「不，倒也沒什麼大不了的。……」

坎波突如其來地被閃電般地握住了手，他吃驚地定睛一看，只見眼前站著一位身材修長的青年，他的兩眼瞪得更大了。

「哎呀，乙奈大嫂暫且不提吧。」木衛又以壓制性的腔調說：「更關緊的倒是催請夫人出場，大家不是要表示感謝嗎？小姐，務請賞臉。」

由紀子用的是一種極力辯駁式的腔調。寬邊賽璐珞眼鏡深處，閃著憤憤不平的目光。

他的雙唇，幾乎就沒有張開過。只有一次，眉開眼笑，露出一口潔白的牙齒。

「啊，噢。那末，回頭見……」

「瑪麗，久違了！你，心好狠呀！我到東京飯店找過你嘞。」

「啊，哎呀呀，……那末，你在她家裡也見到這位小姐的令堂了？」

「啊，對不起。這位是網球冠軍呀。去年，他應巴西邀請，到國外打網球了嘛。」

「乙奈老人高壽？」

「哈哈哈，田代君，你到底還是發現我了。」

今晚的宴會，定於七點開始。不過，從六點半鍾起，客人就三三兩兩地陸續到達了。來賓有鎮長、外加警察署長、鎮高中校長以及鎮上其他頭面人物；矢部家來的有木衛、慎https://read.99csw.com一郎，還有阿都，她羞羞答答地縮在父親身後。

「他是我哥的朋友呀。登阿爾卑斯山回來，聽說阿姐……不，瑪麗小姐住在這裏，才趕來的。您聽明白了？」

一聽此言，所有在座的人全都驚慌失措地互相交換眼色。特別是瑪麗，她的臉上唰地失去了血色。

對於木衛這種盤問式的腔調，由紀子有點忍無可忍，便憤憤地在一旁接了腔。

瑪麗直盯盯地看著他的面孔，嘴角突然露出一絲凄涼的微笑。

田代扭頭一看，鼻子尖下站著木衛。木衛滿臉狐疑地盯視著田代和瑪麗。

「好吧，既然諸位如此要求。……老師，」回頭對著正在下席招待客人的河野朝子，「請您陪母親來，……」

「嗯？啊，是說我嗎？」

「啊，不過。……啊，菜好了。那末，諸位來賓，粗茶淡飯，請……」

「啊，已經73歲了。」

「身體欠佳？」

瑪麗也只知道是木衛帶來的人，並不知道他的底細。

無憂無慮的田代，仍未察覺瀰漫在這個大廳內的神秘氣氛。

瑪麗應酬得體地微笑著。

連瑪麗也自一驚，別人也驚慌地九_九_藏_書面面相覷。

儘管口齒不清，日語卻說得相當流暢。

「哎喲，坎波，你也來了？」

人們一齊吃驚地扭頭看去。打從剛才起，人們就在納悶兒：那個坐在桌子最頭上、長一頭亂蓬蓬的頭髮、穿一身皺巴巴的衣服者，何許人也？

鎮上的人們，誰都知道木衛的用心。聽了他與瑪麗一番對答，都忐忑不安地面面相覷。

「那當然，處處給予照料呀，真是一位心地善良的大嬸……」

「巴西……？你去過巴西呀？」

「家母身體欠佳，她說，今晚就失陪了。」

「瑪麗，當真伯母怎麼了？如果不礙事，請她出來吧。我想早點見見吶。」

「對，去年……」

「怎麼？瑪麗，你不知道？這位金田一耕助先生，是當今享有盛名的大偵探嘞。可怕呀！瑪麗，如果你蓄意幹什麼壞事，還是趁早不幹為妙。人們說，遇到金田一，一眼看到底！哈哈哈。」

「啊，打攪一下……」

「她家是……？」

為了緩和這個大廳里無形之中緊張起來的氣氛，鎮長立花老人在一旁開口了。

「是，在她家受過照料。」

無憂無慮、一身孩子氣的田代，無論遇上誰都能拉扯幾https://read.99csw.com句，而且對答得體。鎮上的人，提起網球球星田代幸彥的名字來，倒也耳熟。自然而然地對田代旅行的話題，談得十分熱烈。

「啊，田代先生！怎麼說這種不吉利的話……？」

「巴西。」

警察署長神崎固然不想介入矢部、玉造兩家之爭中去，但是，一方面他也對瑪麗之母有幾分好奇，便手撫著他那雙重下巴、十分暖味地回答。

「是。」

陣雨在六點鐘前後，已完全停了。隨著夜幕的降臨，美麗的星辰開始閃光。

「今晚的宴會上，夫人不露面，實在說不過去呀。既然一些老朋友也來了，我們也該對夫人問候問候……你說呢？神崎署長。」

木衛的目光里，帶著疑惑神色。

「嘔！是田代先生？」

「這個回頭再說吧。康雄，你奶奶怎麼樣？聽說身體欠佳，卧床不起，也沒有登門看望……」

「啊，請原諒，當時，正在關西旅行。……不過，能夠在此相遇，十分高興。一向可好……？」

田代像一個撒嬌的孩子似地央求道。之後，木衛心懷叵測地說：

然而，逍遙漢田代當然沒有理會這種微妙的秋波暗傳。他毫不在乎地大步穿過客廳九_九_藏_書，旁若無人地大嚷大叫，引得大家都朝他那邊望去。

「作何公幹？」

「嘔，已經年逾古稀了……」

「喂，你認識這位小姐？」

「儘管如此，今晚的宴會伯母不出場，可太遺憾啦。瑪麗，你說的身體欠佳，不太嚴重吧？去請來吧。要不，我去請？」

由紀子的哥哥康雄回答。

木衛那傲慢無禮的話語中含有幾分惡意。

「哈、哈、哈，記得很清楚嘛。上次，承蒙多方關照。怎麼樣，諸位都好吧？」

「啊，謝謝鎮長。並沒有什麼大病，不過，畢竟上了年紀了。」

語調固然不夠標準，但卻是地道的日語。坎波笑嘻嘻地露出兩排白牙，爾後，一手貼胸恭恭敬敬地行了禮。

河野朝子對大家輕輕一禮，腳步無聲地走出客廳。人們目送著她的背影，一種令人難忍的沉默一下子充斥了大廳。

客廳門口，站著大漢坎波。他臉色淺黑，雙唇緊閉，鑒賞般地直盯盯打量著每一位來客。

康雄一進客廳，目光便停在正與瑪麗談笑風生的阿都身上。不過，馬上便移開視線，僵立在那裡。眉毛根的皺紋似乎越發加深了。不知怎地，阿都也挺直了身體，暗暗把視線投向對方。

「哎喲read.99csw.com喲……」田代突然開心地撲哧一笑，「瑪麗，這是怎麼了？這裏出事了呢，還是馬上要發生人命案呀？」

然而，田代卻依然無憂無慮地：「因為，那裡坐的不是金田一先生嗎？金田一先生、金田一先生，奇遇呀。」

然而，田代卻不會了解這些。他詫異地掃視著突然陷入沉悶之中的人們，當視線掃到一個人的頭上時，便十分驚訝地停下不動了。

「田代先生，金田一先生是……？」

「哈哈。啊……」坎波臉色稍一陰沉，旋而面無表情地故意支吾，「啊，請，請進。」

阿作的預言，應驗了。

今晚是一次便宴，西餐、日餐，合併進行。人們都按照指定位置入席。此刻，半路上殺出個田代來，不知將這大廳內的氣氛沖淡了多少。

健壯結實、被太陽曬得黑油油的田代進去之後，由紀子和她的哥哥康雄走了過來。由紀子總把她這位哥哥稱為哲學家，儼然是個不易接近的人。他面色蒼白，發如墨染，眉毛根總是堆著皺紋。

「嗯，那自然啦。」

「嗯，謝謝。不過，太巧啦，真沒想到能在玉造家裡見到瑪麗和伯母……哦，伯母……呢？」

瑪麗含糊其辭地說。這時，旁邊有人喊叫田代。