1937年夏戰爭剛爆發，杜月笙便利用在1932年「一二八事變」中建立起來的上海市公民聯盟，領導組織抗日力量。杜月笙顯然是想獲得「愛國者的光環」，他主動提出，在長江下游用沉沒他大達輪船公司的船隻來阻擋日本軍艦，同時還向捍衛上海的中國將軍們提供他的防彈汽車。但比起他與戴笠秘密協議在死守上海之中及之後組織反日地下抵抗九-九-藏-書運動來，那些被廣泛宣傳的壯舉便顯得遜色了。

幾天後的1937年8月13日，上海真的爆發了戰事。當中國難民潮水般湧向城北蘇州河邊的本地人區域時，戴笠意識到他們的軍事情報有多麼糟糕。他立刻命令備有無線電台的特務滲透到虹口、閘北和吳淞口去，但成效甚微。因為日本人很容易發現這些逆人流而移動的特務hｔｔpｓ://ｒｅad.９９csw.cｏｍ們。沈醉組建起一支由8名特務組成、包括他的兄弟在內的小分隊，並將其活動站設在虹口。但他們在幾個星期內就被日本人發現而不得不疏散。沈醉和他的無線電報務員裘聲呼把他們的電台藏在裘剛滿周歲的小孩推車裡逃了出來，從此再也沒能回到那裡，而且在很長一段時間里，整個虹口區沒有一個特務處的特務。

雖然如此https://read.99csw.com，在閘北的浴血巷戰中，戴笠仍然贏得了游擊戰勝利的形象。通過他與地下社會的關係，這位秘密特務頭子鼓勵幫會和黑社會組織武裝起來反抗入侵者開始，他們完全是一群烏合之眾，在日軍面前不堪一擊，曾經企圖炸沈停泊在黃浦江的日本旗艦「出雲」號的計劃也未果。但不久，他們開始組織比較正規的半軍事化的隊伍，把上海之外的軍隊骨九_九_藏_書幹召集起來，在1937年8月下旬和9月初成立了一支別動隊。

盧溝橋事變一發生，戴笠就把他的注意力轉到了上海。他在上海最關鍵的特務是警備司令部偵察大隊的隊長王兆槐，他也是杜月笙的弟子，恆社成員。在那以前，上海站的主要任務集中在反共和對付蔣介石的其他敵人的活動上，所以對日本人的情報收集得很少。當時沈醉是特務處虹口行動的負責人，他在日本人圈九九藏書子裡只有一個級別很低的特務：東有恆路上的當鋪店老闆。其餘在「小東京」的情報人員都是雙料特務，他們作為漢奸在替日本人工作。特務處只能從日本人布置給中國特務的任務性質里去琢磨日本人的意圖，以便至少對敵軍的方向有所察覺。但這些情報往往都虛無飄渺。比如，盧溝橋事變后，一個酒醉后的日本特務說：「只要幾天工夫，上海便是我們的了，那時你們的工作可要大大地忙起來！」