「那很好。一個像你這樣漂亮的女孩兒不應該害怕。」他停頓了一下，「你的口音有些奇怪。剛看到你時，我以為你可能是潮州……」

「太謙虛了，你長得那麼漂亮……」

她搖搖頭，「不，不是這樣的，我很醜……」她突然停下，與他的目光對視。突然，她意識到自己忘了掩飾，她的動作已經出賣了她。她朝後一跳躲開他，偽裝成人類的想法已經被拋諸腦後了。

「孩子們在水渠比賽撐船時，我也喜歡這麼看著。」他說。

「你問過了嗎？」

羅利大步走向酒吧凳，給自己倒了杯酒，回頭瞥了她一眼，對阿甸說了句什麼，後者恭敬地微笑著，倒了杯冰水。羅利朝她揮了揮杯子，然後將杯子放在一捆紫色的泰銖鈔票上。他又開始喝酒，完全無視她的目光。

羅利倒在地上的同時，惠美子已經沖向貴賓室，沖向那個傷害她最深的男人。那個和他的朋友們坐在一起、大聲談笑，從沒想到自己會給她造成如此痛苦的男人。

貴賓室裏面擠滿了人。房間有朝外敞開的窗子，但卻關著，空氣不怎麼流通。這裏的表演比舞台上更為不堪，坎妮卡會用各種花樣來折磨她，領著她在房裡繞圈，鼓勵那些男人觸摸她，感受她皮膚上的熱度，同時還滿嘴的淫詞穢語，讓那個有權有勢的男人、保鏢還有他的朋友們放聲大笑。

一個男人走了過來，靠在她旁邊的橋欄上。她沒有抬頭，只是將目光投向水中的倒影。

羅利冷酷地看著她，「等到一切方便的時候，你才可以去。」

她的拳頭速度很快。羅利桑的喉嚨又是那麼柔軟。

她聳聳肩。他的眼睛直直地盯著她。她轉過頭——很慢很慢，沒有一點點停頓或是痙攣——與他對視，以同樣鎮定的目光望著他。他比她想的要老一些，大概已到中年，也可能沒到，也許只是因為這份工作的邪惡性質而衰老得更快吧。在她的基因中，蘊藏著一股想為他效勞、哪怕被肢解也無怨無悔的渴求。但她克制了這種欲求，慢慢地、慢慢地將頭轉了回去，盯著河水。

「趕快換衣服，今晚有非常重要的客人。是大人物，很快就會過來。」

她心中那隻獵鷹已經死了。她應該在沼氣池裡腐化，為城市提供肉食，為沼氣燈提供燃料。惠美子緊緊盯著羅利。那隻獵鷹死了。

惠美子站在這道旋風之中，注視著四處飛舞的水滴、逐漸下落的米粒，所有這些東西的運動似乎都停止了，好像它們也是發條人，進入了那種一動一停的狀態，和她自己一樣，以發條人的姿勢行動。在自然人的眼中，在那些她如此努力地想為之效勞九-九-藏-書的人眼中，她顯得如此怪異、不自然。

她餓了，餓得發慌。她走進安德森先生的廚房，在密封儲藏箱里翻找零食、餅乾、蛋糕什麼的。安德森先生這裏沒有新鮮蔬菜，但他有大米、醬油和魚醬。她在爐子上燒水，同時驚奇地發現他的甲烷罐居然沒有鎖上。過去她也曾把這事視為理所當然，現在不大容易回想起那種生活了。岩戶先生的公寓比這裏還要奢華一倍，位於京都一座公寓樓的頂層，可以俯瞰東寺，還有那些穿著黑袍、慢吞吞擦洗神龕的老人。

「你已經說過了。繼續賺錢，你一定可以去的。」

「要不然怎樣？你會把我丟進沼氣池嗎，跟白襯衫一起？」

那些壞掉的發條女孩究竟怎樣了？她從來不知道有哪個發條女孩死了。有些時候，年老的主人會死掉，但發條女孩還活著，她們能夠維持更長的時間。這些事她從來沒向三隅老師提起過。惠美子一瘸一拐地走向吧台，靠在吧台上，開始喝那杯冰水。羅利把那捆鈔票推了過來。

「去北邊的事。」

「你不需要害怕我，」他說，「這隻是一件制服，你又沒做錯事。」

「你還在想那件事？」他搖搖頭，「我已經說了，只要你掙到足夠的錢，我保證你可以到那地方去。」他朝更衣室揮揮手，「快，去換衣服。」

她注視著平底鍋，還有裏面沸騰的水、米。她的眼睛眯縫起來。她可以不依靠任何工具，完美地量出恰到好處的米，同時精確地了解自己需要吃多少，然後將米在鍋里鋪平，像在園子里翻土那樣認真，彷彿她準備通過這些稻米參禪悟道，在這一小碗米飯中尋找她一生的意義。

她在人群中穿梭。這個在人們身邊的發條人，這個公然玷污人行道的人造物體——好像他們的土地比那個拋棄她的群島神聖似的。她皺起了鼻子，即便是日本的污水池也比這個骯髒惡臭的地方好得多。這些人沒法理解她的真正看法。想到這裏，惠美子開始笑起來，周圍的人都用驚訝的目光打量著她。

在黑暗中穿行簡直太簡單了。惠美子在人群中穿梭，塗著鮮艷的唇彩和黑色的眼影，戴著閃光的銀色耳環。

「什麼村莊？」

「問什麼？」他在吧台上玩著單人紙牌遊戲。

她撞開房門。裏面的人吃驚地抬起頭，驚愕地張開了嘴，保鏢伸手想掏出發條手槍；但所有人的動作都太慢、太慢了。

她猶豫了一下，「惠美子。」

羅利轉過頭來看了她一眼，「當然。如果這事能讓你開心的話，它確實在那兒。但如果你繼續拿這事騷擾我，它就沒了，請立即給我滾開！」

白ｒeａd•９９ｃｓｗ•cｏm襯衫的命令迴響在她身後。惠美子渾身滾燙，無比羞恥。但人群很快吞沒了她，她四周都是巨象拉的大車。他的速度實在太慢，無法發現她躲藏在哪一條小巷中。

坎妮卡從她身後靠過來，「把你的水喝完，發條怪物，你有工作要做了。」

「出示你的進口許可證。」

「我想問問那個村莊的事。」

她微笑著，「當然，就在這兒。」她朝後退了一步，動作一停一頓，發條人的姿態暴露無遺。他伸出手想抓住她，但她一把將他推開，迅速一扭，轉身奔逃，淹沒在人流與車流中，只聽到那人在她身後高聲呼喊：「攔住她！攔住她！攔住那個發條人！」

「我要去北邊。」

那杯冰水喝完了，冰塊都被她吞了下去。她感受著冰冷在身體內部緩緩化開，「你問過了嗎？」

羅利抬頭看了一眼，皺起眉頭。惠美子這才意識到她剛剛說的是日語。她用泰語重新說了一遍：「把我扔掉吧，為什麼不呢？我也是垃圾。把我扔出去！」擦地的人哆嗦了一下，後退了一步，不知所措地笑著。

惠美子正想追問，又忍住了，點了點頭。以後再說吧，等他喝醉時再問。等他迷迷糊糊的時候，她會想辦法套出那些信息。

於是，惠美子可以睡在涼爽的房間里，身下的床單很乾凈，頭上的吊扇緩緩轉著。她幾乎想不起自己上一次毫無痛苦和恐懼的睡眠是什麼時候，這種感覺讓她一陣眩暈。房間里很暗，僅有的光亮來自螢火蟲一樣微微閃爍的街燈。

「聽起來很美好。」

惠美子心裏開始不安，難道他說了謊？難道從頭到尾都是一個謊言？她說：「新人類居住的那個地方。」

「我已經賺到了足夠的錢。我現在就要去。」

她猛地一掌擊出。飯碗飛出，破碎，碎片向四面飛去。盛水的鍋也飛了出去，灼|熱的水珠閃閃發亮。

她輕輕點頭，但沒有開口回答。

「那個村莊真的存在嗎？」她問。

前面有白襯衫。他們的身影在巨象粗壯的腿與手推車之間的空隙中閃現著。惠美子在水渠的橋邊停下腳步，低頭看著下面的河水，靜靜地等待威脅過去。她看到了水面映出的自己的形象，帶著那種街燈的綠色光澤。她覺得自己也許可以成為一名水中人類，只要注視這個影子足夠長的時間，還可成為一位水中淑女。她早已脫離了這個漂浮在水上的世界，渴望著跳入水中，沉沒下去。這個念頭讓她渾身僵硬。這就是惠美子過去的想法，那個永遠不會飛翔的惠美子。

他抬頭瞥了她一眼，又發了一局牌。他停頓了大約一秒鐘，「那種事很難，不是九_九_藏_書一天兩天就能準備妥當的。」

老傢伙倒了下去，雙手揮舞著，捂住喉嚨，驚駭讓他的眼睛瞪得大大的。一切都像慢動作：阿甸聽到凳子倒地的聲音，轉過身來；羅利四肢伸開，張大嘴想吸入空氣；那個清潔工手裡的拖把掉了下來；坐在吧台另一端等著為客人引路的阿蓮、阿星還有其他人轉過身。他們每一個人的動作都那麼遲緩。

她輕輕地搖搖頭，出現了輕微的痙攣，「很抱歉，我是日本人。」

羅利聳聳肩，繼續玩紙牌。

更衣室里，坎妮卡已經換上演出服。她瞪了惠美子一眼，什麼都沒說。惠美子換好衣服，到外面拿了她今晚的第一杯冰水。她緩緩地喝著，體味著冰水的清涼，還有那種安詳的感覺——即便是在這悶熱的大樓之中。敞開的窗子外面是城市閃耀的燈光。從一定的高度望去，這座城市相當漂亮。她覺得如果這裏沒有天然人類，她很可能會喜歡這個地方。想到這裏，她又喝了一口水。

躲開白襯衫花了她不少時間，但另一方面，這是一場遊戲。惠美子現在可以玩這個遊戲了。只要夠迅捷、夠謹慎，就可以很輕鬆地避開他們。身體的高速運動能力讓她自己都意想不到，她終於開始明白自己是有天賦的，三隅老師的一再鞭笞不過是為了讓她永遠不會得知這些。

羅利走過來，在她身邊蹲下，「惠美子，起來。你把我的清潔工嚇著了。」

她搖搖頭，「沒什麼特別的。」

她的基因似乎命令她放棄奔逃，服從那人的命令。可她努力克服著這一切，在她內心，似乎承受著三隅老師在她不遵守命令時劈頭蓋臉的那頓鞭子，還有當她拒絕他人要求時三隅老師的冷嘲熱諷。

看看吧，效勞給你帶來了什麼。

坎妮卡結束的時候已經很晚了。惠美子靠在一堵牆邊坐著，滿身疲憊與傷痛。在她的內心，她已經死了。即便死了也比做一個發條人好，她想。她獃滯地看著一個用拖把擦地的人。在酒吧的另一邊，羅利正喝著威士忌，放聲笑著。

她微笑著，緊緊抿著嘴唇，「只是個誤會。」

然後他就這麼消失了。他告訴她不要更改預定的活動，也不要對羅利透露什麼。他還把公寓的備用鑰匙交給她。

「他們給了她三倍的價格？給了我50銖？」

惠美子強迫自己別產生負罪感，哪怕自己不停地道歉，「我很抱歉，羅利桑。」

「在那些工廠工作嗎？」

拿著拖把的人向她走來。惠美子想知道他會不會用拖把擦拭她，就像擦掉其他髒東西那樣。他會不會把她扔到某個垃圾堆里，等著糞肥巨頭收集起來。她可以躺在那兒，等九-九-藏-書著被丟進沼氣池……就像被岩戶先生拋棄時那樣。惠美子已經明白，她只是一件垃圾。那個人用布頭拖把在她周圍擦了一遍。

「你叫什麼名字？」

他眯起眼睛，「別這樣。」

她是一個新人類，卻能自如地在人群中穿行，他們根本意識不到她的存在。她嘲笑他們。嘲笑著，在他們之間穿梭。在她發條人的天性中有著某種自殺性的衝動，但她毫不慌張，命運之神正用雙手保護著她。

「你會在乎的。」他朝那扇門點了點頭——門后的房間里，那些男人還在逗留，喝著酒，談論他們對她的侮辱。「我有獎金給你。那些人出手很大方。」

他的眼睛變得冷酷了。「發條怪物。」他啞著嗓子說道。

終於，她到達奔集，爬上大樓。羅利正在酒吧等著，和平時一樣，一臉不耐煩。他拾眼瞥著她，「你遲到了，我會扣你的工資。」

他們之中沒有一個是新人類。

整整一夜，坎妮卡都在教授服從的美德，而惠美子乞求著遵循命令，從而制止那些痛苦與暴力。漸漸地，她的眼裡噙滿了淚水。身體里的那隻獵鷹——如果真的有過的話——已經死去了。它無法飛翔，無法逃亡，除了屈服什麼都不能做。惠美子再次明白了自己的地位。

羅利急忙跑過去，將他們引向貴賓室。

「會實現的，」他說，「我要離開幾天，做些安排。等我回來的時候，一切都會不同了。」

惠美子撇撇嘴，「我不在乎。」

宵禁令和白襯衫似乎沒對安德森先生有什麼影響，他依然像過去那樣行動輕率，無所畏懼。惠美子感覺他好像有什麼計劃。當惠美子再度提起她關於羅利的擔憂時，安德森先生只是露出神秘的微笑，告訴她不必擔心。一切都很順利。「我的人就快來了，」他說，「用不了多久，一切都會大不一樣。不會再有什麼白襯衫。」

「你看了這麼久，水裡有什麼東西嗎？」

他又瞥了她一眼，「是的，我問過了。可現在，齋迪被殺引起了白襯衫的憤怒，這種情況下誰都不敢輕舉妄動。形勢變化的時候我會告訴你的。」

羅利打量著她，「不關你的事。」

「別逼我，把我惹火了對你沒好處。」他站起來，「你要是抱怨完了，過來拿你的獎金。」

「你為什麼不把我扔出去？」她嘶聲道。那個人疑惑地看了她一眼，又將目光轉向手中的活計，繼續擦著地面。「回答我！」她吼道，「你為什麼不把我扔出去」聲音在空曠的房間回蕩。

她哆嗦了一下。她意識到自己接受的訓練是要讓她完美地、永久地為一位主人服務，她記起了岩戶先生如何帶走她、如何喜愛她，最read.99csw.com後又把她像果殼一樣丟掉。這是她的宿命，始終如此，這不是偶然。

「真是個好名字，有什麼意義嗎？」

遙遠的過去就像一場夢。秋日的天空，清澈、無風、湛藍。她記得自己開心地看著保育院，那裡的年幼新人類全心全意地餵養鴨子、學習茶道，並不追求救贖。

「不，」她低聲說，「我不害怕。」

她忽然想到，有些事情比死掉更可怕。那些事情絕對不能忍受。

她回憶起自己所受的訓練……

本能催促她趕快將米粒打掃乾淨、把一切收拾整齊，等著安德森先生回來。但她壓制了這個本能，冷冷地看著這一團混亂。她意識到自己再也不是奴隸了。想讓地板上沒有散落的米粒，他得另外找人打掃。她再也不會做這種工作了。她與普通的人類不同，她是改造過的。如果說過去的她是一隻腳上系著繩索的獵鷹，那麼岩戶先生至少還是做了一件讓她感激不已的事：他把系在她腳上的繩索割斷，讓她可以自由飛翔。

飯鍋撞在牆上。一粒粒大米散落在大理石地板上。水把所有的東西都浸透了。今天晚上她會得知那個新人類居住的村莊的具體|位置，那裡有她的同類、沒有主人，只為他們自己服務。安德森先生說他的人就快來了，但歸根結底，他終究是個自然人，而她永遠都是新人類，永遠要為他服務。

羅利一巴掌打過來，但她能看清他的一舉一動。對他來說這一耳光已經很快了，可她覺得慢得要命。她看著他的手向她的臉逐漸接近，她的臉上仍舊恭恭敬敬，和過去岩戶先生帶她去高級餐廳時一樣。臉上一陣刺痛，然後麻木。她撫摸著被打的地方，體會著那塊傷處。

惠美子心中掠過一個念頭：她想把這個女人狠揍一頓。但她明白，這是極不理智的。她看著坎妮卡，內心默默地祈禱：一旦得知那個村莊的確切位置，她希望有機會把這個女人給她的羞辱悉數返還。

一陣夾雜著警告與驚叫的嘈雜聲傳來。女人雙膝跪地開始磕頭。惠美子也照樣做了。那個男人又回來了，那個冷酷的男人，曾和安德森先生一起來過一次。她在人群中搜索安德森先生的身影，希望能見到他，但他沒來。頌德·昭披耶和他的朋友們從門口走進來，他們似乎喝了不少，滿臉通紅。

她搖搖頭。他的白色制服被映成了綠色。他離她很近，只要伸出手就可以碰到她。她想知道如果他的手碰到她灼|熱的皮膚，那雙親切的眼睛會變成什麼樣子。

惠美子微微低頭，讓這應得的教訓緩緩沉入內心，「你沒打算幫我，對不對？」

惠美子抬頭看著他，「他們也給了坎妮卡小費，對不對？」