歷史上是把西施也當作紅顏禍水的，據說吳國亡了之後，越王勾踐怕經不住西施美色的誘惑，就把她沉江了。

這是一個人人都熟悉的歷史故事。春秋時期，同在江南的吳國和越國打仗，越國敗了，敗得很慘，幾乎要亡國了。但是越王勾踐不是一個平常的人，他為了報仇復國，卧薪嘗膽二十年，在國內搞了個十年生聚，十年九*九*藏*書教育，培養出一支精兵。當然，這一切是必須在吳王夫差不察覺的情況下進行的。於是，送了個美女西施給吳王。西施號稱古代第一美女，吳王被她徹底迷住了，在姑蘇（今江蘇蘇州）靈岩山給她修了一座規模很大的館娃宮。江南一帶稱美女為「娃」。揚雄《方言》二說：「娃，美也。吳楚九_九_藏_書衡淮之間曰娃。吳有館娃之宮。」至今園內尚存吳王井、梳妝台、玩花池、玩月池、智積井、長壽亭、迎暉亭等遺迹。曲中的「建姑蘇百尺高台」，指的就是建館娃宮的事。

「不提防越國兵來」，是必然的事。其實吳王夫差倒不是被西施的美色迷得暈頭轉向，而是被勾踐的偽裝老實、范蠡的妙計所迷惑九-九-藏-書。他身邊也並不是沒有清醒的人，那就是下文說到的那個伍員（伍子胥）。可惜吳王輕信奸臣伯嚭，不聽伍員的勸諫，還把他殺了，最後導致國破身亡，才有了「吳王冢殘陽暮靄」，「伍員墳老樹蒼苔」。

當然，也有另一種說法。范蠡在協助勾踐滅吳之後，認為勾踐是可以共患難不能共富貴的人，所以就掛冠而去，泛舟五湖做九_九_藏_書生意去了，後來成了歷史上有名的大富翁陶朱公。他臨走的時候，勸另一位功臣文種一起走，文種沒有聽他的話，結果被勾踐殺害了。據說范蠡走的時候，把西施也帶走了。「范蠡賢哉，社稷功成，煙水船開」，指的就是這件事，我們還真是希望西施跟著范蠡泛舟遠去了。

盧摯寫了八首〔雙調·蟾宮曲〕（也叫〔折桂令〕），詠歷史上的八位美女，其中有四位——陳後主的寵妃張麗華、隋煬帝的皇后蕭娥、唐明皇的寵妃楊玉環、越王勾踐進獻給吳王夫差的美女西施——都是歷史上少見的美女，也都被指為亡國的紅顏禍水。