我忍不住大聲尖叫。

「那不是媽媽的字跡！」

「他對菊次代替他死，卻將菊次草草地埋葬在奈落底下這件事情深感後悔；總認為我是殺人魔王，對我惡言惡語，到最後劇團不得已只好解散。如果當初知道劇團遲早要解散，就可以好好埋葬菊次，也不用殺花六和阿西了！沒想到市川蘭之助竟然脆弱得像一朵溫室里的花朵，花一般的演員，花一般的工長！當我們兩個人住在一間租來的破民房時，他總是以殺人婆來稱呼我，並且打我。我原本是想用刀子殺他的，但是爭執時，我雙手抓起一個裝滿熱水的鐵瓶子，往他丟了過去。沒想到正巧丟到他的臉上，他的臉骨立刻就碎了！」

「上面寫些什麼昵？」

「但是小菊並不想告訴警察，而決定由自己來複仇。即使告訴警察，這也只不過是掩埋屍體，並非什麼大不了的罪狀，對小菊而言，這和被殺同樣的可惜，而且花六和阿西的事件也可以一併解決。旅行劇團的演員往往都很討厭警察，小菊大概也不太信賴他們吧！你知道小菊已經察覺了之後，就想要將小菊殺掉。」

「回去吧！」

立花知弘——小菊，對你的攻擊非常小心，連一口茶都不喝，四索也非常小心地一再檢查，但是，沒想到天天在使用的白粉竟成了盲點。

可是……，一時之間我也不知該做什麼才好。

一位細心的搜查員發現了一張摺疊著的紙片。

我想或許蘭之助也有什麼把柄落在城吉的手中，所以才不敢立刻告發他的吧！經過十五年，把柄的時效也過了，而正是殺人的時機成熟的時候。

姬村滿臉擔心地看著我，然後走下舞台，走出帳棚，朝喜代追了過去。

「不應該就這麼放過她的！」

怎麼想到要利用桔梗座奈落的傳說的呢？我想大概是蘭之助看到身邊放著的保名的戲服，突然想出來的妙計吧！

「為什麼媽媽會幫你呢？」

「沒有逃跑吧！菊次先生是死在奈落里的，而且被埋在這裏面了！」

拿了十萬圓逃跑也是喜代撒的謊，因為錢是由喜代保管的，很容易就可以欺瞞過去。

喜代走了進來。

緋櫻仁義中那位代替疼愛他的姐姐，死在亂刀之下的新吉，在我童稚的腦海中留下了深刻的印象。我大概是將這個印象和現實的菊次相互重疊了吧！

新吉如自己所願地成為阿龍的替死鬼，這在舞台上是非常賺人眼淚的感人場面；但是如果在電視或大劇場上演出的話，就顯得非常滑稽，甚至會令人忍不住笑了出來。

「你又偽稱立花知弘是蘭之助，因為，如果立花知弘是蘭之助的話，大家都會認為身為母親的你，不應該會去殺自己的兒子。」

東野警部並不怎麼重視母親的提議，不過為了謹慎起見，還是將雙層牆壁破壞了。

「嗯！沒錯！那是你母親教我寫的！」

我覺得自己說話的聲音粗暴得像一個男孩子。

「你說我母親幫你？」

「大概是吧！」

「從姬村團長和立花知弘的談話之中——

「這句話說得太漂亮了！喜代夫人，當你在罵菊次和小菊的時候，蘭之助揮拳將你打倒在地，這是為了什麼呢？是因為菊次已經代替團長死掉了吧！」

「秋子小姐，有一點你大概忘記了！蘭之助怎麼可能寫遺書放在牆壁裏面呢？我又不識字，那到底是誰寫的呢？」。

「真的啊！她拒絕蓋超級市場的原因就在這裏，因為建造地基的時候一定得將土地挖開。蓋停車場的話，她就放心了，奈落會整個被埋了起來。」

喜代擠了過來，問說：

「那個人是小菊吧！」我說。「立花知弘是小菊吧！」

這兩句話就是疑問最好的解答。

「小姐，你為什麼叫我到這個地方來呢？」

這是搜查員所提出來的問題。

我爬上滿是積水的舞台。

末尾有一個圖畫般的簽名，因為以前蘭之助簽名的賬單母九*九*藏*書親至今仍然保存著，經過比照之後，確認是蘭之助的簽名。

突然之間，我了解事情的真相，喜代的聲音卻變得越來越遙遠。

「是這樣的嗎？從來沒聽說過呢！」

「花六先生髮現了吧！」

喜代開來的那輛小客車現在已經變成一堆廢物了。

帳棚的入口微微地打開了。

是呀！除了淺尾花六和阿西之外，還有一位死者，對蘭之助而言，他宛如蘭之助的替身一樣的重要。

「你殺了立花知弘，也不得不殺了大月城吉！小菊知道你在桔梗座工作，蘭之助下落不明，但是他對你的恨意比對蘭之助更深。因為他知道你是主謀，他要在你的面前表演橫度四索，讓你覺得是死了的菊次的幽靈再現，給你威脅，然後……他或許準備將你殺掉。那場告別演出，卻成為立花知弘——嵐小菊和你的一場鬥爭。

這正是我百思不解的問題。

「如果他們認為有必要的話，不必我們多說，警察自然就會來調查了！」

「菊次掉下去之後，有觀眾撿到那個東西，將它還給我。噴火出來的小洞里被一根折斷了的火柴棒堵住了，不能把氣吹過去，相反的卻還會再吸進來。」

「這個我知道的呀！你到底要說什麼話呢？這麼濕的地方我不喜歡！」

偽造文書這件事我並非沒有想到，當我對喜代說牆壁里有城吉遺留下來的東西之後，立刻就發現了這封遺書，的確是太過吻合了。講得好聽一點，我覺得這好像是戲劇中的情節。但是，我沒有必要偽造遺書，喜代也是，沒有非得這麼做不可的理由；而且，喜代連自己的名字都不會寫，這樣的文章是絕對不可能由別人代筆的。母親雖然希望事件能夠儘早獲得解決，但是接受喜代的委託，代筆偽造文書這樣的事情，套一句刑警的話，她沒有做這樣的事情的「膽量」。

如果是菊次呢？

知道我去見過里見待子之後，刑警們也到待子那邊去了一趟，應該會從待子那兒聽到城吉的故事吧！

「萬一以後行蹤不明的蘭之助出現了的話，你打算怎麼辦？」我嚴聲厲色地間。接著我又說：

姬村正因發燒而沒有上台演出，答應給我一天的時間，預定搭頭班飛機來，最後一班飛機回去。他來了之後，沒有去見母親，直接躲到後台里。

「你說謊！菊次一掉下來就死了！死了的人……」

我不自覺地改變了姿勢，但是喜代卻沒攻擊。我就繼續說下去。

「但是，請你仔細想想！為了蘭之助，這件事情無論如何是非隱瞞下來不可的。我們兩人當晚就將菊次埋在奈落里，因為那個事故，菊次在奈落里消失了，於是老闆決定不再使用奈落，我也因而放心了。其實我們只不過是將死了的人埋葬起來罷了！團長和我並沒有使用大房間，而是各住一間小房間，所以沒有被其它的人發現。」

桔梗座現在的模樣看起來好像是一隻被吃掉了的野獸殘骸，只剩下舞台和後台附近的地基，橫豎倒塌著的柱子、屋樑、門板、窗戶、寫滿演員名字的廣告牌，都濺滿了泥漿，雨點滴在上面，散成一條條的波紋。

「你被他威脅了嗎？所以，你就殺了花六先生，然後將阿西也殺死，裝成是畏罪自殺的兇手。」

我已經被這一團火焰圍困在這裏了！

喜代眼珠子一動，嫵媚地笑了起來。

菊次雖然比他小一、二歲，但是比蘭之助更僅得體貼別人，也可以說是包容力比較強。

「這次我會將哥哥給我的守護神放在身上。

「這些特技大多是菊次以前小時候看過他的父親表演的，而且他自己也練習過好幾次了。他要代替蘭之助上場這件事並沒有告訴任何人，連我也不知道。原本是打算演得好的話就掩飾過去，沒想到菊次竟九_九_藏_書然失敗了。真的是一掉下來就死了，頭骨骨折。原來秋子小姐也會設陷講來套我！」

「小菊將那隻衣袖看成是他的哥哥，雖然是姬村先生穿的襯衣，不過小菊仍然將它看做是菊次扮演吉三少爺時所拆下來的一隻衣袖。

搜查員將它用火烘乾之後，讀出紙上所寫的文字，也讓我們傳閱。

「為了讓劇場儘早拆除而偽造遺書，我認為這個說法不太合理。」另一位刑警說。

我說。

「花六那個混帳……，那是蘭之助做的！」

「那隻衣袖應該是用來綁住你的脖子的，但卻讓你用來殺死城吉了。

已經被水沾濕了，只要稍微一碰就會被撕破。

「大概是想逃跑吧！不喜歡待在蘭之助的劇團里受管制。」

母親看著立花知弘的屍體時，放聲大哭蘭之助！蘭之助！其實她當時她已經知道那是小菊了。

「原來是你設的陷阱！」喜代大聲罵道。「嗯！是的！現在已經無法再隱瞞了！蘭之助的確是個膽小鬼——日場表演過後，他就嚇得不敢再表演第二次了。橫度四索他已經表演過很多次了，但是他害怕的是噴火。菊次就替他表演這段特技。

全文是用歪歪扭扭的假名寫成的，而且句子非常繞舌，讀起來很困難，如果換成簡單的文句的話，就是下面這個意思：

「是我殺的！那又怎樣呢？」

經過了十五年之後，為了替阿西和花六復讎，蘭之助會不惜以自己的性命做賭注嗎？

喜代終於露出了無助的眼神。

於是我就出聲地念給她聽。

如果給他遺言的死者是菊次呢。菊次被城吉殺死了，蘭之助知道這件事情，卻一直保持著沉默。

喜代的腳好像稍微滑了一下。她默默地走上舞台，看著我。

喜代像是一隻氣憤得全身羽毛都豎立起來的怪獸，血管全都脹開了。

「不！」

「大家都認為蘭之助橫度四索失敗了，下去奈落更換公主的戲服，但是卻沒有看見菊次慌忙地從舞台左手方的切穴跑到廚房漱口！這都是蘭之助和喜代你所商量好的謊言！因為除了你們之外，沒有人看見現場的實況，大家都在舞台上。真實的狀況應該是這樣的吧！」

「袖子藏在很容易可以找到的地方，讓警察認為他們兩人是互相殘殺。

「奈落里根本就沒有吃人和使人消失的魔力，如果不是有人幫忙，絕對不可能消失的！」

為了不讓我知道事情的真相，母親眼睜睜地看著喜代一次接一次地殺人。

「蘭之助或許也留了什麼東西在裏面！」

我撐著傘，走進帆布幕里。

「或許他和城吉一樣，先躲在地底下，後來才悄悄地爬出來的吧！」

但是，菊次卻掉了下來，而且已經全身動彈不得了。

這時候，我多麼盼望能再見到翻舞著孔雀水袖的蘭之助！多麼盼望能再見到拿著長刀敲打岩石的菊次！多麼希望能再覓到有著奇怪而開朗的笑容的小菊——立花知弘！

在奈落里蘭之助已經換好了葛葉公主的戲服，菊次的保名的戲服放在一旁，等著菊次攀住絹梯，從空井上下來。

但是，蘭之助為什麼不在知道城吉殺人的當場，就告發他呢？遺書上對這一點也沒有做任何的交代。

因為下雨，今天工人沒有來。

喜代好像想說什麼，但被我制止了。

雨水不斷打在拆掉了柱子和屋頂的舞台，吊東西用的繩索也在雨中吃力地翻轉著。

「你問我蘭之助在那裡，其實他就在這裏啊！我將那個孩子葬在這裏，這個奈落的地里。」

「你是說從前城吉先生從這裏逃亡的事情嗎？」

從無法忘記的地方不斷地逃出來的。

「小菊逃跑了！稱一邊想著他到底那一天會再回來，日子就這麼過去了，或許他早已將復讎的事情忘得一乾二淨了吧！但是，十五年說長是很長，說短也不過一眨眼的工夫。他——改名為立花知弘，在東京的劇場里表演，臉被read.99csw.com燒傷之後，他便直覺地認為這是菊次對他的責備。」

「請你向警察們說吧！反正劇場全部都要拆掉，把那座雙層牆壁全部打掉，檢查一下，應該是沒有關係吧！」

「喜代，菊次先生的墳墓浸在水裡了！」

這（火傷）是死了的人給我的遺言。

回頭看的時候，在下個不停的細雨圍起來的紗幕後面，留下了一個空無一物的舞台。

但是，他們卻連一個也不會再回來了！我的眼裡看見一把熊熊燒起的火焰。

「那個女人怎麼辦？」

「雖然你的身材看起來是很瘦小，但是我知道你的力氣是很大的，你不是可以一個人扛起一個大行李箱嗎？如果實際下手的是蘭之助的話，為什麼他再回來之後，要殺城吉先生，而且，也被殺了呢？」

「雖然蘭之助佯裝對一切不知情，但是他卻開始明顯地厭倦演出，而且經常在舞合上不知所云。這時小菊才了解了真相，可能是從你和蘭之助吵架互罵的時候說溜了嘴的吧！因為他一直對你們兩個人非常留意。

「是你的母親幫我把他埋在這裏的。」

十五年前，我目擊了大月城吉殺害淺尾花六，他為了要脫逃罪嫌，殺死了阿西，將阿西偽裝成兇手，這件事情我始終不能釋懷。如果現在向警察告發大月城吉，也沒有任何證據，不如我自己親手為花六和阿西復讎。因為城吉知道我是目擊者，所以，他或許會反過來謀害我，為此我留下這封遺書。如果成功地殺死了城吉，我會自動去自首；如果我被殺了的話，這封遺書在桔梗座拆除的時候會被人發現，就當作是城吉的告髮狀吧！

「為了什麼呢？」

我走下舞台。

「我說的是菊次先生的事！」

帆布幕所圍起來的內側，已經開始進行桔梗座的拆除工程了。

當臉頰上受傷時，認為這是死者給他的遺言，為此而不得不在生者與死者之間做抉擇。

喜代急忙從舞台左手邊的切穴跑了下去，其它的演員都在舞台上，不可能到奈落去。喜代原本以為掉下去的是蘭之助，沒想到卻看見菊次倒在地上，大吃一驚，立刻知道原來是兩個人所扮演的角色輪換過來了。看到兒子平安無事，喜代還是很高興。

在山崎負責人的證言之中，立花知弘說了兩句話。

從積滿污水的牆壁底下，發現了一些老鼠的死屍、腐壞得不知是做什麼用的紙屑、還有一個錢包，錢包大概是那個人將錢偷走之後，順手丟進這裏的。還有一支像是生鏽的鐵絲似的東西，這大概就是城吉的發簪吧！因為再也沒有發現別的比較像的東西了。

「晚場的時候，扮演狐葛葉、橫度四索的是菊次吧！吹火失敗之後，喉嚨里吸入了火花，好不容易回到絹梯的地方，卻整個人掉了下去！」

「不知道！」

我指著她，說是你殺的，好像我已經找到有力的證據。

「想知道嗎？」

喜代笑著，一副認為我一定會後悔的神情。

我為什麼要做這麼愚蠢的事情呢？

「在這裏最合適了！你聽我說，空井會被觀眾看到，當然是不可以使用的；在舞台右手邊的切穴旁，有我和阿西；喜代你站在舞台的左手邊吧！你在控制著音效，其它的演員全部在舞台上，即使是從休息室出來，要到外面的話，也得通過你的後面。」

這個事件總算解決了。

我竟然殺死世界上最弱的人！我心裏想著。

「而且，你還在立花的白粉里加入了農藥！身為服務生的你在後台轉來轉去，也不會有人感到奇怪！」

我低聲喃喃自語。

但是，這件事情是絕對不可以公開的，因為團長欺騙觀眾，由替身代演橫度四索的特技，而且，這位團員掉下空井裡，身受重傷，這件事雙雙公開了，觀眾一定會恥笑。市川蘭之助是膽小鬼，而輕視他、背棄他，連團員們也會瞧不起他，所以無論如何一定要保密。

沒有屋頂ｈtｔpｓ://reaｄ.９9csｗ•ｃｏｍ，只剩下牆壁和窗戶的後台，穿著雨衣的姬村站在那裡。因為準備和喜代對決，單獨一人總有點兒害怕，所以打電話到大阪，請姬村無論如何要到桔梗座來一趟。

「謝謝你把我當成壞人！」我說。

「我不想這麼說，是你自己說的，秋子小姐，你從小就好奇心特彆強，總喜歡在後台里翻東翻西，一支這麼小的短竹筒不知道你還記得嗎？切口的地方在竹節的附近，打了一個小小的洞，你用火柴棒伸進小洞，想挖挖看裏面是什麼東西。我看了驚聲大駕，你嚇得將它放下就跑了出去。我也沒有再去檢查它。秋子小姐，那是噴火的工具，你根本不認識吧！那是怎樣的東西呢？」

在九歲的我看來是這樣的。

搜查本部解散之後，拆除工程的許可就下來了。

聽我這麼一說，喜代臉上露出了不悅的神情。

蘭之助是非常任性，而且自我本位極強的人，他一直認為為了這個劇團，他犧牲了自己的一切，所以在劇團里做任何的要求都是合情合理的。平常只要看到他出現，其它的團員都會不自覺地緊張起來。

「那傢伙一定是逃跑的！」

一直到母親向搜查主任東野警部提出拆掉牆壁的要求時，我才知道，里見待子並沒有將大月城吉的事情告訴警察。那已經是戰爭中的事情了，或許連淺尾花六的事件都與這次的事件無關呢！

喜代的臉上浮起了嘲笑似的表情，但是我仍然要再繼續說下去，我對自己所找到的結論充滿自信。

喜代說到這裏，慌忙將口掩住。

「別放在心上！」姬村說。「那是你年紀小的時候，什麼也不懂！沒有什麼大不了的！」

「城吉當然會知道出現的人是誰，或許他還不確定到底是菊次，或者是小菊，不過城吉很清楚那一定不是蘭之助。所以，你非殺他不可。

「我只不過是一個弱小女子，那有那麼大的能耐！」

搜查員之中有位城府較深的警員懷疑地對我說：

聽到我說大月城吉以發簪代替遺書，放進了牆壁之中，喜代也說：

我心裏想著。

「兩個人在舞台上出現的時候，確實是蘭之助先生扮演狐葛葉，菊次扮演保名，兩個人同時由舞台的右手邊退出。我和阿西當時都說菊次應該退到音樂的地方才對的。但是沒有時間去向他問明理由，只有說說就過去了。原來他們兩個人是到沒有人的舞台右手邊去換衣服！我和阿西回到舞台前的時候，看見保名由切穴到奈落里去，那個保名事實上是蘭之助。菊次蓋著斗篷，坐進了從舞台抬過來的轎子；走下轎子，受惡右衛門嘲弄的時候，一直是蓋著斗篷的。脫下斗篷的時候，他已經爬上舞台左手邊的梯子，只看得見背後而已；站到繩索上去之後，雖然打著聚光燈，但是臉幾乎是看不清楚的。菊次曾經當過蘭之助的替身，所以連小動作都學得很像。

「再等一等！」

演員休息室和花道都毀壞了，空井也不見了，花道下的通路是一條積滿泥水的深溝。

被水浸淫了的紙無法採下任何的指紋。

我也丟下了雨傘，雨不斷地朝我身體打來，好像是喜代用手撥水過來似的。

喜代想開口，卻無言以對。

後來雖然大家也一起到奈落里去找過，但是，喜代和蘭之助就負責找隱藏著菊次的地方，然後說沒有看見，事情就被掩飾過去了！牆壁的另一側連電燈泡都沒有！

喜代收起了傘，被雨淋濕了的頭髮散亂地貼在臉上。她好像整個人站在水中似的。

「不應該放過她的，這是世俗的道德規範吧！」

泥水沿著深溝流進舞台下的奈落，因為要等雨停之後，將水汲出來，開始進行填土的工程，所以木材、壁土、一些沒有用的東西全部丟到裏面去了。

但是，蘭之助會為尾花六和阿西而賭命復讎，這個九九藏書說法我無論如何是無法同意的。

「我什麼也說不出來！」

我回想到從前。

我想起來了，因為喜代對我大聲驚叫，所以那個場面仍然留在我的記憶當中。但是，那是不是和事件發生在同一天，我卻已經聯想不起來了。當時我拿的是什麼東西，也是現在才知道的。

「如果事件解決不了的話，劇場就永遠無法拆除，所以你和令堂都感到非常困擾。這麼說你應該會了解我的意思吧！你既然身為一個劇場的負責人，應該會有做這件事情的膽量吧！」

「是你偽造了這封遺書，然後將它藏在牆壁里的吧？」

喜代走下舞台，揭開帳棚，反身看著我。我定定地站在那裡，一動也不動，她也就默默地走了出去。

兩個人將狐葛葉的戲服脫了下來，將菊次的身體藏到雙層牆壁的另一側。只要讓他緊靠牆壁躺著，就不容易被發現了；然後再到舞台上繼績表演。

喜代注視我臉上的表情說著。

……不！

「你是說我媽媽是共犯？」

「後來你在他的屍體臉上化妝，翻弄著立花先生的化妝箱，所以上面即使找到你的指紋，也不會讓人懷疑。

知道兇手卻沉默不語的事，成為蘭之助心中沉重的負荷；再加上臉部受傷，這對演員而言實在是一個致命的傷害。他認為這是死者給他的催促和責備，於是開始勤練橫度四索的特技，希望能在復讎之前洗雪前恥。

我現在已經置身於這個規範之外了。

「我想你慢慢地就會了解的，菊次為什麼會失敗？為什麼會掉下來？為什麼會死？但是，我一直都沒有聲張。把蘭之助的屍體裝在衣箱里，用小客車載了過來，到桔梗座來見你的母親。我只有將那個吹火的竹筒給她看，再將經過對她敘述一遍。你母親叫我絕對不能讓你知道這件事情，然後答應讓蘭之助埋在奈落里。當天晚上，她還幫我一起把洞挖開。沒有別的地方能夠埋他了，連墳墓都沒有！」

「菊次當替身這件事，他只對弟弟說。他大概是對自己的演出深具信心吧！因為他打算將特技傳授給小菊，所以希望小菊仔細地看他表演，但是，叫他不準對別人說。菊次自從弟弟依照自己的意願加入劇團以來，就希望他能在戲劇上有好的表現，所以對他一直嚴加管教，偶爾也會教他橫度四索的特技吧！

「不過，這個你根本不會擔心吧！因為蘭之助早已經死了！而且這件事情也是不可以公開的，換句話說，他是你殺死的！」

「奈落的出口只冇空井、舞台兩側的切穴，和休息室的切穴，除了這四個地方，就再也沒有別的通路了吧！」

殺死阿西的就是我！

「你知道守護神就是吉三少爺襯衣的袖子，一定是放在小菊的行李裏面。

這十五年來，蘭之助一定是一直不斷地責備自己的。

對蘭之助而言，菊次應該算是他的替身吧！

雖然這隻是我憑空的想象，但是我認為非常符合實際。喜代靜靜地聽著，她要聽聽看我到底知道了多少真相。

深夜，菊次就死了。喜代和蘭之助就在奈落的雙層牆壁里挖了一個洞，草草地埋葬菊次。

所以——我凝視著喜代。

「原來那輛小客車就是載蘭之助的屍體來的，你把他藏在裝衣服的箱子里！」

喜代好像棒冰似地僵著身體。

喜代笑了笑。

「哥哥絕對不會逃跑，做出對不起蘭之助的事，這是小菊非常了解的。他知道哥哥失敗了，但是，卻沒有想到哥哥會被埋到奈落里……，這麼殘酷的事情誰也想不到！他心裏可能會以為哥哥被悄悄地運到醫院里去了。後來他偷偷地問蘭之助，但是蘭之助一直堅稱菊次是逃跑了，小菊也沒有再加以追究，照樣跟著蘭之助巡迴演出。

「菊次先生會寫平假名吧！他在牆壁里動也不能動，連聲音都叫不出來，只好咬破嘴唇，用指頭沾血在牆壁上寫『喜代殺人菊』，現在還留著血痕，被我發現了！」