「什麼？你在說什麼啊，這根本就是最主要的前提嘛。」

「如你所見，這裡是這樣的一處場所。溫差懸殊，沒有任何東西可以遮陽避風。若是長期遭受風吹日晒，恐怕會四處坍塌。儘管是以堅固的骨頭做成，還是很難在這幢環境下存活。」

「第一次世界大戰後，一支陸軍部隊全員消失，你們記得這件事嗎？」

那是很肯定的語氣。他說，預估至少有三百人消失。眼下有個實際的問題：就物理學的觀點來看，這麼多人到底是消失到哪兒去了呢？要藏一個人並不容易。至少，從來沒有接獲這些失蹤的人被尋獲的報告，從這點來看，消失的人們似乎已不在人世。要隱藏活人更不容易。他們的親人應該也會四處找尋，如果有人生還，就算傳出在某處被人尋獲的傳聞也不足為奇。另一方面，要隱藏屍體就輕鬆多了。屍體只要經過一段時間便會回歸塵土。但屍體若是多達三百人之多，那就另當別論了。若能在某處發現某人的遺體，事情便好辦許多。難不成這些人全部被掩埋在那座山丘底下？

惠彌先是雙目圓睜，接著則是哈哈大笑。

「妙答。但可惜沒答對。還有其他答案嗎？」

資料中所描述的每一件事，都在他腦中飄蕩，如今已化為影像，輸入腦中。

「史考特和賽利姆人呢？」

「令人想起了集訓。」

白天時走出帳篷外，在陽光下望著那座建築，它確實存在，但如今在夜裡的燈光下談及此事，卻感覺它就像遠方的幻影。滿有一股衝動，想衝出帳篷外，在黑暗中確認那座建築的模樣。

原來如此，這樣就明白他一開始為何先讓我看琴·歐恩那份紀錄的原因了。大致瞄過這分報告書之後便清楚了解，那已算是相當具體的資料。

兩人微微低頭，繞過山丘，慢慢跑回帳篷。

「我可以自由安排行程是吧？」

滿以吃驚的神情望著賽利姆，賽利姆頷首以對，似乎覺得這一點都沒什麼。

他望著惠彌，惠彌視線四處游移。

「你可真是纏人。日後我會告訴你的，但不是現在。」

原本氣氛正逐漸緩和，這時眾人再度以驚詫的表情望著滿。

翌晨，史考特與惠彌做好完善的防護措施，帶著一把大型的園藝剪來到山丘下。他們剪除包圍山丘的「鐵絲網」，想辟出一條通往「豆腐」的通道。兩人宛如生化危機處理設施里的職員般，從頭到腳被特殊加工的工作服緊緊包覆。之所以不使用電鋸，是為了防範植物的汁液及碎片飛散。史考特小心翼翼地將灰色樹叢剪開。惠彌謹慎地將剪除的樹叢分別放進裝有拉鏈的塑膠袋裡。聽說這些植物會被運往美國，當作珍貴的樣本。

「對話。」

滿十指交纏置於桌上，一本正經地說道。

「我不會進去的。我只是想碰觸一下牆壁。」

「就是這樣的假設，如何？不知道是不是你們付錢想聽到的答案？」

狹窄的出入口，乍看之下平凡無奇。裡頭是不斷綿延的牆壁，前方旋即是一處轉角，看不見深處。令人不由自主地想往內走。

「然後呢？最後怎樣？」

滿翻閱著資料。當他拿到這份資料時，便已發現上面完全沒有圖片。換言之，過去從未做過遺迹的方點陣圖。

滿以一種近乎難過的焦躁心情，望著從天空遠去的直升機。

昨天他為了牢記每一件事，很專心地閱讀資料，但今天他卻將心思擺在其他方面，快速翻閱手中的資料。他在翻閱的同時，腦中展開感應搜尋，看能不能在有意無意之間找到什麼線索。

憑空消失的三十名士兵，以繩索緊系著彼此。逃離現場的那名負責警戒的士兵。這和進入的順序有關係嗎？第一個進入的男子消失的例子相當多。不過，率先走進的狗，卻在隨後進入的主人消失後走出迷宮。動物不列入這樣的順序中嗎？可是小孩和小羊卻也都一起消失無蹤。

滿顯得有些慌張，惠彌揮了揮手，要他不用擔心。

「你畫下了迷宮？」

「感覺一切似乎都模糊不明。」

「不是有個關於三兄弟的故事嗎？勇敢的長男走進遺迹內，說了一句『你是誰？』之後，就此消失。遺迹里幾乎沒有任何文字。只有雪白的牆壁、平滑單調的牆壁。倘若走在裡頭，發現眼前有文字或是圖畫時，你們會有什麼反應？」

惠彌如此應道，似乎覺得滿這句話問得很蠢。

「我祖父當時還只是個小孩。因為和四處經商的親戚同住，對當地的地理環境很熟悉，所以替軍人們帶路。聽說當時軍方也知道有人會在那個地方失蹤。在進行軍事演習前，會有五名士兵前往勘察，製作地圖，但當中有兩人就此失蹤。那個地方就算排成一列行進，隊伍中還是有人會憑空消失。所以他們相當謹慎，以繩索綁住彼此的身體，排成一列走進那處遺迹中。」

滿突然想到這個問題，望著賽利姆，賽利姆面無表情，又從口袋中取出另一張紙。

將它寫成文字后，滿在腦海中搜尋，確認這句話是否正確。賽利姆的祖父，他是在眾人都消失后，才踏進遺迹里。所以他也可說是獨自一人走進遺迹中。滿更進一步回溯記憶。他想起第一次世界大戰後，整個連隊士兵消失的那起事件發生前，也有幾名軍人失蹤。那五人當中有兩人下落不明。不，還要更早。那兩名失蹤者的其中一人，是他們的隊長。根據某份記載，他在前往該處之前，曾派出一名偵察兵前往查探。既然是偵察兵，應該只有一人。那名偵察兵並未消失。他確實走進遺迹里，並返回連隊回報。

那座神殿是以數百人的骨頭所組成。

「千萬不要，至少別在這裏這麼做。這樣史考特對我的誤會又更深了。」

「咦？什麼？難道你已經解開謎題了？」

「聽說它與仙人掌很相近，但它會開花嗎？」

「不該有人類的場所」。「人類不存在的場所」。

想必除草的工作很吃力，惠彌端正的容貌清楚顯露疲態，但當他一看見桌上豐盛的菜肴，臉上神情登時和緩不少。

「啊，等一下。」

惠彌穿著一件薄薄的黑色皮夾克，站在不遠處。

賽利姆驀然開口道。他似乎說出了滿的想法，只見滿豎起了食指。

「嗯……」

「不，你錯了。是出資的人出錢聘你當我的助手。」

滿以開玩笑的口吻問道，惠彌唰地一聲拉開布簾。

「像什麼？應該是『豆腐』吧。」

「學生時代。我當時到法國留學。因為得知祖父病危，我返回故鄉，送完祖父最後一程后，仍是賦閑在家。」

儘管其他三人的目光全聚在自己身上，但滿絲毫不以為意，陷入沉思。過了一會兒，他抬起頭向惠彌道：

惠彌臉上泛著冷笑，緩緩搖了搖頭。

這時其他三人已經返回。滿向他們揮手，以手勢告知自己正在慢跑，過了一會兒，史考特也追了上來。看來，他也打算一同慢跑。從他猶如機械般的規律節奏中，可以感覺出他的強健。

「喝運動飲料吧。等出現脫水癥狀就來不及了。」

「賽利姆，你剛才說了一件奇怪的事。裏面的路線是不是和你祖父那時候有所出入？」

惠彌聳了聳肩。

「惠彌，我也要喝啤酒。」

「沒錯。換言之，就是從遺迹中生還的倖存者之共通點。」

惠彌兩頰泛紅，望著地圖。上頭一板一眼地畫滿了線條。

根據琴·歐恩向當地居民打聽到的消息指出，有名男子的祖父，小時候曾前往遺迹，平安歸來。賽利姆也在學生時代獨自前往遺迹，在遺迹中繞了一圈后返回。

「嗯，那算是被繩索給害的。想必是遺迹的重量感應器，將這些以繩索系在一起的人們判定為單一的個體。反過來說，那感應器的精密度相當高。一旦將三十人的重量視為單一個體，眾人便會瞬間消失。」

滿以冷靜的表情開口道：

賽利姆睜著烏黑的大眼望著滿，滿頷首回應。

「你這是什麼啊？」

「是這樣沒錯吧。你們是不是在心裏問：是又怎樣？這隻是個假設。希望各位聽我把話說完。來，多吃一點。烤牛肉要趁熱吃。」

「如果是你的話，很難說。」

「什麼！」

翻面后發現，開頭約莫少了二十頁。雖然不清楚這是軍方還是製藥公司所做的報告，但缺漏的這一部分也許寫有計劃的概要和調查目的。在將這份資料交給他之前，事先抽除了這一部分。

「慶祝解開『豆腐』之謎啊。我很興奮呢。剛才我心裏雀躍不已。好久沒這樣了。說什麼古代的浪漫，我對這種老舊的東西沒什麼興趣，但偶一為之或許也不錯。」

「我問你，史考特應該是美國陸軍，那麼，賽利姆是什麼背景？」

「然後呢？」

眾人張口結舌，望著他擺在桌上的地圖。

「學者們說得煞有其事，認為可能是地質的問題，或是受其上空的大氣狀態影響所致。簡言之，就是無法解釋這個現象。」

就像黑色的羽虱般。

滿用力地點頭。史考特想表達的意思，他似乎能夠領略。

「啊，真好喝。哎呀，我真是的，不知不覺間，竟然在喝茶的時候擺出和我奶奶同樣的姿勢。啊，滿你怎麼了，怎麼在發獃？」

滿輕輕拍了一下貼有標籤的那疊資料。惠彌答道：

史考特以觀察病人般的眼神注視著滿。滿繼續自言自語道：

「根本就相差十萬八千里嘛。」

滿如此問道，賽利姆這才微微側著頭道：

真想到「豆腐」裡頭一探究竟——滿突然起了這個念頭。

由於顧慮到毒液可能會從這些切除的地方散發至空氣中，滿和惠彌等候了一段時間，這才謹慎地穿上長袖衣服、長褲、軍用手套、長靴，緩緩登上山丘。史考特則是穿著工作服在山丘下待命，因應緊急狀況。

「不會在遺迹里消失的人？」

「你再仔細想想那三兄弟的故事。勇敢的長男。如果處於青春期，個子最高的自然是長男。他符合遺迹作為判斷標準的身高，因而就此消失。數年後，次男長大成人，想必也長高不少。他也符合遺迹判斷標準的身高，因而就此消失。但最後三男卻沒有消失。這是為什麼？」

「沒錯！正是對話。沒人會邊走路邊說話。雖然也是有這種人。不過，當兩人一同走進遺迹里，看不見彼此時，會怎麼做？」

那裡面到底有什麼？他們要我做什麼？

「我一覺醒來沒看見你，把我嚇壞了。我還以為你逃走了呢。」

身體已經習慣幾欲將天空撕裂的直升機咆吼聲，滿對此頗https://read.99csw.com為驚訝。直升機從太陽下方飛過。這群直升機，今日同樣整齊地列隊返回位於某處的基地。

「是愛嗎？」

風在地面竄行，塵沙扶搖直上。

「在裡頭只要一出聲音，就會消失是嗎？」

「我也不知道。一切全是神的安排。」

有意思。這件事確實令人興趣濃厚。他處在這遙遠的異邦，望著眼前這不像人力所為的物體，口中啜飲著昆布茶，靜靜在腦中思索。這對滿而言，可說是最奢華的遊戲，而且食衣住樣樣無虞，甚至還有優渥的酬勞。

惠彌告訴他，期限只有七天。在這七天內，就算沒能破解謎團，同樣能離開這裏，不會被怪罪，而且報酬同樣一毛不少，對滿沒有任何不利的條件。滿對於自己擔任安樂椅神探的工作不太感興趣，真正令他在意的，是惠彌他們所扮演的角色到底為何。為什麼我得在這裏做這種事？惠彌他們三人在這裏又是為了什麼？如果只是要找他來擔任安樂椅神探，應該只要他和惠彌兩人就夠了。人數多出一倍，經費也會倍增。在這邊境之地，要讓人住得舒適得花不少錢。若只是單純為了興趣，這筆錢可不是筆小數目。

這應該就是那個東西。不論外觀還是顏色都非常相似。只要加以分析，肯定會得到這樣的結果。若真是如此，這座遺迹……

排列整齊的士兵、轟然作響的運輸直升機、相互討論、不斷下達作業指示的史考特和惠彌。滿望著他們利落地進行作業，坐在大型海灘傘下詳讀資料。運來的物資轉眼間堆滿了平原的一隅。如此大量的物資，就像是要建造一座高樓似的。

滿煞有其事地向惠彌低頭鞠躬。

「這裏沒有天花板，只有牆壁。失蹤者是在哪裡消失的呢？是因為被牆壁包圍而消失，還是因為這處空間而消失？原因是牆壁還是場所？如果除去這些牆壁，人們還會消失嗎？」

惠彌莞爾一笑，站在滿身旁。

「例如呢？」

看來，他們確實有自己的工作要忙。

「這牆壁有什麼玄機嗎？」

看到史考特露出認同的眼神，滿在心中暗忖——果然不出我所料。

「成長。」史考特低語道。

沒刻畫任何文字的牆壁。平滑的白色牆壁。昨天在慢跑時，他覺得望著那面牆壁便會想起些什麼。很像是他熟悉的某樣事物。到底會是什麼？是我個人的記憶嗎？那史考特呢？他望著那面牆壁，會不會聯想到什麼？

「那是入口嗎？」

「例如，那裡頭為何是一座迷宮。」

惠彌一臉不悅地揮著手。

滿心中仍有許多疑問，但既然領了酬勞，他決定全力以赴。

「說得也是。所以沒綁繩字的狗才能平安步出迷宮是嗎？」

惠彌誇張地舉起雙手喊道，滿心想，這個玩笑話他們兩人一定聽不懂。他仔細打量那兩張地圖，加以比對。

這時，某個念頭從他腦中閃過。

惠彌的這番話在他腦中迴響。

他雖然沒說出口，但似乎隱約覺得有這個可能性。

「這個標準是用來挑選身材高大、體格強健的成人男性。雖然不符合標準的人，也常因為意外而消失，但大多是符合條件的人犧牲。」

惠彌往裝有普羅旺斯燉菜(Ratatouille)的鍋子里偷瞄，如此說道。

「沒錯。」賽利姆緩緩開口道。

「那當然，誰叫你穿這麼少。」

「我猜也是。我也很期待。」

「滿，你在胡說什麼！」

繞到山丘後面，發現牆上出現一道細縫時，滿無意識地脫口而出。

「各位試著回想琴·歐恩的丈夫消失時的情形。琴的丈夫在消失前，曾提到一根畫有圖案的柱子。他說上面似乎有某種記號，說完后便突然消失。」

桌上的菜肴皆已變冷，沒人想動刀又，只有杯里的葡萄酒不斷減少。

「這裏真冷。」

「沒錯，他是名魁梧的大漢。柱子上的圖畫，就是畫在他眼睛看得到的高度。要發現那幅畫，勢必得是個高個子。眼睛高度與那幅畫相同的人，會憑空消失。」

滿以鍋子烹煮著蔬菜。那鍋燉肉也已開始微微冒泡。

想著想著，不知不覺進入夢鄉。

「這和『豆腐』有什麼關係？」

感覺得出其他三人聞言后皆為之一驚。

眾人目不轉睛地緊盯著賽利姆。

「呃……還有什麼特徵呢？魁梧嗎？」

「史考特，你是軍人對吧？這種奇妙的現象你怎麼解釋？該不會美軍真的有像『X檔案』這樣的事，而你就是來調查外星人屍體的吧？」

看來，又有人送東西過來了。直升機下方垂吊著像是鋼筋的物體，以纜繩層層捆綁。

「怎麼啦？菜色這麼豐盛啊。嘩，還有烤牛肉耶！好香。」

滿在說明的同時，感覺背後有股寒意遊走。

「等一下。不要都是你們兩個人在說好不好。我不夠聰明，還搞不清楚這到底是怎麼回事。」

「放心吧。他不是那種度量狹小的人，不會在意這種小事。我從以前就覺得他對這個地方很感興趣，如今已真相大白，相信一定會進行得很順利。」

那座白色神殿，以神聖之姿向我們展露微笑。

獨自一人走進遺迹，便能平安歸來。

「沒錯。會停下來看。琴·歐恩的丈夫、那名勇敢的長男，應該都看到同樣的東西。各位仔細回想一下，那名長男有的不只是勇氣，還有什麼其他特徵呢？」

「史考特在鍛煉身體。賽利姆在祈禱。他們兩人好像都很喜歡你做的菜。對你的早餐充滿期待呢。」

「的確如此。」史考特輕聲低語。

眾人皆以意外的表情望著他。

滿獨自一人望著桌上那採集來的牆壁樣本出神。

「就資料所示，人們消失的那一瞬間從來沒有人親眼目擊過。總是在牆壁的另一頭消失。我一直在思考這是怎麼一回事。」

「不知道。」

惠彌面無表情地頷首。

午後，史考特和惠彌再次回到士兵們工作的地點。

獨自一人。獨自一人。

滿以羡慕的眼神望著呼吸不顯一絲紊亂的史考特，靜候他的回答。

「看也知道。是史奴比的睡衣。」

「會像這樣朗聲大喊，呼喚對方的名字對吧？」

「標準？」

滿朝四周東張西望，重新確認這處奇妙的地形。

他實在不想穿著夏威夷衫慢跑，於是他換上T恤和長度及膝的棉褲。

「不，我感興趣的是屍體的處置方式。」

「那座遺迹也算是考慮相當周到。就像現代人釣魚一樣。會把大小未達某種程度的小魚放回河裡。等它長大后再重回這裏。在獵物只有一人的情況下，之所以不會消失，是因為如果那是碩果僅存的人類，可就傷腦筋了。如果有多人同時出現，它會自行判斷誰可以吃，誰應該留。一次全部吃完，日後沒有食物上門，那就麻煩了。所以它在山丘周圍長滿有毒的植物，不讓太多的人類和小動物靠近。因為它鎖定的目標是有骨骼的動物，其他東西它看不上眼。當然了，植物的毒性是用來讓人類的動作變得遲鈍，以方便捕獲。」

「真的不一樣呢。」

惠彌笑得肩膀不住顫動。

惠彌似乎想到了什麼，語帶顫抖地說道：

史考特對滿的自言自語做出反應。

「應該是會停下來，注視那幅畫吧。」

惠彌和史考特以認真的神情聆聽。想必這些事他們也從未聽聞。惠彌低聲問道：

滿提起裝有牆壁樣本的塑膠袋。

迷宮內的路線會改變。那座遺迹裡頭為何是一座迷宮？而且只有一個出入口。

滿目送它們離去，感覺有些坐立不安，心裏總覺得應該從中聯想到什麼才對。

史考特慢條斯理地回答，彷彿無意繼續這個話題似的。這也難怪，因為他心裏已發現這個秘密。滿微微頷首。

滿如此應道，就像在加以牽制。

「根據琴·歐恩的手札記載，她有拍下照片。為什麼她的照片沒附在這份資料中呢？」

仔細一看，不知何時，昨天那群士兵再度排著長長的隊伍前來。

國中畢業后，滿進入公立高中就讀，惠彌則是念一所私立男子高中。那所男子高中的新生，每年春天為了促進班級間的交流，都會利用該縣的休閑中心舉辦集訓。

惠彌似乎想早點聽滿說下上，露出不悅的神情。賽姆利雖一語不發，但感覺得出來，他也在等著聽結果。

「日本有位知名的科幻作家曾寫過這麼一個短篇故事。某天，村莊外郊突然出現一個大洞。那個洞深不見底。發現洞穴的人認為洞里或許有人，於是便朝洞里大喊『喂，出來吧。』沒人回應。於是他朝裡頭丟進一顆小石頭。但聽不見石頭落地的聲音。由於這是個無底洞，所以大家開始將垃圾往裡頭丟。不要的戀愛日記、犯罪的證據、核廢料、工業廢棄物，所有雜七雜八的東西全部死命往裡扔。」

滿望著他們三人臉上明了與納悶的神情交錯，莞爾一笑。

「沒錯。我祖父是個過目不忘的人。這張地圖htｔps://rｅad•９9cｓｗ•ｃｏｍ，也是他當初告訴我這件事的時候，才在我面前當場畫下的。」

雖然嘴巴上說是機密任務，但是利用直升機運貨，發出轟然巨響，不就等同是在昭告附近居民嗎？如果這裡是聖地，此刻恐怕已有人去告狀了。不過，以他們的作風來看，恐怕對外早已用另一套合理的借口來搪塞。

「不重要是吧？」

當然了，要從這裏折返得花不少時間，等他們返回營區，可能剛好天黑。他們似乎就在山谷外的原野紮營。照這樣估算，至少得走上兩個小時才能抵達。這裏夠寬敞，應該在這裏紮營比較有效率，不過士兵們對這樣的安排似乎沒有任何不滿，很服從地離去。還是說，他們不想在此地過夜？等到夜幕低垂時，這塊「盤子」上將再度只剩他們四人。

「很特別的一個故事。」

太陽橫越藍天之巔，朝一天的尾聲緩緩前進。

眾人如此感嘆，同時望著那張地圖。這確實是不折不扣的迷宮。裡頭並沒有隱藏的房間，全部被羊腸小徑給填滿。

白天時，它只是一座神秘的「豆腐」，但此時卻搖身一變，成為擁有思想的白色怪物。勇闖遺迹的三兄弟。怪物並不在遺迹里，遺迹本身就是怪物。打從一開始，它就存在於他們眼前，根本不用辛苦地搜尋。

他腦中突然閃過一個念頭——這些該不會都是捏造的吧？就只是為了將我留在這裏，而刻意捏造這些虛假的紀錄。若真是如此，他們撒下這樣的彌天大謊，目的何在？

他們假裝專心用餐，但注意力全放在滿身上。

「這是怎麼回事？」

滿望著史考特。

「這和昆布茶有關係嗎？」

滿笑著問。惠彌收起笑容，露出沉思的表情。

空中響起轟隆巨響。

「你想幹什麼？」

「七天？有什麼關聯嗎？」

「你是指『豆腐』嗎？」

今天是由賽利姆獨自一人指揮士兵們進行平日的作業。

「盤子」被群山包圍，所以在旭日升起的東方，高聳的山影會映在另一側的山壁上。山稜線的影子緩緩下移，陽光的領域慢慢在盆地中擴散開來。

滿聳了聳肩，雙手一攤。

「為什麼？」

烹調告一段落後，滿靠在流理台旁喝著啤酒。惠彌則是背倚著牆壁，凝望遠方。滿仍舊不死心地向他提問。

「嗯？」

「沒錯。」史考特簡短地應道。

這時，突然傳來陣陣劇烈的轟然聲響，震碎他的回想。

雖然很想跟上一看究竟，但想到時間寶貴，他立刻走向露營車和帳篷間，朝一張附有大型海灘傘的白色桌子旁坐下。惠彌稱之為「度假區」。但這明顯是他最擅長的諷刺手法。大型海灘傘與這片乾燥的平原顯得格格不入，但卻與滿身上的夏威夷衫頗為搭調。他離開日本時，仍是秋老虎發威的季節，所以只帶著夏威夷衫在身上。

這個名詞突然清楚地浮現。

這項工作在中午前展開，看他們兩人如此細心，而且毅力十足，反倒令滿覺得有些歉疚。因為就是他提議進行這項工作。

「沒錯。他們家是這個國家數一數二的名門望族。他是當今法務部長的兒子。也許再過不久，他也會出任要職。」

滿就像是在看某種奇珍異獸似的，緊盯著朝他杯里倒入Jack Daniel's威士忌的惠彌。

「也許吧。」

「我很放心。看過你的表情后，我就有預感，你會解開謎團。賽利姆之所以拿出地圖，也是因為他信任你。不愧是滿，很有男人緣呢。」

「會是什麼呢？如果不是愛，會是恨嗎？難道還有肉體關係？」

耳朵已習慣那震耳欲聾的聲響，整個人被籠罩在聲音的牢籠中。風差點將資料吹得不住翻飛，滿急忙以裝有昆布茶的馬克杯壓住。

「咦？」

惠彌驚訝地瞪大雙眼，如此應道。

惠彌朝擱在桌上的牆壁樣本瞄了一眼。他眼中閃過一絲晦暗。滿感覺到惠彌也已察覺。

「為何只有這一處？」滿低語道。

兩人採集完樣本后，緩緩在牆外繞了一圈。一個方整的長方形建築。牆上有一道冰冷的縫隙。

「我洗耳恭聽。」

「這真的是你靠記憶畫下的？」

滿站起身，轉動著膝蓋，如此說道。

「這和你無關。我們有我們的工作要做。不過，你需要幫忙的時候，記得說一聲。我們會優先幫你。」

以秋葵、紅蘿蔔、蝦子、蛋煮成的湯，以煎培根、水芹、白芝麻做成的拌飯，再配上優格沙拉，四人默默吃完這頓早餐后，各自收拾自己的餐具。

「這是我祖父畫的地圖。」

桌上傳來一聲近乎低吼的聲音。

而另一方面，他也感覺到自己興奮的情緒。

惠彌猛然一驚，轉頭望向遺迹。滿也跟著他回身而望。

再這樣下去，運動量會不足。晚餐前到「豆腐」周圍慢跑吧。

「你走路可真安靜。」

三人返回時，滿桌的佳肴已準備妥當。

驀然，有個東西在滿的腦中成形。

滿忙著準備四人份的餐具，同時感到全身寒毛直豎。

「太好了。」

「我是在大家一起喝昆布茶的時候發現這點。提到因為體內鹽分不足而補充礦物質的話題時，我想到自己曾在某個地方聽過這件事。不是有個故事提到主人帶著狗一起進入遺迹，結果只有狗活著走出嗎？後來那隻狗為了找尋主人，一直不肯離開牆壁，頻頻伸舌舔著牆壁。我是在無意識中聯想到這個故事。我還聽說，動物為了補充體內無法製造的物質，會舔舐岩石。狗之所以舔舐牆壁，也許是因為他本能地察覺牆壁中含有鈣質之類的養分。」

滿原本靜靜蹲在地上，望著遠處的「豆腐」，聞言后抬起頭來。

「他少了一隻腳。」

翌晨，同樣的景緻再度重現。

他從襯衫的胸前口袋取出一張折好的紙，面無表情地將它放在桌上攤開。

滿搖著頭，一副深感惋惜的模樣。

「我想刮刮看。惠彌，拿袋子出來。這應該能當樣本吧？」

貼著標籤、全神貫注于資料中的滿，在陰影逐漸顯得模糊的大型海灘傘下伸了個懶腰。他感覺大家完全忘了他的存在，同時發現自己也忘了他們。

惠彌露出難以理解的表情。滿則是一直注視著小酒杯里的琥珀色液體。

「然而，應該是那名逃走的士兵走漏這個消息。不久，報導提及的那個傳聞四處散播。聽說那名士兵被打入大牢，遭軍法審判。」

「惠彌，這麼一來，你應該知道這牆壁像什麼了吧？是骨頭。和人類以及動物的骨頭很相似。恐怕牆壁的主要成分就是人類的骨頭。」

「什麼神的安排，放屁。」

直升機開始井然有序地降落，逐一將物資運往地面。群眾的士兵們重新整隊，似乎正準備從事某項工作。

所幸他沒追問滿做這件事的動機。不過，今晚用餐時，惠彌肯定會追問到底。

史考特莞爾一笑。

「派得上用場？像是以那些植物來製藥嗎？」

「我曾經加入你們班的集訓，你不記得了嗎？」

空間狹小的廚房旋即熱了起來。滿以披在頭上的大手帕擦拭手汗，向惠彌如此喚道，馬上便有一罐開好的啤酒向他遞來。看來，惠彌一開始便替自己準備了一罐。雖然他總是一副弔兒郎當的口吻，不過在這方面倒是很細心。

不過，確實有人在遺迹中消失。

惠彌像個老年人似的不斷叨念，史考特和賽利姆則是以複雜的表情喝著昆布茶。滿看著他們，心中興起一種奇妙的感覺。

「確實很像一塊白豆腐，但我指的不是這個。你們看它的質感還有顏色。史考特，你何聯想到什麼嗎？」

「我自己也不知道。」

「嗯，它並不屬於漩渦型。」

保密的工夫做得可真徹底。滿再度感到背脊微微發毛。

「這可說是我個人的妄想。或許那個地方能將所有屍體吞沒，什麼也不留；也許能為我們將大量的屍體從這世上清除。我是很認真在思考這個問題。那是個終極垃圾箱。我們始終在找尋丟置廢棄物的場所：核子和化學物質的廢棄場、污染物質的廢棄場；抱著永遠無法清除的垃圾，在世界各地徘徊。如果這裡是可以將這些東西完全消滅的垃圾箱，不知道該有多好。」

「我問你，那地方沒有方點陣圖嗎？」

「我是協調員。」

滿洗完澡，在露營車的廚房裡準備晚餐時，惠彌拿著一罐啤酒走來。

滿大吃一驚，全身一震，血色從他臉上抽離。

「男人緣就不必了。你也是第一次目睹那份地圖對吧？」

滿就像一隻巨大的貓咪玩偶，坐在大型海灘傘下雙臂盤胸，不斷地思考。

惠彌旋即擺出媽媽桑般的表情，瞪視著滿，滿不禁難為情地聳著肩。

「我當然知道。你以為你幾歲了？」

人家就像參加集訓似的，自動形成一股秩序，這令滿相當佩服。

就連強健的史考特也一副疲憊的模樣，朝惠彌丟出一個像藥粉的小紙包。惠彌一臉驚詫，低頭望著那個小紙包。滿拿起放在桌上角落邊的一隻罐子，向他喚道：

「不，我說的不是這個。那裡頭采迷宮的構造，應該有其原因。除此之外，還存在著許多疑點。像是那座遺迹為什麼只有一處出入口？」

「賽利姆，你……你也曾經進去過？」

「原來如此。雖然被軍方拿走了地圖，但他腦中的記憶並未因此而消失。」

滿遠遠站在一旁，無事可做，看著這項大費周章的工作。

「那座遺迹也是這樣嗎？」

「當時我正深受自己與這世界的隔閡所苦。來自亞洲的留學生個個水準都很高，原本一心向學的我，這才驚覺自己所學之淺薄，深感自卑。如今只能說那時年少無知，當時或許多少有些自暴自棄吧。待料理完祖父的後事，我自己一人獨處時，我驀然想起祖父說過的話。祖父晚年時，曾偷偷告訴我那三十名士兵憑空消失的事。為何當時我會到那個地方探險，至今我也弄不明白。也許是想讓自己從這世上消失吧。對我這樣一名軟弱的學生而言，那段路走得相當艱辛。我花了三天三夜，最後終於抵達。就像我祖父昔日那樣，走遍迷寓里每個角落。」

滿望著史考特的臉，他也瞄了滿一眼。

滿向三人低頭鞠躬，主ｈｔｔpｓ://rｅad.9９cｓｗ•com動朝三人的酒杯里倒酒。

「那份報告書，你全部看完了嗎？」

雖然有些後悔，但惠彌確實激起了他的好奇心。

「我就是搞不懂你說的標準是什麼啊。」

單獨一人走進，便不會消失。

「啊。」

「說這什麼話。就算是談那三百具屍體的事，我一樣照吃不誤。如果能解開『豆腐』之謎，將會是比這些菜肴更棒的下酒菜啊。」

為何此事一直令我掛心。

黑色的羽虱振翅飛翔于空中。

「也許這表示它不是為戰爭而建的設施。看來，它可能是為了某種儀式而建造的。」

「——至少，應該和太陽無關。」

滿不敢相信此時自己正碰觸著牆壁。

「對啊。因為他很少告訴別人自己在想些什麼。不過，我知道他祖父與那群士兵失蹤的事有關。」

史考特似乎已掌握住滿所解釋的內容，他以這些內容為前提，提出疑問。惠彌與賽利姆仍是聽得一頭霧水。

「重量？」

「原因不明。我們正全力調查中。地球上有些地方，就是莫名其妙拍不出照片。據說那些地方會發出白光，一再拍攝都拍不出照片。」

「嗯，愈來愈有幹勁了。」

「這麼說來……」

史考特一臉正色地坐下。

滿感到煩躁不安，一再重複這句話。遺迹內為何是一座迷宮？為何只有一個出入口？

在場眾人皆沉聲長嘆。

惠彌板起臉孔。滿則是面無表情地答道：

「我學生時代前來這裏的時候，總覺得不太對勁。根據祖父的說法，那是一座很不起眼的遺迹。但當時矗立我眼前的遺迹，卻是無比雄偉。遺迹每天修補自己的身體，日益壯大。此刻在我眼前的遺迹，感覺比當時又堅固了幾分。由於交通發達，比起過去，有更多人造訪此處，遺迹或許也因此得到更多獵物。」

「沒錯，就是這樣的背影，你當時就這樣站在流理台前。真是的，我們現在和小時候做的事沒什麼兩樣嘛。」

「喂喂喂，不要擺出那麼嚴肅的表情嘛。又不是驚悚電影里的登場人物。」

對於這籠統的回答，滿擺出很不滿意的表情回望惠彌。

滿登時感到無比沮喪，他起身泡了杯昆布茶。這是他從日本帶來的。沖泡容易，在環境改變、水土不服時，一喝馬上見效。他無法持續集中精神詳讀這些資料，這令他真切感受到漫長旅途的疲憊。

他將厚厚一疊資料擱在白色的塑膠桌上，開始細讀。

「真的很傷腦筋。簡直就是現代怪譚。軍事衛星拍的照片竟然成了靈異照片，很難相信對吧？不過，像這種地方好像不只一處呢。」

三人盡皆為之一驚。

「獨自一人不會發生，兩個人就會發生，你們認為這是什麼？」

兩人一起將啤酒一飲而盡。滿突然想到某件事，向惠彌問道：

捕獲。捕食。那座遺迹是靠吃人維生。

兩人彼此呼吸一致，默默地在山丘周圍慢跑。灰色的「鐵絲網」滿滿覆蓋著整面山丘斜坡。猶如保護「豆腐」不受外敵侵擾一般。

乾杯結束后，滿語帶保留地說道。惠彌聞言后大笑。

昨晚他已相當疲憊，但還是多少看了一些惠彌給他的資料。上頭羅列著各種資訊，包括真假難辨的案件紀錄。

「嚴格來說，這並不是迷宮。它沒有任何歧路。就只有一條不斷綿延的通道。」

滿在國中時代有幾名好朋友便是就讀這所學校，他們邀滿一起參加，於是滿便趁天色昏暗，混進這群學生當中。就這樣遇見了惠彌。

史考特盤著雙臂擱在桌上，如此問道。他平靜的目光中，帶有一絲不祥的預感。

「為什麼？」

「不，沒什麼。剛才差點想起某件事。」

滿從他平靜的語氣中，反而感受出自己要應付的是何等怪異的對手。賽利姆接著道：

正如惠彌先前所言，他們三人立刻匆忙地步出帳篷外。

「哈哈哈哈，不錯嘛，原來你和我是一對啊。省省吧，你並不是我喜歡的類型。我承認自己是因為可以帶個人隨行，而且每天都得在這種地方大眼瞪小眼，所以最好挑個平時難得見面，而且不會看了就膩的人。他們也同意讓你陪我玩這個遊戲。所以才肯付你那麼高的酬勞。」

「我就說吧。」

滿頷首。

「我祖父當時在離那座山丘有段距離的地方，和一名在外面警戒的士兵一起。然而，他們一直等到日落西山，仍不見有人歸來。非但如此，現場還一片死寂，悄然無聲。負責警戒的士兵覺得可疑，戰戰兢兢地走進裡頭，過了一會兒，只見他面如死灰，飛奔而出。士兵大喊著『消失了！大家全部都消失了！』飛也似的逃離現場。祖父不相信有這種事，親自走進遺迹中一探究竟。他獨自一人走完那綿延不絕、曲曲折折的迷宮，但果然不見人蹤，也感覺不出有什麼密室。這將近三十人之多的部隊，若是藏在某處，應該感覺得出來才對。我祖父的方向感和記性絕佳，他回到村莊后，憑藉記憶畫下自己走過的迷宮。之後來了一名軍方的大人物，向我祖父盤問許多問題，並取走他畫下的迷宮地圖。臨走前還警告我祖父，說此事絕不能向外人提起，否則將把他送進監牢。」

史考特默然不語，靜靜思索故事中的含意。

「事前慶祝。」

「等一下，賽利姆，你的口袋送我好了。那該不會是多啦A夢的百寶袋吧？」

數小時后，終於開闢出一條通往白色神殿的細長道路。

滿一臉納悶地望著史考特。史考特也一副不解的神情回望滿。

「今天真是過意不去。我沒想到是這麼粗重的工作。」

惠彌聞言后雙目圓睜。

「終極垃圾箱是吧。」

滿雙手拱在嘴邊，做出大喊時的動作。

這樣的命題正確嗎？這是它的規則之一嗎？

「關於那三十人一起消失的事，也許其他的看法也能成立。」

惠彌略帶慍容地喊道。

「史考特，你應該知道才對。是重量。」

「搞什麼嘛，你該不會也出現脫水癥狀吧？雖然你坐在傘蔭下，但一整天都在這種炎熱的氣溫下想事情，是有可能熱出病來。」

要在頂著「豆腐」的山丘周邊繞行一圈得花不少時間。就近一看，才發現它是相當巨大的遺迹。

「你真的什麼線索也沒發現嗎，名偵探？一個禮拜的時間很快就沒啰。」

「史考特也說過同樣的話。我倒不認為這有多重要。」

滿自言自語道。

「啐，你可真是守口如瓶。」

「又還沒解開這當中的謎。我什麼線索也沒發現。」

「滿，不可以。」

以酒和醬油浸泡過的雞肉，放在火上一烤，廚房內登時芳香四溢。

昔日賽利姆站在那座建筑前的身影，彷彿清楚浮現眼前。

滿喘息著說道：

「有這種東西嗎？」

「哦，沒想到是這樣的大人物。我沒對他做出什麼失禮的事吧？」

乍看之下，這兩張地圖頗為相似。這唯一的通道像蜿蜒的小腸般，填滿地圖上的這塊長方形。但通道的行進方向卻截然不同，轉彎的場所以及次數，也都有出入。

「今天真的對各位很過意不去。這是從牆壁採集到的樣本。」

如果有起重機的話，就可以看清楚裡頭有何奧秘。

「慶祝什麼？」

「感覺好像草食性動物的腸子。一路上曲折蜿蜒。」

惠彌一派定氣神閑的模樣，臉上泛著微笑。

滿不為所動。他堅定的眼神，潛藏著無法撼動的決心，緊緊注視著放在桌上的牆壁樣本。

什麼事也沒發生。白色碎片落入掌中，沒什麼奇特之處，滿隨手將它倒入惠彌遞出的小塑膠袋內。

腦中浮現一道白色牆壁。以人骨構成的白色牆壁。

惠彌若無其事地如此應道，眾人臉上紛紛浮現笑意。哈哈哈，傳來一陣鬆了口氣的笑聲，滿感受到眾人以及自己的緊張。

「這麼說來，那個遺迹是……」

賽利姆低語道。

「你還不懂我所解釋的標準是用來做什麼的嗎？」

上頭很仔細地依照年代順序，記錄「豆腐」從古至今的相關事件。

現場籠罩著深沉的沉默。

明明感覺答案已呼之欲出了……

踏入遺迹者，有時會消失。

他終於說出心裏想的話。

現場陷入一陣沉默。賽利姆接著道：

滿可以透過臉頰感覺到史考特的目光投射在他臉上。

惠彌聳了聳肩，快步走出露營車。

「沒錯。他少了一隻腳。想必不是裝義肢，便是拄拐杖。也許身體的平衡性會比較差，或是容易往前傾。於是身高無法達到遺迹的判斷標準。而且他是獨自一人進入遺迹。這也是生還者必備的條件。所以最後他平安回到了村內。」

「啊，太棒了。我已經好幾年早餐沒吃米飯了。」

滿感覺得出他們三人對此充滿期待，只好苦笑著說道：

「這段時間，你在做什麼？」

一早，在天花板低矮的露營車中醒來，一時間分不清自己身在何方。待想起這一切后，他在無意識中離開以遮光門帘作區隔的床鋪，步履蹣跚地來到這裏。

滿躺在床上望著資料自言自語時，布簾對面旋即傳來惠彌的聲音。

經惠彌這聲叫喚，呆立一旁的滿這才抬起頭來。

「針對這裏所發生的事去細究后，腦中更是一片混亂。因為這遠遠超乎我能理解的範圍。但我對它發生的現象很感興趣，也許日後能派得上用場。」

到法國留學。他家裡似乎財力雄厚。難怪他給人一種洒脫、知性之感。

太陽從高空照耀著熾熱光芒。

他們到底想幹嘛？

最古老的紀錄似乎是三百年前的事，由於是記錄聽聞的內容，所以性質與傳說相近。接下來則是傳聞的紀錄、雜誌上刊載的訪問報導、像隨筆般的短文、軍方報告書等等，形態可說是五花八門，大部分都是不完整的紀錄。雖然相關資料收集得相當徹底，但卻無從確認其可靠性。

白色的牆壁開始染上黃昏的紅光。

「什麼？」

「為什麼會拍不出照片呢？是物理方面的問題嗎？」

「哇，真有你的。來乾杯吧。史考特，你要聽嗎？」

「可能還有另一個標準。」

眼前一切物資全靠直升機運送，從這點來看就可明白，要搬運工程機器到這裡是何等困難的一件事。到這裏的路上是崎嶇不平的狹路，要搬運大型物品根本就不可能。此外，這裏雖然是平地，但長度卻不夠建造一條供飛機降落的跑道。

他想起昨晚被告知此事時，那種詭異的感覺。

僅容一人。

「當地人。」

晝夜的冷熱溫差之大超乎想像。因為這裏地處盆地，而且氣候乾燥。這個時節晴日較多，所以也是受到輻射冷卻(Radiative cooling)的影響。

滿暗自點頭。

說完心中的想法后，滿鬆了口氣，以疲憊的聲音反問。

滿望著惠彌，惠彌一怔，ｈttｐｓ://reaｄ.９９cｓw.ｃｏm停下手中的刀又。

「呼，今天可真熱。快要累趴了，因為工作時完全沒有東西可以遮蔭。真想吃梅子干。早知道把它列進菜單里就好了，我一直以為不需要呢。」

「就像海市蜃樓一樣。那該不會是像全像術那樣的影像吧？也許是這個盆地的地形所營造出的幻象。」

滿搖了搖頭。

惠彌朝趨身向前的滿提出警告。滿立即縮回身子。

「嗯。」

滿用力地點頭。

「喂喂喂，別誤導話題好不好。總有單純一點的答案吧。」

「姑且得到一個假設。」

粗糙的白色牆壁，此刻就位在自己的手掌下。

「高個子？」

「還有其他消失的原因。」

「我只是突然想到罷了。也許當中有什麼機關。冒險小說里不是也常有這樣的描寫嗎？在夏至當天陽光照射的場所埋有寶藏之類的。而且你說期限只有七天。」

「他們全部消失。」

桌上瀰漫著一股不知如何是好的氣氛。三人一臉匪夷所思的神情，望著將牛肉分切給眾人的滿。

惠彌臉色微微發白。

「和你說的很接近。之所以拍不出照片，就是因為它是『不存在的場所』。」

惠彌以毛巾擦著濕發，如此朗聲說道，走了進來。

「只能單獨一人。那個遺迹只有一個出入口，而且通道只能排成一列行走。舉例來說吧。在挑選橘子時，在輸送帶上放滿橘子，以此對傳送來的橘子進行挑選，是不是很累人呢？只以一列或兩列來傳送，再從中挑選，這樣比較有效率，不是嗎？」

「嚇，真不敢相信。」

「我的步伐固定，所以我進入之後走了幾步，轉彎時是往左還是往右，我全都照順序牢記腦中。聽說我祖父也是采同樣的方法記憶。」

「咦？」

滿一邊耳聞惠彌慌張的聲音，一邊使勁將刀子刺向牆壁。

「這種無關緊要的事，你何必問呢？我不是說過嗎，很多事你還是別知道的好。」

眾人一臉猛然回神的模樣。滿誇張地揮著手。

「那麼，這件事先不談。換個話題吧。我發現那些不會在遺迹里消失的人，有一個共通的規則。」

滿心跳加速，一再檢視這個想法。雖然稱不上絕對正確，但就目前所得到的資訊來看，這個推論似乎沒錯。

不妨換個觀點吧。

眾人面面相覷，但始終無法找出答案。

其他三人的視線紛紛投向那個樣本。

「如何？你好像很認真在看資料呢。」

「這到底是怎麼回事？那東西到底是誰創造的？」

「感覺挺愉快的。如果不是在這種地方，會讓人以為是純粹來這裏度假。」

「嗯，像是方點陣圖或迷宮地圖之類的。美軍不可能沒有衛星照片才對。」

滿被他平淡的口吻所震懾，一時啞口無言。

惠彌忿忿不平地說道。

「拍不到。」

滿以外的三人站在那堆積如山的物資前，不斷討論。

一想到這裏，白色山丘下屍體層層疊疊的畫面登時浮現眼前，滿全身微微發抖。

惠彌以輕浮的口吻喊道，宛如要恢復現場原有的生氣一般。

滿喝了口酒，潤潤喉嚨。

這是誰做的呢？為了誰建造這座神殿？這堪稱是一座違背天理的神殿。

「我已經洗好米了。」

史考特已經發現了。但他現在不想在這裏說。

「惠彌，明天我可以到那座山丘上看看嗎？」

「那你呢？」

「那是某個陰天的上午。我記得當時有某個部分沒有這些植物，我在沒被刺傷的情況下爬上山頂。因為祖父也沒提及那些植物的事。眼前只有那單調的高牆綿延不斷。僅能容納一名成年男子行走的通道，不斷向前蜿蜒。也許是我在行走時失去了方向感，但那確實相當奇妙。不過，裡頭沒有天花板，只要抬頭，隨時都能看見天空。只要看出太陽的方向，應該就能辨識東南西北。不論怎麼走，眼前都是無盡的牆壁。我開始覺得無聊。雖然這座遺迹相當寬闊，但我不久便走到了一處死胡同。於是我往回折返。輕鬆地走出迷宮后，我憑藉記憶，在我的筆記本上畫下迷宮。」

滿靜靜啜飲著昆布茶。

史考特以質問的眼神望著賽利姆。滿望著他們三人的表情，心中思緒起伏。他完全沒料到這名少言寡語的男子，竟是去過那座遺迹的生還者。

遠處飛來數架道升機。

滿抬頭望著牆壁，心想：在這樣的地方竟然有這種幾何形的建築存在，這幕奇異的景象再次帶給他莫大的震撼。

「世界似乎具有真實感，其實不然。我並不認為這世界每個地方都互通。某個地方會有歪斜扭曲的空間。我明白世上的人們並非都呼吸相同的空氣，也不是活在同樣的時間中，但其他國家的人們究竟是呼吸什麼樣的空氣、活在什麼樣的時間中，我無法理解。」

滿抬頭仰望。

「歸納之前曾經進入裏面的人所說的話，裡頭只有牆壁。考量到它裏面儘是通道狹窄的迷宮，可以確定這不是生活設施。說它是祭神用的設施最為合理，但裡頭又沒有祭壇之類的設備。不論就哪一種宗教來看，都很古怪。」

在這即將天黑的巨大景緻中穿著便服慢跑，感覺有點奢侈，而且不太協調。滿腳下步履未停，但內心始終無法保持平靜。他覺得自己是如此弱小無力，行為可笑又愚蠢。

「屍體的處置方式？」

他無意識地站起身，衝出大型海灘傘外，雙手揪著頭髮，遙望遠處的那座白色建築。

滿從口袋中取出一把摺疊刀。

「咦？為什麼？因為昆布茶嗎？」

滿的聲音中滿是詫異。史考特呵呵輕笑。

「那就先說聲謝了。」

「啊，這個好。史考特要不要也喝喝看？歐美人都不吃海草，可是這東西有益健康喔。這可是海里的蔬菜呢。只是，我不敢保證合你們的口味就是了。」

滿聽得目瞪口呆，將他說的話重複了一遍，賽利姆頷首。

這句話一直在他腦中縈繞不去。為什麼？似乎在哪裡聽過這句話。到底是在哪兒呢？

眾人你一言我一語地提出感想。史考特和惠彌似乎也是第一次見識這張內部方點陣圖。他們說話的口吻難掩興奮。

惠彌與史考特一臉納悶地面面相覷。

「到底是什麼啦！」

惠彌將酒一飲而盡，點頭說道：

封面以英語寫著不帶一絲情感的標題——「X地點相關紀錄」。

光線愈來愈亮，太陽最後終於完全露臉。之前靜謐無聲的空間就此消失，現實下的日常世界重現。

「要你管。睡覺的時候愛穿什麼是我的自由。你不喜歡的話，我也可以穿香奈兒五號睡覺啊。」

「你說什麼，你忘了和我的約定嗎？我不可能同意讓你走進『豆腐』里的。」

惠彌穿著一件藍色睡衣，上面印有史奴比圖案，滿見狀不禁一怔。

那不是夢。我確實從日本來到這遙遠的國度，那塊「豆腐」確實就在我眼前。

惠彌聞言后發出一聲驚呼。

「那些物資和士兵，到底是打算做什麼？」

「碰觸牆壁？為什麼？」

然而，美軍難道沒有這個地方的衛星照片嗎？現今這個時代，美國的民間企業能使用軍事衛星拍攝精細度極高的衛星照片，精細的程度連路上的行人都能靠肉眼辨識，還能在轉瞬間畫好詳細的市街景觀，四處向人販售。滿心想，也許是因為美國與其他國家之間的邦交達成了某種複雜的協定，所以才無法取得。

朝陽緩緩從山頂照向地面。

「只要捕捉到更多獵物，它或許會更加成長。」

「如果是這樣，那件事要怎麼解釋？三十個人一同消失的事件。」

僅容一人通行的出入口。僅容一人行走的通道。

滿在出入口前駐足良久，腦中一直重複浮現這句話，直到惠彌伸手拍了拍他的肩膀才停止。

滿從他的口吻中感覺到他的疑問，於是坦率地向他說道：

「某天，天空突然傳來一個聲音喊道：『喂，出來吧。』接著落下一顆小石頭。」

「沒錯。那個設施是用來挑選符合標準的人類。」

賽利姆再次以肯定的口吻說道。

捕食。

「要是以狗鏈或繩子牽住狗，恐怕狗也會一起消失。」

賽利姆微微嘆了口氣。

滿慢條斯理地問道，惠彌為之一愣。

「夏天好像會開花。整片黃色齊放，但很快便會枯萎。」

當中確實有規則可循，某個井然有序的東西就淹沒在這眾多片斷的資訊中。他身體的某一部分已經察覺。

惠彌聽得目瞪口呆，接著臉上表情漸漸變得僵硬。

滿張口結舌，拿起攔住桌上的樣本。

滿拭去汗水，沖泡溫熱的昆布茶，在大型海灘傘下獨自啜飲。

總之，目前沒有地圖。如果有，惠彌應該一開始就會拿出。

「你一直說什麼標準、標準，到底是什麼標準？」

「在裡頭消失……到底是怎麼一回事？」

史考特很感興趣地問道。

最早叫出聲的人是惠彌。

滿猛然想起自己昔日看過某個短篇故事。

當感覺太陽已開始西傾時，士兵們再度列隊離去。

「這樣啊……」

惠彌說最後那句話時，臉上表情極為冷靜。滿微微頷首。

賽利姆朝自己的杯子倒酒。

惠彌這個人個性有些古怪。他有可能撒下大把https://read.99csw.com鈔票，做一些毫無意義的事，然後聳聳肩，輕描淡寫地說一句：「我只是想試試看罷了。」

「七天後正好就是秋分。」

「是什麼？」

為什麼？為什麼單獨一人的情況下就不會消失？

「賽利姆，我知道你的記憶力驚人，但你實在是太厲害了。」

「是嗎？那就好。因為一開始史考特和賽利姆兩人總是與我保持距離，感覺就像認為我是你帶來的愛人呢。」

丈夫失蹤的琴·歐恩。經這麼一提才發現，失蹤的全是男性。不過，鮮少有女性踏入其中，這也是事實。此種邊境之地，女人和小孩應該是走不到才對。走進裡頭的全是男性，消失的也全是男性。這當中意謂著什麼？

用完晚餐后，話題再度圍繞在拍不出照片的場所。

他全身汗水涔涔。他發現不只是昆布茶的關係，今天天氣特別炎熱。入夜後氣溫會驟降，但白天卻是酷熱難當。因為是寸草不生的乾燥平地，所以也難怪會這樣。

「第一次世界大戰前後。因為與鄰近諸國烽火不斷，兵疲民困。當地的人民無法攝取足夠的營養，個個骨瘦如柴。雖然這裏一直是邊陲之地，但總會有一定數量的人行經此處，例如傳教士和行商客。不過，由於長期戰亂，路過的獵物明顯減少許多。這座遺迹也變得飢腸轆轆。可能因此而牆壁穿孔，開始坍塌。所以它也許需要一次補給許多營養，因而才無視於平時的規則，一次捕食許多人類。」

「那麼，你是什麼時候去的？」

「嗯，雜誌上曾寫過這篇報導。那篇報導的用意不是對那個地方感興趣，而是婉轉地批評軍方行事保密的作風。這麼說來，你的祖父也是那支部隊里的一員啰？」

當滿在思索他這句話的含意時，史考特以沉穩的聲音接著說道：

沒錯。並不是所有人都消失。賽利姆和他的祖父不就平安歸來嗎？

誠如他昨晚對惠彌說的那樣，腦中一片模糊。

「不光是戰爭。還有事故造成的災害、恐怖分子研發的新型病毒。世界很小，而且科學技術發達，很容易會造成大量的傷亡。其中尤以被新型病毒污染的遺體最需注意，得儘早加以隔離處置才行。」

賽利姆也將雙手放在膝上，烏黑的雙眸靜靜端詳著滿。

滿踩扁自己的鋁罐，猛然抬起頭來。惠彌正雙臂盤胸望著他。

「什麼樣的看法？」

「因為沒發現那些底片。她死後，家人整理她的遺物，但始終沒發現她拍攝遺迹的照片。我們的工作人員也曾深入查探，但仍是一無所獲。大家都說，她也許真的有拍攝，但沖洗不出畫面。因為她同時期在其他遺迹拍攝的照片，全部都完整地保存了下來。」

真的就像昆蟲一樣。會動的機器大多是模仿昆蟲和動物製成。因為這樣的動作最不耗費能量，以運動學的觀點來看也相當正確。

滿望著朝帳篷天花板裊裊而升的煙霧，感到一股摸不著頭緒的不安。

史考特和惠彌露出恍然大悟的神情。

只見那座白色的遺迹，在朝陽中閃閃生輝。

「集訓？」

「這種地方，自己一個人怎麼可能逃得了。」

時間一分一秒慢慢地流逝。當初約定好一星期的時間，如今第四天已即將結束。

「而且它的形體會不時地變化。我當初進入時，發現有一面牆和我祖父所說的位置不一樣。」

滿詫異地望著高空。

「就軍方而言，屍體的處置方式是個頭痛的問題。一旦有戰事發生，便會有大批犧牲者。要從戰場上運出屍體，須耗費龐大的成本。保存屍體，並將它運出戰場，這是一項吃力的工作，不論是要處置，還是進行弔唁，都得另外增加一筆人事費。而且，大量的屍體對活人來說存在著不少風險。屍體很快便會長蛆，引發傳染病，還會污染水源，所以得迅速處置才行。」

「他好像出身不凡。」

「一切全是神的安排是嗎？」

他如此告訴自己，望著慢慢進行工作的兩人。

惠彌握著雙手。

「哦，所以你才特地出來看日出是嗎？」

相反地，這些人又是在何種情況下才得以平安歸來？歷年來發生的事，迅速在他腦中逐一浮現。

原來他現在很開心，並非心情不好。惠彌擁有貓的特質，無法清楚看出他內心的情感。

史考特眉頭微蹙。不過，滿認為他已隱約察覺。

史考特點了點頭，開口回答：「這確實很匪夷所思。只有一處出入口，固然易守，但也伴隨著很高的風險。一旦逃生的要道受阻，就只有死路一條了。不論哪種要塞都一定會有其他通道。」

彷彿有某個東西卡在喉頭似的，滿不斷轉動頭部。

接著，幾欲撕裂天空的直升機轟隆巨響，再度籠罩整面平原。

「也有孩童和小羊一起消失的案例。那一定是孩童將羊聚在一起，並抱著小羊所造成。因為這個緣故，因而觸動了遺迹的判斷標準。如果孩童和小羊分別進入的話，應該可以平安走出才對。」

「你誤會了。是關於『豆腐』之謎。」

「嗯，那幕景象一定很壯觀。」

「賽利姆，你的祖父是……」

「它裡頭的路線會隨著進入者而改變。」

惠彌遞給滿一隻小杯子，滿在接過之後才發現這是酒杯。

當其他三人在交談時，他始終以沉穩的表情聆聽，但此時他的身影突然變得巨大許多。

沒想到地圖就這樣出現在眼前，眾人先是看傻了眼，接著才猛然回神，趨身靠向桌子。

不過，他信相辛苦一定會有成果。

「咦？」

惠彌停止用餐，將刀又擱在盤子上。

「是啊。終究只是假設罷了。所以我想去應證一下。」

「我猜聲音的大小和高低，是決定會不會消失的標準。」

惠彌顯得有些難為情。其他兩人也露出僵硬的笑容。

賽利姆語氣平淡地訴說著這件驚人的消息，三人一面聆聽，一面注視著那張地圖。

「我問個問題，你們覺得那座遺迹的牆壁像什麼？」

惠彌似乎也是第一次來到此處，他戰戰兢兢地伸手碰觸牆壁，抬頭仰望。

牆壁比想像中還來得高，這座遺迹相當巨大。一想到裡頭是一座被眾多高牆包圍的廣大迷宮，便不禁駭然。

「嗯，賽利姆就是個例子，依照我的觀察，我發現獨自走進遺迹里的人不會消失。各位試著回想資料上的紀錄。賽利姆以及他的祖父都是獨自走進遺迹里，而且獨自一人歸來。只要不是多人一起行動，而是獨自一人進去的話，就不會消失。」

「誰叫你講得如此煞有其事。說得也是，這隻是假設。只要把幾個事實串聯在一起，就會得到這個答案。」

滿想起琴·歐恩說過的話。

「我只是想到，像這一類的遺迹，大多是面朝太陽而建。也許入口或某個部位，會配合日出或日落的方向而建造。」

史考特在一旁插話道。賽利姆望著前方，點了點頭。

至少總可以從上空俯瞰那座遺迹吧？如果真的是迷宮的話，從高空往下看應該可以看得一清二楚。

滿不時偷瞄惠彌臉上的表情，如此間道。惠彌則是向賽利姆問道：「你也進去過？」換言之，惠彌知道他祖父去過那座遺迹。

惠彌彷彿全身疲勞盡退，激動地望著滿。

兩人絕非熟識，但不知為何，在乎彼此存在的這兩個人，不論去到哪裡，另一人總是如影隨形。就國中時代的滿而言，惠彌就是這樣的對象。惠彌是個很顯眼的學生，就大部分平凡無奇的學生來說，他原本就是個引人注意的對象。但是就滿而言，不知為何，惠彌總是比其他人還要令他關心和在意。對惠彌而言，似乎也是如此。還記得分屬不同團體的兩人，總是在教室里或是走廊角落偷瞄著彼此。所以在第三學期兩人坐隔壁時，反而感到不知所措，從未好好交談。倒是換了新學年，兩人分處不同班后，彼此才會打招呼，寒暄幾句。不過，離熟識的程度還很遠，當他們還在試探彼此真正的本性時，不知不覺已驪歌輕唱。

賽利姆微微吞了口唾沫。

滿開始以嚴肅的表情說道，三人停下手中的動作。

兩人並肩朝帳篷走去，惠彌追問剛才滿所說的話。

「這是幹什麼？」

「哦，惠彌老師，你心情不太好喔？」

直升機發出陣陣低吼，逐漸遠去。

「嗯，可以這麼說。」

「滿，你在做什麼？」

惠彌臉上的笑容倏然消失，滿見狀后，更加確定這項詭異的工作還有許多他不知道的秘密。這是理所當然的事。他們不惜砸下重金，從事這項荒誕的調查，肯定別有所圖。

「獨自一人。這句話一直令我掛心。為什麼遺迹里是一座迷宮？為什麼通道只能讓一個人通行？」

「惠彌，你是自己掏腰包僱用我的吧？」

惠彌給自己斟滿酒後，舉杯與滿碰杯。

「沒錯，就是這個。」

「沒辦法，誰教此事令人好奇呢。也許可以從中取得解開『豆腐』之謎的提示也說不定。」

驀地，一隻黑色的羽虱落在一朵白花上，白花猛然張開大口將羽虱吞噬的畫面，在他腦中浮現。

「沒錯。不過我希望你別擅自走進那裡頭。也別碰觸那些植物。要是你消失，我可就傷腦筋了，因為可沒人救得了你。只要每天晚餐時，向我報告你推理得到的結果，這樣就行了。」

難道惠彌是為了破愁解悶，才帶我來這裏？也許他早已知道答案，但為了打發時間，才叫我來這裏。或許他是想試試我的能耐，看我想的答案會不會和他一樣。也可能只是一時興起，找我充當伴遊。滿想起今天早上，惠彌身穿黑色皮夾克，站在他身後時的表情。

「嗯，這也許不太適合用餐的時候討論。」

想到這句話的含意，眾人盡皆默然。

惠彌將鋁罐踩扁，如此反問。

「我早已從自己還不算長的人生當中學會一個道理：從我們想理解的那一刻起，世界早已非我們所能理解。」

「因為沒有香檳，所以用白葡萄酒代替。」

「身材高大、體格強健的成人男性。你知道這代表什麼含意吧。換言之，就是指骨骼較重的人類。」

「哦，經你這麼一提，確實有這麼回事。當時我總覺得這個男生有點眼熟，原來那個咖哩飯是你做的。」

惠彌一臉擔心的神情，滿急忙搖手否認。

「惠彌，喝杯昆布茶吧。可以補充礦物質。」

「是嗎？因為我家教好。」

「明天，我打算到裡頭看看。希望能得到證實這項假設的證據。」