恬芮住口，瞇著眼睛瞧著桂琴。「你是怎麼了？你為什麼不和其它人一齊慶祝？」

「別荒謬了，」恬芮迅速駁斥他。「我無意嫁人。我必須儘快回紐約，那裡有許多人——」

「你知道其實他的心裏也很害怕嗎？」

「一點也不懂。」她迅速回答，再次拿起筆記本。「好吧，說說看你幫忙接生的第一隻羊。」

恬芮只能淺淺一笑，接著她移開了視線。桂琴的話含著智慧且發自內心，但恬芮不喜歡做被原諒的人。更糟的是，她不喜歡自己竟然做了需要被原諒的事。

「一旦遺囑內容傳了出來，那則消息對這件事會有幫助。」桂琴平靜地說。

傑斯悶哼一聲，接著將野草撥至嘴角另一側。「我們那時只是孩子。」

「沒錯。」恬芮說，心中卻在納悶為什麼一想到新的族長夫人，她的情緒就很壞。

「一隻羊的事你記得那麼清楚卻記不得你的初戀情人。」她說，半瞇著眼打量他。

「麥家村的每個人都知道我是他的什麼人，但只有幾個人知道你和他曾共度了一晚。」

「一下子就結束了。」她低聲鼓勵自己，接著挺直背脊朝他走去。

他仍按著那隻羊，抬起頭看她。這個動作令她想起他們共度的那晚。自從那晚后，他們就沒獨處過。現在，那些就在附近的工人令她有點安全感。「那得看你想要談什麼。」他瞟一眼她的肚子，放低了聲量。「你有事要告訴我？」

「我不知道。」他說。

恬芮跟著他，直到她看出他正帶她走到那棟牧羊人小屋。她停下腳步不肯前進了。

聽不到傑斯的反應，她低頭看他，見到他的眼眸冷若寒冰。「只要你不是有喜了，我什麼都能忘記。」他靜靜地說。「從這一刻起，那晚的事沒有發生。」

他正彎著腰察看一隻母羊的嘴。恬芮移開視線，不去看他露在格子裙外的粗壯大腿。

他只是拿起父親的信塞進口袋。他聳聳肩，心想，至少叔叔家有好食物可吃。

見她再次拒絕，他指指一塊平坦的石頭，她坐下，他則在一旁的草地伸長了腿。

「我想——我的意思是……可惡！你真的想娶這個女人？」

「你高估了你的生產力。」她對他吼回去。

「那也是我的選擇，不是嗎？現在去拿信，它就放在我卧室的桌子上。一定要交給科凌本人，他知道該怎麼做。你走吧，如果任何人問你去哪裡，不要說話。」

「但是根據村民的說法，你們當時瘋狂相愛。全心全意地熱愛只能用難分難解來形容。」

「但出自哪個母親？」雷西抿著唇回嘴。

但他沒有使力。相反的，他鬆開她的手，恬芮終於能喘氣了。「很好，」她說，仍然無法看他hｔtｐｓ://rｅad•9９ｃｓｗ.ｃｏｍ。「我想我們應該開始策劃了。」她從口袋抽出一枝鉛筆和一本小記事本。「我需要知道她的一切，我是指……芹娜，」她說。「這樣我才能策劃婚禮。她喜歡什麼樣的花？她最喜歡什麼顏色？你想她會喜歡正式的婚禮，或是不那麼正式的？誰是她在麥家村最要好的朋友？」

見恬芮面向他們，他們這才微微一笑，轉身走開了。

「到目前為止，你還沒告訴我任何有助於策劃婚禮的數據。你姑媽可曾說她什麼時候會到？」

別琴微微一笑，因為恬芮沒有回答她的問題。「如果你不嫉妒，又為什麼在乎村人對——」她在說出那個名字前住口。「村人對他未來妻子的看法？」

「每個問題你都有答案，是不是？世界上所有的問題，你都知道如何解決，是不是？」傑斯靜靜地說。

「那你也一定記得他的第一任妻子太不快樂，終於在試著逃走時摔死。」

雷西的表情和他父親相似。「我認為你應該追求她。她對她的注意力比不上你對你的馬來得多。」

「我想我們應該談談。」她說。

「三到四天，」傑斯聳聳肩。「我不記得了。總之很快就是。」

「喔，那個，」傑斯摘下一根草放進嘴裏，抬頭瞪向天空。「隨你怎麼辦都行。婚禮是女人的事。」

恬芮沮喪地放下記事本。「可是我清楚記得你告訴過我，你愛過一個村裡的女孩。愛——你當時用的就是這個字。」

「我卻準備好要有個妹妹了。」雷西低聲咕噥，但還是讓他父親聽到了。

她不清楚的是，在她身後，躺在地上沒動的傑斯凝望著天空，微微笑開了。「愛情就會讓人那樣。」半晌之後，他自言自語道。終於他起身，重新回去照料羊只，在那裡他叫來了雷西。「今晚你去愛丁堡替我送封信。」

他沒有做出知道她站在那裡的表示，而她知道他是故意冷落她。「你說話呀！」她大叫，驚嚇到了母羊，傑斯連忙用手臂圈住羊頸阻止牠跑開。

雷西來到大屋，走上他父親的卧室。在他的桌上有一封厚厚的信，上面寫著「科凌」兩個字。信的旁邊是一張撕下的報紙，和一封看起來像是曾經掉到地上、並遭人踐踏過的信。但雷西沒有去注意到這兩件東西。

「我的生產力沒有問題，」她說，猛地想起她這是在替自己辯解——這意味著他在控制話題的走向。「我希望牠吃掉你的手。」她說，用頭朝母羊點點，接著她轉身開始下山。

「麥傑斯？他從什麼時候怕過任何東西？別告訴我，他怕的是女人。要記得是我擋在那裡，他才沒把一個女人丟下山。」

https://read.99csw.com「我懂了，」恬芮寫下。「驕寵的獨女。」

「當我需要一個孩子的意見時，我自會向你要。你沒和麗絲闖出麻煩吧？我還沒準備要有孫子。」

「恬芮，」桂琴的聲音帶著疲倦。「你不必十全十美，有時候你也可以出錯。你似乎能原諒所有人所有事，因此，偶爾你也應該允許別人原諒你。」

恬芮停下來喘口氣，接著拿著鉛筆等他回答。但傑斯不發一語，她看看他。他正躺在草地上，含著野草仰望著天空。

兩隻手一接觸，她立刻知道那是個錯誤。他握著她的小手片刻，她心裏明白他只消輕輕一拉，她會立刻偎進他懷裡。她不敢和他對望。

「喔？」傑斯鎮靜地說，一面和大羊角力。「你是在和我說話？」他用誇張的高地口音說。

「好吧！我記得她有一雙長腿，」他說，微微一笑。「我是指芹娜，不是那隻羊。」

「他們一直知道最近的繁榮都得歸功於你，但你很快就要走了。」

「注意你的態度！」傑斯斥責他的兒子。「不過，不是給芹娜。信是要給你叔叔科凌。」

恬芮不想桂琴看到她一想到能和傑斯在一起，就心跳加速的樣子。他們已經有好幾星期不曾交談了。老實說，她想念他。就是那種老式、單純的想念。

她雙手緊捏地垂在身側，傑斯卻沒有動。他仍躺在草地上，手枕著頭，平靜地看著她。

恬芮儘力壓抑她的笑意，她真的非常想念他的幽默感。

傑斯的表情讓雷西閉上了嘴。「我有沒有給你過壞的建議？我有沒有讓你失望過？」

「你是不是嫉妒呢？」桂琴柔聲問。

恬芮扮個鬼臉。她母親和傑斯的老姑媽來到這裏，將整個麥家村鬧翻了天，是昨天才發生的事嗎？

「她和她的家人可以靠出書的收入過日子，」恬芮說。「我才替她的故事找到一個出版商。」

「他怎麼了？」恬芮抿緊嘴唇問。「他就要娶得世界上最美麗、最慈悲的女人為妻。人生若此夫復何求？」

「很好！」恬芮堅定地說。「那麼我們都說定了？」她伸出手和他握手。

「或許是我高佔了你的生產力。」他迅速響應。

「或許我高估了你，你根本忘不了任何事。」她傲氣十足地說。

「不知道哪個部分？」

沒有看桂琴，她站了起來。「我想我會去找他談談。該是我和他說清楚的時候了。畢竟，事情都快結束了。」

「我要他去找某個在紐約的人。」

傑斯望著她的腳踝，恬芮忍不住想起他吻上那裡時說——不！她告訴自己，她必須忘掉那晚的事。有多少次她曾告訴別的女人，忘掉那些不足以令她們珍惜的男人，摟著她們時的感覺？九_九_藏_書

「哦，」恬芮在記事本寫下一些字。「像你的馬。我可以理解。」

「紐約！」雷西驚呼。「那不就是她想要去的地方，那不就是——」

恬芮站起來走到窗前。老舊的窗帘上有許多洞，那些都是被桂琴剪來做玫瑰了。突襲安格堆滿布料的倉庫，為這棟老房子挑些新窗帘絕不是她的作風。「或許我的確嫉妒，但不是每個人想的那樣。我以為這裏的人喜歡我，我以為我做了一些好事。」就算她自己聽起來都覺得自己的口氣像是小孩子在哭訴。

「而芹娜不會離開他們！她會一輩子住在這裏！」恬芮激烈的口氣令她自己都嚇了一跳。她看看桂琴，扮個鬼臉。「我無權生氣或懊惱。他們的鄉親要回來了，他們當然該高興並且興奮。而傑斯終於娶到一個他深愛的女人。今天我至少聽到十一則有關他們永志不渝的愛情故事。崔斯坦和艾索兒的愛不夠看；羅密歐和朱麗葉愛得也不夠深。從來沒有人能——」

恬芮將門關上，仰起頭，閉上了眼睛。為她終於能有片刻的安寧鬆一口氣。

恬芮在桂琴對面的椅子坐下，嘆口大氣。「一個人的親生母親會不會變成她的敵人？」

恬芮搖搖頭。她不想和他單獨在那裡。

別琴抬頭看她的朋友，終於正面迎視她。「村民或許都是白痴，我可不是。我不希望你走，我希望你嫁給麥先生，而且……」覺得自己已經說得夠多了，她重新低頭看著手中的帽子。

雷西快到山下，猶自猶豫不決他要不要去愛丁堡。他納悶父親要找科凌叔叔做什麼。雖然他們是雙胞胎，兩個人的個性卻非常不一樣。他父親生性嚴肅，整天只會工作不懂娛樂。科凌叔叔卻最愛玩樂。他曾說他願意為了好玩走上千哩。

恬芮深吸一口大氣，默念到十。「我想我們應該忘掉彼此說過的話……還有做過的事。我們後來聽到的消息超越了我們自己的問題。」

「就是它，」恬芮誇大地說。「這個村子將米粒大的事變成大事一樁。如果再讓我聽到芹娜兩個字，我想我要尖叫了。這個女人的到來已經被渲染得像耶穌再生。事實上我認為就算耶穌再生也得不到那麼多注意力。」她挑戰地瞧桂琴一眼。「如果你要將之解釋為嫉妒，老天助我，我會……嗯，我不知道我會怎麼做，但我總會想出什麼的。」

「或許我是吧！誰知道愛是什麼？」他轉回頭看看她。「你知道嗎？」

傑斯對著天空咧嘴一笑。「那是一隻黑臉白羊，有三條腿是黑的。我把牠藏在山上免得廚子將牠宰了做晚餐。」

「對呵，我懂，」傑斯說。「山洞？」

傑斯轉頭看她，滿臉嚴肅。「我有什麼選擇？」他的聲ｒeａd.9９ｃｓｗ.coｍ音輕柔但充滿感情。「我能不管村人的需要只顧自己？」他指指山下的村落。「我能說，不，我不想和一個我曾經在意過的女人結婚，然後站在一旁眼睜睜地看著世代住在這裏的居民被趕出家園？若是我不結婚，瞎子藍黛又該怎麼辦？」

「但是——」雷西又要爭辯，看到父親的臉色后又住了口。帶著臭臭的表情，他動身下山。他不想恬芮離開。有她在這裏，他看到整個麥家村都充滿希望。但若他父親娶了一個本地女人，他們會有什麼希望？本地女人知道什麼制帽生意和出版業？或是營銷海草酒？恬芮是有世界觀的女人，芹娜這個女人會做什麼？

「不是給她吧？」雷西悶哼一聲。

「或許傑斯會很高興有人和他談談。或許你倆可以拋開個人歧見，真正的談一下。如果我記得沒錯，你們倆曾經非常喜歡交談。」

「你嫉妒她嗎？是她和我結婚，不是你。」

恬芮再次放下記事本看著他。「傑斯，雖然這不是我的事，但婚姻可是非常嚴肅的事，或許你該在結婚前多考慮看看。」

「我會儘力讓你滿意。」傑斯鄭重地說。

「幾星期來你都沒和我說話——除了偶爾對我大叫，現在是什麼促使你一路跑到山上來找我談？而且你確定像我這種獃子能聽得懂？」

但她又有些猶豫。「或許你才該和他談。他恨我。」恬芮一直看著手中的線，避免直視桂琴。

「的確，」桂琴柔聲說。「不久我們就要有一個適合的族長夫人，一個會照顧大家的人。」

傑斯一如往常地待在山頂和他的羊群為伍。恬芮走進空地，不理會其它工人丟給她的訝異眼光。她不要去想村裡每個人都知道她和傑斯曾在外夜宿，更糟的是，她不要去想他們都知道個中詳情。

恬芮把玩那捲線。「我懂了，我猜傑斯也懂了。」她柔聲說。「你知道嗎？我想我表現得像是自私自利的小表。嫁給一個許多年不見的人為的只是拯救一個村莊，那種感覺不可能很好。」

「我想這個問題得問麗絲。」桂琴說，一面拿起半打大頭針放進嘴裏。「你母親做了什麼？除了整個村子都知道的那件事？」

恬芮沒有猶豫。「你曾經是他的情人。你嫉妒嗎？」

恬芮坐回椅子。「沒什麼不好的，只說他們記得那女人有多好。我想她在非常年輕時離開了這裏，但她似乎以某種方式幫助了村裡每個人。謠傳——我相信是我的親生母親開始散播那則傳言的——傑斯和這個女人戀愛了好多年，現在她終於同意嫁給他了。」

如她所料，他擋在她面前。「走吧，我們到別的地方談。」

「那隻羊最喜歡的食物是什麼？」

恬芮拿起一卷絲線把玩。「hｔｔps://rｅａd•９９ｃｓｗ•ｃｏｍ我為什麼有種感覺你在編故事？你在為某件事懊惱，而我不覺得它和傑斯有關。」

恬芮知道她的臉已脹得通紅，而她已羞愧得喉頭髮緊。

別琴不打算談論恬芮的善行，因為她自己也有害怕芹娜到來的原因。但她不打算告訴任何人。「他們怎麼說？」

「你要繼續謀殺那隻動物，還是停下來和我說話？」

「全都不知道。我不是很記得她。」

「不盡然像馬，」傑斯柔聲說。「芹娜是麥家村有過最美的女孩。她父親長得很醜，她母親又早死。他寵愛他女兒。任何她要的東西，老頭子都弄給她。」

見他不再說話，恬芮踢一腳他的腳底，轉身下山了。

「不……」恬芮慢慢地說道。「這不是辦法。我不屬於這裏。我原來已經開始以為我屬於這裏，我原來已經開始真正喜歡這個地方，但是但是過去二十四小時中，我明確感受到我不屬於這裏。你應該看得到村民為他們自己人回來了有多興奮。」

恬芮看看桂琴。「難道只有我有那種感覺？你不覺得全村的人都假設傑斯願意那麼做有點奇怪？沒有人有半點疑問他真的會說出婚姻誓言？但若她改變心意了呢？根據個人的說法，她小時候活潑可愛，長大后又寬大無私。但人是會變的。她住在倫敦，結過婚，自行生活了好多年。或許她根本不想回到這個破舊的老房子。」我清洗的房子，恬芮想，我重新賦與生命的房子。

「需要你，是嘍，你說過。現在，我說到哪兒了？」

恬芮雙手插腰轉個大圈，瞪視周圍的人。他們正公然地睜著大眼睛聽她和傑斯的對話。

聽到那個名字，雷西的精神來了。他的科凌叔叔是個很有趣的人。

「她們煩到你了？」桂琴自正在縫製的帽子抬起頭來。用來做工廠的倉庫還沒整修好，因此她仍在大屋裡的一間卧室內工作。麗絲已經重回學校讀書。一想到女兒所說，她和雷西躲在山上樹叢里，雷西模仿傑斯的聲音呼喚恬芮的事，桂琴還會臉紅。

傑斯慢慢地轉回頭看著她。「你可知道別的方法，讓我可以保護這個不足稱道的地方？這個讓全蘇格蘭看笑話的地方？」

「野菊花。」傑斯脫口而出。

「我，呃……」桂琴拿開嘴裏的針，同時避開恬芮的視線。「都是因為麥先生。」過了半晌，她才說話，似乎很滿意自己想到這個答案。

這句話讓恬芮站了起來。「我曾經知道怎麼做，」她說，令她恐懼的是，她的聲音中有著哽咽。「我的生活曾經是合情合理且有意義。現在我什麼都不知道了。我不再知道我是誰，或是我想要什麼，或是……或是任何事。」

她就想說出她想念他，但終究沒有。「我們需要計劃你的婚禮。」她說。