第六章
「等一等，孩子，」羅伯特打岔，「看她那樣子！你指望用她作餌？雷恩·蒙特格利還不至於那麼沒眼光。也許她懷的是他的孩子，但他為什麼要為她這種貨色冒生命危險？你又幹什麼發那麼多時間，搜尋這個沒胸沒屁股，面貌平平的女人？」
「看看有沒有辦法整理下她的衣服，讓邁爾斯不知她是貴族出身。」約翰咧嘴笑著走了。
「怎麼，舅舅，沒有歡迎，也沒有酒招待？」
他們在小村落逗留了一周，喬斯在城門邊賣唱賺錢。直到一天亞歷替他送食物去，他打老遠就打量她，發現自離開森林后她改變許多。不但走路姿勢變了，連體態也變得女性化。雖然抱病在身，她卻胖了。
「作夢！」亞歷吼道，「你這種蹩腳貨根本就扳不倒蒙特格利。」亞歷高亢的聲量震囁住所有人。伊麗莎白停止掙扎，目光審視地打量亞歷。派尼爾的神情也在算計。
約翰得意地笑了，「就在裏面，還挺個大肚子。她跟個小白臉一起旅行賣唱，他們還真唱得不賴。來吧，所有人都睡了。我特意地注意了一下他們躺在哪裡。」
「你呢，派尼爾，還在拔蝴蝶的翅膀？這一個又犯著你什麼了？就因為她像所有女人一樣拒絕你？」
「不錯，」伊麗莎白道，「你們的歌喉都很嘹亮且獨特，我若沒猜錯一定受過良好訓練。」
派尼爾毫不憐惜地賞了她一耳刮子，差點沒把亞歷的頭打掉，「我還不需要你這種階級的人給我忠告。是不是雷恩·蒙特格利把你教得如此大胆僭越？那傢伙自以卧憑他老掉牙的榮譽感和高貴，就可以整頓全英格蘭，躲在森林里教唆你們這種下流貨——」
「咱們來祈禱吧，並且趕快想法子替你弄些女人的衣服。如果我跟個懷孕的男人走在一起，大概活不了多久。」
派尼爾把她手臂扭到身後，「約翰，我對付這個時，你看好那個。我頭痛欲裂沒法子再跟她們兩個斗。」
「我早就在地牢里安置了張小紙條，讓跟她在一起的小白臉知道她在我手裡。他得訊后不停蹄地跑了，我敢說他正趕往南方蒙特格利匿藏的森林去。我們也不會擔心他帶什麼人來，派得上用場的他沒時間去召集，而跟隨他的那些罪犯根本沒人會騎馬，更甭提舉劍了。」
她不知道時間過了多久，黑暗與無邊的恐懼已攫住了她全副心神，雖一再提醒自己要鎮定，但命運仍是個未知數。這個伸手不見五指的小石室里，陰冷且潮濕，幸好有張長板凳可供她歇息；據她用手摸索估計這小室既無窗亦無任何弱點，除了那扇厚重的木門外別無出路。
「沒有，他安全得很。」
派尼爾放眼打量四周，「這地方有暫時關處刑犯的地牢嗎？」
派尼爾追過去用力一扯伊麗莎白的裙擺，致使她往後倒進他懷中，「喔，我親愛的伊麗莎白，」他附在她身旁低語，一手環著她的腰，一手探向她飽滿的胸脯，「我夢想這一刻好久了。」
「瞧，她每呼吸口氣都要想保護那傢伙。給我老實說，你肚子里的雜種是誰的？」
「派尼爾，」羅伯特命令，「把事情全告訴我。」
亞歷立即依言行事，雙手保護地捧著肚子，揚起聲音肯求上蒼賜予她的孩子生命。她唱完后屋內陷於沉默，兩個男人都專註地看著她。
「大部分人都爛醉如泥，鼾聲之大連打雷都沒人聽得見。」
「解釋一下。」那胖子對派尼爾說。
「我勸你三思而後行。畢竟我不是什麼——」
橡木桶應聲進裂，深紅色的酒由他臉上流下染臟他的衣服，驚愕地看她們一眼后，他倒地失去了知覺。
亞歷咬住嘴唇，抑制自己出言為雷恩抗辯。最好是讓派尼爾以為雷恩無反擊之力，也許他會隨便找個人來逮雷恩。
當耳語聲在耳邊響起時，亞歷正睡得不安穩，想盡辦法安置她的大肚子。那聲音是她永難忘懷的，它使得她背脊發麻，全身緊繃。
派尼爾概略地講述他是怎麼和亞歷結下樑子，且讓他舅舅看他頭上的疤，「若沒魔鬼的幫助，她怎麼可能弄出這種疤來？」
亞歷立即依言行事，那人獃獃地來回打量她倆，聽見派尼爾的呻|吟聲便朝他望去。亞歷立即向他撲過去，但他已退到樓梯口守住岔路。ｈｔｔps://reａd.９９csｗ•ｃｏｍ
亞歷總是全神貫注聽取他向她報告的每件消息。有時她會慶幸離開了他，否則她永遠存他家族中的淑女面前抬不起頭。盡避喬斯一再分析，淑女與否差別僅在於衣飾，她卻死也不肯採信。他發現她愈來愈關心周遭的世界，且逐漸開始參与，她經常會丟下練習，跑去幫人做事，有一回還把自己的食物，分給同行的一位沒牙老乞丐。還有一次她主動為老婆正在樹休里生第八胎的男人，張羅餐食。人們均感激地對他們報以由衷的笑容；無論他們旅行至任何地方，總能迅速交到朋友。
伊麗莎白定定地與喬斯對視良久，亞歷緊張地屏住氣，希望伊麗莎白不知道他是誰。
「我情願先死。」她恨恨地啐道。
「我跟過不少老師學習。」亞歷謙遜地說。
「他一定會來，」派尼爾重複道，「咱們就等著他自己送上門。」
派尼爾忿忿地瞥一眼他舅舅，然後轉向亞歷，「唱？」
「作夢，」她斷然說道，「反正你都打算謀殺我，我幹嘛要服從你？」
「也許吧，這我就留給遭爾斯來做決定。我先跟那個算完帳，然後再來親自處置你。」他指向亞歷。她一動不動地佇立一旁，約翰的劍就抵著她後背。
亞歷已累得無力反抗，順從地過去癱在空蕩蕩的壁爐前的地上。
「這個倒值得調查一下。但我們先解決這個再說。」派尼爾拖著伊麗莎白，拿起一個酒桶上的一卷皮索，把她雙手捆在背後。
「她根本沒理由恨呀！那全是喬特耳斯的錯。」
「誰在乎？她死了反而沒法子扯謊。看樣子，等邁爾斯解決她之後，她甚至會記不得我。」
「解釋一下。」那胖子對派尼爾說。
「我會儘力一試。」
派尼爾顫巍巍地爬起身，嫌惡地看著染了酒漬的衣裳。驀然間，他抬首對伊麗莎白不懷好意地笑了，「昨晚我進城看見邁爾斯·蒙特格利的營，」伊麗莎白聞名僵住時，他一張嘴咧得更大了，「不知道邁爾斯喜不喜歡不速之客，聽說他因為妹妹的死氣瘋了，他哥哥怕他對喬特耳斯家族全面宣戰，不得不把他送去愛爾蘭親戚家。」
「有人會反對，國王現在心情惡劣，誰知道他會有什麼反應？我們要做得合法。我有個親戚在這附近主持法庭。先把她鎖起來，等我跟我舅舅談過回來后，我們再來審判她。然後我們再看她活活被燒死。現在帶我去她睡覺的地方。」
「安靜！咱們下樓去。」他利眼看她，「不許作詞攻擊仇敵。聽見沒有？」
「不行，今晚我們非去唱不可——我們需要錢。」
亞歷抬首望見一張天使般的臉龐，燦爛的金髮，湛藍的眸子，一副動人心弦的笑容，「我是伊麗莎白。喬特耳斯。」亞歷乍聞其名瞪大了眼，但未置一詞，「咱們的小新娘嚇壞了，」她嫌惡地說，「你有沒有辦法安撫她，讓我們能帶她下樓？」
「你兄弟都好嗎？。」他問，聲音中含帶挑戰意味。
亞歷沒見到伊麗莎白探向身側拔刀鞘的動作，但派尼爾看見了。他往旁一讓，順勢抓住她手臂一扭將地帶過去，「我倒想嘗嘗你躺在我下面的滋味。你上了床是否也像干別的事一樣火爆？」
「這留給邁爾斯去擔心吧。蒙特格利那幾個小子太囂張，我倒想看他們幾個被整垮，土地被瓜分。」
亞歷頑強地瞪他一眼。若不是想跟伊麗莎白保證蒙特格利的男人都是好人，派尼爾也不會知道她和雷恩的關係，但伊麗莎白幫助過她。
「我認識你嫂嫂艾麗絲。」他柔聲道。
伊麗莎白的目光變硬了，「對了，」她大胆地上下打量喬斯，「你正是她中意的那型。也許只要有能取悅她的工具的男人，她都來者不拒。」
「希望以後也不會，」喬斯說，「她在叫我們了。上帝幫助膽敢違抗她的人，雖然……。」
她點了下頭，心底卻老大不願做此承諾。
她很清楚他是什麼意思。喬斯就睡在她旁邊，他的呼吸平穩又深沈，渾然不知她的生命正面臨危險。
伊麗莎白一頭霧水，不知以對。
他堵在門衛毫不退讓。
亞歷和喬斯謹慎地跟著那女人，步上窄小迴旋的石階，登上塔樓頂一層圓形房間。那兒有幾九*九*藏*書名衣著光鮮的婦女正焦躁地踱方步，屋中間有個年輕女郎正在嚎啕大哭。
「可惜浪費了一桶好酒，」伊麗莎白說著望向亞歷，「沒傷到你的寶寶吧？」
「你是死定了，」他陰狠地說，「問題在於孩子出生之前或之後燒你。你若不服從我，我就讓那孩子陪你一起死。現在為你孩子那條狗命快唱！」
「卑鄙！」房門還沒掩上亞歷便叫了起來，「她哥哥殺了我的雷恩的妹妹，她竟然還敢說我們卑鄙！」
他們來到一處古老的城堡，經過准許入城后，喬斯環著亞歷的肩，帶領她擠過前來參加婚禮的數百賓客。
約翰用劍頂了頂亞歷，「聽說雷恩。蒙特格利藏匿在某處森林中，在一群罪犯中稱王。」
「我先看你下地獄。」
「如果想要你肚子里的小雜種活下去，就別出聲。」抵在她喉嚨上的是把鋒利的匕首。地不必睜開眼，派尼爾那張臉已浮現在她眼前。那張猙獰的臉已在她夢中纏繞她數月之久。
「她來了。」
伊麗莎白首先採取行動，躍過派尼爾的身子，竄到那人的左手邊，「到另一邊去，亞歷，」她指揮道，「他無法同時攻擊我們兩個。」
「豬玀！你根本就是人渣。」
夜深了，大多數賓客不是醉倒在地上酣睡，就是癱在桌上借酒裝瘋。這時一名女僕過去對坐在角落中一男子耳語。他聽了露出笑臉，起身出去迎接新來的客人。
「你太過分了！」伊麗莎白斥道，「你現在威脅的可不是什麼無助的女僕·你要是敢動我一根汗毛，我哥哥會摘了你的首級。」
亞歷別無選擇只得屏著氣乖乖跟他走，大廳里人聲嘈雜卻沒人注意他們兩個。亞歷想找喬斯卻不見他的蹤影。每回她一扭頭，派尼爾的匕首就更用力抵著她直視前方。也許喬斯不知她有麻煩。也許他正和某個女人在一起，沒發覺她的失蹤。即使他倆十分親近，但彼此仍尊重對方的隱私，往往一天不打照面，事後也絕口不提。
「邁爾斯絕不會傷害她，」亞歷激烈地說，「他仁慈又友善，就像她哥哥一樣。」
有一回他們到雷恩的堂兄家表演，亞歷再次落於沉默，但他幾乎感覺得到她迫切地想聽到一點消息。所以他便暗示女主人，而她告訴了他們許多最新消息。雷恩仍在森林里，亨利王正為他長子之死哀悼，幾乎已忘了那些犯罪的貴族。不過他並未追究羅吉爾·喬特耳斯，認為他只不過是強|暴了瑪麗·蒙特格利，要自殺是她自己的事，沒理由要喬特耳斯負責。
出了大廳，派尼爾將她推到馬廄，待備完馬立即把她拋上馬背，以全速衝出這座古老的城堡。直至落日時他們方才趕到一小村落邊緣的石樓前。
「想過我嗎，甜心？」他耳語道，臉龐離她非常非常近。他的雙手撫著她硬實的肚子，「你不肯把自己給我，反而隨便給了別人。哼，你必須賠上一條命。」
「你打算怎麼把我從這裏弄出去？」伊麗莎白道，「你以為你把我架出大廳不會有人干涉？」
「我眼你走。」她哽咽道。
「謝謝你。你本來可以逃的，但你卻留下來幫助我。我該怎麼回報你？」
「這個，」派尼爾把她推進一間陰暗的大房間，「過去，」派尼爾命令道，把她推向桌子，「敢說一個字，我就割了你的喉嚨。」
「我相信她在他營中逗留過幾個月，而且她懷的正是他的孩子。如果我們放風聲出去要把她當女巫火焚，他一定會來救她。我們就等著他來自投羅網。到時候他給你，我們一起分享國王的獎賞。」
一個矮胖的禿頭男子在屋裡等著他們，「動作怎麼這麼慢。什麼重要事要我等你這麼晚？」
羅伯特搓去臂上的寒意，率先開了口，「蒙特格利一定會來救她的。」他堅信地說。
派尼爾由地窖一角抓起一個髒兮兮，被老鼠啃得坑坑洞洞的帆布，大致抖掉灰塵后平鋪在伊麗莎白腳邊，「咱們把她卷在這裏頭，神不知鬼不覺地運她出去。」
他們足足耗了一個小時，才使那女人平靜下來。這期間伊麗莎白一直在旁邊踱方步，不時眯眼瞪視伊莎貝拉，好幾次她都想開口說什麼，但為亞歷和喬斯猝然變大的聲音壓住，他們怕她一開口會砸了半天的努力九_九_藏_書。
「雷恩，嗯？不是雷恩爵士？你肚子里的雜種就是他的？所以你才敢如此囂張，自以為了不起？等火舌吞了你的腿的時候，我們再看看你是否還把蒙特格利的名字奉爵神。約翰！把伊麗莎白帶走，送去給邁爾斯·蒙特格利，看他要怎麼處置她。還有，」他警告道，「伊麗莎白是處|女之身是眾所周知的事實，我要她完整無缺的送到邁爾斯腳邊。讓羅吉爾·喬特耳斯把怨恨針對蒙特格利，而不是我。聽清楚沒有？」
「你絕不會相信誰在這裏。」那人對剛下馬的男子說。
「放心，你會在那裡陪我的。總有男人會受不了你那張嘴巴。」她未及開口，他便用布條緊勒住她的嘴，「你這模樣還真吸引人。」
「你的消息如果夠好，我就喂你。」
亞歷抹掉嘴角的鮮血，「雷恩比你有價值一百倍。」
派尼爾僵住了，怒目瞪視約翰，他費了好大勁才沒抬手去摸腦門子上那道醜惡的疤。自從那一夜后，他便頭痛不斷。雖然他把她鎮上的一些人，苦刑折磨得半死，還是沒人告訴他她的下落。每當頭痛欲裂時，他就發誓非要活活燒死她以泄恨，「她在哪裡？」
「要是沒辦法，我只有給她一巴掌，看看那種音樂是否能讓她安靜下來。」
羅伯特不耐煩地一揮手，「所有女人多少都有點詭異。這女孩跟雷恩·蒙特格利到底是什麼關係？」
在路上走了幾個月，亞歷不止一次跟他提起羅莎蒙，勸他不要再封閉自己的世界，接受康絲登已死的事實，重新站起來好好過下半輩子。他每回都以進為退，反過來攻擊她，要她乾脆嫁個能給她和孩子溫飽的商人。其實過去數月中，每當午夜夢回時，他憶起的是羅莎蒙那張沈靜的臉龐，而非康絲登。
「好大的犧牲喲，」他把馬韁交給僕人，「什麼事這麼重要，連讓我先喝一杯都等不及？」
「羅吉爾忙著對付蒙特格利，哪有工夫管別人。聽說布萊那跛子離家出走後，他天天把門己灌得爛醉。」
「喔！派尼爾，你真沒耐性。記得去年冬天那隻小畫眉嗎？就是敲了你一記悶棍的人？」
派尼爾爆出大笑，「邁爾斯的脾氣無人堪匹敵。等他發現她是喬特耳斯家的人——喔，我幾乎要羡慕他了，但我可沒邁爾斯那麼傻。他根本沒把羅吉爾放在眼裡，等羅吉爾知道邁爾斯怎麼對付他的寶貝妹妹——國王會把蒙特格利全部土地嘉賞給助他一臂之力的人。到時候我就等著去領賞。」
派尼爾一動不動地佇立片刻，潛心思索下一步。上回他和朋友趁夜襲擊亞歷時，已經喝得爛醉，這回他不再犯那種錯誤了，「她如果大叫，會不會有人過去幫忙？」
「容我打個岔，」樓梯間傳來一男聲。她們回頭望見高大黝黑的男子正持劍對著她們，「我實在不願意打擾，但除非你們儘快弄醒我朋友，否則我很樂意殺了你們。」
「你對雷恩·蒙特格利有何感想？」派尼爾感興趣地看著他舅舅的臉由白轉紅，再轉為醬紫色。
「她要拔的不是我的頭髮，恐怕我還真不會拒絕她呢。」她尚不及作答，喬斯便把她推向那痛哭流涕的小新娘。
「我哥哥會消滅他的，蒙特格利的人都不——」
「你和多少個其它男人？」伊麗莎白啐道，「只因為我說的是實話你就嚇死了。滾遠點，不要擋著路，我們沒興趣跟你玩無聊遊戲。要玩找別人去。這孩子在我保護之下，你少來招惹她。」
伊麗莎白目光犀利地盯著喬斯，「我見過你。哪裡？」
「幹嘛？我們現在就去把她拖出來烤了。」
亞歷已累得無力反抗，順從地過去癱在空蕩蕩的壁爐前的地上。
突然之間喬斯明白了她究竟那裡不對。她懷了雷恩的孩子。待她來到他身邊時，他已笑得直不起腰。若不是大庭廣眾，他早就抱起她轉圈了。
「我就知道你不會放過他的，」派尼爾笑道，「現在我有個辦法可以收拾他。」
七月里消息傳來，茱蒂絲。蒙特格利生了個壯小子，稍後八月，布蓮薇·麥克亞朗也喜獲麟兒。蒙特格利家族男性，至今仍激怒於史蒂夫採用蘇格蘭姓氏和生活習慣。
亞歷的表情令他失笑，他瞥向她隆起的腹部。夏日的燠熱和
read.99csw.com不間斷的徒步旅行，使得亞歷叫苦連天。離開森林四個多月來，他們幾乎沒停過腳步。起初他們都健康強壯，且頗受歡迎，所以日子並不難過。但在上路一個月後，亞歷突然病了。她成天嘔吐致使人們不敢與他們同行，生怕這男孩有病，日復一日，亞歷虛弱得幾乎無法行走。當木門嘎然開啟時，流泄一室的燭光幾乎使她目盲。
「你敢傷害我，到時候痛的將不只是你的腦袋。」
亞歷忍不住笑了。這長相甜美的女人，說起話來可一點也不甜，「她在害怕什麼？」她必須決定用哪一種音樂。
喬斯耐心地聽她反覆嘮叨，慶幸她不再沉默寡言了無生氣。夜裡他們留在表演的城堡過夜，他經常會聽見她暗自飲泣，然白天她絕口不再提她的悲哀。
「不，」那把冰冷的刀子壓得更用力了。
亞歷一手扶著后腰，慢吞吞地在路旁草坡坐下，感激地對喬斯一笑，接下他遞來的一杯冷泉。
「可是我們的王卻不像我，握有釣他的餌。」
「我會成為你的負擔，」嘴裏雖如此說，但她眸中充滿幻想，「你想他會像雷恩嗎？如果我祈禱孩子有一對酒窩，會不會不應該？」
「省省吧，伊麗莎白，我才聽說羅吉爾由背後攻擊史蒂夫·蒙特格利，」伊麗莎白雙手箕張撲向他，卻被他逮個正著，「我還聽說邁爾斯是個了不起的大眾情人，已經有了不少雜種。你想不想也插上一腳，處|女小鮑主？」
「這個，」派尼爾把她推進一間陰暗的大房間，「過去，」派尼爾命令道，把她推向桌子，「敢說一個字，我就割了你的喉嚨。」
「我告訴過你，她是個女巫。」
「生命、男人，誰知道呢？我們倆剛離開修道院，而伊莎貝拉似乎以為自己要死了。」
「你竟敢在我家裡提那傢伙的名字？」他暴怒道。三年前一場競技賽中，雷恩·蒙特格利殺了羅伯特·迪古的獨子。不管他兒子不但想逼雷恩下馬，而且還企圖殺他，或者他兒子當時已殺了一人，又重傷一人，反正取了他兒子性命的是雷恩的長矛。
亞歷完全忘了自己的身分，衝過去緊緊摟住她，「我好高興好高興能見到你。你怎麼會找到我的？」
「你們是吟唱詩人？」一個高大的女人對著亞歷喝問道。亞歷對她點點頭，被其一絲不苟的髮式和華麗的衣裳震懾住，「跟我來。」
待伊莎貝拉準備好跟著女僕下樓后，房間只剩下喬斯和亞歷，以及伊麗莎白·喬特耳斷。
他怒目瞪視她隆起的肚子，「你把原本屬於我的東西給了別的男人。」他揪住她的手臂，用把鋒利的匕首抵住她的肋骨，「乖乖的上樓到馬廄去，不許出聲，否則你就看不到明天。」
亞歷發覺此刻正是她的機會。小室對面牆上靠左處掛著一大串鑰匙。她一個迅速動作趁隙溜過去，拿了那串鑰匙就對派尼爾的腦袋砸過去，正中他的太陽穴。他放開伊麗莎白踉蹌後退一步，抬首摸了把傷處，怔忡地看著手上鮮血，待他回過神時，伊麗莎白和亞歷已奔上石階。
一個矮胖的禿頭男子在屋裡等著他們，「動作怎麼這麼慢。什麼重要事要我等你這麼晚？」
約翰侮慢地看他一眼，把伊麗莎白丟在肩上扛著，「蒙特格利會收到完整無缺的她。」
「今晚我們就在這裏過夜。」他打量著她臉上的疲憊。
「你要把我怎麼樣？」亞歷在他的逼近下連連後退。「我又沒對不起你。」
「我哥哥布萊離家了，我們不知道他在哪裡。謠傳他是被卑鄙的蒙特格利家族中某人所挾持。」
喬斯的表情使亞歷愕然，希望他不要再多說。畢竟是他殺了艾德默·喬特耳斯，伊麗莎白的哥哥。
喬斯的手緊壓住亞歷的肩膀，「羅吉爾呢？」
「亞歷，冷靜點。你不能攻擊她那樣的女人。她會生吞活剝了你。你不知道她生長的環境。艾德默是個卑鄙而惡毒的小人，我曾見過她有許多次在羅吉爾都退讓時，挺身而出跟艾德默對抗。她向來敬愛她哥哥布萊。她若相信是蒙特格利使得他離家出走，必定心裏充滿了恨。」
「你更需要休息！」他嗤之以鼻，在她身旁坐下，「你贏了，你總是贏。餓了嗎？」
亞歷奉可乘機溜掉，但她不能坐視派九九藏書尼爾侮辱那貴族女子。別無他法可行之下，她只有飛身撲向他倆。派尼爾依然挾持著伊麗莎白踉蹌後退，亞歷則雙手保護肚子滾到一逞。伊麗莎白趁混亂一手搗上派尼爾的肋骨，痛得他哀聲大叫。地趕忙抓起一隻小木桶，使儘力氣對著派尼爾的腦袋砸下去。
「他很溫順，」伊麗莎白漫應道，轉而望向公然打量她的喬斯，「你長得挺英俊的，大概還不至於嚇到那隻小白兔。」伊莎貝拉倏地又哭喊起來，她立即趕過去安撫。
「她這樣能呼吸嗎？」亞歷問。
「嘴巴別這麼狠，伊麗莎白。有時間的話，我會教教你什麼叫溫柔。」
「什麼？這算哪門子的歡迎？」他譏諷地反問，「一點都不關心我的安全？走吧，約翰，你又齜牙咧嘴了。」
亞歷抬首望見他炯炯有神的眼神，「你要是膽敢違抗她，她會拔光你的頭髮。」
「你是乖乖地跟我走，還是要我對他的心臟抓上一刀？」
伊麗莎白一手摟住亞歷，「喬斯來找我的。是那個白痴派尼爾乾的好事？那傢伙簡直是人渣，活著也是浪費。來，趁那廢物回來之前趕快走。」
「老天，我不敢相信我曾經遇見過她這樣的人。」
她在想什麼？她那樣傷害他，雷恩永遠不會來救她。她更懷疑他會肯跟喬斯說話。凡有外人接近，森林中的警衛一律報告雷恩，他只消拒絕讓喬斯進入就行了——他也一定會那睦做。如果喬斯想溜進去，他可以下令警衛殺了他。不！雷恩不會做這種事吧？可是，就算喬斯得以接近雷恩，他會相信喬斯嗎？他會在乎她的遭遇嗎？
「不！」亞歷大叫，掙扎著站起身。
「該死！」派尼爾詛咒著，甩頭想澄清視線，「你會後悔的，伊麗莎白，」他連連呻|吟，「看著她們，約翰。別讓她們靠近。她們都不是人。女人被創造的那天，男人就倒了楣。」
派尼爾在桌前坐下，盯著直爆火星的蠟燭。他舅舅並沒窮到得用這種劣質貨，而是這三年來他只一心等死。
「原來你在這裏。」聽那聲音她知道來人是伊麗莎白·喬特耳斯。
「對了！衣服。」亞歷笑了。她有好久沒穿過女人的衣服了。
「也許她嫁的人——」
「你有什麼辦法？他窩藏在森林里，連國王都找不到。」
「太遲了，」門口響起半是好笑半是憤怒的男聲，「你沒變多少嘛，伊麗莎白，還是愛命令每一個人。」
羅伯特輕蔑地笑了聲，「我倒覺得她是以機智勝過你。」
「你怎麼確定他一定會及時得到消息？就算他人真的來了，你確定你能拿得下他？」
派尼爾打量起這黑暗的小室，似乎真考慮起這問題，「你想邁爾斯會不會喜歡扮西澤？」
「我一直撐著等你，就是要告訴你這個大好消息。你應該感激才是。」
「你根本不知道女人是什麼，」伊麗莎白啐道，「頭腦清楚的女性都不會讓你接近她。」
「現在你要把她怎麼辦？」約翰問，「我們不能這樣子把她扛出大廳。」
「住嘴！」派尼爾命令道，一拳捶在她肩上，再將她推倒在地捆住足踝，然後用小刀由她衣上割下一小條紅絲布，「給我一吻吧，伊麗莎白？」他揶揄道，把布條舉在她嘴邊，「別都全給了邁爾斯·蒙特格利。」
一旦確定她未患什麼致命疾病，喬斯也就放心地允許她在各貴族城堡間活動。亞歷發覺她並未完全失去雷恩，精神也好多了。她成天說著孩子的事，猜想它的長相，擬想雷恩的五官若搬到女孩子臉上會是什麼模樣，她還希望孩子別長得像他父親一樣魁梧。亞歷還嘲笑自己從沒正常過。不但害喜了三個月，她還比常人多害了三個月。
派尼爾滿意地笑了，很高興他舅舅能了解他何以花那麼多時間，尋找這個女孩，「明天一早我們就舉行審判，等她定罪后我們就把她綁在火刑柱上，等著蒙特格利來自投羅網。」
「羅吉爾——也變了。夠了！如果談完了我的家人，你們可以下去了。」說完她徑自沖了出去。
亞歷看著現在恐懼地瞪大眼的伊麗莎白，唯一想到的是伊麗莎白跟邁爾斯比跟任何人在一起都安全，「你跟著邁爾斯會很安全的。」她試圖向伊麗莎白保證。派尼爾手腳粗魯地把伊麗莎白推倒在地上，將她整個人包裹住。