毫無疑問，這是一起綁架事件。

「開始時我是這麼想，西尾自己也那麼說的。不過我看到西新宿那幢房子時就覺得很奇怪，可以說房子里根本沒有男人生活過的氣息。如果是他買了價值五千萬日元的房子送給她，又每個月給她零花錢的，那麼她就會事先買好男人的睡衣，為他準備好替換衣服，以應付他隨時可能住下。但是，那樣的東西一件也沒有。而且據管理員說常有年輕男人來她這裏玩，她自己也不願意放棄演員生活，同時和有錢的男人保持著二奶的關係，這絲毫也不奇怪吧？」

「沒有。我想去見他的，但他以生病為由，拒絕與我見面。」

「如果那樣的話，就再也猜不出是什麼人了。兇手沒有辦法找尋到，她又不可能藏在身上，何況……」

「下一次聯絡是12時正。」

「到底是去了哪裡啊？」龜井喃語著。

——你不用那麼著急嘛。這些錢，對你來說，只是九牛一毛，對我們來說卻是大錢呢。我希望錢能夠安全地到手，人質也能夠安全地回來。

這起事件調查還剛剛開始，所以還沒有受到來自各方面的壓力。但是，如果警方把西尾當作最大的嫌疑人，他就會動員一切關係施加壓力，這是顯而易見的。西尾作為政治家的一個極大的派系，在那個派系裡，既有檢察方面的老前輩，也有警方里的權貴。

「十津川先生，我和她的關係都已承認了，還承認買了那套房于送給她。有關她的事情，我毫無隱瞞啊。」

——現在你把那一億日元用什麼東西裝著？

這時，龜井發出「哇」的一聲驚嘆。手提箱里裝滿著一億日元的紙幣。

「為什麼不找他的家人，卻把電話打到你這裏來？」

「但是警部，她為什麼突然被殺了呢？這白紙信是有效的，在這之前，她應該是安全的吧。」日下問。

「我把圖書館里電氣機車的圖借來了，想查一查，看看它們有什麼不同。」

「如今這個時代，就連清新的空氣和小鳥的叫聲都可以賣錢啊。」龜井聳了聳肩膀說道。

日下讓十津川看3月6日的晚報。那是一份只在車站裡才零售的報紙，不是訂閱的。

「綁匪說什麼時候再與你聯絡？」

「為什麼不可能？」

12時整，桌子上的電話鈴聲猛烈地響起來。

十津川在大門附近的走廊里等著。

「這個疑問，明天見到西尾以後，不是可以問問他嗎？」十津川安慰道。

「在那麼引人注意的地方，把這麼重要的東西交給律師，你不感到奇怪嗎？在那樣人多的咖啡店裡與律師見面，簡直就好像是故意要被人看見似的。不是嗎？按常理來說，應該去律師的事務所里交給她的。」

十津川示意著龜井走到走廊里。

「但是，你沒有確鑿的證據？」

「這是真的嗎？」

西尾取起聽筒。「喂喂。」

「零點33分在系崎運行停車吧。列車在這裏停車2分鐘，這時兇手打開最後端的車門，帶著屍體跳到了鐵道上，不是嗎？」

「馬上就到12時了，警部先生，你們請去書齋吧。」

「是的，比我的性命都重要。」

「我明白了。我要徹底調查西尾的現場不在證明。」

「12時？」

事態的發展完全出乎十津川和龜井的意外，兩人困惑地交換了一下目光。

「對死去的佐佐木由紀，我們想西尾先生會不會知道些什麼，能對我們說些什麼……無論什麼樣的事情都可以。」

「可能是兇手忍無可忍了，或是發現了保管在多加子律師那裡的信是假的。應該是這兩者之一吧？」

「因為是我剛剛醒來的時候，也許我有些打瞌睡了。不過，在廣島站是準時發車的，即使機車交換也進行得很快。」

「對不起，是的。」

日下把刊著機車照片的書給十津川看。

好不容易，才傳來了男子的聲音。

天色黑暗起來以後，本茨車回來了。同樣後座上沒有人影，只有司機一個人。

「3月5日上行的『櫻花號』列車在廣島站交換電氣機車的事，我向你了解一些情況。」十津川問。

「不會是銀行里的保管箱吧。因為銀行保管箱的鑰匙，這房間里沒有啊。」

「我是西尾先生的秘書之一，叫君島伍郎。」

「佐佐木由紀連律師也不相信，讓律師保管的是白紙信。就是說，她很有心計的。我認為像她這樣的人，不會把重要的東西放在別人一找就能夠找到的地方。而且，你仔細看看，就連房間里的每一個角落都已經翻遍了，作了徹底的檢查。一般來說，在半途中找到就會停止翻找，但是這裏沒有停止的痕迹。我認為兇手就是連每一個角落都找遍了，最後還是沒有找到吧。」

「我無論如何也要把現金湊齊啊。」

「難道……你不會說他是逃往夏威夷了吧？」

在低矮的門柱上掛著「西尾」的姓氏牌。越過門上的鐵欄柵往裡窺察，正如龜井說的，看得見西尾的汽車停放在車庫裡，是一輛高級的藍色本茨汽車。

「沒什麼可奇怪的。如果不是前一天就被綁架的話，這倒反而奇怪了。」

「昨天傍晚，秘書君島先生駕駛著本茨出去過吧？到了晚上才回來啊。」

「開始的時候，是把電話打到運輸省的政務次官辦公室里的。那是前天3月10日上午11時的時候，一個男人的聲音突然告訴我，青柳被綁架了。」

從小門進去，大門處站著一位30歲左右的高個子男人，迎接著兩人。他就https://read.99csw.com是昨天駕駛著本茨汽車出去的男子，大概是西尾的私人秘書吧。

「你到附近去找一個電話，確認一下中央貸款公司的副社長是不是真的不見了。大門邊有一輛自行車，你可以借那輛自行車去。」

「我敢打賭，我認為沒有找到。」

「看來，我們要打持久戰了，我去買一些吃的東西吧。」龜井說道。

這時，十津川和龜井面面相覬。房間里已經是一片狼籍。

「9日？綁匪打電話到西尾那裡是10日上午11時……」

「這裏面什麼也沒有寫啊。」龜井眨巴著眼睛。

「為什麼沒有和同樣的型機車交換呢？」

「怎麼辦？警部？」龜井走到看不見別墅大門的地方之後，問十津川。

這裏離東京僅有2小時16分的車程，然而也許是心情的關係，穿過修善寺檢票口一走到外面，就能夠感覺到陽光暖洋洋的。

「我是警視廳的十津川警部。我無論如何要與西尾先生見一面，請你轉告，就說與殺人事件有關，他一聽就會明白的。」

「我問過乘務員，問得他都已經感到不耐煩了，他說哪裡都沒有停過。」

——你不要多問，給你兩個小時換包足夠了吧。下午2時，我再打電話給你。現在，你按我說的那樣，準備好波士頓手提包，直徑60厘米之內，長度無論多麼長都可以。下午2時，你等我的電話。

兩人找了個能夠望見別墅大門的地方坐了下來，雜木林把十津川他們的人影遮掩了起來。

「比我一個月的零花錢還多呢。」龜井露出一副愕然的表情說道。對已經有兩個孩子的龜井來說，每個月的零花錢再提高一兩千元也不是一件輕鬆的事。

「我們有急事需要請教西尾先生，希望你再轉告他一下。」

「裏面總共有一億日元。」西尾若無其事地說道。

「如果要說國鐵的技術輸出問題，就全仗著政務次官的手腕了。」

「關於這一點，我也覺得很神秘。」

十津川也默默地等待著對方的回話。

「西尾出動了，他要去哪裡吧？」龜井說道，隨即就有一個發現，「他沒有在車上啊。車上只有一個年輕的司機。」

「那個電話的內容，你沒有查清楚嗎？」

龜井勁頭十足地出去了。

大約過了30分鐘，龜井回來了，一副撫然的表情。

「你是打空手道的？」

「還是開門見山吧。有何貴幹？」

「我們好像晚來了一步啊。」龜井苦笑著走進房間。

趕到西新宿的公寓里，用扣押著的鑰匙打開806室的房門。

一個小時、兩個小時過去了，還沒有人員出入的動靜，太陽一西斜，天氣便突然寒冷起來。也許是因為地處山裡的緣故吧，太陽還沒有完全落下，就感到身上冷颼颼的。

「那種事情，不是我決定的吧。我想綁匪來找我……還不如說。是來找公司的呀！」

「你在做什麼？」龜井在一邊窺察著。

「EF65型機車和型機車相比，EF65型機車的輸出功率是2550千瓦特，EF58型機車是1900千瓦特，兩者相差很大啊，拉動14輛客車廂，它的功率行嗎？」

小型錄音機接在了西尾書齋里的電話機上。

然而，現在還不能沉浸在這樣的感慨里。

「這也不賴啊，和東京相比，不是可以欣賞美麗的夜空嗎？」龜井笑呵呵地說道。

「好啊。」

「如果是我的話，我就監視著這幢別墅。我總覺得今天西尾會有可疑的動向。」

「在系崎，兩名鐵路刑警上車后，是我決定從最後尾的車廂里開始檢查的。一名乘務員在列車到達系崎時，就在最後尾的車廂里，所以兇手不可能打開貫通式的車門到車外去。」

「那好……」十津川和龜井離開了別墅的大門。

「是的。」

「看了你的手，有那樣的感覺吧。」

——你是西尾先生吧？

十津川帶著沒有字的白紙便笑，回到了警視廳。

「我已經很久沒有和龜井搭擋一起監視了。」

「我真服你了。其實我不是生病把自己關在這裏，君島也是根據我的指示出去的。」

十津川打開錄音機的開關之後，暗示西尾接電話。

「問題是他去修善寺別墅的行動，與佐佐木由紀被殺有沒有聯繫。」

「主人說過了，那時他會見你們的。」

「是到哪裡去的？你能告訴我嗎？」

「昨天早晨，這個東西被扔在大門口的信箱里。」

「裝在大型手提箱里。」

「你給我好好想一想3月5日那天，在『櫻花號』列車裡，究竟有什麼地方值得懷疑，要和與龜井一起從佐世保上車時相比較。」

「你把包打開，讓刑警先生看看裏面的東西。要了解事態的情況，這是最便捷的了。」西尾說道。

「可是，那樣去推測的話，我發現有的事情就不難理解啊。」

「你想把它接在電話機上吧。我有錄音機，但沒有接頭，所以我已經請君島去把接頭買回來了。」

「揮霍錢財，是她的興趣嗎？」日下刑警納悶地問道。

下午4時剛過的時候，藍色本茨汽車從大門口駛出來。

「你已經證實他去了修善寺的別墅？」

「只有一個人可以考慮。」

君島拿著一個白色的大型手提箱，正坐在椅子上。

「運輸省政務次官西尾一郎嗎？」

「這是名機車啊，果然名不虛傳吧。」宣傳員高興地說道九*九*藏*書。

「西尾是金融公司的社長，在全國有著連鎖店，他賺了錢到處揮霍，當選了眾議院議員好不容易才達到了現在的地位。在選舉中他出手大方，原本就是貸款得來的錢，所以他花起錢來毫不遲疑。他為佐佐木由紀購置公寓送給她，連眉毛都不皺一下，每個月還給她不少零花錢。這些我實在感到不可理解啊。」

「你說的話，是真的？」

走廊里傳來腳步聲。西尾穿著和服，一走進客廳便連連道歉。

「龜井，再去她的公寓調查一下吧。」

「如果兇手沒有找到的話，那麼佐佐木由紀把它藏到哪裡去了呢？」

「怎樣才能使你相信他的話？」

龜井下山去桂川河邊的溫泉街上，買來了麵包和牛奶，還有用於暖身體的舊懷爐。

「但是，她卻偏偏讓人保管著這樣的白紙信，還每個月支付五萬日元，這是為什麼？」

西尾的別墅頗具北歐的風格，坐落在離溫泉街不遠的地方。

十津川望著日下。

「可以，綁匪非常謹慎，所以我想這上面不會留下什麼指紋吧。」

「是啊。和兩個朋友一起。」

「這要靠他的毅力了。」

「我再問你一下，你發現屍體是在列車離開廣島以後嗎？」

「我在讀大學的時候學過一些。」

「西尾一郎的模樣的確很奇怪啊。」這是龜井回來以後的第一句話。

十津川直截了當地問，西尾隨即臉色陡變。

——那不行。你把它換到波士頓手提包里。你去買直徑不超過60厘米的波士頓手提包，也可以把它分裝成兩隻皮包。

「你快說吧！」

「即使去問西尾本人，他也會否認的。」

「找到什麼了嗎？」十津川一回到警視廳，日下便問。

「在這期間，列車沒有停過嗎？」

別墅里沒有任何動靜，西尾沒有外出，也沒有人來拜訪他。

「這麼說來，要解開屍體消失之謎，還不如先對嫌疑人西尾一郎進行徹底的調查，說不定這還是一條捷徑啊。」十津川思索著說道。

「很勉強啊。如果要說兇手能做到的，大概就是把最後那節車廂底端中間那扇門的鑰匙事先配好吧。正如警部說的那樣，這樣的事情是可以做到的。」

不能否認，EF58型機車畢竟還是顯得老式些。

十津川輕輕地拍了拍龜井的肩膀。

房間的房門上著鎖，兇手肯定有鑰匙。

「西尾在裏面幹什麼吧？」龜井吐著白色的哈氣，憤憤地說道。

上午10時，兩人拂去沾在衣服上的草葉和泥土之後，再次按響門柱上的內線自動電話。

——那一億日元，你準備好了嗎？

「但是，西尾沒有回到他的住宅。而且他說是生病，卻也沒有去日赤廣尾醫院請內科部長清水診治。內科部長清水是他的主治醫生，西尾連電話都沒有打給他。我一說起西尾病了，清水醫生好像很感意外。」

「那個人到底是誰呢？」

「警部，佐佐木由紀是在新宿的咖啡店裡把這封信交給律師的嗎？」龜井問。

「這機車以前曾經牽引過同樣編組的藍色列車。的確，EF58型機車的牽拉功率低於EF65型機車。但是，如果跑出速度來，EF58型機車可以跑到68公里，相反EF65型機車只能跑到45公里。EF58型機車儘管老式，但可以跑得很快。所以，那趟列車過廣島站以後，其他各個站全都是準時到達的。」

「這一億日元，我送到哪裡去？」

「越過天城嗎？」

「所以你就直接去見西尾一郎，除此之外，一籌莫展了吧。」

「主人身體不好躺下了，你們明天再打個電話來試試吧？」

「據秘書說，今天上午10時，西尾去運輸省的政務疼官辦公室里上班，那時他的氣色很好。今天下午有巴西、阿根廷等國家的鐵道人員來訪，商議有關日本新幹線的技術輸出問題，西尾和國鐵的技術人員一起與他們見了面。因此，工作的氣氛很緊張，但到了中午他突然說身體不好，就回家了。」

「那麼，你是怎麼回答他的？」

「直徑不超過60厘米的手提包，這到底是什麼意思？」秘書君島問西尾。

「明天我去一趟修善寺看看，龜井，你帶我去。」

一到天亮，十津川他們輪流打著瞌睡。

「問什麼？」

「你指什麼？」

入夜以後，龜井刑警終於回來了。

十津川向日下吩咐著，帶著龜井離開了警視廳。

「君島出去是辦私事。他不告訴，我不知道啊。」

「你用不著向我道歉。醒來的時候是20分鐘以後吧？」

兩人跟著這位男子向走廊里走去。

列車後部的5節車廂去修善寺，到達修善寺的時間是12時16分。

——如果那樣的話，你就不要羅嗦，按我的指示行動，人質就肯定能安全回來的。

「是的。人只有一條命啊。除了照綁匪說的那樣去做之外，沒有其他辦法。」西尾一副沮喪的表情說道。

「這事情，和案件有什麼聯繫嗎？」

案發以後，警察從公寓管理處扣押了一把房間鑰匙。3月5日在上行的「櫻花號」列車裡殺害她的兇手，應該也有一把鑰匙。一般來說，房間的鑰匙有三把，所以還有一把是佐佐木由紀丟失了，還是由誰拿著？

「發https://read.99csw.com現了一個。但是，我不知道那是怎麼回事……」

「你在廣島站沒有發現機車交換過嗎？」十津川問，日下搔著腦袋。

北歐風格的沙發已經被小刀割得粉碎，就連地毯下面都被翻過，已經捲起著。

「是的。秘書和國鐵的人都感到很困惑。」

「是啊。龜井，你能不能再去察看一下西尾一郎的神情？我總覺得他受到佐佐木由紀的威脅是沒錯的，他可能就是兇手吧。」

「那麼……你們請來。」西尾定出客廳，領著十津川他們走進書齋里。

「昨天對不起了。」

「為什麼要那麼費事？」

他把白紙便箋一張一張地排列在自己的桌子上，將佐佐木由紀自己簽過名的信封放在最後一端。

列車白色的車體上鑲著綠色的條紋。作為國鐵來說，這是頗具現代化色彩的電氣列車。

「我覺得有啊。」龜井說道。

「如果西尾的話是真的，就是另外一起毫不相干的事件啊。」十津川輕聲地說道。

「我明白了。」君島奔跑著離開了書齋。

「為了查清他的去向，我花了好幾個小時。西尾在箱根和夏威夷都有別墅。」

「假設你被某個人盯上了，為了不遭對方的毒手，便威脅說把寫有你秘密的信交給律師保管，自己萬一出了什麼事，就把那封信交給警察。佐佐木由紀沒有值得信賴的朋友，因此當自己被人盯上時，就打電話給多加子，約她在新宿的咖啡店裡見面，把那封信交給她保管。那時，佐佐木由紀可能知道有人跟蹤著，故意讓人看著她把信交給多加子吧？我認為那個人調查過多加子的為人，知道她是律師，所以暫時才無法對佐佐木由紀下手。聽說佐佐木由紀是一個很聰明的女人，所以她當然也已經想到了這一點。」

君島站起身，把手提箱放在桌子上，然後打開了皮包。

在車站前坐上出租汽車，直駛西尾的別墅。

「那……不可能。」

西尾從桌子的抽屜里取出一隻金殼手錶，遞給十津川。

「是的，原因可能有兩個。一個是儘管在威脅對方，但並不知道對方的秘密。另一個是她知道對方的秘密，但她連律師也不敢相信，真正的東西藏在什麼地方了。」

「是啊。這麼說來，還有就是朋友或家人……」

「請你稍等一下。」

「你……」十津川問。

十津川給國鐵本社打電話，詢問更詳細的情況。

「那麼，兇手還是和屍體一起，從行駛著的列車內消失了？」

傳來一個男子的聲音，接著便沒有了音信，等了有20分鐘。

——你放心吧。只要錢到手，我保證人質萬無一失，安全地送回給你。

「可是，這信封里沒有寫字啊，是―張白紙。」

「日下，你再去一次西新宿佐佐木由紀的公寓，查一查她的情況。我需要所有有關她的情況。」

「這是被害人佐佐木由紀委託女律師結城多加子保管的。」

「那麼，西尾一郎到底去哪裡了？」

到了還差5分鐘的時候，西尾和坐在辦公桌前注視著電話機的十津川他們的表情，都漸漸地變得緊張起來。

「就是說他在前一天已經被人綁架了。」

「我憑什麼相信你能夠把人質送回來？」

「明天上午10時，他一定會見我們嗎？」十津川叮囑著問。

翌日，十津川隨同龜井一起，乘坐國鐵新的特快電氣列車「舞子5號」去修善寺。

別墅裏面靜悄悄的。

「我一無所知。運輸省那邊只知道他是病了，何況現在還不是去別墅度假的季節啊。」

「那麼，你有沒有聽說佐佐木由紀在威脅西尾一郎？」龜井問，日下默默地望著十津川。

「原來是為了……」十津川說道。

「我也這麼想，但我們不能放棄任何線索。你有錄音機嗎？」

十津川儘管心頭火起，但也不可能強行闖入。雖說西尾的舉止很奇怪，但沒有查清原因，就不能輕舉妄動。

「不能肯定說是20分鐘，但是20分鐘左右吧。」

「這裏好像很冷的。」

在一片雜木林的深處，下了出租汽車，沿著通往別墅的小道走去，周圍的林子里傳來小鳥的叫聲。

「她好像沒有關係密切的朋友，兄弟姐妹之間看來也很少來往。她在高中畢業的時候，父母離婚了，她也不會把重要的事情托給他們。不是嗎？」

十津川與龜井分手，回到警視廳里。

要調查政治家是非常困難的，有著各種各樣的限制，還會受到來自各方面的壓力。

「說從3月9日起就沒有到公司里上班。」

——3月5日的上行「櫻花號」列車到達廣島車站時，牽引列車的EF65型電氣機車突然發生了故障，便馬上換成廣島機關區的EF58型電氣機車出發。EF58是一輛名機車，在幾年前還一直牽引著藍色列車賓士在山陽本線上。如今仍能準時地到達東京，人們譽它為「老將不減當年勇」。

「沒有。據秘書說，11時左右，外面有一個電話打給西尾一郎。秘書接電話時，打電話進來的是一位年輕男人的聲音，說要找政務次官西尾，講話的口氣很不友好。接了那個電話以後，西尾臉色突然變得很差，說心情不好，就回家了。」

男子的態度非常恭敬，但講話時總隱含著一種蔑視警方的語氣。

「是的。」

「西尾先生會不會受到她的勒索？」

——怎麼樣？西尾先生，這人質對你來說，比你性命都重要吧？

「你說這話……什麼意思？」

「是的read.99csw.com。」

「是EF65型機車和EF58型機車交換嗎？」

「龜井會找到什麼線索吧？」

十津川心裏暗暗地想。起初，十津川懷疑西尾會不會是殺害佐佐木由紀的兇手，但現在的這起綁架事件，西尾無疑已經處在受害者的地位。

日下刑警問：「我做什麼事情？」

十津川將臉湊近內線自動電話。

「不要說出那麼混帳的話來，你認為會有那樣的事嗎？」

卧室里的床也一樣，衣櫃的門全部打開，裏面的衣服都被拽出來扔在地上。三面鏡化妝台的抽屜也被翻過，裏面的口紅、梳子、化妝筆都在地上被扔得亂七八糟。

「與被害的佐佐木由紀有關的人員中，有作案動機的人，好像就只有西尾一個，但眼下我們還不可能有確鑿的證據，這些西尾是最清楚的。我認為，現在這個時候，他根本用不著逃跑。如果逃跑，這不是不打自招嗎？」

「不過，他如果是真的身體不好，這也是沒有辦法的吧。」

「這不會的。」十津川當即否定。

十津川說著時，秘書君島到走廊里來招呼道：

「這就奇怪了。那輛車是西尾先生的吧？秘書駕駛著你的車出去辦私事，這不奇怪嗎？」十津川緊咬著不放。西尾突然陷入了沉思，一言不發。

「為什麼？」

「如果是這樣的話，那麼兇手已經打開了銀行的保管箱，找到了他要找的東西，那麼現在就用不著到這房間里來翻找了吧？」

「你說他模樣很奇怪，你見到他了？」十津川問。

「佐佐木由紀在咖啡店裡把這封信交給律師，是為了故意讓人看見。她向律師支付保管費，是為了取得律師的信任。」

「兇手找到他要找的東西了嗎？」龜井問。

「還不至於那樣。在國內除了箱根之外，在伊豆的修善寺，西尾也有別墅。其實，西尾是直接從東京去了修善寺的別墅里。」

「開始時我還以為是搗亂呢。但是，在政務次官的辦公室里，不可能打那樣的騷擾電話吧。於是，那個男人說他知道修善寺的別墅，他把電話打到那裡去。到那裡以後，我們再重新談判。所以我就來這裏了。」

「緊接著，你就被打昏了？」

「你想問，我派他出去幹什麼吧？」

客廳里在棱形吊燈的照耀下顯得金碧輝煌。兩人在客廳里等了有五六分鐘。

「是啊。那家咖啡店地段好，又很容易找到。」

君島伍郎笑吟吟地說道。也許是臉龐被太陽曬得黝黑的緣故吧，給人的印象，他的牙齒特別白。對這種感覺過分健康的男子，十津川不是很有好感。他覺得這樣的人不太理解孱弱者的痛楚。

「但是，西尾一郎為什麼突然去了修善寺的別墅呢？他是放下一項極其重要的公務離去的。」

「會不會是為了躲避警方的追查，逃到別墅里去了？」日下在邊上問。

十津川放下聽筒，忍俊不禁。聽說牽拉「櫻花號」列車的電氣機車是在廣島交換時，他就懷疑那裡會不會隱藏著屍體和兇手消失之謎。交換電氣機車是在廣島車站，日下在車廂內發現屍體，是列車離開廣島以後。如果列車是反方向行駛的話，那麼不難想象，在廣島車站交換電氣機車期間，兇手會把屍體從列車上放下去。

「我把這一億日元交給你，作為交換，人質應該能夠安全地返回吧？如果你不能保證這一點，這錢我就不能交給你。」

「你有證據嗎？」

——你的想法很明智。希望你以後的行動也要放明白些！

「你是說，這機車很優秀吧。」

「把報紙也查看一下，也許會發現你原來沒有注意到的事情。如果報紙上什麼也沒有發現，就向國鐵詢問，無論多麼細小的事情都不要放過，這樣或許能夠解開屍體和兇手的失蹤之謎。」

汽車的後座上沒有人乘坐著。

「我不知道。不過有一點是確實的，就是不像我們這樣在寒冷中顫抖。」

「剛才你問我會不會受到敲詐時，說實話，我大吃一驚。不！和佐佐木由紀沒有關係。因為我現在是受到了敲詐。我有一家中央貸款株式會社，社裡有一名副社長叫『青柳源一』。在我擴大公司的規模時，他克盡職守任勞任怨，成為我的得力助手。我把社長的位置讓給兒子以後，他作為副社長也全力地支撐著我的兒子。昨天，就是這個青柳，被什麼人綁架了！而且打電話給我，要我支付一億日元。我把青柳源一叫成『阿源』，如果沒有阿源，就沒有中央貸款公司的現在，為此我非常感謝阿源。如果是為了阿源，不要說一億日元，就是兩億日元，我也給，所以我派君島趕快籌錢。在我們的公司里無法湊起這麼多現金來，我讓他開著汽車到幾家分社裡去籌錢。所以他就外出了。」

「這不是完全可以想象的。她雖然什麼都不知道，卻威脅說掌握著西尾的秘密，那多半是發生在一年半以前。因為西尾買公寓送給她時，被她掌握了相當重要的秘密。像西尾那樣的男人，既要購置高達五千萬日元的公寓給她，而且每個月還支付給她高額零花錢，這是不可能的吧。西尾有著很大的政治野心，我認為被她掌握的秘密，對西尾來說可能是一個致命傷。反過來說，那個秘密越是重要，佐佐木由紀也就越覺察出危險，知道也許會被西尾殺害，就是殺人滅口的危險啊。」

「是的。我懷疑兇手是在列車瞬間停車時扛著屍體逃走的，但我確信列車從廣島到系崎沒有停車過。」

「我在讀書的時候，曾經從修善寺一直步行走到東海岸的熱川呢。」十津川追懷著說道。

「嘿，這怎麼說呢？」十津川打量著亂七八糟的屋內。

「我沒辦法查。」

在廣島以後，列車直到凌晨3時57分到達大阪時，才有乘客上下車。在系崎到大阪之間，日下與鐵路刑警、九_九_藏_書乘務長一起，從一頭到另一頭對列車作了徹底的檢查，確認屍體和兇手已經消失。在這期間，列車按預定行駛著，沒有出現因交換電氣機車的影響。

「這是在中央貸款公司創立20周年的時候，我贈送給他的。他總是戴在手上，從來不離身的。」西尾說道。

「我沒有報警。我知道關鍵是要保證人質的安全啊。」

「我好像覺得沒什麼特別不一樣的地方……」

西尾煩躁地回答：「我哪裡知道！反正，你按他們的要求，去把波士頓手提包買回來。」

「你為什麼在這幢別墅里等著綁匪的電話？」

男子這麼說道，便掛斷了電話。

「你怎麼知道？」

——那很好。你沒有報警吧？

離12時正還有將近一個小時。

「那時，列車是在行駛著吧？」

「佐佐木由紀長得非常漂亮，所以他出那麼多錢，也許是想把她弄到手吧。」

「如果換上同樣的EF65型機車，那當然是最好啰。但廣島機關區內沒有配備型機車，所以不得已只好換EF58型機車了。儘管如此，我們還是保證準時到達了東京。」

「到底是怎麼回事啊？」龜井感到納悶，望著十津川。

「他直接去了一趟那個別墅。我已經確認西尾的汽車停在別墅的車庫裡，我通過內線自動電話表示要和他見面時，卻回答說他沒有來。但是，我從外面往裡打電話，他的電話機正在通話，所以我覺得西尾在修善寺的別墅里。」

「如果是你的話，你會怎麼做？」十津川停下腳步，反問道。

「沒有。還沒有證據。」

「你們的意思，我已經轉告了。他說明天上午10時，他會見你們，這是和你們的約定，所以今天就請回吧。主人還說，如果你們執意要見他，就請出示傳票。」

「請進。」

「應該是我們向你表示歉意。你在身體欠佳的時候，我們卻來打攪你。」

期間，十津川他們等得不耐煩了，通過內線自動電話催促，但再怎麼催，也沒有迴音。

「會不會兇手在『櫻花號』列車上將她殺害時，把她放在手提包里的保管箱鑰匙搶走了？」

「也許會通宵的。」

而且，日下證明說離開廣島以後，直到凌晨零點33分在系崎運行停車之前，列車連續行駛不停車。從系崎起，鐵路刑警就上車來了，一路上不可能有乘客上下車。這一點也得到了證實。

「是的。」

「所以你就相信青柳源一先生遭到綁架了，去籌措了一億日元嗎？」

「這樣的事情，是可以編造出來欺騙警察的嗎？對方不允許我報案，威脅我說，如果報警的話，人質就回不來了。如果你們不相信我，可以打個電話到青柳家去問問。他沒有回家，他的家人正擔心著。我也在考慮要不要向他的家人說實話。」

「有人趕在我們前面了。不過，那個人好像什麼也沒有找到。你怎麼樣啊？發現有什麼和當時不一樣的嗎？」

「那家咖啡店我去過，很擁擠，年輕人都愛在那裡約會。」

「但是，西尾還是佐佐木由紀的資助人吧。」

「我在想她能藏在什麼地方呢？還有一個就是，我想知道那是什麼樣的東西？」

「如果有真正的信，那麼那封信藏在哪裡呢？」

十津川他們回放了幾次錄音磁帶，感覺那聲音是一個30歲左右的男子。

國鐵本社的宣傳員回答：「那是因為機車有些小故障，當然那些故障不會影響運輸，但為了保證安全，就在廣島站交換了機車。因為是恰好到廣島的時候才發現故障，所以就事先通知廣島機關區將保養結束的機車準備好。因此，在廣島交換機車時進行得非常順利，才使列車準時發車的。」

日下用紅筆圈起來的地方，刊登著這樣一則小小的報道。

「不行嗎？」

列車在熱海站一分為二，一去伊豆下田，為快車，另一去修善寺。

「那麼，你怎麼知道他的模樣很奇怪？」

「那麼，他為什麼去修善寺的別墅？」

在手錶背面的表蓋上，刻著「西尾一郎贈青柳源一先生」的字樣。

十津川另有所思。

原以為他也許會大發雷霆，不料他沒有發火。西尾放下抱在胸前的手臂。

「我可以再問你幾個問題嗎？」

「我是警視廳的十津川。」十津川說道。

「那麼，現在他不知去向了？」

「我是到溫泉街打電話的，中央貸款公司是有一個叫『青柳源一』的副社長，年齡54歲，是公司的創建人之一。」

「結城律師是這麼說的呀！是在新宿車站大樓8樓的Ｐ咖啡店裡。」

「是的。這什麼也沒有寫的信，佐佐木由紀讓律師保管了一年半，而且每個月還支付給她五萬日元，說是保管費。」

「我真羡慕啊。」十津川呢喃著。

十津川催促著龜井，站起身來。

通過照片觀察，EF65型機車車頭扁平，EF58型機車車頭呈半流線型。兩種機車都被塗成藍色和黃色相間，但EF58型機車還塗有銀色的線條。

「這手錶能放在我這裏嗎？」

「光憑猜測，就胡說八道，這太不可思議了。」

「看這模樣，即使警部你去了，他也不會見你。」

「於是為了保護自己，她就演了一齣戲，把白紙信交給女律師保管。我是那麼想的。」

「如果是說謊的話，這個西尾，我要好好地訓他一頓。」

「這樣一筆巨款，你怎麼處理？」十津川問。

「不像你說的那樣。據認識她的人說，她這個人算是吝嗇的。」

這起綁架事件，與3月5日佐佐木由紀被殺，可能在哪個地方有聯繫？還是完全不相干的？

「我是青森出生的，所以對冷已經習慣了。」

「是的，我是西尾。」