「所以說，他就是奉閣下的指示前來轉達的呀。」

星光下，他看見亞伯踏上異於要去法官家的路。亞伯走在細小的窄巷裡，貼著建築物而行。丹尼爾尾隨上去。鞋底傳來石子凹凸不平的觸感。雖然是自家後方，但丹尼爾幾乎不會走過這條巷子。

「我要他躲在衣櫃里。」

亞伯在底下幫忙，讓梯子在窗下靠好。

「太棒了，約翰閣下認同你的能力了嗎？！」

「幫忙搜查。」

「羅伯特居然願意寫下這種東西。」

「咦，你的床怎麼了？」亞伯問。

「這樣啊。那麼愛德和奈吉都是清白的呢！我得通知愛德才行。亞伯，一起過來，把詳情告訴愛德和我。我也一直認為下手殺了艾凡斯的應該是羅伯特。你們是在那家酒吧找到證據的嗎？」

「虧你猜得到。」

「要是逃亡了，還會悠哉地坐在這裏嗎？」

這些不知變通的傢伙！——丹尼爾罵道，隔著門大叫愛德的名字。

「啊，老師，不要亂動比較好。您好像撞到頭了。」

「幸好當時弓街探員在門外嚷嚷起來，所以那傢伙放棄搶迴文件和殺我，從窗戶逃跑了。」

「我現在就去閣下那裡要求釋放。亞伯，約翰閣下還在酒吧嗎？」

「上來。」愛德從窗戶探出身子，指著下方。他的聲音和動作都很虛弱。

亞伯接下來的話把丹尼爾嚇了一大跳。

「想要掐死你？」

「不，閣下已經回家了，明天應該就會正式下令釋放愛德吧。您今晚請先休息吧。」

「偶爾。」亞伯輕巧地爬上去，消失在窗戶里。

丹尼爾走出屋外，想要叫住亞伯。

「W是Watch。簽名是A·Oppenheimer。那彷彿捲成一團線球般的簽名，我也很熟悉。你之前說你把表給當了。」

丹尼爾目送亞伯從九九藏書後門走出去，就要折返，卻改變了心意。他想要跟亞伯一起去法官官邸。他實在是坐立難安。

「你們聽到聲音，開門一看，卻發現床是空的嗎？」亞伯調侃地說。「而且窗戶大開，窗外架著梯子。幸好約翰閣下也清楚愛德不是殺人犯，要是真的重罪犯，縱放犯人的責任可大羅。」

丹尼爾就要跨過窗框闖進去，卻一腳踩空了。

「我的弟子個個都很優秀。那麼你做出了什麼貢獻嗎？」

「愛德！」丹尼爾嚷嚷起來。「我絕對不許你替人頂罪，被判死刑！」

丹尼爾幾乎要叫出聲來，好不容易才忍住。

「你之前就跟羅伯特商量好了嗎？」

「羅伯特的共犯原來是你。」

愛德沒有回話。

「不，撞到腰了。」

「你的傷是故意的吧？」

原來是黑暗造成的錯覺。梯子上端綁著繩索，繩索延伸到室內，是愛德把它拉起來的。

「這裏。我帶他來的。」

是那傢伙刺傷了愛德嗎？丹尼爾一陣惱火，扭動身體，頓時腰部一陣劇動，呻|吟起來。

丹尼爾深深地嘆了一口氣。然後正準備一口氣喝光紅葡萄酒時，有人從後門造訪了。

「不管發生什麼事，我都站在你這裏。你為了丹尼爾老師犧牲自己……」

「我雇的傢伙手腳太笨了。我本來只打算受一點皮肉傷而已。」

亞伯沒多久就停下了腳步。

「你應該更驕傲一點呀，聲音怎麼那麼消沉？」

吵到一半，弓街探員發現愛德就坐在椅子上，啞然失聲。

「對。」

丹尼爾想起那個戴著破帽、傲慢地坐在銀行前破椅上的痘花臉少年。

「我知道你很聰明。」

愛德露臉。蠟燭的微光在愛德的臉上投射出濃濃的陰影，看在丹尼爾眼裡，簡直形同垂死的病人。

「老師在巷子rｅａｄ•９９ｃｓw.coｍ跌倒，傷到腰了。」愛德大刺刺地扯謊說。「我身為弟子，非常擔心，所以下去察看情況。因為你們堵在門口，我沒法從門口出去，不得已才爬窗下去。」

「你說當鋪怎麼了？」又是愛德的聲音。

「我應該要知道更詳細的狀況，否則可能會在不知情的情況下說出對你不利的話來。傷口的事也是，我不知道你的意圖，結果詳細報告上去了。我想法官聽到報告，也已經發現你的傷是故意的了。如果我知道你的意圖，就不會記錄下來了。」

「彼得？」

丹尼爾就像字面形容的那樣跳了起來。他抓住亞伯的雙肩搖晃：「你怎麼不先說！」

丹尼爾也忍不住「咦」了一聲，幸好沒有真的叫出來。

「你們經常從窗戶出入？」亞伯問，這也是丹尼爾想問的問題。

丹尼爾沒法繼續訓下去了，因為負責監視的弓街探員沖了進來。

「太亂來了，愛德，你應該乖乖躺在床上休養的。」

「我要回去房間了，請把門鎖上。亞伯，你檢查一下老師的腰，應該不會是骨折吧？希望貼個酸痛藥膏就會好了。」

又是一陣沉默。

丹尼爾因為興奮過度，變得像克倫一樣饒舌。他吵吵鬧鬧地跑上樓梯，卻被門前的弓街探員制止了。

「坦普爾銀行的跑腿小廝。」

「嗯，沒錯。」這麼應聲的是愛德。

「羅伯特堅稱艾凡斯不是他殺的，說他進房間時人已經死了。可是那種狀況，那傢伙怎麼樣都脫不了嫌疑。我向他提議，只要他肯寫下切結書，我就出面替他頂罪。即使如此他還是不願意，所以我便逼迫他說『是你強|奸伊蓮小姐，讓她懷孕，並用砒霜毒殺她，偽https://read.99csw.com裝成自殺』，然後說『我握有證據，如果你不肯寫切結書，我就把證據交給治安法官』。雖然是虛晃一招，但被我說中了。我又推了一把說『還有哈靈頓的命案，法官也強烈懷疑你。你知道那個壁爐的構造』，結果他嘮嘮叨叨地辯解個沒完，說是艾凡斯逼他的，但最後他還是死了心。畢竟有人替他頂罪，這個誘餌實在太吸引人了。可是他還是抵抗了一下，說要等我被確定判刑以後才肯簽名。不過這也是當然的。我向約翰閣下做出虛假的自白，等奈吉被帶走後，把羅伯特從衣櫃里放出來，逼他簽名，但他抵死不從。於是我恐嚇他說，『門外就站著弓街探員，如果你不簽名，我就把他們叫進來，叫他們逮捕你，同時撤回假自白，並向法官控告你殺害伊蓮小姐』。」

「你也已經察覺了吧？」

「就算有布條可以支撐，但是羅伯特居然能從窗戶爬到另一個窗戶，身手也太輕巧了。」亞伯表示同意，把羅伯特的脫身方法告訴老師。

「為了強調艾凡斯正在除掉礙事者的假說？」

丹尼爾朦朧的腦袋總算開始活動，發現那句話不是在問自己。

「然後你向約翰閣下自首你才是殺人兇手。為什麼做那種傻事？」

「唔，多少吧。」

「那些傢伙會隨便開門偷看。我本來擋得緊緊的，讓門打不開，但看在老師的面子上，挪開了一點。」

「危機四伏。」

「我有事跟你說。」

「你是怎麼使用布條的，也被查出來了。是我給了約翰閣下提示的。」亞伯的聲音。

「老師，您踩到查理的尾巴了。」

「為了這個。」

「老師明明比羅伯特年輕多了。」愛德帶著苦笑說。

身為老師，丹尼爾不能不追上去。但這是番苦差事。他用雙手抓住兩根直棒九九藏書，小心地踩著橫棒，好不容易才爬到窗邊。窗戶沒關，話聲傳了出來。

「別拿大帽子扣我。」

「已經查明愛德是清白的了，沒有必要再監視他了，把鎖打開！」

「好樣的！」亞伯吹著口啃叫道。

「那傢伙雖然簽了名，卻乘隙……」

「不過我不知道為什麼閣下選了我。」

「約翰閣下說，愛德是清白的。」

「你做得太過火了。」

愛德，你得躺在床上休息才成啊。

「你把懷錶拿去當，就是為了僱人嗎？」

沉默。

又是一陣沉默。

「老師重死了。愛德沒法出力，是我一個人把您扛下來的呢。」

「是啊。那麼我去去就來。」

「就算被他們知道了也無所謂。」愛德不當一回事地說。「我人在那個房間，協助羅伯特殺害艾凡斯並脫身。」

「我偶爾也會去那間猶太人開的店——亞倫·奧本海默的店。」

「你家那麼有錢，原來你也會去當鋪啊？」

「醫師，您協助人犯逃亡嗎？」

「要不然，你根本沒錢收買別人啊。」

「聽得到嗎？你是清白的！」

「跟你無關。」

丹尼爾慌忙把腳挪開。查理可能是覺得平白無故遭到懲罰，露出一種世間無天理的哀怨眼神嗚嗚叫。

停頓了相當久的一段時間后，亞伯繼續說：

「對。那傢伙也幫忙搬床了。」

「只要接到法官閣下的命令，我們會立刻開門，請不要吵鬧。」

「你雇了誰？」

他蹲身拾起小石子之類的東西，高高往上扔。他在丟愛德的房間後窗。

「當票掉在艾凡斯死去的房間的隔壁房，被我撿到了。我本來想要藏起來，拿來問你，但是被約翰閣下沒收了。我沒有告訴他那是當票。約翰閣下和安小姐都沒有上過九_九_藏_書當鋪，所以好像沒看出那是什麼。」

「你是為了避免在羅伯特簽名時有人闖進來，才用床堵住門的嗎？」

「殺人犯從窗戶逃脫了！我們也跳下窗戶，搜遍了整條巷子，卻沒看到人影。醫師，您知道他——」

「你就是這樣跑來跑去，傷才會好不了。羅伯特脫身後逃去哪了？」

「去做什麼？」

「下手的是羅伯特。已經查出他有共犯了。」

他人躺在私人解剖室的長椅上，逐漸掌握了狀況。

「亞伯嗎？怎麼了？我聽克倫和班說你們把查理身上找到的東西途去給約翰閣下。後來你一個人留在法官閣下那裡，閣下到底留你做什麼？」

「交給我吧。」愛德微微屈身護著傷口，走上階梯。弓街探員一前一後嚴密地戒護著。

「亞伯，拜託你去法官家把奈吉帶回來吧！還有釋放愛德的命令書。比起我來，你腳程快多了。」

「真的嗎？！」

「為什麼？」亞伯問。

「我陪著閣下去了一家叫『湯姆·奎恩亭』的酒吧。」

「不，我知道羅伯特的行動，所以搶先他一步，去那個房間等。」

真是的——丹尼爾氣壞了。就算痛恨被隊員監視，居然推動那麼沉重的床鋪……怎麼就不知道好好疼惜自己的身體呢？

「沒有治安法官閣下的命令，礙難從命。罪犯是禁止會面的。」

「有時候也會想買些不想讓老爸知道的東西啊。」

不，不是故意的，是摔下來……渾身作痛。是從哪裡摔下來的？對了，是梯子。

「小心，夜晚的柯芬園……」

「是彼得。」

牆邊橫放著一把梯子，梯子一端自個兒浮了起來——丹尼爾看起來是如此。

「那麼，他應該帶著有閣下籤名的命令書才對。」

「咦？」

「愛德，你的脖子上有瘀傷……」

「你的當票不見了吧？」亞伯說。

「抱歉吶。」