「因為稀客光臨嘛。我想早點告訴阿姐，就跑來了。」

瑪麗的雙眸閃現出一本正經、十分擔心的神色。阿作又一次環顧四周。

瑪麗正在看表，由紀子穿過院子跑進來。

阿作環顧著四周，悄聲說。

「怪事？」瑪麗望著阿作的面孔，「哦，在教堂門前發生的事？……嗯，聽說了。一個面目可怖的人拉住我母親，說了些莫名其妙的話……」

「哎呀，那太謝謝了。」瑪麗面帶笑容，「來客到底是哪一位？」

「哎呀，真糟糕！好容易盼到客人要來了，卻……」

「因此，也要對夫人好好講一講，請她出出進進多加小心。……」

「請您這樣做。反正，矢部大爺絕對不是一個壞人、壞蛋。可是，一提起玉造家，他就氣不打一處來。特別是看成心肝寶貝的老二英二被人殺害，矢部大爺偏偏認準是這一家瞪得小姐朋子乾的，所以，越發憎恨玉造家。小姐這樣俊俏的女財主住到了玉造家裡，矢部大爺對這件事也嫉妒得不得了。所以，說不定什麼樣的碴兒都會找。請當心點吧。……」

「噢，這個，剛才聽rｅａd.９9csｗ•ｃoｍ由紀子講過。……」

瑪麗和河野朝子交換了一下眼色。

「唉呀，真夠嗆，您不記得了？田代先生是個網球運動員，去年應聘去巴西的。他是，當時還應邀到阿姐家裡去過哩。」

坎波是一個葡萄牙人與印第安人的混血兒，一個屬於俗稱印歐人種的青年。他本來是在咖啡園裡幹活的，岡薩雷斯賞識他，便帶回里約熱內盧，讓他接受了高等教育。他不同於一般土著居民，受過相當高深的教育。可是，乍看起來，他那顯示出印第安血統的魁偉相貌和那丈二和尚般粗壯的體魄，對於不熟悉外國人的射水鎮居民來說，竟如同凶神惡煞一般可怕。

「不出場為妙。特別是，萬一矢部大爺到場就更糟了。」

「那就好，特別是，夫人身體看上去又很虛弱。」

老實講，在這種冬季寒冷的地區，它是一種並不適宜的建築。此樓建於大正朝鼎盛時期，當時，矢部木衛建起了北歐格調的西式樓房，由紀子的祖父為了和對方一爭高下，便一味要求南歐格調，也顧不得氣候、風俗如九*九*藏*書何了。

「小姐，該換衣服了。」

「啊？已經到時間了？」

「沒有，我母親沒有說什麼。……她是個少言寡語的人。不過，河野老師倒是放心不下，說那個人很嚇人。他到底是個什麼樣的人，阿作知道不知道？」

瑪麗的眉宇之間，剎那間閃過一道電光。

「噢？那末說，是矢部家的親戚嘍？」

反過來講，這座樓房作為避暑的別墅，則無比優越。尤其接待這些巴西客人，真正是恰到好處。

「您聽河野老師說過了吧？昨天傍晚，出了件怪事吶。」

「當然了。您看著吧，眼看烏雲就散開了。」阿作正在打掃大廳，看著瑪麗那觀察雨勢的俊俏側影，突然意味深長地問：「小姐，夫人在樓上嗎？」

「噢！」

「啊，哪裡哪裡。因為這消息太出乎意料了嘛。……對了，田代先生是康雄先生的朋友嗎？」

「啊，田代先生來的不是時候嗎？」

目前，住在這座配樓里的，除了瑪麗母女倆人和家庭教師河野朝子之外，還有女僕二人和一個名叫坎波的巴西青年。他謹遵養父岡薩雷斯之命，前來九*九*藏*書跟隨保鏢。

「嗯。」

「那末，到時候一起見面吧。現在亂成這個樣子了。」

「哦，就是那件事。所以，聽俺爹講，在發生殺人案時，那個人也確實是在此地的。」

「那位田代先生說，一定要來看望阿姐和阿姨哩……」

「對，是這事兒。夫人對這種事說什麼了嗎？」

「啊？是那一位田代？」

「啊，怎麼回事？怎麼淋成個落湯雞了？」

瑪麗卻也面色鐵青，又是一道電光劃過她那鐵青的額頭。

「嗯，可是……。現在正忙亂著，反正今晚……康雄先生也要出席今晚的宴會吧？」

「知道了。阿作，反正多加留神就是了。」

「好，那我就這麼回復了。」

本以為這條重要新聞一報告，會很受歡迎的。誰知，卻見瑪麗的神色大謬不然，由紀子感到十分委屈。賽璐珞寬邊眼鏡背後，閃出一絲疑惑的眼神。

「嗯。」

「噢，不礙事的，小姐。」開口安慰她的，是一個臨時找來幫忙的當地女人，名叫阿作，「這是過路雨，要不了半個小時，就會停的。」

「小姐，您可要當心吶。」

「是嗎？那就九*九*藏*書太好了……」

「是這樣，聽俺爹說，昨天在火車上與他同路來著。聽說，那個人後來去矢部家了。」

「田代先生？」

「是田代先生呀。聽說他是從阿爾卑斯回來的，剛剛趕到。」

「啊，是嗎？謝謝您。不過，對於我們來說，並沒有什麼瓜葛呀。」

阿作重新環顧四周。

玉造家的配樓是一座南歐格調、十分明亮的建築。

「今晚的宴會……？」

瑪麗恨恨地望著拍打著陽台的驟雨說。

「謝謝。阿作，我好好對母親說說吧。」

「啊！為什麼？」

「是呀，是呀，這真是一次巧遇呀。」

阿作再次環顧四周。

卻說，是日黃昏，當待客的準備工作基本結束的時候，一場雷陣雨降臨了。

「嗯。雖然並不虛弱，可，猛然間氣候一變，就不行了。」

「不，不是的，」阿作稍稍加重了語氣，「實際上，不是已經對夫人說了些莫名其妙的話嗎？而且，聽俺爹講……」

瑪麗恍然大悟，和朝子相顧一看，兩個人臉上都掠過一絲為難神色，這一點並沒有逃過聰明伶俐的由紀子的眼睛。

瑪麗這才注意到她的聲調，驚訝read.99csw.com地回過頭來。

「阿姐，阿姐，」由紀子氣喘吁吁地說，「來客了，來客了。來了一位稀客呀。」

河野朝子也笑嘻嘻的，不過，她的話里卻聽不出由紀子所期望的那種反響。

「啊，也許不能出場。」

瑪麗咬著下唇正在沉思，河野朝子走了過來。

瑪麗沒有留意阿作說話的語氣，仍在觀察室外的雨勢。

「嗯，可是……」

由紀子聽話地點點頭。不過，在她那聰明的腦子裡，從此刻起，便無形之中對瑪麗產生了不可理解的隔閡。

「對了，對了，小姐知道嗎？本地在二十三年前，發生過一起殺人案。」

瑪麗詫異地皺起眉頭。

「嗯，大學時的朋友，每年夏季都要來的。這一次，是在報上看到阿姐在這裏住著，就興緻勃勃地趕來了。」

「嗯，是呀。聽說是矢部家的遠親，名叫古林徹三。他呀，出外二十多年，混得一無所有，才從中國回來的。……那種人，還不知會幹出什麼事來吶。俺爹讓我來幫忙時，好好對夫人和小姐說一說……」

正如阿作所預言的，陣雨已經變為小雨，西邊的天空漸漸放亮了。

「嗯，那還用說？」