「是啊，多虧了你。所以，我今晚也要回青森去。我是來向你告別的。我乘今晚的夕鶴5次列車回去。」

「汽車既然不行，剩下的只有乘直升飛機了。」

「不，每天有兩個航班。下一個航班是下午4點15分。趕不上上午的航班，就要等5個多小時。」

在同一時刻，青森縣警察署也陷入苦惱之中。

「我一定幫你這個忙。」森下加重語調說。

「我也這樣認為。」片岡立刻附和說，「聽說，這次縣警察署之所以把這個案件看成他殺而不是自殺，就是這個警察的主意。」

「青森縣警察署通知說，他們離開仙台以後就立即發現川島史郎不在，開始尋找起來。那時大家都在場。因此可以認為，犯人在仙台又一次乘上了夕鶴7次列車。」

「等我？夕鶴5次呢？」

「你開車有把握嗎？」

然後，他又接著說道：「啊，你是前兩天來過的那們警察吧！」

打著蝴蝶結兒的服務員聽龜井這麼一問，立刻答道：「是的。我在法庭上作證說，町田是迫不得已才殺了人。」

龜井為了謹慎起見，又繼續南下做了調查，還是沒找到一架這樣的直升飛機。

「不對嗎？」

「40分鐘。」

「總而言之，請你快開。我想了解一下，從這裏以國鐵仙台車站最快幾個小時可以趕到。」

「那很可能是在仙台。」

「我還參加過賽車呢！」

「3點40分，下一班夕鶴7次列車就該到了。我打算重新上車。你打算怎麼辦呢？」森下問道。

「從時刻表上看，夕鶴7次21點53分離開上野車站以後，第一站就是水戶車站。到站時間是23點27分。下一個停車站是一關車站，到站時間是凌晨4點53分。這兩個車站之間不再停車，但這隻是時刻表上而已。」

「原來的推測徹底完蛋了。」龜井老實地說。

「你自由自在，多好啊！」

「事情發生時，她覺得町田為了保護自己竟然殺了人，十分感激，哭了起來，聽說後來還到網走監獄去看了他兩次。不過，到底是現代派的青年，雖然表示要等他出獄，但沒過一年，就和父母給介紹的一個男青年草草結了婚。如今該有兩個孩子了。」青木笑了起來。

如果是片岡殺了人，一定會有相當緊迫的理由，但目前還沒有發現這類問題。

「是姓森下的先生。他說無論如何要見龜井警察。」

森下打開了裝威士忌的紙盒。

「其他3個人，宮本孝，片岡清之，村上陽子，看來也有必要調查一下他們在東京的情況。假如這次案件屬於連續殺人，那麼原因不大可能出在青森的18年裡，很可能是出在東京的這7年之中。」

「町田住在這裏，見到她了嗎？」

他向司機出示了警察證。

但是，根據警視廳的報告，無論怎麼看，片岡也不像是殺人犯。片岡揮金如土，在女人方面大大咧咧。這種男人，一旦女方提出懷上了自己的孩子，要求和他結婚，他會首先考慮用金錢解決問題，或者採取不負責任的逃避行為，而不會輕易地殺死對方。這是因為他並沒有受得那樣深。

「說不上花哨，不過確實大大咧咧。他自己總想充闊少爺，對女人百依百順。據說，銀座的一個女招待從他手裡捲走了幾百萬元。另一方面，這次他們中一個叫橋口真優美的女人已懷上了他的孩子，而他居然根本不知道。」

「如果差五六分鐘，再開快些也許能趕上，現在差40分鐘，簡直是毫無辦法。」

「是這樣的。無論是警察，還是飯店的服務員，都認為是被殺害的地痞不好，町田根本沒錯。服務員甚至認為他是保護女性的騎士！」

「這麼說，高中時代的7個朋友，7年後一同回故鄉青森旅行。其中一個人，即川島史郎在上野車站動機不明地殺死了他的朋友安田章。由於受到良心的譴責，從夕鶴7次列車上中途下車，跳入鬼怒川自殺了。到達青森的5個人中，橋口真優美為了表示對片岡清之的迷戀而服毒自殺了。這就是案件的全部情況嗎？」

「剩下的就是這個了。」十津川在上野到盛岡的筆直的東北汽車公路上劃了一條紅線。

「你認為什麼事情不可理解呢？」

森下讓他等一會，跑到站內的小賣店買來了威士忌、干烏賊片和廣柑。

「也許是吧！」

「死性。」

「你們仔細看看這張地圖。」十津川用紅筆在水戶車站上劃了個圈說：「犯人和川島史郎在水戶站下車后，沿著國營公路50號線一直向西行駛。站前的出租汽車證詞，說有一個很像是川島史郎的人乘車，一直坐到事故現場鬼怒川附近下了車。從水戶到那裡大約需要70分鐘。我們不知道，這個客人是不是被害者川島，也許是裝扮成川島的犯人，但從水戶到坐車需用70分鐘，這一點是肯定無疑的。在這段時間內，夕鶴7次列車則在向北行駛。現在，犯人從現場追趕夕鶴7次列車。你們想，他怎麼辦呢？」

「我們不好繼續限制他們的自由了。」江島無精打采地說。

「好吧，我們在東京再見吧！」

「這家飯店很貴吧？」

十津川從抽屜里拿出了列車時刻表。

如果是地方上發生的特殊案件或是獵奇性的案件，東京的報紙也要大登特登，但地方上發生的酒吧間里打架的這類事，卻常常不予報道。

他走到站內的黃色電話機前，掏出幾枚一百元硬幣投了進去，給十津川掛通了電話。

「幹什麼？我在等你呀！」

4月8日夜間，龜井一無所獲地回到了上野警察署。十津川聽完了龜井的彙報說：

「夕鶴5次列車。」

「服務員說，他感到情況很危險，想通知大門口服務台。但是，町田和新井已經互相扭打起來，町田手裡拿著的水果刀，正好扎在新井的胸口上。」

「對，他說那女的是青森出生的人。」

「可是，川島史郎案件，你親自做了實驗，已經得出答案，證明不可能是他的朋友殺了他。」

「當然要解散了！我們認為是殺人案件，才開始偵查。現在已經無法證明這一點。」

「不知道。我沒有一定。也許去下北，說不定也許立刻回東京。」

「這件事我也考慮過很多。不過，即使被人識破自己不過是個不出名的歌手，也不致於就把朋友殺掉吧！」

宮本好像知道町田隆夫有前科，還知道村上陽子的藝名叫城薰。他似乎無從知道橋口真優美懷孕的事，但卻可能早已了解到她和片岡的關係。

平（8分）

「實際是這樣嗎？」

「謝謝你上次多方協助。」

「確實如此，不過……」

咖啡廳開始營業了。他們又找到事件發生時在場的那個男服務員，服務員講的情況和青木警察的話大致相同。不過，因為事情就發生在眼前，他講得繪聲繪色。

「這麼說，犯人也是青森人啦！」

福島縣、群馬縣以及茨城，4月1日夜間到2日早晨，也沒有人乘直升飛機從水戶到仙台去。

龜井從後邊的座位上問道：「那個酒吧是在柳瀨附近吧！」

「問題是他沿著哪條路追趕列車呢？」

「關於這一點，我心裏也很難過。可這是殺人案呀！雖說是同鄉，手下也不能留情。」

這段時間這麼長，使龜井感到絕望。這不是差幾分鐘的事。

「客人？是誰？」

「向國鐵詢問情況時，他們說夕鶴列車常有這種運行停車。以夕鶴7次列車為例，從水戶到一關之間，有4個車站常出現運行停車。」

到鬼怒河邊停下車，司機自豪地回頭看了看龜井說：「警察先生，才用了35分鐘就到了。」

「用一句話來說，他是一個過分認真、不懈努力奮鬥的人。不過，如果把他看作犯人，他最具有殺害朋友的條件。這次的回鄉計劃是他一手炮製的，是他寄出了信並且為每人買了一張夕鶴7次列車的車票。」龜井說道。

「你的意思是什麼呢？主任。」

「不，她住的宿舍離町田住的地方很近。她19歲，當時正在京都上短期大學。都是年輕人，情投意合，他們相愛了。大學放暑假后，她回到了岐阜的家。町田想念她，就向超級市場請了3天假，到岐阜來看她。」

「如果我們的推理正確，你和我都可以在仙台乘上夕鶴5次列車。」

「他的戀人是同鄉嗎？」

他開車的技術的確很好。

在檢票口，龜井出示了到青森的車票，檢票員果然感到很奇怪，問道：「中途下車嗎？」

「宇都宮」、「黑磯」、「白河」，這些指示牌在夜色中一掠而過。車開得又快又舒服。

十津川拿來了東北地區和關東地區的地圖，用圖釘釘在黑板上。

「你了以後，我打電話告訴他們町田隆夫有前科。那時，我問了問江島警部，青森警察署似乎也正在為找不到他殺的證據而苦惱、著急。」

要調查直升飛機的情況，必須取得各有關縣警察署的協助。

「晚了多長時間？」

「如果是片岡殺死了朋友，他是出自什麼動機呢？」

原町（17分）

汽車停在中央入口處，龜井付了錢，跳下車來。剛走進空無一人的車站，忽聽一聲喊叫：「喂，龜井！」

「對，是卧鋪車。我想坐卧鋪車回去。有什麼事需要我幫忙嗎？」

這樣，宮本敲詐的假設自然也就不成立了。

「也許可以。不過，那就毫無意義了。因為剛一過仙台，他們就發現川島史郎不見了，引起了一陣騷亂。這證明在仙台時大家都在。所以，即使可以在盛岡乘上列車，那也沒什麼意義。」

他們進了大廳坐在窗前。窗戶外面，可以看到長良川兩岸種著櫻花樹。現在正含苞待放，過不了多久，這裏將會成為一條櫻花盛開的街道。

據卡片記載，他在岐阜市一個名叫「櫻花」的酒吧間里和一個客人因爭吵打了起來，拿起櫃檯上放著的水果刀扎死對方。他被判3年徒刑，服役2年半就出了監獄。

「另外兩個人的情況怎麼樣？」龜井問日下。

「照這樣子，看來能趕上！」已經看見了「仙台」的指示牌。20公里、10公里、5公里，到仙台的距離不斷縮短。

即使不是這樣，陽子因為自己是無名歌手，一直感到沒臉見人，也許一時怒從心起，就毒死了真優美。

「那我自己少喝一點兒！」

「我認為這4個車站中，犯人可能是在仙台上車的。第一，離開仙台以後，他們發現川島不見了，大家一陣騷亂。也就是說，犯人在仙台一上車，立刻就給他的朋友造成一種印象，即自己沒有在水戶下車而一直在列車上。此外，犯人在水戶下車以後到鬼怒川河邊去了。而這段時間內，夕鶴7次卻一刻也不停地向北賓士。我認為犯人是乘汽車追趕的。而只有到仙台附近才能趕得上。另外，這4個車站中，離東北汽車公路最近的就是仙台車站，這也是原因之一。我們一邊看地圖一邊說吧！」

「大學畢業以後，他父親又給他出資，在東京開了一個津輕物產商店，也就是東京分店，雇了三四個人，他當經理。」

「有一定說服力，但很難證明呀！」十津川慎重地說。

汽車啟動了。警車很快穿過岐阜市中心街，沿著右邊的金華山，駛到了長良川。

「當時就扎死了嗎？」

「至少可以抓住解決的線索。」

日下摸了摸四方下巴說：「他是一個萬事都不經心的人。然而店裡的人說，他雖然滿不在乎，但有時又很倔強，自尊心很強，青森那地方怎麼說倔強這個詞？」

「將近9點鐘時出的事。在飯店的角落裡，兩個人正喝著酒，一個男人喝醉了酒過來尋釁鬧事。這個人叫新井良宏，那年28歲，是個地痞，雖沒有加入什麼組織，但有強|奸婦女和傷害案的前科。糟糕的是他住在香西君子家附近，迷上了放暑假回家的香西君子。他看到香西和別的男人要好，十分生氣。據服務員說，是新井故意找碴打架。他還打了君子，說是她不該沒徵得他的同意就和別的男人好上了。他蠻橫不講理，實際上這種流氓根本就沒道理可講。開始，町田想帶著香西趕快離開那裡，但她卻被新井抓住不放，於是町田就拿起了櫃檯上的水果刀。」

「一點兒不錯！」十津川點點頭說。

他剛走，片岡也看了看手錶說：「我也要馬上回東京。我不放心商店的事。實際上，我父親打來了電話，給我鼓勁，讓我好好乾。而且，她又死了。我想換個環境散散心。告辭了！」說完，他急匆匆地走了。

「你今天準備在哪兒演出？」

4：53一關停車

「4月1日從夕鶴7次列車上下來的那個人是自殺吧？」

龜井到警視廳資料室查對了前科人員卡片，回到上野警察署專案組后，對十津川說：

江島等人之所以緊張，是因為他們發現了一種新的動機——町田本是隱瞞了自己的前科參加這次旅行的。如果前科被人發現或者受到戲弄，他可能會勃然大怒而殺死朋友。

「沒有別的列車能夠追上夕鶴7次列車！」

「乘夕鶴5次列車？」

龜井感到有些焦躁。他在站前，挑了一輛年輕司機開的新計程車，坐了進去。

「當然可以。從仙台到青森，還可以乘下一班列車。」

「我在水戶下車，你乘夕鶴列車直奔仙台。對不起，請你在仙台車站等我。」

在乘高速列車歸來的途中，龜井把這封信反覆讀了好幾遍。他感到字裡行間很有點神經質，但又很通情達理。

仙台（2分）

「至少可以說，川島史郎的夥伴在水戶殺死他的這條線索不存在了。」十津川的話，就像說給自己聽的。

「我正想再查一查。」

到了上野車站，龜井買了一張去青森的車票。

揮金如土的片岡就是絕好的目標。死去的安田章、川島史郎、橋口真優美也可能被宮本敲詐過。但是，果真如此，被害者應該是敲詐者宮本，而現在宮本卻活首，其他人反倒死了。

「但是，我總覺得橋口真優美之死只能是他殺，她不會採用那種形式自殺。鎖上房門，留上遺書自殺雖然常有發生，但既然是自殺，為什麼要放一瓶假安眠藥呢？況且，她又是氰酸鉀中毒。」

嫌疑最後的是橋口真優美的戀人片岡清之。

「因為她不願讓人們知道九九藏書她是一個無名的歌手。總而言之，唱了4年，還出不了名，她的心情完全可以理解。她可能想等自己成了名之後再告訴他們吧！」

「可是，會不會有這種可能性？夕鶴7次列車到達水戶的時間更晚，公路上更清靜，速度可能會更快些！」

「那3個人怎麼樣了？」龜井問道。

「換句話說，也可以說是沒有固定職業。」町田苦笑著說。

「她說什麼？」

龜井對十津川說：「我想現在乘夕鶴5次列車，中途在水戶下車，把我們剛才談的情況實地實驗一下。」

「你稍等一下。」

龜井這樣安慰森下，可森下搖了搖頭說：「但我不能因此饒恕自己。我回到青森以後，打算向學校提出辭職，當個普通農民。怎麼樣？一起喝點兒吧！」

「沿著這條路線行駛，果真能在仙台再次乘上夕鶴7次列車嗎？」日下說。正在這時，一個穿制服的警官走了進來，對龜井說，有客人來找他。

「是在岐阜開庭審判的吧！」

「對。從上野車站開往青森的夕鶴列車全是奇數，從1次到9次。這幾次列車都是卧鋪特快，行駛距離相同。我們作實驗，無論乘5次還是乘7次，結果都一樣。我的朋友森下剛好也要乘今晚的夕鶴5次列車回青森去，我打算請他幫幫忙。」

十津川在黑板上寫出了這幾個車站的站名。

「殺人罪被判3年徒刑，說明對方也有錯處。你明天到岐阜去，詳細了解一下這個案件。」

「我也想過這個問題。乘直升飛機是完全能趕上的。」

「原來晚了40分鐘！」

「首先，他有可能返回水戶，沿著國營公路6號線北上。國營公路6號線沿著太平洋沿岸一直通到仙台。但是，返回水戶要浪費很多時間，而且國營公路6號線又不是高速公路，車也不可能開得很快。」

「有什麼事嗎？」

夕鶴5次列車在水戶車站停車4分鐘后，已向北方駛去。

「警察也並不喜歡殺人啊！」龜井說。

「當然可以，只是千萬別出事故。我還不想死呢！快走吧！」

「可是，我們正在進行重要的討論呀！」

「你站在這兒幹什麼？」龜井大聲問他。

「你指的是運行停車吧？」龜井微笑著說。龜井之所以微微一笑，是因為上次案件中，時刻表上沒有的一個停車站為解決案件提供了幫助。

今天已經是4月8日，或者說馬上就到9日的黎明了。三浦望著窗外，天色漸漸發白。這個案件如果能像現在的黎明一樣逐漸明朗起來，那該多好呀！

「也就是說，他那時正在上大學？」

「我也覺得不大自然。但如果是他殺，遺書又是怎麼寫的呢？筆跡是橋口真優美的，也看不也任何模仿痕迹。而且，房間裏面甚至上了安全鏈，完全是密室！還有動機不明。這麼多現象無法解釋，有什麼辦法呢！」江島大聲說著，好像在責備三浦，實際上他是在生自己的氣。

「所以，請你們徹底調查岐阜的案件。」十津川再次叮囑說。

「是你審問的嗎？」

「發生案子的酒吧坐落在長良川河邊。」青木一邊說，一邊打著火。

他們認為在飯店房間內毒死的橋口真優美是他殺，設置了專案組，但直到現在仍沒找到他殺的證據，也沒能確定嫌疑犯。

「真的。無論開多麼快，在仙台也趕不上。」

「片岡也確實受了不少的磨難。但是，他從小嬌生慣養，所以干工作沒勁，卻更喜歡玩女人和搞賭博。他怎麼能經營得好呢！」

「原來直升飛機也沒有線索呀！」他倒沒顯出特別失望的神情。這可能是因為當初他就認為使用直升飛機的可能性很小。

汽車已開到仙台市內，但到國鐵仙台車站還有一段距離。

「安田章被害一事，我認為已不存在問題了。」龜井說：「至於死於密閉房間的橋口真優美，青森縣警察署正在辦案。剩下的就是在水戶車站下車之後死於鬼怒川的川島史郎的問題。如果說不是自殺而是他殺的話，那麼犯人也就和川島一起在水戶車站從夕鶴7次列車上下了車。犯人把川島帶到鬼怒川河邊，淹死他以後，又在某個地方再次乘上了夕鶴7次列車。問題是這一切是否能做得到。」

第二天，龜井帶著年輕的警察櫻井到岐阜去了。

「到底是這樣。好吧，從那兒上去，再一直上仙台，開到國鐵仙台車站。」

「我忘了。媽的！」日下嘴裏發出嘖嘖的聲音。

「我記得那時町田才20歲。」青木開始敘述案情。

「如果能乘上那次列車，你們目前辦的案件就可以解決嗎？」

「這我知道。」

大街上早已沒有行人。他看到街的盡頭有一棟咖啡色的3層車站大樓，已經能看到「仙台車站」的大字了。

「是的，在網走監獄服刑2年半。」龜井把從卡片上抄下來的記錄交給了十津川。

特別是和橋口真優美，在7個人當中，只有她們兩個是女同伴。兩個人的關係也許很好，但也許是死對頭。

「我能做些什麼呢？」三十二三歲的司機顯得有些緊張。不過，臉上的神情卻表明，他正要躍躍一試！

21點40分，夕鶴5次準時發車。從上野到青森之間的735.6公里路程上，共有14次夕鶴列車往返賓士。

「如果真是這樣，就很難想像是他連續殺人喲！」

「是被人看不起吧！」龜井說。

夜森（11分）

龜井沒有去送森下上夕鶴7次列車，他徑自走出車站，獨自向宮城縣警察總部走去。深夜的大街上，連個人影也沒有。

「40分鐘！」

「沒有。立刻叫來救急車送到了醫院。但因流血過多，到醫院之後就死了。警察趕到這裏時，町田鐵青著臉，一動不動地站著。」

宮城縣內凡是經營直升飛機的公司都調查了一遍，沒有發現任何一架直升飛機在4月1日夜間到2日清晨這段時間里受雇載人從水戶飛往仙台。

「那我馬上就回來。」

龜井和櫻井一回到東京，就把信交給十津川了。十津川的想法和龜井大致相似。從筆跡上看，覺得他是一個規規矩矩、神經質性格的人，同時又感到他的舉止很有禮貌。

「是的。」

「這個警察真是個大好人！」三浦警察走了以後陽子說。

宮本站起身來說：「我要告辭了。去東京的飛機是10點20分起飛。聽說，從這裏到青森機場，坐車需要十五六分鐘。」

「啊。」森下簡短地回答道。

「那個姑娘也在那家超級市場工作嗎？」

真優美的戀人片岡也一直竭力討好陽子而不理睬她，真優美肯定感到掃興。假定在這時她了解到陽子不過是藝名為城薰的無名歌手，說不定會把這作為中傷材料而嘲弄陽子。

「宮本孝是怎樣一個人呢？」龜井又問日下。

「好吧！在這兒休息5分鐘。」龜井說。

町田伸工兩支腿，點著了一支煙說：「是啊！」

縣警察署設立的專案組解散了，宮本等人也恢復自由了。他們4個人在飯店的餐廳一邊吃早飯，一邊商量著下一步的行動。

出發之前，龜井為了慎重起見，到資料室查閱了4年前7月30日的早報和晚報hｔtｐs://rｅａｄ.９9cｓｗ.ｃｏm，發現報上沒有登載岐阜市內酒吧間里那起打架的事。30日的早報社會版上長篇報道了東京新宿K銀行發生的7000萬日元搶劫案。

「我也有件事想問問你……好了，算了吧！」

「是去年年底。信中說他找到了一個戀人，是同鄉。我也因此感到很高興。為了表示祝賀，東西雖然不貴，我記得曾送他一條領帶。」

所謂運行停車，是指專門為了司機交接班、給水和裝卸貨物而停車的情況，與乘客的上下車無關。尤其是遠距離列車多有這種情況。

森下眼裡閃現著喜悅的光芒。他說：「既然如此，我一定幫忙。我給你添了很多麻煩，總想報答你。」

龜井說完，就到一樓的會客室去了。

「你不滿意？」

「馬上就到出事現場去嗎？」青木說完就領著他們向警車走去。

「從鬼怒川現場沿著國營公路50號線再向西行駛，在櫪木縣的伏野高速公路出入口可以進入東北汽車公路，然後直奔仙台。我認為這是最節省時間的一條路線。」

「假定這3個人的死，都是被殺的，主任認為這個町田隆夫是犯人嗎？」

「這麼說，被殺的人根本不知道自己為什麼被殺就死去了？」龜井深有感觸地說。

「每天只有一個航班嗎？」片岡問道。

這並不是因為他們對犯有前科的人有偏見，甚至可以說，警察比普通市民偏見更少。警察考慮的是前科的實際情況而不是前科本身。

日下喝了一茶，潤潤嗓子說：「村上陽子這個人很有意思。她才是你所說的死性呢！高中畢業以後，在大約1年半的時間里，幹了此普普通通的工作。但是後來突然產生了想當歌手的念頭，就自己主動會見作曲家，拜訪製片人，還去找過唱片公司。目前屬於NF藝術團，藝名叫城薰。聽說藝名已改了五六個了。」

「青森縣警察署好像已經斷定橋口真優美之死是他殺。」

「我下一步該怎麼辦？」

「想去看恐山，我去見一見那裡的盲人巫婆，看看他們是否真能轉達死者的話。」

在去上野車站的路上，龜井簡單地向森下說明了情況。

日下默默地聽著兩個人的對話。這時，他忽然說：「阿龜，他如果不是到仙台，而是乘車沿著東北汽車公路一直跑到終點站盛岡，不就可以趕上火車了嗎？」

「很遺憾，我正在執行任務！」

夕鶴列車從1次到14次，奇數是下行列車，偶數是上行列車。龜井買了票和森下一起通過檢票口時，夕鶴5次列車正好進站了。

「的確是這樣。」十津川深深點了點頭，說：「我們必須首先了解一下犯人是在什麼地方又乘上了夕鶴7次列車。」

「龜井，你還是先去見他吧！」十津川說。

町田隆夫的案子發生在4年前的夏天。確切地說是7月29日。

「佐野的高速公路出入口吧！」

「和松木紀子通過電話了嗎？」龜井問道。

但是根據後來警視廳的報告，町田在岐阜的殺人行為幾乎接近正當防衛。他給人的印象也不是殺人犯。倒不如說是個有正義感的人。

「那個叫香西君子的女孩子現在怎樣了？」

他打算先在水戶下車，如果能按預定計劃在仙台追上夕鶴5次列車，就乘夕鶴5次列車一直到青森，然後和青森縣警察署交換情況。這一點已徵得了十津川警部的同意。

「不，是飯店裡的酒吧。」

「如果可能的話，想請你現在就帶我們去。」

「真夠高雅啊！」龜井聳了聳肩膀。

「你們目前搞的那個案子，我看了報紙，好像都是青森人。」

「對。是2點35分。」龜井看了一眼自己的手錶。錶針正指在3點15分上。他又看了一眼車站上的大鍾，和他的表一樣。

村上陽子藝名叫城薰，是一個根本不叫座的歌手，他們曾經考慮，這也是殺人動機之一。

龜井拍了拍司機的肩膀。司機比剛才更來勁，飛快地開著汽車。

「但是，聽了他們的報告之後，老實說，究竟是自殺還是他殺似乎還是一半對一半。遺書是真的，屋子裡還掛著門鏈，從這些狀況來推斷，很明顯是自殺。但她又是氰酸中毒死亡，而且藥瓶里的葯市場上早已不出售，這又像是有計劃的殺人。看樣子，青森縣警察署目前按照他殺進行偵查，但又沒有足夠的信心。」

「沒有。有什麼重要的事需要聯繫嗎？」

「有沒有這種可能性呢？」十津川插嘴說。

江島說完以後，又沖三浦補充說道：

「他犯過什麼案嗎？」

「因為案件發生在岐阜，所以東京的報紙沒有登載，其他的朋友也許不知道。」坐在開往名古屋的高速列車裡，龜井對櫻井說。

「你說來過兩封信，第二封信是什麼時候來的？」

剩下的只有町田和陽子了。

「我覺得他是個頭腦聰明的好青年，至今我也這樣看。啊，對了，他出獄以後曾來過兩封信，信中沒有絲毫怨言。」

「夕鶴5次列車到達仙台的時間是幾點？我把記的那張條子弄丟了。」

最後是宮本孝。

「專案組該怎麼辦呢？」三浦看看江島問道。

「他作為業餘賽手，曾經參加過賽車。開車技術相當好。東北汽車公路限定速度是80公里，他的速度卻從100公里，一直加快到一百二三十公里。速度再快的話，就要出危險。而且，宮本孝，片岡清之，町田隆夫和村上陽子這4個中，我們並沒有聽說哪個人參加過賽車。我想決不會比今天這個司機開得還快。專業賽手情況也許不同，不過就算再快，從水戶到仙台，要想再縮短40分鐘，看來很難辦到。」

「是的。看來，判他3年比較合適。町田根本沒有上訴。」

「不要過分責備自己吧！老師同樣也是人，而且是男人。」

「我們應該支持他們，使他們充滿信心。」

車到水戶，龜井約好和森下在仙台再見，就下了夕鶴5次列車。

「早就開走了。我請求列車員讓我下了車。」

「看來大家都同情町田隆夫，是嗎？」

「知道了。」

「不，沒什麼事。」龜井說完就掛上了電話。

「那個出租汽車司機的開車技術怎麼樣？如果再找一個技術更熟練的司機，是不是還可以再縮短一些時間？」

日下說完后，瞧著十津川，似乎在徵求意見。

陽子取出一本小小的記事手冊說：「今天是4月9日，在S電影院，明天10日，在N市民會館。這兩天都是下午2點開始，4點結束。當然，都是擔任助演，我自己沒有拿手的歌。我真想早一天演唱屬於自己的歌。你來看嗎？」

「大家都要回東京了。」陽子似乎感到很寂寞。

「沒關係。你是指我有前科的事吧？你想知道殺人的時候是什麼心情，是嗎？在殺人的一瞬間，當然談不上什麼痛快，但也不感到恐怖。」

三浦想，這樣一來，町田的前科構成殺人動機的這個線索，也就不存在了。

「不過，請你繼續調查這個案子。一個人干可能很辛苦，但請你一定繼續幹下去！我目前仍然認為是他殺。」

「總而言之，我們不能再把他們留在這裏了。」江島說。

「那種時候，也沒有飛機了。」龜井說，「看來，他只有開快車追趕了。」

「到仙台你打算用幾小時？」

「她的那些夥伴都以為她是NF藝術團的管理員。她為什麼要撒這個謊呢？」

「我當時本該制止的，就是町田九-九-藏-書恨我，也情有可原。他後來和我握手，還向我道謝。」這個服務員說完以後眨了眨眼睛。

「真的嗎？」十津川似乎也感到有些意外。

「他到底還是有前科。」

「就是說，片岡在東京一直過著悠閑自得的生活，是嗎？」

時間無情地流逝而去。

「好吧？已經沒時間了。」宮本說完，趕緊離開了餐廳。

宮本是個刻苦奮鬥的人，但這並不能斷定他不可能做壞事。尤其是掌握了別人的秘密以後，更是如此。他很可能將這些秘密當作把柄，敲朋友的竹杠。

「好吧，你試驗一下吧！」十津川說。

「很快就出事了嗎？」

「她謊稱自己是管理員，也是因為怕人笑話她是不出名的歌手。奮鬥了4年還出不了頭，心情就更可想而知了。遭遇不佳的時期越長，就變得越固執，從而具有攻擊性。這次被殺的幾個人，也可能在偶然的機會，了解到她就是藝名叫城薰的無名歌手，並且嘲笑過她，至少陽子認為自己受到了嘲笑。比如那個運輸公司的經理川島說不定就曾提出要和她一起睡覺。當了國家官員的安田也許流露過瞧不起這個無名歌手的神情。他們也許都沒有意識到這一點，但卻深深刺痛了村上陽子本人。能不能認為這些都會導致殺人的衝動呢？」

龜井問十津川：「青森方面情況怎麼樣？」

「在這一帶算是很高級的飯店了。町田之所以住這個飯店，多半是出於男人的虛榮心。特別是在女朋友家附近，更是這樣了。」青木笑著說。

龜井接過檢過的車票，出了檢票口。手錶的指針正好指著23點15分。下車后已過了7分鐘。

時間已經過了夜間11點，正如司機說的，路上沒有阻塞現象。除了紅燈以外，車子一直不停地飛馳。

「他好喝酒，有時候喝醉了酒就打架，但沒受過警察的拘留。」

「現在這個鐘點，酒吧間還沒開始營業，我們到大廳去談一談吧！」青木說。

「請在這兒稍等一下。」龜井對森下說完以後，返身回到了專案組。

「這麼說，川島史郎的自殺可以確定下來啦？」龜井有些不甘心地看著十津川。

「他不可能再返回水戶站乘下一班列車吧。」日下說。

「他在搞女人方面也很花哨吧？」

「阿龜，你說的意思我都能理解，但川島史郎被朋友殺害，這實際上是不可能的！」

那天晚上，龜井和櫻井住在了「長良飯店」。他們打電話和十津川聯繫。十津川一邊聽一邊表示贊同，後來問他們：

一個守衛被槍殺。發生這麼大的案件，地方上的事件就更被擠掉了。這對町田隆夫說來是幸運的。因為這樣一來，他在東京的其他6個朋友就不會知道這件事。

為了確定為他殺，必須把密室和遺書解釋清楚，但這項工作卻毫無進展。

司機不斷地加快車速。龜井看了一眼速度表，早已經超過100公里了。真是太痛快了。

「聽說，東京警視廳也認為川島史郎是自殺。」

「路沒搞錯吧？」

「經營得好嗎？」

「我必須先和東京聯繫一下。然後，能去青森就去。」龜井有氣無力地說。如今，他當警察的直感完全成了泡影。

「町田到岐阜來幹什麼？」

「是的。我的心情也很複雜，既覺得鬆了一口氣，又覺得很掃興。」

「她說原諒我了。那個姑娘比我這個當老師的不知要強多少倍！」

「村上陽子想當一名歌手，這件事正說明她是一個自我顯示欲很強的女人。雖然不順利，但頑強奮鬥了將近4年，如今仍然不打算罷休。這正可以看出她目前處於關鍵時刻的緊迫心情。試想，這種人的心情，她最討厭的是什麼呢？」

「請你協助，車錢自然照付。」

「那先請你沿著國營公路50號線一直開到鬼怒川河邊。40分鐘到得了吧！」

警視廳方面報告說，宮本歷盡辛苦大學畢了業，一邊在法律事務所工作，一邊準備參加司法考試。

「是的。他7月28日住進飯店，第二天29日就出了事。這一天，剛過中午，她就來到飯店找他了。白天，他們到長良川去划船，吃了晚飯，7點半左右到地下的酒吧間去了。」

片岡清之承認和她有關係，而且幾乎可以肯定她腹內胎兒的父親就是片岡。

「町田隆夫有前科？」

森下自己連著喝了兩杯。不過，看來他卻很難產生醉意。

如果說町田因為朋友知道了自己的秘密而在一怒之下殺了人，那就不僅是橋口真優美，上野車站的安田章和水戶的川島史郎也都有可能是他殺的。然而，根據後來警視廳的調查，町田在水戶殺死川島，實際上是不可能的。

汽車從佐野高速公路出入口駛入了東北汽車公路。

「可是，我可討厭兇殺！」

「開庭審判的時候，你作為證人也出庭了吧？」

幾天前，當警視廳告訴他們這件事情時，江島、三浦和其他的警察都緊張起來。

「謝謝。」

「因為這7個人的旅行與單純的旅行不一樣，和過去高中時代的朋友約在一起去觀光也不同。他們乘車奔向的目的地是故鄉。那裡有他們的過去，他們的親人，而且那裡不像東京這樣開放。無論你喜歡不喜歡，這是個封閉的城市。在東京這樣的大城市中，人與人之間的仇恨很容易擴散而變得淡薄，而東北的情況卻正好相反。仇恨會越來越強烈。我認為這一點在上野車站已經開始發揮作用了。上野對於那些從東北來到東京的人來說是個終點站，而對於那些去北方的人。如來說剛是始發點果這7個人中有一個人對另外的幾個人懷有仇恨，隨著故鄉青森的接近，他內心的仇恨也就變得越來越強烈。然而，他居然會經受不住良心的譴責中途下車，而且投江自殺……這幾乎不可能。如果他是那麼軟弱的人，他絕不可能在上野車站使用那麼殘忍手段殺死朋友。」

「片岡高中畢業以後，考進了東京的K大學。他父親給他在新宿附近買了一處一廳一室的公寓，每月寄給他20萬元，供他讀到大學畢業。他還讓他父親給買了一輛賽車。」

町田輕聲笑了笑，說道：「誰知道！」

「日下他們做了調查。看來，他們從青森來到東京以後，都吃了不少苦。只有津輕物產商店的片岡清之是個例外。」

十津川默默地向寫著7個人名字的黑板走去。他回頭看了一眼龜井他們，說：「宮本孝，片岡清之，町田隆夫和村上陽子，這幾個人都有可能是犯人。確定究竟誰是犯人，固然重要，但另外還有一個問題必須解決，你們知道吧？」

「是呀！」龜井輕輕嘆了口氣。

宮本孝，町田隆夫和村上陽子這3個人，也沒有發現他們殺死橋口真優美的直接動機。宮本和町田都不是她的情人，而村上陽子又是個女的。如果這3個人是人犯，一定存在別的動機。

橋口真優美相貌一般，雖說在東京生活了7年，但仍顯得很樸實。而村上陽子是個非常漂亮的美人，服裝也很華麗。男人們的目光自然都集中到她的身上。

「我們要來町田的信以後就回去。另外，森下沒給我來電話嗎？」

「可以超速行駛嗎？」

青木把車停在一棟5層樓的飯店前面——飯店的招牌上寫著「長良飯店」。https://read.99csw.com

第二天一大早，青木把町田的第二封信拿來了。

「然後幹什麼呢？」

「在腦子裡想來想去，這些問題也解決不了。你還是去見他吧！」

「有些事情實在令人難以理解。」龜井失望地說。

「服務員幹什麼去了？」

「不過，的確很難過。他們不過是些年輕人，剛剛24歲。不過，到時候給戴上手銬時，可能會感到很不是滋味。這一點，我總感到很不安。」

「不過，不是已經確定是自殺了嗎？」

「不過，我從未對別人提到過這件事，今後也不打算說。」宮本好像宣誓似地說。

「不。逮捕以後審問他的時候，他說，那一年過年時，父母親相繼去世了，青森的家也破產了，所以就退學了。」

「請讓他等一下。」龜井說。

「是2點35分，停車2分，已經開走了。」

江島主任和三浦警察認為，上述情況不是不可能存在。但是雖然努力偵查，始終沒有發現橋口真優美戲弄村上陽子的跡象。

「表面看來，他比別人幸運得多，和殺人似乎根本不沾邊。他的殺人動機，我認為有這樣幾個方面。7年前，到東京來的這7個人中，不論怎麼說，他是最有錢的人。不管實質如何，總算是個經理，恐怕他自己也以為自己是7個人中的當然首領。而且，到東京來的那年秋天，7個人一起到水戶旅行時的費用好像都是片岡出的。然而不知為什麼，在這7個人當中，他沒當成領袖。高中時代，他們7個人辦了個小報，宮本是編輯主任，這次旅行又是宮本做的全部計劃。片岡的自尊心很強，也許感到無法忍受。尤其是在上野被殺的安田章和在水戶死去的川島史郎，他們心裏可能都看不起片岡。安田在家鄉成了眾人皆知的政府官員，川島雖然處於破產狀態，但終究與片岡不同，是靠自己的力量創辦了公司。片岡是藉助父親的力量，才開了一家公司。可以想像得出，片岡肯定被人瞧不起。對此，片岡也敏感地覺察到了，所以，十分憎恨他們。橋口真優美懷孕后，要求和他結婚，他就把她殺掉了。這樣解釋不知道行不行？主任。」

「沒有的事。男女之間的事情，別的人根本理解不了。這麼說，松木紀子已回到青森了，是嗎？」

「町田說，休學以後，他在京都市內的一家超級市場當會計。頭腦靈活，很受上司的信任。那時，他認識了一個叫香西君子的姑娘。她是這一帶一家乾果店的姑娘，長得很漂亮。」

他點了點頭，遞給她一支煙。

「我們也拜訪了一些人，去了解情況。聽說她的歌唱能力很強，而且有耐性。再說，長得也漂亮。但不知為什麼就是出不了名。人們都說，她還缺少點什麼。她登台演出已將近4年。在藝術界，一般說來，過了3年還成不了角色，就沒有前途了。目前，她只是參加巡迴演出，專門為有名歌手擔任助演。」

十津川說完以後，負責調查的日下警察又補充說：「他對經營根本不上心。片岡當了經理，但經理的工資根本沒個準兒，想用多少就拿多少。不出赤字才怪呢！商店這所以沒有倒閉，全靠青森的父親疼愛孩子，都給他包下來了。但從另一方面看，片岡清之這個人也還誠實。去年2月份前後，上了詐騙犯的當，被人騙走了大約1000萬元。」

「好像是。他們查明宮本孝、片岡清之、町田隆夫和村上陽子這4個人都與上野和水戶的案件無關，所以我們沒有理由再限制他們的活動了。」

「請你開進東北汽車公路。哪個出入口最近？」

「可是，像町田說的，這個警察仍然認為是他殺。目前，我就是他的頭一個懷疑對象！」片岡又聳了聳肩膀。

「老實講，她究竟有沒有前途？」

「啊，就是它。片岡好像常說自己死性。因此，只要一恨上對方，說不定就要恨到死為止。」

相反，倒是那種過分認真而又不善於與女人打交道的男人往往會失去理智，挺而殺人。

他吃了一驚，循聲望去，森下正站在早已關門的國鐵服務中心前面。

龜井心想：「看來町田不像是犯人。」

「你到下北去幹什麼？」

吃完早飯，正在喝咖啡時，縣警察署的三浦警察來了，再次對耽誤他們的時間向他們表示歉意。

「難說呀！因為有前科就說他是犯人，未免過於武斷，很危險。況且，這個前科的內容也還是個問題。如果是迫不得已殺人，反而比沒有前科的人更安全。我想請你到岐阜去了解一下案件的內容。」

「這麼說，如果被殺的只是上野車站的那個青年，水戶和青森這兩個案件如果都是自殺，你不會這麼苦惱吧？」聽森下問到這裏，龜井的表情又變得很複雜。他說：「大概能鬆口氣吧！不過，我確信這些都不是自殺，而是連續兇殺。當然，還沒有證據。要有證據，早就逮捕犯人了。這大概是我20年警察生涯得到的直感。所以，如果確定是自殺，作為同鄉總會鬆一口氣，但同時又會感到喪氣。」

「村上陽子也好，城薰也好，她有沒有殺害朋友的動機呢？」

「對。」

另一方面，關於這4名嫌疑犯，他們從東京警視廳那裡，了解到了他們在東京7年期間的情況。

「他像是幹得出連續兇殺的人嗎？」

「可以，回去的時候，我交給你吧！」

東京的夜景在窗外向後退去。情人酒吧和幽會旅館的霓虹燈時隱時現。夜間的東京似乎只有這些霓虹燈。好長一段時間，只有這種霓虹燈連綿不斷。

「你當時的印象怎麼樣？」

「總之，我立即報告青森警察局。你們明天回來吧？」

町田有殺人前科。

「我干點什麼呢？」

森下一見到龜井，臉上現出一副哭笑不得的表情，說：「我最見不得人的事情被你發現了。」

「這些我也想過。夕鶴5次到達水戶的時間是夜間11點8分，國營公路上車輛很少，根本沒有阻塞現象，東北汽車公路更是暢通無阻。」

三浦查詢了其他人是否了解町田隆夫犯有前科。安田章、川島史郎和橋口真優美已經死去，已無法再向他們調查，只好對片岡清之、村上陽子和宮本孝3人婉轉地作了試探。片岡和陽子2人好像根本不知道。宮本最初也堅持說不知道這些事，但聽三浦說他們已掌握了全部情況后，他才承認為了和6個人聯繫，在請私人偵探調查的過程中，也了解到町田有前科。

「如果真能轉達死者的話，我有件事想問問她。」

「能讓我看看那封信嗎？」

「這真像自己掐住自己的脖子，太難了。我自己明明證實了川島史郎是自殺，可又對此很不滿意。」

「依我看，這個警察的那副表情，簡直窩心透了。直到如今，他肯定還認為我們之中的某個人殺了橋口真優美。我看，他可能是來觀察我們的動靜。」

車胎髮出吱吱的聲音，他們進入了仙台高速公路出入口。

「沒有，我常到仙台來。啊，你看，前面就是仙右車站。」司機抬起下巴指了指前方。

23：27水戶停車

「太嚇人了！」

「40分鐘，毫無問題。而且這個時候，路上清靜得很。」司機說完，拿出一副要賽車的架勢，猛地啟動了車子。

他們在名古屋換乘東海道幹線奔向岐阜。因為事先已和岐阜縣警察署取得聯繫，縣警察署一個頭髮稀疏的中年警察青木已經在岐阜車站等候他們。