第六章
少年在黑暗中等待。靜靜等候那一刻的到來。
捷全身一震，陡然往後縮。
說到這裏，夏海猛然抬頭。看來，她已明白和繁的想法。
「神的樂園。」
「真厲害，沒想到現在還有這種房子。」
「我們抵達車站時，警察正在附近調查。聽說發現一具斷頭屍。」
夏海插話道。的確，在鄉村的深山裡拍攝如此前衛的作品，也難怪當地人會感到害怕。
「不，那是一幅日本畫。畫有許多烏鴉在天空飛翔，但看起來就像真的一樣，很驚人。自從得到那幅畫后，烏山家代代出了不少藝術家。很像是歷史悠久的名門才有的傳說，對吧？」
警察微微嘆了口氣，以很不情願的口吻開口道：
捷感到納悶，抬頭仰望。
他們已離開主屋，正走在長長的游廊上。細長的走廊不斷綿延，彷彿會一路穿過這片遼闊的竹林。遠方傳來陣陣蟬鳴。竹林為綠色的幽暗所浸染，宛如行走在綠色的星象儀當中。
耳畔傳來蟬鳴。
「你的意思是，之所以如此大費周章，就因為死者不是淳啰？」
「照這樣看來，我覺得淳的上司也是他們的同夥。」
宛如迷宮般的大宅院。
律子和捷再度互望了一眼。
捷明白律子正以擔心的神色望著他，笑著朝她揮了揮手。
「才不只是這樣呢。他們在這一帶的影響力幾乎可用神來稱呼。事實上，也有傳聞說他們是神。」
驀然放眼望去，眼前出現一個好端端穿著西裝的蛋糕麵包。因為吸水而變得如此巨大。
兩人走進一家小巧的居酒屋連鎖店。來到鄉下地方，這是最安全，而且又不必顧忌的店家。他們點了一些小菜，喝著啤酒，感覺全身的緊繃終於得到舒緩。
「——下游發現的遺體，據判是東京某公司的員工，正在確認其身份。」
警察停頓了一會兒，像是在確認夏海的決心。
「你這話什麼意思？」
沒錯。對渺小的人類來說，這世上最恐怖的不是瘋狂，反而是理智。瘋狂在某種含意下，是安穩的呈現，同時也是一種防禦。相較之下，要理智地面對現實，這對一般人來說，是何等痛苦的事。這個男人可怕的地方，是他始終都比任何人理智。即便喝醉，也不會因為對方以冷靜的眼神觀察他，而顯露尷尬之色。他的視線就是給人這樣的感覺。所以律子總是感到坐立不安。不知道在這男人眼中，自己是何等模樣。儘管覺得自己的表現一如平時，但也許在不知不覺間，不斷顯露出愚昧的一面。這個男人無比理智。所以他內心也許潛藏了真正的恐怖……
和繁無比感佩。夏海的話很有道理。之前他一直擔心夏海會有生命危險，如今聞言后反而鬆了口氣。
橘滿意地點了點頭。
驀地，她發現流理台的濾水架上有個倒放的大馬克杯和筷子。
「是啊。」
「抱歉，一時晃神。」
34
和繁心想，得多加留神才行。
「是的，是黑田集團在金援藝術相關事業時所用的名稱。」
走出戶外，眼前是亮麗如畫的夏日世界。與屋內的懸殊落差，令他們清醒不少。剛才的所見所聞，不會是一場夢吧？也許是眼前這亮眼的陽光所呈現的白日夢。
響一原本從容的神情如今露出沉思的模樣。儘管知道一切都在他的估算中，但兩人還是焦急地等候他的回答。
「我不勉強你們相信我說的話。我不相信特定的宗教，對新興宗教和新紀元運動那些人更是討厭。不過，這是我從小的經驗，所以我只能相信它。我聽得見別人的聲音。『窗帘』之所以會造成如此大的騷動，依我個人的解釋，是因為某人的聲音傳進我創作的作品中。那應該可以作為證明吧？」
捷以率直的口吻問道。律子莫名心頭一震。
感覺房門裡面似乎傳來死老鼠的惡臭。是我自己神經過敏。不可能有這種事。這扇門對面，不可能剛好有那幅用死老鼠拼成的巨大黑貓圖。
他向老師遞出數張圖衋紙。其實他早已能夠像米開朗基羅一樣，畫出完美的素描畫。但他覺得讓這個女人見識那樣的作品有點糟蹋，所以他刻意算計，畫出世人眼中的兒童畫。以純真無邪的色彩、充滿活力的躍動為主題，構築了這些圖畫。果不其然，這些畫看得那名女老師眉開眼笑。女老師以為是自己的指導令他進步神速，對此深感滿意。
「沒錯。他在公司已形同解僱。辦公桌也被整理過了。而且他住的大樓也已退租。」
女老師那亮麗的粉紅色連身洋裝，下擺飄揚，踩著矯作的步履離去。
夏海不發一語。比紙還要白的臉龐，彷彿連眨眼都忘了。
夏海以半信半疑的表情望著橘。
捷指著律子前面的盤子。律子取來盤子，遞交給他。
律子以沙啞的聲音應道，同意他的說法。
「這個房間沒有電視對吧。」
在那名展露歡顏的女老師面前，少年以一對天真無邪的雙眼仰望著她。
驀地，一個平靜的聲音打斷兩人的交談，和繁與夏海為之一驚。
「忘了剛才我說的那些怪事吧。總之，你們只要摒除雜念去欣賞就行了。」
喂，你跑哪兒去了？你說的畫在哪裡？我知道，你想嚇老師對吧？好，看老師把你找出來！
「你可真清楚。」橘對和繁的說明相當滿意。
捷突然被他這麼問，忍不住一怔。那時候他在國立近代美術館說了些什麼？應該是第一次和他交談時的事。
橘緩緩搖著頭。
這時，他發現這幾間客房中，有個房間房門微開。
這名姓橘的男子，是紀伊日報的記者，他遞出名片后，便機靈地端著啤酒杯移向他們兩人的座位。
雖然聞得到強效消毒藥水的氣味，彷彿要掩蓋一切，但還是有個無法遮掩的駭人氣味，擁有極高的邪惡密度，布滿整個房間。
「有些部分有，但並不完全。日後我也想做做看。」
大家都埋首在圖畫中。不得已，他只好也跟著畫。為什麼蠟筆就只有這幾色？難道世界上只有這些顏色嗎？
「不，他們一定是為了確實地抹除他的存在，才刻意留下我。」
沿山坡而建，彷彿歷經了漫長歲月的增建與改建，教人不敢相信在現今這個時代還有這樣的屋子。捷心想，烏山彩城從工業設計起家，如今創造出以建築物為主題的裝置藝術，還有烏山響一進入建築學院就讀，也許都是因為幼兒時期在這個家中度過的緣故。
夏海以充滿希望的聲音問道。
可能是烏山響一的記憶。
「我承認，它確實是很特別，常有人說自己走進那幅畫當中。」
「你當時怎麼知道我的名字？」
裡頭昏暗空蕩，是間空無一人的房間，整理得乾乾淨淨，什麼也沒留。
捷心不在焉地在腦中思索這個問題。
「沒錯。就是這樣。」
昏暗的走廊。
被晾在一旁的和繁朝附近的職員問道。
「明天不知道會不會是好天氣。」
遠處傳來一陣呼嘯風聲。是竹林搖曳的聲霄。讓人莫名感到心神不寧的聲音。
也許其它兩人已經睡了，整座屋子寂靜無聲。
響一起身打開音響的電源，按下廣播開關。
響一苦笑著，重新坐好。
廣播員不帶情感的聲音，將一切拉回現實，三人都驚訝地直眨眼睛。
明亮的午後，和繁站在水渠前，不知如何是好。
「明天一早就要出發。因為有不少山路，而且我希望兩位能多看一些裝置藝術。不好意思，六點我會來叫醒你們。」
「要如何用指紋來證明他的身份？」
「抱歉。不過，我真的很吃驚。」
它讓人聯想到泡在水中的夾心麵包。想起高中時因為同學嬉鬧，吃一半的蛋糕麵包因而掉入上學路上的水渠里。他拾起那吸滿水，變得鬆軟塌陷的蛋糕麵包，當時那種觸感歷經多年，再次浮現腦中。雖然早已變得軟趴趴，但仍保有形狀，感覺無比沉重，表面隨時都會塌落——
「就是你。」
響一老實地低頭鞠躬。
這名女老師梳了個高高的髮髻、身穿亮麗的粉紅色服裝，看著每位同學的畫，大聲地誇獎批評。他覺得厭煩。他不喜歡這位女老師。
正當和繁感受到冰冷的河水時，他聽見有人放聲叫喊，他猛然回神，望向身旁的夏海。
斷頭的遺體。要確認屍體是淳本人，需要什麼條件？
不知不覺間，和繁改為身穿學生制服，站在田間的水渠上。
這房間比三流飯店的單人房還要氣派。
精神感應。
那幅畫滿烏鴉的圖畫深深烙印在她腦中。也許是這個緣故，眼前竹林里也read.99csw.com有烏鴉四處飛舞的錯覺，始終揮之不去。
「你現在還在懷疑我為什麼會招待你來這裏吧？看得出來，我說自己別無所圖，你並不相信。」
孩時居住的房子以及天花板高度，會影響人的一生，這種說法從這戶人家可以得到應證。在這種屋子度過幼年時代，肯定會帶來極具衝擊的體驗。
律子一邊聆聽他們兩人的對話，一邊隨意望著眼前的竹林。
「不過，住在這種屋子裡應該很可怕吧。」
「在我第一次走進那家店的時候。不過，不知道為什麼，呼喚者似乎都沒發現自己在呼喚我。所以當我和他們接觸時，不是充滿戒心，便是感到畏懼。其實你們兩位也一樣對吧？」
和繁以欲言又止的口吻如此說道。夏海露出詫異之色。
「在深山裡長期施工？」
恐懼究竟位於何處？雖然世界充滿各種恐怖事物，但恐懼其實存在於自己內心。只要自己不害怕，這世界就沒有恐懼的存在。
「為什麼？」
就在和繁張大嘴想一口咬下時，有人撞了他的腦袋一下，麵包就此脫手。發出一聲啪嚓的難聽聲響，少年們個個發出驚呼。
「烏山家好像是歷史悠久的名門望族，同時也是大資產家呢。」
「喂喂喂，雖然我講的話題有點靈異，但也不至於馬上就靈魂出竅吧。」
別傻了——捷試著揮除腦中的雜念，走在走廊上。
「應該是到他家裡採集指紋。然後到公司……」
接下來的搜查會怎樣？暫時會全力搜尋那顆脫落的人頭，同時展開搜查，證明那是淳的遺體。淳的家人少得可憐，要確認身份出奇地困難。保證人恐怕就是他的上司了。如此一來，實際進行確認以及著手處理的，將會是他的上司。
這位老師也不知道該怎樣對待這個孩子。他感受得到老師心裏在想：怎麼會有這麼叛逆、頑固、一點都不可愛的小孩。他感受得到。
這裏還有其它人在嗎？還是說，這是響一用的？
咦，那是什麼？
「還好啦。我到現在還沒走遍家裡的每一寸土地，也有許多尚未開啟的房間。不過大部分都是因為不好開關，使得拉門無法開啟，或是成了置物間，堆滿東西，無立足之地。」
哦，這樣啊。老師知道了，老師送你回家。
才一說完那件事，旋即有感應，時機未免也太巧了。但我真的看到了。身穿亮麗服裝的老師、昏暗的房間、走廊，還有那塊畫布。
那是真有其事嗎？是烏山響一的親身經歷嗎？
「可以幫我拿一盤馬鈴薯色拉嗎？」
女老師找到蹲在昏暗房間里的少年，發現他背後那幅巨大的圖畫。嘩，好大的一幅畫。畫這幅畫想必花了不少時間吧。
結束社團活動回家的路上，有緩緩踩著腳踏車的學生，以及並肩而行的學生。對了，他們五人常沿著這條田間小路回家。
女老師發出一聲悲鳴，彷彿叫聲永遠不會止歇。
「如果真如你所說那樣，你的作品具有這種可能性，那為什麼我們會被邀請來這裏？」
和繁突然與對方四目交接。這個男人是怎麼回事？只看一眼，猜不出對方是何職業。不覺得邋遢，但感覺也不像普通上班族。
咦？
不知道他聽到了多少。和繁偷偷觀察眼前這名喝著啤酒的男子。
夜幕低垂的戶外，竹林在聚光燈的照耀下靜靜聳立，猶如舞台上靜止不動的演員。每當竹林隨風婆娑，便會令人產生錯覺，彷彿整個世界都在擺動。
夏海坐在明亮的停車場長椅上，如此低語。
已不記得自己是怎麼走出那個房間。
只要看過身體，便可明白。
律子和捷皆沉默無語。他們正與自己的記憶、猜疑心、常識展開交戰。
「沒錯。究竟在忙些什麼，無從得知。但這幾年來，陸續出現幾名身份不明的死者，總是查不出身份。看起來像是從山上隨著溪流沖向平地，但分不清是意外事故還是殺人事件。結果總是如墮五里霧中，搜查也就此沒了下聞。所以當我得知這次屍體的身份曝光，有人前來確認時，我便在心中立誓，絕不放過這個機會。」
他實在是無聊得發慌，時常請假缺課。
「好安靜。怎麼會這麼安靜呢？」
「不知道。」
響一回頭望了她一眼，無聲地笑著。
「就是有這樣的感覺。流理台上有馬克懷和筷子，而且玄關那雙鞋，是造型保守的休閑鞋，不像是你會穿的皮鞋。」
「什麼？」和繁和夏海皆聽得目瞪口呆。
眼前這東西，好像是以沙子、樹木、人偶做成的庭園盆景。他曾聽說有一種心理治療法叫作庭園盆景療法，這看起來就像是那種道具。沙子上面胡亂放置著小小的屋子和男女人偶。看起來不像是剛開始著手製作，而是故意把它弄得零亂不堪。
「抱歉，我並非有意偷聽兩位說話，實在是因為你們談論的事我很感興趣。」
「只有極少數的人能確認這就是淳本人。就算是對淳了解不深的同事或鄰居，確認了那就是他的遺體，可信度還是不高。因為可以斷定淳從這世上消失的證據實在少之又少，對吧？不過，如果是我就不同了。我是他的未婚妻，只要我確認死者是淳，大家一定會相信。對方就是為了讓我確認那是他的遺體，才刻意留下我這顆棋子。」
「嗯……沒辦法比對牙齒，難道是靠指紋？」
律子戰戰兢兢地詢問。響一頷首。
抬頭一看，剛才坐在斜後方的男子，不知何時已來到兩人身旁豎起耳朵聆聽。
「現今這個時代，到處都是殺伐動亂啊。」
「據說某天飛來一隻擁有靈力的巨大八咫烏。」
上頭有個沒加蓋的箱子。
沒來由地互撞、打打鬧鬧。少年們就像互相嬉戲的小狗，走在道路上。
「也沒有時鐘。這裡有音響，可以聽廣播。」
「測試真正的雙向藝術作品。」
橘苦笑道：
感覺好似眼前被人拉下一面巨大的鐵卷門。幾小時前，明明還覺得有點浪漫，但現在卻突然目睹一具無頭男屍，這股衝擊封閉了一切。
響一雙手在膝蓋上交叉，向前探出身子。
他想起「山之聲」一詞。聽見山之聲，不是死亡的前兆嗎？
「這也算是其中之一，不過，我指的不是那種商業活動。除了那件事之外，他們從很早以前便在山裡進行奇怪的工程。由於是私人土地，非相關人員難以進入，他們好像從外地找來不少人，長期進行施工。」
應該會到淳住過的房子採集指紋。最多的指紋便是他的。也許是從他在公司使用的辦公桌採集。
接著場景改變。
和繁覺得不對勁。
響一說的話，律子並非全盤接受，但捷確實散發這樣的氣質，讓人相信此話不假。
少年頗為沮喪。應該再多欣賞一會兒才對吧。我可是花了不少工夫才完成這幅畫呢。
「那麼，我也是啰？」
連什麼衣服適合自己穿都不懂的女人，竟然教學生美術？他暗自在心中嘲笑。他用黑色蠟箏塗滿整張圖畫紙。吞沒一切的黑暗。萬物之母的黑暗。
雖然是冬天，但氣味確實熏人。
橘望著他們兩人，靜候回答。這個男人很愛吊人胃口。
「我們只是覺得或許有關聯。不，目前還沒有什麼根據。不過，聽說最近烏山家在山中做了許多奇怪的事。」
「是一隻長有三隻腳的烏鴉。當年神武天皇前往戰場，它曾為天皇帶路。在中國，聽說它就住在太陽里。日本足球隊的代表符號就是八咫烏。京都只園祭的壁毯上也畫有八咫烏，非常有名。」
「然後呢？」
那名年近半百的警察，語氣和緩，很客氣地向夏海解釋，注視著她的臉。
的確，就他們家族的人來說，這個家是名門的威嚴象徵，住在這裏的人會感受到一股傳承的壓力。但也許正因為有這樣的威嚴，才會造就響一強烈的獨創性和反抗心。
夏海突然眉頭微蹙，抬起頭來。
當時，和繁和夏海不約而同地發出一聲驚呼，望著警察的臉。
夏海表情緊繃，如此堅持。
少年站起身，轉頭望向和他一般高的巨大圖畫。
少年緩緩站起身。他發現地板上濕了一片。
和繁佯裝若無其事地向他套話。橘朗聲大笑。
當大家都已有幾分醉意時，響一適時地結束這場宴會，領他們兩人走進房間。
夏海在一旁像連珠炮似的叫喊著。
「怎麼啦，喝不慣嗎？」
和繁納悶地問道。
夏海也想起此事，驚呼一聲。臉頰微微泛紅。
橘低頭行了一禮。此人態度強硬，卻不會給人糾纏不休的感覺。雖然尚未對他解除戒心，但還不至於覺得討厭。不如read.99csw.com說，他散發出一股光明磊落的氣質，在同桌就座后，氣氛甚至因而驟變。
哎呀，蛋糕麵包掉了。
三人在寬敞的窗邊客廳準備晚餐，律子不時偷瞄響一。
「那幅畫有那麼古老嗎？不清楚它的來歷嗎？實在很難相信。它是如此新潮，甚至讓人覺得受到立體主義的影響。」
「我小時候也曾走進那幅畫。但現在記憶模糊，已記不清了。不過，它確實是一幅能讓孩子產生如此幻想的圖畫。」
他們兩人當然不可能答得出來。
「目前我還沒預定要報導這件事。老實說，也不知道以後能不能報導。其實我們一直在調查烏山家。」
感到有些暈眩。
唯有和繁與夏海周邊的時間就此停止，但周遭的人們還是一樣忙進忙出。四處傳來「好像已經確認死者身份了」的叫喊聲。
瞬間世界一片黑暗。
「捷也是這樣想吧？」
她瞄了響一一眼，與他視線交會。他似乎馬上便察覺律子不相信他說的話。
「哦，叫做G.O.G.。」
原來是這麼回事，也許他從之前我們在警局時，便一路跟蹤我們。我與夏海都相當顯眼，一眼便可認出。我不可能知道有誰在觀察我。
「感應是吧。」
37
那具放在擔架上的物體，已在和繁腦中轉換成這種畫面。原來是讓泡水的巨大蛋糕麵包穿上西裝啊。正因為沒了頭部，所以感覺就像一件前衛藝術品。可能是因為西裝整齊地扣上鈕扣，給人的印象就像一件包裝好的物品。而且還打著領帶。身體腫脹，將西裝撐得鼓鼓的。
也許是自己想多了，總覺得他好像不想讓我們聽新聞。律子走向冰箱取來罐裝啤酒。
「很久以前，這一帶的大地主名叫大田黑。這一帶的地名叫作大田黑，而那名大地主的名字也叫大田黑。不過，從某個時期開始，這座山的主人改姓烏山。你猜是為什麼？」
幽暗的玄關。漆黑的走廊。一名女子在走廊上徘徊。
和繁猛然察覺，從喧鬧的蟬鳴聲中站起身。
律子雖然腦中一片混亂，但心裏卻又接受了這套說辭，她對這樣的自己感到吃驚。
明亮的陽光。在店裡販賣的麵包當中，呈立方體、份量十足的蛋糕麵包，特別受學生歡迎。
一個穿著西裝的巨大蛋糕麵包。
橘面無表情地望著和繁。
過了半晌，和繁才發現此事。當他回過神來，急忙沖向廁所狂嘔不止，接著與夏海並肩坐在黑色的沙發上，一臉茫然。警方一臉同情地望著他。一名溫柔的女子端來麥茶，和繁一飲而盡。
房裡響起一陣驚聲尖叫。
「你們在談哪件事？」響一問。
「不知道。因為我也是第一次嘗試，所以無法具體得知是何種狀態。不過，你們應該會感受到一些什麼才對。如果我的嘗試成功，你們會從我的作品中得到某些感應，而能夠真正地鑒賞藝術作品。也許你們認為我這番話荒誕無稽，但我就是因為這樣才邀請你們前來。可以幫這個忙嗎？就算沒有特別的感應也無妨。真是那樣，就表示是我自己失敗，如此而已。你們要當我是在胡謅也沒關係，只要好好欣賞就行了。這樣你們明白我之前為何不想說明了吧？瞧瞧你們兩個，聽得目瞪口呆呢。」
響一再次朗聲大笑。
停車場四周林立的行道樹形成林蔭，夏海朝樹下的長椅坐下，和繁則是從路旁的自動販賣機買來冰茶。
然而，為何有一種不真實的感覺呢？
「我？」
是誰在使用這種東西？
「和那套DVD軟體的公司同名呢。是哪個字的簡寫？」
花了一會兒工夫才發現那是某人的手。
「放心吧，別房是以現代人專用的形式打造，所以住起來相當舒適。今天用完晚餐后早點睡吧。明天一大早，我們直接從別房出發。」
可是這個男人……律子靜靜凝望他的側臉。
整個黏在擔架上的灰色物體。
女老師笑得臉上的濃妝都花了。
坦白告訴你吧，這具遺體沒有頭。
「不過坦白說，你剛才那番話有它的可信度。」
捷似乎也被她這番話所影響，朝寬敞的客廳環視。
響一滿意地點著頭，律子見狀，心中莫名興起一股愧疚感，彷彿參与了某種犯罪。
不會吧。白天看到的情景再次於腦中蘇醒。
和繁不置可否地點了點頭，開口說道。
「咦。」
律子和捷惴惴不安地面面相覷。表情滿是困惑。
驀地，剛才的情景再度浮現腦中。那到底是什麼？
我要看。拜託您讓我認屍。
緊張的淳、牽扯某個巨大計劃的淳。在居酒屋內動個不停的手指。無法掩飾的緊張。
哇，快逃啊。水滿出來了。少年們驚叫連連，水轉眼便已深及腳踝。
他放學后被留下來重畫。
「要喝什麼？這裏也有香檳喔。喂，捷，你該不會還未成年吧？」
「咦？」律子反問。神明？他剛才說了神明這個字嗎？
律子終於打破沉默。
為什麼總覺得哪裡不對勁呢。和繁感覺房裡的時空出現扭曲。隨行的警察看起來是如此遙遠。
響一以熟練的手法開了瓶香檳。他不管喝什麼酒都很適合。不論是高級酒，還是普通酒，只要他端起酒杯，便成了他的陪襯物。
少年對此感到吃驚。
老師眼中浮現同情和滿足感。少年頷首，伸手拭淚，面帶微笑。
響一雙手一攤，誇張地聳了聳肩。
難道還有其它人住？捷宛如受到吸引般，朝那個房間走近。
「大致知道。」
和繁一時感到猶豫，不知是否該明確地點頭。過度讓她懷抱希望真的好嗎？和繁對此有些擔憂。
老闆向他喊著「歡迎光臨」，男子朝店內四處張望。
啊，你們看。蛋糕麵包變得那麼大了。後面某個騎著腳踏車的人放聲喊道。
「雖然不知道你們會不會相信，但兩位還是姑且聽之吧。」
感受藝術品的眼光。
律子心不在焉地想著此事。
響一自信滿滿地說道，移回他往前探出的身子，背倚著沙發。
他悄悄走進房內，往桌上彎腰觀看。
冰過的香檳入口冰涼，清爽的味道與夏夜極為搭配。肯定是我不知道的昂貴名酒。
「其實那些可怕的事，都是媒體創造出的假象，我才沒那麼厲害呢。我只是個怕麻煩，而又粗枝大葉的男人。我承認自己待人很冷淡。也明白這有時會讓我看起來像是名大人物，有時又顯得很神秘。當然了，我偶爾也會刻意加以利用。不過，也僅只如此罷了。我已經受夠當媒體的護身符，我認為頂多隻要三個月，人們便會忘了我，所以才在這裏藏身。」
「換句話說，已沒有任何東西可以證明他就是黑瀨淳。」
一聽對方提到畫，和繁馬上展現濃厚的興趣。
「在我聽過的聲音當中，你們的聲音特別大聲，我認為這表示你們的感應能力特彆強。所以我才挑選了二位。這裏雖是我伯父的主題公園，但裡頭也摻雜了不少我的作品。你們應該會對我的作品有所感應才對。」
「我很喜歡看橫溝正史的小說。」
「律子的個性還真是小心謹慎呢。」
那件西裝也是、那條領帶也是，是我送他的領帶，西裝和襯衫是我替他搭配的。我曾對他說過，向貴賓做簡報時，這是勝利的搭配，這麼一來，你的簡報就完美無缺了。他也說這樣穿很吉利，真的是勝利的搭配，已經有三次是靠這套服裝贏得比稿，這都托夏海的福。不知道是在丸井百貨還是西武百貨買的，還一併買了三件顏色不同的襯衫。他喜歡買名片盒或是公文包之類的小東西，但因為買西裝嫌試穿麻煩，他總是不肯買，要拉他去買東西，得花不少工夫才行。那是我送他的領帶。那件襯衫是在丸井買的。
「這裡是實驗的場所。」
律子戰戰兢兢地詢問她一直在意的問題。
是響一抽的進口香煙散發的氣味嗎？不過，香煙怎麼會有這種甘甜的香味呢？
「是他……」
有短暫的片刻，響一投射出幾乎將人穿透的視線，令律子一時有些結巴。
看到這個男人，律子思考起恐懼這件事。
夏海的表情明顯開朗許多。見她稍微流露開朗神色，和繁也鬆了口氣。如果是在剛才那種狀態下結束這場旅程，會教人痛苦得難受。
「那並不是具體的言語。我只感覺得到有人在呼喚我。我也不知該怎麼解釋才好。
九九藏書」
「哦，那是我的。偶爾我也會穿保守的西裝和休閑鞋。因為『窗帘』的生意往來對象也會來這裏。」
少年猛然興起一股強烈的憎恨。
橘這才露出孩子般的笑臉。和繁一時看傻了眼。好一名意志堅決的男人。和繁在心中暗忖，要是被這種記者纏上，肯定吃不消。
少年靜靜蹲下身，伸指沾了一下，放進舌中舔舐。只有一股溫熱，沒有味道。
這是什麼香味？
這裏真是一處不可思議的房間。蛋糕麵包穿著西裝，晝夜顛倒扭曲。現在是晚上嗎？一座巨大的球形房間。就像往凸透鏡內窺望般，房間看起來是歪斜的圓形。
夏海展現許久未見的鬥志，如此低語道。
這也是沒辦法的事，要收集這麼多老鼠可不容易啊。他事先在酒店街後面的小巷以及下水道附近設下捕鼠器，才收集到這麼多老鼠，但要在畫布上畫這隻黑貓，還需要更多老鼠。他很喜歡收集老鼠來畫這隻黑貓的點子，但他想了想，最後還是決定就此收手。
「是的。我從沒見過那樣的畫。明明是日本畫，但卻像素描一樣，帶有動作，充滿真實感。」
「這裏諸多不便，很抱歉。」
捷定睛細看。
響一以驚訝的表情回望捷一眼。
「GARDEN OF GOD」
「請問剛才那幅畫是誰的作品？很特別的畫。」
女子以興奮的聲音說道，朝每個房間窺探。
「那麼，你們應該也知道大田黑吧？」
「那是神明留下的畫。」響一背對律子，若無其事地回答道。
「調查烏山家？這和那具屍體有什麼關係嗎？」
這是焚香的氣味嗎？一定有哪裡在焚香。
律子不禁臉泛潮|紅。從抵達這裏的那一刻起，不，應該是從抵達前，她心底的猜疑心便已被看穿，這令她有些張皇失措。
「沒錯。為什麼非得讓淳從這世上消失不可呢？這是個待解的謎題。當我思考這個問題時，發現另一件不可思議的事，只是我不太想說。」
「你伯父的主題公園有命名嗎？」
39
已經整個泡水了。要是能多吃幾口就好了。
自己無法創作，從事的工作也完全和藝術無關，但卻擁有驚人的審美觀，這種人時有所見。
「有道理。」
「我就說吧。」
捷彷彿聞到貼在畫布上的老鼠所散發的屍臭。
女人真是骯髒。
捷撕開冷盤的保鮮膜，悠哉地望向窗外。
「我可以到外面去嗎？如果可以的話，我想找個地方吃午餐。」
「哪有人會問大學生是否還未成年。」
「吃驚是當然會的。」
「我認為那不是淳。總覺得西裝的穿法有點奇怪。很難相信在這個季節，會有人將西裝的每顆鈕扣全部扣上。是有人事後才讓屍體穿上的。之所以扣上鈕扣，為的是留住領帶。那具穿上西裝的屍體沒有頭，所以對方擔心領帶會掉落。要是領帶遺失，對方可就傷腦筋了。那套服裝，是讓人分析遺體就是淳的唯一線索。」
窗外被盛夏的陽光籠罩。後門停車場的樹梢上，震耳欲靜的蟬鳴，彷彿在和自己的生命賽跑。剛才那陰暗冰冷、充滿異樣密度的房間，宛如夢境一場。
和繁問。警察搖了搖頭。
「反過來看吧，如果你要證明那名死者不是淳，你會怎麼做？」
「沒有設計圖嗎？」
捷猛然一驚。當時他也是這麼說。
倒不如說，她感到放心。她甚至覺得，這樣才像響一的作風。
響一面無表情地望向窗外。
少年在放學后前去找老師。老師還是一樣穿著顏色亮麗、強調身材曲線、與自己很不搭調的服裝。少年心想，這個女人真的很不了解自己。圍在頸邊的絲巾，上面有零亂的貓咪圖案。唉呀呀，竟然在脖子上圍這種貓咪圖案的絲巾！少年實在很想笑。但他因為閑得發慌，所以想繼續玩這個遊戲。
「你是指在火車站旁被警察包圍的屍體？」
到頭來，兩人整個下午都留在警局裡，直到日暮時分才脫身。和繁和夏海決定在市內的商務飯店過夜。一來是因為警察希望他們再多停留一天，二來是他們也早已精疲神困，此外，還有別的理由。
「抱歉。不過老實說，這實在沒道理。你是個名氣響亮的人，但卻沒有這樣的自覺。媒體不是也來到這裏了嗎？當時的騷動真的很驚人。大家都在查探你的事。我也認為那的確是充滿話題的宣傳活動。我只是你大學的朋友，竟然可以受邀前來如此私人的場所，就算我這個年輕人再怎麼厚臉皮，也很難相信啊。以我大學生的身份，與如此豪華的場所實在很不相襯，令我坐立難安。雖然心裏很高興，但還是會半信半疑，這是事實。」
我都徹底成了個膽小鬼了。
「嗯，也許是吧。我現在才發現。」
那陰暗冰冷的房間里，飄蕩著異樣的氣味。
怎樣看也不覺得那是平日四處行走、工作、與人交談的人類。至少那不是自己所熟知的人類。
和繁不禁感到全身發毛，急忙揮除腦中的畫面。
三人聊著無關緊要的話題，慢慢覺得醉意漸濃。
「那個人不是淳！」
真正對藝術敏銳的，也許就是這些人。
「怎麼說？」
和繁頷首，不發一語。
三人動作生硬地乾杯。
他走向講台，交出他畫完的圖畫。老師看了他的畫，火冒三丈。
響一很乾脆地回答。捷又接著問道：
「是……是啊。你說得對。」
「有其它人也住這裏嗎？」
捷望著律子。
毛茸茸的黑貓。其實這是用毛茸茸的東西黏在畫布上做成。到處都在滲血，像內髒的東西外露。
怎麼回事？剛才好像聽到某個聲音。
律子一面分菜，一面注意籠罩他們四周的寂靜。
只要看過他的身體，一定可以確認——不管變成什麼模樣，還是可以認得出來。
和繁則是想讓他再多說一點。
如果從事藝術工作，經過日夜的切磋琢磨，取得眾多信息，會變得敏銳也是必然的結果；但有人明明沒有這樣的必然性，卻能感覺出是否為真正的藝術品、是否為最前衛的作品，足見他們擁有真正敏銳的本能。我有時覺得，藝術往往不是藝術家所創造，而且沉澱在大眾無意識的那一部分裡頭。大眾的無意識，某天被某個藝術家發掘。就這層含意來看，我們就像一支筆，將大眾無意識中浮現的事物描繪下來，如此而已。以結果來看，從事藝術的是大眾，而不是我們。我們只是碰巧被發現罷了；不論何種異端，充其量也只是將大眾的一部分誇張化罷了。
老師好高興，真期待。
作為別房的這棟建築，是足以容納十多人在此住宿的招待所。有和式山中小屋的味道，門口有很開闊的空間，整片壯闊的竹林盡收眼底。
哎呀，這是什麼味道？你不能悶在房裡畫圖，門窗都不開……
捷勉強點了點頭。
38
「剛才我在警局聽說那具無頭男屍的身份已經曝光了。好像是兩名來自東京的年輕男女確認了屍體的身份。」
響一似乎已發現律子的興趣，立刻回答她的問題。
「我向周遭的人詢問。他們又跑去問你的朋友。」
響一獨自悠哉地喝著啤酒，催促律子說下去。
「這可難說。搞不好這打掃的行程表是暗號也說不定。直接寫出藏寶地點太危險，所以才刻意以這種隱藏的方式記載。在一代傳一代的過程中，知情的人全都過世了，如今已沒人知道這個秘密。」
捷發現庭園的青苔間設有聚光燈。這片竹林經燈一照，想必很壯觀吧。「不知道。現在應該有二十人左右。因為要維護相當不易。光是要讓屋內的每一個房間保持通風就得花不少時間。現在只有一小部分用來居住。說來好笑，我們家代代相傳的古書，竟然是記錄家中打掃順序的文件數據。從前一年的新年一直到來年除夕夜，全都排滿了行程表。比如哪天應該打掃哪個房間和哪個地方，哪天又應該打開哪個房間的擋雨板，晒晒裏面的東西。你相信嗎？如果裡頭寫的是藏寶地點，或是埋藏黃金的地方，那倒還好，偏偏寫的卻是這種東西。」
和繁以生氣般的嗓音低語道。
他心裏直呼麻煩透頂。一面玩弄著蠟筆，一面思索回家的辦法。
和繁，快想想辦法啊。這種東西要是掉進水渠里，會造成阻塞，又會挨那位老爺爺一頓臭罵。我們早就被盯上了。之前我們丟進三隻貓隨水沖走，老爺爺就已經大發雷霆了。
「沒錯。想讓淳從這世上消失的那班人，
read.99csw.com很清楚淳的一切。倘若這樣，他們應該也知道你的存在。他們沒想到淳失蹤后，你可能會前來追查他的行蹤嗎？」響一說出那齣電視劇的劇名后，捷「哦」了一聲，以尊敬的眼神望著律子。這種時候，律子總會感到坐立難安。藝術家的身份與她自己的身份，兩者始終無法重疊。她所做的事看在別人眼中，無疑是藝術活動沒錯，但若是說她有才能，或是稱她為藝術家，律子便會感到渾身不舒服。有人深信自己是藝術家，並以此向人誇耀，但律子就是無法成為這種人。她認為藝術家只能從自覺出發。然而，她始終感到心虛，無法抬頭挺胸地說自己是雕刻家、藝術家。不知是因為害羞、缺乏自信，還是自我意識過於強烈。每當與他人接觸，想到別人眼中的自己，她心中總會出現這樣的疑問。
響一苦笑著，在玻璃煙灰缸外緣彈落煙灰。
我想回家。家裡沒人，所以我想趁天黑前回家。我不要回到黑暗的家裡。我討厭黑暗。
「你們可能覺得這聽起來很像是在騙人，但你們仔細聽我說。我時常會聽見人們的聲音。從小就這樣。而且是無聲的聲音。我聽得見人們沒說出口的聲音。我和捷修同一門通識課程，當時走進那間大教室，雖然我坐在最前排的位子，但我聽得見你的聲音。」
手。如果這稱得上是手的話。
「問題是……」
響一開玩笑道。
捷擺出放鬆的神情，望著響一喝酒的模樣。
老師，我現在喜歡畫畫了。
有找到他的頭嗎？
快點畫，今天要把它畫完，貼在走廊上。
短短几個小時，顯得憔悴許多的夏海，抬頭望向和繁。
和繁這才明白，警方打從剛才起便一直遲遲不讓夏海認屍，是因為不想讓她目睹死者的慘狀。但此時的夏海若不見到屍體，想必絕不肯走。
這是為什麼？為了什麼乾杯？
她對一臉驚詫的捷覺得有些不耐煩，重新又說了一遍：
沒錯，如果說這是實驗的話，我還能接受。我們將成為他藝術的實驗品。
房內飄蕩著一股甘甜的氣味。剛才我聞到的，難道不是死老鼠的氣味？
從頭頂不斷灑落的蟬鳴。清澈的藍天。
「沒錯。這是現在流行的詞彙，英文叫作interactive。我想用藝術作品來嘗試看看。」
上面畫著一隻大黑貓。
「實驗？」
老師，我今天會在家裡畫一幅很大的畫。我不能帶到學校來，不過，等完成後，我要送給老師。
你也要看嗎？
捷不禁如此問道。
「就是因為在這種地方長大，我才不想走日本畫這條路。那就像是滲進遺傳基因里一樣，我覺得很排斥。」
「就算突然叫你們來感應我的作品，我也沒把握能讓你們相信我說的話。因為這樣而騙了兩位，請見諒。」
橘露出冷笑：「你們知道烏山家與黑田集團的關係嗎？」
律子總覺得除了他們以外，還有其它人在。從她抵達這間招待所的那一刻起，便覺得之前似乎有人在這裏生活。她也不知道為何會有這種感覺。之前她看見玄關那雙大尺寸的紳士皮鞋，以及掛在牆上的黃色風衣時，心裏還猜想那可能是響一的。
響一交互望著他們兩人的臉。兩人都一臉認真地回望。
之前出示淳的照片，警察的目光為何會稍作停頓，現在終於明白了。因為他們看過領帶后，發現是同一條。照片中的領帶正巧跟死者身上的一樣。是一條名牌的高級貨，花紋也頗具特色。
和繁頷首。
和繁暫時將那名客人的事從腦中排除，如此反問。
那名老師嚇得尿失禁。
律子一驚，聲音不自覺變得尖銳許多。
「說得也是。那就先開香檳來乾杯吧。」
勉強看得出它還有五根手指。手背泛白，沒有傷痕。
35
在那場派對里，律子一樣顯得格格不入。那裡的人個個周到圓融，不斷同她說客套話或是開些低級的玩笑，令她看了傻眼。和這些人交談相當痛苦，所以酒自然是一口接一口喝。也許令她醉得一塌糊塗的，不是香檳，而是電視界和演藝界。
兩人將小菜送入口中，臉上的表情宛如從噩夢中蘇醒般。
那不是律子的房間。響一則好像是住在樓下的其它房問。
兩人爽快地應了聲「好」，各自走進自己的房間。
「雙向？」
捷走在擦得一塵不染的長廊上，如此自言自語道。
月光讓這個房間靜靜浮現在幽暗中。
「你說那不是淳，這話怎麼說？」
當中最特別的，便是它的巨大。充滿壓倒性的巨大，猶如寺院一般。一看便知，這是建築基準法改訂之前的古老建築。雖是木造建築，但感覺卻足足有三、四層樓高。雄偉的橫樑交錯，大量使用許多現今不敢奢望的優質建材，看起來顯得有些昏暗。主屋的空間究竟有多大，無從估算。傭人們可能是住在閣樓里。昔日的商家為了提防偷竊和遭人襲擊，常會想辦法讓傭人無法離開房間，一直待到天亮。看過階梯式櫥櫃和門坎架高的內客廳后，捷覺得這棟大宅院也有那樣的房間。
捷一驚，低頭不語，因為他也和律子有同樣的心情。這樣反而讓律子放心不少。因為不只是她這麼想。就心情來說，捷和她站在同一陣線。
當時你也走進了那幅畫當中，對吧？
響一以極為溫柔的眼神望著捷。他的口吻，像是已察覺捷心中的不安，想加以撫慰。
這個男人不會感到恐懼。他比這世上任何人都還要理智。
響一打開啤酒罐，仰頭暢飲。
「你說的感應，指的是何種狀態？」
窗帘。兩人各自回想一開始看到那個影像時的記憶。他們在森林中看到的死者身影。
店家的入口大門開啟，走進一名戴著眼鏡的高大男子。
「好大的房子。不過坦白說，好像有很多地方都是違章建築呢。」
「原來香檳會讓人醉得一塌糊塗啊。捷，你看過那個嗎？她的作品被電視台採用呢。」
他們兩人當然是等著他繼續往下說。
「我完全亂了方寸。明明自己還撂下豪語，說只要見過他的身體，一定可以認得出來……」
聽完這番話，和繁全身莫名雞皮疙瘩直冒，一股剛才在那幽暗冰冷的房間里也感覺不到的深層戰慄，在他體內湧現。
響一一面備酒，一面望向窗外，悠閑地抽著煙。
比剛才柔和許多的沉默降臨。兩人低頭用餐，不發一語。
他悄悄抵著門，往內窺探。
做完明天的準備工作后，捷走出房間想去上廁所。
「是我們剛才看到的那個人嗎？」
他躲藏的房間門被打開。
女老師一腳踩進房內。但過沒多久，她便發現房裡飄散著一股惡臭和詭異的氣氛。
「不過，你們兩人的直覺還真是不能小看呢。其實我有件事瞞著你們。關於我為什麼邀請你們來這裏的原因，我得做個說明才行。」
原因不明。至少確認沒有刀傷。或許應該說是頭部脫落比較正確。而且是死後才脫落。我們分析也許是在跌落溪流時脫落。
過了一會兒，她才想到逃跑這件事，滑稽地轉身，連滾帶爬地死命往外沖。
響一是個很擅長掌控氣氛的人，他能讓兩人心情放鬆，愉悅地談天說笑。
響一聳了聳肩。捷試著提出不同的意見：
警方終於讓步。那名年近半百的男子望著和繁的臉。
律子心想，這個男生也很不可思議。明明有不錯的教養，看起來也很聰慧，但卻讓人覺得無法捉摸。他看來有點緊張，卻又顯得出奇地輕鬆。
雖然不清楚直接的死因，但可能是墜落上游的溪谷所造成。究竟是跌落後死亡，還是之前早已身亡，此事仍未查明，但應該是在水裡浸泡了兩、三天之久。現在這個季節高溫多濕，人的遺體一旦被擱置，便會因體內氣體而膨脹。再加上數天前下了一場大雨。這一帶山勢險峻，流向大海的河川到處都是急流。就像山洪爆發一樣，轉眼間河水暴漲，直奔大海。可能是當時在大量河水的沖刷下，遺體一路被沖向海岸。老實說，遺體的狀況相當慘不忍睹。不但在水裡浸泡很長的時間，還一路隨著滿是岩石的急流沖向平地，所以也難怪會那樣。
捷內心開始不安。
律子知道答案。她曾在學校聽人談過此事。響一又朝她瞄了一眼。那是一種把她當成共犯似的眼神。響一暗中催促她回答。
「你沒發現嗎？那名死者的右手手背。我最後一次和淳喝酒時，發現淳的手背有燙傷。那不是短短几個月就能消失的傷痕。就像黑痣一樣。不過，那具屍體ｒｅad.９9ｃsｗ.cｏｍ的手背沒有燙傷。」
女老師這才發現自己眼前的東西究竟是什麼。
聽完捷率直的回答，響一忽然露出沉思的眼神。
男子快步從和繁他們的座位旁通過，坐在斜後方的位子。似乎是與人約在這裏見面。傳來他點生啤酒的叫聲。聲音充滿活力。
悄靜無聲的房間。昏暗的走廊。
巨大的冰箱里，早已備有包裹著保鮮膜的冷盤和家常菜，飯鍋里的白飯處於保溫狀態，鍋里甚至還煮好了味增湯。顯而易見地，這處待招所的管理員很習慣有客人來訪。
捷一面苦笑，一面邁步向前，這時，他發現桌上放了個東西。
和繁獨自一人坐在林蔭的長椅上，陷入幻想中。
窗外黑白的世界，竹節劇烈地搖晃著。
「怎麼了？」
「還有另一項證據。」
沖完澡后，兩人外出用餐。之前一直空腹，如今白天的酷暑已稍顯緩和，身體感受到傍晚的涼風，食慾微微湧現。
接著又跳往另一個場景。
還是說，那是之前住這裏的客人所有？
老師，我在這裏。你看，我畫了你喜歡的畫喔。
「你是指玄關那幅畫滿烏鴉的畫是吧？」
這是怎麼回事？我剛才看到了什麼？
為什麼當時她會看到那幅畫？那是當時響一在腦中描繪的光景嗎？
他身處小學的教室里，坐在教室後面，覺得好無聊，因為這是堂美術課。
「捷，你怎麼了？」
早知是這種結果，還不如在某個地方遇見淳，聽他宣布是他甩了夏海。夏海應該也是這麼想吧。
他的聲音帶著笑意。律子反射性地搖頭。
啐，搞什麼嘛。
「咦。」
捷苦笑著。
驀地，律子發現響一正看著她的臉。
夏海臉色蒼白地點著頭。
響一的聲音令他猛然一驚，抬起頭來。
「實驗」一詞，始終在律子腦中揮之不去。因為響一說的話當中，她唯一能接受的，就是這句話。
是庭園盆景。
律子吞了口唾沫。由於響一說出如此唐突的話，一時令她的思緒來不及反應。
那是一種古怪的畫面。脫落的腦袋夾在溪谷的岩縫間。頭部四周滿是蒼蠅和蜻蜓來回飛舞。停在眼、鼻、口上面。臉部還留有牙齒和眉毛——
「咦？八咫烏？」
穿著西裝的蛋糕麵包益發膨脹，佔滿整個水渠。流水被它堵塞，不斷從路面滿出。
捷忸忸怩怩地說道。他坦率的發言道出了律子的心情。不過就律子來說，還摻雜了藝術的立場，有更多複雜的情感。
到底是什麼樣的人住在這裏？
「啊。」
「為什麼非得如此大費周章地營造淳已死的假象？」
可是，那幅黑貓的畫，還有死老鼠的臭味……
對方告訴他，接下來還有很多事要問，希望別離開太遠，但是看他們兩人臉色欠佳，最後只吩咐他們把車留下即可。和繁頷首，交出車鑰匙，與夏海一同離開。雖然沒有食慾，但他很想到戶外呼吸新鮮空氣。夏海猶如幽靈般，緊隨在後。
夏海如此說道。她抬起頭，雙眼已完全恢復平時理性的光芒。
「是神明托我們保管的畫。我們只是代為保管而已。連那幅畫的標題是什麼，也沒人知道。我們都稱它是寄放品。」
雖然心裏千百個不願意，但既然夏海如此堅持，也只能點頭答應了。
「你就是因為這樣才進入建築學院就讀嗎？」
望著他端正的側臉、不可思議的雙眸，律子發現自己總是在思考恐懼這件事。
「不，非常好喝。不過，我對香檳有個不好的回憶。就是在那齣電視劇的殺青派對中，我被灌了好幾杯沒喝過的香檳，結果醉得一塌糊塗。」
響一像是猛然想到似的，望著捷。
換言之，我和響一一樣，都只是無意識的一部分嗎？
「你指的該不會是那件事吧？那應該是為了製作『窗帘』那套DVD軟體，而長期在那裡進行外景拍攝。」
夏海一臉驚詫。和繁在一旁插話道：
也許吧。也可能已經沉入海中。
「咦，是屏風嗎？」
你才只畫這麼一點啊——老師看著他的圖畫紙說道。
你們聽好了，遺體的死因不明。接下來我們準備將他送往大學醫院調查死因。
房內還是飄蕩著一股甘甜的氣味。
律子的恩師曾如此說道。
「喏，你們也看到了對吧？白天時，捷不是說他看過嗎？」
萬萬沒想到旅行一開始就遇上這種事。在嚴峻現實的刺|激下，和繁感到不知所措。一切就此結束了嗎？抵達熊野后，這趟旅行便在警局劃下句點是嗎？
36
「為什麼這樣問？」
「捷，你是第一個這麼說的人。你很喜歡推理小說吧？」
「我聽得見。」
夏海表情流露不安。但她旋即心念一轉，開口說道：
捷喃喃自語。這時，他腦中陡然浮現某個情景——
他開始佯裝啜泣。在複雜家庭中長大的少年。受虐的少年。他很懂得用這種演技來博取老師的憐憫。
響一爽快地回答，律子看出這似乎是他的真心話，心中微微一驚。
律子一面將冰涼的啤酒罐放在桌上，一面向響一問道。一股像花又像樹木的甘甜香氣送入鼻端。
該怎麼辦才好。
一個橫陳在房內中央的物體。
「某天，那隻八咫烏降臨大田黑家，從此開始支配他們。從那時候起，他們便自稱是烏山家。說起來，這是個毫無根據的傳說，不過，烏山家也從那之後愈來愈興盛。甚至有人傳說，當時八咫烏賜給他們一幅畫。」
捷鬆了口氣。
「你可以不必回答我。但如果你們看過，應該會相信我說的話才對。我有特異體質，可以感應別人的心思。我的作品也有可能將這股力量傳達給他人。你們不信也無妨。不過，你們自己應該知道才對。」
捷按著兩鬢，伸手拭去前額滲出的冷汗。
響一哈哈大笑。
一點都不搭。那件看起來價格不菲的名牌衣服，她穿起來一點都不好看。那乾癟的身軀穿上如此強調身材曲線的洋裝，有多麼滑稽，她一點都不懂。
不知不覺間，捷已忘了剛才目睹的情景。也許是酒醉所看到的夢境吧。在日常生活中，有時在坐電車或是上課時打個盹，也會做夢。也許剛才就只是那樣的一瞬間。
「可否容我在一旁聽兩位繼續談論這個話題呢？」
夏海以認真的眼神緊盯和繁。和繁頷首。
恩師這番話很有說服力，但律子心中還是有所質疑。
剛才是怎麼回事？為何會浮現如此清楚的景象。而且那不是我的記憶，是別人的記憶。
來錯地方的女孩。律子擺放著餐盤和筷子，覺得自己好像成了響一的傭人一樣。打從一開始，她便一直抱持著「為什麼我會被邀請來這裏」的疑問。雖然對捷有點過意不去，不過，自己和捷坐在這裏，確實很像來錯了地方。夠資格坐在這裏的人多得是，想來的人也有如過江之鯽。這些人當中，肯定大部分都比自己還適合前來此地。
那麼，會不會還在河流的某處？
聽他這麼一說，律子已無反駁的餘地。不過，律子從他解釋的話語中感覺到，除了響一以外，還有其它人也曾住過這裏。
「是什麼事？」
「反過來說，也許是為了抹除黑瀨淳這個人的指紋，他的公司和住處才會被處理掉。為了就此讓人以為那是他的遺體。只要讓死者穿上淳的衣服，取下腦袋，幾乎就沒人敢說他不是淳了。」
律子眉頭微蹙的表情全看在響一眼裡，他語帶嘲弄地說道。
那似乎是最近才增建的部分，地板的木質還很新。似乎只要蹲下身，就會飄來木頭的香氣。
真可惜，不知道還能不能吃？
「捷應該還記得吧。在我伯父的展覽會裡，我說過的那番話。」
「不，這裏很華麗。真的是很雄偉的大宅院。但我覺得很不可思議，你明明在這種地方長大，不會想畫日本畫嗎？畢竟，到處都掛滿了許多出色的畫作。」
「就連我伯父也做不出這座房子的模型。因為歷經數百年的修建，現在已沒人能準確掌握它實際的模樣。」
聽完明天的氣象預報后，響一馬上關掉廣播。明天是晴時多雲的天氣。
他面朝那名老師離去的房門，投射出幾乎將人凍結的視線。竟然把房間弄髒。
竟然畫這種東西！竟然畫這種東西！
為什麼？這種不對勁的感覺，和剛才在陰暗冰冷的房間里出現的感受很雷同。
「怎麼嘗試？」
「這裏到底住了多少人？」
「嗯。感覺背後的勢力不小。能有如此龐大勢力的，看來就只有烏山家了。」
這樣你還要看嗎？老實說，就算是親人，恐怕也很難確認他的身份。
橘開門見山地說。