我也見過不少，到最後還不是慘兮兮地跑回來？不過她小費給得很多，是個好客人，所以我也不希望她跑去送死。像她那種美人，實在不應該拿自己的小命開玩笑。」

銀色的新月高懸于夜空中，散發著若有似無的光芒。

「等、等一下！這是什麼鬼點子啊？不行！」

「老闆，我希望你為剛才的那些話向我道歉。」

雖然賽門漂亮地擊退了敵人，但是為了爬下車頂，這名老矮人還是費了一番功夫。最後在昴與伊德的協助下，才將他從窗外拉了回來。

「嗯。」

「啊，那個啊，過個幾天自然就會沒事了。」

「呼啊，終於又活過來了——！」

黑衣人們呆愣地注視著克拉姆。白袍祭司故意咳了兩聲，然後才繼續發表演說。

「被封印的手臂不只是無法動彈而已，甚至連手臂的存在感也會消失，那種感覺還挺恐怖的，你會覺得手臂好像變得不是自己身體的一部分一樣。那些人被這麼一嚇，應該不敢再來了。」

「啊，真是抱歉，他們就是這個樣子，讓你看笑話了。」

女子點了點頭，露出了「原來如此」的表情。

克拉姆先是深吸一口氣，接著露出了柔和的微笑。

就在女子開口要報出姓名的那一刻，從旁插入了第三者的聲音。

帕尼不以劍刃，而是以劍面攻擊，被巨劍砸中腦袋的敵人立刻倒地不起。賽門用斧頭把對手的長劍給打飛，然後再用斧背重擊敵人下顎，讓對方差點昏死過去。昴的雙劍則是在對方還沒來得及看清劍路時，就已經架在兩個人的脖子上了。

「這個，我是覺得沒必要做到這種地步啦。假如那些人來了，我會以歐加丁的名義賞他們一個……」

「咦？難道不是嗎？這是米洛雷亞自己跟我講的啊！」

六十年前，黑龍以它那絕對性的破壞力，震憾了凱姆迪亞大陸的北部。如果不是米洛雷亞出面阻止的話，恐怕札沃克與多瑪將會化為一片焦土。像這種重大事件，是不可能完全隱瞞住的。

「嘖，因為昨晚那些傢伙的關係，害我沒睡飽。」

女子看起來相當年輕，她有著一頭烏黑的長發以及鵝蛋臉，秀麗的容姿讓人一眼難忘。旅館老闆的形容並沒有錯，這名女子的確是一位不可多得的美人。除了她的容貌之外，這名女子身上還佩帶著許多飾品，這點引起了艾妮雅的注意。

「真是悠哉啊，難道你以為那些傢伙會這麼算了？」

「嘖，這究竟是依據什麼標準決定的啊？竟然把錢包交給這個小氣的傢伙。」

「有這麼嚴重嗎？」

「那個老太婆，平常老是把規則什麼的掛在嘴邊，結果自己卻老是犯規嘛……」

「啊，果然是這樣。看你身上戴著很多飾品，我就在猜你是不是紋術師了。」

「咦？竟然有這麼英勇的女孩子？」

「你所謂的『一點點』，究竟指的是多少啊？你已經灌一大杯了喲。」

「等、等一下，為什麼旅費是由你在管吶？」

「……等一下，那個創立者還活著？」

「總之，對方大概不會這麼簡單就放棄吧？照這個情況看來，下一個村莊可能也有人埋伏，所以還是繞過去好了。」

艾妮雅壓低了聲音，由於她的口氣與表情格外認真，因此伊德還是無聲地點了點頭，逐一將眾人搖醒。

艾妮雅轉頭看了一下伊德，當她發現這個沒有存在感的黑髮青年一臉平和，彷佛完全沉浸在沒有言語的自我世界時，不禁萌生出一股輕微的不愉快。這樣看起來，艾妮雅覺得好像自己是個缺乏穩定性的笨蛋一樣。

「告訴你吧，那些人已經先一步到這裏來了，如果不是我把他們誘走的話，現在你可有得忙了。」

隨著火焰的搖曳，燃燒的柴枝不時爆出劈啪的輕微聲響。雖然晚上的氣溫比白天來得低，但是夏季的夜晚並不像冬天那麼寒冷，即使睡在路邊也沒有凍死的危機，之所以要升起營火，只是為了驅退野獸與怪物而已。

「啊，你哪根筋不對了？皇宮幹嘛幫我們找地方住？」賽門疑惑地問道。

艾妮雅的樣子看起來也很煩惱。以前帶領軍隊作戰時，她也曾經俘虜過不少敵人，不過後續處理都是交給部下去辦的。帕尼見狀，便提出建議。

「唉，這位小哥還是不要太衝動比較好，好奇心可是要看場合的。解決怪物這種事，還是交給首都的人吧。做人還是不要太逞強，那可是會早死的。先前我這邊就來了一個女客人，她說明天要自己一個人宰掉那頭怪物，我到現在都不知道該怎麼勸她才好。」

「什麼叫『大家都能滿足』啊？你給我認真一點。」

女子皺起了眉毛，在經過數秒的沉吟之後，便繼續說道：

「我雖然把他們誘開了，可是不知道能騙多久。雖然很想勸你們早點離開，不過看來是不可能了，你們恐怕要在這裏待上一段時間。」

「這種事我當然知道。不過，我想才一、兩杯酒，還不至於會超出預算才對。唔，那個，read.99csw.com我們的旅費應該沒有這麼拮据吧？」

「啊，唉，那個……真是抱歉，因為我不知道你在這裏……」

賽門一邊點起煙斗，一邊說出他所發現到的細節。這些黑衣人是為了什麼才襲擊他們的呢？眾人針對這一點開始進行討論，不過結論倒是一下子就出來了。

「呵哈哈哈哈哈哈！」

「那就把他們的武器沒收，然後綁在樹上吧。他們應該也有同伴，到時候自然會來救他們的。」

伴隨著滿足的嘆息聲，克拉姆抹去了嘴邊的泡沫，然後高舉手中的空啤酒杯。

「沒那回事！」

「而且啊，如果他們被救走了，最後還是會繼續追趕我們。你這樣的做法，根本沒有辦法解決問題。」

找好旅館之後，翠絲特便先一步告別眾人，獨自走到街上。她一邊裝作在散步的模樣，一邊留意街角的牆壁是否留有記號。很快的，她找到了她想要找的東西。

「啊，請別在意。因為我們公會有規定，如果遇到像這種可能有人偽裝成魔法師的情況時，是不能坐視不管的。請放心，我只是要確認一下而已。」

最後面那句話是對艾妮雅說的，艾妮雅把頭轉向賽門。

昴一臉遺憾的模樣，一旁的艾妮雅也同樣流露出惋惜的神色。見到了這兩人的表情之後，克拉姆不禁煩惱了起來，這支隊伍里最重要的兩個人看來似乎都不太明白自身的立場，要是他們真的跑去挑戰一些危險的事物，到時可就麻煩了。

於是艾妮雅搔了搔臉頰，然後說道：「好吧，那我問你。如果真的變成你說的那樣，這對紋術師來說，不是一件非常好的事情嗎？我想紋術師總不可能全部都是清心寡欲、性格優秀的人吧？起碼我就不覺得米洛雷亞是那種人。」

「那究竟是什麼樣的怪物呢？」艾妮雅興緻勃勃地問道。

艾妮雅說完之後，便在伊德旁邊坐了下來。兩人沉默地看著搖曳不定的營火，在這樣靜謐的夜裡，反而讓人產生了不能隨便說話的奇妙感覺。無法適應這種沉默的艾妮雅想要開口說些什麼，可是一時間也找不到什麼話題。

「原來如此，你希望我們把你丟下來，讓你在荒郊野外睡個過癮是吧？早說嘛，下次我一定會照辦。」

在黑暗中，有一群人正鬼祟地接近這裏。從身形與動作來看，這些人都手持長劍，由於今晚是新月，因此不需要擔心武器會反射月光而泄露行蹤。

好不容易回到馬車裡的賽門喃喃自語著，對於剛才的擲斧成果似乎不是很滿意。

「嗯？啊啊，相當足夠。不過一想到要掏錢為這傢伙買酒，就讓我覺得不太痛快。喂，克拉姆，你只准再喝一杯。錢是我保管的，要是你敢多喝的話，就要自己付帳。」

「不過偶爾也會有無法預期的例外——例如黑龍奧姆貝利克。」

就在這時，旅館老闆把啤酒送了過來。當他聽見克拉姆的話之後，便發出了「咦」的一聲。

旅館老闆朝克拉姆問道。

在這段期間里，有一些冒險者曾經試著前去驅逐怪物，不過統統一去不回。有一支大型商隊為了趕上合約規定的交貨期限，於是聘僱了傭兵，他們雖然強行闖過了山丘，但是活下來的人卻不到原來的五分之一。

突然間，艾妮雅的表情轉變了。

「那你認為該怎麼辦？」

「啊哈，你有意見嗎？不論從哪個角度來看，我都是最有資格的人吧？」

艾妮雅與女子不約而同轉過頭去。

賽門詢問其它人。雖然這或許是一個適當的提議，然而可惜的是，沒有人知道拷問的方法與技術。賽門傷腦筋地搔了搔頭，然後望向艾妮雅，讓她決定如何處置這些人。

「放心的交給我吧。」

「咦？我們要住旅館？」

旅館老闆的額頭滿是汗水，雖然他看起來想要開口辯駁，不過最後還是屈服於女子的威嚴之下。旅館老闆低頭道了歉，然後匆忙地離開了。

然而，艾妮雅擁有驚人的夜視力與遠視力，因此先一步看穿了隱藏於黑暗之後的動靜。

「你說的公會，是指魔法師公會嗎？」克拉姆好奇地詢問。

克拉姆打了一個大大的哈欠，然後揉了揉眼睛。

克拉姆的話還沒說完，艾妮雅立刻做出了決定。

「不……那個……我沒這個意思……」

「抱著毯子怎麼樣都不肯起來，非要淋水才能叫醒的傢伙，竟然還敢說這種話啊？」

看見老闆的表情，眾人立刻猜到了這名女子的身分了，於是便偷偷打量著這位打算獨自解決怪物的英勇女性。

克拉姆信心滿滿地走到了黑衣人面前。雖然月光微弱，但是黑衣人還是勉強可以從克拉姆的衣著，認出他是信奉歐加丁的光之祭司。黑衣人們也聽見了剛才的對話，於是帶著好奇的表情，想知道克拉姆究竟有何打算。

「聽說是很巨大的怪物喲！它的身體足足有五桑米（一桑米＝一點五七公尺）那麼大，全身上下長滿了硬毛，而且有兩個頭。它跑起來簡直跟飛的一樣快，一口可以吞下四、五個人吶！」

一旁的昴做出了殘忍的提議。

「你們有你們的立場，我們有我們的任務，當兩方彼此衝突時，總是會產生難以解決的矛盾。不過請放心，我領受著歐加丁的指引，我的話語就是歐加丁的話語，我的決定就是歐加丁的決定。祂不會讓你們被綁在這裏等死，也不會讓我們蒙受不明不白的威脅。所以，我想出了一個兩全其美的策略。」

於是米洛雷亞向紋術師公會請求協助，在王室貼出懸賞布告時，派出了一大群冒牌貨，到了最後，這整件事情以最可笑的方式落幕了。

克拉姆雙手叉腰，對著天上的新月發出嘆息。

「我當然知道，你怎麼還是一樣缺乏幽默感吶？」

「伊德·米洛雷亞？」

「哈哈，你也想太多了九-九-藏-書吧？」

「呃……那個，關於黑龍奧姆貝利克……根據我聽到的故事，它是被某個人擊退的，這件事你應該也聽說過吧？」

「什麼？要一直露宿野外嗎？」

克拉姆將視線移向艾妮雅，後者眨了一下眼睛，悄悄打了一個手勢。克拉姆立刻意會了過來。

艾妮雅細數了一下人數，總共有七個人，恐怕就是白天那群黑衣集團了吧？這些人似乎想要藉著黑暗，趁機偷襲眾人。

「我的天啊……」

克拉姆搖了搖手，示意翠絲特不用擔心。

「魔法師的學徒嗎？」

「唔……雖然有些多管閑事，不過我還是告訴你一件事好了。這種分辨法其實不太可靠，以前有不少騙子靠著這一招，偽裝成魔法師到處招搖撞騙。你自己最好小心一點。」

翠絲特趕緊轉移話題，以免克拉姆想出更驚人的點子。

「就是因為你干出了那種事，才會害我沒睡飽。」

艾妮雅恍然大悟，先前的疑惑終於得到了解答。

「唔，五桑米嗎？這種大型怪物我還沒挑戰過呢……」

「雖然紋術只不過是魔法的仿製品而已，但是只要經過嚴格的修練，依然可以成為相當可怕的力量，那股力量甚至能夠動搖大陸。在很久以前，紋術曾經被應用在戰爭上，造成了可怕的後果。為了不重複以前的錯誤，紋術師們彼此約定，不再讓紋術的真正力量浮上檯面。每個紋術師都會遵守這個規則，不讓紋術成為世人目光的焦點。如果有人用紋術干出了令人矚目的事，公會會立刻派人去處理，把證據統統消滅掉。」

「啊，這並不是能夠用理智來衡量的東西，只能交由身體來決定。睡眠是為了恢復身體的疲憊，所以身體會依據我現在的疲勞程度，自動估算必要的啤酒杯數。嗯嗯，照這個情況看來，我果然是很累沒錯。」

「呃，我們還是討論一下，那些人到底是什麼來歷吧？」

「啊，是這樣嗎？」

「廢話，不然要住哪裡？」

然而實際上，他們也是艾妮雅的護送團隊。直到回去之前，艾妮雅都有照料他們的責任。當然，除了知道艾妮雅真實身分的克拉姆之外，其它人應該都不知道這件事才對。想必到了首都之後，艾妮雅一定會私下偷偷安排吧？想到這點，白袍祭司趕緊閉上了嘴。

「先前的綁架事件失敗了，還不死心的想要再來一次嗎？真是死纏爛打的傢伙啊，我最討厭這一型的男人了。」

「你剛剛說的話，我不能當作沒聽見。」

克拉姆並非使用物理性的力量，而是以祭司的力量辦到了這件事。他以神力將那些黑衣人的右臂給封鎖住，使其變得動彈不得。就結果來看，那些黑衣人就跟斷了一隻手沒兩樣。

「看我的吧！」

除了艾妮雅之外，其它人都帶著奇怪的眼神看著克拉姆。

就這樣，一行人在這種輕鬆的氣氛下繼續前進。黃昏的時候，他們來到了一座頗具規模的村落。由於已經把那些黑衣人給打發掉的關係，因此眾人便決定在這裏休息一晚。

突然間，從後面傳來了帶有斥責意味的話語。

「你沒事問人家的族譜幹嘛？」

「……為什麼這麼問？」

「那麼你說要去解決怪物，難道也是魔法師公會的命令嗎？」

或許是為了要提醒眾人的處境，翠絲特將話題轉到了深夜的襲擊事件。

艾妮雅如此提議。克拉姆聽了，立刻露出失望的表情。

「引導歷史潮流？」

「……沒錯，我是魔法師。」

當然克拉姆也稍微調整了一下施術時的力道，只要過了五天，封印就會自動解除。

女子抬起了下巴，毫不留情地指責著老闆。她的言談與動作都流露出高貴的氣質，帶給人一股奇妙的壓迫感。

「具體來說，像是『光瀑咆吼』或『神威之槌』那一類的……啊，不過最好在沒有人的地方使用，因為房子會被吹掉。」

女子說完之後，便轉身準備離開。就在這時，艾妮雅叫住了她。

接著女子將視線移向眾人，她的目光在艾妮雅身上稍微停留了一下，至於其它人則是迅速掃過。

「該不會是偷喝酒的處罰吧？」

「如果我不在這裏的話，你就會放肆地一直說下去了嗎？」

「你說紋術師不能出現在歷史的舞台上，可是，札沃克明明就有用來培育紋術師的學院，甚至還有人在皇宮裡面任職。這不是很奇怪嗎？」

「果然不給他喝酒是對的。為了讓他以後頭腦都一直這麼清楚，乾脆讓他戒酒算了？」

突然間，後方傳來了一陣清脆的聲音。

翠絲特把這兩天來的事情說了出來，鼠耳草聽了那些黑衣人的遭遇之後，不禁嘆了一口氣。

表面上，他們這群人是護送昴與帕尼前往首都的隊伍。換句話說，他們將人送到帕里森之後，便沒有繼續留下來的理由了。除非有人願意招待他們，否則只能自己掏錢住旅館了，他們的一切花費只能交由羅亞倫領主負責，皇宮沒有義務幫他們出錢。

「唉，我們也相當苦惱啊。這個村子里沒有可以驅退怪物的人力，所以只能期待首都那邊的動作了。大概再過個兩天，首都就會派人把怪物除掉了吧？你們只能等到那個時候了。」

這支隊伍是為了執行國王的命令，才會前往首都的，如果出現了妨礙者，理所當然也是為了阻止他們完成這項命令。換句話說，這群黑衣人的目標應該就是身為行李的兩人——昴與帕尼。

「我的決定是——讓各位都斷個一隻手，然後再放你們回去。這樣一來，你們的人身安全可以得到保證，而且也不會有再與我們為敵的機會了。我相信，這樣的安排勢必能讓各位感到滿足。」

女子以困惑的眼神從頭到腳打量了艾妮雅一番，然後才點頭承認了自己的身分。艾妮雅見自己猜對了，便綻放出得ｒｅad•9９cｓw•ｃｏｍ意的笑容。

像這種充滿了潮濕與腐敗氣息的陰謀環節，伊德決定略過不提，那種話題就算講了也無法讓人心情愉快。

「也就是說，不能讓紋術的存在變成足以影響歷史的東西。因為這樣一來，人類的生活有可能會徹底改變。」

「那就這麼做吧。」

「嘖，真可惜。」

「請問一下，你是紋術師嗎？」

艾妮雅一臉不解，於是伊德進一步加以說明。

「啊哈，我猜中了嗎？」

旅館老闆不論是口氣或表情都充滿了恐怖感，不過顯然做作的成分居多。

克拉姆趕緊為了自身權益而反駁，甚至連神明都被他搬出來掛保證。就在這三人為了「該不該讓克拉姆戒酒」的議題而爭吵時，艾妮雅笑著對女子搖搖手。

「哼，要不要我把我會的東西全部表演一次給你看？那些東西足以把你殺死二十次。」

克拉姆皺起了眉頭。老闆則是聳了聳肩。

「唉呀，別這麼說。如果只是看一下的話，應該沒問題吧？」

只花了一分鐘不到的時間，他們就制伏了這群黑夜的襲擊者。

「真想不到，你竟然還會這種技藝，我還以為你只會扛著斧頭到處跑而已呢。」

翠絲特以手指撫摸自己的下顎，表情顯得有些鬱悶。

矮人與祭司一大早就在互相挖苦，交換一些無意義的閑聊。原本應該是嚴肅的護送團體，現在看來簡直跟悠閑的野餐旅行差不多。

「形容的很仔細嘛，難不成你以前有被封印過？」

艾妮雅一邊以手指輕撫擺在身旁的劍鞘，一邊注視著遠方的敵人。

對於這項果決的判斷，除了克拉姆之外，沒人表示反對。

艾妮雅把他們的長劍統統拿走，並且命令他們全部坐在一起。賽門、帕尼與昴佔住了三個方向，把他們圍在中間。

「我是——」

「說得也是，那也是一種方式。對不懂魔法的人來說，這算是最簡單的分辨法了。這是別人教你的吧？」

克拉姆所使用的神跡名為『光鏈封纏』，是一種高級的封印術，如果那些黑衣人找不到能力與克拉姆相當，或是能力比克拉姆更為高強的祭司，就絕對無法破除這個封印。

「啊，那個就免了。」

克拉姆聞言立刻走了過來，表達反對的立場。

「那只是比喻！我的意思是，我有辦法讓他們吐出情報！」

「喝啊啊啊啊！」

「嗯，還活著。那位創立者的名字，叫做天霞·蘭迪亞。公會是兩百多年前成立的，那位大人應該也有三百歲了吧？比我老師還要長壽，而且那位大人還不是席洛菲哦。」

「呃，沒事，是我搞錯了。哎呀，想不到才喝一杯就不行了，這裏的酒還滿烈的嘛，哈哈哈哈！總之，到了帕里森，我們要自己找地方住就對了，是這樣吧？嗯嗯，我知道了。」

事實上，這整件事情還有不為人知的內幕在。

伊德毫無敬意地用「那種東西」來形容自己的老師，艾妮雅聞言不禁笑了出來。

「把大家叫起來，有客人來了。」

旅館老闆對於那名女客人的行為，顯然嗤之以鼻。

就在這時，艾妮雅突然想起了一直藏在心中的疑問。趁著這個機會，她想要為那個疑問尋求解答。

就像是繃緊的弓弦般，艾妮雅的表情洋溢著緊張感。伊德看見艾妮雅的轉變，立刻順著她的視線望過去，然而他什麼也沒見到。

「我是很認真啊，而且也沒人叫你真的打斷他們的手。」克拉姆聳肩說道。

「只是睡不著而已。」

女子微微張大了眼睛。

「你想怎麼做？」

這次輪到伊德露出難以置信的表情，他的聲音里充滿了困惑與訝異。艾妮雅點了點頭，於是伊德的肩膀無力地垂了下來。

「哦？」

女子瞪著旅館老闆，她的語氣相當嚴厲。

伊德看著艾妮雅，思索著要不要把其它的事情也說出來。

女子帶著微笑搖了搖頭，表示她不介意。這種恬靜的表現，讓艾妮雅覺得她看起來不像是紋術師，反而像是一個家世良好的千金小姐。

「唔，說得也是。」

賽門率先提問，然而他的問題並沒有得到回答。這些黑衣人全部閉緊了嘴，什麼話都不說。從他們那堅決的表情來看，就算拿劍抵住他們的脖子，恐怕也無法讓他們吐出半點字來。

在晨曦的照耀下，眾人繼續朝著首都前進。被曙光染成金黃色的馬車開始賓士，揚起了一陣黃褐色的塵煙。

只要能夠驅使這股力量的話，那麼不僅能夠輕易地壓倒敵人，甚至能夠統一大陸了吧？不論是札沃克或多瑪，都是抱持著這樣的險噁心態。表面上，他們是要找出拯救國家的英雄，實際上，他們想要的是那股能夠滿足征服欲的力量。當然，米洛雷亞也早就看出了這些人的企圖，所以才會派出一群偽物。

「好，就決定露宿野外了！」

昴用右拳拍擊左掌，一臉恍然大悟的模樣。

「雖然這件事不用我來提醒，不過為了怕你忘記了，我覺得還是必須再告訴你一次才行。聽好了，你可是相當貴重的行李哦！要是有個什麼萬一，我們可是會很困擾的。」

克拉姆聽了之後，立刻露出了詫異的表情。

艾妮雅反覆思考著剛才的話語，然後發現了奇妙的矛盾。

「是的。」女子頷首說道。

「原來是這樣啊……」

「咦？已經輪到你了嗎？」

旅館老闆的表情看起來有些狼狽。女子輕輕地點了點頭，然後開口說道：「雖然我無權過問你心裏的想法，但是你也同樣無權毀損我的名譽。你僅憑自己的猜測就斷定我只是在誇口，而且還對著陌生人不斷宣揚這個尚未成為事實的猜測，更重要的是，你竟然敢當著我的面做這件事。這無疑是一種污衊！」

「喂，伊德，我有件事要問你一下。」

克拉姆的說法聽起來實在不像是稱讚。賽門雙手在胸前交叉，一臉得意的表情。