第十二章 毒入骨髓
松下次郎用左手從懷裡拿出一個小冊子，得意地道：「這就是京西胭脂鋪的配方，你對照一下，看跟姓王的抄寫下來的有沒有不同！」
王長庚清楚地聽到淚水跌落到地上的聲音。
松下次郎眼神里滿是屈辱和痛苦：「我也以為他沒有回來，誰知道他早就回來了，而且躲在暗處，我們絲毫沒有察覺到……這個人武藝高強，若不除掉，終是我們日本人的大患……」
王胭脂扶著父親，一起出門，來到街上，遠遠地向前望去。遠處有一些亮光，亮光的上面罩著一層濃煙。王家棟說：「看方位，好像是京西胭脂鋪的後院。」
王家棟和王胭脂嚇得不輕。王小三撲通跪倒在地上，跪爬到兩個人腳下：「掌柜的，大小姐，我可是為了王家才殺了這個傢伙的。他若不死，京西胭脂鋪找上門來，王家永無寧日啊！」
林和道：「二哥，你回來啦？你的手怎麼回事？」
林水兒道：「二叔，此人還有用，暫時不能殺。」
王小三似乎看透了王家棟的心思，悄悄說：「掌柜的，我看那小子來者不善，我跟在你身邊，萬一他有什麼禍心，我對付他。」
「松下次郎？日本人？」晁信義身軀微微一震，失聲道，「松下次郎、松下長生、松下妝品。這麼說，他是松下家族的人？這麼看來，上次在黑龍潭下毒的一定是日本人，松下次郎故意中毒，卻是苦肉計，讓我們不會懷疑他。」
王家棟一聲嘆息，說道：「我的兒！他哪裡是條狗，分明是匹吃人的狼呀！」說的還是王小三以殺王連旺來威脅自己，入贅王家。
王胭脂答道：「是，我剛才讓王小三出去打聽了一下，是京西胭脂鋪燒起來了！」
松下次郎腳下沒有停，翻過了屋脊，不見了。
王小三用手指了指那幾個差不多廢了的池子，說：「掌柜的，大小姐，就在池子底下挖個坑，把他埋了。」
周氏奇怪地道：「你說啥？」
松下次郎道：「我潛伏在京西胭脂鋪三十多年，能不急嗎？」
晁佳豪看父親狼狽而去，問道：「媽，爹……」
林和問道：「誰？被誰奪去了？」
王連旺連滾帶爬出了京西胭脂鋪，跑到街道對面，驚魂稍定。摸了摸脖子，喃喃自語：「好險，差點兒就沒有了吃飯的傢伙！」這時候他靜下心一想，既然水伯是日本人，那麼林水兒也應該是日本人，早上肯定是他們放的火，為的就是偷走京西胭脂鋪的御書。
王家棟搖了搖頭說：「雖然不怕，但我們總歸輸了道理！」
王連旺摸了摸貼身衣服口袋，裏面還有最後一張胭脂配方，把它交給王胭脂，名正言順地當王家女婿。再說了，王家和晁家有世代仇恨，他去投奔王家，敗壞晁家名聲，王家會高興的。
常家聚走近了幾步，冷冷地道：「你在京西胭脂鋪藏了這麼多年，究竟是什麼人？」
王家棟想想也有道理，便讓兩個人出去，鎖了門。決定今天不配料，等處理好王連旺的屍體之後再說。
他的如意算盤是兒子娶了京西胭脂鋪二小姐，京西胭脂鋪和王家就成了親戚，展顏消宿怨，一笑泯恩仇，還爭個什麼你強我弱？
王長庚思念之情如水，他把所有的思念都傾注在筆上，正出神地在畫板上畫著。
常家聚說話的時候，晁信義從椅子底下拿出一個紙包，放在他身邊的桌子上，打開，怒道：「這是家聚剛剛拿回來的東西，大家看，是不是鴉片……」
「是，大小姐。」身後一個聲音回答道。
常家聚淡淡地笑了笑，沒有回答。
王連旺看王家父女沒有明確表態，只好繼續說下去：「我身在京西胭脂鋪，心卻在王記胭脂坊，大小姐答應過我，弄到京西胭脂鋪的配方，就讓我入贅王家。」
王小三恭敬地說：「大小姐，老爺，我一直在這裏等候差遣呢！」
王胭脂和王家棟回頭一看，王小三站在二人身後，規規矩矩。
很久以後，晁冬雪推開了王長庚，用手帕擦乾淨眼淚。王長庚小心翼翼地問道：「冬雪，出了什麼事？」
事實上，只要天不下雨，王長庚都在這裏畫畫。也不是為了畫畫，而是為了等晁冬雪。
晁信義讚許地點了點頭，說：「叫王連旺到正廳來一下，你也一起來！」
常家聚說：「不是。不過，我懷疑與他們有關，他們買通了我們的人。」
王小三謙卑地道：「免貴，姓王。」
王小三得意忘形：「我還有更厲害的，等一下讓你見識見識。」王胭脂和他打情罵俏道：「死相，你什麼手段我沒有見識過？哼！別吹牛，快點挖！」
「你這個畜生，晁家哪裡對不起你？」晁迎春氣得昏死了過去。花紅藍忙掐她的人中穴位，她才幽幽蘇醒過來。
王胭脂把酒遞給他，一邊摸出手帕給他擦汗，一邊說：「慢點喝，別嗆著了。」
王連旺抬頭，問晁信義：「你……要放過我？」
晁信義伸手端起茶杯，晁冬雪看到父親的手在微微顫動，連握茶杯也沒有那麼有力了。
王長庚雙手捧著她的臉，嘴唇慢慢地湊過去，吻她的眼睛，吻她的淚水，吻她的臉。
王小三心頭怒火中燒，暗罵了一句：「狗男女，不知廉恥！」看到前面的路中有塊石頭，故意撞過去，再踩了一腳剎車，猛地顛簸了一下，把兩人顛簸開了。
松下次郎眼一瞪：「你說什麼？」
夜裡，王小三和王胭脂到配料室挖坑埋王連旺的屍體。王小三想到自己很快就要成為王記胭脂坊的女婿，精神抖擻，幹勁十足。
常家聚站在晁信義身邊，目光落在對面張淑梅和花紅藍的身上，平靜地道：「信義叔，嬸娘。」目光落到花紅藍身上時，停了一瞬，還是沒有改口：「姑姑，我其實早就回來了。那天剛好有人在黑龍潭下毒，而且又被發現了，我估計，有人會對京西胭脂鋪下毒手，這一次沒有得逞，一定還會有下一次。所以，我就隱藏起來，並沒有回京西胭脂鋪……」
晁信義整個人像是被人抽了骨頭一般。他把王玉堂當親兄弟，何時要他做牛做馬了？他讓王連旺入贅晁家，嫁的是自己的親女兒，這是做牛做馬嗎？他實在不想多說，擺了擺手，道：「做人也好，做馬也好，一切都已經過去了。你走吧，從此，你與我們晁家再無關係了。」
晁冬雪幽幽地道：「你知道要等多久？」
王家棟哈哈大笑一陣，又嘆息了一聲：「哎！啥叫人算不如天算？這就是人算不如天算呀！」
王胭脂下車，用鑰匙打開門，讓王連旺進去，對王小三道：「你去叫掌柜來，別讓其他人知道，明白嗎？」
王小三竭力抬起頭：「為什麼……殺我？」
王長庚忙道：「我懂你的意思，我們可以等，我們兩個家族就是生意上的競爭，又沒有殺父之仇！總有一天，可以冰釋前嫌。」
王連旺站在配料室里，東看看，西看看，配料室是胭脂坊的秘密之地，一般是不會讓外人進來看的。王連旺是明白其中道理的。能站在王記胭脂坊的配料室里，王連旺感覺自己的人生即將發生改變，不由得得意地笑了起來。
王長庚扔下一句話：「救火啊。」
晁家後院，火已經撲滅，大家累了，坐在地上，直喘息。晁信義大概看了一下，就只有倉庫燒了，謝過了幫忙的街坊鄰居，夥計們開始整理，收拾殘局。
晁冬雪驀然發現，父親的頭髮、鬍鬚花白了很多，在短短的一個月就彷彿蒼老了十年。他的腰也沒有從前那麼挺直了。
如果是在平時，王小三要躲閃開不難。但現在，他的肚子里咯嘣一聲，疼痛難忍，人就無法躲開砸來的鎚子。
王小三臉色陰沉：「知道了。」
王連旺忙道：「我已經多次向京西胭脂鋪下手，但一時之內，沒把京西胭脂鋪搞垮，現在我已經不能在京西胭脂鋪待下去了。」
京西胭脂鋪的人進進出出，不知道死了人沒有。
王小三奮力挖了一陣，忽然感覺肚子之中一陣劇烈疼痛，他叫了一聲：「哎呀！怎麼我的肚子疼呢？」
常家聚冷冷地看了他一眼，目光銳利如刀。
王胭脂也沒多想：「跟上他，他最清楚了。」
王連旺一怔：「這……從何而說起……」他伸手接過香煙，有些疑惑。
晁信義臉色微微一變。
莫非是京西胭脂鋪被燒起來了？松下妝品兵臨城下，史密斯咄咄逼人，九-九-藏-書中國的民族工業烽煙正起。這時候，京西胭脂鋪可不能出事啊。想到這一點，王家棟翻身而起，準備出來問個究竟。
王家棟哼了一聲：「你是女人家，很多事情和你說不清楚！我王家大放光彩的時候就要來了。」
林水兒驚訝地道：「哎喲，二叔，你流了好多血。你的手掌呢？」
王連旺想到高興處，哈哈一陣大笑，對著晁家指手畫足一番：「離開你晁家，我王連旺也不會餓死，咱們走著瞧。」
王家棟和周氏驚得目瞪口呆。
王連旺撲倒在地上。
林和重新回到裏面屋時，林水兒正在替松下次郎包紮。林和見松下次郎的右手沒了手掌，只剩下光光一截，被布緊緊纏著，驚問：「二哥，這是怎麼回事？」
王小三跪得直直的，沒有站起來，而是說：「掌柜的，大小姐，我有一事相求！」
晁信義對常家聚道：「拿紙筆來，讓他寫下契約。」
王小三抹了一下額頭的汗水。
晁迎春驚道：「水伯……偷京西胭脂鋪的錦盒？他究竟是什麼人？」
王連旺坐在地上，臉上被晁迎春抓出條條血痕，狼狽不堪。
王連旺慢慢從懷裡拿出幾張紙，在手中搖晃了一下：「這就是京西胭脂鋪的配方！」王家棟見他遲遲沒有遞過來，無非是為了爭取一個條件。
王胭脂遲疑了一下：「父親，這些我都沒有想過，以前只是想偷他們家的配方，再說了，只要我們不承認，京西胭脂鋪能把我們怎麼樣？」
王家棟點了點頭說：「我知道你對王家忠心耿耿，當務之急，是如何處理這個死人。」
松下次郎道：「常家聚！」
已經有很多天沒有見過晁冬雪了。
常家聚繼續道：「他是日本人，名字叫松下次郎。」
晁冬雪大喜，一把拉住常家聚的手，道：「哥，這是真的嗎？太好了，真是太……」此時，有半截手掌從家聚的手中滑落，跌在地上。晁冬雪轉頭看了一眼，看到那半截血肉模糊的手，頓時向後跳開，同時驚叫了一聲。
「這麼說，二叔拿到配方了？」林水兒問。
王小三道：「我現在就想要。」
王家棟被救火聲驚醒。此時天還沒有亮，事不關己，高高掛起。王家棟翻了個身，想繼續睡。隱約聽出，救火聲音是從京西胭脂鋪方向傳來的。
只可惜御書沒偷走！
王小三又磕了一個頭，說：「岳父大人，什麼時候給我們辦喜事呢？」
「怎麼回事？」王家棟吃了一驚。
花紅藍眼睫一動，眼淚就涌了出來：「回來……就好！」
自此，王家棟從沒有過問過兒子的婚姻大事，他在等待，兒子娶京西胭脂鋪二小姐的那一天。
王胭脂一邊穿衣服，一邊說：「挖深些！」
日本人心狠手辣，他被掃地出門，已經沒有利用價值，日本人肯定不會理睬他了。
王家棟心裏稍微平靜了一下，抬頭看了女兒一眼。王胭脂點了點頭，表示同意如王小三說的。
王小三道：「你以後就是王記胭脂坊的姑爺，再過段日子，就能是王記胭脂坊的掌柜，我只不過是王記胭脂坊的一個車夫，以後要仰仗姑爺罩著呢！」
松下次郎臉色鐵青，咬牙切齒道：「我已經得手，但半路殺出一個人來，把御書奪了回去！」
林水兒接過小冊子，從自己的房間之中拿出一個手抄本，對照了一陣，點頭道：「不錯，是一樣的，這說明胭脂配方沒有錯。」
王小三大力動作，揮汗如雨：「明白。」
京西胭脂鋪後院。
王胭脂坐在副駕駛座上，順著王小三指的方向一看，果然是王連旺，垂頭喪氣的樣子，正往王記胭脂坊的方向而去。
王胭脂罵道：「不給你。」
兩人進了配料室，配料室足足有普通的四個房間大。靠牆邊一個工作台，五個配料池。配料池都是挖在地上的，四尺見方，四周用瓷磚砌好。王記胭脂坊平常只用四個配料池，另外一個是備用的。原料是需要配置的時候從外面直接拿進來。不過，和京西胭脂鋪一樣，自從工廠建起，王記胭脂坊的配料室，實際上也就沒有那麼大作用了。王記的胭脂，技術含量沒有京西胭脂鋪那麼高，在後院仍然保留配料室，只不過是做一種姿態，這裏基本空著。
王家棟臉色凝重地說：「請神容易，送神難，拿到配方，又如何打發他走？」
王連旺眼睛溜溜一轉，石破天驚地道：「火是我燒起來的，只可惜，沒有燒出幾條人命來！」
張淑梅已經從晁信義手裡接過了錦盒，準備放回廳堂，聽到常家聚這樣叫花紅藍，便停下來，道：「家聚，怎麼還叫姑姑？她是你媽。」
晁冬雪悄悄來到他的身後，王長庚絲毫沒有察覺。他畫完之後，對著畫端詳良久，喃喃地道：「冬雪！冬雪！我在想你的時候，你有沒有在想我。」
晁家正廳，王連旺和晁迎春走進之後，吃了一驚，兩個人都看到了常家聚。晁迎春是驚喜，王連旺是驚恐。
王連旺的目光落在王胭脂身上，王胭脂身體靠在工作台邊，一臉笑容：「說嘛！你有什麼話儘管說。」
兩個人靠在一起。
王連旺抱拳向王家棟施禮：「這……該從何而說起呢？」
晁信義望著大女兒，心中一陣酸楚：「迎春，這些年來辛苦你了。」
「王連旺，我晁家待你不薄，你說說，為什麼要這麼狠毒地對待晁家？」晁信義猛地拍了一下桌子，厲聲喝道。
王家棟有些為難：「我的兒！你說得輕巧，倘若他入了王記胭脂坊，京西胭脂鋪就會把矛頭明指向王記胭脂坊！」
王連旺回頭，王小三從衣服底下抓出鎚子，揚手就是一錘，正砸在王連旺的後腦上。
松下次郎在牆上飛躍，聽到身後利刃破空之聲，一回頭，發現一個東西向自己飛來，本能地用右手一擋，喀嚓！手腕上一陣麻木，手掌和一把大刀跌落下去。
晁冬雪的眼淚又涌了出來。
王胭脂奇怪地問道：「你怎麼還在這裏呢？」她剛才讓王小三去打聽了一下消息，回來之後就沒有注意王小三，想不到他還在身後。
晁信義、花紅藍、張淑梅都聽出了常家聚的言外之意，也沒誰再計較他是叫爹還是叫信義叔，大家全都在想，家聚如果沒有確鑿證據，一定不會說這樣的話。可這個家賊是誰？承志嗎？他不是已經被趕出了家門嗎？
王胭脂半推半就，一咬他的耳朵說：「死相，要是我爹發現了怎麼辦？這可是在家裡。」
王小三忽然臉色大變，用手一指王連旺身後：「看，那是什麼？」
王家棟如夢初醒：「我看清楚了。」
晁家的這個錦盒，裏面放的是乾隆皇帝題寫的京西胭脂鋪御書，晁家世代相傳，是一家的精神象徵，無價之寶。
王連旺聽得心驚肉跳，額頭冷汗開始冒了出來。晁迎春目光落在常家聚的身上，並沒有注意到王連旺的反常。
王胭脂道：「小三，你去問個街坊，看京西胭脂死了人沒有？」
張淑梅、花紅藍、晁迎春、晁冬雪驚得目瞪口呆，四個孩子站在一邊，緊張得連話也說不出來。
吃飯之後，王連旺守夜。白天出了那麼多事情，王連旺不敢大意，他想，林水兒嫁禍的事情失敗了，肯定會來問個清楚，還會有更毒辣的行動計劃。王連旺小心翼翼，不是提防林水兒或者王胭脂，而是晁家的人。
王家棟看了看四周，問道：「他呢？」
常家聚冷冷地道：「我早就回來了，如果我沒有看錯，你應該就是水伯！」
京西胭脂鋪店門口，一個黑紗蒙面人如鬼魅一般從牆壁上跳下來，腋下夾著一個錦盒。如飛一般掠過馬路，躥入了一條小巷，一隻蒼老的手在錦盒上激動地撫摸著。
晁信義跳起來，跑到街中央，激動地伸出手，道：「家聚！」
王胭脂拿塊手帕，給王小三擦汗水，關切地說：「別急，別累著了身子！」
「啊……」王家棟、王胭脂、王小三都驚叫了起來。事實上，這火不是王連旺放的。王連旺料定沒有人會把這件事情到處宣揚，但他攬到頭上，卻是為了另外一個目的。
王胭脂冷冷地道：「你本來是一條狗，給你骨頭，你不滿足，你想和主人爭肉吃，你還不該死嗎？」
王連旺壓低了聲音說：「我已經把京西胭脂鋪的配方後面的部分弄到手了……」
「我暴露了。」王連旺道，「掌柜九*九*藏*書的、大小姐，我為王記胭脂坊做了這麼多事情，沒有功勞也有苦勞，我願意為王家當牛做馬。」他可沒有說自己已經被京西胭脂鋪趕出來了，而是說暴露了，也就不給王家別的選擇了。
晁信義冷笑一聲，說：「晁家人沒有那麼狠毒，沒那麼無情無義！」說這話時目光落在晁迎春的臉上，淡然地問了句：「丫頭，爹瞎了眼，把你嫁錯了人，你恨爹嗎？」
王小三口中流出黑血，氣若遊絲。王胭脂又給了他一鎚子，王小三頭一歪，死了。王胭脂面無表情地說：「這個坑，埋兩條狗剛好合適！」
松下次郎呆了一呆，忽然舉起左手，用力地揮舞了一下：「大日本帝國萬歲，天皇萬歲！」
王胭脂吃了一驚，疑惑地望著王連旺：「怎麼？發生了什麼事情？」
松下次郎料定常家聚會用手接錦盒，自己才有唯一的機會逃走。常家聚果然後退了幾步，雙手穩穩地抓住了錦盒。松下長生縱身翻上一道牆。常家聚追趕已經來不及了，嗖的一下拔出大刀，脫手飛了出去。
晁迎春咬牙道：「從今天起，你爹死了！」
晁信義也驚懼。這個日本人，竟然在自己身邊隱藏了三十多年，而自己一點都沒有覺察。仔細回想，松下次郎並非沒有破綻。首先，他的語音怪怪的，根本聽不出哪個地方的口音。現在自然明白了，他是日本人的口音。松下次郎撿回的那個女人也奇怪，雖然和他成親，又據說和他生了幾個孩子，他竟然連見都沒有見過一個。
花紅藍把晁迎春拉開，說：「聽他說個理由！」
常家聚望著京西胭脂鋪大門：「千防萬防，家賊難防！信義叔，您把晁家人喊到前院，我有事情要說。」
王小三扔下鐵鍬，翻身從配料池出來，一把抱住王胭脂，把她按到工作台上。工作台三尺多高，四尺多寬，剛好合適。
林和胸有成竹地說：「只要是中國人，能為我所用者，都不要輕易殺，因為我們不是為了一家京西胭脂鋪，也不是為了一個北平城，而是為了整個中國……」
王長庚和晁冬雪深情擁抱的時候，不遠處，兩雙眼睛把一切看得清清楚楚。
他畫的是心中的晁冬雪。
王家棟點了點頭：「好。」
王連旺做夢也想不到，王小三和王胭脂也有奸|情，還以為他是巴結自己，以後好在王記胭脂坊立足呢。
一席話，說得王連旺心花怒放，飄飄欲仙：「我若是王記胭脂坊姑爺，必不會虧待你！你貴姓？」
「拿是拿到了。」松下次郎說，「只是，為了個這配方，我三十多年就耗在晁家了。只拿到配方，難解我心頭之恨，我一定要毀了晁家。所以，我在後院放了一把火，趁著晁家人去救火的機會，我悄悄跑到前院，拿到了他們放在堂廳里的御書。」
晁信義說：「五分鐘過去了。我再問最後一遍，有沒有人自己承認？」停了片刻，晁信義說：「家聚，你說吧。」
晁迎春問：「是啊，可沒有搜查到。是不是水……伯……陷害我們家的？」她一時之間無法改變對水伯的稱呼。
松下次郎警惕地四下張望之後，來到大門前。他並沒有敲門，而是迅速地推開了大門邊一扇小門，閃身而入，再探出頭來看了看，發現後面並沒有人追來，才微微鬆了口氣。
王胭脂道：「明爭暗鬥，我們也不怕他！」
松下次郎長嘆一聲：「三十多年了，父親，您的心愿達到了，我丟了這個手掌也值得了！只是可惜，沒把那御書拿到手……」
王胭脂說的是實話，王小三聽了很不舒服，但又不能表達出來，只能默默地點了點頭，眼中卻冒出火花。
他說：「愛你是我一生的事情，哪怕海枯石爛，天荒地老。」
王家棟聽女兒這麼說，知道事情沒有更好的處理辦法，只得點了點頭：「我答應你。」
晁冬雪也說：「簡直難以相信。」
王胭脂不以為然地說：「父親，當時就是為了哄他偷京西胭脂鋪的配方，在京西胭脂鋪搞些破壞，隨口說說而已！」
王家棟忍不住多看了王小三兩眼，心想這小子心毒辣著呢，夠狠，我以前真看錯了他。
林水兒不以為然道：「二叔，要拿到那個御書，還不易如反掌？」
原來，林和與林水兒都是松下次郎家族中人，林和名叫松下林和，是松下次郎的堂弟。林水兒名叫松下水兒，是松下次郎的侄女。他們是日本潛伏在北平的特務組織成員。松下林和是特務處行動課長，松下水兒是助手。他們潛伏在北平的任務是刺探中國守軍的駐防情況，測繪駐防地圖，拉攏漢奸走狗，挑撥鄰里糾紛。總之，就是做一些將來侵略中國的前期準備工作。他們是松下家族之人，幫助松下次郎是舉手之勞，也在情理之中。但不會因為幫助松下次郎而暴露自己，更知道顧全大局。
四更時分，水伯出去運水，王連旺白天忙碌了一天，夜裡精神高度集中，人就疲倦了，坐在後院門口，迷迷糊糊睡著了。
王小三這話綿里藏針，意思很簡單——咱們是一條繩子上的蚱蜢，我跑不了，你們也別想跑，要死死在一起。
王胭脂忙回身，衝進配料室，一看，倒吸了一口涼氣。只見王小三手裡舉著一柄短柄的鎚子，鎚子上還在流血，王連旺撲倒在地上，後腦勺上一個窟窿，鮮血汩汩地往外流，身體還在戰慄。
王連旺坐在後排位置上，王胭脂坐在他身邊，吩咐王小三道：「從後門回去，到配料室門口，盡量別讓人發現了。」
晁迎春道：「我生是晁家的人，死是晁家的鬼，和這個畜生一刀兩斷，永不往來。」
晁冬雪一直躲避著他的眼神，淡淡地問：「能把這幅畫送給我嗎？」
王胭脂道：「你別跪著了，起來吧！拿鐵鍬來，挖個坑，把他埋了。」
這一招大大地出乎了王家棟的預料，不是錢就可以把王連旺打發走的，他要的是王家女婿的名分。
王小三抬頭看了王胭脂一眼，一聲冤家叫得他骨軟筋酥，連心也化了：「這個時候喝茶哪裡行？我想喝酒。」
常家聚拿來紙筆，鋪在桌子上，王連旺寫了契約並簽字畫押。
晁信義看女兒站在面前，微微一笑，說：「冬雪，你有什麼事情嗎？」
他猛地回頭，看到淚流滿面的晁冬雪。
林和微笑道：「你別生氣，那個御書早晚是你的，何必著急？」
王家棟想了想，點了點頭：「小三，你在王家也這麼多年了，王家不會虧待你。」王家棟想，女兒從王連旺身上弄來京西胭脂鋪的配方，王連旺這次上門，顯然不是時候，會不會來勒索王記胭脂坊？自己老了，王胭脂又是個女流之輩，對付王連旺不容易。如果有王小三在身邊，情況就好多了。
兩人大吃一驚。
王小三一臉猙獰，目露凶光：「大小姐，掌柜的，我把他殺了。」王小三想殺王連旺之心早就有了，那次他親眼看到王胭脂和王連旺在玉泉山上雲雨，就感覺到了自己的位置遭受到了威脅。他一直認為，自己才是王記胭脂坊的最佳女婿人選。
王胭脂冷靜地道：「他一定有事情要對我說！把車停在路邊，我下去問問他，你別跟過來，有些事情，有外人在旁邊，他不好說。」
水伯明白，常家聚一身武功，自己不是他對手，想逃也不容易，又不能不逃。水伯一聲冷笑：「我是日本人松下次郎！」他說這話的目的就是分散常家聚的注意力。與其同時，水伯將夾在左胳膊下的錦盒向常家聚的頭上砸下去，人卻往後疾跑。
王記胭脂坊。
王連旺一哆嗦，答道：「聽……清楚了！」
晁冬雪過來，準備挽起常家聚的胳膊，表達兄妹之情，聽了母親的話，愣了一下，停下來，看著母親問道：「媽，這是怎麼回事？」
晁信義坐在太師椅子上，目光緩緩地看了一圈，張淑梅、花紅藍、晁冬雪、晁迎春，還有晁承志的兩個孩子，晁迎春的兩個孩子。人都到齊了。本來花紅藍是不應該在裏面的，晁冬雪已經知道她是家聚的母親，而且，家聚是她和父親的孩子，那她至少算是自己的二娘。晁冬雪十分好奇，有很多疑問想問，只不過家裡一瞬間發生了很多事，她無法分心。見花紅藍要走，晁冬雪拉住花紅藍，強行把她留了下來。
晁信義看著表，廳堂里，沒有一點聲音read.99csw.com。
嗡的一聲，王小三倒在坑中。
花紅藍、張淑梅一起驚呼，晁信義神色沒變。
王胭脂一聲冷笑，說：「他就一個榆木疙瘩，要打發他還不容易？」兩人正說著，聽到裏面一聲悶響，然後是一個撲通的聲音，顯然是有人跌倒在地上了。
王胭脂嘻嘻一笑：「看把你美的，你高興什麼呢？」
黑紗蒙面人瞳孔收縮，失聲道：「常家聚，你怎麼回來了？」
王胭脂說：「父親，您起來了？京西胭脂鋪燒起來了。」
今天，王連旺上門，他擔心有什麼不測，早把一柄短柄的鎚子藏在衣服底下。王連旺和王家棟講條件的時候，他知道，若不殺了王連旺，自己這個女婿的位置就沒有了。
晁信義更進一步想到，三十多年前的那場災難。晁信義說：「王家棟有幾次暗示我，我們晁家的那場災難，很可能與松下長生有關。當時我不相信，以為那些洋兵是王家棟領過來的，王家棟想嫁禍於人。而且，我也不明白，松下長生有什麼理由要害我們全家。現在，一切都明白了，差不多四十年前，他們就盯著我們的配方了。」
他問的是王小三。
王胭脂湊到父親的耳朵邊，咬牙切齒地道：「爹，他若是條狗，就給我們看家護院；他若是匹狼，就給他下獵人的夾子！」
張淑梅道：「難道說，舉報我們藏了鴉片，也是水……那個日本人乾的？」
晁冬雪的心融化了。
王小三色膽包天，說：「我現在是正牌女婿了，岳父大人不會怪罪的。」
王胭脂的目光怨毒如蛇，冷冷地道：「沒聽說過最毒婦人心嗎？」
王連旺四下警惕地張望了一下：「我想到王記胭脂坊見見老爺子，好好談一談！」
王小三連連點頭：「掌柜的和大小姐對我都好，小三誓以死報。」
晁信義的心彷彿被一拳搗在心上，偉岸的身軀微微搖晃了一下。他接過錦盒，緊緊地抱在懷中，眼淚涌了出來，哽咽著說：「家聚，你拯救了京西胭脂鋪呀！」
剛剛將門打開，見一個人迎面而來，看身形應該是女兒。
晁冬雪雙手捧著一杯茶，放在父親的茶几前。晁信義坐在茶几旁邊的椅子上，看了她一眼，微微點了點頭。
王胭脂瞪大了眼睛，有些不相信父親。王長庚同樣不太相信這話是父親說出來的。在他的印象里，父親對晁家是恨之入骨的。當然，他的這種印象，並非來自父親，而是姐姐告訴他的。王晁兩家鬥了近兩百年，愛恨情仇的故事實在太多了。
晁信義雙眉微動，胸口起伏不定。他一生之中經歷過的事情不少，從來沒有如此憤怒過：「我從河北回來的時候，就已經發現，你姑姑的房間被人潛入過，我的房間也被人進去過。那自然是找京西胭脂鋪的胭脂配方了，以前是晁承志那個不孝之子，現在看來，你也進去找過吧。你甚至還偷偷進入水粉沉澱室，抄寫了京西胭脂鋪的配方。」
松下次郎不看自己失去的手掌，臉上也沒有痛苦的表情。他對林和說：「我在晁府潛伏了三十多年，就是為了得到配方。這麼多年，我查遍了晁家每一個角落，都沒有找到配方。直到不久前，常風死了，我才聽說，晁信義老奸巨猾，他把配方背了下來，真正的配方留在常風的老家。晁信義真是老謀深算。常風這個人，對晁信義忠心耿耿，又不識字，就算得到配方也沒用。常風死前，把配方還給了晁信義，晁信義才不得不帶回了北平。」
王家棟看了看女兒，道：「我不是告訴過你，不要和晁家斗嗎，你怎麼會這麼恨晁家？」
這兩個人居然是王家棟和他的二房太太周氏。原來，王家棟病了，醫生診斷王家棟就是一個心病。這種病說重不重，說輕不輕，只有好好調養。今天，周氏陪王家棟出來走走。王家棟突發奇想，想到玉潭公園散心，無意之中就發現了兒子和一個姑娘擁抱。
晁信義沉默了片刻，冷冷地道：「連旺，京西胭脂鋪能有今天，不是我晁信義一個人的功勞。這裏的每一個人都是大功臣，你淑梅嬸嬸、紅藍姑姑，還有已經不在人世的靈珊姑奶奶，特別是你爹、我的玉堂大哥。你王家三代人都是我晁家的恩人。而你，卻要毀掉京西胭脂鋪，你對得起你爹、你爺爺嗎？」
王小三道：「是，大小姐。」話音剛落，王小三就指著前邊道：「大小姐，那不是京西胭脂鋪的大女婿嗎？」
王小三從裏面關了門，站在王家棟身後。王連旺看王家棟身後多了一個人，有些不高興。王家棟說：「都不是外人，賢侄，你有話儘管說吧！」
一個人竟然能如此隱忍，實在太令人恐懼了。
王小三賠著笑臉道：「是是是……」
晁信義一咬牙：「什麼人？」
松下次郎哼了一聲，想想也是這個道理，於是轉移了話題：「王連旺知道你們太多的秘密，應該殺掉，斬草除根，以絕後患！」
晁信義最後對王連旺道：「以前的任何事情一筆勾銷，倘若再敢對京西胭脂鋪有半點非分之想，絕不饒你！半分鐘內搬出晁家，我永遠不想再見到你。」
常家聚冷靜地把錦盒遞給晁信義，不緊不慢地說：「信義叔，我回來了！」
王胭脂說：「真是便宜了晁家。」
王小三一骨碌就爬起來，低聲道：「岳父大人、胭脂，現在不能挖坑呀！鬧了一晚，天都快亮了，工人們馬上就要起床了。只好等晚上我再來處理。」王小三一邊說，一邊把王連旺拖進了備用的池子里，嘻嘻一笑：「這裏別人進不來，沒有人知道。」
父女倆站在那裡，看著前面的火光漸漸弱下去，只是煙還很大，隱沒在夜空中。王家棟說：「看來是滅了。」
京西胭脂鋪。
王小三回到王記胭脂坊，王家的工人還沒開工，負責開門的人也沒有看清楚轎車後面坐著什麼人。
晚飯的時候，王連旺沒有聽見晁信義說什麼關於鴉片的事情。晁迎春和晁冬雪說了幾句，立刻被晁信義制止，不讓她們說一些沒用的事情。
王小三稟告了王家棟，王家棟對王連旺來到王記胭脂坊有些詫異。王連旺是京西胭脂鋪的女婿，這樣跑到王記胭脂坊來，如果被京西胭脂鋪知道了，從道理上，王記胭脂坊說不過去。
王連旺也在裏面忙碌。
她說：「你不後悔？」
晁信義繼續道：「既然如此，你選擇以後的生活吧。」
王家棟老謀深算，詭計多端，如何不明白王連旺的意思？這個時候，他冷靜異常，成竹在胸，居然什麼也不說了。
常家聚冷冷地盯著王連旺，王連旺分明感覺到常家聚眼神之中的寒冷，不由自主地後退了一步。
晁信義是什麼人？老謀深算，不可能不留個心眼兒吧。可是這個晚上，晁家人沒有任何動靜，林水兒也沒有來找他。
周氏說：「那姑娘模樣俊俏，和長庚般配，天造地設，可惜是晁家的二小姐。」
晁冬雪慢慢抬起頭，和他的眼睛注視著，她痛苦地說：「家裡出了太多的事情，我爹和我媽經受不住打擊，如果我和你一走，他們怎麼辦？人活著不能只為了自己，還要為了愛你的親人。」
王家棟一怔：「可現在人家上了王家的門。他偷了京西胭脂鋪的配方，放火燒了京西胭脂鋪的倉庫，這些事情京西胭脂鋪豈能善罷甘休呢？」
王家棟有些滿意，王胭脂眉飛色舞道：「父親，你回房間等我們的消息，我們先去打聽情況。」
王家棟不知道王胭脂曾經對王連旺許過這個承諾，抬頭看了一眼女兒。王胭脂若無其事，輕描淡寫地道：「我是說過，不過我說了，不僅僅要得到配方，還要把京西胭脂鋪搞垮！」
王家棟瞪大了眼睛。
晁冬雪淡淡地道：「我們不可能在一起！我們本就不該認識。」
王小三受寵若驚：「胭脂，我不累，為了王家，我不怕累。」
王家棟的眼神大亮。雖說他不贊成和京西胭脂鋪斗下去，但如果能得到京西胭脂鋪的配方，他是樂意的。這麼多年來，他把王記胭脂坊經營得很好。只可惜，王記的品質始終不如京西胭脂鋪，如果有了配方，最終打敗松下妝品豈不是輕而易舉？
晁迎春應了一聲。
王胭脂嬌滴滴地道：「冤家，要不要喝點茶？」
常家聚繼續道：「昨天，警察署和緝毒廳到京西胭脂鋪搜查，說京西胭脂鋪藏有read.99csw.com鴉片。」
大門裡有一個門房，門房裡有一個負責看守大門的人，雙目如電。他顯然認識松下次郎，低聲道：「松下君，您回來了？」
門房裡的人拉了拉門前一條細細的繩子，做了一個請的手勢。松下次郎急忙往院子里走去，兩個人從不同的房間里走了出來，一個是林水兒，另一個是林和。
他的肩膀上，斜插著一把大刀。
王連旺意味深長地道：「難道你不高興嗎？」
「你……好……毒……」王小三掙扎不起來，呻|吟著。他明白了，剛才喝的酒中有毒藥。
晁信義看著妻子，微微一笑：「今天多虧了家聚，否則，我死了也無顏去見列祖列宗了！」
晁信義望著王連旺的背影，眼中神色複雜。
王小三胸有成竹道：「掌柜的，王連旺進入王記胭脂坊，就天知地知，你們和我知，我們不說，誰知道呢？」
王胭脂一怔，隨即明白了什麼：「好，你上車！」
王胭脂笑罵道：「死相。」說著跳下工作台，出門去了，不多久，她就雙手捧著一大碗酒過來。
王胭脂心中已經有了答案，只是冷笑不語。
王胭脂處理了王小三的屍體，給父親說了一聲。王家棟鬆了口氣，但因為擔驚受怕，居然病了一場。
松下次郎用左手緊緊捂著右手，不說話，只點了點頭。
王連旺從京西胭脂鋪被趕了出來，已經沒有更好的去路，他想了很久，心中也平靜了許多，就想把自己和王胭脂的事情給王家棟挑明白。
晁信義一怔，別的事情他不承認，但王連旺的兩個孩子，的確是跟晁家姓的。那是因為晁家遭受大難，他想人丁興旺，才招王連旺入贅。想不到兩個孩子的姓居然對王連旺影響這麼巨大。
王連旺此時此刻，沒有絲毫內疚之心，也沒有絲毫對京西胭脂鋪的眷戀之情，反而是切齒仇恨。
王小三心花怒放，他的激|情被王胭脂引爆了。
常家聚幾步掠過去，揀起大刀，抬頭看了看，冷冷一笑，沒有追趕。
王家棟反手掩上門，手足無措，心慌意亂：「我的天呢，你也不能把人就殺了呀！這該如何收場？你你你……」
常家聚道：「他是日本人！」
張淑梅點了點頭，大家都靜靜地聽。
王連旺慢慢抬起頭，一聲大叫：「是！我做過！」
王家棟說：「走，我去看看。」
王家棟愕然道：「什麼？」
王連旺笑道：「一筆難寫兩個王字，五百年前，我們都是一家人呢！」
王家棟看了女兒一眼，對王連旺說：「這事我和胭脂商量一下。」
完事後，王胭脂意猶未盡，掐了一下他的命根，說：「半夜到我房中來，我留著門。」
王胭脂得意地道：「京西胭脂鋪。」
王胭脂下了車，王連旺快步走了過來，抬頭警惕地望了望車上。王胭脂說：「自己人，有話儘管說。」
王長庚奇怪地道：「可以！有什麼不可以的？你……怎麼了？」
王連旺聽了這些，認為事情和自己不相干，膽氣壯了不少：「水伯居然是日本人，這……從何而說起呢？」
王胭脂手快，一把將弟弟拉住，道：「京西胭脂鋪燒起來了，與你有什麼關係，救什麼火？」
晁冬雪心如刀割。
王胭脂大喜：「給我！」
王胭脂掩飾道：「父親，火已經滅了，您先回房休息吧。我和小三去打聽一下。」
林水兒扶著松下次郎進入裡屋。林和卻走出門，對一個下人說：「快，你去請渡邊醫生馬上來一趟。」
林水兒有些驚訝：「他不是沒有回來嗎？」
王長庚睡眼矇矓地出來，問：「父親，哪家燒起來了？」
王胭脂看到父親的臉色，明白了大半，也不言語。
林和得意地冷笑：「大日本帝國就是為了佔領整個中國，才派我們來的。」
王長庚和晁冬雪依依惜別，各自回家。周氏推了推王家棟說：「你看清楚沒有？」
王連旺見三人臉上都是吃驚的神色，心中大喜：「王掌柜的，胭脂大小姐，我不僅僅放火燒了京西胭脂鋪，還把配方的最後一部分弄到手了……」
王連旺心頭狂喜，臉上不動聲色：「好！」
晁冬雪出了門，叫了輛黃包車，如飛一般趕到玉潭公園。在玉潭公園偏僻的角落裡，她再次看到了王長庚。
王胭脂站在旁邊，她的手中不知道什麼時候拿著那把短柄的鎚子，一言不發，呼的一聲掄起鎚子，砸了過來。
王連旺腦子裡嗡的一聲炸開了，渾身哆嗦個不停。這個時候他終於明白了，原來是常家聚把鴉片拿走了，警察才沒有搜到。
王連旺被王家棟打亂，只能順著王家棟的話說下去：「京西胭脂鋪倉庫起火，損失不大，也不小，不過沒有死人！」
中午，王家棟在店鋪的茶几前喝茶，心事重重。王胭脂站在櫃檯里看賬目，無意之中抬頭看到父親，知道父親擔心，忙放下賬本，走到茶几前，說：「爹，你放心。」
王家棟「哦」了一聲。
晁冬雪低著頭，把畫從畫夾上取下來，捲成一軸，慢慢走到王長庚面前，沉默了片刻，才鼓起勇氣說：「我們分手吧！」
王小三開著車，跟在王連旺身後。王連旺聽到身後汽車的聲音，回頭一看，頓時大喜，忙揮舞著手。
她以為王家棟會生氣，大發雷霆，想不到王家棟居然連連點頭：「我的這兒，老子真看走了眼，比我想象之中還要有出息。」
晁信義對王連旺一聲厲喝：「聽清楚沒有？」
王小三把車停在配料室外，先下車看了看，說：「沒人。」
王小三繼續道：「掌柜的，我就是王家的一條狗，王家對我恩重如山，我願意以死報答王家。」
晁迎春道：「爹，是我命不好，我不怪爹。」
晁冬雪低聲道：「爹，現在店裡沒什麼生意，我想到外面去一下！」
王家棟還不清楚王連旺的口頭禪，忙道：「就從京西胭脂鋪被火燒說起吧，損失有多大？有沒有死人？」
王連旺想，既然事情已經敗露，反正是個死。自己一生活得窩囊，臨死之前，得活出個人樣。他一下子挺直了身子，道：「什麼恩人，我家祖祖輩輩在你家當牛做馬，我早就已經受夠了。」
張淑梅跑過來，和晁信義抱在一起，抱住錦盒。花紅藍站在二人身邊，望著常家聚，眼神之中滿是驚喜。常家聚神色不變，對她說：「姑姑，我回來了！」
王胭脂這才感覺到事情的嚴重性，說：「他已經進了王家，不給他個說法，得不到最後那些配方，要不先應承了他，把配方拿到手，再想辦法打發他？」
王長庚驚叫了一聲，立即向前跑。
「嗆不著！」王小三一飲而盡，他就要在王胭脂面前顯示他的英雄氣概。
鎚子砸在他的頭上。
晁信義說道：「人都來了。昨天和今天，我們晁家發生了好幾件大事。特別是昨天警察上門和今天這場大火。具體情況，我不想說了，大家都見到了。現在，我只想說一句，我們這些人中，有沒有人做過對不起晁家的事情？如果有，說出來，是罪就罪減一等，是過就過減一等。醜話說在前頭，如果自己不說出來，我晁信義為人處世，你們是清楚的。我給你們五分鐘時間，想清楚。」
黑紗蒙面人左胳膊下夾著錦盒，右手拉下黑紗，露出一張溝壑縱橫的臉，一雙猙獰的眼睛，他正是在京西胭脂鋪運了三十多年水的水伯。
王小三回答道：「是。」其實他心中對王連旺極度不滿意，只是礙著王胭脂的面子，沒有說出來而已。
王胭脂一聽，跳過來，用手戳著他的額頭：「你還蹬鼻子上臉了不成，立刻起來，否則，老娘一腳踹你出門！」
林和繼續道：「既然已經過了三十多年，又何必急在一時，多耐心等幾天，一定會讓您滿意的。」
晁家上下再一次慌亂起來，所有人涌到倉庫撲火，一些街坊鄰居也趕來幫忙。廠里有自來水，還有幾口大缸和一口井，取水方便。更主要的是，當年修建京西胭脂鋪的時候，安石匠設計得好，一間一間用牆隔開，預防了發生火災蔓延的可能。
王胭脂臉上洋溢著歡快的神色：「我……當然高興了！」她高興的是很快就能得到京西胭脂鋪的胭脂配方。她知道王連旺的目的，她此刻想的是該如何對付王連旺，讓他把胭脂配方拿出來。
「啊……」張淑梅和花紅藍發出了歡呼聲，「家聚！」
晁迎春道：「家聚哥
read.99csw.com，你什麼時候回來的？」王家棟問道：「你幹什麼去？」
常家聚道：「今天清晨，京西胭脂鋪起火燃燒，我並沒有趕來救火，我覺得，放火併不是他真正的目的。信義叔最看重的就是京西胭脂鋪的御書。我認為，放火之人之所以放火，只是一個調虎離山之計，果然，我發現松下次郎，也就是在京西胭脂鋪隱名埋姓幾十年的水伯，偷了錦盒，我追上了他，奪了回來。可惜讓他逃跑了，只削下了他的右手手掌。」
王連旺道：「等一下我會告訴你和老爺子。」
王家棟大吃一驚：「真是京西胭脂鋪？」
王長庚又把她摟入懷中，急切地道：「我們一起走吧，我們遠走高飛，放下家族的仇恨，只要我們相愛。」
王連旺的兩個孩子不知道發生了什麼事情，嚇得目瞪口呆，被張淑梅摟在懷裡，沒有哭。
讓王胭脂意外的是，王家棟竟然說：「胭脂，你鬆手，讓他去吧。」
王胭脂壓低聲音，說：「送貨去了。」
王胭脂彷彿看明白了他的心思，低聲說：「晚上到我房間來。」
王連旺哈哈大笑道：「晁家對得起我？我王連旺在晁家當牛做馬，還不如一個長工。甚至，連兩個孩子也不跟我姓！這樣的日子，我什麼時候熬得出頭啊！」
後院的倉庫已經燃燒起來，火苗在窗戶上亂竄。
王長庚僅僅愣了那麼幾秒，轉頭跑開了。
晁迎春奇怪地道：「爹，您說什麼呢？這是我的家，為家裡做事，無論有多辛苦也是應該的。」
「走火了！走火了……」王連旺大叫起來。
張淑梅、花紅藍、晁冬雪也跑了出來，發現錦盒不見了。張淑梅眼淚涌了出來，放聲大哭。花紅藍心如刀割，搖搖欲墜。晁冬雪跺著腳說：「哪一個傷天害理的偷了我們家盒子。啊！家聚哥回來了，家聚哥把盒子拿回來了。」
王胭脂嗔道：「死相！」說話時手滑到王小三的胳膊上狠狠扭了一下。
王家棟急道：「不好！出事情了。」
常家聚淡淡地道：「就是在京西胭脂鋪運水的水伯！」
王小三罵道：「跟我搶胭脂，找死！」
王連旺如獲大赦，連滾帶爬而去。
王小三手舞足蹈：「好，我去挖坑！」說完從工作台上翻下來，繼續挖坑。
林和道：「快，快進裡屋，必須馬上包紮一下。」
晁迎春一聲尖叫，撲過去，對準王連旺劈頭蓋臉地又抓又打，又哭又罵：「姓王的，你吃晁家的，穿晁家的，住晁家的……你……你……」
晁冬雪搖了搖頭說：「爹，不遠，我一會兒就回來！」
王連旺嘿嘿一笑：「不怕，被別人發現了我也不怕了！」
天地之間一片靜寂。
王長庚堅決地道：「我願意永遠等下去，哪怕是用一生的時間等候這一刻。」
王胭脂一想，這辦法不錯，神不知鬼不覺。王家棟心中吃驚不小：這個傢伙，殺人如草，連處理後事也想好了。
晁信義一凜：「有這樣的事？是誰？」
王小三還是沒有起來：「如果岳父大人不答應，我是不敢起來的。」他已經改了稱呼，不起來是向王家棟表示自己的決心。
王胭脂和王小三到後院開了車，往京西胭脂鋪而去。當然，王小三不可能把車開到京西胭脂鋪門口。但車停在京西胭脂鋪對面，誰也管不著，京西胭脂鋪也不能把他怎麼樣。
黑紗蒙面人一驚，慢慢回過頭來，身後十幾步遠的地方，冷冷地佇立著一個人，挺直得如一桿標槍，長眉似劍，雙眼若星，神色凜然，渾身上下一股浩然正氣。
王家棟和王胭脂出去之後，王小三堆起笑臉，掏出香煙，恭敬地遞過去：「恭喜姑爺呀！」
一個無名的四合院。
晁冬雪明白，大哥和姐夫相繼出事，京西胭脂鋪遭受連串的損失，對父親是一個沉重的打擊。父親已經老了，再也經受不住折磨。
王小三疑惑地道：「大小姐，這……傢伙在叫你呢？」
王連旺心想，自己唯一能投奔的就是王記胭脂坊，王胭脂對他說過，要讓他當王家女婿。
「這件事情應該和日本人有關係，我看見有人把一包東西帶進後院，藏在倉庫里。我偷偷潛入倉庫，把這包東西拿了出來，一看，是鴉片，我就把鴉片拿走，警察署的人自然搜不到。」
王胭脂直笑道：「真厲害！」
林水兒若有所思地點了點頭，道：「一個常家聚，不足為患，等我們行動的那一天，也就是他終結的日子。」
事實上的確如此，上次在黑龍潭下毒的正是松下次郎和林水兒，松下次郎故意喝了幾口水，中了毒，迷惑了晁信義，為松下次郎偷盜京西胭脂鋪的配方作掩護。
「冬雪！」王長庚伸出雙手，把她摟抱入懷中。晁冬雪把頭埋在他的懷中，淚水簌簌直流。
「是的，是後院。」王胭脂說，「可惜火勢不大，如果再大點就好了。」
王連旺轉身就跑，但他剛剛跑出幾步，就被常家聚抓住衣服，拽了回來，扔在地上。
桌子上的紙包里，赫然就是鴉片。
晁信義笑了笑說：「去吧！店鋪里有夥計們看著，遠不遠？如果遠，喊家聚哥開車送你去！」
「是他！」張淑梅、花紅藍、晁冬雪又驚叫起來。
「為了整個中國？」松下次郎吃驚地道。
王連旺臉色煞白：「家聚……哥……你……」
松下次郎奇怪地道：「此人就是一個背叛家族的小人，留著有什麼用？」
晁信義猛地回頭，只見常家聚右手抱著錦盒，一步一步從街道對面走了過來。
林水兒說：「太好了。沒有了御書，京西胭脂鋪的招牌就要摘下了。」
王小三又連續給王家棟磕了三個響頭，說：「掌柜的，大小姐曾經答應過我，讓我做您的女婿，事情已經到了這個地步，我走投無路，心中忐忑，您就答應我入贅王家吧！」
「閣下，請留步！」一個冷冷的聲音傳來。
晁迎春也在現場收拾，看到父親走了過來，勸道：「爹，火撲滅了，損失也不很大，您回房休息一會兒！」
王胭脂不耐煩地道：「混賬東西，我答應你就是了，快起來收拾那個東西。」
常家聚不冷不熱地說：「這就是偷錦盒的手，被我削了下來，人跑了。」
王小三開著車，從反光鏡之中，他看到，後排的王連旺向王胭脂挪了挪身體並伸出手，厚顏無恥地摸了摸王胭脂的大腿。王胭脂非但沒有阻止，反而對王連旺嘻嘻一笑。
王連旺本以為事情敗露，晁家人會把自己送官，如若落入官府之手，必定九死一生。
如今，松下次郎偷到了胭脂配方，林水兒也得到了胭脂配方，兩人的配方一對照，是一樣的。松下次郎以為得到了真正的配方，卻萬萬沒有想到這是個假配方。是晁信義故意設置的一個圈套，讓隱藏的敵人現形。松下次郎還想取走京西胭脂鋪的錦盒，這個錦盒對別的人意義不大，但對晁家和松下次郎家族卻意義重大。晁家沒有了這個錦盒，意味著家族傳承的精神支柱沒有了。松下次郎得到這個錦盒，更多的是一種泄憤。為了得到這個配方，他在京西胭脂鋪隱藏了三十幾年，每多隱藏一年，就會對京西胭脂鋪多一分仇恨。
張淑梅說：「家聚是你的親哥哥，他是你爹和紅藍姑姑的兒子。」
除了晁迎春和王連旺之外，其餘的人都知道這個家裡出了內賊，但這個內賊是誰，還沒有揭曉。張淑梅最擔心的是大兒子承志，晁冬雪也害怕干這件事的是大哥，心裏都十分忐忑。
正在撲火的晁信義忽然往前院跑，他有一個不好的預感。跑到正廳，抬頭一看，供桌上的錦盒不見了。晁信義眼前一黑，撲通跪倒在地上，大叫一聲：「天呢，京西胭脂鋪毀在我手中了。」
五分鐘過去了，沒有任何人說話。
噼噼啪啪！燃燒的聲音把王連旺驚醒：什麼聲音？火燃燒的聲音！王連旺條件反射地跳了起來，頓時張口結舌，震驚了。
王小三繼續說：「掌柜的，王連旺已經死了，我們把他一埋，神不知鬼不覺。如果掌柜的報官，我自然是死路一條，可人死在王家，掌柜的也脫不了干係。」
王家棟父女二人出了門，王家棟搓著雙手，眉頭皺成一條線：「我的兒，你對他說過，要他入贅？」
王長庚一愣，恍若晴天霹靂：「為什麼？」
松下次郎放了一把火，製造混亂，卻想不到常家聚在，讓他偷走錦盒的計劃落空了。