她還帶了幾張照片在身上。警員瞄了一張他穿西裝的照片后，視線就此打住。

捷踩穩腳步往坡道上走去，心跳莫名地加快起來。

過於充沛讓人覺得可怕。雖然和繁不是特別喜愛平庸，但卻對夏天的凶暴感到無法招架。特別是這一帶的風景，正存在著夏天的大自然所擁有的一種充沛能量。

他們置身濃密綠意的幽暗中。綠色黑暗的底端。

也許比自己還要年長几歲。她的個頭嬌小，身材纖細，但手腳修長。一頭瀟洒的短髮，與她的模樣相當搭配，未經染色的烏黑秀髮，在現今這個時代顯得與眾不同。卡其色的T恤搭配卡其色的背包，黑色棉褲搭配黑色運動鞋。每樣感覺都像是被洗到褪色，但卻給人一種潔凈之感。

是自己聽錯，還是聽見自己記憶中的聲音，產生錯覺？

「若真是這樣，他就更會以圓滿的方式離開公司。因為在我們這個業界，跳槽是常有的事，特別是我們公司，有很多人都是自行獨立開業。倒不如說，公司很歡迎有社員能打進烏山家。因為這樣就能擁有穩定的客戶。」

這種肉麻的台詞出自響一之口，聽起來便覺得煞有其事，著實不可思議。

「嗨。」

當中有一首曲子，是亞洲的黃種人士兵，與看似美軍的白人士兵，在森林中展開悲壯的戰爭時所吟唱的歌曲，名為《為了愛》。

「難道你也是從事某方面的……？」

嚇，真的很強。

實在難以想象彩城的裝置藝術就位在這座深山裡。

「這個人是誰啊？」

她極力保持冷靜，瞄了和繁一眼。

「請進。」

「真讓人想不透，為什麼烏山響一會和淳扯上關係？」

律子以不安的眼神望著語無倫次的捷。

窗外綿延不絕的草木間，白色的花朵盛放。那是什麼花？是獻給死者的花。這句話浮現腦中。

到頭來，將他們兩人緊緊系在一起的，是強烈的好奇心。夏海也感覺到這點，所以才會挑選他當旅行的夥伴。

捷沒完沒了地想著這些事，這時，斜前方的座位傳來一陣中年女性特有的笑聲「啊——哈哈哈」，打斷了他的思緒。為什麼她們在大笑時，開頭總會先喊一聲「啊——」呢，捷一直對此百思不解。如果是一群中年男子，反而是後半的「哈哈哈」讓人覺得很吵，不過，女性的開頭顯得強勁許多。所以一群中年女子在大笑時，只聽得見開頭的「啊——」，至於中年男子則是只聽得見後半段強調的「哈哈哈」。

「可是，像那種歷史悠久的家族，現在光是要維持都很困難。」

「你該不會是在等人前來迎接吧？」

他要去哪兒呢？

和繁對她的反應一時不知如何是好。

是誰？誰在說話？

警員悄聲向隔壁的警察說了些話后，兩人仔細端詳那張照片，將近有一分鐘之久。

「據說那座深山一點都不像現代的日本。不論走再遠，都還是置身山中。感覺就算突然有天狗還是神明從天而降，也不會讓人感到驚訝。事實上，那一帶是山嶽信仰的大本營。雖然要進入對體力是一大考驗，但作為攝影地點，卻是相當神聖而又出色的場所。攝影師個個都感動萬分。」

到底是怎麼一回事？一個讓人感覺不到任何過去的男人，對一切事物都不顯執著，甚至沒有私生活的男人，是什麼事讓他如此火速趕往處理？

不過在抵達熊野之前，有件事他得向夏海問個清楚才行。

「這種地方竟然有路。」

穿著西裝的年輕男子。頂著一頭短髮，看起來頗為幹練的冷峻側臉，一閃即過。

「聽說有個年輕男子，不論到哪兒都跟在一旁，緊盯著現場。雖然沒有實際參与工作，但卻神色自若地插手處理一切事務。那名男子的特徵，怎麼聽都像是淳。聽說他在當地待了很長一段時間。有人聽到他向某人提起，說自己因為某個原因暫時無法回東京。」

那道木板牆真的堪稱是綿延不絕。雖然坐在車內看不見，但有預感前方是一處遼闊的空間。

雖然第一次目睹搜證現場，感到驚訝，但捷對這樣的話題已感到厭膩。他已經明白髮生了什麼事，差不多也該離開這裏了。捷離開圍著那名高大男子喋喋不休的婦女們，開始往坡道上走去。

夏海似乎與和繁有同樣的看法。

捷狐疑地問道。響一露出一口白牙，笑道：「當然可以，我連交通費都付了，就是因為想請你們來。這是一場私人派對，我豈會邀請工作的夥伴？因為『窗帘』也是托你們的福，才大為暢銷。我現在只想和普通人一起慶祝。」

「嘩。」

第一眼看到的瞬間，確實在心中暗叫「是淳！」但看過兩、三遍后，心中的確信逐漸變得模糊。只覺得長得很像。髮型、側臉，都和他見過的淳很相似。但是否這樣就能斷言他是黑瀨淳呢？

律子見過那幅畫。與之前她在打工的店裡看到的幻影一模一樣。

律子臉上浮現模糊不明的笑意。這是她現在所能展現的最大誠意。

「是不是發生了什麼意外事故？」

創太郎的審美眼光充滿傳奇色彩。他的收藏品在國外似乎也頗有名氣。在國內，沒沒無聞的藝術家只要作品被他買下，隔天價格馬上水漲船高。成為他妻子的藝術家，想必很辛苦吧。她們為了回報他的審美眼光，竭盡全力，為他留下作品、揚名於世，就此與世長辭。就創太郎而言，妻子也是他的收藏品。我猜，還沒能成為他妻子，就這麼含恨而終的女性藝術家，應該也所在多有吧。

女孩順著捷的視線，抬頭望向沖刷山壁的溪流。展現出美麗的側臉線條。

「拜託，你還是不相信我對吧？星野先生，你剛才的表情就像是在說『完了，這女人瘋了』。」

起初，闖進警局的和繁、夏海，還有警察，全都有點不知所措。

「——在下游海岸發現的男性遺體，至今仍身份不明，警局緊急比對縣內的失蹤人口名單。遺體看似年輕男性，身高約一百七十五公分，體重約七十公斤，體型標準——」

和創太郎有關的女人，個個都很早死。不過，我認為他應該不會下毒才對。

「哦，遭遇困難是嗎？」

這冰冷的聲音令和繁悚然一驚。

傷腦筋。可能是昨晚工作得太晚了。

「是啊。不過，聽說可能是因為跌落急流中所造成。」

「哦，這樣啊。藝術家是吧。像我就完全沒有藝術天分。不過我很喜歡欣賞。我叫平口捷。只是個和他修同一門課的學生。」

和繁謹慎地回答。

「呃……我看到死去的人。其實我並不認識那個人。只是間接知道他的存在。不，此事說起來有點複雜，所以我不想在這裏解釋。待會兒再好好談。」

「剛才有說是哪裡的警局嗎？」

眾人哄堂大笑。沉悶的氣氛就此打破，人人露出開懷的笑臉。

「斷頭？」

「請問，怎麼了嗎？」

這正是捷最想聽的答案。可說是他衷心期盼的最佳回答。光是聽到這句話，便已覺得不虛此行。

夏海點著頭。

士兵們渾身是血，衝進遊樂園內。

夏海雖然沒說她的根據從何而來，但她似乎從淳搬家一事，確信淳還活在世上，而且人就在和歌山。既然淳沒和她聯絡，就表示情況很複雜，夏海的態度似乎有了很大的改變，覺得就算現在晚一、兩天前往，也沒什麼差別。

是警察。顯而易見，這是某個案件現場。與當地悠閑的景緻顯得格格不入的這一幕，令捷頗感驚詫。

夏海抬眼注視著和繁。被她說中自己的心思，和繁顯得有些慌亂。

就像一隻黑色烏鴉蟄伏在地上般。捷莫名心頭一震。

響一一臉為難地笑著。

「遺產稅想必很驚人，雖說是山林的大地主，但現今的日本，林業幾乎賺不了錢，不是嗎？反而是管理山林，不讓它荒廢，得花不少錢呢。」

租來的車子馳騁在灑滿陽光的盛夏街道上，和繁有種奇妙的感覺。

「怎麼可能嘛，是別人啦。不可能是淳。」

黑田創太郎有許多不為人知的黑暗面，但另一方面，他又深諳藝術。他娶了三個老婆，個個都是藝術家，而且都是在她們尚未出名前，便納為妻妾。一位是日本畫的畫家、一位是雕刻家、另一位是現代藝術家。她們三人都已過世，但三人遺留的作品，如今都價值不菲。黑田創太郎在藝術方面的眼光毋庸置疑。他也是一位有名的美術品收藏家。而大田黑民俗歷史財團，便是他當資助者，或是要援助某人時，背後所運作的組織。

捷佇立在車站前。小小的圓環悄靜無聲，商店和長椅看起來都像是固定不動的藝術品。

「你剛才說有人會來迎接對吧？」

「什麼事？」

他看起來心事重重。

響一還是一樣，平靜地面露微笑。

失去專註力，變得意志消沉后，就益發在意那東西的存在。她全身的皮膚都知道位於櫥櫃角落的東西是什麼，彷彿它不斷放射出黝黑的熱能。一旦意識到它的存在，便遲遲無法忘卻。

「可是，我也看到了。」

可是當時我還是個小孩，那也是沒辦法的事啊。當她從自己內心明確看出如此無情的一面，她感到一股痛苦的喜悅，這也是不爭的事實。

「請問一下。」

待說明完狀況后，夏海開始描述淳的身體特徵。

「淳有沒有可能是自己故意搞失蹤？」

他現在人在何方？在忙些什麼？腦中想的又是什麼？

好強的陽光啊。宛如全身被塞進發光的箱子里。他就位在光芒的底端。空中有無數閃閃生輝的發光粒子，將人掩埋。

夏海心中似乎做此盤算。一旦態度改變后，起初那少女般的嬌弱模樣已不復見，意外展現出一副無畏無懼的模樣。

響一面無表情。

「你的功課完成了嗎？」

要是親戚當中有個能力過人的年輕人，以老家的立場來看，應該會覺得很可靠吧。

「真是敗給你們了。」

「進來吧。」

捷心中有一種近乎安心的感覺，同時朝那兩名快步離去的男子望了一眼。

但淳為何突然失蹤，還將房子退租，這一切依舊是他與夏海解不開的謎。

「這麼說來，淳是待在烏山家啰？」

「你看，畫面中出現的人是淳對吧？」

之前他們兩人一副慈祥老爺爺的模樣，此時卻表情丕變，猶如換了個人似的。

「我不知道。不過，我們所認識的淳，不太像是會因為捲入麻煩事件而失蹤，反倒可能是在九-九-藏-書準備周全的情況下自己搞失蹤。」

搭電車來這裏，花了將近一天的時間。心中湧現來到遠方的真切感受，同時他也暗自猜測，他們之所以刻意讓人花這麼多時間，也許為的就是要人做好心理準備。如同會慢慢讓人心中的不安攀升一樣，它也會逐漸令人感受到孤獨。最後忍不住從那方面去想。雖然不知他們是否故意這麼做，但確實很有效果。

「咦，你也是嗎？他也邀請你來？」

「我聽說是辰子耶。」

和繁試著一笑置之，但他發現自己的聲音也夾雜著一絲不安。

先開口的反而是那名女孩。雖然外表纖瘦，但聲音卻意外地穩重低沉。「聽說發現一具斷頭的屍體。」

「不，哪兒的話。可是這實在……」

難道是我做夢？我常在發獃的時候，不知不覺間陷入半夢半醒的狀態。明明看得見眼前的風景，但卻是自己在做夢。

但捷心裏明白，烏山響一絕不會說這種話。他對自己感興趣，這是可以確定的，但那就像一名好奇心強的孩子，看著一件他從沒玩過的玩具。可以斷言，他並不會羡慕自己。

租來的車輛還相當嶄新，有新車特有的氣味。

「咦？」

「我完全不行。沒半點藝術天分。不但是音痴，更不會畫畫。」

這時，他發現車廂內最靠邊的座位上，有名女子托腮靠著窗邊。

夏海一面附和，一面問道。

遊樂園周遭停放了閃閃發亮的高級轎車。全都是高度經濟成長時期人們搭乘的轎車，相當耗油。

捷問。和第一次見面的人交談，這樣的開頭算是相當順利。女孩的草帽在前方微微一晃。

白色的書包。

起初對這個名字並未深入細想。儘管聽聞G.O.G.計劃這個名字，聽過「窗帘」這套DVD的傳聞，他也不大放在心上。他從未將淳這名開朗燦爛的生意人，與那名字充滿邪氣的藝術家聯想在一起。但不論是那個財團，還是淳最後的工作，結果全都導向那名男子。

律子心中一驚，像被彈開似的，身子浮起。

捷斜眼偷瞄律子的表情，感受到身旁那無法理解的世界。他無法明白以藝術家的身份活在這世上，是什麼樣的感覺。但他可以理解，唯有對自己充滿自信，才能吃這行飯。

他想對黑瀨淳有多一點了解。

「最近我們這裏來了好多外地人。可能和那個有關吧。」

事實上，當她想起此事時，心中頗為震驚，但不如說，心中的震驚沒能持續，才真正令她感到吃驚。原來我是如此冷漠的人。

坐在進門處解開鞋帶的響一，先是對捷的模樣感到驚訝，接著像是想到什麼似的，轉頭望向身後。

覆滿深綠的山巒已近在眼前。像積雨雲般層層隆起的綠色團塊，幾乎要湧向人們面前。略微轉頭一看，這片綠海與天空瓜分眼前這座空間，教人不敢相信。

可是，心裏還是有個聲音在低語。

律子彷彿已明白是怎麼回事，用力地點著頭。

「這個嘛……是秘密。也許當中隱藏了可怕的催眠暗示喔。或許我偷偷計劃要征服世界，利用潛意識效果，在軟體里灌輸『毀滅吧』的意念。不久，世界各地將會開始互相殘殺，人類就此毀滅。破壞的魔王烏山響一。我希望我的墓碑上可以刻上這行字。不過，或許到時候，刻墓碑的人已經不在這世上了。告訴你吧，這些都是商業機密，不能向你透露。不過大家都很快樂不是嗎？能有如此大的迴響，證明大家都很快樂。」

夏海低頭望著地圖，以放鬆的聲音應道。

「為什麼會死在這種地方？」

「裡頭全部都是嗎？這座圍牆裡面全部都是你家？」

耳邊傳來廣播不疾不徐的聲音，告知下一站的站名。

心裏總覺得有哪裡「不對勁」。

兩人屏氣斂息，緊盯著慢動作畫面。

圍觀者難掩好奇和興奮，竊竊私語了起來。

「他和烏山響一是親戚。不知淳是否知道這件事……應該是吧。所以他才會負責這項工作。」

捷走向車門，感覺自己兩頰發燙，將空罐丟進垃圾桶。他覺得自己若是現在走回座位肯定很尷尬，所以他隔著車門，凝望車外飛逝的風景。

也許是感覺到捷的視線，女子猛然轉過頭來，捷一時顯得慌亂。因為慢了一步移開視線，所以兩人四目交接，明顯暴露自己剛才注視對方的事。捷急忙邁步離去，但女子眼中也流露詫異的坤色，所以從這點可以明白，對方也發現捷和自己坐過同一節新幹線車廂。

反覆看了四遍后，和繁雙臂盤胸低吟。

「黑田集團……是黑田鐵道和黑田飯店集團嗎？」

在這段時間，和繁全力收集關於大田黑民俗歷史財團與黑瀨淳的相關信息。

走出車站，眼前是夏天的世界。小小的車站映在柏油路上的暗影，濃密得嚇人。那種感覺像是許久未曾想起，人和萬物都有影子。

夏海一面操作，一面詢問。

「這麼說來，他之所以被指派負責G.O.G.計劃，是因為……」

當和繁思索此事時，腦中浮現另一個名字。

烏山響一是黑田創太郎的兒子呢。

「我深有同感，覺得很光榮。你邀請了幾名客人呢？」

在回溯關於那個場所的記憶時，走在那綠色隧道中的情景，鮮明地烙印在捷的腦海中。

淳看到的那幅畫滿烏鴉的油畫，一定就在和歌山的烏山家。

「說得也是。」

他知道「窗帘」症候群，也發現媒體以及一般社會大眾正處於集團性歇斯底里的狀態中。

「你們兩位怎麼都站在原地發獃。難不成中暑了？因為沒東西可以遮陽對吧。快上車吧。叫你們千里迢迢來到這裏，真是不好意思。請放心，這裏的飯菜很可口。我家還有溫泉喔。」

夏海自信滿滿地說道。

不過，雖然信息不多，但內容已經很令和繁和夏海震驚了。

夏海似乎因為風聲而沒聽清楚，大聲地反問。

律子也以開朗的語調詢問。響一再次流露出於心中默數的神情。

「得找個地方吃午餐才行。」

嗜好？和繁反問。

和繁以沙啞的聲音請託，夏海默默頷首，再讓他看一次同樣的地方。

雖然不是很清楚詳情，但有人說，戰爭時賣鴉片給中國大陸，賺了一大筆錢，這正是他資金的大宗來源。戰後他巧妙地運作，躲過戰犯的罪責，緊緊抓著復興期的經濟與政治。

律子也對這意想不到的發展感到無比興奮。近年來在農村和都市中展覽現代藝術，已蔚為風潮，但從沒聽說過有整座山這麼大的規模。而且彩城的裝置藝術一年比一年更為巨大。不知道會見識到何等充滿生命力的破天荒巨作，一想到這裏，便禁不住內心震顫。事實上，也許這比那些三流的主題公園更有商機。只要將顧客層鎖定在有錢階級，充實居住設施，打造成美術鑒賞的度假村——

怎麼會這樣。夏海應該相信淳還活在世上才對啊？雖然還沒聽她提過自己的根據何在，但不管怎麼看，之前的夏海都不像是抵死不願承認未婚夫已死的女人，而是堅信她的未婚夫就住在和歌山上。但現在為何突然說出這種話來？難道她精神真的出狀況了？

本以為他是個都會型的時尚男子，但現在看來，響一其實充滿野性，此事令他們兩人頗為吃驚。這個男人不論去到世界何地，大概都會將那個地方當作是自己的舞台。

律子也插話道。仔細一想，她有很多事想問響一。不該嚇得直發抖，就此被他打倒。如此一流的藝術家在身邊，只有這麼做，才能有所吸收。

一名身材中等，隨處可見的平凡少年。藍色的T恤配上淡色的黑色牛仔褲。不長也不短的清爽髮型。想必原本的發色應該是帶點褐色吧。雖是男生，但卻有光滑的皮膚與秀氣的側臉，穩定的個性散發出沉穩的氣質。看起來似乎相當聰穎。

原來如此。烏山家確實是出了不少藝術家，如今也有兩位世界級的藝術家，在業界有相當傑出的表現。

「今天早上才發現的。從上面沿河飄下來，卡在橋墩下。」

嗯。可是，這該怎麼說好呢……

那麼，這和大田黑民俗歷史財團又有什麼關係呢？

「總之，我想讓你們見識那座展覽館。就只是這樣，並非別有所圖。」

「什麼，烏山彩城的裝置藝術就設在這座山裡頭？」

「兩位久等了，我家就快到了。所幸是趕在傍晚遇見妖魔前抵達。」

「不知道。因為這裏很少有穿西裝工作的男人。死者看起來好像是名年輕男子，因為這裏住的都是老年人，所以他可能是外地人。」

和繁頷首，一副瞭然于胸的神情，友人見狀，露出詭異的笑容。

來，說說看啊，小兔子。我就說吧，你看到了對吧？所以我才會叫你來啊。

捷望著車窗外的風景，心不在焉地搜尋昔日的記憶。

河口附近有許多人在走動。藍色的工作服配上藍色的帽子，周遭拉起黃色的布條。外頭擠滿圍觀的群眾。

這番話極為冰冷無情，要是那些跟班聽到了，肯定會大受打擊，但這卻滿足了捷的自尊心。這句話逐漸滲入他習慣平凡的心。

大田黑民俗歷史財團，是黑田創太郎的嗜好。

「噓。」

「可是，為什麼他的頭……」

捷也不是沒想過那些美麗的理由。正因為是過著特殊生活的烏山響一，所以他渴望與「普通的年輕人」往來、心中暗自憧憬「平凡的生活」，諸如此類的理由。如果是青春電影的話，響一最後可能會向捷告白道：「我真想過著像你一樣的生活。你知道我有多羡慕你嗎？」

年幼時塵封心中的罪。當時之所以在無意識下造出那樣東西，想必是內心抱持一顆贖罪的心吧。為何現在才這樣？儘管這個疑問強烈地湧上心頭，但就結果來看，難道承認自己害死朋友的時刻終於到來了？

和繁無法立刻點頭響應。

友人用辭謹慎，緩緩道出此事。

斷頭？

心中七上八下的兩人鬆了口氣，抬頭望向前方。

猛然回神，他發現剛才那名女子也隨後走來。她果然也是在這裏下車。

友人以冷靜的表情如此低語道。

和繁想到之前他向一名曾在經濟產業省任官的朋友，詢問大田黑民俗歷史財團時，那名朋友突然噤聲不語。

想到那表現不甚滿意的功課，律子心頭一沉。最近她徹底陷入瓶頸。就算不是面臨瓶頸，最怕酷熱的她，位於東京的工房偏偏熱得像烤箱，容易讓她因為一點小事而完全喪失創作意願。再加上那東西就放在工房的櫥櫃里。

我們是第一批。為什麼？為什麼是我們？我和你一點都不熟。這點你https://read.99csw.com應該最清楚才是。

「其實我在電車裡看到你的時候，就在心裏想——這個人看起來很聰明。果然被我猜中了。」

響一的車子來到其中一座橋前方，放慢速度，過橋后緩緩繞彎。

剎那間，夏海的側臉定住不動。

「為了讓不同的團體都可以慢慢欣賞，我刻意區分不同的時間邀請他們前來。到目前為止，已有大約十組人走進山中。每三小時便有一組人出發，用意是讓他們充分享受這非現實的世界。」

充滿陽光的世界讓他不敢直視。正因為平時都是在遮蔽陽光的空氣底下生活，所以才會對沒有陰影的世界感到恐懼。

夏海將「屍體」這句話咽回肚裏。

不，我不是那個意思。

夏海很清楚地說道。

「嗯。什麼事也沒發生。不過，那確實是個內容充實、令人驚嘆的作品。」

「水鬼？這麼說來，有人溺死啰？」

「沒錯。是那些攝影人員說的。在深山裡，有好幾棟興建中的建築。」「在深山裡？是要蓋飯店嗎？」

他反而覺得，淳也許對夏海很有信心，且毫不懷疑夏海和自己的這份堅定情誼，一旦自己失蹤，他深信夏海一定會追查他的下落。所以才就此拋下她不管，音訊全無。

是大學生吧。說他是少年，似乎年紀又大了些，但說他是青年，似乎又顯得過於稚嫩。好像還小我幾歲。

「嗯，你說得也有道理。」

一開始是綿延的石牆，不久，前方出現一道長長的黑色木板牆。

響一從容地應道。的確，這條海岸線的道路是沿著陡峭的崖壁而建，一路蜿蜒曲折，隨時都得緊盯著路面。但響一似乎對路況相當熟悉，輕快地飛馳而過，不見他減慢速度。

律子一看到那幅畫，忍不住驚呼一聲「嚇」。

捷發現自己對她的容貌頗有好感，正望著她潔凈的外表，感到心曠神怡。

這名膚色黝黑的警察雖然有些不知所措，但他是個誠實的好人。看來，他們確實是閑得發慌。一打完電話，旋即有其它警察以及身穿短袖襯衫的男子趕來。

「發生什麼事了嗎？」

夏日的艷陽，從隧道些許的縫隙中射透，斑駁地照在夥伴們臉上。綠意濃密的隧道，有股宛如走在生物腹中的腥臭。那陣氣味、那股黑暗，難道我們在不知不覺問被綠色的黑暗所吞沒，活生生地被綠色體液消化？孩子們心裏總是懷有這種恐懼。

就算想破頭也沒有答案。不過，大田黑民俗歷史財團似乎扮演了很重要的角色，令人懷疑。

夏海斬釘截鐵地說。

捷一時懷疑是自己聽錯了。他望著那些婦女的臉，一副有話想問的神情。眾人一臉尷尬，最後有個人百般不願地開口道。

夏海以興奮的口吻，飛快地對和繁說道。

「是啊……不，根本不算是遭遇困難，而是直接觸礁。」

車子不斷沿著山路往上走。儘管置身山中，但路面還是鋪有柏油。行經這條道路的車子，一年會有幾輛呢？

這麼說來，他也是藝術家啰？

「你看這套軟體，沒看到什麼死者吧？」

捷以冷淡的口吻問道。他指的當然是響一的那群跟班。

一時湧現的反抗心轉眼間迅速萎縮。仔細一想，小時候發生的那起事件，除了家人外，他從未向人提起。

「兩天前下了一場雨，若是被暴漲的河水沖走，流過岩石地，肯定撞得渾身是傷，一定活不了。」

她的五官端正，不過捷對她的雙眼印象特別深刻。

和繁說到這裏，顯得有些結巴。友人面無表情地望著和繁。

咦？

律子發現自己在新幹線里見過他。因為兩人年紀相仿，而且對方也是獨自一人旅行，所以總會不由自主地注意他。不過，之所以特別注意他，還有另一個原因。

「不過，多虧了它，這次我才能邀你們前來，算是它的附加價值吧。幫忙我攝影的伯父受到這座出現於鄉里山中的樂園所鼓舞，利用廢物創造了巨大的裝置藝術。趁著混亂給『窗帘』多追加了好幾成的製作費用，但我都是睜一隻眼閉一隻眼，這才造就了我國首例的巨大會員制野外展覽館——不，也可說是他的個人主題公園。這項超脫現實的有趣作品就此完成。連我也很想請朋友前來欣賞。既然要請人來欣賞，就該找有鑒賞眼光的人。它相當值得一看。因為得花一、兩天的時間在山中行走，才能整個看過一遍。」

眼睛逐漸習慣黑暗，擺設逐一陳列眼前。但緊接著下個瞬間，捷大為驚詫，向後退卻。

他一回報說要參加這場派對，旋即寄來新幹線與普通鐵路的指定特快車車票。的確，要前往指定的場所，可以預見會花上一筆為數不小的交通費，就沒時間打工的捷來說，要如何讓措這筆費用是個大問題，但現在都已擭得解決。不過，比起問題解決的喜悅，他們如此周到地邀請參加者前來，這股執著反而讓人感到心裏發毛。招待者自己也知道那地方交通不便，但仍執意邀人前往，讓人感覺得出這股強烈的意念。

他從大學時代的朋友和教授著手，令人吃驚的是，每個人對淳的了解，與和繁所知道的相去無幾。但和繁還是耐住性子，追查淳的交友關係，找尋和淳就讀同一所高中的人，進而找出淳高中時代的朋友。

同樣的情形之前也曾發生過。

響一向律子問道。律子反射性地垂眼。

咚，一陣重重的搖晃，列車就此停住。

「你看。停在遊樂園周邊的車輛，待會兒會放大，可以看到一輛紅色的敞篷車對吧？你看它的後照鏡。」

那畫面想必是凄美駭人吧。龍宮城。也許那是烏山彩城建造的陸上龍宮城。見過它的人，恐怕都無法回歸原本的世界。

地方上的電車裡，乘客不多也不少。之所以大多是一身健行裝扮的中高年齡團體，也許是因為他們想到最近正流行的熊野古道一游。

傳出播報員以不帶情感的聲音朗讀新聞。

兩名男子沿著一條通往海邊的坡道往下走。站在圓環這裏，被房屋和樹叢阻擋，看不見那條坡道。坡道前方是一條小河的河口，凹凸不平的岩石地一路通往海邊。這一帶幾乎都是岩壁，沒有沙灘。陡急的河川，似乎從山上帶來許多滾落的岩石。

捷和律子默默拿起袋子里的寶特瓶，打開瓶蓋。

「我叫香月律子。美術大學的學生。從事雕刻。」

轉動的旋轉木馬、漫天飛舞的紙片。《為了愛》這首晦暗深沉的歌曲伴奏，與遊樂園內天真無邪的華爾茲舞曲交錯。

律子原本要點頭，接著卻又搖頭。

「看他穿西裝打領帶，可見不是我們本地人。」

實際走漏消息的人，似乎是承包攝影工作的製片廠底下承包的工作人員。「窗帘」的場景，確實是在和歌縣的山中拍攝。而且聽說幾乎都在烏山家持有的山林中進行。

和繁不知該如何表達心裏想說的話，對此感到有些焦急。

被一語道中心事，律子表情驟變。這同時讓她明白，自己身為一名藝術家，與響一的水平有多大的落差。他早已看穿一切。不論何事，只要一眼便能看出本質。他絕不是個喜歡故弄玄虛的人，而是經歷過各種過程后，才造就這樣的個性。他不會任憑巨大的資本主義和市場擺布，一切全掌握在他手中，他能完全地掌控一切。自己實在遠遠不如他。

「但這樣不是很奇怪嗎？淳始終不讓人知道他和烏山家的關係，而且似乎也一直避著烏山家，不是嗎？為何現在卻又和他們走得那麼近。」

車子開始在林中緩緩爬坡。道路兩旁被杉林包圍，兩邊的杉林外面傳來潺潺水聲。

十年前，世田谷農業興盛，田地也比現在多，但當時日本景氣好，正是地價水漲船高的時候，所以附近的綠地日漸稀少。捷的住家附近原本也有一大片綠地。雖說是綠地，但若是想象成規劃完善的公園，那可就錯了。簡言之，是鬱郁蒼蒼的雜樹林和草叢。頂多隻有四分之一的土地有人使用，大部分是作為農田。這片廣大綠地內的一隅，有一棟老舊的木造日式房屋，裡頭住著一位個頭嬌小的老太太，每天在庭院的田地上耕種。她有一座小小的雜樹林，裡頭有櫟樹和櫻樹等樹木，老太太常撿拾枝葉當柴燒。捷這群附近的小孩，常偷偷到這座廣大的庭院「探險」，趁老太太不注意，越過柵欄，在茄子田和雜樹林中亂逛。

「是嗎？」

律子以苦思良久的語調輕聲問道，捷感覺有如被潑了一桶冷水。經她這麼一提，的確是如此，這也是他一直想問的問題。

「我喜歡素描，不過算是自己玩玩而已，稱不上厲害。久野小姐你呢？」

雖然沒帶什麼行李，但律子還是起身整理一下儀容，戴上帽沿窄小的草帽。窗外滿是白光，一想到要站在這樣的烈日下，便覺得慵懶無力。

這群膚色黝黑、身穿圍兜的婦女們，目光全部注捷身上傾注。不知是否是自己想多了，捷從她們眼中感覺到一絲恐懼。

「這房子住起來多所不便，保證你們會懶得出門。來，終於到了。下車吧。」

「是誰先發現的呢？才藏嗎？」

創太郎對於有藝術才能的女人一概不放過。出錢的同時，也不忘出手。因為烏山響一是烏山彩城的妹妹所生。她未婚生子。這是公開的秘密，雖然大家嘴巴上不說，但卻都心知肚明。烏山彩城因為妹妹的庇蔭，才能擁有如此難得的資助者。儘管烏山家是名門，但想必也是阮囊羞澀。創太郎應該也給予響一不少的資金援助。

那個人從車內走出。一名戴著墨鏡的高大男子，感覺一點都不像日本人。

是烏鴉。這間屋子裡有許多烏鴉四處飛舞。

「那裡四周什麼也沒有，所以應該是這樣沒錯。」

身旁的律子似乎也是同樣的心境。她臉上已不見剛才那悠然自得的神情，感覺得出一股怯縮的氣氛。本以為她是響一的藝術家朋友，但看情況，她與響一的距離似乎與自己差不多。響一是依據什麼標準邀他們兩人前來呢？如果是私人的家庭派對，一般應該是邀請很親密的親友才對。還是說，響一對這種程度的朋友，便稱之為親密？

雖然不知該怎麼形容才好，但她有一對不可思議的雙眼。猶如凝望著遠方，正看著人們看不見的事物，讓人不禁想向她問清楚——你在看什麼？

「雖然之前一直秘密推動這項計劃，但既然現在全球銷售如此成功，大家應該也會開始鬆口了。所謂成功的事業，會有遠比實際參与者還要多的人主動開口說『那是我做的』、『其實真的很辛苦』。現在正是時候。」

「到了九-九-藏-書現在這個年紀，我都是用這種方式來安慰自己。青春期那時候，看朋友會畫畫或作曲，不是都會很羡慕嗎？所以我全力投入運動中。」

律子的目光被那名少年吸引。

「你深陷在那個書包當中，無法跳脫對吧？」

那是捷上小學前的事。

「哦，你看到什麼？」

一名外表忠厚耿直的男子坐在桌子前，向夏海提問后，開始填寫白色的文件。

「嗯……」

和繁對此相當肯定。也許這樣的推論有點武斷，但烏山家一定擺有許多出色的圖畫。會讓孩童以為自己走進畫中的名畫。

捷戰戰兢兢地靠近圍觀的人潮。從這些人群的模樣來看，似乎都是本地人。

沒想到夏海很乾脆地接受，並未堅持。

「咦？」

捷感到詫異。

她四處張望，但周遭沒人說話。

捷過去只知道人工馴養的自然，面對那隧道強悍兇猛的綠景，令他印象深刻。刺鼻的植物氣味、鮮活的生命氣息。只要有縫隙，便極力爭相擴張自己的活動範圍，散發出為生存而競爭的殺氣。

夏海忍受著周遭的中傷、憐憫以及好奇，默默埋首于工作中，著手準備夏季的長假。在她任職的公司里，依照慣例都是采輪休的方式，從七、八、九這三個月份中挑一個星期放夏季長假，她選擇七月底排休。

這番話聽在律子耳中，感覺就像在對別人說似的。烏山響一正在誇讚她。想到自己的資歷，這番話可說是最高級的讚美。

捷瞄了手錶一眼。

他聽到有人說我討厭暗的地方。是誰的聲音？

他多方調查的結果，方向全都指向和歌山。

玄關正面寬敞的牆上，掛著一幅巨大的圖畫。

在熾熱陽光的照射下，蓄滿葉綠素的群樹，緊緊貼向車身，幾乎覆蓋整條鐵路。油亮的葉片上閃著光芒，由此可看出日照的強度，令捷覺得恐怖。小時候在綠色隧道中聞過的荒草氣息猛然在鼻端蘇醒，腦中陡然一陣空白。

「這麼說來，你是W大建築學院的學生啰？」

「你果然是拐著彎在暗示，說我有可能是被淳拋棄了。原來你在替我擔心這件事啊？」

響一問。兩人朝後照鏡點了點頭。

車內開著冷氣，感覺清涼舒暢。現在他們才發現，圓環的柏油路在日光的直射下形成反射，頗為熾熱。

咦？剛才是怎麼回事？

「哦，原來如此。你是指撞到岩石對吧。」

她的口吻相當洒脫，不過，她是否真能看破一切，這點相當令人懷疑。倘若結果真是那樣，她的心靈肯定會嚴重受創。不過，說來也很不可思議，和繁深信真相絕非如此。

前方有兩條河。波此間隔不遠，有兩座紅色的木橋並排而列。

捷故意以率真的模樣如此問道。他指的當然是關於「窗帘」的傳聞。本以為會把氣氛搞僵，但響一卻顯得一派輕鬆。

「再讓我看一次。」

響一佯裝毫不在乎地問道。一旁的律子屏住呼吸，聽著他們兩人的交談。

「沒錯。」

和繁此刻渴望能明白真相。淳到底發生了什麼事？

「老實說，我也是第一次有空慢慢欣賞。我很期待能以一名鑒賞者的身份走進山中。和你們天南地北地閑聊。」

捷覺得飄飄然，猶如置身雲端。在我的朋友當中，你們是第一批。這句話聽起來多舒服啊。再也沒有比這更能滿足自尊心的話語了。

不知現在海拔多少？

他們都不想在這裏提到那個人的名字。那不是應該在夏日艷陽下朗聲說出的名字。兩人初次認識的場面是如此開朗，不應該因為那個名字而蒙上陰影。女孩就像是要轉移氣氛般，如此問道：

「不過，我還是確定淳去了和歌山。他肯定是與『窗帘』的攝影師同行。」

讓她嚇一大跳，令捷感到莫名地愉快。他點頭回應。

可以看見遠處的座位上，少年正從網架上取下背包。

捷露出苦笑，羞紅了臉。傻瓜，我幹嘛臉紅。

「我真的可以去嗎？那不是私人派對嗎？」

夏海趨身靠向畫面，和繁也跟著望去。

捷聽得一頭霧水。

夏海得意洋洋地說著。

人的命運真是不可思議。一個月前，他絕對想象不到自己會和她展開旅行。仔細想想，夏海這女孩也相當大胆。不過，這表示對方認為他沒有危險性，這令和繁的心情有些複雜。雖說自己是夏海未婚夫的朋友，但孤男寡女一同旅行，難道她一點都不排斥嗎？不過，為了自己的名譽著想，就算夏海再怎麼如花似玉，他也不敢對夏海有任何非份之想。

「淳很擅長美術嗎？」

現在的媒體和一般大眾，就像池子里總是吃不刨的鯉魚。鯉魚什麼都吃。非但是雜食性，而且一點都不挑嘴。它們在污濁的池子裡層層疊疊，緩慢地游著，但只要投入餌食，便會兇猛地張口撲咬，連骨頭都會咬碎。幾乎是反射動作，連丟進池裡的東西是什麼也不確認，便爭相搶食，待吃完后才開始想——咦？剛才我吞了什麼。如果會動腦筋想倒還好，只怕一切只為了滿足食慾，根本不想知道自己吃的是什麼。

事有蹊蹺。總覺得有些奇怪。這一連串的事，也許真相併不如我們外表看到的那樣——和繁心中頻頻傳來這樣的私語。

「你們是明天早上出發，由我擔任嚮導。之前前往山中的都是我伯父的朋友。在我的朋友當中，你們是第一批。」

黑瀨是他母親的舊姓，淳的父親本姓烏山。

咦？和繁詫異地望著友人。

略微斜向彎曲的後照鏡。

「大家都和你們一樣，一來到這裏，便站在原地發獃。因為東京腐爛般的酷暑雖然也很慘，不過，這裏的卻不太一樣。去那裡買罐礦泉水喝吧。脫水的癥狀可是很恐怖的。」

和緩的水平線圓弧，讓人再次感受到地球的圓。

「說得也是。怎麼可能。體型相似的人多得是。」

「嗯，所以才會有大田黑民俗歷史財團這種組織登場。像這種歷史悠久的大家族，常有這樣的情形。不是總有一些地方名門，將老舊的民房改建成博物館，對外開放嗎？像那種狀況，大多會組成財團法人，向公共團體申請補助，索取維護的費用。烏山家似乎也是如此。」

捷被他們所吸引，不由自主地跟在兩人後頭。

但黑瀨淳這個人的相關信息還是少得可憐。

淳因為某個原因，刻意避免與這個財團有所接觸。明明關係匪淺，卻刻意抗拒彼此這份關係。據猜測，這與他母親的娘家有關。那肯定是淳鮮少在別人面前展現的私人情感部分。他與那個財團之間，長期以來一直處於冷淡的平衡狀態。

他猛然抬頭，發現那名女孩站在坡道上。草帽的暗影落在她小小的臉蛋上，看不見她的表情。

他東張西望，但只有電車規律地搖晃，從海岸線上飛馳而過的聲音，盈滿眼前這處細長的空間。

夏海取出筆記本電腦，將「窗帘」的DVD插入光碟機內。

「咦，你是學生嗎？從哪兒來的？這裏沒地方可以供你住宿喔。」

夏海也許是發現和繁的神情有異，微微「啊」地一聲驚呼，噗哧笑出聲來。

「這麼說來，他是墜河而死啰？」

「嗯，聽說發現他的時候，就已經斷頭了。」

這座山的另一頭。響一的形容實在過於壯闊，捷聞言不禁苦笑。

朋友提到，那個男人同時也是名調停者。據說戰後黑金的流通，幾乎都是由他經手。

自己先冷靜下來，表現出一副已經對淳死心、全心投入工作的模樣，如此一來，淳的上司以及周遭人或許會因而鬆懈，透露出某些消息。

「當然了，我周遭也有很多眼光獨到的行家。他們的確厲害。不過在普通人當中，未經特別學習，便很自然地具備鑒賞眼光的人，也所在多有。他們可能天生便擁有這樣的眼光。特別是捷，你就是這樣的例子。」

「就在上面。得下車走上一小段路，請兩位再忍耐一下。」

「咦，那就是嗎？哪裡是入口？」

從遠處看一直沒發現，在這兩條河中間，有條通往山上的小路。

「我很開心。坦白說，在來這裏之前，我一直不太放心，但現在則是很慶幸自己來到這裏。謝謝你邀請我。」捷率真地朗聲說道。

「那是什麼時候的事？」

「那麼，有什麼可以證明他身份的物品嗎？最早發現他的人是誰？」

「什麼，斷頭？」

「我不是說過了嗎？他們只是自己圍繞在我身邊罷了。就像金魚總會聚集在水草旁邊一樣。他們並不在乎我是誰。不論我是電線杆還是花盆，都一樣。你不妨試著去聽聽看他們的對話，一定會對內容的空泛無聊大感吃驚。」

「不過，藉由這次的計劃，可以確定的是，淳似乎與那個財團達成某種和解。」

律子不禁仰天而望。

響一開著玩笑。

「律子已算是半個職業藝術家，眼光獨到自然是理所當然的事。但如同我之前所說的，你現在只發揮出自己一部分的實力。你還潛藏著無限的可能性。如果可以，我希望我伯父的展覽館能成為你創作的契機。年紀輕輕便擁有自己風格的人相當幸福，但這樣反而會讓自己受限，這點你應該也很清楚才是。」

列車緩緩駛進某個夏日的車站。

我討厭暗的地方。

感覺個性纖細的律子，沒想到如此洒脫，捷對此感到又驚又喜。

竟然會有這種事？他也接受了那名男子的邀約嗎？

律子無法動手毀掉那個白色書包。依照慣例，她總是拍好照片后便馬上銷毀，但現在她無法拍照，也無法動手銷毀。

捷對她的動作感到疑惑，開口反問。律子這次則是朗聲大笑。

捷不禁停下腳步，佯裝若無其事地觀察那名女子。

「我雖然對女性時尚了解不多，不過，我覺得你的穿著很有品味。」

夏海單純無邪地反問。

看著夏海犀利的目光，和繁差點就被她給說服了。

如此大費周章地邀請我這名平凡的學生，究竟想做什麼？

響一瞄了捷一眼。捷明白律子身體一僵，正注視著他。

捷的心裏湧起一股反抗心。他挺身向前。

捷以略帶憨傻的聲音叫喚，眾人不約而同地望向他。

「我聽說『窗帘』的影像是在這一帶拍攝。外景拍攝很辛苦吧？」

「某方面？」

怎麼辦？要是主動和她說話，會不會很奇怪？像是對她說「我之前和你搭同一班新幹線對吧」之類的。不過，她年紀好像比我大。這樣的話，我和她說話得用敬語才行。那得改說成「我之前和您搭同一班新幹線對吧」。

待腦中的混亂平復后，捷擦拭前額的汗珠，走回座位。

淳的確是個很神秘的人，他沒告知任何人行蹤，暗中從事某項工作，這點不難想象，可是……

然而，這又是為什麼？有何目的？

和繁尷https://read.99csw.com尬地揮手。

夏海雙眸閃著光芒，等待和繁表示同意。

藍天、碧海、青山。過度充沛的夏天。凶暴的夏天。老舊而強烈的夏日印象，在眼前無限延伸。不知不覺間，兩人已遠離東京，飛馳在充滿夏意的風景中。

當中有塊地，原本是一座規劃完善的日本庭園，後來不知什麼原因荒廢在此。像是枯山水風格的岩石，隱沒在荒草中，池塘早已乾涸，成為蕨類叢生之地。中央有個高聳的綠色塊狀物。可能起初是個長長的藤架，被棄置在這裏，成了野生的紫藤，與周遭攀爬而來的常春藤合而為一，覆滿整個藤架。經年累月，最後形成長長的綠色隧道。

我討厭暗的地方。

和繁納悶地問道，友人微微冷笑幾聲。

和繁大動作轉動方向盤，讓車子靠向路肩。為了查看地圖，看最近的警局在哪裡。

律子望著左右的景緻，一臉感佩。

那個男人正是幾年前才過世的黑田集團總裁——黑田創太郎。日本戰後，他從都市計劃階段起，便在各個不同的領域上推展事業，諸如鐵路、飯店、百貨公司、超市等，但他的私生活以及豐沛的資金供給來源，始終是一團謎霧。

「我聽了剛才的廣播突然想到，我們也可以試著去詢問，看有沒有身份不明的……」

「哎呀，你大老遠來到這裏，還真是不巧。一來就遇上了水鬼。」

那冰冷而又不吉利的話語，深深烙印在兩人腦中。

夏天是個異常的季節。一年當中只有這個季節顯得過於充沛，而且突出。

捷驚訝不已。不知何時，地面成了老舊的石板地。正面出現一座巨大的寺門。不，看起來像寺門，其實應該是民宅的大門。充當下車處的橢圓形廣場，有厚重的石階一路通往大門。

剛才我們恰巧從收音機聽到一則新聞，想說不知道對方是否就是我們在找尋的人……

車內已大致換過新鮮的空氣，所以和繁關上車窗，打開空調。

水平線一樣呈圓弧形，天空蔚藍無雲。太陽普照大地，深綠的山巒緊貼海岸線。

和繁變得更加結巴。友人似乎早已明白，微微頷首。

「你們兩位已經自我介紹過了嗎？」

夏海猛然發覺，如此喊道，那聲音頓時從和繁腦中消失。

夏天的電車總是充滿冒險的預感。

自稱律子的這名女孩微微托起帽緣。她那令人印象深刻的雙眸，靜靜注視著捷。捷湊近一看，果然感覺很不可思議。彷彿女孩正看著另外一個完全不同的自己。

「嚇，真的是傳統的大宅院。」

好可怕的世界，和繁心想。但另一方面，他過去便聽說這位朋友因為做事一板一眼，而成為政府官員，和繁也認為他是這種個性，但此刻看他展現出如此豐富的想象力，心中頗感意外。

「聽你這麼一說，的確很適合你。」

夏海低語道。

高大的樹木遮蔽了天空，藍天感覺如此狹窄、遙遠。

不過，現在她確信這名少年接下來也會和她一樣，在同一個車站下車。他前往車門處丟垃圾。這表示他就快到站了。下一站正是律子的目的地。

「不知道。不過，聽說個個都形狀古怪，一點也看不出來是要建造什麼。」

夏海聽聞此事後，如此低語道。

夏海碰觸收音機的手就此凍結。

「謝謝你。雖然這樣說有點自誇之嫌，不過，我很擅長看別人的創作，來判斷它的好壞，或是加以搭配。可是我自己完全不會創作。」

「其實我也多次想過這個可能性。雖然不願去想，但這也不無可能。你放心吧，船到橋頭自然直。要是親口聽他這麼說，我也會看破的。」

畫面開啟，出現選項。

律子心想，難得響一會談私事。這是第一次聽他談自己的事。

提領的那筆錢。退租的大樓住處。在短短的時間內，事情有了急劇的轉變。

和繁在憶海中搜尋。從前有位人氣極高的偶像歌手，從她所屬經紀公司的樓頂跳樓自殺。俯卧地面的遺體與散落一地的腦漿被拍成照片，刊登在體育報里；此事導致全國同世代的年輕人紛紛隨著自殺，死亡人數多達十多人。此外，也有很多人打電話到電視台，說那名歌手常上的電視節目中出現她的身影。如今與當時的反應有些類似。

連空氣也無比濃密，令人感覺十分清醒。不過，身體完全無法適應這樣的酷熟，動作因而遲緩，但心情意外地輕鬆，有一種只要全身放鬆，便會飄然浮向空中的錯覺。

「哦，這樣啊。可是，大田黑這個名字有什麼含意？」

律子真切感受著綠意漸濃的森林密度，心不在焉地思索著。

響一平淡地說道。

捷全身發毛，大聲喊道。他平時便很怕看驚悚電影。看到他這副模樣，婦女們紛紛暗自偷笑。

「嗯，確實很辛苦。工作人員個個都流淚叫苦呢。因為光是搬運攝影機和器材就花了不少錢。雖然已經賣了不少土地，但這座山的另一頭，從戰前便一直是烏山家的私人土地，因而完全不需要考慮申請拍攝許可的問題，不過，攝影確實是很辛苦的一項工作。」

男子搶在捷前頭，擠進那群婦女當中，從他的舉動來看，他似乎是媒體人。那群婦女們的興趣，已完全從捷身上轉往那名態度強勢的男子。另一名男子跑哪兒去了？捷想到這點，望向那有一大群男人來回奔忙的場所。定睛一看，那名中年男子正和警方相關人員交談。

和繁猜想，應該是因為夏海的容貌，才有這樣的禮遇。

起初陽光穿透樹林，射下一道道白光，但不久來到蓊鬱的沉悶森林后，剛才那一道道的白光彷彿完全不存在似的。

他一直站在車門口豎耳凝聽，但什麼也聽不見。

「嗯……辰子是吧。她姓什麼？我有話想問她，請問她家住哪裡？」

「怎麼了？」

「這似乎表示他們是隸屬於黑田集團。」

「為什麼是我們？你是用什麼標準挑選對象？」

「是淳沒錯。我對他那條藍色領帶的花紋有印象。是我送他的。」

他們搭新幹線前往名古屋。在名古屋車站租車，接著一路駕車飛馳。路上的車比想象中來得少，一路上暢行無阻。一早離開東京，現在已過中午。兩人經過志摩半島，來到紀伊半島的海岸線。

「原來如此。的確很適合做生意。」

女孩似乎相當肯定，毫不遲疑地問道。

他很害怕抵達的那一刻。

「你從事什麼運動？」

是剛才一同坐新幹線的女子。

「可是，再怎麼說，也不應該會斷頭啊。」

這時，後面突然有個利落的聲音插嘴道。捷猛然一驚，回身而望。對方寬廣的額頭閃動著汗珠。剛才看到的那名高大男子，不知何時已站在他身後。婦女們面面相覷。

「的確很像。但恕我直言，我無法確定。也許是因為你說『淳出現在裏面』，我才會覺得像。」

活像一具大熊布偶的男人，以及一名都會美女衝進警局劈頭這樣說道。如果是你，會怎麼想？

烏山家。烏山響一。

不過，如今信息的傳播規模與速度已擴大許多，明知故犯，替這都市傳說煽風點火的人愈來愈多。

「劍道社。」

夏海這番話有何含意，當時的和繁自然是無從得知。

兩人回到圓環，發現不知何時，已停著一輛黑色的RV休閑車。

「周遭完全被河川包圍呢。」

和繁也不禁緊張了起來。雖說是偶然，但體型與淳相似。不過現今這個年代，與他體型相似的人，在日本全國俯拾皆是。

「我想向你確認一件事。」

「可是……」

和繁如此低語。怎麼回事，是什麼事令我如此掛心？

捷猛然一驚。他似乎聽見某人的聲音。

打開窗戶，夏天的熱氣教人直呼吃不消。

緊接著下個瞬間，沾滿血污的士兵背影，佔滿整個畫面。

捷反射性抬頭望向山上。有條陡急的溪流，上面滿是巨大的岩石，上方有一座奶油色的小木橋。

「可否請兩位在此稍候？我們現在要上去討論一下。」

捷站起身，想把喝完的果汁空罐丟進垃圾桶，在搖晃的電車內轉身面向門口。

夏海略帶沙啞地問道。

律子悄悄確認他的下車地點。

和繁雙眼仍緊盯著畫面。

打開木製拉門后，響一快步走進屋內。兩人緊張地走進寬敞的玄關內，一時間感覺裡頭無比黑暗。

夏海很不情願地點點頭。

少年在同一個車站下車，律子一面走，一面望著少年的背影，發現他毫不遲疑地往同樣的目的地前進，坐上同一班電車。真是有趣的偶然，律子當時半驚訝的暗忖著，坐上自己的座位。

夏海以深有所感的口吻說道。

「和歌山的攝影工作，時間排得很緊，對方好像是在最後階段才聽到那番話。不過，淳當時已經明白自己暫時無法回來，你不覺得他早預料到自己會失蹤嗎？」

不妙，她會不會以為我這個人很危險？我說話太不謹慎了。他看見響一露出微笑。那是之前在國立近代美術館展露的微笑。暗自冷笑的響一。

看夏海如此有自信，和繁也有種得救的感覺。

「討厭，別擺出那種臉嘛，我不是那個意思。我這不是世人所說的『窗帘』症候群。我的意思不是死者出現在屏幕上。淳真的有出現在裏面。」

響一收起之前猶如歌唱般的說話口吻，繼續正色說道：

「我也不清楚。因為被分割得很零散。我總是來往于各個不同的點，從熊野到紐約、從熊野到馬德里、從熊野到博德、從熊野到上海。原本在雜處在於高樓大廈間的劇場設計舞台美術，隔天卻又像這樣駕車行駛在沒有對向來車的道路上。不過，在我記憶中，只要自己一有空總會回到這裏。」

夏海這次則是使勁地搖頭。

有人不小心說溜了嘴，引來一陣警告。

怎麼回事？在這種鄉間小鎮，有什麼事那麼急？

「美術？為什麼這樣問？」

兩人沉默了一會兒，仔細聆聽廣播。不久，新聞播報完畢，轉為氣象預報和廣告。

「烏山家是藝術世家，而且我仔細回想，他學生時代常去看展覽。」

「我好歹也取得了劍道三段的資格，但最近完全沒練劍。之前我都會到附近的警局練劍，現在都沒空去了。」

捷突然滿心後悔。早知道就不說了。

但某一天，他們之間的狀況起了劇烈的變化。

例如，為了叫你和夏海到熊野來。

已經過世了。你想問這ｈｔｔps://ｒｅａｄ•９9csｗ.ｃｏｍ個對吧？

「你們就是想打破砂鍋問到底是吧？老實說，因為我認為你們有鑒賞藝術品的眼光。」

女孩看捷一臉驚詫，吃吃地笑著。露出雪白貝齒。

突然被點名，捷猛然抬頭。他覺得有些難為情。

為什麼我不能坦然接受這樣的讚美？為什麼無法相信他說的話？

「這個嘛……總計有多少人，我也不清楚。」

「星野先生，你都沒事嗎？」

「你在這裏住多久了？」

響一利落地把車駛近，靜靜地停好車。下車的瞬間，感受到一股清冷的空氣。

他的眼神變得銳利。

烏鴉在空中振翅飛翔，而且各自群聚飛往不同的方向。彷彿聽得見啪嚓啪嚓的振翅聲。

夏海這才顯露出不安。之前她眼中只看到淳還活在世上這件事，並未深入細想這個層面。想必她也努力想要說服自己。

「星野先生，你該不會想告訴我，淳有可能是想躲我吧？」

律子雖然也一樣聽得如痴如醉，但還是感覺有疑惑在心底蠢動。

這時，為了當面討論和歌山之行，兩人隔了數周后再次碰面，夏海開口說的第一句話竟然是「淳出現在『窗帘』里！」

「是啊。」

下車的乘客並不多，但當中有兩名面帶殺氣的男子特別顯眼。一位是年約五十多歲的中年男子，一位則是年約三十，身材高大，手持一架黑色相機的男子。兩人目光銳利，竊竊私語了一會兒，接著伸手指著某處，快步往前衝去。他們捲起衣袖，鬆開領帶，但背後襯衫已汗流浹背。

響一帶頭登上石階。律子身子微微一震，也隨後跟上。

「新事業？」

夏海看著地圖低語，隨手打開收音機。

「我說，淳很擅長美術嗎？」

捷最後才發現，自己是因為想弄清楚這點，才坐上電車。那是一股慾望，希望由傑出人物來發掘自己尚未發現的優點和才能。當然誰都討厭嘗試錯誤和失敗。

捷望著眼前的大海，再次問道。響一沉吟一聲。似乎在腦中暗數。

淳出現在「窗帘」里！當夏海如此說道時，和繁也忍不住一陣驚訝。

目光被他們兩人所吸引。

「從上面？」

半晌過後，夏海聲音充滿不安，戰戰兢兢地開口道：

想知道發生何事，這也是人之常情。

「沒關係啦。我剛才那樣說確實會讓人誤會。好，我現在讓你看看證據。」

「窗帘」當中收錄了許多曲子。知名音樂人創作的幾首曲子已被錄製成單曲，打進世界各國的熱門歌曲排行榜內。

響一嗤之以鼻地笑道：

和繁驀然說出心中的疑問。

「確實是如此。」

明天一早出發。在這麼高海拔的地方，肯定是朝霧密布。當那不可思議的作品出現在濃霧中的瞬間，我不知會有何感想。

「我問你，那當中真的沒動任何手腳？」

那麼，彩城的妹妹她……

「怎麼了？哦，那個啊？冷靜一點，那只是一幅畫。」

新幹線上也有其它獨自一人搭乘的年輕人，但眾人臉上都很開朗。可能是返鄉探親吧，人人都顯得很放鬆，因為沒事做而一副無聊的模樣。但只有他與周遭的氣氛迥異。表現出緊張不安、沒有把握的神情。他不時抬頭，每次臉上總有一絲暗影掠過。

另一方面，光是想象在這幽渺無人的深山裡有充滿奇想的巨大藝術品，便讓人感到心醉神迷。若是親臨現場，不知內心會何等雀躍。那宛如坐落山中的「全景島」，到底會是什麼樣的作品呢？

響一迅速坐進駕駛座。捷和律子急忙隨後上車。

烏山家是和歌山數一數二的名門，在當地紮根已有二十幾代，擁有遼闊的土地。看來，「擁有好幾座山頭」這句話，所言不假。

看著夏海大笑的模樣，和繁還是半信半疑。

「沒錯。我也沒看到死者。」

隨著車輛逐漸深入山中，捷和律子也隨之沉默。看得出來樹木漸顯粗壯，樹齡也都相當久遠。周遭的風景逐漸變化，宛如一處與世隔絕之境。

大人們常說「現在的年輕人都很害怕失敗」，但他們又何嘗不是如此。日本原本就是個對失敗很冷酷無情的社會，無法因應指導手冊以外的事物。而且最近愈來愈嚴苛，凡事都要求提升速度與降低成本。「製作人」的工作之所以如此受歡迎，也是因為社會已無餘力。若不在短時間內回收成本，便有許多問題接踵而至。沒那麼多時間細心培育，等著五年、十年後誕生一位巨星。若不一夜成名，趁早海撈一筆，以後便再也沒機會。因此，年輕人也都渴望能遇見伯樂。他們已敏感地察覺出自己沒有閑工夫可以繞遠路。

「哦，是嗎。」

「那麼，請往這邊走。」

一輛紅色敞蓬車，隔著飛奔而過的士兵肩膀，畫面逐漸放大。

「這點我承認。不過，既然是這樣，他更不可能這麼做。這看起來像是準備周全的失蹤嗎？突然不到公司上班。讓他的頂頭上司要求警方尋人。做到一半的工作，就此撒手不管。這一點都不像淳的作風。淳如果真的想鬧失蹤的話，應該會事先把一切都處理妥當。一定會以更理所當然的理由向公司請辭，辭職時，也會完善地交代好一切事項。在確認過不會有人注意他的行蹤后，就此銷聲匿跡。」

倘若這一切全是淳的算計，那該怎麼辦？他佯裝捲入麻煩中，就此失蹤。讓周遭的人們以為發生了什麼意想不到的事。為了拋下所有事，他暗示有某個事件的存在，從此失去下落——當然，和繁自己也明白這樣的假設很荒誕無稽。淳做這種荒唐事的理由何在？既然淳會耍這樣的計謀，當中必定隱藏了什麼重要的目的。

兩人頓時都想著印象中的「他」，陷入片刻的沉默。

身高一百七十七公分。體重七十三公斤。血型A型。

那是畫滿烏鴉的油畫。成群在白色天空中飛翔的烏鴉。

「也對。我不否認，確實有這個可能性。也許是因為我期望能見到他，所以才會看到。不過，至少這個人不是死者的亡靈。我一再播放，後照鏡映照的人影始終一樣。」

捷立刻就很後悔自己直呼響一伯父的名諱，對此深自反省，但他很坦率地表現出興奮之情。位於熊野山中的現代美術館，完全坐落於私人土地內的野外現代美術館，而且是烏山彩城創作的裝置藝術。多麼令人興奮的企劃啊。捷打從心底感謝響一。能親眼目睹這樣的作品，是何等奢侈的假日！

「搞不好他是被烏山家挖角呢？因為參与那項計劃而重新與烏川家往來，就此被拉攏過去。」

通道兩旁的座位只有盤著雙臂、靠著車窗沉睡的中年上班族。難道是說夢話——應該不會吧。聲音不可能傳到我的座位。電車的聲音很吵雜。

「咦？」

儘管覺得有些失禮，但捷還是像孩子般大叫。

「不知道耶。我從沒見他畫過什麼正式的畫，不過，圖解之類的圖畫他倒是很擅長。在做簡報時，他很擅長以畫面來呈現。雖然只是隨手畫個圖，但卻描繪得很精準。不過，我不確定他是否真的很會作畫。和繁先生你呢？」

鏡中映照出一名年輕男子。

有股濃密的氣息。有什麼東西悄悄棲息此地。

儘管人就站在面前，但捷還是沒有真切的感受。站在眼前的確實是烏山響一。他因為響一的邀請，專程前來此地。

可以想象夏海打著赤腳，手持竹劍擺好架勢的模樣。眼前浮現她猛然踏步向前，一劍擊向對手臉部的身影。感覺相當強悍。原來她冷峻的眼力是劍道鍛煉而來的？

夏海完全誤會他的意思，但和繁並不想加以更正。他不想說出剛才自己腦中聽到的那番話。

「不過，這是工作。他提領『大田黑俗歷史財團』的錢，前往和歌山，與母親的娘家烏山家一同工作，可見他捨棄了過去的一些包袱。」

「還有，烏山家好像正開始從事某個新事業。」

「嗯，說得也是。這樣說也有道理。」

耳邊傳來一陣開門聲，一名少年走過通道。

律子發現自己有這樣的念頭，顯見深受商業主義的荼毒，對此長嘆一聲。

捷極力擺出好青年的模樣，以率真的口吻詢問。他向來都很有老人緣，對此頗有自信。婦女們明顯鬆了口氣，果然如捷所料，她們看他一副出外旅行的學生模樣，對他似乎頗有好感。

夏海語氣平和地訴說著。

樹的氣味。焚香的氣味。漫長沉澱的時間氣味。捷在這段黑暗的路程中嗅聞各種氣味。

「咦？」

但和繁無法坦然同意她的說法。

「你所謂的沒事，指的是什麼？」

完了，我一定會被看作是個有問題的人。

心裏理應明白這點，但他短短一句話，還是讓律子感到嚴重的挫折感。

兩人是在得知淳的住處突然被退租，以及他的交易客戶是和歌山的大田黑民俗歷史財團后，才決定前往和歌山。但實際要啟程前往，得等夏海忙碌的工作告一段落才行。

我想，她們都是將自己燃燒殆盡。

不過，淳還活著，這個念頭不知不覺間成了可靠的事實，深植他心中。他總覺得，只要前往和歌山便可遇見淳，而淳則會以冷峻的表情對他說「什麼嘛，竟然連和繁也來了」。

「看你好像很厲害呢。」

夏海難為情地搖了搖頭。令和繁覺得有些意外。

捷望著響一壯碩的雙臂利落地轉動方向盤，發現他此刻充滿朝氣。響一很興奮，話特別多。

夏海接下暫停。

「不是辰子嗎？」

夏海這次也頷首表示同意。

公家機關的建築都有同樣的氣味。雖然乾燥，但卻給人潮濕陰冷的印象。看起來井井有條，卻有種封閉感。

響一到底是從我哪一方面看出他感興趣的事呢？

窗外滿是當時令人畏怯的兇猛綠景，大海和天空也與平時熟悉的顏色迥異。輪廓過於清晰，顏色也過於濃厚。捷已感到憂鬱和恐懼。

「為什麼？為什麼他非得故意搞失蹤不可？」

捷感覺背後冷汗直冒，他慌張地環視周遭。列車的連接處，就像望著兩面對照鏡，一面搖晃，一面沿著曲線往左右偏移。宛如置身一條巨蛇的腸道內，世界正詭譎地彎曲扭動。

「嗯，我也認為待會兒再談比較好。有的是時問。你看這條彎路，我可不希望因為你的故事太精彩，我一時聽得入迷，而就此駛進海中。」

兩人靜靜等候他的問答。

例如。驀地，腦中傳來某個冰冷的聲音。

「那麼你大學的夥伴呢？」

艷陽滿滿灑落一地的陽光。車子一路飛馳。

最後一幕，是士兵們穿出森林，沖向巨大的遊樂園，持機關搶掃射。在那一幕出現前，夏海停住畫面，按下快轉。