巴拉古帶著叛軍向前察看，並沒發現任何情況。這附近的地上，除了血跡和這隻斷手外，再無他物。

一路上大家默默無語。我心裏在深深自責。也許芭芭拉已經死了，也許僅僅是斷了一隻手。如果她還沒有死，我們這樣是否太沒有人性了呢！況且，芭芭拉會出這樣的事，其根本原因是我們不相信她說的話。

我立刻朝四周張望，什麼也沒有。

一共三個人，一個是叛軍，另外兩個是人質。他們是來這裏取水的。

大家有些不知所措。

芭芭拉不見了，那個出帳篷的人是芭芭拉！

大家粗聲喘息，一時失語。

我們最好不要思考，我想，我們一思考，叢林就發笑。

我們湊過去一看，是一雙草鞋——那是叛軍發給人質的，以備鞋走破了不至於光腳。我知道芭芭拉和伊芙麗一直穿著這種鞋（因為她們淪為人質前穿的是高跟鞋，所以只好換上草鞋），此時我們看到的這雙鞋，無疑就是芭芭拉的！

這話倒是提醒了我們。老湯姆思忖著，「嗯，從進化論的角度來講，靈長類的動物具有高智商，那麼，直接服務於獵殺的身體機能就弱得多了，比如尖利的爪子，具有夜光的眼睛，似乎是那些有著獵殺本能的動物才具有的。但是，現實中有沒有例外，這就不好說……」

「少校，芭芭拉她……」面對巴拉古疑惑的表情，我一時不知該怎麼開口。

「芭芭拉！你去了哪裡！這樣很危險！」

「我也這麼懷疑，可是……」貝瑞搖搖頭，「並沒發現第三者的足跡。如果是大型的野獸在附近出沒，我不可能辨別不出來。」

此刻的豹子黨腳印，依然是時隱時現，並無規律。

「可我什麼也看不到……」

殺人云前兩次出手，都只是殺了一個人，這次竟然是三個？當然，這樣想也是很可笑的，既然是有著殺人能力的東西，你怎麼能定義它每次只殺一人呢！況且，按照我們的推測，幾日前看到的大堆屍骨，及叛軍第6基地的死者全都是這種死法，可見其威力之大。

「我說不好，但這並不是野獸的腳印，這……這僅僅是一個印記，看不出具體是什麼，好像腳上面包裹有東西……這種印記很淺，若不是這裏的泥土被雨水潤得厲害，我根本不會注意到。我查看了前後的幾個腳印——如果那是腳印的話，似乎是一個兩足動物。」

「可是，靈長類動物有夜光眼嗎？」久沒說話的弗萊爾開了口。

如果貝瑞的結論正確，那結論似乎是，有個古怪的東西帶走了芭芭拉，這個東西兩足行走，健步如飛，足印卻不明顯，他（它）絕對不是豹子黨，也不是殺人云，那他（它）是個什麼東西？

「也可能是別的什麼靈長類。」

早餐過後我們繼續北行。現在貝瑞發揮了他辨蹤人的優勢，他在地上發現了大隊的人行走過的痕迹，料想那就是之前分出去的人質和叛軍。「順著這個方向走，」巴拉古說，「我們得儘快找到他們。」

我只能安慰自己：這一切都是叛軍決定的，我沒有辦法。

我走過去把李哲拉到一邊：「你真的要那麼干？」

「對了，芭芭拉哪去啦？」我忽然發現少了個人。大家這才回過神來。這幾日來芭芭拉幾乎不怎麼說話，一時之間，竟然忘記了她。

「別動，往後退！」巴拉古大叫一聲，立刻用槍指著正前方，似乎周圍隨時會出現危險。其他的叛軍也跟著舉起了槍。但什麼動靜也沒有。巴拉古小心走上前去，再次用電筒照著那隻手臂。

她出去做什麼？我猛九-九-藏-書然間回憶起，她曾經獨自去追蹤所謂的「那個東西」，難道現在她又這麼干？她為何對「那個東西」這樣執著？那東西真的存在嗎？

我們無法再說下去，沒人願意去想芭芭拉身上發生了什麼。

貝瑞開始在地上分辨足跡——真不知道他是怎麼辦到的。這附近的腳印比較凌亂，不過都來自於我們自己人，貝瑞一點辦法也沒有，最後他走出一定範圍，終於在泥土上隱約發現了新的腳印。「這應該是那位女士的，」他說，「她沿著這個方向走了。」

最後，在伊芙麗和老湯姆的建議下，人們達成一致意見：我們得找到芭芭拉，因為總得知道發生了什麼。

聽他這一番話，我忽然覺得巴拉古也並不笨。連「螳螂捕蟬，黃雀在後」的道理也能想出來。

「怎麼了？」巴拉古一邊問一邊朝這邊走來，老湯姆和弗萊爾也望向這邊。

我走出帳篷，貝瑞和幾個叛軍在準備食物，我看見老湯姆獃獃地坐在一旁，我走到他身邊。老湯姆搖著頭：「是我們害了她。她多次說起那個東西，而我們並未相信，還以為是她的臆想……也許，如果我們相信了她，芭芭拉就不會獨自追蹤那個東西……」

巴拉古滿不在乎：「定是這些傢伙惹怒了他們。」

貝瑞抓抓腦袋：「奇怪，太奇怪！」

「應該不是狒狒，」我說，「雖然我對動物不很精通，但我知道狒狒是群居的，而且從芭芭拉的描述來看，那東西的個頭似乎不小。至少有人那麼大，可狒狒沒那麼高。」

他這樣一說，我心裏也更加難過了，我想起那女人抓住我的手腕，而我卻以為她發了瘋。

「看起來是這樣。但比較合理的解釋是，有人或者某個東西抓住了芭芭拉，而他或它又沒有留下太明顯的痕迹。」

我望了望老湯姆：「她的精神狀態正常嗎？」

芭芭拉似乎恢復了平靜，她默默地走到一邊坐下。我回到老湯姆旁邊，彼此都沒有說話，只是不由自主地朝周圍叢林望了望。

「如果那三個傢伙依然很活躍，我們應該怎麼對付呢？難道又裝一次死？」

我睡得朦朦朧朧的時候，感覺有人起身，慢慢走到帳篷外。

「絕不是野獸，用你們的話說，那東西是有智力的，它在跟我捉迷藏。其實它在觀察我們——這是我的感覺。可是我並沒有看清，光線太暗，草太深，看不清楚。這正是我追上去的原因。」

李哲沒有和我爭辯，他示意我不要再說，免得招到叛軍懷疑。

天剛蒙蒙亮的時候，我就睜開了眼睛。其他人都同我一樣早早醒來。天天有讓人抓狂的事情發生，大家都嚴重地神經衰弱。

「當然也是有這種可能的。可是叛軍6基地的死者依然是很大的謎團。」老湯姆仰起頭，「如果可以的話，我真想親自見識下這個殺人云。」

我們不約而同地想到——殺人云！

「他沒反對。我想，時機成熟的話，他會幹的。」

看來這個方向是對的！我們立刻飛速向前，貝瑞在前面撥開一團團巨大的蕨類葉子，不久后，細心的他居然又發現了一枚紐扣——這無疑也來自芭芭拉。

「芭芭拉她的速度不應該很快，從之前腳印來看，她走動很緩慢，我們沒理由找不到人。」

我起身走出帳篷，卻沒見芭芭拉的身影。簡直不可想象，在這樣的叢林以及如此的壓力下，這個女人會去哪裡？

「怎麼，這女人又發瘋了？」

忽然有人在掐我的手腕。扭頭一看，是芭芭拉。這女人的脖子僵直著，眼珠一動九_九_藏_書不動，聲音低得幾乎讓人難以分辨：「又來了……那東西……」

我們開始有些膽怯了，雖然之前經歷了足夠多的緊張，但沒有哪一時刻比得上現在這般詭異。豹子黨說到底也是人類，殺人云僅僅殺人，自身也就是一團幻影而已，但現在這個東西，他是一個實體存在，而且能夠奪走芭芭拉——這種東西，確實是讓人的精神有些難以承受。

「巴拉古！」我憤怒地沖他喊叫，「你的手下又殺了人！」

這可把大家嚇了一跳：「不是人？是什麼？」

我對他的態度不滿，卻也找不出什麼話來，畢竟，誰都不知道這裏發生過什麼。我想到之前那些失控的人質——也許又有人失控了。

「你的意思是？」

我想，說不定巴拉古也被芭芭拉的神態嚇到了。

不論芭芭拉說的話是真是假，我們還得待在這深谷的叢林里。第二天早晨，在準備早餐的時候，我忽然看見李哲在和貝瑞說什麼。我明白過來，李哲依然想要實施他的逃跑計劃。

我們跟著貝瑞向前走，很快，由於泥土漸漸變得乾燥，那些本就不清楚的腳印更加難辨，大約過去二十多分鐘，還是沒見到芭芭拉的身影，我們大聲呼喊，也無人回答。大家開始緊張起來。

「來不及。而且，你們似乎並不怎麼相信我。」

「太好啦，如果你判斷出隊伍已經很近，我們就應該特別關注豹子黨的蹤跡。那幫傢伙正監視前面的人，卻並不知道我們也在偷偷跟蹤他們。趁此機會，可以將其消滅。」

「唔，我不知道，但是，人的一步能跨這麼遠嗎？從這腳印來分析，這傢伙一步能跨好幾米呢！而且，它幾乎在任何惡劣的地形上行走如飛——這是我的感覺。」

「怎麼？」

我搖了搖頭：「李哲，我並非不讓你逃跑。只是我覺得這樣危險太大。」

我們的心懸了起來，芭芭拉被什麼東西綁架了！我們一直沒發現她的足跡，卻發現了她身上的物品。

「殺人云只是殺人，並不將人帶走。」

我拉開帳篷一看，是芭芭拉。她正朝我們走來。

「兩足動物？」我們異口同聲地叫道：「人？」

老湯姆蹲下來，看著地上的食物殘渣：「貝瑞，能知道這是幾天前的營地嗎？」

那地面上，是一隻鮮血淋漓的手臂，那是人的手臂！斷口處血肉模糊，皮肉蒼白，五指分開，半掩在草叢中，在電筒的照射下，尤為顯得血腥可怖。

「我可不想。」李哲說。

貝瑞搖搖頭：「不，不是人。」

芭芭拉木然地搖搖頭。

「怎麼回事！怎麼回事！」巴拉古喃喃說道，「血是哪裡來的？」

大家似乎都懷著心事。我的頭又疼了起來。我望了望李哲和貝瑞，也不知道他們是否商量好逃跑的計劃。我趁著巴拉古小解的機會，低聲用中文問李哲：「你們的計劃怎麼樣？」

夜深后，我們搭起帳篷。由於巴拉古讓剩下的四名叛軍也進入帳篷里，所以，這小小的空間顯得擁擠，但我們卻多了一份安全感。

我猛然從半睡半醒間清醒過來，第一反應是弗萊爾偷偷溜出去了，但我支起身子后，卻看見弗萊爾在一邊睡得很好。

這是怎麼了？李哲一貫是一個理性的人，他為何忽然對逃跑如此熱衷？他甚至還沒和我達成共識呢！我覺得身邊的很多人都有些不正常，弗萊爾對所謂寶藏的幻想讓他忽略了一切。巴拉古對那個空想出來的目標的執著，讓我們在茫茫叢林中走了足足半個月。至於貝瑞，由於對叢林的敬畏，讓他看上去鬱郁不安，ｈｔtpｓ://ｒead•9９cｓw.ｃom幾乎看不出其心理特點。也許只有老湯姆依然正常，但誰能保證他不會在某一天忽然發瘋？也說不定現在的我已經瘋了。

於是繼續尋找。大家憑著感覺走向芭芭拉可能存在的地方。越是尋找，心情越是焦躁，我們大聲呼喊，深邃的黑暗裡沒有一丁點回應。當我們走出一定距離后，往往又折回去，沿著之前一些可能性大的方向再次行走，可是依然一無所獲。

就在我們快絕望的時候，貝瑞忽然叫道：「不對，這裡是什麼！」

「就……在附近的叢林里……」

「是芭芭拉的手！」我幾乎肯定那就是芭芭拉的右手，因為曾經她抓住我手腕的時候，我清楚地記得她手臂上有一個疤痕。

「可能那些人並不是殺人云殺死的。」

不久后，貝瑞發現了豹子黨成員的蹤跡——豹子黨的腳印。想必那就是緊跟著隊伍的另外幾個豹子黨成員，沒有猜錯的話，他們應該是三個人。其實，之前和豹子黨交鋒的時候，貝瑞就本可以用他辨足跡的能力，對豹子党進行一些反追蹤，但由於當時的高壓恐怖，我們根本不敢輕舉妄動。

「芭芭拉，在哪裡？『那東西』在哪裡？」

她點點頭：「我敢肯定，我剛才又看見了它。這回我不想讓它溜走。但它似乎想要走，於是我在草叢中跟了過去。」

我立刻叫醒了大家。

「那你是怎麼想的？」

聽他這麼一說，老湯姆也開始觀察那些印記，他在百米範圍內來回查看了很多地方，最後他說：「恐怕貝瑞的結論是正確的。」

我喊了一聲，大家紛紛奔了過來。當我們接近的時候，立刻就停住了腳步——沒有再走近的必要了，那是幾具屍體，而且已經腐敗。

他搖了搖頭：「貝瑞暫時不幹。」

芭芭拉打斷了他：「我跟你們說過，那東西不是什麼動物！」說完她氣沖沖地走到一旁。

我轉過頭，忽然，我看見離我幾百米開外的溪水邊，倒著幾個人！

很快，我們看到了有人生火煮食的痕迹，看來是人質和叛軍行進的方向無疑。

又過了一天，周圍的景色略有轉變，四周的樹木似乎變得更高大。我們走到一個小山崖邊的溪流旁，坐下來休息，喝水。原始叢林里並不缺水，但這麼清澈的溪流我還是頭一次見。我一直在留意李哲，但他似乎沒有做好逃離的準備，目前為止，他都沒有什麼特殊的動作。

「我不確定，有點像人，但不是人，因為那不是人的眼睛，人的動作也不是那個樣子的……」

「不對，康，」老湯姆抬起頭來，「芭芭拉為何要孤身去追蹤『那個東西』，難道只是為了讓我們相信她的話？她為何要這樣做！」

沒人表態。

「嗯，她一定追『那個東西』去了，她曾經干過一次。」李哲提醒說，「如果『那個東西』是她臆想出來的還好，如果真有什麼東西的話，那就……」

「他說土著兄弟還在前面那伙叛軍中，他不能丟下他們。」

芭芭拉的手依然緊緊掐著我的手腕，她眼神直愣愣盯著前方，表情極不自然，我不覺打了個寒戰，這個女人有時的確讓人感到恐懼。我說：「芭芭拉，放開我好嗎，我的手腕快被你抓掉啦。」

「貝瑞，你可要看清楚了，」老湯姆說，「叢林中有野獸的腳印很正常，關鍵看看這是否和芭芭拉有關係？」

「啊！」伊芙麗發出一聲毛骨悚然的尖叫。我們回過頭，看見她一手捂住嘴，一手指著旁邊的地面。

他頓了頓：「阿原，要是你不同我一起走，我自己也會這麼干。」

「會read.99csw.com不會是豹子黨？」

「只能往殺人云的方向解釋。」

我想可能是有人去解手，但忽然反應過來：由於外面沒有叛軍守候，大家之前約定過，出帳篷一定要帶槍結伴而行。可現在是誰獨自出去呢？這不是很危險嗎？

巴拉古高興地說：「太好了，希望那三個豹子黨的傢伙沒對他們怎樣。也說不定他們也解決了那三個傢伙。」

李哲忽然在不遠處叫喊：「快來看，這裡是他們曾經休息的營地！」巴拉古過去一看，滿意地點點頭，「看來我們離他們很近了。貝瑞，你能從某些痕迹上分辨他們離我們多遠嗎？」

我們的目光隨著她手指的方向看去，也都差點叫了出來。

貝瑞若有所思：「唔，我之前幾乎沒有察覺，地上有另一種腳印……這地方不久前下過雨，在低處有積存的水窪，導致周圍土質鬆軟，這才讓這種印記清楚地留下來……」

伊芙麗忽然叫了一聲：「看！」

「啊，你真厲害！」巴拉古露出怪笑，「好了，現在我們要提高警惕，豹子黨近在咫尺！」

「差不多一天前。」貝瑞說，「他們多走了一個晚上而已，後來我們走得很慢，加之演戲給豹子黨看，耽誤了一定時間，但現在我們都走很快，所以和他們應該很接近了。我在草叢中發現了人的糞便，可以看出是一天前的。」

「從之前經驗來看，豹子黨人走過的地方，會留下明顯的爪子印，因為死豹子的腳趾是伸出來的。」

「芭芭拉，你在說什麼！你看見了那東西？那是個什麼東西？」

巴拉古把電筒遞了過去，貝瑞輕輕地摸著地上的一些草，然後他站起來，向後退幾步，開始細細地尋找，似乎找到了什麼，又俯下身子查看……這樣反覆進行了很久，巴拉古不耐煩了：「你到底在幹嗎？」

這就怪了。我們都皺起眉頭，連巴拉古也一言不發。

「那東西！什麼東西！」不過我立刻反應過來她說的是什麼，「你是說那個曾經看著你的眼睛？」

我們繼續走了一小陣，看到一些燒過的火堆。這自然表明有人生火做飯，但是就在這個營地邊緣，竟赫然躺著兩具屍體！

從一般情理出發，既然已找了這麼遠，有什麼理由不找下去呢？況且芭芭拉生死未卜，從人道主義立場出發，我們不能放任不管，但是，如果芭芭拉真是被「那個東西」帶走，而這東西又健步如飛，我們追上去便毫無意義。其實主要原因是：我們早已失去了力氣和勇氣。所以，當巴拉古讓大家往回走的時候，誰也沒反對。

「嗯，我記得你說過這件事，」老湯姆點著頭，「她似乎被那個東西纏上，而又不能從我們這裏得到幫助，這種特殊處境讓她神經受了很大刺|激，所以她乾脆自己與其較量，結果……」

帳篷外一片寂靜。「她能去哪裡？」伊芙麗也緊張起來。

我們的第一反應是豹子黨乾的，但立刻又想起來，若是豹子黨殺人，必然是用那種不堪入目的殘忍的方法，而這三個人的軀體都是完好的。

我心裏多少有些不安，不知為何，我總覺得，李哲會弄出事端來。但願不會。

「其實我們一次都沒親眼看到。」弗萊爾提醒說。

我們面面相覷。老湯姆想了想：「你說那東西很聰明，有沒有可能是一隻狒狒，或者別的靈長類動物？」

老湯姆在原地走來走去：「奇怪，我始終想不通，為什麼我們進入禁地那麼久，現在才頻頻遇到殺人云。」

「很可能她得了幻想症。這很正常，在這樣高度的緊張狀態下，一個女人，難免會出現這樣九-九-藏-書的狀況。不過這並非沒有好處，你看，這些天來，芭芭拉對其他事情表現得很平靜，因為她相信還有更恐怖的東西在跟著她。這反而造成客觀上的正面作用。」

貝瑞從一邊的樹下走過來，低沉地告訴我們：「附近有豹子黨的腳印。」

我也感到很奇怪。我記得芭芭拉第一次說遇到「那個東西」時，表現得十分恐懼，但是到後來，她的精神一直出於某種恍惚狀態，每次提到那個東西，雖然仍舊恐懼，卻又伴隨著冷靜。我說：「芭芭拉曾在一個夜晚對我說，『那東西』當時就在帳篷外，可我出去后什麼也沒看到。」

「為什麼？」

「等一等，這麼說你看見了具體的東西！那東西不是人，是否是某種野獸？」

「碰上豹子黨或殺人云可能會更糟。貝瑞，檢查一下腳印，我們得找到她！」

我想，難道殺人云真的這麼猖狂？但我們走過去一看，卻發現這兩個人質是被子彈打死的。

然而她的回答卻讓所有人嚇了一跳。她冷靜地說：「我追著那東西過去了。」

「不知道。她一直強調自己看到了『那個東西』。可是，為什麼僅僅是她本人和『那個東西』遭遇呢？而且，每次她都說不出『那個東西』到底有何特徵，連最起碼的描述也沒有，她卻又堅持說『那個東西』非人非獸。」

片刻后，李哲打破沉默：「還要朝前尋找嗎？」

這天晚上我們生起篝火，大家默默地圍坐。人們心裏都在想一件事——很快又要同豹子黨相遇了。雖然這次我們在暗處，但那些傢伙是叢林的精靈，誰能保證輕易取勝？另外，人質和叛軍中似乎也正發生著什麼。最讓人擔心的還是那朵殺人云。

貝瑞蹲下身子查看著什麼。他叫道：「電筒拿過來！」

他這一說，伊芙麗也回憶起來，她好像看見芭芭拉朝某個方向獨自走去。

巴拉古不再說話。其實我們都清楚，那三個豹子黨成員絕非那麼好對付，只不過我們活捉過豹子黨成員，加之現在新出現了詭異的殺人云，就覺得豹子黨成員並不是那麼可怕了。倘若真要對決，依然是一件麻煩事。

她並不鬆手，巴拉古一把抓過她的頭髮，將她推向了一邊。「真煩人，這女人總是裝神弄鬼！」

李哲只是輕輕嘆了一聲。

「貝瑞怎麼說？」

「剛剛還看到她，」貝瑞說，「她似乎朝樹林的一個方向走去。我以為她是去解決內急，所以沒有留意……」

「在這漆黑的晚上，她一個人走？」我們覺得不可思議。我立刻想到了若干種不妙的情況。但還沒等我們走出帳篷，外面響起了腳步聲。

我們都茫然了。

一棵樹下有一件外衣，衣服上沾滿了血跡，連地上也滿是鮮血。我們奔過去，用電筒照著地面，那的確是芭芭拉的衣服。

「如果她是被人劫持的話……」

「你的意思是說，芭芭拉無緣無故消失了？」大家覺得不可思議。

「什麼？又是那個女人！」巴拉古異常氣憤，「我他娘的好不容易才做個好夢。」

「這太危險了，芭芭拉，」老湯姆叫道，「你當時為什麼不叫上我們呢？」

「對，但是根據豹子黨成員的描述，殺人云是真有其事。為什麼現在才頻頻出現？如果說那東西只活躍于某個特定的區域，那前些天的屍骨又是怎麼回事？」

「我想可以。」貝瑞說，「我們的速度明顯比他們快，可以根據食物殘渣，骨頭等的變質程度來分辨時間。」

我們依然向前走，誰也沒有說要折回去。貝瑞和老湯姆依舊觀察那種古怪足跡，在草木茂盛的地方，這變得極為困難。