仔細望去，在通過暗溝的粗粗暖氣管道以及下水管道的下面，透過微暗的一絲光線，模模糊糊地看到有一封挂號信飄落在溝壁的一角里。

搜査隊中了計，三千萬贖金已被搶走的情報立刻報到了神野處。

頃刻之間，從佐倉、成田警察署趕來了支援的吉普車，吉普車揚起飛塵陸續來到現場。

太太及三小姐登志子，由於發熱已卧病在床了。神野家人告訴知佐子的未婚夫澤田忠雄說，知佐子由於有急事出門到北海道親戚家中去了。

接著他又補充說道：

十幾個穿好雨衣的刑警點了點頭，窗外依然是閃電不斷。

刑警象發了瘋似地抓起掛在脖子上的警笛，邦彥神速地衝上去，拎起鐵鍬，猛力地斜劈下去，只聽得鍬刃發出一種奇異的聲響，刑警的頭就象西爪一樣被劈成兩半，血花立刻四下迸濺開來。

「如果發現可疑的人，可以猛吹警笛三次。如果命令停步，仍不停步的話，也可放槍震懾一下，這也是萬不得已的事。但是有一點，絕不能把槍口對著病房。」

用手帕一角捏著挂號信封的警部補率領著部下如同在追逐獵物的獵犬一樣，正在向深處更深處挺進。暗溝逐漸叫人摸不準方向了。幾滴水忽然落到一個刑警的頭上，這個刑警輕輕地叫了一聲立刻把脖子縮了進去。

塗上含有銀及鈾等放射元素的螢光物質的票面，要想不留痕迹地消除這些物質，那幾乎是不可能的。刑警們現在是翹首以待，等待犯人拮据時去動用那筆票子。

這一天，從半夜就開始下起大雨來了，風助雨勢，雨柱橫掠而下，雖已是晚秋季節，陰暗的空中卻也劃過了電閃的紫光。

水島向後退了一步，趕緊解釋道：

三具屍體一齊被送到了千葉縣警察本部。警方從千葉醫科大學找來了解剖大夫。

他們召集來附近的漁夫，開始在這大片的湖底進行打撈。知佐子的屍體打撈上來了，與此同時另外兩個捆綁在摩托車上的暴走族青年的腐爛屍體也都見了天日。

知佐子既知已被殺害了，也就沒有理由不再公布事件的前後原委了。水島一科長安慰這位曾把自己誣為無能之輩的神野，並概略地發表了事件的經過，殘忍毒辣的罪犯之行經，足夠叫宣傳新聞界的人士們欣喜若狂了，種種推測被刊載出來，被廣泛閱讀。甚至有的人十分得意地講述著自己的推理故事。

神野沖開那些早已跑到這裏來的新聞記者的包圍，被領進一間已經拉上窗帘的診療室。

「喂，九_九_藏_書來看！」

老漁夫用左手捂著鼻子漸漸把小船靠近，然後從船頭取過長長的竹竿捅了捅屍體。

野中秘書以將近百公里的時速駕駛著高級轎車。神野坐在軟綿綿座席上，身體深陷在座墊中，他額頭上巳經滲出汗珠。紀代子緊緊地握住父親的手坐在他身旁。

流經樹林後面的混濁的溝河，水勢猛增，發出嘩嘩的聲音，此時邦彥正足登著長筒膠靴，手戴膠皮手套，伏身在溝旁的草叢裡。

神野穿越過記者群，把警視廳水島一科長給他寫好的介紹信遞給了門衛。

神野連個招呼也不打，就直截了當地向水島質向道：

神野說著話向水島通近了一步。

邦彥從一個樹蔭下又爬到另一個樹蔭下，他終於偷偷地爬近溝邊。

警部補把人員分成兩組，然後就背對著背彎著腰開始在潮濕的暗溝裡分別向相反的方向搜索前進。

被引進靜謐停屍間的神野，嗅到了連福爾馬林的氣味也難以抵消的強烈的屍體臭味時，背部激烈地抽搐著向石灰地面上嘔吐起來，紀代子強忍眼淚，一隻手既要用力掩住鼻子和嘴，而另一隻手又要輕輕地為父親捶背。

老人有一個中年兒子，他感到很奇怪，便給老人弄來燒酒做談話的引子，最後終於問明了原委，聽罷之後，小夥子馬上登上自行車奔赴警察分駐所。

兩個人的父母都在北千住，同是中產家庭之子。一個人叫松村，另一個叫三木，兩個人都無所事事，終日遊手好閒，只是喜歡豁出性命高速飛車，糊糊塗塗地混日子。兩個家庭也都已提出失蹤報告。

從知佐子體內取出的0.22口徑子彈，經過警視廳科學檢查所物理科彈道學專家用比較顯微鏡檢查，發表結果如下：這顆0.22口徑子彈上的彈痕與殺死投送贖金的郵遞員和負責監視的刑警時所用的0.22口徑子彈的彈痕是一致的。

警車拚命地鳴著警笛，行駛在路上的計程車以及自家用車紛紛向兩旁躲閃。警車飛奔在通往中野療養所的大道上。

穿著雨衣戴著雨帽的刑警們，扛著鍬、鏟等物走出值班室的小屋子。

知佐子的屍體當天夜裡被從福爾馬林浸泡液棺中取出來進行解剖。從知佐子心臟部取出了一顆彈頭已經變成扁平的0.22口徑的來福彈，這種子彈瞬間的破壞力都可致人以死命。

警部補當即下命令道：

這些一眼就能看得出來，第一，森田警部自任庭園勞務人員的監督工作。第二，這些人不太會用https://read.99csw.com鍬、鏟之類的物件。從他們的眼光中也可做出判斷：自從事件發生以來總有些願意哄鬧的人混進療養所里，刑警對這些人很快便能用眼角餘光觀察斷定。

療養所里哪些地方有人監視，邦彥早已用望遠鏡調查清楚，裝著三千萬紙幣和手槍的防水帆布口袋，就藏在附近那條溝渠中，溝渠邊肯定也有刑警隱蔽在那裡。

刑警進行著臨死的掙扎。他先是痙攣抽搐，接著便伸直了手腳。邦彥掃了一眼之後，便把戴著膠皮手套的手探進溝渠里，將系在木樁上的帆布口袋提了上來，拴帆布袋的麻繩的一端是系在木樁的沒入水中的部分，所以從水面上是看不出來的，帆布袋很有份量。

這一喊聲招來四、五個刑警，他們順著警部補所指的方向看去，眼睛里立刻閃出了光輝。

屍體幾乎是全|裸體的，異常膨脹起來的皮膚，已經開始一片一片的剝落了。

邦彥發現的另一個重要情況是，這裏的警戒夜間要比白天嚴格得多，對於夜間潛入麥田和療養所院內的人，進行嚴厲的訓斥。

神野臉上已經失去了血色，唇邊在開始顫抖，口唇簡直象是一個獨自的小生物一樣顫動不止。

邦彥發現的最重要的一個事情是，那裡所有的庭園管理人員全由監視刑警替代了。

微微發胖的署長，實在按捺不住，想開口說上幾句，但是剛一開口自已並無力量也就獨自沉默了。

面部已經潰爛的屍體，腹部朝上地飄浮在那裡，做為墜死屍用的四、五十斤重的石塊依然栓在上面。腹部已經膨脹到可怕的程度，由於腐爛噝噝地冒著氣泡，就象螃蟹吐沬一樣。

「說什麼話！這是誰家的事兒，虧你說得出口。」

「絕不是這樣的，我已命令新聞記者要絕對嚴守秘密。」

「你真認為他們能守得住秘密嗎？我真懷疑你是不是從心裏想著知佐子的事情。」

走在一組刑警前面的警部補，左手拿著萬年筆型的手電筒照著前面的路。如今還不是生暖氣的季節，所以暗溝裡有些冷。

水面上飄著一層浮液般的霧靄，似散又聚，老人在淡淡晨霧中看到一個奇怪的東西在上下浮動著，便盡量輕瑤雙漿，一點一點地靠近前去。

「都把槍拔|出|來，分成兩路到地道里搜査。犯人肯定是藏在這裏面了。」

雨柱的落勢越來越強，眼前視野一片模糊了，水面上飛沫四濺，好象受到機槍掃射一般。

神野又把怒氣向那些站在水島背後來自所管警察署的人們發泄了：

知佐子的屍體，在第二天早上被一個到印湖用旋網打魚的老漁夫發現了。

「請不要激動。請不要激動。」

「你們認為只要道歉就算完事了嗎？我倒要問一下，事件發生時你們都在幹什麼呢？」

搜査認的人們只好默默地忍受著來自國民的非難了。但，他們也還有一張最後的王牌在手，那就是他們已拿握了贖金紙幣的全部號碼，並在票面上塗上了肉眼看不見的螢光劑，因而他們在張網以待，等待犯人使用這些可以說是滾燙的紙幣。

兩名青年的身份，根據摩托車號，很快就得到判明。

「人們都說風高雨驟易動情，犯人也許正在期待著這場大雨呢。千萬不能鬆懈呀！」

其中一個刑警沒等開口，已經迅速地把手伸向左側抓住了插在槍套中的槍把。這是一隻0.38口徑的八彈連發的自動手槍。

這時水島自疚似地說道：

在寬敞的診療室里，本事件所管署的野方警察署署長以及一些有關負責人等正圍著水島搜查一科長研究著什麼。

「子彈上堂！」

「既然是如此極端絕密的搜查，死了一、兩個刑警就值得這樣興師動眾嗎？你們不讓我激動，我看過分激動的正是你們。你們這是在向犯人亮底。」

「是誰提出的方案，說那種搜查方法可以大獲成功！」

搜査隊五、六個人為一個小組，把中野療養所層層包圍，又步步縮小。他們竭盡全力在搜尋著犯人。

警部補提高了嗓門下了命令。於是刑警們手中接連響起「咔嚓、咔嚓」的聲響。警察官攜帶的手搶，不論其種類、口徑以及彈庫內裝彈數字有什麼差別，通常都只裝五顆子彈。

當看到身材高大的神野滿面怒容地走進來時，水島那難看而蒼白的臉上剛浮現出的一絲苦笑也就隨之消失了。

警視廳搜查一科科長水島，忙用手做出要制止神野的話的樣子，說：

絕大多數人推斷結果說，犯人肯定是一個對神野家抱有積怨的人，一些人開始譴責警界之無能，又有一些人還不時提供來一些不負責任的虛假情報，刑警們的心象鉛塊一樣，他們拖著沉重的步子巡行於各處。

森田警部舉手示意讓他們散去。

一個帶著沒鑲邊眼鏡的便服警部補，在走過病房通廊下面的暗溝洞口時，突然壓低著聲音喊了一聲。

屍體漸漸地開始下沉，漁夫緊緊地抱住船櫓，喘吁吁地把小船划動起來，他連一眼也ｒeaｄ•９９csｗ.cｏm不敢再望后看了，拚命地讓小船靠岸。

時間在慢饅地一分一秒地推移，雨勢時而弱又時而強些。就這樣，于不知不覺之間響起了十點鐘的汽笛。

在千葉縣印幡湖發現三具屍體的新聞，通過晚刊、廣播及電視傳到了千家萬戶。

「請你們注意，越是這樣的天氣越應該加強戒備！」

搜查的重點放到那些趕巧來這裏看望患者的人們身上。他們被堵截在接待室內，又一個一個地領到一個特間進行搜身檢查。

邦彥機敏地又返回到濁水溝。為了不讓警犬嗅到自己的足跡，他淌著濁水溝回到寓所的近旁。他一直是深深地躬下身子走到這裏的，所以已經象一隻狗一樣喘著粗氣了。

晨六時。身著雨衣的森田警部，把刑警們召集到病房旁邊的值班室里，眼神嚴厲地在提醒他的部下：

「……」

神野聽罷之後，高聲尖叫道：

守衛在療養所樹林中的幾處灌木叢里的刑警，從半夜零時就一直在這個崗位上監視著，現在他們都冷得渾身顫抖了。看到換班的同事們來了，都輕鬆得出了一口氣。

他停了一下繼續說道：

所有病人被命令立刻返回自已的床位。療養所里所有的管理人員統統被召集到一起，一個一個地點名檢查，並下令禁止外出。

鑒定部門把從知佐子屍體上取到的指紋與印留在神野家二樓她自已卧室里的指紋做了對照研究，結論是：屍體確為知佐子的屍體無疑。聽到這個消息，神野太太昏厥了過去，雖然她很快又恢復了知覺。

「……」

「當然我是一心想著小姐的事情，我們將竭盡全力，搭救您家小姐的性命。請您千萬不要焦急，能再容我們一些時間。」

當汽車行駛到架設在縱貫全市的都川上的都橋橋頭時，就已經看得見目的地縣警察本部了，時間雖然已是深夜，新聞記者與報導部門的人們還是不肯離去，聚集到這裏的汽車的燈光，把河面照得光閃閃。

「好了。現在馬上到各自的崗位上去換班。午間有人去替換你們。希望你們抵住寒冷。」

魚籃子被壓碎了，小船大幅度地榥動起來。老漁夫丟掉竹竿，只是一味地一遍遍擦臉、一口口地亂吐。

掌握的號碼，他們已經通報給所有銀行的幹部，此外他們還給各個銀行分配了紫外線發生裝置。

從知佐子屍體發現以來，已經過去了十個日夜，人們相信作孽者必有惡兆纏身，所以他們以為犯人在對自已罪惡ｈtｔps://ｒｅａｄ•99cｓｗ.cｏｍ的自疚心理的驅使之下必然會重返犯罪現場一次。刑警們希望果真能有這樣事情出現。他們化裝成身著勞動服的勞役人員等候著、監視著。但他們也終於感到有些失望了，懈怠了。

坐上來接他的警車，神野焦躁地把紙煙咬得緊緊的。眼睛惡狠狠地盯著駕駛車子的警官的後背。

「請您……」

一個刑警躲在木瓜的灌木中，他那疲倦的視線正投在水面之上，嘴裏不停的嚼著巧克力。

他用竹竿撥動著屍體，想窺探一下那膨脹得極為難看的下腹部的陰暗處。

神野已經預感到不祥，他帶領次女紀代子，讓私人秘書野中駕著美製高級轎車，連夜在公路上飛駛直奔千葉。

他突然覺察到有人在悄悄的靠近，便緊張地伸手去摸藏在雨衣下面的手槍。但，雨衣的扣子卻緊緊地扣著。

顏面已被毀壞得難以辨認的知佐子的身份，當然是很難做出判斷的，因為指紋登記簿上沒有她的指紋印記。

「這也是我的失誤，——因為從一開始就提出了一個前提：除了幾個有關人員之外，一切均應絕對秘密。所以我也就沒向所管警署提出協助。當時也曾顧及到恐怕萬一警署內出了內奸就不好辦了。」

刑警們早已在等待著命令，每一個人都已經是手槍在握了。

老漁夫那飽經風箱的臉，雖然已經象熟過了的皮革一樣褶皺疊疊，卻還是為一種陰暗的慾望和好奇心所驅動。

戴無邊眼鏡的警部補第一個拔出了手搶，這是一隻又小又扁平的0.25口徑自動六連發標準袖珍手槍。

水島無可奈何地說道：

可是，突然間那裝滿氣體的屍體的肚皮爆裂開了，粘粘的液體濺到老漁夫的臉上，老人好象被人掐住了脖子一樣尖聲驚叫起來，一屁股坐到魚籃子上。

「太對不起您了，本來想誘捕犯人，現在反而中了犯人的圈套，以致弄成這樣的結局。」

「知道了。」

在幾棟病房背後或左右兩側的樹林中，也有一些便服刑警和穿著制服的警察氣氛緊張地跑來跑去。當然，病房之間的空地也在搜查之例。

水島深深低頭表示歉意說：

沿著小河回到自已家裡的老漁夫，立即把一個簡直要發出黑光的又臟又油的簿被子盤在頭上，發起抖來。

此時，邦彥則正在距離中野療養所後院樹林三百五十公尺遠的公寓窗口，用高性能的望遠鏡，在連日觀察那裡的動靜。

「大概你們正在賭麻將的興頭上吧，也就是五十來元錢的可憐輸贏吧。」