第九章
茗輕輕撫摩著它那在水氣中已開始枯萎的花瓣，輕輕道：「傻瓜，哪有什麼偉業？我們只是活著，然後死去罷了。」
隨著一陣急切的咯咯聲，愛思考的花鑽入根須內。其中一根根須迅速向上生長，眨眼功夫便伸展到穹頂的位置。愛思考的花在那裡重新露出腦袋，喝道：「你就準備等死吧！」
「哈哈哈哈！」茗笑得打跌：「你還真是朵花呀，知道要一瓣一瓣地扯！你怎麼不想一想，為何我明明可以走出去了，卻還留在這裏？」
就在疼痛達到最頂峰的時候，驀地耳朵里吱的一響，愛思考的花劇烈震動，所有的感覺同時傳到它腦中，幾乎再度將它打暈，但下一瞬間，它已經奪回了對自己的全部控制。
等等……愛思考的花還是覺得有點不對勁，它重新更加仔細地檢查了一番，腦袋……完整，臉……完美，根須……啊！根須！根須！它突然驚恐地發現，原本鋪滿洞壁的根須，現下竟然全數退去，只剩將自己附在壁上的兩三根小根須，那高高穹頂上的巨大的花也消失不見了。光潔的洞壁上再度波光粼粼，耀人眼目。
愛思考的花從石獸頭上探出半邊臉，顫巍巍地揮舞著幾根小根須：「滾吧！賤人，趁水還沒有漲起來！歡呼吧，現在你變成自由的賤人了！」
她冒險往下走，但剛下到第五根石柱時，巨大的浪花已經漫過了腳背。她想起水裡潛伏的東西，不禁心驚膽戰，不敢潛入水中，只得折返，爬到最高的石柱上。看來用不了多久，這裏就會完全被水淹沒了。
汩汩……咚……汩汩汩……
大祭巫忙道：「好！」雙手一拍，有侍從拉開房門。大祭巫走出門，在外說了幾句話，幕眼前紅光跳躍，那名叫郁的妖族女子走了進來，朗朗笑道：「茗閣下，可多有失禮了！」
幕本能地「嗯」了一聲，回頭一看，驟然間心頭劇跳——大祭巫正驚異地站在門前。她一時連自己說了句什麼話都不知道了。
茗早已疲憊至極，加之驚嚇無數，跑出幾十丈遠，雙腿已經酸軟得幾乎邁不開，胸口憋悶，連眼睛都模糊起來。她只是憑著本能一步步向前挪著，耳朵里聽見崇叫道： 「你昏了嗎？你要死了嗎？天啊，求求你在死之前往左拐，水把風全往那裡擠進去了……對了，好女兒！不要讓後面那團臭屎泥漿啃你的屁股！我們得更快一些…… 見鬼，這些石乳都是吃屎長大的！讓我看看……沒有撞破，站起來繼續跑，不要哭！」
「完了！沒路了！哈哈哈哈！我就知道這他媽根本是場騙局！」
崇伸起幾根根須在空中搖晃，須臾道：「左邊！」
大祭巫站起身，嚴厲地一揮手：「絕對不行！茗，我們不能再等了！如果讓……」他說到此，硬生生吞下兩個字，後面的話都結巴起來：「讓……讓他真的出現，一切都完了！要不……你先見見她再說？」
山丘……不，準確地說，山丘深外，那冰冷的卜月潭裡封印的究竟是什麼，值得本族世世代代幾千年這樣守護下來？這疑問從小就困惑著幕。她曾經問過大祖母、姐姐，可是大祖母不肯說，而姐姐也說得語焉不詳。她只知道，如果潭裡出現了一張臉，就意味著被封印之人仍然活著，族裡的祭祀就會增加——不是給它的祭祀，相反的，是給這松林、山丘，以及丘后的峭壁祭祀，讓它們繼續鎮壓住卜月潭。
茗也豎起一根指頭，兩根，三根，然後鄭重地說：「來了！」
她曾經多次陪著姐姐下到洞里，卻從未像今天這樣……該如何形容此刻的心情呢？幕自己都無法確認究竟是高興、興奮，還是噁心、恐懼。她唯一能做的就是保持沉靜，如姐姐那樣的沉靜……
茗略一思索，正色道：「好。我想要的你現在就可以給我。」
「你……你……」愛思考的花猛地明白過來了——剛才那一下子，這賤女人不知用了什麼法子奪去了自己的部分魂魄，操縱了自己的身體。難怪當自己要思考時頭會那麼痛，那是因為自己的魂魄正與她的在拚死爭奪。沒想到這賤女人看似弱不禁風，精神力竟是如此之強！
「你……你……你做了什麼？」
在那棵松樹的下方，幾十人正在冒雨艱難勞作。他們做著每隔半年就會重複一次的事：搬運沉重的條石、拱木，將封閉的卜月潭打開。
它突然猛地往上一聳，踩著她的額頭爬到頭頂，所有的根須都伸到洞頂，四處亂探。此時泥水已經漫過茗的胸口，馬上就要淹沒她的脖子了。因為夾雜了太多泥漿，擠得茗呼吸不暢，拚命仰著頭，道：「你爬得再高read.99csw.com，也只是晚死一小會兒……要不要最後吸點血？」
「我不弄死你這個賤人，」愛思考的花眼淚嘩嘩地說：「我就把自己一瓣一瓣地扯死！」
水霧瀰漫，茗全身都已濕透，她退到洞口，擰開幕的衣服，把自己的手臂抹乾，伸向空中：「來呀，我會接住你的！」
幕對這傳說向來頗不以為然。如果真有人可以幾千年地活下來，小小的卜月潭和族裡這些人，怎麼可能壓服得住？根據族裡的記載，已經有整整一千五百年沒有見到那張臉了，也就是說，即使卜月潭曾經顯赫一時，現在也早成了一座墳墓，一具棺材了。
幕也不敢真的跟大祭巫對抗，想了想，道：「好吧……我先見見她再說。」
他們在第一個岔路等了小半個時辰，水慢慢流過茗的腳背，向左側的路流去。茗在兩條路上不停走來走去，直到確信水至少在左側已經流出去十幾丈遠，右側仍只有兩、三丈遠，便向右走。這條路沒走多遠就到了另一條三岔路口，茗如法炮製，選擇了中間那條路。
茗勉強笑道：「你以為我是魚嗎？我最多也只能在水裡呆上一天而已，這樣渾濁的泥水，恐怕一個時辰都撐不下來呢……看來我們要死在一起了。」
咕咚……咚……耳朵已經浸進水裡，聽不清楚它的喊叫了。茗閉上眼，使盡最後的力氣，將崇死死往縫隙里塞，驀地手裡一松，崇消失不見了。
正對著窗戶的是三排排列整齊的松樹，它們是這片松林中最古老，也是最高大挺拔的樹。每排十三棵，每棵間隔三丈，筆直地從東向西排列。一般的高，一般的直，一般的粗大，這樣的安排使任何人從側面看，永遠都只看得見第一棵樹，但當轉到正面，就會被這三十九棵一模一樣的，高達二十余丈的巨松震撼。
「是。」 大祭巫肯定地說：「冥井已經連續三個月滴水不生，羽支花也提早綻放，箕菇嶺上的五彩煙霞終日不散。所有這些都表明，不知什麼原因，卜月潭的某一部分又開始活動起來了。你們這次遇襲也絕非偶然，一定是卜月潭散發出的氣息將這些魑魁魍魎吸引而來。如果讓它們侵入卜月潭，後果相信你也清楚。茗，你……你能堅持住嗎？」
「因為……你膽小得實在可愛。」
一隻黑色的汲隸正快速穿越松林。當它站在林子邊上一根樹枝上時，吱地叫了一聲，聲音清脆至極，聽得幕心中一凜。它抖抖羽翼上的水，昂起頭，把它喙下那一撮火紅的毛暴露在風雨中。這是成熟的標誌，幕知道它已做好了遠行的準備，就要離開這座山，去向別處了。它嚮往的地方，應該是不再有凄風冷雨的遙遠的南方吧。
一塊大石頭從獸口中衝出，砰的一聲，濺起的水打到茗的臉上。水已經漫過了第八根石柱。茗想到進入洞穴的時候曾走上十來級台階，大叫道：「好吧，你在上面好自為之吧，我走了，下輩子再見！」
禮字當頭的崇悲憤莫名地閉上了嘴，茗總算可以清靜地尋路了。她摸索著爬了三十多丈，卻發現前面一塊巨石擋住了去路，只得折返。出到岔路口時，水已經漫過了腰，她聽見水聲轟轟，比剛才更大了，也許那洞里又陸續多了幾個出水口，使水漲起來的速度快了許多。如果再往右走去試下一個岔口，出來時很可能水就已經漫過頭了。她此刻也焦急起來，忽地想到一事，叫道：「崇！你能聽到風聲嗎？說話啊！」
「那怎麼辦！你說！」
「我叫做崇！為什麼要救我？」
崇想了想：「看路的高低？可是你怎麼能比較得出來？每一段路都必須得走上好久才能分辨出高下來吧？」
茗立即向左跑去。光潔的石乳被水弄濕了，踩在上面很容易就會滑倒，而縱橫交錯的石筍卻又如利刃一般。茗飛快地跑著，摔了無數跟頭，身上到處都被劃破了，忍不住呻|吟道：「崇！說話呀！」
忽聽有人在身後低聲道：「幕？」
大祭巫鄭重搖頭道：「非也！茗，如果真的……我是說，如果那種事真的發生，你需要有幕那樣身手的人救助才行。你的安危對我族來說至關重要。放心吧，我已經為你重新安排了一個人選，雖然只是暫時，不過我相信她一定可以勝任。」
起初，它以為自己被嚇傻了，為此羞愧無地。它使勁搖搖頭，見鬼，還是一片空白，一時之間，連自己身在何處、所為何事都不知道。它甚至不知道這樣的狀況持續多久了，是一瞬，還是已過了很久。這……這似乎不是嚇傻了那麼簡單。
「要你閉嘴。」
「九九藏書好！好孩子，難為你了！有你這句話，相信大祖母在天之靈，也會寬慰的。今天是趕不及打開洞口了，你好好休息吧。明天應該不成問題。」大祭巫興奮地搓一搓手，又道：「對了，以前你下潭之時，都是由幕在旁守護，今次……」
什麼？幕耳朵里嗡的一響，一下子懵了。那被她詛咒的通婚習俗，竟是為了與妖族聯姻，共同守護卜月潭……看來這秘密姐姐早就知道了！她的臉驟然如抽幹了血一般蒼白，怔了片刻，方道：「我……我是……我是想，她……她的來歷還未查明，似乎不該如此倉促就……畢竟這裏面的秘密干係重大，我覺得至少該再觀察她一陣再下定論！」
相比之下，愛思考的花幾乎就此死了個痛快。其中一柱水直接衝到它最主要幾根根須所在的石壁上，一瞬間就奪去了它三分之二的小命。其餘部分雖然僥倖避開了水的正面衝擊，然而激起的水霧瀰漫開來，籠罩了絕大部分洞穴，根須們迅速變焦、枯萎，從石壁上剝落，紛紛揚揚墜入池中。池子在兩股粗大的水流衝擊下如開了鍋一般翻騰，殘枝入水，立即就被捲入白色的波浪中消失不見。
「你說什麼？」愛思考的花眼睛幾乎瞪出眼眶，隨即又趕緊收回去——它那纖弱的花邊差點綳裂。
「你……你又來奪魂這一套？」
幕忙道：「茗已對卜月潭極其熟悉，只要有大祭巫在外鎮守，相信無人在側，也是一樣的。」
「是嗎……我的親人都在遙遠的沙漠里，你知道嗎？」崇擺出迴光返照的樣子，「很多很多……如果有戰爭，死人的人多的話，就更多了……可是只有我一個人到了這片潮濕的土地，我是不是……做了一番偉業出來？」
崇道：「能！」
「那又怎麼樣賤人！」
「因……因為你太蠢了。」茗伏在地上喘著氣，「想不到用根須拉我們一把。」
「見鬼！瞧遠處那亮光，你又跑回來了！」
「真奇怪。」大祭巫走進房子，說道：「剛才見你站立的姿勢，雙手背在身後，讓我還以為是幕回來了呢。你在準備嗎？」
茗一手摸著洞壁，高一腳低一腳地沿著洞壁跑，崇在她肩頭到處張望，嘴裏不停叫著：「快些！我看見水涌得更兇猛了，這些骯髒的東西！啊，往左還是往右？你記得？還是亂猜的？見鬼，洞里多黑暗呀，世界對我真是太冷酷了……又是一條岔路！路能夠像生活一樣簡單多好，出生、死亡……我說，你真的記得路嗎？毫不猶豫地亂鑽，讓你看起來更加愚蠢了……等等……這地方好像來過？」
洞穴深處突然咚的一聲悶響，兩個傢伙一起回頭，立即被衝出來的狂風颳得一跤坐倒。風持續刮著，隨風而來的還有一陣陣巨大的轟鳴，整個洞都在顫動，洞頂的塵土紛紛落下。崇獃獃地問：「是什麼？」
「也許……是很大的風吧。」
「讓我說什麼好呢？」崇的聲音出奇地冷靜：「生死由命罷了。那個囚禁你的賤人，是你妹妹？」
崇羞怒交集，狠狠扎進茗的肩頭，茗咬牙忍痛，不發一言。崇完成植根時，後面洞口已經開始往外滲水了，便大聲對茗道：「好了，快些跑吧，讓我看看你打算怎麼跑出去！」
只有大祭巫等少數幾個人才知道，它之所以如此破敗，是因為它已經在這裏默默站立了四千三百多年。早已無人知曉當初它被立起來時是什麼樣子，但只要看看它身後的峭壁，大致還是能猜到幾分。
大祭巫沒有注意她的臉色，沉吟道：「她是五老會派來的人，應該沒有問題。茗，根據祖法，你入水時不得被男子見到。現下時間緊迫，除了她，我還能到哪裡去找另一個能當此重任的人？」
「恐怕水不會給我們那麼多時間。」
茗剛要笑它，腳下一滑，再一次重重摔倒。她慘叫一聲，卻又猛地跳起身來，崇感覺到她渾身突地起了一層雞皮疙瘩，驚道：「怎麼了？」
「你聽到沒有……有人在叫……」茗向身後黑暗的洞穴看去，緊張得聲音都在顫抖：「你聽……越來越近了……沙昆？還是昆沙？」
「也許你是對的。」崇的眼睛慢慢閉上，喃喃地說：「但我……還是很……幸運……」
大祭巫有些奇怪地說：「茗，你這是怎麼了？妖族與我族的干係你還不清楚？為何我族會與妖族世代通婚，難道不正是為了彼此聯姻，共同守護此潭嗎？」
茗沉吟道：「現在……就只有賭上一賭。我記得來時的路一直往下，而且有的地方坡度還不小。你說該如何利用？」
「我什麼東西都不要。」
「你會活下去，對嗎ｈｔｔpｓ://ｒｅad.９９ｃsｗ•cｏm？」崇凝視她的眼睛，「不要忘了我！千萬別忘！」
茗剛一遲疑，撲通一下，腳踩進過膝深的水中，差點滑倒。崇大聲尖叫，她死命抓住旁邊一塊鐘乳石才穩住身體。
它身後的峭壁高逾百丈，刀砍斧削一般筆直——事實上，峭壁的確是人工開鑿出來的。當天氣晴朗的時候，峭壁上會映出無數小黑點，這些黑點整齊規律地組成一條條直線，一排接一排，直達崖頂。當初有數萬根枕木插在峭壁上，鋪成棧道，供人鑿開岩石、修建排水溝渠，供能工巧匠們在峭壁上雕刻石像。千百年風雨侵蝕，棧道早已化為腐泥，那些精緻的石刻也風化成岩壁上一片片模糊的凸起，但仍有六尊最大的神獸像大致保留了下來。這六尊神獸均高三十丈，歲月奪走了它們曾經鮮活的臉孔、龐大伸展的羽翼、細緻入微的利爪，卻無法奪去那如同夸父巨神般的威嚴。此刻雲霧將它們上半身掩藏了起來，幕看不見那六雙空洞的眼眶，但她知道，那些眼眶時刻都凝視著身下的山丘，警惕山丘上的一舉一動……
大祭巫道：「你不必說了，我知道的。驟逢此變，你還能有如此精神，已經很不容易了。本來該讓你休息一段時間，至少……至少等幕有了確切下落之後再……」他重重嘆了口氣，臉上的皺紋堆積起來，顯得更加滄桑，「可是現下，我卻不得不讓你繼續入潭。你一直隨大祖母在山裡，可能還不知道，這些日子以來，跡象越來越明顯了。」
愛思考的花拼了！它飛出一根根須，吸附在洞壁上，雖然立即就被水侵蝕，不過它已經借力飛起，展開所有的根須把自己包得嚴嚴實實，象顆椰子般向下墜落。誰知用力過猛，它一頭撞到洞壁上，根須彈性實在太好，撞得向水池中央飛去。
「我任何人都不求！」
「你呀，明明只是朵小花，卻要裝得兇悍，可是又怕人知道自己的底細，所以造出朵大花。其實那是假的，裏面一點魂靈都沒有，對不對？你還是不放心，又照自己的模樣造出無數朵小花，哈哈，可是卻愚蠢得要命。不過這個法子倒是很有些用，我找了好久都找不到你呢，不得已小小地騙你一下，對不住啊。」
「快跑！快跑！」崇扯著破嗓子喊，「不然一切都完了！去他媽的！」
「是。我們倆是不是很像？」
茗大叫一聲，扭頭就跑，在她身後，一股充滿整個洞內空間的水無聲無息地涌了上來。水裡卷著無數碎石、塵泥，好像一條巨大臃腫的怪物，艱難而無可阻擋地向前蠕動著，那些微弱的閃光是水凝重的頭部翻滾時的反光。
「啊……是。」幕撩開散在額前的碎發，低下頭去，讓旁邊的侍女梳理髮髻。她慌亂地說：「我……我想到幕，一時走神了。」
愛思考的花已經出離憤怒，話都說不出來，只顧生長。茗嘆口氣道：「剛才我說的話你忘了嗎？這兩具神獸，可是司水的喲。」
「什麼？」
就在泥水漫過她的嘴，她搶著深深呼吸時，崇猛地抽她一下，狂叫道：「有洞隙！石頭裡有洞隙！快把我頂進去！快！答應我，就待在這附近，千萬別離太遠了，否則……」
洞壁裏面果然有些奇怪的響動，而且越來越近，越來越急切。聽起來像是……
「不必了，不用！哈哈哈哈！」愛思考的花顫抖著笑道：「我在這裏很安全，懂嗎？水永遠漲不上來，會從你旁邊的洞口流出去的，笨蛋！不用你假惺惺裝好人！給我滾，別讓我再看見你就是做好事了！」
茗想著那朵饒舌而膽小的花，嘆了口氣，就要往洞外走，忽地有東西落在了腦袋上，伸手一摸，竟從髮絲間理出一小段根須。她忙抬頭叫道：「是你嗎？」卻見頭頂數丈高的地方就是其中一具石獸頭，沒有那花的身影。茗不甘心，看了半天，靈光一閃，盡最大聲吼道：「我知道你在！出來！別以為躲在石獸頭上就找不到你了！」
「……洞子里沒有光！」愛思考的花憋了半天，終於憋不住哭鬧起來：「我的個爹呀，我活不了了！哈哈哈哈……嗚……怎麼都是一死，我完蛋了！去他媽的，我要死得像朵花！」
茗坐在石柱上，正抹著頭上的汗。她的臉色也有些蒼白疲憊，見愛思考的花回過了神，向它勉強一笑，道：「沒怎麼。放心吧，是按你自己的方式，把根須和花朵們全部收回來了。」
愛思考的花腦子一片空白，眼睛看出去一片模糊，耳朵里嗡嗡亂響，什麼也聽不分明，那原本如潮水一般不停湧向自己的無數根根須的觸感也完全消失。
它的精神總算把九_九_藏_書她頂出去了，估計她也不會太輕鬆吧！愛思考的花恨恨地想。它想要重新展開根須，但剛才那場爭鬥已消耗了太多精力，它現在幾乎連抬起一根根須的力氣都沒有。茗在一旁喘粗氣，它則不時痙攣，老長一段時間，誰都沒有開口。
「你真是笨到家了，忘了我身體會發光么？」茗催促道：「快一點，水漫上來你可就真的死定了！」
茗伸手上下摸索一番，發現這堵牆由無數石頭壘起，石頭間的縫隙很大。當此時刻，她不知哪裡來的力氣，又奮身向上爬去。誰知剛爬了兩、三丈遠，腦袋重重撞到洞頂，這下真的再無路可去了！
茗又好氣又好笑：「你才是個笨蛋！還記得來此的通道嗎？往下走了好遠，可遠比這洞要高。如果水真的漲起來，整個洞遲早會被完全淹沒的。」
「我的……」愛思考的花驚恐之下，舌頭打了結，眼睜睜看著自己就要掠過石柱的邊緣落入沸騰的池水中，忽地一隻手兜頭抓下，向里扯去。愛思考的花剛發出一聲歡呼，卻又發狂地尖叫起來——茗因為要抓住它，向前跑得猛了，儘管腳在石柱邊收住，身體卻向外傾斜。茗雙手亂揮，眼看就要徹底失去平衡落入水裡，驀地將花拿到自己眼前。愛思考的花只見到她眼中波光一閃，腦中頓時又是一片空白，等它再度清醒過來，茗已經和自己躺在洞口外冰冷的地上了。洞里水聲滔天，從這裏已可以看到白花花的浪頭就快漫過最高的石柱。
「讓我說什麼好？」
「我見過許多花。」茗懶懶地抬頭看它：「卻從未見過像你這麼膽小的，哈哈，真有意思。」
茗扯著它的花瓣道：「笨蛋！水啊，有水的，想想？」
「啊……不……我只是……」
愛思考的花歪著頭想了一陣。「你想要什麼，賤人？除了道義，我可一無所有！」
「茗。」
「我生得小，沒有地方長膽子。」崇老老實實地回答。
茗水性再好，看著如此兇猛的浪頭也暗自心驚。她透過水霧尋找那朵膽小的花，找了半天，卻始終看不到它。難道它已經被水衝到，落入池子里了？茗大聲喊道：「膽小的花！過來，跟我走吧！」但水聲震耳欲聾，她根本聽不到任何別的聲音。
幕想到自己從此每半年都必須潛入這口棺材里，就禁不住渾身戰慄，可是……天啊，跟她絢爛華麗的生活比起來，簡直不算什麼。所以她很坦然地看著下人們搬開石木，露出那個毫不起眼的、陰森森的洞口。
噗！兩柱水幾乎同時衝出石獸張開的大嘴，在空中砰然交匯，激起滿天水霧，接著轟然注入下面的水池中。這兩條通道不知有多少年沒有水流過了，歲月沉澱下的無數灰塵石屑此刻被水猛地衝出來，四面亂射，打得洞壁啪啪作響。茗猝不及防，身上被打中好幾處，好在有水的潤澤，並未劃破肌膚。她忍著痛緊貼在洞壁上，避免被水沖入池中。
「替我罵罵這洞就好！」
茗伸出兩手道：「快來，我帶你出去！」
他們傻傻地又站了一會兒，忽見有片微弱的亮光在遠處一晃既逝。當它再一次閃耀時，已經近得只有幾丈遠了。
它拚命集中精神，瞪大眼睛，漸漸地總算看得清楚了一些。眼前白花花一片……啊，是那個女人！它依稀想起來自己與她似乎正在做某種骯髒的交易。她在做什麼？她對自己做了什麼嗎？愛思考的花剛要試圖回憶這賤女人對自己說的最後一句話，突然慘叫一聲，腦中像被人插入了根刺一般疼痛。它痛得嘴都歪了，想：「該死，怎麼這麼痛？我腦子裡好像有東西……啊！」
「再見！」愛思考的花大聲吼，但茗剛一抬腳，它就歇斯底里尖叫起來：「不！不不！女人！帶我走吧我的天啊我的親娘啊！帶我離開這裏！不要丟下我，我只是朵可憐的花嗚嗚！」
愛思考的花見她把耳朵貼在洞壁上一本正經地聆聽著，雖然怒火快要把自己的根都燒焦了，還是耐不住好奇，把一部分精神集中在緊貼洞壁的根須上。
「是嗎？」幕不知道應該有什麼跡象，不敢亂開口。
茗突地感到雙腿一陣刺骨的冰冷，頓時又清醒過來，只見泥水傾斜著湧來，迅速漫過了膝蓋。泥水裡有什麼東西狠狠刺了她一下，她尖叫著往前一跳，卻迎面撞到一堵牆上。
「你沒有聽見那聲音嗎？那石獸彈出來時我就注意到了，仔細聽……靠在洞壁上聽……」
幕緊咬著唇，堅持道：「大祭巫，此事干係太大，我還是不能貿然答應。要不……再等一個月？」
崇道：「你為何不弄點水在臉上？」茗笑而不答，繼續往前爬。崇道：九*九*藏*書「你是怕水弄到我？真是傻瓜……喂，我啊，最講一個禮字，你既然敬我三分，我也不能不給你一點顏色。說吧，你想要什麼？我可以使你富可敵國！」
「沒有沒有！我什麼都沒聽到！」崇拚命亂晃道，「是風聲，對嗎？你聽錯了！」
「你……你激怒我了！」愛思考的花緩過勁來，一字一句地說：「賤人！你竟敢擾我魂魄，侵我身體……我要你死！」
「見……見鬼！」縱使處於混亂之中，愛思考的花仍然迅速做了個決定，當即顧不上疼痛，努力想著：「她好像說……啊！真他娘的痛啊！讓我再想想……是了是了，她說……噢！噢！住手！給我住手！她說的是……抓住你了！」
愛思考的花盯著她看了一會兒，問道：「你叫什麼名字，女人？」
「說吧！火里火里去，水裡我不去，你說！」
「水漫得真快呀……嘶……」茗左邊小腿被突起的岩石刮破了，她痛得絲絲地抽著冷氣。血瀰漫在冰冷的水中，崇聞到了血腥味，大叫浪費。不過此刻可沒心情談吃的，它拚命算計著：「怎麼辦怎麼辦？我數了一下，一共有五處岔路，其中一處還有三條，我們一一走過，需要多久？剛才是沿著右首走的，這一次完全沿左首走，還是從最後一個試著來……」
崇道：「一點也不像！她狡詐狠毒，你狠毒狡詐，哪裡有相似的地方？」
它一面持續抽搐著，一面飛速檢查肢體。好的，腦袋還算完整！它那美麗的臉……太好了，一點瑕疵都沒有！僅剩的兩三根根須也看不出有受到傷害的痕迹。太好了！看來至少是安全的！
大祭巫在門外搓著手焦急地等著，他知道茗一定會固執很久。風雨浸骨，他卻額頭見汗。誰知不到半盅茶的時間，茗親自推開了門，道：「大祭巫，既然時間緊迫……就這麼定了吧！」
「那一邊更大？」
相形之下，它們身後的那座錐形山丘雖然更高，約有三十幾丈，卻被松樹們完全奪去了風頭。山丘上雜草叢生，許多地方塌陷了，露出陰森黑暗的洞穴，一派凋敗景象。山丘是整塊奇石鑿成，卜月潭在其下數十丈深的地方，據說當年曾有三道厚達尺許的銅門封住通道，但到了幕這個時代，通道里早已被石乳爬滿，到處奇形怪狀，有些地方甚至需要躬身爬過，哪裡還有什麼銅門？
崇被她扯得生痛，正要抗議，忽地醒悟，道：「啊……水會先灌滿低矮的路，最後被淹沒的就是向上的路！」
幕伏身下去，施禮道：「職責所在，雖萬死不辭。妹妹如是，茗亦不敢有絲毫懈怠，大祭巫請放心。」
幕一呆，問道：「誰？那位從汨羅來的女子？」見大祭巫點頭，她心中頓時大驚，匆忙中連禮儀都不顧了，跳起身叫道：「大祭巫，卜月潭乃我族之聖地，又是機密所在，怎能輕易讓外人知曉？更何況要她親身參与，豈非……此事萬萬不可！」
大祭巫一揮手，幾名侍女忙行了禮，各自退出房間，關上了門。幕靠著牆坐直了身體，只是仍不敢抬頭看大祭巫，佯裝疲憊地垂著頭。大祭巫在她對面坐了，半響，忽道：「你很緊張嗎，茗？」
「足夠幸運的話，就是這樣。」茗帶著它轉身往洞子深處走去，一面道：「但也有可能有死路會比真正的來路更高，而且其他岔路里說不定還有更多的岔路。所以我們能靠的其實只有運氣而已。你怕嗎？」
「你……這個……賤人……」愛思考的花如果有臉的話，此刻一定青了又白，白了又紅。它發瘋似地讓靠近洞口的根鬚生長起來，發下毒誓要困死茗。就在它忙得熱火朝天時，茗伸了個懶腰，站起來叫道：「喂，你還在這裏死撐啊？你不嫌累我還嫌煩呢。快點走了。」
又一陣劇痛襲擊了它，它翻著白眼抖了半天，卻意外地發現痛楚好像讓腦子清醒了些，記起了一件很關鍵的事：自己正處於生死存亡的邊緣。
咯咯咯咯，所有的根須一起豎立起來。
這條路低矮狹窄，天上地下到處是石乳，一不小心就會撞到腦袋。茗帶著濕布，不停地打濕手掌和腿部，以維持亮光，卻始終不抹到頭臉、身上。這樣她很難看清楚前方，腦袋好幾次在石乳上撞得咚咚響。有一次撞得狠了，她伏在地上半天才爬起來，強笑道：「呀，看到了好多星星。」
汲隸又叫了兩聲，身子一矮，下一瞬間，已閃電般射入空中，眨眼工夫便鑽入雲霧內不見了。幕站在窗前，默默凝望著那枝仍在搖晃的松枝，心中道：「去吧……遠遠地飛去，再也別回來。」
她正驚惶地到處摸索，只聽崇湊到耳邊大叫道：「茗！茗！」