其實這種案子，本用不著小題大做，在高三若直接著把聯星拉到警廳，豈不直截了當，何必又轉這個彎子呢？殊不知在官的人，心眼兒最多，這原是一種很機密由上面交下來的重案，假如要明目張胆地將他逮捕，恐怕眾目昭彰，走漏了風聲，說不定就許發生什麼變故。再說此時高三，還不知被捕的人就是主犯聯星，他以為這是聯星的黨羽，倘然被外間知道了，聯星乘機遁逃，豈不更誤了大事？因此他才做成索債的圈套，不只旁觀的可以免去疑心，而且連被捕的，也有點莫名其妙，這正是他機警周密的地方。巡警同署長也很了解他的意思，所以一刻也不停留，立時用照例文章將他兩人送到警廳。不用說，聯星是押在司法科了，高三卻跑到司法科長鐵金聲的屋中談話，鐵科長一見他的面，便哈哈大笑，說：「真有你的！又打起債務官司來了。你欺負人家是啞巴，硬想敲詐人家二百塊，這事說得下去嗎？」高三也大笑起來，說：「你先不要栽贓，你知道這個啞巴是什麼人？」鐵金聲笑道：「他不過是一個賣糖的苦老頭子，你難道還拿人家當強盜辦嗎？」高三道：「雖然不是強盜，但是比強盜案情更重，是大總統親口|交派下來的。」一句話點醒了鐵金聲，立刻站起來，湊到高三身旁低聲問道：「這個人同聯星有關係嗎？」高三道：「怎麼沒有關係？我跟了他三天五夜，好容易探訪實了，這才下手逮捕，難得很呢！你回頭好好地問一問吧！我這就去見總監，面稟一切，還有他一黨的人，趕緊知會馮軍統，急速捕拿，一遲延就不好辦了。」

鐵金聲說完了這一套，笑吟吟地用眼盯住了他，只等他的下文怎樣答覆。哪知聯星聽完了，只微微一笑，問道：「鐵老爺，你說了這半天，到底項大總統交諭的要犯是哪一位呢？難道他也沒有一個姓名嗎？」鐵金聲被這一問，自己也覺著好笑，說：「你問這要犯的姓名嗎？他乃是保皇派的要人，宗社黨的領袖，從前在禁衛軍中充當連長，後來跑到關東，組織秘密機關，同北京的禁衛軍秘密通信，想要乘機起事，推倒民國的一位大人物。此人也是旗籍，姓聯名星。差不多九城之中，沒有不知道他的。料想你同他不是要好的朋友，便是切己的同事，此人現在哪裡，還得求你指示一切呢！」聯星當時哈哈大笑，說：「鐵老爺，你曾看見過這個聯星嗎？」鐵金聲道：「可惜我不曾同他會過面。你身上可帶著他的相片嗎？如果要是有呢，請你賞給我，我也瞻仰瞻仰這位偉人！」聯星笑道：「相片我倒是不曾帶得，不過我有拘神遣將的法子，你如果真想看他，我當時就能把他拘了來，立在你的面前，請你詳詳細細地看上一遍。」鐵金聲聽他這樣說，心裏還不大醒悟，認為他是鬧著玩呢！說：「你果然有這大神通嗎？你真能把聯星拘了來，不但將功折罪，我回頭去見總監，一定保你即刻升一個頭等巡官。只怕你沒有這種能力，不過拿我開心，那就不用說了。」聯星道：「鐵老爺，你的心眼兒太多了！我既然說得到，必能做得到，怎能夠拿你開心呢？」鐵金聲笑道：「好的！戲法不變不靈，就請你變一回我看吧！」鐵金聲的話尚未說完，只見對面坐的那個人，忽然把頭向外一扭，回過手來，向自己臉上一摸，只一眨眼工夫，又一回頭，鐵金聲不覺吃驚道：「啊呀！哪裡去了？」方才對面坐的不是一個老頭子嗎？怎麼一轉眼工夫忽然變成青年壯漢？那個老頭兒上哪裡去了？丟失了被告，這場官司可怎麼問啊？鐵金聲還在游移著，忽見高三從外面慌張張闖進來，一把手拉住了聯星，說：「我的聯二爺，您敢情在這裏呢！我早算定了，憑您這樣大人物，決不肯藏頭露尾叫我們沒地方去請。果然您這樣光明坦白地發現在警察廳，這一來，不但我們當偵探的省了許多手腳，就連吳總監，早早圓了這案，省得擔不是，也要感激不盡呢！」要問聯星怎樣答覆他，且看下回分解。

高三說罷，立刻去見吳必翔。必翔因為這個案子關係重大，每天總要坐候到夜間十二點方才回宅休息。候了三天兩夜，還不曾候著一點消息，他心中正在焦躁，忽見值日的警察進來回話，說偵探高步青，即刻求見，吳必翔連說：「叫他進來！」高三走入總監的辦公室中，脫帽鞠躬，然後侍立在一旁。必翔問道：「你探的那個案子，可有點頭緒嗎？」高三忙回道：「偵探來見總監，就是為報告這個案子。」必翔聽他這樣說，臉上立刻有了笑容，又一面催他快說，高三道：「偵探為這件事，費了三四天工夫，知道聯星早同唱蓮花落的髽髻趙兩人關係很深，因此在趙家左近晝夜偵察，查出這個啞巴形跡可疑。今天午後，他到南苑賣糖去，偵探便隨他一同到南苑，後來見他同那個錫齡，一路出來，錫齡原是本案的嫌疑重犯，他兩人既在一起，當然裏面有些緣故。所以偵探隨他回京，借討債為由，拉他一同到區，所為遮掩外間的耳目，免得案中主犯聞風逃走。應當怎樣審訊，還得請總監的示下！」吳必翔道：「這件事只能責成司法科長親自提訊，又得秘密地用和平手段，慢慢誆他的供，千萬不可急躁，一急躁倒怕鬧僵了。他硬挺著不招，你又有什麼法子呢？」必翔說到這裏，立刻吩咐他的小廝鹿兒快把鐵科長請來，鹿兒應聲去了。鐵金聲隨他走進來，必翔對待科長當然不能同對待偵探那種樣子，連忙起身讓座，把自己的意思對他說了，鐵金聲應了幾個「是」，然後退出來，預備問案。高三又請示總監，還有什麼吩咐沒有，必翔道：「你下去，聽一聽供詞，得著線索千萬不可放鬆！」高三答應一聲退下去，暫且按下不提。再說鐵金聲回到司法科，便預備提訊那個啞巴，但是自己心裏，也實在覺著為難，明明是一件債務的案子，如今原告卻不出面，還要硬往聯星身上去拉，這可怎樣開口呢九九藏書？但是上司的交派，又不能不辦，如果彰明昭著地坐堂審訊，他要裝起啞巴來，一死不肯開口，我又有什麼法子呢？總監吩咐我，叫秘密和平，確是審訊此案的要著。看起來，倒是得遵照著去辦。他想到這裏，便把值勤的司法警察喊過兩個來，這兩人全是著名的幹警，一個叫春明，一個叫武成宣。鐵金聲叫過他們來，先囑咐了春明幾句話，然後又告訴武成宣，叫他如此這般地去辦，兩人應聲去了。春明先在小飯館中，要了四樣菜，一壺酒，饅頭米飯，送到司法科管押處。自己陪著那個啞巴吃飯，斟酒布菜，極其殷勤，嘴裏還說：「這是司法科鐵老爺知道你負屈含冤，特別地優待你，給你叫來菜飯，先叫你吃飽了，然後再開庭審訊。你自管放開量地喝幾杯吧，沒要緊，回頭問一問，就可以開釋了。」聯星本是一個慨爽人，怎禁得這樣奉承，不知不覺，便逗出他的話來，說：「承鐵老爺這樣優待我，我心裏很是不安。不過我的冤屈，也實在是顯而易見的。請老總想，我一個賣糖的窮老頭子，怎能欠下他二百塊錢，這不明明地訛詐嗎？」春明萬沒料到套出他這許多話來，又敷衍他幾句，把一頓飯吃完了，便上去回話。

這時候天已快到三點，班子里的毛伙們，也盼望客走凈了，他們好關門休息。偏偏這三個人同黑巨鷹越談越高興，總不肯走。他們本不是逛家，無論坐到什麼時候，也休想花一個錢，如今又耽誤了人家睡覺，大家恨得在屋外亂罵。好容易馬登雲說了一句：「咱們走吧！」那兩個才立起身來，慢慢地踱出屋外。黑巨鷹把三人送出大門，又回身進來。毛伙之中有一個新來的，不知深淺高低，便罵了一句：「什麼東西！一個錢不花，充的哪門子有鼻子有眼的兔兒爺呢！」哪知他這幾句還不曾說完，熱辣辣的臉上早挨了一巴掌，緊接著就聽黑巨鷹罵道：「混賬！渾蛋！瞎了眼睛！你也不看看三位是什麼人物，回頭把你送到北衙門，先打二百軍棍，再罰五個月苦力，看你還罵人不罵人！」大家見黑巨鷹這樣，不約而同地嚷道：「反了！反了！你也是我們一夥的人，怎麼倒向著客人打自己，這還了得嗎？」黑巨鷹聽毛伙把他認作自己，那氣兒益發按捺不住，索性大聲罵道：「你們是什麼東西？一群蝦兵蟹將，穿黑掛甲的臭貨！也配跟我論自己，先拿鏡子照照，再張你們的龜嘴還不遲呢！」他自顧這樣一罵，哪知更犯了眾怒，大家不約而同地一齊上手，說：「你也不用罵我們是龜，我們先把你的龜蓋捶碎了再說。」黑巨鷹雖然練過五虎棍，會幾招兒把式，但是也敵不過十來個年輕力壯的小夥子。大家你一拳我一腳，早把他打倒在地上。又有兩個小夥子，扯著他的腿，非要劈他不成。此時黑巨鷹也撐不住了，又是哭，又是喊，又是央告，衚衕口外的警察聞聲而至，大家方才住了手。警察問他們因為什麼打架，黑巨鷹便說自己是北衙的偵探，因為來這班子里採訪案件，他們不放我進門，因此口角打起架來。那些毛伙說：「老總別聽他胡說！他是我這班子里拉胡琴的烏師，便敢假充偵探。方才他口出不遜，罵我們大家是龜。請老總想一想，我們是龜，他又是什麼呢？大家實在忍不過，這才教訓他。」警察哈哈大笑：「你們這一群烏先生，鬧了個翻江攪海，真真可笑！那小子拉胡琴不是一天了，怎麼今天又升了偵探？探什麼呢？莫不是你們這窩裡出了鳳凰，用他來探蛋嗎？再不然是你們的翠姑娘嫁了提督大堂，念他平日拉胡琴教戲之功，特特提升他做偵探，也是有的。」巡警信口開河的一陣取笑，黑巨鷹雖然氣得直鼓肚子，卻又不敢同巡警翻臉，因為眼前還得用他保護，再把他招惱了，豈不更要吃苦？只得耐著氣兒，來一個溜之大吉，從地上爬起來，連大氣兒也沒敢出，胡琴也不要了，一瘸一點地回下處睡覺。

高三隻在前門洞下車，開付了車錢，他一人站在牆根下，一動也不動，知道啞巴回來，決不能飛過前門。自己在這裏老候，決然不能錯過。前門洞兩個值崗的警察，全認得高三，知道他是本廳的高等偵探，一律朝著他舉手行禮，高三卻向他們使眼色，又乘人少之時，湊過去同他們附耳談了幾句，兩個警察點點頭，說這法子很好，我們一定照辦。高三又跑回牆根下立著，不大工夫，從城外跑進兩輛車子，前面一輛是小伶，後面正是那個啞巴賣糖的。高三把前面車子放過去，一把手揪往後面的車子，大聲喝道：「慢著走！」拉車的不知是什麼事情，嚇得忙把車子停住，問道：「什麼事呀？你老！」高三不問青紅皂白，將啞巴從車上拉下來，大聲喝道：「你欠我的賬不還，想跑到哪兒去啊！」聯星無意中遇著這意外的橫逆，有意要發作，自己一想不好，只可仍裝他的啞巴，指天畫地，嘴裏亂呵呵。高三卻不聽這一套，伸手便打他兩個嘴巴，還不乾不淨地罵起來。聯星到此時，已經忍無可忍，便大聲罵道：「你是什麼東西！我並不認得你，怎麼會欠你的賬呢？」高三一聽他說出話來，真是喜出望外，心說我居然能擠得啞巴說話，這個案子可不愁沒有頭緒啦！但是他面子上卻依然不依不饒，說：「我只當你要裝一輩子啞巴呢！原來也有說話的時候。實對你說，今天不還我那兩百塊錢，你休想動一動！」說罷又揪住聯星的衣領，不肯放手。此時兩個警察一齊跑過來，問是怎麼一回事，高三說：「他欠我二百塊錢已經三年了，我連人也看不見。如今好容易遇著他了，豈能輕輕放過？」聯星說：「我們兩個人並不認識，我怎能欠他錢呢？他簡直是訛詐！」高三瞪眼道：「什麼叫訛詐？今天你不還錢，非同你打官司不可！」聯星道：「好！好！咱們就去打官司！誰也不能含糊！」兩個警察也贊成打官司，說：「本來你們的說話，誰也不https://read.99csw.com足為憑，還是到官面去，總有個水落石出。」內中一個警察又挺身自告奮勇，說：「我送你們上區！」聯星只得將車錢開付了，隨他們一同走。其實到得區里，高三早跑到後邊去見署長，署長是旗人，名叫恩綸，一見高三進來，忙讓座，高三低聲對他說了幾句，恩綸哪敢怠慢，立刻備文把他兩人送到警察廳。

原來聯星遇著的並不是什麼大人物，就是前十幾回本書所說的那個黑巨鷹。黑巨鷹自從在天津唱新戲被警察廳使出人來大打了一頓，打完又辦了一個押解回籍交地方官嚴加管束的罪名，把他送回北京。他自從到京后，所有親戚朋友全知他平素品行及在外邊闖的禍，誰還敢親近他？他賒借無門，眼看著就要挨了大餓，後來實在無法，託人在某小班中，謀了一個烏師的職任，每天夜間，提著胡琴到小班中拉幾齣戲，得上三兩塊錢賞，對付著可以生活。這樣幹了一個多月，也倒覺著清閑自在，自以為可以在此終老了，哪知活該他時來運轉，應當高陞一步。這一天夜間，有一點多鍾了，忽然來了一幫客，不但喝茶，還要聽唱，茶壺先生只得去尋黑巨鷹，叫他快來拉戲。黑巨鷹已經睡著了，硬把他捶醒，叫他趕緊去。黑巨鷹滿肚皮的不耐煩，無奈飯碗所關，怎敢說一個不字！只得硬著頭皮取下了壁上的胡琴，匆匆忙忙地隨著茶壺趕到。才一進屋子，看見在座的人，他掉頭又跑出去了。茶壺看他這種樣子，詫異地一把手把他揪回來，說：「你跑的是什麼？叫你幹什麼來啦？」黑巨鷹才一轉臉，在座的一個客人，早立起身來，大聲叫道：「原來是黑二弟，你怎麼落到這般田地啦！」黑巨鷹滿面羞慚地說：「原來是文大哥！小弟還拿什麼臉見人？這也是為生計所迫，實在無可如何，不然就得大口地挨餓。我也曾訪過大哥兩次，總是見不著。假如要見著大哥，無論奈何，也不至叫我落到這種樣子。我今天實在是羞愧難當，所以才想躲避。大哥千萬不要怪我啊！」那個姓文的，便是前文所說同管天下伙吃伙騙的文伯泉。他現在已經鑽進提督衙門，充了一名高等偵探，每月有二百塊錢的薪水，專門給官府當走狗。什麼革命黨、社會黨、宗社黨，他是概而不論，一律減價出賣。有時候高了興，還插圈弄套，栽贓誣陷，什麼傷天害理的勾當全能做得出來。他逛班子也不是為取樂，是要在娼寮偵探一些消息，尋幾個形跡可疑的人，好敲幾個錢花，或是送到官府里，擎功受賞。他這次到小班來，仍然抱的是這種宗旨，卻不料無意中遇著了黑巨鷹。他一見老黑立刻心中起了一種感觸，感觸著什麼事呢？原來此時他們偵探隊中，正缺少幾名能在下等社會奔跑的走狗，黑巨鷹恰恰合於此種資格，而且他又在窮困無聊之時，若能提拔他一下子，他當然死心塌地地給他們下力。想到這裏，便表示出一種極惋惜、極關切的樣子，先讓他坐下，說：「老弟，你只管請坐。我們是老朋友，你就是落到沿街討飯，我們也不能小看你。」又給兩旁的客人引見，說這位是那馬登雲馬二哥，現充提督衙門箭手；這位是高福延高三弟，現在警察廳偵緝隊中當隊員，全同我是換帖弟兄，算起來都真是通譜一盟不必拘泥。黑巨鷹這時才扭扭捏捏地坐下，文伯泉又問道：「老弟，你是打算在這裏終老，托著一柄胡琴就了此一生呢？還是別有打算呢？好在哥哥不是外人，你只管披肝瀝膽地對我說。」黑巨鷹被他這樣一問，早已羞得滿臉緋紅，遲遲頓頓地答道：「大哥！你怎麼問到這個呢？小弟要不是為生活所迫，無論如何，也不至於這樣不知自愛。您如果有安置我的法子，就是牽馬墜鐙，我也樂意去。我想大哥也決不能看著我在龜窩裡混一輩子，難道我真那樣下流嗎？」文伯泉很高興地說：「賢弟總算有志之士，目前倒有一個機會，不過能否成功，我還沒有十分把握。」黑巨鷹不等他說完，便插嘴道：「有大哥為力，決無不能成功之理。就請您告訴我是什麼事吧！」文伯泉道：「不過是一點小事。我們北衙門裡邊，還缺少幾位探腿。什麼叫探腿呢？就是專給我們偵探跑腿，每月的錢很有限，頂多不過三十元。可是將來很有希望，如果有成績，有功勞，一步一步地向上提升，過一年半載，就許同我一樣，不知你肯干不肯干？」黑巨鷹道：「好極了！我願意干！我一定願意干！就請大哥即刻把我帶去到差，晚一步就怕被人奪去了。」伯泉哈哈大笑道：「你忙的是什麼呢？明天午後兩點，你到提督衙門偵探處去尋我。我領你去見一見處長，這事就算妥當了。」黑巨鷹又深深請安謝了。

天下事越是心虛膽怯，怕人知道，越發生意外不順的情形。聯星要到南苑去訪問同志，又怕偵探窺破他的行徑，所以才假扮喬裝，變成一個賣糖的老頭兒，自以為無論何人也休想看出他的真相來了，何況身後邊還有小伶保著險，當然更無意外之虞。哪知一出門，就撞上了一個對頭，在後面死乞白賴地非要買糖不可。假如這個人要是素不相識的人，在聯星還不至十分害怕，偏偏這個人從前同聯星本有讎隙，如今在提督衙門又當著一份偵探的差使，聯星此番回來，髽髻趙已經對他說過。他提心弔膽的生怕遇著了他，以後便有些擺脫不開，一切事全不好辦了。卻沒料到才一出門，偏偏就同他撞在一處，這在聯星的心裏，得要怎樣難過！有心緊行幾步，趕緊躲開他吧，豈不更露了馬腳？敷衍他吧，自己雖換了面目，卻換不了口音。他同這個人曾在少林會中共事二年，彼此的口音全都非常熟悉，倘然一開口，立刻就能被他認著，再想逃都逃不開了。不開口吧，拉著糖筐子問價錢，卻怎樣的答覆他呢？聯星也是急中生智便裝聾裝啞，只朝著他打手勢，白瞪著兩眼，彷彿一個字也聽不見。那個人卻故意地逗弄，問了這一read.99csw.com塊，又問那一塊，鬧得聯星心中非常急躁，卻又不敢開口，只耐著性兒，對他裝啞巴。後來還是小伶給解了圍，他從後面假裝著緊跑幾步，故意提高了嗓子，喊道：「這個賣糖的啞巴老頭子真可恨！我們買你十塊糖，統共才一毛二分錢，你為什麼拿著兩毛錢就走？連那八分也拐去了！這個說得下去嗎？快回來！咱們得算算賬。」一把揪住聯星，一面卻朝著那個人，假裝才看見，說：「這不是黑二哥嗎？你怎麼走到這裏？請家裡坐喝茶。這個老頭子不公道，快別買他的糖啦！」那個人也忙著招呼，說：「趙老弟，許久沒見，你們老爺子在家嗎？」小伶說：「才出門去了，你不家裡坐嗎？」那個人因為小伶一打岔，不好意思再同賣糖的搗亂，便說一聲再見，匆匆地去了。小伶卻仍然拉著聯星，說：「你多收了錢，得隨我到家裡，重新算賬。你就是不吐錢，也得給我們糖啊！」拉拉扯扯，一直把聯星拉回家中。進了大門，又把門關上，方才說：「大叔，真險啊！怎麼這樣湊巧，一出門就單單撞上他呢！我看今天日子不好，別去冒這險了！」聯星也唉聲嘆氣，仍隨他走回屋中。髽髻趙見他爺兒兩個又跑回來，也很詫異地迎著問道：「有什麼岔頭兒嗎？怎麼又回來啦？」聯星一壁將面罩取下來，一壁跺腳道：「大哥，你看我們真真倒霉！只怕大清朝的江山社稷也完全無望了。昨天咱弟兄還談到他，就害怕得了不得，哪知今天一出門，他恰恰從門前經過。我還緊走幾步，怕他看出形跡來，哪知他在後面追著我，死乞白賴的，非要買糖不可。看神氣簡直是故意同我搗亂，問了這一塊，又問那一塊，幸虧我一死地裝啞巴！你無論怎樣逼迫我說話，我總是打手勢，瞎哦哦，多虧老侄機警，算是替我解了圍。要不然，這頭一次出門，就怕要掉在網裡。大哥你看險不險呢！」

第二天午後，去尋文伯泉，領他見了見處長，居然相中了，每月批二十五元的薪水，暫充下級偵探。從此黑巨鷹揚眉吐氣，在小班裡很逞了幾次威風。毛伙曉得他果真升了偵探，當然也存一點戒心，大家湊了幾個錢，託人疏通，給他賀喜。他把錢收下，這才心平氣和。這時候嚴緝聯星的公事，已經由總統府發下，如提督衙門、警察廳、執法處、京兆尹公署，全都接到了。各堂官當然秘密交派，叫屬下偵探注意聯星的行蹤。其餘的衙門倒還不十分上緊，唯獨警察廳與提督衙門，一處是有偵緝隊，一處是有偵探處，那些當偵探的，一個個摩拳擦掌，全想奪這個頭功。尤其是黑巨鷹，他從前同聯星認識，又因為聯星在少林會中曾當著眾人把他打倒過幾次，因此懷恨在心，老想得著機會報復報復。此次嚴拿聯星的公事傳到他耳中，當然特別高興，便在處長面前誇下海口，說自己對於緝捕聯星的事，確有十分把握。處長自然是歡喜，便著實獎勵了他幾句，並給他下了一張手諭，到了緊急之時，可以持此手諭，招呼警察同隊兵臨時幫他的忙。他有了這手諭，益發如虎附翼，更專心致志地要使此事在自己手中可以完全成功，於是開始了緝捕聯星的工作。黑巨鷹自奉了命令，他便一個人不辭辛苦，終日跑遍了內外九城，想捉拿聯星。他從髽髻趙門前經過，忽然靈機一動，心說聯星同髽髻趙是把兄弟，說不定就匿藏在他家中，我倒不可不特別注意。哪知他心裏正在想，趙家的大門已經開了，他立刻凝眸注視，哪裡有聯星的影兒？原來是一個老邁龍鍾的賣糖老頭子。他總覺著有些奇怪，怎麼賣糖的會從他家出來？這其中或有一點線索，我不免加意地試探一番。因此他便藉著買糖為由，故意同那老頭子搗亂，意思是想從他口中套出幾句話來。偏偏遇著了啞巴，而且還是聾子，空費了半天勁，何曾發生一毫效果！他心裏正急著，小伶卻跑過來，說了這一套，自己也不好意思再說什麼了，只好點頭告別。小伶二反投唐，又把聯星拉回家去，也不敢再出門了。

他想到這裏，便雇了一輛人力車，拉到永定門外小鐵路的站台上，想搭南苑的車，實地去調查一番。哪知來到站台，南苑的小火車才開過了，他又覺著格外掃興。但是已經到了這裏，豈能再折回去？好在這輛人力車走得飛快，他便包定了這部車子，拉他南苑來回，講好了一塊二毛錢，無論等到什麼時候，也不加價。拉車的放開腿一氣把他拉到南苑，他下了車，自己倒很犯躊躇，既不好到營盤去探案，卻又不能離營盤很遠，還得尋一個影身地方，而又能望得見營盤前的人，那才好呢！他心裏游移著，忽見離營盤不遠，有一行松柏樹，樹底下有一個擺煙捲攤子的用幾塊木板支了一間小屋，屋外邊花花綠綠，貼了不少的煙捲牌子。他便藉著買煙捲為由，湊近屋前，要買一盒強盜牌煙捲。賣煙捲的主人鑽出屋外，兩個人一對眼光，不覺哈哈大笑起來，黑巨鷹脫口問道：「你不是高三哥嗎？放著好好的差事不當，為何跑到這裏來受清風？」那人也笑道：「黑爺，你問我嗎？我還要問你呢！你不在北京提督衙門，為什麼老遠地跑到南苑來？」黑巨鷹笑了笑，說：「咱們是賊遇著翻子（按：北京人呼捕快為翻子），誰也別問誰啦！」高三把他讓到屋裡，親手給他斟茶，說：「你先喝一杯，暖和暖和，咱們再各訴衷腸。」黑巨鷹一邊喝茶，一邊問道：「三哥，你決不能無緣無故地到這裏來，大概總是奉了上峰之命，可否對兄弟我細細地說一說。」高三道：「我向來做事不瞞人，何況咱們做的是一件事。雖說不同衙門，到底吃飯性質是一樣的，我又何必瞞你呢？實對你說，我這次到南苑來做買賣，直接是受了吳總監的委派，間接是受了項總統的指使，所負的任務非常重大。」他說到這裏，忽然拉開木槅子的門，向外探頭窺看，只有拉黑巨鷹那個車夫遠遠地立著，他立刻掏出兩毛錢來，九*九*藏*書招呼車夫道：「你拉的這位先生，得在我屋裡坐一刻呢！這裡有兩毛錢，你先拿去，從這裏向東走，有一座小茶館，帶賣包子、麵條，你先去點心點心，回來再等座兒不遲。」拉車的接過錢去，意思還有點游移不定，高三笑道：「你不用害怕座兒跑了，沒有人給你車錢，回頭朝我這煙捲攤子要人，沒有人朝我要錢，還不成嗎？」拉車的這才放了心，歡歡喜喜地拿著錢去吃飯。高三回過頭來，對黑巨鷹道：「老弟，你不要太大意，要叫拉車的掃著一點風聲，咱們的事就要根本破壞了。你知道現在總統府對於宗社黨非常注意，也不知是從哪方面得著消息，說宗社黨最激烈分子，第一個是聯星，此人現在吉林，與南苑的禁衛軍有密切關係，他們時常通信，總統當面交派吳總監，叫偵探禁衛軍消息同聯星的行蹤。又吩咐馮軍統，叫隨時注意下級軍官的行動。我們總監奉了這種面諭，即日在署中開了一次會議，特派了三名得力偵探，先探一探這案中的線索，三個人職務不同，一個是專探聯星的，一個是探錫齡的，一個是探禁衛軍的。我負的便是探禁衛軍的責任。請你想，這南苑中大海茫茫，有一兩萬禁衛軍，叫我從哪裡探起？因此才想了這個做小生意的方法，索性把我這個身子長久寄放在南苑中，終日同他們耳鬢廝磨，或者還能得到一點真確消息。卻沒料到在這裏遇著你，我想你決不能無緣無故地跑到這裏來，多半也為的是聯星這一案，並且我看你的神氣，頗露一種得意之色，也是有了什麼線索，你不要自己獨霸這種功勞啊！有什麼秘密，不妨告訴我一兩句，我一定幫你的忙，將來頭功是你的，我只求沾著一點邊兒，能得三頭二百塊的，也不枉白費了一場氣力。」他說到這裏，又順手拿過兩枚蜜柑來，親自剝了皮，只手遞給黑巨鷹，以表示特別優待之意，嘴裏還說：「老弟先吃兩塊，潤一潤喉嚨。」這時黑巨鷹心中盤算，我得的這一點線索，是對他說好呢，還是不對他說呢？要這樣輕易地告訴他，我費了兩三天工夫卻被他分去一半功勞，實在有點不合算；要不對他說呢？自己覺著于良心又有點說不過去，況且一個人辦案，總沒有兩個人得手，有他給幫幫忙，或者大功可以成就，也是說不定的。躊躇了半刻，最後還是決定向他宣布，因此將碰見啞巴賣糖的事，詳細對高三說了，高三拍手道：「真是英雄所見大略相同，方才我也看見那個啞巴了，他一直向營里跑，看門的攔他，他指手畫腳地也說不出所以然來，後來有一個年輕的跟過來，也不知替他說了些什麼，居然看門的放他們進去了。我看這個人也有點蹊蹺，無怪老弟你注意，咱們倒要看一個水落石出。我想聯星這一案，多半還要在啞巴身上破呢！無論如何，多少總要有一點關係，你不要心急。太急了，他們一有預備，咱們就無法下手了。」黑巨鷹道：「目前就得三哥出頭，因為我同那少年是熟人，昨天已經同我撞著了，今天我再露面他一定認我有意偵探他，說不定就許要影起來。」高三道：「老弟你說得很是。回頭他們出來時候，我自有法子偵察，你就看住了我的攤子，在小屋裡隔著窗戶向外看，我無論有什麼舉動，你千萬不要管，這是機密勾當，稍一不慎重，就難免耽誤事。」黑巨鷹連聲答應，兩個人直著眼睛向營門觀看，不大工夫，那個賣糖的啞巴老頭子果然又出來了，他身後跟著的便是趙家小伶，還有一個軍官也跟在後面。高三認得那個軍官便是案內重要嫌疑犯錫齡，黑巨鷹卻不認得。高三此時胸中已有成算，外面卻鎮定著，一點神氣不露，等那兩個人走出營門，他便對黑巨鷹說：「老弟，你在這裏候一候，我跟他們幾步，去去就來。」說罷便匆匆出了屋門。他一直到東邊小茶館去尋那個拉車的，拉車的才吃飽了，正端著一碗茶在慢慢地喝，高三說：「你拉的那個座兒，今天不回去了。這時候天已不早，晚火車早開過啦。你趕緊拉我進城吧，再遲一刻，就趕不上城門啦！」拉車的一聽這話，心裏很著慌，說：「好！好！你老就請坐上吧！我這車是講好的價錢，來回一塊二毛錢，那位先生還沒有給錢啦，你老可不能少給一個啊！」高三笑道：「你別廢話，快點走吧！」拉車的綽起車把來，如風馳電掣一般一直跑回北京。

此時武成宣已經脫了制服，換了一身普通衣裳，開審的地方，就在一間小客廳里。春明把那化裝的聯星引進來，屋中只有鐵金聲一個人，是在外間，至於裡間是否有人，卻不知道。外間只設著一張桌子，兩把椅子，桌子上也沒有硃盒筆架，只有一把茶壺，兩個茶碗，另有一桶才打開的炮台香煙。鐵金聲很隨便地坐在椅子上，一見春明領被告進來，他就滿臉賠笑地招呼一聲：「請坐！」那賣糖的老頭子，哪裡肯坐，說：「老爺在上，我是一個做小生意的買賣人，怎敢同您對坐呢？」鐵金聲哈哈大笑道：「豈有此理，你說你是做小生意的，我偏不承認你是做小生意的，況且由種種方面，還能證明你不是做小生意的。你不肯坐，難道還叫我站著陪你嗎？」這一席話，把個化裝聯星硬給木在那裡了，急切間哪有適當答話。鐵金聲一看這情形，心中早已明白了八九，更表示出一種謙恭態度來，一定讓他坐下。聯星迫不得已，只好勉強坐了。鐵金聲又斟過一杯茶來，親手送到聯星面前，請他隨便喝茶。一面又示意春明，叫他出去。春明急忙退出，鐵金聲張口也不審問債務，只問他貴姓，聯星便隨口答道：「姓邢。」鐵金聲又問：「你住家在哪裡？」聯星便隨口答道：「住在北新橋一個朋友家裡。」鐵金聲又問：「你那朋友姓什麼？」聯星答道：「姓趙。」鐵金聲又趕進一步問道：「可是唱蓮花落的髽髻趙嗎？」這一句是出其不意，真把聯星嚇了一跳，深悔方才說話太莽撞了，但是再想挽回，如何來得及呢？只好九九藏書硬著頭皮，應了一個「是」字。鐵金聲聽他承認是住在髽髻趙家裡，心中已有了八九分把握。索性將自己的座位向前挪近一步，低聲說道：「邢先生，我有一件事同你商量，你千萬不要多心。」聯星道：「鐵老爺，有什麼事吩咐，請你只管說，我哪有多心的道理呢！」鐵金聲道：「常言說，識時務者呼為俊傑。人生在世上，總要知時達務，自然能夠逢凶化吉，遇難呈祥。就以你老哥說吧，原告是因為債務，將你拉進警廳，其實你不欠他錢，他自己也承認你不欠他錢，然而他要不把你拉進警廳，便是放棄了他的職務。他所得的罪過，比欠債不還還得加重一些，你想到這裏自然就可以諒解他了。」聯星聽這話簡直摸不著頭腦，忙問道：「鐵老爺，你這話怎麼講呢？」鐵金聲嘆了一口氣，說：「唉！你哪裡曉得？你可知道北京城中現在窩藏著一名要犯，是項大總統親口|交派下來叫九城一體嚴拿，據說這個人犯的罪名是組織宗社黨，勾結禁衛軍，想要顛覆民國，重興清室。我們奉了這道嚴令之後，晝夜偵察，內中有幾個得力的偵探，異口同音，全說此人窩藏在髽髻趙家中。因為沒有真實憑據，不敢進入趙家逮捕，約法上人民有居處自由，非依法是不能侵犯的，所以只能在趙家左近，偵察形跡，偏偏你老先生是從他家出來，而且有他的兒子常在後面跟隨，這事已經就惹人注目。今天你兩人又跑到南苑去，尤其令人可疑。因為做小生意，偌大一個北京，還容放不開，何必要往南苑跑呢？當時便有偵探，隨你們一同到南苑，親眼看見連長錫齡，送你兩人出來。那個錫齡，也是案中的要犯，這樣看起來，你老先生一定與本案有密要關係。現在既然來到這裏，依我勸你，最好將此案的底細和盤托出，不但你本身得不著一點罪名，將來保案上還可以列你為頭功。你要升宮可以得官，要發財可以得錢，這是多麼快意的事情。我想你一定贊成我的話，你就實實在在地把詳細對我說了吧！」

黑巨鷹一個人回了偵探局，思前想後，總有些委決不下，又後悔在趙家門口不應輕輕一走，當時要探一個水落石出，也不枉遇著這種機會。我明天午後，仍然得探一探，這次再探，卻不可離他的門口太近了，他們要有秘密舉動，一定防人看見。至於我，尤其在他們嚴防之列。我必須尋一個影身的地方，能看見他們，他們卻看不見我，才能夠得著真相。第二天他早早就起來，一個人跑到髽髻趙住宅的左近，調查了一番。無意中卻見他衚衕口外，有一座小清茶館，並且臨街還有兩間小樓，他看了，不覺大喜過望。在左近吃過早飯，便鑽進小茶館裡邊，一直上樓，在緊靠樓窗的一副座頭上坐下。茶博士過來，問他喝什麼茶，黑巨鷹說喝香片，茶博士給他沏上來，笑嘻嘻地說：「二爺今天來得正好，我們這茶館里今天約有子弟八角鼓，唱單弦的、說快書的，玩意兒好得很呢！」黑巨鷹也乘勢說：「好！好！我今天很有工夫，大可在這裏消遣一天了。」又過了一會兒，果然陸陸續續地又來不少茶座兒，看神氣全是為聽唱來的。黑巨鷹的座頭上，又添了兩位，一位像是從鄉間來的富翁，因為他身上穿的衣服，雖然華麗，卻不合時，並且頂上還戴著一條髮辮；那一個卻帶著幾分流氓氣，穿的衣服很不規則，看神氣像是個市井無賴。兩人並不是一夥，一個坐在左邊，一個坐在右邊。黑巨鷹坐的是正面，彼此也不打招呼，個人喝個人的茶。少時八角鼓上場了，先唱了一回《五聖朝天》，又緊接著唱《胡迪罵閻》，大家凝神靜氣地聽唱，黑巨鷹卻直著兩眼向樓窗外觀看。此時天有一點多了，忽見衚衕口裡走出兩個人來，正是昨天那賣糖的啞巴老頭子，後面跟定的卻是趙家小伶。黑巨鷹看見這兩人，彷彿得著寶貝一般，立刻眼也睜大了，精神也提起來了，倏地立起身來掏了一把銅子放在桌上，只說了一句「收茶錢！」便立刻要下樓。哪知他走了沒有兩步，那同坐的鄉下老戇忽然跳起來大聲喊道：「別放他走！他是小綹！」說罷搶行幾步，把黑巨鷹一把拖住，說：「你走不了！」看神氣大有拚命之勢。黑巨鷹正急著要下樓，去偵探案情，卻憑空出了這樣的阻力，真是他做夢也夢不到的事。由力一推，將老戇推到地上，他還破口罵道：「混賬東西！你耽誤了老爺的公事，把你送提督衙門。」一壁說，一壁還搶著要下樓。各茶座兒，有許多抱不平的，一齊把他圍住，不放他走。鄉下人也爬起來，仍然要同他拚命，茶博士也過來，說：「您先慢一點走，這事關係我們買賣家的名譽。您到底是拿他的沒拿他的？總得有一個交代。」黑巨鷹罵道：「豈有此理！憑我是什麼身份，至於當小綹竊取他的皮夾？你們不要渾著心啦！」說完這話，他便將隨身帶的一個小銅符號掏出來給大家看，大家一見這符號，全直著眼不敢再說什麼了。鄉下人還想動武，卻被茶博士一把揪住，說：「你瞎了眼啦！這位是提督衙門的大偵探。你硬敢誣人家是小綹，提防著半年徒刑吧！」黑巨鷹冷笑道：「你丟了皮夾，只能問你對面坐的那人，怎麼問我呢？」一句話提醒了鄉下人，急急尋找對坐的那個流氓，哪裡還有一點影兒。大家此時也明白過來，說：「同你對坐的那人，果然像一個小綹。有人看見他神色倉皇地跑下樓去，那皮夾一定是被他綹走了，你就趕快地去追，不要再遲延了。」鄉下人聽大家這樣說，趕緊跑下樓去追趕小綹。黑巨鷹也迫不及待地隨著下樓去偵探那個賣糖的啞巴老人，哪裡還有一點影兒？他心中大為失望，怎麼今天偏遇著這樣意外纏腿的事！明明可以成功的案子，卻被他給耽誤了。我此時卻往哪裡去探呢？罷！罷！一不做二不休，我既告了奮勇，就不能從此罷手。他如果與聯星有什麼關係，一定要到南苑去，我不妨也走一遭，倒看看他倆是否到那裡去。