丹尼爾望著鵝群沾滿泥沙的腳，如此喃喃道。「讓鵝穿鞋」是意指不可能的俚語。

「但若是他殺，治安隊就必須為了搜捕兇手，付出徒勞的努力，沒辦法去追查實際發生的重大犯罪了。」法官嚴厲地斥責說。「同時也會引起相關人士的不安。你沒考慮到這些嗎？」

「黑男人？讓伊蓮小姐懷孕的是黑人？不可能，這裏又不是殖民地，黑人與小姐沒有關聯。倫敦不能履用奴隸。雖然有一堆清掃煙囟、鞣皮這些不下於奴隸活的血汗工作。」

「因為如果是自殺，就不能埋葬在墓園裡了。」

「是叫什麼的人家？」

「她對你有好感，只要是有眼睛的人都看得出來。你盤子里的肉總是比別人都大塊。」

奈吉細聲說道，垂下頭去，愛德摟住他的肩膀呢喃：「奈吉，我知道了。納森並不是在告發你，胸口的印記是在指別的事。」

「你是說他想把伊蓮小姐逼到自殺……？」

「為什麼？」

「是我。」奈吉俯下頭去。「那傷痕真的令人不忍卒睹。他明明是無辜的，真是太殘忍了，居然被腳鏈弄成那樣……所以我剛才聽愛德說要把切斷的部分拿來約翰閣下這裏時，就拜託愛德把腳丟掉。可是我也很猶豫，把腳丟掉真的好嗎？因為我聽說如果屍體不完整，在最後的審判之日就沒辦法復活。」

「三個月前左右，我們在聖波爾教堂後面的墓園認識的。」

「你的素描甚至讓那個人感嘆呢。」

「老師有時候也這麼說我。」

「為了錢吧。請回想一下涅莉的話。諾瑪要送錢給故鄉的父母。父親患病，家中貧困。如果有錢，她想要把父親接來倫敦看醫師。」

「白色圓標稱為PLATE，黃色圓標稱為BEZANT。」

「這不好向老師啟齒。」

丹尼爾說到「那個人」，露出牙齒，做出用力一咬的動作。

「胸口的印記？別的事？」法官耳尖地聽見。

「不，我用的是實習室里的。我想納森的應該被兇手拿走了，解剖台附近並沒有看到墨水瓶。」

日頭還沒沉落，影子在路上拖得長長的。

「你是什麼時候認識他的？」

「在倫敦，他的朋友似乎只有我和奈吉。」

「我想應該是兇手。」

「他把素描還回來，幫了我大忙。」

「約半年前，也就是小姐懷胎的那個時期，曾經發生過一起事件，有奴隸在被送往新大陸的途中發起叛亂，劫持船隻。」

「解剖實習室在學生放暑假的期間是關閉的，你怎麼會進去那裡？」

「奈吉，」丹尼爾出聲問。「是你提議說要切斷納森的腳嗎？」

「每次聽你這樣說，連我都不得不自責了。要是我那時候醒來的話……」

「你用的是他的墨水瓶嗎？」

「圓標再加上藍白相間的波浪形，是FOUNTAN。怎麼好像是我在接受訊問？」法官微笑。

「無論是亞伯還是我，都沒有指控那個人就是兇手，請老師不要感覺受冒犯。」

「約翰閣下。」安出聲。「抱歉打斷您的談話，我在納森的右手手指上發現了一些污漬的痕迹。」

「如果我可以幫他更多……」奈吉悄聲說。

「畫了一個圓形？」法官確認。

「胸部畫了一個塗滿藍色的圓形……」

「小姐亡故稍早前，涅莉在星期天的彌撒見到諾瑪。聽說諾瑪看起來十分苦惱。諾瑪對涅莉坦白說：『我被逼著說……小姐是被黑男人……』聽起來像是實在憋不住而說溜了嘴。她雖然向神父告解，但仍然鬱鬱寡歡。涅莉就是告訴我這些。」

「這我就不知道了。兇手回來確定納森是否已經死亡，發現FOUNTAIN的記號。我不知道兇手是否發現圖形是在指他，但不管怎麼樣，兇手認為圖形留下來會對自己不利，可是沒時間擦掉了。他情急之下，便把圓形塗滿藍色。」

「他在出版社有門路嗎？」

「路人？這太模糊了，那個人跟納森有關係嗎？」

「最先發現屍體的是我。」奈吉說。「納森的手腕被深深地割開，手浸泡在裝了水的容器里，以免血液凝固。他的身體都冰冷了，然後……」

「至少應該會沾到關節處才對……墨水瓶口很窄，一次只能插|進一根手指吧？如果要把整個圓塗滿，直接用一根手指抹比較快。然而他刻意用了三根手指，而且只有指頭處。愛德，你剛才對奈吉說『納森不是在告發你，胸口的印記是在指別的事』，那是什麼意思？」

「對了！」丹尼爾拍了一下手。「我們去酒館吃晚餐吧。」

「為什麼奈吉會感到自責？」

「詳細描述給我聽。」

「是的。」

「安，把坦尼斯叫來。」

「只要看到隔板中途彎折、前後移動的樣子就知道了。而且，我也在書上看過魯珀特王子的壁爐。」

「那個胎兒百分之百是白人啊。」

「納森把他的作品送去書店——店名我忘了，不過納森在那裡認識了伊蓮小姐。當時伊蓮小姐突然身體不適。納森好像沒有發現，但跟後來發生的事放在一起想想，當時伊蓮小姐應該是懷孕三個月的狀態。」

「納森畫下了FOUNTAIN的紋章。為了什麼？」

「納森先在胸口畫上藍色圓標，然後準備裝了水的容器，接著再躺到解剖台上割腕自殺？」

「哦，是啊。」

「不，如果是事實，就應該徹底查明。」丹尼爾說出違心之論。做為資金來源，哥哥是不可或缺的存在。

法官立刻抓住話柄追問：

「亞伯就是不好告訴老師這件事。其實我也想到了，可是還是不好說出他的名字。即使不必親自鑽進壁爐裏面查看，應該也聽說過那是魯九九藏書珀特王子式的壁爐吧。」

「嗯。」奈吉露出僵硬的笑容。「當時原本停住的噴水池突然噴出水來，把路人……」

「是的。」

「也就是說，羅伯特知道壁爐的構造？」

「你認為這推測有很高的蓋然性。」

「這真是毫無根據的推論。」

「沒有羅伯特醫師的資金援助，就無法進行解剖學研究，這我也十分明白。」愛德說。「讓法官盯上羅伯特醫師，絕對不是我們樂見的情況。」

「如果把推測全部排除，思考就不會有進展。砒霜檢驗裝置也是經過無數次的失敗完成的成果。」

「你和納森很親近嗎？」

侍者恭恭敬敬地端上盛裝在玻璃大器皿上的「奶油雪」。

「奈吉？那個坦尼斯讚歎擁有天才畫技的少年嗎？」

「你會這麼支吾其詞，是因為內容可能會讓我不愉快吧？但我還是非聽不可。」

「不清楚。」

「可能要花點時間製作。」

「納森說他甚至沒有機會辯解，就這樣在監獄里被關了一個多月。後來他總算獲判無罪，被釋放了。約翰閣下，監獄里的景象駭人聽聞，您知道實際情況嗎？監獄需要改善。」

愛德說著，在自己的胸口移動手指。

「中世紀神職者所寫的詩篇。」

「關於『FOUNTAIN』這個詞指的是誰，我想到一個只有我和奈吉才知道的人物。」

奈吉嚇了一跳似地望向老師，然後喃喃說：「為什麼這麼問？」

「我不記得了。他還說他把寶貝寄放在那家書店老闆那裡。」

「我不知道。」

「不是叫你別再想了嗎？」愛德粗聲說。「別再任性了，你只是想要有人安慰你吧？就說不是你害的了，要我說多少次你才滿意？」

「愛德。」丹尼爾打岔。「最好把事實正確地告訴約翰閣下。」

「老師請客嗎？省了一頓飯錢，太好了。」奈吉強顏歡笑。

愛德支吾了一下。

「愛德，我還有一個問題。我聽你們的老師說，無臉屍體不是在實習室的解剖台上，而是在壁爐底下找到的。」

「主治醫師說，『我給你錢，讓你把父母接來倫敦，併為你父親醫治』，於是諾瑪答應了。事後再殺了諾瑪堵她的嘴……不過這全是我的妄想。」

侍者離去后，丹尼爾把手肘支在桌上，雙掌撐住額頭。

「你說他問你們蕭迪奇怎麼去，他去蕭迪奇做什麼？」

「原來這麼值錢……」

丹尼爾的食慾有些減退了。

「對不起……」

「當然無法斷定。」

「他在寫詩，用很古老很艱澀的詞彙寫詩。他似乎打算向出版社推銷自己的詩作。然後他說他也投稿報紙。」

安盯著浸泡在玻璃容器防腐液中的右手說明：

「我是忽然醒來的。」愛德在被指名之前先開口了。「然後我聽到聲音。不，我可能就是被那聲音吵醒的。因為不見奈吉的人影……而且他一直沒有回來，我忍不住擔心起來，便下樓去查看。我聽到的聲音，是奈吉取出切斷工具的聲音。接下來的事，就像我先前所說的。」

「傷很深，一直線劃在手腕上。」

「納森會經被關進新門，不過他完全是無辜的。腳鏢在他的腳踝深深地刻下了傷痕。那傷痕慘不忍睹。納森對於會經待過監獄感到強烈的嫌惡與屈辱，他甚至說過想要把傷痕挖起來丟棄。我本來打算找機會把切下來的部位放進他的墓里，但我覺得他應該不願意讓刻有地獄記憶的腳跟他埋在一起。如果把它丟棄，我想納森在天國就不會受監獄里的記憶折磨了……」

「這烤鵝就把涅莉的菜比下去了。」

三人進入酒館。

「納森認為看到FOUNTAIN的圖形，你和奈吉就可以解讀出其中的意義嗎？」法官說。

「解剖實習室里有墨水瓶嗎？」

淡黃色的奶油上，打發加熱過的蛋白保留著服務匙挖取的圓弧，宛如好幾座浮島般漂浮其上，看起來賞心悅目。侍者將甜點分舀到三人的盤中后，離開包廂。

「寶貝？」

愛德遲疑了一下，接著說下去：「亞伯告訴我的是，上一任屋主是不是知道壁爐的構造？」

「原來你們會去獻花？」丹尼爾插口說。「真意外呢，愛德，這不像你的作風。」

「是的。然後羅伯特醫師或許也知道，這是推測。」

「噯，愛德，你真是無所不知，比我知道的太多了。就連哥哥的事你也這麼清楚。」

「愛德，我還是不能讓你一個人承擔。」

「你沒發現嗎？愛德。」

「為了偽裝成他殺，切斷一個人的四肢，這想法太不尋常了。」

「你說他死後想葬在教堂的墓園。他是那麼熱烈渴望，甚至讓你不惜損毀他的四肢、偽裝成他殺嗎？」

坦尼斯被叫進來，「去丹尼爾醫師的住處，把奈吉帶過來這裏。」法官命令。

「我們一開始也這麼想，所以才會為了遮掩圓標而潑上墨水，可是原來不是這麼回事。安小姐，請你向約翰閣下說明納森指頭的狀態。」

「這也是讓奈吉自責的原因之一。」愛德說。「可是那不是他的錯。因為我老是嘮叨奈吉太神經質，才會讓他不敢叫醒我。」

「對，我想起來了。」

「可是……」

「淋成了落湯雞。」愛德說，轉向老師說：「那是納森、奈吉和我三個人共同的體驗。所以我猜想納森留下噴水記號，有可能是在指那個路人。」

「也可能是更可怕的事。萬一未婚的女兒生下混血兒，那可是一大丑聞。父親逼女兒喝下砒霜……毒殺女兒，這也是有可能的事。」

「這跟我有什麼關係？」

「涅莉怎麼了？」

「我只是陳述我所知道的事ｈｔｔｐｓ://ｒｅad•99csｗ.ｃoｍ實。」

「你剛才一直強調羅伯特是拉夫海德家的主治醫師，你是在暗示什麼？」

「請。」

「污漬應該是墨水痕吧。納森應該是用三根指頭畫下了FOUNTAIN的記號。這隻是我的推測，可是我認為這個推測有很高的蓋然性。納森並不知道羅伯特醫師叫什麼名字。」

「是的。實在不可能像那樣平靜度日，她應該會害怕地關在家裡，也不可能不帶隨從就獨自外出。聽說她去書店時是自己一個人。儘管未婚，卻懷有身孕，而且態度開朗。這麼一來，就有兩種可能性了。一是對方與她兩情相悅，最近預定就要成婚。當然，在婚禮前就發生肉體關係，是應該受到責備的不端莊之舉。還有另一個可能是，她沒有發現自己遭到玷污了，是被人用乙醚等手段迷醉，在這段期間遭到污辱。」

「我記得紅色圓標叫做TORTFAU，是嗎？」

「請原諒我的冒犯。」

丹尼爾深深地嘆了一口氣：「我們把事實跟推測分開來看吧。納森的右手食指、中指和無名指的指頭沾上了污漬，這是事實。」

「這是獎品嗎？老師簡直把我當成小孩子了。」奈吉輕笑。

「是的。」

「奈吉，你怎麼會知道壁爐的構造？」

「關於涅莉……」

「因為我不能說出告發奈吉的印記。可是現在已經知道不是那麼回事了，我為我的謊言致歉，並據實以告。」

「關於伊蓮小姐的事並非事實，只是推測罷了。」愛德說。

「我不是故意隱瞞，只是這是別人家的醜聞，所以涅莉告訴我時，我也沒當一回事。解剖小姐后，我發現胎兒並非混血兒，但這也不是什麼好說嘴的事，也沒機會說出來。可是我認為還是應該告訴老師一聲。」

烤鵝送來了，對話暫時中斷。丹尼爾用刀子切開飽含濃稠脂肪的肉。

「丟進泰晤士河了。」愛德說。

「那麼知道壁爐構造的有哪些人？」

「我想當時納森應該是連起身都沒辦法的狀態。解剖實習室的墨水瓶一般都擺在哪裡？」

「奈吉，關於這件事，你有什麼想法？」

「是的，是我擅自決定這麼說的。理由我後來向老師和同學們解釋過了。知道壁爐構造的人沒有幾個，所以我們會第一個受到懷疑。我希望約翰閣下能夠不帶成見地公平搜查。」

「指腹沒有沾到嗎？」

「有兩種情況。納森奄奄一息，他自覺沒有力氣寫完全部的名字，便選擇了能夠更簡單地傳達訊息的方法。還有另一個可能是，納森不知道殺他的人叫什麼名字。雖然他的手邊就有可以替代墨水的鮮血，但他非用藍色不可——為了畫出FOUNTAIN的圖形。」

「不，也沒累到那個程度。」老師露出笑容。「我才四十二歲。跟二十歲前後時比起來，體力是衰弱了不少，可是奈吉，老師還是比你強壯啊。你看起來比我更疲憊不堪。」

丹尼爾重新坐好，催促下文。

「布雷那傢伙說，要偷也該偷伊蓮小姐奶媽的屍體，那樣就不會鬧出事來了。還說小姐過世后，奶媽悲傷過度，在小姐的墓前服毒自殺了。然後老師說真是可惜，您也想要那具屍體。」

「或者是主治醫師被重視家聲的父親委託，開了砒霜讓小姐服下。站在主治醫師的立場，這並不困難。」

「查理的腳也永遠不會好了呢。」奈吉呢喃說。

「奶媽為何要聽從主治醫師的命令，對準男爵撒謊？」

「對於感興趣的事，任何小細節我都記得一清二楚，但中世紀的古詩不在我的興趣範圍內。」

「最有可能的是——這真的難以啟齒——就是主治醫師安排好伊蓮小姐自殺的狀況后，趁事實曝光以前加以毒殺。」

「真是漫長的一天。」離開法官官邸后，丹尼爾深深地嘆了一口氣。

「藍色圓標的名稱是HURT。」愛德像要打氣似地摟住奈吉的肩膀說。「而奈吉的姓氏是HART，發音不同，但十分相近。奈吉認為納森留下遺言，表示『奈吉，我會自殺是因為你』。我說他有可能是把『奈吉，我深愛著你』的訊息——這裏的愛指的是堅定的友誼——留在自己的胸口，但奈吉就是要責備自己。」

坦尼斯離開后，法官繼續質問。

「納森告訴我的事裡頭，有一點令我感到可疑。」

這是一家改造住宅而成的店，所以二樓有許多包廂。

「不要多事。」

「對不起……」

丹尼爾用湯匙前端戳了戳萎縮的浮島。

「只有手。腳呢？」盲眼法官問。

「不，我沒事。」

「我也完全沒發現，一覺睡到天亮。連兩個弟子在樓下做些什麼都渾然不覺。」丹尼爾說。

「什麼意思？」

「遭人強|奸的話，是嗎？」丹尼爾用了大剌剌的字眼。

法官做出用手指在胸膛抹上圓形的動作。

「納森問我們蕭迪奇怎麼去。他看起來很不安。奈吉畫了地圖給他。當時我們向他借了書，為了在隔天把書還給他，我們約在『馬修斯』咖啡館見面。我和奈吉常在工作結束後去這家咖啡館。納森似乎很中意咖啡館的環境，幾乎每天都去『馬修斯』寫東西。我和奈吉一星期頂多去個兩、三次，但每次去都一定會遇到納森。他看到我們，都會很高興地邀我們同坐。」

「如果要留遺書，為何不用紙筆寫？」

「後來兩人開始交往……不過也只是納森在茶館為伊蓮小姐朗讀書本而已，但聽說伊蓮小姐的態度很大方。她是個深閨千金，即便對象不是逃亡的奴隸，若ｒeａｄ•９9ｃsｗ•cｏm是被什麼人玷污了清白的話……」

「是的。問題在於諾瑪說『被逼著說』。有人逼諾瑪這麼說。」

「她經常告訴我許多事。」

「安，你在記錄嗎？」

「這意味著什麼？」

「不必是紋章學，圓標也是一般的稱呼。」

「奈吉。」法官呼喚奈吉的聲音很溫和。

「我們並沒有特別討論過這一點，但從他的言談之間可以感受得出來。」

「在告訴法官之前，我要先告訴老師。」

「愛德，你是指羅伯特嗎？這可是毀謗。」馬鈴薯變紅了。

「納森不知道羅伯特的名字，這表示他後來也沒有見過羅伯特吧？」

「真是的，你也好，奈吉也好，全部多此一舉，隱瞞重大事實，徒然攪亂搜查。你們知道故意妨礙搜查是犯罪嗎？」

「你當時堂而皇之地說，你不知道那墨水是怎麼回事。」

「你得……」

「這狀態很不自然。」

「愛德，你為什麼一直沒告訴我？」

「納森隨身攜帶筆記用具，應該也帶著墨水瓶。」

「閑話家常而已。」

「是我試圖偽裝成他殺的。愛德只是看不下去，所以才幫忙我而已。」

「奴隸劫持的船隻因為暴風雨，無法返回西非，在泰晤士河口附近靠岸，許多奴隸逃進了倫敦。」愛德不怎麼顯露感情地接著說。「雖然立刻就被逮捕了，但也有人逃進市內，那些人也很快就被抓到了，但如果是那個時候發生的事，也不能說完全沒有關聯。他們被扔進監獄，由伯克先生等人擔任他們的律師，審判還在進行當中。這場審判辯論奴隸到底是持有人的財產，或者他們也具有身為人的權利。據說遭到奴隸商人販賣的那些黑人並非戰爭俘虜，也非欠債賣身，而是在西非和平度日的平民百姓，被擔任奴隸商人爪牙的其他部族如狩獵般撇下天羅地網抓來。可是一旦得手的財產權遭到侵害，商人們才不會默不吭聲，因此審判遲遲沒有結果。」

「我不擅長推測。」

「羅伯特完全沒有非殺他不可的理由。」

「所以愛德有時才能想出異想天開的驚人點子呀。」丹尼爾又為愛徒辯護。

「推測就好。」

「確實如此。不過話題偏離了，回到正題上來吧。你說少年是從謝伯恩來到倫敦的。他在謝伯恩的住處是哪裡？」

「右手食指、中指、無名指這三根指頭沾染著一層淡淡的顏色。藍色……原本應該更濃，但應該是被防腐液稀釋了。」

「我可沒你們想的那麼遲鈍。奈吉，今天我就把最大的一塊肉切給你吧。那個子宮裡的胎兒素描實在是畫得巧奪天工。」

「奶媽撒謊說讓小姐懷孕的是個黑人。不，被人強制這麼撒謊。究竟是誰逼她這麼說的？又是逼她向誰說？」

侍者過來詢問甜點種類，丹尼爾壓抑住激動的情緒。

「如果是別人要切斷動脈，必須先奪走納森的自由才行。」愛德接著說。「有可能是使用乙醚。用乙醚讓納森昏迷，割斷他的動脈，泡在水裡讓血不停地流，然後離開，好偽裝成自殺。可是在這種情況下，人並不會立刻死亡。當乙醚的效果褪去，納森恢復意識時，發現自己處在什麼樣的狀態。他為了告發兇犯，才畫下了那個圖案。」

丹尼爾微微呻|吟。對於屍體，他可以冷靜地視為解剖材料對待，但牽涉到骨肉相殘的兇案，他連想都不願去想。

「我聽說奴隸在船上受到的待遇非常凄慘。」奈吉表現出憤怒說。「聽說比牲畜還要不如。」

「我不知道是幾點。」

「是幾點左右的事？」

「老師注意到了嗎？真稀罕。」

坦尼斯從打開的門口要求指示：「我要待在外面嗎？」

奈吉微微地笑了。

「坦尼斯，把人帶來就對了。」

「與其告訴我，你更應該告訴約翰閣下。」

「胸膛的墨水是為了什麼？」

「後來你們看到，以為那是在指奈吉，因此潑上墨水。」

「他怎麼會被關進監獄？」

「他寄宿在那裡的人家。」

「奈吉告發了兇手。」

「羅伯特醫師太過分了。」奈吉的聲音帶著憤懣。「他把丹尼爾醫師的功績全部佔為己有，甚至連愛德的功績都是。」

點了燉高麗菜和烤鵝后，「法官為了讓鵝穿上鞋子，愛德，需要你將知道的一切告訴他啊。」丹尼爾說。「你好像還有所保留。」

「你處理的是腳，那手是誰處理的？是奈吉吧？」

「我對羅伯特醫師並沒有好感。」愛德口氣明確地說。

法官沉默了半晌，像在吟味留在耳中的愛德話聲。

「三根手指的指頭沾有顏色。」

「涅莉與伊蓮小姐的奶媽很要好。」愛德回到正題。

「不，我只是說他有可能是知道壁爐構造的人之一。然後關於FOUNTAIN所指的人物，奈吉，你還記得吧？我們認識納森的隔天，不是又在『馬修斯』跟納森見面嗎？」

「我聽到你動筆的聲音。那麼是誰把FOUNTAIN的圓形改畫成HURT的？」

「哪家報紙？」

「你想不起來那家店叫什麼嗎？你那麼優秀，甚至發明出砒霜檢驗裝置，記憶力卻不怎麼好嗎？」

「你不要多話！」愛德悄聲但尖銳地斥責。「沒事的。」奈吉也悄聲應道。

丹尼爾從旁邊望向容器，「漂亮地一口氣切斷了動脈。」他說。

「然後？」

「他沒有說。」

一群火雞發出嘈雜的叫聲，搖擺著路過。它們是農夫是從雅息士或根德等近郊地區徒步趕來市場賣的。火雞的腳上套著皮革小靴，以免磨傷了腳。後面跟的是鵝群，鵝沒有火reａｄ.99cｓｗ.ｃｏm雞那麼順從，絕對不可能幫它們套上皮革小靴，所以腳上塗抹了焦油來保護。往來的馬車和貨車必須閃避家禽大軍。企圖離群跑掉的家禽，會被趕禽人用長鞭趕回來。被阻擋去路的轎夫破口大罵。

「如果我立刻下樓查看就好了。」奈吉喃喃道。

「是誰？」

「第一次遇到納森時，他借給我們一本有插圖的紋章學書籍，這成了我們三個人共通的知識。圓形被統稱為圓標。」

「我很容易醒。」奈吉說。「我在深夜被聲音吵醒了。如果那時候我立刻下樓，或許還來得及救納森，可是我實在太膽小……我害怕撞上入侵的小偷……」

「那裡雖然是我的住居，但我也不曉得是向誰買來的。因為買下那整棟建築物的是我哥哥，我等於是向哥哥租房子住。只要問問哥哥，應該就可以知道上一任屋主是誰。可是這怎麼會難以向我啟齒呢？」

「這跟奈吉無關，請不要去打擾他。納森的死讓奈吉非常難過。」

「奈吉。」法官喚道。「把屍體偽裝成他殺的理由是什麼？」

「奶媽諾瑪和涅莉一樣是愛爾蘭人，當然是天主教徒。倫敦的天主教教會沒有幾所，而且都位在彷彿不為人知、隱密冷僻的秘密地點。因為如果勢力茁壯起來，又會遭到彈壓。涅莉是在教會認識諾瑪的。雖然主人是貴族，但諾瑪並沒有因此變得盛氣凌人，很照顧比她小的涅莉。兩人知道彼此的故鄉是鄰村以後，交情益發親密了。聽說諾瑪提過，她都會寄錢回去給故鄉的年老父母。她父親生病，家中窮困，而且她很想把父親接來倫敦，請個好醫師診治。」

「原來你跟埃德蒙·伯克一樣，是個廢奴論者嗎？奈吉？」

「奈吉，繼續說完那晚的事。」法官催促。

「墓園？」

「我只是奉陪奈吉纖細的感傷罷了。」

「你說查理嗎？它不是條稱職的看門犬，已經很老了。」

「老師，就算這裡是包廂，太大聲還是會被外頭聽到的。」

「我處理的是腳……」

「我怎麼樣都睡不著，所以點亮燭台，下樓查看。解剖室沒有人，所以我去了實習室。接下來就像我剛才說的那樣。」

「一言難盡，等回去我再稟告老師。」

「啊，只是玩笑話。」

「是的，綠色圓標是POMME。我發現納森的遺體時……」

「在這節骨眼上我就不追究了。」

「剛才亞伯告訴你，說可能還有一個人知道壁爐的構造，然後你說不好告拆我那個人是誰，那個人跟FOUNTAIN所指的是同一個人嗎？」

「那真是太珍貴的寶貝了。視內容，有可能價值超過數千鎊，甚至是一萬鎊。會是一筆莫大的財產。」

「你怎麼會知道？我一直到剛才聽哥哥提起，才知道這件事呢。家兄闖進來罵人時，要你離席迴避，你應該沒聽到才對呀？」

「你待在這裏沒關係。進來，把門帶上。坦尼斯，你回來得真快。」

「那麼，你解讀出來了嗎？」

「我們五名弟子都知道。老師之前並不知情。老師是個不拘小節的人，壁爐只要會熱就好，對它的構造毫無興趣。我想女傭和男僕也不知道。若非是煙囪清掃工人，其他人沒事不會鑽進那種地方。不，就連煙囪清掃工人也不會清掃爐底。」

「你們見面都聊些什麼？」

「愛德，我很感激你的好意，但我覺得還是應該把一切都告訴約翰閣下才對。」丹尼爾說。

「愛德、奈吉，納森寄宿的人家，還有他寄放古詩的書店店名，無論是哪一邊，若是想起來，都立刻通知我。不，你們一定要想起來。」法官叮囑說。「事關搜查進展，這樣甚至無法立刻將他的死訊通知給他的家人。只有蕭迪奇這個地名線索，要查出來太花時間了。」

「不記得了。」

「安，觀察一下納森左手腕的傷。」

「一個半月前……或更久以前吧，會經發生過一場暴動對吧？納森就是被卷進了那場暴動。聽說警官見一個抓一個，把在場的人都扔進監獄里了。」

「會嗎？然後呢？愛德，涅莉告訴你什麼？說她愛你嗎？」

「切斷他的腳時，我在內心對納森說：『我為你除掉這地獄的紋章了。』」

「就點那個。」

「先前我也說過，我並不清楚。」

「不記得了。」

「不，我不能跳過老師，先告訴治安法官。」

「奈吉，你記得納森說要途原稿過去的出版社名字嗎？」

「沒有。」

法官點點頭。

「沒關係。」

「雖然還有一件事想告訴老師，但內容幾乎形同誹謗中傷，所以我一直猶豫不決……」愛德說。

「然後呢？」

「會變成波浪形。約翰閣下，您知道波浪形的紋章叫什麼吧？」

「我想應該是留給我和奈吉的訊息。」

「這是只有納森和我、奈吉三個人才知道的事。」愛德說。「約翰閣下，您熟悉紋章學嗎？」

「迷昏伊蓮小姐，讓她懷孕的對象是白人。」愛德接著說。「那個人逼迫奶媽做偽證，說小姐是被黑人侵犯了。為了什麼？因為那個人不能與伊蓮小姐結婚。他的身分低微，或者是已婚。奶媽向誰撒了謊？向伊蓮小姐的父母撒了謊。沒有男女經驗的伊蓮小姐可能遲遲沒發現自己懷孕，但奶媽應該第一個察覺了。沒多久母親也發現了。父親大發ｒｅaｄ•９９cｓw•ｃｏm雷霆。聽到奶媽說對象是黑人，准男爵猛烈地斥責女兒。她臀部的傷痕，應該是被父親鞭打的痕迹吧。」

「奶媽……哦，弓街探員好像會經提到呢。」

愛德說到一半，把後面吞了回去。

「是涅莉告訴我的，在提到諾瑪的事的時候。」

「你沒想到要叫醒愛德，跟你一起下樓查看嗎？」

「我是因為討厭羅伯特醫師，才想到這樣的假說。老師可以這樣想無妨。我沒有任何證據，完全是想像。羅伯特醫師用乙醚麻醉伊蓮小姐，做了不可原諒的行為。他是主治醫師，多的是機會。待懷孕再也瞞不住的時候，他強迫諾瑪告訴准男爵對象是黑人。暴怒的父親責打女兒，這給了伊蓮小姐自殺的動機。」

做工精緻的蛋白浮島沒人品嘗，就這樣逐漸萎縮下去。

「店名叫什麼？」

「話說到一半呢，愛德。無臉男藏在壁爐底下，這是事實。然後知道壁爐構造的有你們五名弟子，這也是事實。」

「是什麼事？」

「因為腳踝上刻畫著他的屈辱。」

「本店推薦的甜點是『奶油雪』。」

「好了，約翰閣下能成功讓鵝穿上鞋子嗎？」

「為了隱藏手腕的傷痕，這是逼不得已的手段。」丹尼爾為弟子辯護說。「而且如果只切斷左手，可能會被人發現是為了隱瞞自殺，所以才切斷雙手雙腳。這是很自然的想法。」

「我一出去就碰上奈吉了。用不著我去叫人，他似乎也正要主動前來報到。」

「說吧。」

「哥哥知道壁爐的構造，這或許有可能。可是愛德，難不成你是要說，是哥哥把那具無臉屍藏在壁爐里的嗎？」

「那隻狗沒有叫嗎？」安插嘴問。

「寄宿弟子的薪水很少嘛。」愛德也配合說。

「聽說少年嫌惡他腳鐐的傷痕，憎恨著那個傷痕，還說那是地獄的記憶，如果把腳切斷丟掉，納森的靈魂就可以不必在天國受到獄中的記憶折磨，所以才把腳切斷丟掉——愛德是這麼說的，但我總覺得這番感傷的說詞不符合愛德的個性。奈吉，我覺得這話像是你會說的。」

「沒錯，是我！」奈吉衝進來自白。

「好的，就依老師的意思。屍體是在壁爐底下找到的。我和奈吉為了取出藏在壁爐的『六個月』，一起鑽進壁爐底下，就是在那個時候發現的。我知道您接下來要問什麼。為何要對約翰閣下您隱瞞這件事，對吧？」

「說是妄想也行。」

「真傷腦筋。」法官的苦笑帶著嘆息。「你想的未免太多了。」

「我想約翰閣下也知道，所以就明說好了，我們為了解剖實習，以非法手段取得屍體。」

「如果要用三根指頭在胸口畫圖，最簡單的是三根平行線。」

「有的。」

「薪水只有那麼一丁點，真對不起啊。」

「老師除了解剖與實驗以外，對俗務毫不關心，不過買下房子的人因為付了一大筆錢，應該會裡裡外外仔細檢查過一遍才對。」

「愛德睡得很熟，所以我沒叫醒他。而且當時我心想自己聽到的聲音，有可能只是心理作用而已。」

「寫東西？」

「約翰閣下。」丹尼爾慌了。「他們不是有惡意的，都是出於對他人的善意而做的。請您不要把有為的年輕人當成罪犯看待。我在這裏虔敬地請求您。」

「如果手指稍微上下移動畫平行線……」

平常寄宿弟子的晚餐是自行解決。不是去市場買現成的，就是在便宜的店家外食。

丹尼爾說出與維克斯同為攻擊政府兩大台柱的人物名號。

「我寫下來了。」

「這燉菜不太好吃，涅莉做的還比這個像樣。奈吉，你怎麼了？無精打採的。」

「沒事的，不用擔心。」

「當時他說要把已經寫好的詩稿送去某家出版社……聽說是一家出版兼販賣書籍的書店。」

「約翰閣下的話，一定可以吧。」愛德微笑。

「只有常識程度的知識。」

丹尼爾也察覺愛德不是要說這些，可是他對於踏入該談的正題感到遲疑。

「事實如何我並不清楚。」

「這我也發現了。」

「我不知道兇手是誰。我唯一可以確定的，是應該與咖啡館『馬修斯』有關。『馬修斯』面對著一個噴水池廣場。」

「不知道。只是那個路人，就是可能知道壁爐構造的那個人。」

「我和奈吉偶爾會去墳上獻花，以答謝故人讓我們使用他們的軀體。」

「真的嗎？」愛德揚聲，從安的手中接過玻璃容器。

愛德也幫腔說：「我猜想納森是因為才華不受肯定，同時無法承受生活的貧困，而選擇走上絕路。而且還加上被打入牢獄的屈辱。如果我們更早注意到，或許可以幫他。我想納森因為自尊心太強，無法做出向人乞憐的行為。我們的生活也不富裕，但起碼還可以分他一點糧食。……不管怎麼樣，納森都會以他殺屍體的狀態被人發現，如果那時候他的胸口留有暗示奈吉的印記就不好了。可是我們無暇把它擦拭乾凈，所以我選擇了最簡便的方法，拿墨水潑在他的胸口。」

「然後呢？」法官催促。

「話雖如此，也不能斷定就是哥哥把少年納森……那個……」丹尼爾還是說出了那個難以啟齒的字眼。「加以殺害，或是殺害身分不明的無臉男。」

「二樓有空位嗎？」

「大言不慚地對我說那具屍體『忽然出現在解剖台上』的人就是你呢，愛德。」

「為了讓人認為奈吉就是兇手？」

愛德用極其不悅的表情看著奈吉。

「既然知道是誰乾的，為何不直接寫下名字？」丹尼爾問。

丹尼爾稍微想了一下說：

「羅伯特醫師是伊蓮小姐的主治醫師。」

「您一定累了吧。要叫轎子嗎？」奈吉關心地說。