在眾多的拉弦樂器中，最受人們喜愛的，是二胡。

京胡的音色十分特別，與其他拉弦樂器絕不相同，它的音色已與京劇的曲牌和唱腔融為一體，成為京劇音樂不可分割的一部分。可以這樣說，無論你使用傳統的三大件（京胡、京二胡、月琴）還是民族樂隊，甚至西洋管弦樂隊乃至鋼琴為京劇伴奏或演奏京劇曲牌，其中只要加上一把京胡，那就是京劇。或者什麼樂器也不要，只用一把京胡（許多演員練嗓或清唱，許多票友自娛就是這樣），那也是京劇。反過來說，無論你用什麼形式為京劇伴奏，只要其中沒有京胡，那就不是京劇，至少不太像。

高胡就是高音二胡的簡稱，因為它是廣東音樂中最重要的特色樂器之一，所以又叫「粵胡」或「南胡」。它的出現，還有一段很富戲劇性的插曲。

到了明、清時期，隨著戲劇的繁榮，伴奏效果比彈弦樂器好的拉弦樂器才受到重視，得到空前的發展。

二胡的結構比較簡單，圓形或六角形琴筒（近代出現橢圓形琴筒），一邊蒙蛇皮或蟒皮，一邊是雕花窗格。琴桿一頭插在琴筒里，一頭雕有龍頭等裝飾，有兩個調弦用的琴軸。蟒皮上有琴碼，琴桿上有千金。琴弓用竹制，馬尾夾在兩弦之中，拉奏發聲。

軋箏，是用潤濕的竹片摩擦箏弦發聲。陳暘《樂書》說：「唐有軋箏，以竹片潤其端而軋之，故取名焉。」唐釋皎然有一首《觀李中丞洪二美人唱歌軋箏歌》描寫說：「君家雙美姬，善歌工箏人莫知。軋用蜀竹弦楚絲，清哇宛轉聲相隨。」

說到馬頭琴，還有一段優美的傳說。

二胡的音色柔美恬靜，表現力很強。本世紀初，由於著名民族音樂家劉天華先生和華彥鈞（瞎子阿炳）的努力，使二胡從伴奏樂器變為獨奏樂器。劉天華創作的《良宵》《病中吟》《光明行》《空山鳥語》《燭影搖紅》和阿炳創作的《二泉映月》《聽松》等十余首二胡曲，可以說是有ｒｅad.9９csw.coｍ史以來的第一批二胡獨奏曲。尤其是著名的《二泉映月》，優美抒情的旋律、深邃高遠的意境，幾十年來，不知傾倒了多少中外聽眾，成為我國音樂寶庫中一份彌足珍貴的財產。

在很久很久以前，蒙古草原上住著一戶人家，這家有一個小男孩，當他還很小的時候，他們家的一匹母馬懷孕了，不久，就生下了一匹小馬駒。這匹小馬駒渾身雪白，活蹦亂跳地十分惹人喜愛，小男孩的父親把它送給了兒子。小男孩每天都和小馬駒在一起，小馬駒也很喜歡小男孩，一步都不和他分離。後來，小男孩長大了，成了一位英俊勇敢的青年，小馬駒也長成了一匹神駿非凡的駿馬。年輕的牧人騎著它去打獵、放牧，他們成了形影不離的親密夥伴。一年又一年，馬兒漸漸老了，它再也不能馱著牧人到大草原上賓士了。終於有一天，它死了。牧人非常傷心，他久久不願把馬兒埋葬，為了永遠懷念他親密的朋友，他想了很久，最後，他決定用馬兒的骨頭製作一把琴。他用馬的頭骨作琴筒，用腿骨作琴桿，用馬尾作弓，製成一把二弦琴。為了永遠紀念他忠實的朋友，他在琴桿的頂端照小馬的模樣雕刻了一個馬頭。這把琴的音色非常優美，渾厚而又帶有一點蒼涼，牧人常常在月光如水的遼闊草原上拉琴，懷念他死去的朋友，優美的琴聲隨風飄揚，牧人們都來到他的身邊，靜靜地聽著他用琴聲述說著小馬一生的故事，述說著他和小馬的友誼，述說著他對小馬的思念，人們把他的這一把琴叫作馬頭琴。

除了各地方戲曲所用的板胡以外，還有用於民族管弦樂隊和獨奏的板胡，它的琴筒和面板都較大，採用鋼絲弦，音色高亢而又柔美，音域較寬。中華人民共和國成立以後，板胡的製作和演奏都得到很大的發展，使板胡成為人們喜聞樂見的read.99csw.com民族拉弦樂器。

我國的傳統弦樂器，在唐代以前，只有彈撥和擊打兩種，而沒有拉弦類。

在拉弦樂器這個大家族中，有一款與二胡最相似，乍看起來幾乎難以區別的樂器，它就是高胡。

廣東音樂，是我國民間音樂的一個重要樂種，出現在20世紀初。早期的廣東音樂主要使用二弦（一種木杆竹筒的拉弦樂器）、提琴（與板胡略似，但琴筒用竹制）、三弦、月琴和橫笛五種樂器，二弦和提琴弦粗弓硬，因此把這種組合的樂隊稱為「硬弓樂隊」。

不知是什麼原因，胡琴在歷史上的地位一直不高，遠遠不能和琵琶、古箏等彈弦樂器相比。

板胡的發音高亢明亮、清脆悅耳，流行於我國東北、西北和華北一帶，是評劇、豫劇、呂劇、蒲劇、河北梆子、秦腔、山東萊蕪梆子、陝北道情等戲曲的主要伴奏樂器，它們主要有四種形制，即：高音板胡、中音板胡、秦腔板胡和山西板胡。

近年來，京胡也作為獨奏樂器，演奏京劇曲牌，如《夜深沉》等，效果非常好。

我國的拉弦樂器很多，二胡、板胡、高胡、中胡、京胡、墜胡、雷琴、大筒等，堪稱一個龐大的家族。但是，它們的出現都很晚。最早用馬尾做弓的拉弦樂器胡琴，出現在北宋時期。它本是少數民族樂器，所以稱作「胡琴」，《元史·禮樂志》記載：「胡琴，制如火不思（一種彈弦樂器），卷頸龍首，二弦，以弓捩之。弓之弦以馬尾。」元代以後，拉弦樂器才被大量地使用。

後來，人們仿照它的樣子，用木頭製成了馬頭琴，在每一張琴的琴桿頂端，都雕上一個馬頭，馬頭琴也就成了蒙古民族最喜愛的樂器。

傳統的彈弦類樂器，如琴、瑟、箏、琵琶，或擊弦類樂器，如築、揚琴等，最大的問題是不能奏出長音，遇到較長的音，就只有反覆彈撥，這樣的樂音，與歌唱的長音是不能很好配合的。而拉弦九_九_藏_書類樂器則可以控制運弓的速度，奏出平滑的長音，與人聲能夠很好相配。也就是皎然詩中所說的「清哇宛轉聲相隨」。

軋箏在宋以後仍在使用，元、明時期叫做「？」。《元史·禮樂志》載：「？制如箏，七弦，有柱，用竹軋之。」《事林廣記》的記載差不多。到清代，又稱為軋箏了。

馬頭琴的演奏方法比較特別，它的琴弓不夾在兩弦之間，而是像大提琴一樣在外側拉奏，但是握弓的方式與二胡相同。它左手的指法有兩種，一種是同其他弦樂器相近，但是是用第二、三兩個關節按弦；另一種則很特別，是將手指伸到琴桿與弦之間，用指甲蓋由內向外頂弦，用這種方法演奏，音量較大，發音也更清亮結實。

板胡又叫梆胡、秦胡、呼胡、大弦和瓢，它是在胡琴的基礎上改制的。它的琴筒稱「瓢」，呈半圓形，琴筒不蒙皮而改用薄木板，這也是它得名板胡的由來。

馬頭琴是蒙古民族特有的樂器，在蒙古草原，無論你走到什麼地方，都可以聽到馬頭琴那悠揚動人的聲音。甚至可以說，沒有馬頭琴，就不是蒙古民族。

馬頭琴已有很長的歷史，相傳在元代成吉思汗時就已經出現。在內蒙古東部稱「潮爾」（一作「綽爾」），西部稱「莫林胡爾」。它的音箱用黑松木或楓木製作，呈上小下大或上大下小的梯形，箱體的兩面蒙有馬皮或羊皮，皮上繪製有精美的圖案。琴弓用榆木或紫檀木製作。民間使用的馬頭琴，用兩縷馬尾作弦。改革后的馬頭琴，共鳴箱蒙蟒皮，用尼龍弦，定弦也比傳統定弦高四度，擴大了音域，增加了音量，既保留了馬頭琴原來的渾厚柔和的音色，又使之更加明亮，表現力得到很大地豐富。它不僅用於民歌和說唱音樂的伴奏，也用來獨奏。

用竹片作「弓」，而不是用馬尾；為了增加摩擦力，不是使用松香，而是把竹片用水潤濕，其音色估計不會太好，倒是皎然九-九-藏-書詩中所說的「清哇宛轉聲相隨」一句很重要。

中國的戲劇，大多是以音高相尚的，尤其是早期京劇（大家只要跟著電視或唱片中京劇演員的演唱唱一下就會明白），傳統的胡琴不能很好地與之相匹。大約在清乾隆五十年（1785）左右，在胡琴的基礎上改製成了京胡。京胡的琴桿和琴筒都改用竹制，琴桿較短，琴筒較小，琴筒蒙蛇皮。在琴桿上有千金，是用銅絲或鉛絲製成S形小鉤，前鉤鉤住琴弦，后鉤用細絲系在琴桿上。最早的琴弓是軟弓，弓桿用竹皮製成，弓毛較松，後來改用硬弓，弓桿用江葦竹製成，彈性很好，弓毛也較緊。由於琴桿較短，琴筒較小，有效振動的弦不長，所以，京胡的發音清脆嘹亮，很有特色。到20世紀上半葉，人們的審美趣味有所改變，不再以炫技式的高音為美，京劇演員也不斷降低音高，因此，京胡的形制也有所改變，琴桿加長，琴筒加大，發音更圓潤飽滿一些。中華人民共和國成立以後，琴弦改用鋼絲弦，使其音色更加亮麗純凈。

高音板胡主要流行於河北一帶，是河北梆子和評劇的主要伴奏樂器，所以又稱河北梆子板胡或評劇板胡，它的形制較小，發音高亢尖利；中音板胡主要用於河南梆子（豫劇）的伴奏，所以又稱河南梆子板胡，琴筒較高音板胡略大，琴弦較粗，發音渾厚柔和；秦腔板胡又名呼胡，琴筒更大，琴弦也更粗，發音要低沉一些；山西板胡又叫晉中板胡，琴筒比秦腔板胡更大，琴弦也更粗，弓子不用竹竿而用竹板，發音厚實低沉，是山西梆子的主要伴奏樂器。

在唐代，出現了兩種最早的拉弦樂器——奚琴和軋箏。

1926年，旅居上海的著名廣東音樂家呂文成等人回廣州演出，由於南方的天氣潮濕，呂文成使用的二胡蟒皮受潮松塌，使其幾乎不能使用。於是他就重新蒙了一塊蟒皮，怕再受潮影響音色，就把蟒皮蒙得很緊。read.99csw.com同時，他又把外弦的絲弦改用鋼絲弦，定弦也提高了四度或五度。這樣，使其音色清脆亮麗，但是聲音卻略有一點沙。拉過二胡的人都知道，如果聲音有點沙，在琴馬後面的弦與蟒皮之間墊一點布或者泡沫，沙音就會消失，而且音色會變得圓潤一些。當時呂文成是考慮把琴筒夾在兩腿之間演奏，結果效果非常好，不但沙音消失了，而且音色亮麗而甜美。在揚琴、秦琴、洞簫等樂器的配合下，演出非常成功，整個廣州城都轟動了。廣東的音樂家紛紛仿效呂文成製作這種二胡，使它很快在廣東音樂中佔據了最重要的地位。廣東音樂的樂隊建制也因此改進，由高胡配以揚琴、秦琴、洞簫、喉管等。因為高胡採用的是二胡琴弓，所以這種樂隊稱為「軟弓樂隊」，這種建制一直沿用至今。

奚琴，又叫「嵇琴」，是又一種至少在唐代就已經出現的拉弦樂器。唐詩人孟浩然《池亭詩》有句說：「竹引奚琴入，花邀戴客過。」可見在唐代已有奚琴。據宋陳暘《樂書》說，它本身是胡樂，是「奚部所好之樂也」，後來傳入中土。它為什麼又叫「嵇琴」呢？一種說法是因為「奚琴」的名字不雅馴，換句話說，因為它表明是少數民族使用的樂器，所以改名為「嵇琴」。另一種說法，是傳說它是魏、晉時期的大音樂家嵇康所創，所以叫「嵇琴」。《事林廣記》就說：「嵇琴，本嵇康所制，故名曰嵇琴。二弦，以竹軋之，其聲清亮。」但這一種說法顯然是附會。奚琴的形狀很像今天的胡琴，也是兩條弦，不同的是夾在兩條弦中拉奏的是竹片。大概在馬尾胡琴傳入后，也換用馬尾製作的弓了。《事林廣記》是元人所著，明人所著的《樂學軌範》就說奚琴「以黜檀花木，或烏竹、海竹弓馬尾弦，用松脂軋之」。

高胡除了被用在廣東音樂中以外，在一般的民族管弦樂隊中也被作為高音拉弦樂器而廠泛便用。