被奪之物
（別胡思亂想了！）
警方連這種幾乎毫無關連的「偶然」都不放過，只要發現一點可疑，立刻繼續追查下去。
「古澤嗎？」
藤村巡佐問。
大概認為對一個只買兩千塊錢東西的客人，聊這麼多已經夠了吧。
第二天，羅絲和中垣搭下午兩點十四分的特急第二「雷鳥號」，從金澤出發。
「下村先生嗎？」老闆的目光從賬簿上移開，「那是好久以前的事啰。」
「大母親四歲。」
「是什麼時候的事？」羅絲問。
康子在她的眼神中找到姊姊的影像。
「立花？……哦，你是指久子？」
「有沒有什麼中意的東西？」店裡一位五十歲上下、身材肥胖的男人問道。
「我們查出魯森太太和令尊的關係，遠比想象中還要親密。」
康子有種乘風破浪的錯覺。
「因為幾乎所有母親以前相識的朋友們，全都對她讚不絕口。」
「加藤太太一直誇讚她。」
「羅絲小姐有打電話來喲！大概是想和你約會吧。」
「這個嘛，我想應該小心一點才對。」善吉回答。「您看，這個女人不知打哪兒突然冒出來……我總覺得她有問題。」
「是。」
中垣花了兩千日圓買了一隻。
「一般人談到和自己有關係的部分時，不都隱諱三分嗎？」
（說不定，今村敬介就是住在北杉博士工作的醫院呢。）
自己邀和被邀，正好相反。而且，羅絲應該不會聽錯才是。因為羅絲會說那天伊澤的學生來接伊澤時，還特別表示這次很難得被老師邀游，下次再回邀老師。
「用來晝素描不錯哩。」他一邊付錢，一邊想法子和老闆娘搭訕。
康子特別到車站送行。
想到這裏，羅絲忍不住在心底大叫：
（真像姊姊！）
羅絲露出失望的神情。
——阿姨……。
聽到這話，中垣故意裝出錯愕的模樣，朝四周張望。
「可是，」藤村巡佐把手放在下巴上，說道。「我一直遲疑，該不該把這些事老實告訴你。小如你剛才所述，這已經是歷史了。換句話說，魯森太太和令尊的事……在老一輩外籍留日人士里，早已經是公開的秘密。我們儘管審慎加以調查，很可惜一直提不出有利的反證。」
因為若不如此，自己一向愛分析的老毛病又會再犯。
「原來如此。」
「她嫁給老外呢。」中垣繼續追問下去。
「善吉你去哪兒？是去工廠嗎？」康子問。
那是人生難得一次的巨浪，而她正高坐在浪頭。這點使她深刻體認到活著的意義。看著死去的姊姊從一個浪頭爬上另一個浪頭，康子是多麼地羡慕啊！——現在，她終於也能攀上人生的巨浪。
羅絲只要想到自己父母親錯亂的婚姻生活，便覺得有股冷風吹過心田。
「我們想見老闆娘。」站在羅絲身後的中垣對男人說。
——請通報，說立花久子的女兒來訪。
（像我這般鍥而不捨地追查已逝父母的過去，恐怕亦是西洋床鋪執著精神的延續吧。）
羅絲悄聲呼喚。
那決絕的態度，正是姊姊行事的翻版。
巡佐說。
「那是柏井小姐。她和附近一家公司的職員結婚，才離開下村商會……喔，她先生的姓似乎便是加藤……光子小姐好嗎？」
康子說完便告辭離去。
「還記得有一家叫下村商會的古董店……」中垣用帶有詢問的口氣說。
（真奇怪。）
羅絲反而因此燃起鬥志。
據文華堂的老闆娘說，立花久子之所以跑來找她，是為了傳話：
話才說完，她便忽然想起以前的事——那時姊姊說話時也喜歡盯著對方的眼睛不放。康子總被姊姊的氣勢壓倒，不由自主地瞇起眼睛。現在她又在下意識中重複著往日的動作。
「沒錯。憑她的男性閱歷，之前除了令尊，並沒有任何緋聞傳出，不是證明她對令尊情有獨鍾嗎？這點倒是在老一輩的外籍人士口中時有所聞。」
中垣來到京都。
羅絲的出現正是她生命轉捩的契機。
——發生火災那天，這位青山太太正好帶您回她有馬的娘家玩。
「媽媽一定很高興。」羅絲說。
「是誰？」
——那麼，我現在就來啰。
康子非常清楚自己的個性。
羅絲的思緒賓士著。
「既然你們這些閱人高手都異口同聲地說他老實，那便是真的了。」
洗好澡，羅絲和康子在同一個房間就寢。
中垣打電話來時，工人正好在為羅絲的房間鋪榻榻米。她這次旅行，愛上了榻楊米，所以回來后拜託學校的總務處幫忙，請人在卧室鋪上榻榻米。這樣，金澤的阿姨來訪時，也可以有地方住。
康子打心眼兒里讚歎羅絲白裡透紅的肌膚。她忽然想到自己想要什麼——
「我也不知道自己該不該問。其實我稍稍曉得一點有關母親、阿姨和今村先生三個人的事。今天冒昧地前來打擾。」
羅絲趕緊靠近康子。康子把臉埋在羅絲肩頭，雙手拍著對方的背脊。
「當然……北杉表示他和令堂只是普通朋友，我們覺得他的說詞可信。」
藤村像安慰似地說道。
中垣立刻想起剛進店時，那位中年掌柜奇怪的態度。
「你說他們是男女朋友？」
「聽說有一個叫立花的女人很照顧她。這個女人也在下村上班？」
「請多多保重。」
連她自己也搞不清楚九-九-藏-書這淚水的意義——她一下子忘記拭去，讓淚珠沿著臉頰流到唇邊，喉頭也發出嗚咽的聲音。
「什麼叫有親戚關係！」男人拚命大力搖頭。「老闆娘根本沒有別的親戚。你們別胡說八道……」
兩個女人握著手，凝視對方的臉。
自從羅絲的母親十九歲離家出走，一直到她去世，都沒再和妹妹見過面。眼前的阿姨只小母親一歲，換句話說就是五十三歲，但在阿姨腦海中的姊姊，還只是個不滿二十歲的小姑娘——雖然阿姨沒小孩，但以她的年紀，有一個像羅絲這麼大的女兒亦不足為奇。
「不，魯森太太和爸爸不可能那麼親密。所以媽媽死後，爸爸才會搬到東京，和魯森太太就此分手……」
「你這孩子好奇怪。為什麼呢？」康子問。
羅絲的母親和岸尾的死亡時間並沒有相差太久，可是魯森太太卻是在二十年以後才被謀殺。整個推理若是以羅絲的父親想掌握秘密為前提，那麼至此便出現一個漏洞：羅絲的父親不可能殺害魯森太太，因為他早在兩年前便死在倫敦了。
島田良范看到中垣，笑嘻嘻地說道。
「你母親是個了不起的女性，我從小就生活在她的陰影底下，這也許算是某種程度的壓力吧。我是個怯懦的人，正因自己的姊姊如此傑出，格外凹顯了我的無能。我已經習慣聽她使喚，那不能怪她，只能怪自己的個性太懦弱！」
「我已記不清了。總之是很久以前的事。」
——是受更年期情緒的影響？
（姊姊搶走我好多心愛的東西——今村敬介也包括在內……可是，現在我可以搶回姊姊最珍愛的東西——那就是她的女兒，她漂亮的女兒！……）
「哈、哈、哈……」老闆娘笑著敲了敲桌子。「你是不是覺得變窄了？這裏只有以前下村商會的一半大。真難得你還記得下村這家店。」
羅絲閉上眼，想把這些理性的分析從腦海中排除。
「我們開始談正事吧。」
——我找到一位有趣的人喲。
從話筒傳出的聲音雖然很粗，但是十分清晰。
「加藤？名字叫光子是嗎？」
「阿姨……」
「或許應該去拜訪這位北杉先生。有一些事他不會告訴警察，但對你可能不致隱瞞。」
「你知道誰是家母真正的愛人？」
「有……有什麼事？」
旅行的最後一夜睡在金澤的孔雀堂。那天晚上羅絲睡得很淺，所以第二天回神戶，一覺睡到將近十點才起床。
老闆娘話中的含意大概如此。
「反正就這麼回事。」
康子端坐在座墊上，兩手併攏置於膝前，笑逐顏開地說。
「是嗎？昨天我住在湯涌溫泉，偶然碰到一個叫伊澤的老先生，他也一直在讚美母親。聽了覺得好沒意思。」
對方結結巴巴地問。
當列車消失不見時，她覺得手腳發軟，全身無力。
「這麼厲害？」
「其實有關家母的傳言也不少。信里魯森太太便警告過家父，說家母和一位叫北杉的人有關係。」
「太太，在大客廳談不好嗎？」
而床鋪則喜歡堅持自己是給人睡覺用的東西。哪怕白天，人不躺在床上，床鋪仍飄蕩著屬於人的氣息。至少它執著于留下一丁點痕迹。
「不，不行。」對方把算盤珠子撥得乒乓作響。「別糾纏不清，請回去吧！哪來的什麼關係呢！」
「是嗎？……」
中垣一面擔心自己的年齡不符，一面說。
好不容易和討厭母親的人碰面，絕對要把握住機會。
羅絲終於聽到一句指責母親的話。可是，阿姨馬上又介面說道：
「這家店還在嗎？」
由於今村必須長期療養，母親和他連絡勢必得透過醫生。
（管他去的。）
假如不遵從，你將會遭遇不幸！有恐怖的事即將發生！
當兩隻手握在一起時，羅絲感受到阿姨的心情。
早上起床后把寢具收進櫥子，這間榻榻米房間便使人完全忘記它原本的功能。如同人和旅館的關係，當前任房客搬走之後，那人停留過的痕迹即自房中消失。
「什麼時候……」
康子一邊幫羅絲擦背，一邊嘆息著：「你真美！」
中垣轉向羅絲表示不解。羅絲猛然點點頭，往前踏了一步說：
再說，就算見到今村，恐怕也只會留下悲慘的回憶。幸好在這一個節骨眼上，羅絲出現了。
康子笑嘻嘻地招呼羅絲入座，並用小指拭著眼角，企圖掩飾自己毫無笑意的眼睛。
她之所以還沒去掃墓，與其說因為心情不穩，倒不如說因為還沒完全了解母親是個什麼樣的人——她不打算做形式上的祭拜，而是想和母親聊天，所以必須先對對方的事多知道一點。
「沒有。」中垣回答。「我只是來這裏思念家父……因為家父喜歡收集古董。」
「戰爭期間就關門了。可惜好大一間店。」
「不可能，胡說！老……老闆娘根本沒有……沒有姊姊。」
「但是，還真湊巧啊。」藤村說。
「這位北杉先生和令堂是同鄉，老家也在金澤，畢業於金澤醫科大學。他說他是令堂諮詢的對象，因此時常見面。連疑心病重的我們都深信不疑。」
初見面，阿姨和甥女兩個人雙手互握流著眼淚，那時阿姨說了一句話：
藤村開門見山地說。似乎因為和年輕女性單獨相九*九*藏*書處，刻意迴避交談有關旅行等題外話。
回想起方才踏進店門時，對方眼中閃過一抹害怕的神情，更加讓她確信自己的推測沒有錯。
「以前來過，但是全忘光了。我是因為前陣子在東京偶然碰到一位在下村工作過的人，才勾起我以前的回憶。」
被久子一凶，文華堂的老闆娘可不是省油的燈，立刻反唇相譏：
「她的男朋友可多咧。你母親反正是來者不拒，照單全收。」
「我是說您發現鄰居死亡，而這個人竟然與自己的父親有關係……這不是太巧合了嗎？」
原來下村商會以前有位女同事，名叫倉田豐子。戰爭期間她會在軍需工廠工作，大戰結束后工廠關門，她也就失了業。又因為當初是離家出走，所以回不了老家，只好待在宿舍里，過著有一餐沒一餐的生活。豐子的身體本來就不好，失業后健康情況更加惡化，全靠立花久子站在同事之誼的立場照顧她。
康子不敢正視羅絲，娓娓訴說著——這番話正代表她內心深處的告白。
「是學生時代的老朋友了。這位伊澤先生以前也喜歡過你母親。」
同樣個性剛烈，羅絲的母親是因照顧朋友而義無反顧，顯現出她溫厚的一面—文華堂的老闆娘則純粹是尖酸刻薄，甚至太過現實——中垣忽然想起了駒橋和子。
把知道秘密的人一一幹掉，才有可能掌握秘密。
——五十三歲的她縱然覺得必須充實生活的內容，但卻礙難執行，直到身為甥女的我偶然出現在面前，生活才算激起一點漣漪……。
照伊澤太太的口氣，伊澤先生似乎沒有把遇到羅絲的事告訴她，否則伊澤太太一定會迫不及待地告訴康子。
「這位姓北杉的大夫年紀多大？」羅絲問。
「嗯。從工廠回來時順便到電信局，和往常一樣發電報訂紅豆……這次是向辻原商店訂購……」
羅絲想，商量上課的事沒那麼急，於是回答說任何時間都可以。
「哦，是嗎？」
羅絲與中垣互看一眼。雖然不明白對方的身分，但是他已經清楚地傳達出異常憤怒，想趕人走的心情。
立花久子找文華堂的老闆娘商量這件事。
就這樣，不知不覺竟然走到以前常跟駒橋和子散步的路上。大概是習慣使然吧。
「其實也不只是這樣。」
回孔雀堂后，康子發現信箱里有一封限時專送的信，她取出來一看。
「你問起有關家母的事時，他的反應呢？」
飯後，康子邀羅絲一起入浴。
——沒事，沒事。
「她是老闆娘姊姊的女兒。」中垣補充說明。
「這一位是羅絲？基爾摩小姐，和你們老闆娘有親戚關係。你只要這麼通報，她就會明白了。」
她第一眼看見羅絲，就有這樣的感覺。不只是長像，更因為往前踏一步，用挑釁的口吻說：
她對自己說，同時留意到從剛才開始，自己臉上的肌肉便綳得很緊。
「不知有什麼事。」
裏面是一張沒有畫線的潔白信紙。開頭寫著「立花康子小姐」幾個大字。和信封相同，這些字也刻意隱藏筆跡，寫成四方形。但是，除了這幾個漢字，其他全使用片假名。
信封上只註明立花康子小姐收，卻沒有寄信人的地址，信封背面寫著PPP三個英文字。
信封上的郵戳是昨天發信，寄信地點為金澤市。
哽咽的康子連聲說道。
電話切斷後約十五分鐘，藤村巡佐便出現在尤加利屋羅絲的房門口。
中垣想要掩飾，故意露出疑惑的表情，然後匆匆撥電話到尤加利屋。
「說真的，」羅絲繼續閉著眼說，「我很想聽您批評母親。」
「別杞人憂天啦。而且也少管閑事！」
「因為她只考慮到自己啊！」
「和老闆娘？」
櫃檯旁邊陳列著一些小硯台。
「所以才說她厲害呀！」老闆娘冷言冷語。「現在不曉得怎麼樣了。」
的確如此——羅絲在學校的安排下搬進尤加利屋。倘使住在隔壁的魯森太太不來串門子，根本不曉得她就是西蒙？基爾摩的女兒。
她想，如此方才死而無憾。
直到羅絲和中垣走進房間，康子一直站著等候。
羅絲彷彿想看透康子雙眸似的，凝視對方的臉。
康子盯著那三個P字一會兒，再度把信封翻到正面。
「他說再過兩年便達耳順之年，算起來五十八歲了……」
（好像什麼東西失而復得似的。長久以來一直過著單調日子的阿姨，因為我的出現，彷彿找到突破乏味生活的線索，而興奮異常。）
等巡佐離去后，羅絲突然好想和中垣說話，於是打電話到祥順寺。
羅絲的周圍總是發生一些不幸的事。像神戶有個法國女人被投，你知道嗎？那個女人就住在羅絲的隔壁，說不定羅絲也是兇手狙擊的目標。
「前天伊澤先生是不是去過湯涌溫泉？」康子問。
中垣對眼前的景象感到非常尬尷，乾脆轉過頭望向天花板。
從魯森太太珍貴保存羅絲父親的來信這點，便已暗示他們兩個人的關係匪淺。以前羅絲還騙自己，說這是外籍人士極為尋常的交際手腕——但她自己也明白，這種說詞只不過是一廂情願的推測而已。
這位坐在櫃檯後面的婦人看起來十分溫厚，沒想到和羅絲母親吵架，卻書辭如此犀利。
「年過五十的我時九九藏書常在想，」康子說到這裏嘆了口氣。「你母親雖然只活了三十年，但是她的人生比起我可要充實得多……活得越久越無聊啊。尤其是毫無內容的人生……我過的便是這樣的生活。我真想到姊姊墳前對她說——姊姊，我好羡慕你呀。因為姊姊把所有的經歷全濃縮在短短的三十年裡，她人生的份量比五十三歲的我還要重呢！……」
「對了，家父不是在信里也提到嗎！？……母親並沒有刻意隱瞞她和北杉之間的事。」
當天晚上，羅絲和中垣被留宿在孔雀堂。
「我們和這位古澤先生碰過面，也聊了許多。令尊和魯森太太……實在很難啟齒……但是古澤先生很自信地表示，他可以確定兩人有超友誼的關係。」
「是啊。他說松崎先生打電話邀他，可能多喝了兩杯，才會感冒吧。」
「很好。」
「魯森太太給你父親的信中提到古澤這個人。他在大阪賣紡織品。」
（我必須態度溫和些。）
中垣的電話才掛上不到十分鐘，藤村的電話又來了。
——康子平淡的生活掀起一些變化。
「你們見過面？」
這句話似乎解決了所有的問題。這便是超越理性分析的日本式處理法。羅絲當時會毫不抵抗地接受了它。
羅絲想象得出，北杉博士一定知道母親與今村敬介的事。他之所以沒有透露給警方，可能是出自為患者守密的精神吧。儘管立花久子已死亡二十幾年，成為歷史，但是今村敬介還活在病床上呢！
千萬不可以把你的生命和財產交到她的手上。
老闆娘得意洋洋地說。
（我是不是已耐不住，想從平凡的生活中掙脫出來？）
「真的？不愧是警察。」
「嗯。令尊在信上寫過令堂和北杉之間沒什麼，她真正的愛人另有其人。」
「善吉，這個人確實是我的甥女，叫她進來吧！」
「她在下村的時候，身體很差……我們還有點擔心，不知她婚後生活如何……後來聽說她的老公調到東京，她也跟著去了。」
「我正想去神戶看你呢。」
「這大概便是虛脫吧。」她喃喃自言。
「那是因為她了不起啊。」
「好像。」
康子把這些細微的煩惱拋開，在她心裏還有更重要的事。
「嗯……」巡佐思索片刻，「這點有關令尊的名譽，我們姑且先不論好壞，單純就魯森太太的男性關係來看，她對令尊似乎情有獨鍾！」
辦公室里坐著一個中年男人，抬頭看著羅絲。眼鏡后的小眼睛閃過一抹畏懼的光芒。
羅絲抬起頭——彷彿心意已決。
——以前您神戶的老家有一位叫青山芳子的女傭，還記得她嗎？
兼具辦公室與住家功能的孔雀堂，進門處有一個西式的大客廳，一般客人都被安排在這兒會面。只有特殊的客人才被請到裏面的日式小客廳。
身後傳來聲音。羅絲和中垣回過頭。
除了太太和女友知道他的秘密之外，恐怕就剩下憲兵上尉岸尾常三了……
香林坊的孔雀堂雖然是幢古老的建築物，但其外表似乎才改裝過，櫥窗安著一大片明亮的玻璃。
「還不知道。正因為如此，我們才想北杉既然是令堂諮詢的對象，說不定會聽說過，所以特別跑去問他。不料，他竟然回答說令堂從來沒提起這類事情。」
她感興趣的是，阿姨什麼時候突破感情隔閡的樊籬？
羅絲睜大眼睛。
她回孔雀堂之前先順道到伊澤家。但是伊澤太太表示先生生病躺在床上。為了不打擾主人，康子只好和伊澤太太在門口寒暄。
（是誰在偷聽？）
「請進。」
只見一個身穿和服的婦人站在客廳。
——那麼像你這樣，把一個垂死的病人丟在骯髒的宿舍里，難道就忍心嗎？你那麼有錢，為什麼不讓她看醫生？說什麼照顧病人，根本就是欺世盜名！
負責櫃檯的廣川善吉，不死心跟了過來，從走廊上畏畏縮縮地問：
「最近我想去神戶一趟。你祭拜過母親的墳了嗎？」康子躺在被窩裡問。
——這事絕不單純。
「啊？」藤村的話語把羅絲的注意力一下子拉回現實。
羅絲的頭腦中一片混亂。
她對慣見的金澤市街道，有種說不出的討厭。
（真漂亮。）
「嗯，數量是不少，可惜恐怕不值錢……還記得孩提時代，父親常帶我逛京都的古董店……在大戰之前吧。」
康子的丈夫是個老實人，對待羅絲他們非常親切，晚餐時還特別聊了一些如何製造好吃糕餅的話題。可是，羅絲不知怎地，總覺得阿姨似乎對自己的丈夫有所不滿。
「情有獨鍾？什麼意思？」
「嗯……是個叫加藤的女人。」
「不會，那已經是歷史啦。」
「對了，善吉，你認為羅絲這個人怎麼樣？」
如此說來，北杉博士、今村敬介和金澤的伊澤三人很可能是同年，再加上他們都住金澤，北杉認識今村敬介的機率相當大，搞不好還是朋友呢！照這個邏輯推算下去，羅絲的母親或許在學生時代便已經認識北杉了。
「伊澤？……在湯涌溫泉？」
「那時我也年輕氣盛。還記得是在大戰結束后的第二年，舉行葵祭那一天。戰爭期間葵祭被禁了好一陣子，那年方才可以照曆法慶祝。我和我先生好久沒在白天一起喝啤酒，正喝得酒酣耳熱之際，久子read.99csw.com忽然跑來了。」
「就是這裏。」
康子用冷峻的口氣答道。
就在這時，廣川善吉回來了。
文華堂的老闆娘雖然沒說清楚，但這個從廣島離家出走的倉田豐子，八成和她老公有關係。說不定還是她老公叫倉田豐子離家出走的呢！
——其實沒什麼，今天早上藤村巡佐來找過我……
「別人或許不清楚，這個豐子有多可惡！就算她和我老公是廣島N村的同鄉，也不可以一聲不吭地離家出走，跑來我家啊……這事絕不單純。所以我才說豐子這個人可怕。我才不要照料她的後事呢。於是，我直接了當地拒絕請託，而久子竟然圓睜著眼，氣勢凶凶地抓住我罵：你簡直不是人！這是什麼話？我一聽火也冒了上來……」
（阿姨是個渴望浪漫的人。她的老公固然是個好丈夫，可是卻不能提供她浪漫的情調。）
「在八阪通。以前的下村商會現在分成兩間店面，其中一家由下村商會以前的掌柜負責，聽說叫文華堂，也在賣古董。」
聽文華堂老闆娘的口氣，好像對羅絲的母親立花久子沒什麼好印象。
康子說著伸出手。
其實只有羅絲本人才明白，她和魯森太太之間真的只是因緣巧合。
但是，在羅絲專註的凝視下，康子無法繼續敷衍下去。
「請通報，說立花久子的女兒來訪。」
地址和姓名都刻意用規規矩矩的正四方形字體表現，好像有意隱藏原本的筆跡。
對於這個問題無法立刻回答——因為連她自己都不清楚。她甚至無法確定自己對姊姊的怨恨是否已全部消失。
羅絲猜測著。
吃完簡單的早飯，羅絲正打算到扶桑女子大學商量上課事宜，不料卻接到藤村巡佐的電話。
「是嗎？」
能幹的日本警察居然還沒查到今村敬介，讓羅絲深感意外。
前一陣子，她一直想去伊澤那兒打聽今村的消息。不，應該說，她的心底有股想見今村的衝動。
康子瞇起眼睛說。
「我並不討厭她。」康子說。
這推測也有可能。
「嗯。阿姨也認識他？」
「這個嘛，」康子急忙辯白。「當時我的確曾經抱怨過你母親。不過，那已經是三十五年以前的事，早已淡忘了。近來，我反而變得懷念起她……懷念不正表示糾葛的情感隔閡已然消失嗎？」
「沒事了，沒事了。」
羅絲的母親躺在神戶再度山的修法原外國人墓地。聽說從市中心乘車只要半小時，所以隨時都可以去。
「他收集很多嗎？」
立花康子轉身背對辦公室，打開紙門朝裡間走去。
羅絲也把手從棉被裡伸出來。
康子對羅絲感到失望一事，有種奇妙的責任感，使她不得不補充說明。
「聽說久子小姐人很好。」
除了高中時代暗戀今村敬介之外，康子的一生毫無起伏。她想反抗這種太過平淡的日子。既已年過半百，無法再期望生命燃燒起來——但她焦慮地渴望，自己的靈魂有一天會被震動。
「你的意思是她之前一直只和家父偷偷地來往？」
聽到羅絲明確指出癥結，藤村彷彿鬆了口氣。
可是伊澤太太卻說，他是接受學生的邀約。
——中垣去京都了。沒什麼事，只是去走走罷了。
在四條烏丸有間小古董店。以往只匆匆經過，這天中垣刻意佇足於店門口，想起羅絲的母親以前在京都一家叫下村商會的古董店工作過。中垣於是走進古董店，裏面陳列著佛像和花瓶。
「魯森太太的男女關係好像極複雜，她大概不只家父一個男朋友吧？」
「前陣子有不少人買去畫西洋畫呢。你是畫圖的行家吧？」櫃檯后的老闆娘親切地問。
她們以前雖然就不是好朋友，但經這一吵，兩人可就徹底絕交，老死不相往來。
接著藤村巡佐再三拜託羅絲，協助警方偵查兇手。目前警方最期待的線索是魯森太太的外甥早點出現。這個人聽說去年年底去了美國，還沒回東京。他是魯森太太遺產的繼承人。
「是嗎？」
「我記得用了不少店員……」中垣試探地說。
當他漫無目標地散著步時，腦海里不斷浮現的是那個為了照顧生病的愛人，而為生活打拚的羅絲母親的影像。
店頭的店員比中垣還年輕，自然打聽不出什麼。櫃檯後面坐著一位像老闆娘的婦人，年紀大概有五十五、六歲。
「是嗎？」羅絲說。「我對家母一點印象也沒有。以前我從許多機會，了解到家母是一個特殊的問題分子。可是，來日本還不到一個月，碰到的人全對家母讚不絕口……我希望知道真相。聽說您討厭家母，那麼也許可以告訴我她的真實面目。」
羅絲點頭為禮。
（會不會是阿姨在報上看到我的名字，刻意交代店員只要一看見我，就趕我走？）
——我問學校，聽說你今天會回來，所以才打電話。假如有空，可不可以來拜訪你，談一談後來我們收集到的有關魯森太太的事？…
「我不太記得住神戶時候發生的事了。」
「的確如此。」藤村巡佐對外行人的意見頻頻點頭，「不過，這位北杉醫生是個老實人，我認為他不會說謊。」
「大概是被我一罵以後良心發現吧。過幾天我不放心，跑去倉田豐子的宿舍，才聽鄰居說久子已經把豐子給帶走了。據久子表示，她為了要https://read.99csw.com讓豐子死得瞑目，才想把她接回家。鄰居還幫她把豐子弄上汽車呢……看來我的話還是擊中她的要害。」
辦公室里只有兩位女店員在整理傳票，廣川善吉父子不在屋內。康子坐在椅子上打開限時專送的信封封口。
中垣一面聽文華堂老闆娘的話，一面重新打量她。
羅絲感到對方的手在沁汗。
康子沉吟著。
「以前在下村做過？是誰啊？老闆和我一直在下村工作，所以只要你說得出姓名，我大概都認識。」
（然而，我與姊姊不同。我儘管離家出走，終究還是會回來。突破單調——也僅只一次而已。）
「還沒……發生那件事，心情還無法平靜下來。」
「還有其他的嗎？」
「每個人看法不同吧……她和我吵過一架。」
假如這屋子連大門都很陳舊的話，羅絲說不定會在進入時有所遲疑。可是，現在那一大片平滑的玻璃門卻好像在召喚她。她意外地發現自己在走進大門時，心情格外平靜。
整篇文章全是用片假名寫成，十分難讀。康子慢慢地反覆讀了兩遍。
「重開的店在哪裡？」
「也就是說，魯森太太是在令尊離開神戶，搬到東京之後，才陸續傳出一些她濫交男朋友的傳聞。我們曾經多方打聽過，應該不會有錯。」
倘使他找上伏見寬子，真相就立刻大白。
回頭時，他留意到紙門處似乎有人影晃動。
康子說著把桌上的信放進懷中，站起身，朝善吉望去，「只要在打電報時用片假名就夠了。你不覺得難讀嗎？」
到八阪通很容易找到文華堂。
中垣回須磨的祥順寺時已近黃昏。
她再次揚聲呼喚。
中垣邊注意老闆娘的臉色，邊說。
「這個嘛……那個女人非常厲害！」
羅絲把巡佐調查的結果簡單地說一遍。
羅絲想。然而，唯有對關係糾纏不清的伴侶採取斷然手法，才能迫使對方離開這點，也不宜輕忽。
「沒錯，確實叫加藤光子。」
善吉欠身回答。
老闆娘說著打開傳票，開始填寫數字。
「那麼，下次我去神戶時，我們再一起去掃墓吧。」
「他住在姬路，是位醫生。據說戰爭期間在明石醫院當醫生。」
「我叫你帶他們進來。」
羅絲沉著地問。
你知道羅絲是個什麼樣嗎？倘使你還不了解，千萬不可以和她交往。她雖然看起來美麗又溫柔，其實是個厲害角色！她之所以會在你的面前出現，其實是有目的的。她對你有野心。
羅絲髮現自己開始分析起阿姨的心理。
善吉顯得垂頭喪氣。
不料，兩人卻因此大吵一架。
「嗯，只是初學者而已啦……還記得小時候被大人帶著，到這裏逛過。附近好像有家叫下村的古董店吧？」
「但是，令尊可能不像世間一般的薄情男子。那些信上不是明白指出，他和魯森太太分手之後，哪怕回到英國，仍然一直在經濟上支持她？可見他是個肯負責的男人。」
康子吩咐女傭準備座墊。
羅絲很能體會阿姨的激動情緒。
然而再仔細一想，警察的搜證是以魯森太太被殺案為中心，羅絲的母親只不過是事件遙遠背景中的一個小點罷了，實在沒有仔細調查的必要。
回家途中，康子疑惑地想。照羅絲的說法，伊澤是自己邀學生去湯涌溫泉的。
中垣說完，也把從京都八阪通文華堂老闆娘那兒聽來的消息，轉告羅絲。
「嗯，原先生意做得不錯。店員後來又重新開業了。」
「表現很平淡。只說你母親很可憐，她嫁給基爾摩不是出自本意，夫妻之間的生活毫無愛意可言……你聽了會不會難過？」
阿姨怎麼可能去記恨和自己女兒一般大小的人呢？——這種心情羅絲是可以體會的。
大概認為這位客人不可能掏腰包，老闆便坐在櫃檯後面，開始翻閱賬簿。
——青山太太說想和您見面。
「很久以前啦。」康子遲疑地答道。
——豐子快死了。
（魯森太太會不會像憲兵上尉一般，勒索家父？）
「我們也找到北杉了。」
羅絲眼中閃爍著光芒。
「那可就奇怪了……」
突然康子的眼中溢出淚水。
羅絲如此觀察。
「我們倒也不是光憑直覺。其實我們對北杉博士做了徹底的調查，例如周圍人們對他的評價，他的經歷……我們發現他是個高風亮節的人。」
羅絲後來也會聽人提起，幸虧她家的女傭帶她出去玩，才逃過一劫。
「這才是人員正的生活方式吧。像我一直顧慮別人的看法，直到已過了大半輩子，才猛然想起該為自己活時，卻已經太遲了！」
他提到送錢給魯森太太，倒使羅絲猛然想起，父親接濟魯森太太，難道具的只為緬懷過去一段孽緣之情？這對分手后玩遍男人的魯森太太而言，又有什麼意義？
「我在報上看見你的名字。」
他到京都並非對駒橋和子仍念念不忘。其實早在善光寺的戒壇底下和羅絲擁吻之後，和子的面孔便已從他心中消失。
歲月之壁
羅絲早已預料會有這種答案。
「真奇怪的信！」
「哦，真的？」
——我只能照顧她到這裏了。假如豐子有了萬一，還望你們為她料理後事。請把她的骨灰運回故鄉的南里安葬。
前面所說的往返信件中，曾經提到羅絲的父親特別拜託店員古澤，為魯森太太找房子。