「不行嗎？」

十津川感興趣的，是死亡推斷時間。

十津川打量著三位部下的表情。

「那麼，你丈夫和西尾先生，他們在博多的時候就認識的嗎？」

「也許你說的對，也許不是。」十津川說道。

「這正中兇手的下懷啊。」

「就是說，這個人對西尾非常了解，西尾好的地方和壞的地方，他都知道啊。」龜井故意這麼說道。

「不。有趣的是，她在搬新居以後，還一分不少地交納那套舊住宅的房租費、電費和水費，都是通過銀行自動划賬的。」

龜井覺得這張照片上的人正因為是西尾的一條手臂，所以西尾願意支付一億日元贖金，這不單純是贖金，而是因為他知道西尾的秘密。

「聽說他是中央貸款公司的創始人之一，所以西尾也非常器重他。」

「光憑這一點，什麼意義也沒有吧？」

「這就是綁匪嗎？」龜井他們都轉著模擬像仔細端詳著。

「在中央貸款公司里，他是副社長吧？」

「保險箱也許已經打開過，把裏面的東西拿走了，就是那個到西新宿的公寓里查找過的傢伙……」

「我想先把屍體運走，拿去解剖，行嗎？」驗屍官問。

「那麼，這架子上的工藝品，是怎麼收集起來的？」

「青柳源一的手錶被我扣押著，在那隻手錶上也沒有查出指紋。」

「聽說我丈夫和西尾社長兩人的家住得很近。我曾聽他們說起兩人在博多一起做買賣賺錢以後，才到東京來，在東京開始做工薪族金融的。」

模擬像上的人眉毛粗濃，下顎尖削，感覺眼睛細小，眼角細長，年齡大約有30歲。

「西尾先生怎麼樣呢？他也和你先生一樣，從來沒有回過博多嗎？」

據說年齡有50歲，但因為她長得矮小，所以看上去至少年輕五六歲。對丈夫的死，她至今還不敢相信。

熒光燈散發著青白色的光，照亮著地上的屍體。

「刑事部長知道嗎？」

「是啊，看起來兇手已經拿到了。」

「西尾說他是自己的一條手臂呢。西尾靠自己創立了現在的高利貸公司，那家公司在全國都設有分公司啊。看來這個叫『青柳源一』的人，從一開始就和西尾同甘共苦過來的。」

在接待他的客廳里，架子上都整齊地擺放著九州的民間藝術品。

「那個屍體的確是青柳源一嗎？」

「假設從3月9日起就被軟禁的話，綁匪還要給他吃食物或飲料，但這裏好像什麼也沒有留下啊？」十津川問。

「中央貸款公司的會長西尾一郎是一個很冷酷的人，變相的詐騙他也干過，也曾經因為觸犯法律而被移交到檢察廳。這次遇上這樣的綁匪，他便輕易地上了當，人質被殺了，巨款也被吞了個乾淨。」龜井流露出幸災樂禍的神情。

「我已經打開了，但裏面什麼也沒有放。」

「我認為是記錄著西尾一郎什麼秘密的東西吧。問題是，打開保險箱的人有沒有拿到裏面的東西。」

「信件上的筆跡，以後會用電傳送來，到那時我們再討論。現在我們看它的內容，會有什麼發現嗎？」

「人質有可能被軟禁在東京都內，我們動員了警力正進行搜查。」十津川向前田說道。

「是的，月薪有一百萬左右。」

「我想儘快見到這個人啊。」日下的眼睛閃出光來。

「說得沒錯。」十津川樂了，「一開始我看到時，就覺得裏面寫得很奇怪。我反覆讀了幾遍，才發現就是你剛才說的『橋樑』這個詞。人們一般都是說『鐵橋』的，這名綁匪平時肯定是用慣了『橋樑』這個詞，因此才很自然地寫了『大井川橋樑』，而不是寫『大井川鐵橋』。」

「我認為有這種可能性。『橋樑』這個詞，還有乘務員休息室里的車窗用手可以打九-九-藏-書開，知道這一點的人不會多吧。新幹線的車廂里裝著空調，溫度是自動調節的，所以行駛途中車窗絕對不能打開。就連我今天還是第一次知道，乘務員休息室里的車窗可以用手打開到那麼大啊。但國鐵里的人就應該知道，這是他們的常識吧。」

「我實在無法理解西尾先生的態度……」

青柳源一的女兒從浦和趕了過來。十津川趁機向青柳源一的夫人告辭，離開了她們家。

「聽說他的致命傷是後腦部被擊？」

「是的。」

「僅僅只是殺人事件嗎？」

「是的。」

男子命令西尾乘坐新幹線，他的聲音里沒有絲毫的顫瑟。絲毫沒有讓人感覺到他有殺了人那樣的后怕。

十津川感到納悶。

現在房地產很不景氣，所以不可能輕易就脫手的，如果將土地當作擔保，即使向銀行里借，區區幾千萬日元是不夠的。

「3月11日，他不是已經被殺了嗎？」龜井嘆息著。

「裏面會放著什麼東西呢？」西本刑警問。

日下讓十津川看手上的報紙。

「那麼，綁匪就是國鐵的人了？」

十津川默默地注視著屍體。

「是小型的，有60公斤重吧，那傢伙還不能輕而易舉地帶走。在那間房裡，怎麼看也總顯得很不相稱。」

「地上發現一根約有3米長的繩索，也許是用這根繩索把他綁起來的。」西本刑警說道。

十津川心裏這樣暗暗思忖著，但上司已經決定的事，他不得不服從。

行政改革的重要性，十津川當然非常清楚。

「是的。」

「那麼，說好是48小時嗎？」

「在調布市內。在京王多摩川附近的一個住宅里，那裡有一片新建的商品房，我們在一個空房子里發現了他的屍體。」

戴著眼鏡的驗屍官走近十津川的身邊。

而且，據一次成像攝像機拍攝的照片，人質也絲毫沒有怯弱的神情。他的臉上儘管沒有笑意，卻也沒有流露出害怕的表情。綁匪肯定哄騙他說一定放他回家，才拍了那張照片。讓他放下心來以後，趁他不備，突然將他一擊斃命的。

屍體被運走以後，十津川和龜井仔細地打量著這六疊大的房間。

「對這個叫『青柳源一』的人，必須進行詳細的調查。」十津川說道。

「你的意思是說，所以他才綁架了青柳源一？」

「是綁匪殺害的？……」十津川一副撫然的表情問道。

「你們怎麼會到那裡去？還是偶爾路過那裡？」

「很遺憾，關於綁匪和人質，還是沒有找到任何線索。」前田嘆惜不已。

「是啊。每隔一個小時，他就打一個電話來，怒火衝天，指責我們說『人質還沒有找到嗎？』」

當然，房間里顯得很空曠，因為還沒有任何傢具。

「人質青柳源一被殺了！」

「為什麼要再壓48小時？對西尾先生來說，秘密處理不是已經沒有意義了嗎？這麼重要的人質已經被殺了，而且兇手的模擬像也畫出來了，如果公開偵察，情報就會彙集而來的。」

日下瞪大著眼睛，望著十津川。

「要馬上支付給他，我付不起，但是只要丈夫能夠得救，我會把這房子賣了，即使傾家蕩產，也要把錢湊齊。不夠的部分，我會向社長借……」

但是，沒有證據證明兩起事件是同一個人所為，何況模擬像上這個人的名字和住址，都還一無所知。

日下和西本兩人走出房間，去調查青柳源一。

「東京的百貨商店經常開地方上的民間藝術作品展。那時，他總是去看看，帶著這些工藝品回來。」靜子回頭望著那些工藝品說道。

「其實是西尾先生向上面打招呼的，說希望把劫持人質的事再壓48小時。」本多說道。

「人質是被軟禁在東京都內嗎？」龜井注視著在牆壁上的東京地圖。

不料，靜子搖了搖頭。

「聽說你丈夫ｈｔｔｐｓ://ｒｅad.99csｗ.ｃｏm從3月9日起就不見了？」十津川問。

到了下午，綁匪的模擬像也電傳過來了。

三人默默地看著黑板上的字。

同樣的請求也轉達到靜岡縣警署，所以電視和報紙都沒有出現「劫持人質」的字樣，只是說中央貸款公司的副社長青柳源一，在東京調布市內未出售的商品房二樓空房裡被殺。

「9日晚上他沒有回家，估計那時他已經被劫持了。綁匪那裡，沒有和你聯絡過嗎？」

「一般的人不會說『大井川橋樑』吧？應該說『大井川鐵橋』……」

「那套住房有六疊和三疊兩間，還有廚房，聽說房租費是三萬五千元。裏面放著簡陋的衣櫃和桌子，有趣的是抽屜里還藏著小型的耐火保險箱。」

「這次劫持青柳、向西尾敲詐一億日元的綁匪，會不會是同一個人？」

「這麼說起來，他還是非常懷戀自己的出生地九州吧。」

「我實在想不通啊。」

十津川經常因綁架事件而逮捕綁匪，但遺憾的是，卻很少安全地救出人質。綁匪即使拿到贖金以後，一般也會撕票。在劫持人質的同時，就已經把人質捆綁起來。在殺害人質以後再來敲詐贖金，這樣的情況也屢見不鮮。

「發現屍體的人，是這商品房銷售公司的職員。」

人質青柳源一是什麼時候被害的？一次成像的照片上拍著他手持11日晚報的身影，表面上看直到那個時候，他還活著的。

「嘿，現在問題的關鍵，是怎樣解決國鐵的巨大赤字，這是行政改革的一件大事。這麼大的問題，兩天期間要和國鐵總裁交換意見進行商討，所以西尾不願意因為事件而分心。這你不會聽不懂吧。」本多起了側隱之心，同情地說道。

「那麼是什麼原因，才導致他出現如此反常的舉止呢？」

「西尾肯拿出一億日元的贖金，由此看來，他是非常信賴這個人啊。」西本望著照片說道。

「已經有二十四小時以上，再詳細的情況，要等解剖結果出來以後才能知道。」

「為什麼？」

「就是說，那套舊宅還是按她的名字保留著？」

日下問，於是十津川哺語著「是啊」，便陷入了沉思。

十津川首先向搜查一課課長本多徵求意見。因為他覺得，只要人質被殺，公開進行搜查是理所當然的。

「他發火說明天要到運輸省參加會議，但現在人質還沒有回來，所以沒有辦法安心上班。」前田補充道。

「因為沒有其他的外傷啊。後腦部凹陷著，所以估計是用扳鉗或什麼東西，猛烈敲擊所致。」驗屍官推測道。

「西尾先生好像是對更上面的人說的。所以上面吩咐了，在這48小時之內，把劫持人質的事壓下，只是作殺人事件進行調查。」

十津川的目光移向另一份電傳來的照片上。

的確，如果公開人質被殺，西尾一郎支付了一億日元的贖金，媒體就會蜂湧而至的。

「不知道。關於那件事，我想社長也會叮囑我丈夫不要泄露出去的。」

「一幢兩層樓房，地處車站附近，顯得家纏萬貫。」

敲詐的金額高達一億日元，如此看來，不會是一個人單獨作案。

「所有的事情，可能是一個人乾的，這是顯而易見的，但有的情況也無法作出解釋。據推測，佐佐木由紀把保險箱存放在她原來的住宅里，兇手已經從保險箱里偷走了有西尾秘密的東西，儘管我們現在還不知道那是什麼。如果那樣的話，勒索西尾不就顯得很自然了？那些東西，是佐佐木由紀逼迫西尾為她購置高級公寓、每月給她零花錢的把柄，而且也是她欺騙律師想要藏匿的證據。如果已經把那些把柄或證據弄到手了，就能夠很輕鬆地敲詐西尾一億日元啊。但是，這次綁匪是特地綁架青柳源一，這不是顯得不合情理嗎？」

十津川表示同情。西尾也許是有苦說不出，只好硬逼著前田吧。

「剛剛結束。後腦部九*九*藏*書受到猛烈打擊，據說那是致命的。地上還有著這東西。」

「私人性的工作？西尾先生托他做什麼事？你知道嗎？」

那張一次成像的照片，也許就是在這裏拍攝的。

「我不知道啊。我問過他，他也不會回答我……」

「難怪西尾先生把你丈夫稱作是他的一條手臂啊。不過，他經常回博多吧？」

「不管怎麼樣，西尾先生已經說了，在政務次官的工作方面，現在他不希望受到來自媒體的騷擾。今天和明天，他們與國鐵方面召開會議，商量有關國鐵重建計劃，在會議期間，他不希望因為事件而分神。」

日下在電話里失態地叫嚷著。

「他說在博多已經沒有自己的家了，所以自從我和他一起生活后，他就從來沒有回過九州。」

「如果我知道就好啦。」

十津川回想起綁匪打電話給西尾時的聲音。

「這麼說，警部也是這麼想的？」

也許是因為死了的緣故，死者雖只有54歲，但那張臉上卻已經是皺紋累累，顯得十分蒼老。死者身上穿著西服，手上沒有戴手錶，是因為綁匪奪去送給西尾當作劫持的證據了。

「付了贖金以後，已經過了整整一天了。我在擔心人質是否安全……」

「西尾這個人……真是完全出乎意外呢。」日下說起他的好話來。

十津川和龜井返回了東京。

「9日早晨去上班的時候，他冷不防說起，說社長交給他一件私人性的工作。」

離開東京都市中心乘坐快車不到30分鐘的地方，如今已經得到迅猛的發展，但最近房價猛漲，所以連商品房也難以銷售出去。小型開發住宅區里，到處都有因為賣不出去而滯留著的空房。

「屍體檢查已經結束了嗎？」

「兇手拿到手的證據，也許還不是能敲詐到一億日元的東西吧。」龜井說道。

「是的，我也覺得他很懷戀九州，所以有時在百貨店裡看到漂亮的工藝品，就買一個回家。」

從西尾這個人來看，最近他儘管不明顯然而卻漸漸地越來越變得神經質了。不是嗎？

「反正，靜岡縣警署製作綁匪的模擬像以後，答應過也發送給我們。綁匪是寫信給西尾髮指示的，現在我們來看看信的內容。」

在青柳源一的家裡，十津川見到了死者的夫人靜子。

「所以，西尾才願意支付一億日元的贖金。」

「我丈夫為什麼會被人殺害？」她一副難以理解的表情問十津川。

翌日，綁匪裝作若無其事的樣子，向西尾一郎敲詐一億日元的贖金。

現場，就是其中之一。這裏緊緊地排列著七幢房子。標有「高級住宅」的招牌，實在有些言過其實。青柳源一的屍體就是在最深處的一幢樓房裡發現的。

「好像是的。」

「青柳源一的家就在這附近。我們想去找他的家人調查情況，來到這裏時，這裏的人們正喧鬧著說，從一個還沒有出售的新住宅里，發現了一具男性的屍體。……」

十津川微微地笑了。

「現在人質已經被殺了，那麼我們可以公開進行搜查，怎麼樣？當然，記者也在要求召開新聞發布會。」龜井建議道。

「我認為已經拿到了。」日下一副斷然的口氣說道。

「也許是綁匪害怕會留下證據，已經收拾乾淨了。」龜井揣測道。

「為什麼？人質已經被殺，贖金也已經支付了，所以沒有必要再秘密進行搜查了！不是嗎？」十津川注視著本多。

「這下對了。佐佐木由紀把貴重物品是藏在那個耐火保險箱里了吧。所以那套房間儘管不住人，卻還在支付著房租費。那麼，你打開看了嗎？」

「她是一年半之前搬到現在的高級公寓里的。以前，她居住在四谷三丁目的住宅里。」日下向十津川報告道。

「晚報一般是下午3時左右開始出售的吧。也許拍了這張照片之後，人質馬上就被殺害了。」日下說道。

現場的地點靠近多摩川。

不料，搜查一課課長本多卻ｒｅaｄ.９9csw•cｏｍ對十津川說：「上面指示，再等兩天。兩天以後再進行公開搜查。」

凡是綁匪，沒有人會是心善的，但這次的綁匪，讓人感覺到他特別殘忍。這與殘酷有些不同。這次的綁匪決不是痛恨人質青柳源一，這是毫無疑問的。因為死者除了後腦部有擊傷外，沒有任何一處外傷。

「你這麼說……」龜井問。

「當務之急，就是救出人質青柳源一啊。只要把他救出來，有關綁匪的情況，就能夠知道些什麼。」

這次劫持事件，綁匪至少在11日晚報發行之前，沒有殺害青柳源一。這一點是可以肯定的。

「會不會是用於秘密幽會？」

日下刑警和西本刑警對佐佐木由紀進行了調查，有一個新的發現。

「關於那個兇手，我和西本刑警進行了各種推測，西尾一郎在開辦髙利貸公司，會不會是對他懷恨的人？……」

但是，送到十津川這裏來的解剖報告說，青柳源一的死亡時間，是3月11日下午6時－7時。

「大致的死亡時間，你知道嗎？」

——列車經過大井川橋樑時，把波士頓手提包投在河岸邊。乘務員休息室的車窗可以用手打開。

「是的。他和西尾社長一樣，都是出生在博多，所以收集了很多那裡的民間藝術品。」靜子說道。

一億日元的贖金，要在12日支付，但那時，人質就已經被殺了。

「我是聽社長西尾先生說的，但我這裏，沒有人來要求贖金……」

「不少啊。」

「據他說，他們每三天來這裏看一次。今天來這裏時，走到二樓一看，發現躺著一具屍體，嚇了一大跳，便報警了。」

西尾在進入政界的同時，已經從中央貸款公司的社長變成會長，但對靜子來說，也許她至今還以為社長仍是西尾。

「你有沒有感覺到最近你丈夫被什麼人盯上了，或受到別人的要挾？」

「你們說，他的家人就住在這附近嗎？」十津川望著窗外，問日下他們。

「剛才他的家人來辨認了，沒錯。」

「對不起，如果綁匪向你敲詐一億日元贖金，你支付得起嗎？」

「在什麼地方？」十津川的嗓門不由也大起來。

以前這裏除了農田就是雜木林，如今雜木林已經被砍去，農田被掩埋，一幢幢商品房公寓拔地而起，將這裏擠得密密匝匝的。

「沒錯，是的。」

死因是後腦部遭猛烈打擊所致，這一結果和在現場作的初步檢查時得出的結果一樣，所以沒有什麼大驚小怪的。

「他的家是什麼樣的？」

到了傍晚，靜岡縣警署的前田警部打來了電話。

「有什麼發現？」

「你丈夫是九州人？這裏擺放著很多九州地方的民間藝術品……」

「如此說來，鐵道方面的專業雜誌上使用『橋樑』這個詞啊。什麼大井川橋樑啦，木曾川橋樑啦……」龜井說道。

在二樓六疊大的西式房間里，鋪設著廉價的地毯，屍體躺在地毯上。

日下迎接著十津川，解說道。

「多半是那樣的吧，因為綁匪最初是把威脅電話打到運輸省政務次官辦公室里的。軟禁在東京都內，從那裡打電話來，這是很自然的。」

現在警方只知道。他年齡54歲，從中央貸款公司創建的時候起，就和西尾有著聯繫，而且他從3月9日起就失蹤了。

難道綁匪是害怕以後被人質認出來，所以才下手殺了人質嗎？

「他的家在京王線調布車站的附近。從這裏步行走過去，大約要20分鐘。家裡只有―位50歲的夫人。有一個女兒，三年前和一名職員結婚，住在浦和。」

翌日13日，靜岡縣警署通過電傳，把綁匪的信和人質青柳的一次成像照片送了過來。

十津川點了點頭。

十津川感覺到綁匪的冷酷和兇殘。

「9日晚上他沒有回家，第二天我向公司里打電話，說他沒有去上班，所以我正猶豫著要報警的時候，西九*九*藏*書尾先生打電話來了……」

那張照片上，青柳源一的手上拿著11日的晚報。

「我和龜井推測下來，也和你們的想法一致。」

「如果在『櫻花號』特快列車裡殺害佐佐木由紀的，也是這個人的話，就幫了我們大忙了。」龜井說道。

將近半夜的時候，青柳源一的解剖報告送來了。

「你丈夫被人劫持，綁匪要求贖金，就是西尾打電話告訴你的嗎？」

「沒有。不會有那樣的事，只是……」

「那麼，綁匪會不會有同謀？軟禁青柳源一的人，和在大井川河邊來取波士頓手提包的人，……」

「西尾一郎還在修善寺的別墅里嗎？」

這個決定，要由刑事部長作出的。

他的頭髮梳理成三七開，穿著西服，看上去不管怎麼樣，總有著一副儀錶堂堂的經理的風度。

「今天，我和西本刑警去那套住宅看了看。」

「我馬上就去。」十津川一放下聽筒，就和龜井一起跑出了房間，他們駕駛著警車，沿著甲州街道向西駛去。

「你們的壓力太大了。」

「是嗎？」

「聽說從發現屍體的時候起，這裏就什麼也沒有。只有一根繩索和11日的晚報。」日下回答。

「不過，你說和你結婚以後，他從來沒有去過博多，這令人難以理解啊。即使家沒有了，總會有朋友吧，一般總是想回去看看的吧。有什麼鬧得不愉快的事情嗎？」

「是嗎？」十津川點著頭，但他心裏在想，即使把這房子和土地全都賣了，這一億日元也不能馬上就湊齊吧。

黑板上用粉筆寫著從信件上摘錄下來的文句。

「肯定是他？」

如果是那樣的話，兩起事件就可以同時結案了。

「沒有。一次也沒有。」

龜井是老資格刑警，所以他壓著心中的怒火，不冷不熱地嘲諷道。

「只是……什麼？」

「去見見他的夫人吧。」

「因為房間里沒有翻找過的痕迹。如果沒有拿到東西的話，他就會在房間里翻找的。」

因此，綁匪從一開始就不向青柳源一的家人，而是將目標鎖定在西尾一郎的身上進行敲詐。

「是啊。」十津川也同意這樣的看法。

街道上正好是高峰的時間。警車鳴響著凄厲的警笛，飛速疾馳著。

到處都可以看見雜草叢生的空地，這也許就是房價過高賣不出去的原因吧。

據餐車裡的職員說，是穿著三件套的西服，工薪族模樣，現在光看模擬像上的臉，好像是一個肌肉發達的體力勞動者。

是11日的晚報。

「在大井川河邊，有沒有找到目擊者？」十津川問。

「我們動員了所有的警力，現在正在尋找，但還沒有找到。那個波士頓手提包已經不見了，肯定是綁匪事先埋伏在河邊，手提包扔出車窗外以後，就被他們帶走了。列車餐車裡拿到的那封信上，也沒有檢驗出綁匪的指紋。」

十津川做著這些準備的時候，日下刑警打來了電話。

「是啊。據說他的夫人也很感激西尾一郎。」

一掛斷電話，十津川便決定複印青柳源一的照片，把它分發給刑警們，讓他們在東京都內尋找。

「你知道他遭人綁架嗎？」

「耐火保險箱？」

前田對著電話聽筒無奈地笑了。

「社長獲得成功以後，就常常回老家博多，給自己以前小學的母校贈送鋼琴什麼的。」

「西尾的舉動有的地方讓人費解。他在運輸省政務次官的辦公室接到綁匪打來的電話時，特地請綁匪把電話打到修善寺的別墅里去，而對辦公室謊稱自己生病。憑這一點，就足見西尾是一個非常謹慎的人。但如此謹慎的人，卻光憑一張一次成像的照片，就輕易地相信青柳源一還活著，不經過證實，就從『木靈號』列車上把一億日元輕率地扔到大井川的河邊，這實在不像是西尾的個性啊。當然，反過來也可以說，面對出乎異常的事態，出現與平時不同的舉動，這也在情理之中的。」

十津川說道。

十津川從中感覺到對手的殘忍。