第三章 龍戀之鍾
「是哦。」
「活用……？那筆錢你該不會拿去……」
「是的，本想找機會再說的。」友子回答得相當含蓄。
在迦納律師離開之前，友子對於是否要曾根離開的問題，並沒有清楚的交代她的想法，也許她連回答都不敢吧？
「幹嘛？叫個屁啊，臭小鬼！」
他們走到了可以眺望大海的崖邊。
秀一放下了球棒，指尖已經麻痹，觸感幾乎完全喪失。
再看一眼3D兔子的標語牌時，牌子上顯示著一點十八分，連十分鐘都還沒經過。
上二樓的時候，遙香必定會拜託秀一護衛。秀一則會看著妹妹進房鎖上門后才走。如果想去廁所時，遙香會敲秀一的房間那邊的牆壁三次。
「原來如此，那個男人好歹也是她親生父親，沒有他的承諾也不行。」
如果自己衝去現場的話，那會怎樣？最不想讓孩子們發現這件事的媽媽，會遭受多大的打擊？
「總之，要求他離開這個家如何？如果他不肯的話，可以採取法律上的措施應對。當然，前提是你有要他離開的意願才行。」
「對不起，其實也怪我提了石岡同學的事。」
「那點錢連零用錢都算不上，嘀咕個什麼勁。」曾根嗤鼻一笑。
離迦納律師來訪的一點半，還有點時間。
「……離婚後，我也認真考慮過收遙香當養女的事，但是和曾根完全無法取得聯絡。」
「那『蓋札』是什麼意思？」
「有一點。」
「就是那裡。」秀一指著窗外的江之島。從這個角度看，江之島像是一個長滿綠樹的團塊。
「我才不是沒朋友呢！只是講到這個話題，大家都露出難看的表情避而不答。」
「不行！你敢對秀一動手的話，馬上上警察局！」
根據可靠的八卦消息，紀子的父親是大公司的精英分子，但好女色，所以家中的爭執從未中斷過。而她的母親像是要一較高下似的，也開始搞外遇。為了反抗這樣的家庭狀況，一年級時乖巧的紀子也開始成了不良少女。
但故事的結局發生了大逆轉。唐吉珂德接受治療而不再產生幻覺，但同時也失去了求生的意志。在他卧倒在床瀕臨死亡之時，阿登莎趕來探望，她自稱為「德魯西妮亞」，並努力地要喚起唐吉珂德的幻想……
「你怎麼可以這樣……我們早就……」
「……」
「再來呢？」
如果每天有人對自己說同樣的話，若是那件事又剛好與潛意識中的願望一致的話，搞不好自己就會把它當真。
秀一常會脫口說出腦中正在想的事。當時他便隨性地說道：「福原，其實你的本性應該相當溫柔可愛，不是嗎？」
從那次之後，秀一每天都會藉機找紀子說話。他盡量避掉會使人覺得他別有所圖或奉承討好的言辭，只是有意無意的持續強調其實她並不是特立獨行的人，而是心地善良的溫柔少女。
秀一心想這也算學了個常識，一邊點著頭轉身打算離去時，紀子一把拉住他。
聽到這句話的同學全部嚇得目瞪口呆，而紀子本人的反應則最激烈。慌張動搖的表情全寫在臉上，羞到連耳根子都紅了，甚至還故意把臉撇開。
「大概是那邊店裡的人會喂它們吃東西的關係吧！」
秀一特地將書本及文具帶進車庫，開始寫書函批改的課題，但心就是無法專註在功課上。
「你這死兔崽子……來真的？」曾根叫罵著。
那個王八蛋，他到底打算做什麼？在秀一的心中狂怒與疑問互相激蕩。都一把年紀了，該不會真的想對小孩子下手吧？
「從前恐怖分子在歐洲猖獗時，美國選擇轟炸利比亞，雖然遭人批評為美國國家單位的恐怖活動，但歐洲的恐怖活動也因此大量減少。伊拉克進攻科威特時，也是靠多國籍軍隊才擊退伊拉克，而南斯拉夫大概也會有相同的結果。」
「怎麼了？」
「不管我怎樣，反正你都有意見就對了。」
明明已經有視死如歸的覺悟了，但是秀一就是無法向前踏出一步。最後的一步、朝向黑暗中的一步、成為殺人者的一步。都到這地步了，常識或良心還在作梗嗎？或者是我仍在害怕這個人渣嗎？
「那就別插嘴管別人家的事！喂，你這傢伙！該不會想製造事端來乘機揩油吧？」
秀一打起精神爬了起來，打了個大哈欠，把夢魘中噁心的殘渣一掃而空。窗外依舊持續著連日烏雲密布的壞天氣，看起來就象立刻要下起雨般。
「把存款簿還來」
「談話」在數分鐘內便劃下句點。曾根他片面地對迦納律師破口大罵完后，就徑自離開了。
「……看來只有這個鎖也不安全。昨天我去鎖店買了新的鎖，今天就替你裝上吧！」
「給我聽好，不準再惹我生氣了，現在的我可是天不怕地不怕。你再給我找麻煩的話，我就先宰掉那個拽得二五八萬的小鬼頭！」
秀一心想她到底在想什麼啊？全身上下統一成白色調，又不是電視上的偶像明星。最誇張的是，居然還戴了一頂純白的仕女帽。看，現在被店裡的人用異樣的眼光注目著。偏偏自己只穿著隨便的茶色襯衫和休閑褲，這不是不協調到極點了嗎？
秀一把兩手放在鐵柵上俯瞰相模灣。艷陽依然高照，但海浪開始變強，雲量也增多。
秀一把之前寫的翻譯用橡皮擦擦掉，寫上新的答案。桌子的前半部貼著軟木，所以不使用墊板的話，鉛筆可能會戳破紙。
絕對不能退縮，只能背水一戰了。
昨天他在起居室裝上了竊聽器。這個竊聽器並不是市面上那種會發出FM電波的機器，他高性能的麥克風可以藏在電話中，秀一把線和電話線一起牽進車庫裡。這樣一來，可以防止被不相干的人碰巧收聽到他們的對話。
不過幸好起居室的高尚傢具，似乎會讓曾根感到不舒服，所以他還是喜歡窩在二樓的房間里。
「對不起。但是我真的很在意。」
如他所預料的，紀子在表面上露出不耐煩的表情來反駁他，但內心的動搖也同時表現在臉上。尤其對於秀一不在乎周圍他人想法的這一點她也相當訝異。
友子轉向曾根。「你也快住手！這違反我們之間的約定！」
「我不知道。搞不好是那個小鬼拿走的吧？」
但是最近他不但常把房門打開，廚房裡的手提CD也被他拿進房間里，在半夜以極大聲量播放演歌歌曲。這個房間安置著祖父母的神龕，原本是神聖而靜謐的場所，但現在卻是櫛森家中最令人忌諱、眾人最不願接近的一隅。
「『札』一開始時，我是叫他『蓋札』，不過和『蓋茨』容易混淆在一起，所以就只叫他『札』。」
電腦熒幕的桌布上，電腦寵物的粉紅色3D兔子，拿著寫著「今天是植樹節，國定假日哦！」的標語牌，來回的蹦蹦跳跳。標語牌下時鐘所顯示的時間是下午一點八分。
遙香大概是想掩飾內心的不安吧，不斷重複用腳尖墊腳的動作。
母親再婚的時候，自己四歲，而遙香應該是一歲。如果是曾根帶來的孩子，照理說也應該有些印象才對。或者對他來說這是不愉快的事實，所以自己有可能在無意識中將相關的記憶打入了冷宮。
「什麼？」紀子大吃一驚。
「他走了嗎？」是曾根的聲音。他從二樓走了下來。
在明白這是一場夢之後，秀一覺得荒唐好笑，同時也獲得了安心感。
下一個瞬間，他立刻折回車庫。好不容易秀一才注意到自己打算要做什麼。放在電腦桌上的刀子，被他拔|出|來緊緊地握在手上。
不過實際的執行卻伴隨高度的危險性。秀一懷疑自己是否有干到底的覺悟，是否敢踏出走向黑暗的一步……。
「……你一年級的時候，在上課時，全班都在睡覺嗎？」
用餐時，秀一注意到遙香不太說話。
「read.99csw.com喂！你是誰啊？」耳機里突然傳來曾根的聲音，秀一嚇了一跳。
「……只有這樣。不管他之後，聲音也沒了。」
看了解釋還是無法理解它的意義，於是秀一再重讀一遍這篇英文文章，思考駱駝和稻稈的關係。
「昏睡症？」
「……抱歉哦。藤澤市是鄉下都市。」
被友子的氣勢壓下，曾根暫不開口。
現在正是最好的機會。
「自己的意志嗎……？」友子的語氣變弱了。
「就想使青蛙或彈塗魚的眼睛一樣嘛！」
「那還用問！不然你以為我們為什麼約在這。」
看著秀一沒有任何動作，曾根的表情也有了變化。很明顯的他的態度變得較為從容。
「對哦，不過這裏已經不算鎌倉了，是邊境的某個市對不對？」
如果曾根真的想帶走遙香，即使法院判他敗訴，他也不可能乖乖的收手退讓。絕對會使用霸道的手段加以威脅或行使暴力。
秀一看著紀子困惑的表情，發現到她可愛的一面。
「……如果曾根要爭取監護權的話，結果會如何？」
「別人在放假時想好好休息，你偏偏在這個節骨眼來找麻煩。你來幹嘛？」
今天清晨回家時，大家仍睡得很沉。秀一認為如果發生事情的話，應該會打電話通知他才是，因此回家后他便直接回房就寢。
「喂，我們走這邊吧！」紀子不知何時開始走在前面領路。在有石階的緩坡前立了一個看板。
「喂，另外一邊好像比較有趣吧？」
秀一從車庫裡拿出工具箱來，替遙香的房間裝上新的彈簧鎖。可以承受螺栓的金屬零件強度略嫌不足，所以他拿電鑽在牆上鑽洞，用螺絲把別的零件固定，從上部加強穩定性。這個門雖然老舊，卻是用一整片厚度十足的櫸木所製成，鉸鏈的部分也相當堅固，即使是彼得亞茲也無法輕易踢破它吧！
「是嗎？」
「我可從沒承認離婚的事。」曾根大言不慚地說著。「現在我們仍是一家人，所以到死為止，都要同生死共患難。」
秀一嘗試著要憶起往事。但是那段在遙香還是小嬰兒時的回憶，就是無法回想起來。不過當時自己也才三、四歲而已，可能是因為年紀太小而記不清楚吧。
看到曾根在起居室宛如在自家休息似地，大刺刺地坐在躺椅上看報紙，秀一心裏便有著無以名狀的不愉快。
「這個人幹了不正當的行為，必須強制終結……」
對穿著高跟鞋的紀子來說，要爬上這個坡挺吃力的，所以他們選擇搭乘江之電有屋頂的手扶電梯。
「這個程式執行無效，即將關閉。」接著兔子被消滅了。
「就是不受時間與空間的限制，想睡就立刻呼呼大睡的怪病。她也是不論何時何地都能在瞬間進入睡眠狀態的能人，不管是多嚴格的老師的課也照睡不誤。對有失眠症的人來說，她可是眾人崇敬的偶像。」
為什麼母親無法毅然決然地對抗曾根呢？不知道背後所隱藏的理由的話，就無法採取對策應付。
有趣是秀一的第一印象，她真的很有趣。
「說到這，你也該知道『那魯』的意思了吧？」
「他心中鬱積著對家人的憤恨，眼看就要爆發了，所以，最好是弄個事件讓他可以藉機發泄一下。」
「吵死了，說那些五四三。家人互相幫助本來就是天經地義的事。」
啊！原來如此。這是臨界點的意思。在駱駝的背上將稻稈一根根的放上去，當累積到無法負荷的重量時，駱駝的背便被壓垮了。那根致命的稻稈，就是「Last straw」。
「也沒那麼鄉下啦，不過因為我家在北鎌倉嘛！」
「哥哥……」遙香用快哭出來似的聲音喊著秀一。
「少林拳法里有這麼一句話。沒有力量的爭議是無力，沒有正義的力量是暴力。所以用有正義的力量才能有效地解決問題。不對，應該這樣說，除了力量以外，還有什麼方法可以有效地解決問題嗎？」
「可是明明是人……那到底是怎樣的臉啊？」紀子百思不得其解。
喝了一口黑咖啡后，再度挑戰英文的閱讀問題。
「不行，走這邊。」紀子不理秀一，自顧地往上爬，秀一沒辦法，也只好跟著走。
「我可是為了可愛的遙香，才努力想把她的升學基金變成雙倍，要不是那個白痴掉下車的話，早就發了筆橫財了。」
秀一注意到自己內心頗為失望。「是那件事嗎？」
「不好了，你看。」秀一指向女性的凶年欄。「你明年十八歲對吧？也就是說你考大學的時候剛好碰上凶年。真可憐，至少重考一次的命運是避不了了。」
「你沒有告訴她這件事嗎？」
這樣的話，我也有對策。拿球棒朝他腦門揮下的同時，用身體撞過去，再用腳絆倒他，讓他摔下樓。憑一個醉鬼的反射神經，絕對跟不上我的速度。而且在這個角度，也不會波及到遙香。
「那在戶籍謄本上，她只是這個家的同居人咯？」
友子沒有回答，但已形同默認。秀一如墜五里霧中，無法了解為什麼遙香會是關鍵所在。
紀子居然直接去問了本人，她的腦筋也太不靈活了。不過命名者本身也有責任在，所以秀一邊走邊向紀子開課講授。
「怎麼了？」
「『四郎』是取自『眠狂四郎』。」
秀一思考著曾根真正的意圖。
平靜的憤怒，漸漸地溢滿自己的心，那和之前如赤紅火焰般的怒氣截然不同。現在在秀一腦中燃燒的是鮮明的藍色火焰，也是深沉思考的代表性顏色。不過，與它冷色系的色光完全相反的是，藍色火焰正以高於紅色火焰的溫度激烈的燃燒著。
「你到現在還不知道啊？」
夢見了討厭的夢。
在《唐吉珂德》音樂劇中，主人公唐吉珂德幻想自己是位騎士，而把酒吧里的妓|女阿登莎當作氣質高雅的公主「德魯西妮亞」。每次見到她時，唐吉珂德便恭恭敬敬的以公主大禮接待。阿登莎當然覺得為難，認為對方故意把她當傻子在耍，氣憤地對他破口大罵。
「當然有人醒著啦！你也動動腦子吧，不然怎麼會知道是誰在睡覺？」
「真的嗎？太好了！」
曾根用鼻子哼笑一聲，像惡鬼般地瞪了秀一一眼后，慢慢地走下樓梯。
「大錯特錯。那當然是來自『昏睡症』（narcolepsy）的簡稱嘛！連這也不懂。」
自責的念頭，緊緊地勒住他的心。秀一聽到心中某種東西折斷的聲響。
「……秀一呢？」
窪田誠長得相當高，從一年級起就是排球隊的正式成員。
而秀一見到久違的紀子時不禁大吃一驚。人說士別三日刮目相看，看來女孩子的改變更甚於此。
「我們早就離婚了，是毫不相干的人。」
曾根臉上毫無表情，輕蔑地看過秀一一眼之後，又繼續朝遙香靠近。
「不是。你知道『札』的長相嗎？」
那麼，乾脆用假動作唬他，再打碎他的膝蓋。
小丘的前端，有一間用兩片屏風再搭上屋頂所蓋成的小鐘樓。屋頂上刻著「龍戀之鍾」四字，而下面則懸垂著一個小吊鐘。一對看來像大學生的男女，一邊互相說笑，一邊合力敲響了鍾。音色倒也清脆悅耳。兩個人瞄了下秀一他們，然後就下坡走了。
糟了，這樣就不能硬撞他了。
紀子的表情突然認真起來。「有一件事我想問你。……可以嗎？」
「那個死小鬼，居然找來了律師！不給他點顏色瞧瞧，看來是學不乖的。」
「這故事莫名其妙。」秀一立刻加以批判。
不過，如此一來就不能以意外事故處理了。但是以保護九九藏書妹妹為理由，也算正當防衛吧！再不行的話，我還有少年法當靠山。即使打死了他，也不會被判死刑或服重刑。
「還有什麼事嗎？」
穿過了青銅製的鳥居後有一條陡坡，坡旁有兩排賣當地名產的土產店，爬上坡后就出了江之島神社，在神社前貼著男女凶年的一覽表。紀子不感興趣地要通過時，秀一卻停了下來。
「你只說到這，我哪會懂……不過，『那魯』是『自戀狂』（narcist）的簡稱啰？」
做到一半時，無法理解文中的一句片語「Last straw」——「最後的稻稈」的意義。想了半天也推測不出真正的含義，於是他祭出了英和辭典。
「請問你這段話到底寫在哪裡啊？」
「十四歲。」
一年之後，在今年的四月初，紀子突然轉學進入由比濱高中。
「該不會是昨天發生了什麼事吧？」
我要殺死他，用這把刀把他剁成肉醬！
「看吧！很少去對不對？所以一定會發現有趣的新玩意。就這麼決定，我們去江之島。」
「可是您呆在這個家裡，讓小孩子們也感到相當困擾。」
秀一原以為他會激憤地衝過來揪住他，但曾根卻嗤鼻一笑。「父親教女兒禮貌哪裡不對？我看想歪的是你才對吧？」
紀子鼓起了腮幫子。
「但是，以她這個年齡即使告訴她事實也應該無所謂吧，你無法瞞她一輩子的。」
「你這麼問的話，我是不否認。」
新觀光點、江之島。戀人之丘的入口……龍戀之鍾？記得之前來這裏的時候並沒有這玩意。
「……是。」
秀一嘆了口氣。原本這件事他打算一直藏在自己的心裏，但因個人的自私理由，他已無法忍受繼續被紀子誤會下去。「拓也計劃用刀子刺殺他的雙親和哥哥。」
什麼？這傢伙在說什麼？秀一腦子一片混亂。想惹惱我，讓我先動手是嗎？不過，現在我可不會輸，這棒子一敲下來，勝負就立見分曉。慢著，難道對方在等我這麼做嗎？閃過我的攻擊或接下棒子，然後使用肉搏戰撂倒我。
紀子陷入了沉思。
出生到現在，第一次體驗到讓全身血液洶湧翻滾的憤怒情感。滿腔的怒火，如紅蓮的火焰般燃燒，讓他的眼前全染成了一片赤紅。到目前為止，恐怕已經有好幾次，那個人渣把母親……。
「那到底是哪裡有問題呢？這麼問也許很冒失，請問你是不是被他威脅了？」
秀一明白紀子開始被自己所吸引。他對玩弄人心的行為並非毫不內疚，因為他現在做的事本質上和洗腦實驗並沒兩樣。不過，至少這個實驗能引導她走向正途。而秀一自己每天不停地對她說同樣的話，到後來連自己也搞不清楚這是實驗還是他真的這麼認為。
秀一每天在石岡耳邊低語。你的父母只疼愛優秀的哥哥，一點也不把成績差的弟弟當人看。這麼爛的父母即使揍他們個一兩拳也是理所當然。把對你父母唯唯諾諾如機器人般聽話的哥哥，狠狠地修理一頓，搞不好會變得正常點。不過，使用武器獲勝的話，對方只會恥笑你沒種，要靠傢伙才敢反抗。用自己的雙拳打到對方才是真正的勝利，要揍到那些爛人也是輕而易舉吧。人的臉呢，在骨頭上覆著一層薄薄的肉，相當有彈性，用力揮上一記鐵拳，保證絕對痛快……
把耳機拿下來時，又聽到聲音傳了進來。
秀一醒來時已接近正午了。在鬧鐘響起前，他便把開關給按住。
「哼！思春的小鬼，像條發|情的小狗一樣，整天緊跟在遙香屁股後面。你想上她對吧？想上就老實說啊！」
秀一發現到自己哭了。
秀一第一次見到她時，不知道為什麼總覺得她在偽裝自己，其實她的本性應該相當溫柔可愛，只是害怕受傷，才用滿是尖刺的外表包裝自己。
秀一很清楚自己下了決斷。現在剩下的只有技術上的問題而已。
「他們是外地人啊！本地人還去江之島多奇怪啊？」
「是的。」
把扣住柄的暗扣打開后，秀一握住灰色的柄把刀拔|出|來。它是一把左右對稱的兩刃刀。用尺一量，刀刃長達17.5公分，而且中間還有呈鋸齒狀的部分。被它一刺，相信沒有什麼人可以挺得住吧？
「可是，我想說的是……」
他在光碟機里放進莎拉·布萊曼的CD，然後選了隨機播放功能，所以會從哪首曲子開始他也不清楚。充滿哀傷氣氛的前奏里，傳來清脆沁人的歌聲，是「So Many Things」。從最喜歡的歌曲播起，秀一覺得心情好了些。
「律師先生，如果曾根要爭取遙香的監護權而鬧上法院的話，那麼這個事實也會告知遙香對吧？」
突然從耳機里傳來一聲摔東西的巨響，秀一嚇了一跳。站起來打算衝出去的時候，耳機又傳來母親的聲音，從她的聲音聽起來不像直接受到曾根的攻擊。
友子熱切地要求。她從掛在手腕上的袋子拿出錢包，數也沒數就拿出幾張鈔票，塞到曾根手裡。
「……沒有。」
在紀子繼續說下去之前，秀一打斷她的話：「你這是同義反覆吧？」
秀一爬上樓梯，下意識的躡著腳輕輕地走。在走到曾根房間的途中，他聽到母親的房裡有聲音傳出來。他走到母親的房門前，打算敲門卻又立刻放棄。猶豫了一會後，他把耳朵貼在厚厚的門板上。
這裏離海岸線並不遠，但從這向海望去，相模灣和太平洋看起來像連成了一片。而且在島的這一側，幾乎完全看不到烏鴉和鳶鳥。海面上看來風平浪靜，但往崖下一看，海浪打上連綿的岩礁，碎出一整片的白色浪花。
難得碰上這麼好的天氣，而且旁邊的女孩只要保持安靜的話，是會讓每個擦身而過的人想回頭一瞧的美少女。以客觀條件來看，也許自己現在身處人人欣羡的絕佳狀況。
約定？約定是什麼？秀一迷迷糊糊地想了一下。
「……是啊。」
「……」
「昨天晚上想去廁所時，一打開門……」遙香不安地轉著門的把手。「就看到他站在那……」
「美國做的事都是對的嗎？」
秀一對自己在不自覺間亢奮起來一事感到不好意思。曾根的問題像顆腫瘤般留在秀一的心裏，揮之不去，只要一想起這件事，憤怒的火焰又再度熊熊燃起。
秀一說還會有機會再見的，紀子則默默無語，不過出了教室后，她回頭看了下秀一。那時，秀一看見她眼中閃著一絲光彩。就這樣，證實「德魯西妮亞效果」的實驗也就無疾而終了……秀一當時是這樣認為。
天空有幾隻鳶鳥在飛舞著。湘南的天空，有鳶鳥和烏鴉兩種鳥在爭奪著制空權，不過即使是好勝的烏鴉，也不敢和強大的鳶鳥正面衝突，在鳶群出現的地區，它們會盡量保持距離以策安全。
他想起了紀子一年前的模樣。那時，每被她狠狠一瞪時，一顆心就嚇得七上八下。現在的她完全看不出當年潑辣的模樣。
「……那我們走吧！」
秀一和遙香都盡量地縮短待在二樓的時間，讀書則在起居室或車庫，回到自己的房間時只有睡覺而已。
「哥哥……」遙香哭著緊抓住秀一。
秀一走到車庫前，側耳傾聽。他聽到門打開的聲音，迎接迦納律師進門的是母親。她低聲地說著「假日還勞您大老遠前來真是不好意思」、「抱歉給您添麻煩了」等等的客套話。
「不過，第一次約會熱烈討論的話題，通常不是國際政治問題吧？」
「之前也問過你一遍了。你教唆石岡同學去打他的父母親和哥哥的事是真的嗎？」
「你才看到一半，故事還沒結束呢，最後有圓滿的大結局啊。」
無奈的秀一也只好和紀子一起拉起繩子敲鐘，發出來的聲音比前一組人馬還響多了。rｅａｄ.9９csｗ•cｏm
秀一走上樓梯。
秀一把身體靠在椅背上，閉上眼睛。
第一次看到福原紀子，是中學三年級換班的時候。當時她一頭茶色的捲髮、一臉濃妝、還穿著一雙像芭蕾舞者垮襪的泡泡襪，給秀一留下很深的印象。
「我沒這麼說。像是在廣島和長崎投下原子彈一事，就和納粹的集中營一樣，是人類歷史上的一大污點。那很明顯地是過剩且殘虐暴力行為。……不過，話說回來，那並不代表力量可以解決問題這一點有錯。幻想成份居多的和平主義，在現實世界並不適用。面對沒有常識或者不講道理的人，除了以力服人以外也別無他法吧？你看像現在的日本，不是也到處擠滿了死了才對社會有益的人渣嗎？」
下了手扶梯后，紀子問道：「喂，以前就想問你了，為什麼你把宮地香織取名為『那魯』呢？」
「有什麼關係，幹嘛那麼鑽牛角尖？」紀子霸道的扼殺秀一的疑問。「最重要的是，來到著的男女一定要一起敲響這個鍾才行。不然的話，五頭龍會對你下恐怖的詛咒。」
「但是戶籍上……」
紀子閃動著眼睛，巧妙地表現出「怎麼會想去那裡？」的訊息。
「沒事。」他可不敢說，是因為看不習慣她制服以外的裝扮而嚇了一大跳。
因為是星期天，所以有很多情侶或家庭一同前來。
「江之島。」
秀一回到桌子前，降低喇叭的音量，戴上耳機。
「幹嘛啦！傳說中偶爾有不合常理的事，也是理所當然吧？」
秀一沒有移動。因為被曾根狠狠地瞪著，身體僵硬而不能動彈。
和平常一樣，秀一仔細的刷好牙，沖完熱水澡后，和大家一起吃午飯。
「大家就是這麼想才錯過了這個好地方。我問你，你之前去江之島是什麼時候的事？」
把酒瓶放回去后，又拿出一個層層包捆的包裹。撕下膠帶后，秀一把包了好幾層的包裝紙，小心翼翼的除下。裡頭放的是一把長約三十公分，用黑色尼龍外鞘收著的刀子。
紀子愣了一下子。「要……要考大學的人大部分都是十八歲啊！」
把刀子收進鞘里時，秀一聽到屋外有腳步聲。接著玄關的門鈴響了。
是迦納律師。兔子的標語牌顯示著一點三十三分。
「『蓋札』是取自Stargazer這個名字。」
「一年級時英語輔助教材的課本里，有一張叫作Stargazer（占星魚）的照片，和窪田簡直像同個模子印出來的。尤其是眼睛上弔的神情，最是惟妙惟肖。這種魚在日本叫作三島虎魚，所以有時叫他三島的理由便來自於此。」
起居室的麥克風傳來迦納律師的聲音，音質良好。
「什麼？只有問杉山他們而已啊……」
是「最後的稻稈」，而駱駝的背骨也發出一聲巨響跟著斷裂了……。
「杉山一直是全學年的第一名，這大概是他深夜苦讀來的成果吧！一年級的時候，他便學到從第一堂課睡到第三堂課的過人絕技，由於他未免睡得太猖狂了，所以就替他命名為眠狂『四郎』。」
那個瘟神今天也去了平塚吧？但願他因為一點雞皮蒜毛的小事，被和他一樣低級的人渣給捅死在外頭。
「是、是。你說得有理。……那『札』是什麼意思？他也會在瞬間睡著嗎？」
「它的內容也未免太牽強附會了吧？為什麼做了這麼多壞事的惡龍，不用贖罪就可以輕鬆的和天女結婚？」
「所以就叫他揍人？」
「她上學的時候你是怎麼處理的？」
遙香居然會是曾根的女兒，這件事實在令人難以置信。不過曾根的目的真的是遙香嗎？我不認為他對女兒有絲毫的親情存在。如果有的話，在離婚時就會領回她，而不會置之不理到現在。看來他真正的目的應該是錢吧。用遙香監護權一事嚇唬母親，使她動搖，再要求她拿錢出來供他享樂。這是為人父該有的行為嗎？這個天殺的人渣。
別離的場面相當簡短。紀子的服裝及發色和一年前相同，但眼神卻比之前柔和許多。
那麼指使拓也揍他家人的做法錯了嗎？不，這做法沒錯，因為這是逼不得已的緊急措施。就像看到了要跳崖自盡的人，不管三七二十一先哄騙回來是最常用的手法吧。責備他這個方法無法治本，根本就毫無道理。
曾根聽到秀一的聲音，緩緩地將他巨大的軀體轉過來。一張四角形的大臉。臉上的那雙眼睛被秀一握住的東西給吸引住。
紀子坐在二樓，眼尖的她一下子就看到了秀一，向他揮手。
秀一相當失望。雖然這也在他的預料之內，但現在他終於明白對曾根這個人，用任何交涉方法都無效。原本想借律師這個頭銜來威嚇他一番，但看來這貼葯也無效。
秀一如遭雷擊般全身僵硬無法動彈。憤怒與恥辱，讓手腳顫抖、眼前的視界也染成一片赤紅。怎麼可能……，這不可能的。
那個人渣來到這后，櫛森家小小的幸福也告終結。
宰了他。只要他摔下樓梯，就可以當作意外事故處理。這傢伙的血中應該可以檢測出高濃度的酒精成分，而且母親和遙香也會為我串供。
秀一出聲念著介紹鐘樓的看板內容。「從前從前，在鎌倉的深沼山中有一個無底的沼澤，裡頭住了一頭有五個頭的惡龍。村民深受其苦，他們必須將自己的孩子獻給惡龍當貢品，所以這個地方被叫做子死越……唔。原來『腰越』的名字是從這來的。」
「你到底還要我們怎麼做？不僅提供了房間，還給你錢……」
「等一下。」紀子趕緊把草莓雪克一口氣喝光。
「眼睛上弔……？」
最近他常夢見自己殺了人。殺人的過程已經結束，而他在煩惱如何處理屍體。這麼大的肉塊該如何善後呢？現在屍體暫時藏在車庫中，但夏天一到，會發出腐敗的屍臭。所以他現在正焦急的煩惱著，再不快點把屍體解體，分成一小塊一小塊地搬出去就來不及了。但奇怪的是，殺人的事應該還沒被人察覺，警方的搜查行動卻快速展開。滴水不漏的嚴密搜查讓他身心莫名地緊張起來。
「看板上沒寫吧？」
聽到家中只有遙香不同姓時，秀一聯想到一件事。雖然很久以前就覺得不可思議，但也沒有深思過原因。
那麼在這裏似乎譯成「忍耐的界限」或「忍無可忍」比較妥當吧！
他低沉的恐嚇聲，傳進秀一的耳里，他整個人彈了起來衝出房間。「喂！你在幹嘛？」
這時，從一樓傳來東西落在地板上的聲響。是買完東西回到家的友子。她把袋子丟在地上，神色大變地衝上樓梯。「你們在幹什麼？快住手！住手！」
「想和您談些事。」
秀一取下耳機，走出車庫來到主屋。他悄悄地靠近起居室，不過裡頭沒有人。端給迦納律師的紅茶，還放在桌上。曾根好像已經回到二樓的房間，那媽媽跑哪去了？
「哥哥，不行！」遙香大喊著。
視線的高低完全不同。曾根八字眉下，如黃色肉食動物般的眼睛炯炯發光。
「眠狂四郎……？」這個名字紀子聽過，但是無法和杉山聯想在一起。
沉默許久之後，友子開口提出問題。秀一暫時還無法理解監護權三字的意義。
紀子終於開口了。看來她已歸納出她的結論。「我沒法說你的做法有錯，」
「因為我家在北鎌倉嘛。」
「律師先生，……真的對您很抱歉。」
在秀一腦子中首先浮現的是「德魯西妮亞」這個名字。
「我幹嘛亂講？」
「那倒沒有，可是……」
「拜託，學校離這裏的直線距離只有5公里左右而已吧？」
「我知道。」
「江之read.99csw.com島有哪裡不好？它是湘南著名的觀光勝地，不少人還特地從東京趕來玩呢！」
「幹嘛，有意見啊？」
星期天是晴朗的好天氣。根據天氣預報，因為熱帶低氣壓減弱所轉變的低氣壓，依然停滯在關東地區，所以午後天氣可能再度變得不穩定。但放眼望去，湘南的天空萬里無雲、一片碧藍。
「這樣就OK了。以後只要兩人中的其中一人說謊，或是做了不能對另一方啟齒的事，這鍾就會自動響起來揭發事實。」
「你是不是身體不舒服？」秀一在遙香進二樓的房間前問她，但遙香搖了搖頭。
「是的。離婚的時候，只有我和秀一脫離他的戶籍。」
秀一被刀刃所發出的危險光芒所迷住。刀子的確有種懾人的魔力。也許是錯覺也說不定，但握在手上時，他感到刀子所授予的一股力量，讓他覺得自己比實際上還要強大、還要有力。
「要去哪裡呢？」
不行，不能讓這樣的事情發生……。
「嗯？」
「同義反覆？」
「你來得真早……」說到一半突然講不下去。
「喂！你回來了也不會和自己的父親打招呼嗎？」
在星期二的傍晚，碰巧秀一先進房間后，遙香才隨後走上樓梯，而倒霉的是曾根正好從房間出來，和她碰個正著。遙香嚇軟了腿，想從曾根的旁側通過溜回自己的房間，但是曾根卻堵住她的去路。
「什麼？」
「但對我們而言，那也不是筆小錢啊！」
「誰認識你啊……呸！律師有什麼了不起，只會耍耍嘴皮子收人錢而已。」曾根的聲音像破鍾一樣響。
「別想對遙香亂來！你這個……死變態老頭！」
說謊。秀一的直覺告訴他母親在說謊，她絕對受到曾根的威脅，所以才從未設法去趕走他。那個王八到底是說了什麼話來威脅她的？
「請你拿這些去轉換一下心情吧。」
紀子笑嘻嘻的問著。秀一想她的態度一直這麼好的話，倒也挺可愛的。
「律師先生，如果曾根不答應的話，我就沒辦法收遙香當養女了么？」
「怎麼啦？臭小鬼？你剛才的聲勢死哪去啦？哼，怕到尿褲子啦？」
「但是你不覺得看起來不太一樣嗎？它們和學校附近的種類不同吧？」
「沒關係，你說看看。」
「什麼？」
紀子抬頭向上看。「這附近的鳶鳥滿恐怖的，好像希區考克電影里的鳥。」
「不可能……」
他注意到電腦當機了，粉紅色的3D兔子如遭到瞬間冷凍般凝固在熒幕上。
突然，景象有了一百八十度的轉變，秀一騎著變速車飛馳在134號的車道上，正想增加點速度前進時，逆風的力道突增，將他壓退回去。無限的悔恨與恐懼，催促著他拚命向前。而堅固的變速車車體，卻像橡膠般彎曲軟化，雙腿也跟著著地，於是他無法再繼續踩踏板前進……
「不知道。還有為什麼杉山大輔叫『四郎』、B班的窪田誠叫『三島』還是『札』的理由……」
「為什麼？」
「真的嗎？」
一年後，意想不到的別離到來了。中學畢業后，紀子要在關西的高中繼續升學。由於雙親離異，紀子也得跟著搬到母親的娘家神戶去。
秀一直視著曾根目不轉睛地瞪著他。這個該死的人渣，憑什麼呆在這個家裡？這個痞子！這隻寄生蟲！從肚子里燃燒升起的凶暴怒氣，燒熱了全身。金屬球棒的前端，像出陣的武士般興奮得微微顫抖。
他在馬克杯上放著過濾咖啡粉的濾紙，用電熱水瓶的熱水沖泡咖啡。杯中散發出濃郁的香味來。
「他沒睡，除非他練球練到很累的時候。不過，」
「要是『那魯』的話，鐵定會在中途就摔下來。」秀一自言自語地說著。
那一刻，秀一的心臟也怦怦地跳個不停……
紀子努力地想著。
「……對。」
假日還特地拜託迦納律師前來的理由，是因為明天起曾根又要外出。秀一抱著淡淡的期待，也許和律師直接談過後，他的態度會有所轉變。
「和你連個屁都沒得談！」
「你就算同情那個男人而收留他，他也不會感恩的。反而會拿你當冤大頭，把你榨到干為止。」
秀一將球棒垂直的立在右前方備戰。曾根感到對方的殺氣臉色驟變。為了一探對方的虛實而將身子向旁移動，於是曾根和遙香便立在同一直線上。
「不知道……我只聽過名字。」
「過了一陣子，聽到敲門的聲音。」
受當地高中生歡迎的漢堡王，位在可以眺望江之島大橋的絕佳位置上。到去年為止，同樣的這個地方原本是一家生意興隆的麥當勞，被當地人稱為「江之島麥當勞」。但有一天突然換上了敵家的外衣，改成漢堡王，理由至今依然成謎。
聽到這個事實時，秀一像被人一拳擊倒在地般，悵然若失。遙香居然會是曾根的女兒……。如果這是事實的話，為什麼到現在他從未發覺？
秀一點了點頭。
「也不是……什麼大事啦！」
「出去外面了。我不想讓孩子們聽到談話的內容，也讓遙香去朋友家玩。」
「我立刻關上門上鎖。」
「然後呢？」
今天的午餐是炒飯。飯粒煎炒后的光澤、蓬鬆的蛋花、以及火腿細絲及碎蔥恰到好處的焦灼度，外觀依然看來完美無瑕。秀一不禁認為，自己做的炒飯即使外表不佳，但味道應能略勝一籌吧！
「哦，原來沒人肯告訴你啊。你朋友還真少。」
幸好紀子沒追問他是怎麼說動石岡的，秀一心裏鬆了口氣。如果她問了方法，必然也會聯想到自己身上。
「你不是本地人啊？」
不得已，他只好繼續看到底。後半的故事概要是，有一天海面上突然烏雲密布，在一陣天搖地動之後，出現了一位天女，而江之島也隨之誕生。五頭龍的心被天女的美貌所吸引，開口向她求婚，但天女因惡龍素行不良而斷然拒絕。後來五頭龍改過自新，終於與天女共結連理。
令人難以置信的聲音傳進他的耳朵。
秀一一邊說著「沒事的」一邊摸著妹妹的頭，但痛苦的敗北感卻滿溢著胸口，他咬牙切齒地憎恨自己沒用。
那個無賴一定也會在瞬間斃命。
「我什麼也沒做。這個小鬼突然大聲叫嚷得沖了出來，他腦子是不是有問題啊？」曾根厚顏無恥地說著。
「Stargazer（觀星者）？那是科幻卡通之類的片名嗎？」
遙香高興地來回把玩彈簧鎖，直盯著金屬卡栓一下突出、一下縮入的動作瞧。看著她，秀一突然覺得妹妹很可憐。
「他不是只在腦中幻想而已，而是真的打算實行。我認識他太久了，所以我相當肯定。他拿的那把刀可不是鬧著玩，而是殺傷力十足的東西，所以我把刀拿走了。但是光是這樣還是不夠，就算拿走他的刀，他一定還是會使用別的兇器，所以……」
而轉學的理由是紀子雙親破鏡重圓。因為要搬到父親住的鎌倉，所以她參加了臨時的轉學考試。不過，能順利進入這個學區中排名第二的由比濱高中，想必她也苦讀了一番。
「你亂講。」
「可是……難道真的沒有別的辦法了嗎？」
「以他的腕力也打不死任何人，赤手空拳的扁人只能成為家庭暴力，也不至於犯下無可挽回的過失。」
淚水不知在何時已經幹了。秀一坐在桌前，從電腦空殼裡取出101的酒瓶，大口的對著嘴喝。食道感到如灼燒般的強烈刺|激，而胃袋也升起一股熱氣。
友子衝進了秀一和曾根兩人之間。「秀一！把球棒放下來！」
「可是……」
即使在愉快的時光中，那件事還是會在無意識間影響到自己吧。
更何況刺死曾根的話，自己也會成為殺人犯，遭警方逮捕。而嗜血的新聞媒體，也會被這件駭人聽聞的社會事件吸引而來，將它傳播至日本全國各地。如
九_九_藏_書此一來，遙香的未來也全毀在自己手上了。秀一看了一下自己的手邊，原來他在無意識中拿出了金屬球棒，於是在偶發的情況下形成了全面對決的形式。秀一下定了決心。「我在問你想幹什麼。快回答！」
他媽的……他媽的……。媽媽一定是為了保護我們，才屈從於曾根的獸|欲。
「有何不可？放下屠刀立地成佛嘛！」不知道為什麼紀子袒護著惡龍。
「我想是他沒錯。」
「反正請你住手就對了。拜託！」
曾根這個人，只要在世上多活一天，就會繼續毒害周圍的人。「強制終結」他的人生，也是理所當然。現在這個想法已不容置疑。
秀一把手放在通往主屋的門把上，雙腿跪了下來。
友子不發一語。她曾和他有過婚姻關係，所以應該最清楚他的為人才對。那又為什麼收留他？秀一難以理解。
秀一放下鉛筆，按掉用來計算作答時間的西洋棋鍾。然後他轉開螺絲，打開中空的電腦外殼，拿出I．W．HARPER101確認它的剩餘量。前陣子才剛從「蓋茨」拿買來不久，卻已所剩無幾。很明顯地，最近的酒精消耗量增加不少。
本想直接回答「不行」，但看到紀子認真的表情，秀一不自覺地點了頭。心跳的鼓動也略為加快。
他試著移動滑鼠看看，熒幕上的指標也毫無動靜。想重新啟動電腦時，畫面上突然出現一個訊息。
如果沒從拓也手上沒收這把刀的話，石岡家必定會發生一樁慘絕人寰的凶殺案。刀子是一定得還，但歸還的時機得慎重的選擇才行。
「那麼再過一年，她就可以依自己的意志，決定是否要成為這家的養女。」
「你之前擺著撲克臉沉思的樣子是很恐怖，不過現在獃獃的看著遠方笑個不停也挺噁心的。」
「去你的……！」秀一往前踏出一步，曾根也立刻轉過身。
「不，我無所謂的。」遇上這個人，迦納律師也只能苦笑了。「但是讓那個男人繼續呆在這，對孩子的教育會有不好的影響吧？秀一擔心的問題，我相當能理解。」
紀子手握著系在鍾錘上的繩子。「來，你也拉著。」
「Last staw / the straw that breaks the camel's back」，意思是「壓垮駱駝的最後一根稻稈」。真是奇怪的表現。日文的語譯是「討厭的事接踵而來，禍不單行」。
「那倒也是。」
「親生父母若品行惡劣，可以以特例來申請養女手續，但條件是養父母兩人缺一不可。不過，遙香現在幾歲了？」
從小到大，不管是自己或遙香感冒時，母親一定會親自跟到醫院來。就算他說自己一個人也可以去醫院，母親還是會特地請假前來。秀一覺得母親對兒女保護過度，太容易操心了。不過，現在回想起來，長到這麼大，母親從來沒讓他拿過健保證，即使畢業旅行時也沒交給他。
友子深深吸了一口氣。
「不要緊的。法院決不會把遙香判給曾根那樣的男人。」
「教育委員會寄來『曾根遙香』的入學通知時，我拜託小學里的人，以『櫛森遙香』這個名字來稱呼她。中學的時候也是……」
「我是律師，敝姓迦納。以前辦離婚調停時，應該有見過面才是。」
紀子將頭髮染黑，像學生手冊上印的範本般，穿著規規矩矩的校服來上課。和秀一眼神交會時，立刻轉開了頭，但髮際間露出來的耳朵，則從白色變成紅色。
秀一暗罵自己不該膽怯，不能在這就輸了，要跟他戰到底。他用出了汗的手掌重新握緊球棒。
「那小鬼有什麼意見跟我無關。這個家的主人是友子吧？友子她有什麼意見嗎？」
秀一其實也懷著淡淡的期待，也許一回革命可以促成彼此的了解也說不定。故意訴諸暴力的最後手段，也是希望他的父母可以發現拓也在家中所承受的痛苦。但從前天出現在便利商店的拓也的情形來看，事情似乎未如預期般順利地進行。他的父母只處罰拓也施暴的行為，並不體諒或深思他為什麼這麼做的理由。
友子在今天的談話中，第一次出現激動的口吻。
「……是關於石岡同學的事。」
不過，不管秀一再小心謹慎，也不可能二十四小時保護遙香。
「你在說什麼？」
母親也許在害怕告訴遙香，她其實是曾根的女兒，和自己也沒有任何血緣關係的殘酷事實吧？
其實如果他一直埋伏在外，等待她出來的瞬間襲擊，那裝什麼鎖也派不上用場。但是，至少現在這個方法可稍減妹妹的不安。
「她的戶籍還保留在曾根那嗎？」
這次的會談全是秀一擅自作主，事後才徵求友子的同意，所以她看起來相當為難。
「但是，我還是認為暴力無法解決問題。」
「是他敲門的嗎？」
接下來就聽不見任何聲音了。
「到此為止吧！今天又不是為了辯論才來這的。」
「這故事最奇怪的是，它本來在說明江之島誕生的經過吧？但為什麼江之島幾乎沒扯上邊？」
其實秀一是懶得出遠門，想隨便找個附近的觀光景點解決。不過就算撕裂他的嘴也不能說出實話。兩人離開漢堡王，穿越134號車道的地下通道，走過行人專用的江之島天橋。
總之，只有這樣的防備還不夠。最好有可以響到車庫也聽得到的警報器，有必要的話，連電擊棒、辣椒噴霧器也要準備。就在秀一打算明天就去秋葉原或新宿買這些用品時，突然想起明天已經有約了。
「別裝了。就是你從衣櫃里擅自拿走的遙香存款簿，那是遙香升學用的存款。」
「是的。因為她也十四歲了，所以家庭法院也許會聽聽看遙香的意見。」
一觸即發的膠著狀態仍持續著。不行，再這麼等下去，拿著棒子的手一酸，很可能會被反將一軍，要趁自己有利的時候先發制人才行，但是……。
曾根旁若無人的舉動，似乎在挑戰著秀一忍耐的界限。
「你的女兒該不會是阻礙你行動的關鍵吧？」
「你問了誰？」
誰站在那不用問也知道。住在同一個屋檐下，一定會有無法防備的瞬間產生。看來得要早點想出防範的方法才行。
現在頭腦還是不太清醒。值便利商店的大夜班時，他總是只睡六個小時左右，所以還是相當愛睏。不過即使再想睡，他也不願把難得的假日浪費在床上。
兩人一邊走著一邊互相吐槽似的聊著天，慢慢的秀一煩悶的心情也漸漸開朗起來。在來之前原本還提不起勁的感覺，此刻已一掃而空。
「你一開始就先定義這是暴力行為。但是暴力應該是指使用不正常的力量吧？解決問題的力量當然是正常的力量。」
在班上特立獨行的她，讓其他的學生也怕得敬而遠之。放學后或是周末，還特地換搭電車到涉谷和在那認識的朋友出去玩，甚至還有人在謠傳她可能在做「援|助|交|際」。
我的眼睛是白長了嗎？這正需要保護的人不是遙香，而是媽媽啊！
不，她害怕的應該不只是這件事。
偷偷溜回家竊聽母親說話的秀一，並非毫無罪惡感。但友子堅決反對秀一在場，所以他也只好出此下策。
「你怎麼精神恍惚，是不是嗑藥啦？」紀子在秀一眼前揮了好幾次手。
「全部用掉了嗎？」
「父親活用自己孩子的錢，哪裡不對了？你說啊？」
遙香開始找各種借口來延後上床睡覺的時間，由於睡眠不足的關係，臉色看來相當疲憊。但是友子和秀一能體會她的心情，所以也不便規勸她早睡。
聽完秀一的話，紀子瞠目結舌說不出話來。「……你該不會被嚇到了吧？」
「哈哈哈，別開玩笑了。我們真正要去的地方是哪裡？」
「再說，學校附近也有鳶鳥啊，有什麼好大驚小怪的？」