說起來，哥哥康雄確實有這個毛病。他絕非一個利己主義者。或許由於戰後自家經濟情況急轉直下，而受到了沉重的精神打擊之故吧，他不像田代幸彥那樣遊手好閒，作一個逍遙漢。因而，哪怕是和朋友們一起遊玩，有時也會突發奇想，自己率先行動起來。但是，當大夥對它產生興趣、熱衷起來時，發起者本人卻已冰涼下來。

「嗯，我們一去，就說日語呀，喔，主人岡薩雷斯本人，……就是今後把瑪麗收作養女的人，此人是一個親日派，莊園的僱工幾乎全都是日本人。在移民之中，畢竟再也沒有別的人種像日本人這樣勤勞嘛。因此，瑪麗的母親自然要受到重用和信任了。」

「請原諒，原諒我。」田代幸彥一縮脖子，「不過，此事如不慎重考慮，可會引起麻煩的呀。」

「田代君，矢部老人遇害是真的嗎？」

「是在說康雄的壞話嗎？康雄和我在一起來著。……」

「哎呀，真的。伯母是個典型的日本式美人嘛，充分體現出嫻靜、溫柔的特點。……在這一點上，瑪麗就顯得洋里洋氣了。論說嘛，倒也無可厚非。」

峰子目露凶光，滿臉惹人生厭的神情，凝視著幫忙扎擔架的阿都，突然有所發現似地環顧四周。

「一開始，我就一清二楚地看見了阿姨的面容，和阿姐很像吶。」

「啊，這個可沒聽說過。我只向伯母打聽過一次：原籍在日本的什麼地方，但她閉口不答。總是悲悲切切的。可是，由紀子，到底怎麼一回事？難道那口無底井，還有什麼名堂嗎？」

「嗯，那倒是真read.99cｓｗ.ｃｏm的。你就別懷疑了，田代哥。」

田代幸彥雖然不擅長動腦子思考問題，但是，凡涉及體力工作，在座的就誰也比不上他了，他讓女僕找來兩根結實堅固的晒衣桿，河野朝子又從樓上拿來一條大毯子，由紀子和阿都也都插手幫忙，一副擔架很快便紮成了。

由紀子的聲音小得宛如蚊子鳴叫，而且，還微微打顫。阿都在她旁邊，也是面色慘白，嘴唇哆嗦，她俯著身，埋頭把毛毯往杆子上捆紮，生怕人們發現自己。她的手指也有點微微發抖。

阿都站在慎一郎的身後，她畏畏縮縮，戰戰兢兢。

「什、什麼？我爹被人殺害了？」

田代幸彥也曾動員瑪麗同行。

「你不會不知道吧！莫非康雄也在洞里？而且，他康雄……」

人們驚訝地回頭一看，被康雄攙扶著從陽台上走進來的，乃是康雄兄妹的祖母乙奈。

「噢？那末說，今晚的事件背後，還有著這麼錯綜複雜的伏筆嗎？」

「不，請您保持緘默吧。我在這裏聽說，剛才，康雄和阿都不知到哪裡去躲了好大一會兒。況且，這個妮子……」峰子十分厭惡地指著由紀子說道，「這個早熟的妮子，還給她倆牽線搭橋，凈干好事哩！您也得當心點，要不就成人們的笑料話柄了。」

但是，唯獨此次，由紀子才由衷感到，假如真是那樣，該有多好。但願哥哥別捲入此次兇案的漩渦之中。……

「啊？有這種事？……」

由紀子當先領路，在黑暗的洞窟中曲折穿行，一邊卻又對哥哥的事憂心如焚。

「不過九-九-藏-書，由紀子，說是看見瑪麗的母親站在那裡，可是當真……？」

由紀子表現出毫不掩飾的敵意，嗔目凝視面色煞白的峰子。由紀子青春年少，所以多愁善感，她本能地憎恨苦命姑姑的情敵峰子。

人們全都慌了手腳。田代幸彥和由紀子輪番受到人們多如雨點的詢問。不過，由紀子並不夸夸其談。田代幸彥呢，已經得知此案背後隱藏著一股錯綜複雜的暗流，所以，他此刻也少有地謹慎起來。

「怎麼？」

峰子越說越火，阿都在一旁急得直想哭一場。

峰子的聲音比剛才火氣更大，那腔調分明不容對方分辯。

峰子的尖聲高叫，對於沒有它就已籠罩在恐懼不安之中的沉默人群來說，其效果不亞於投下一顆重磅的恐怖炸彈。在場的人，無不嚇得瑟瑟發抖。其中，由紀子和阿都的膽戰心驚更是格外明顯。

「不，我決定在這裏再呆一會兒。等大家來了之後，再一齊回去吧。」

怪不得，今晚的宴會上，飄蕩著一種極不協調的空氣。……田代幸彥這才開始感到，這個射水小鎮目前正滾動著一股異樣的暗流。

「嗯，嗯，是呀。因為，人世上想要捕捉年輕姑娘的豺狼，成群結隊嘛。尤其是在窮人堆里……」

田代幸彥在黑暗中，緊跟由紀子向前走著。說話的口氣表明，他並未信服。

留在瑪麗客廳里的人們，一聽到田代幸彥和由紀子帶來的噩耗，自然是大驚失色。

客廳里，籠罩著充滿不安與恐怖的沉默，一種窒息般的緊迫感憋在人們的心頭。慎一郎為了不破壞這種沉默，便躡手躡https://read.99csw.com腳地在大廳里踱來踱去，並不時刺探性地打量田代幸彥和由紀子的神色。

而後，不就——

「狼？」

當務之急，須將此事儘快通知等在家裡的人們。然而，卻又不能將木衛的屍體撂下不管。於是，便派田代幸彥和由紀子先行離洞，去聯繫醫生和警察。

乙奈如今是玉造家族事實上的當權者，剛才就已進入了人們的話題之中，她今年已是七旬高齡了。同齡人木衛精神矍鑠，青春活力不衰。相反，乙奈卻因戰亂以來，家中連遭不幸而備受摧殘，身體健康嚴重受損。乙奈緊抓著康雄的肩膀，才能勉強舉步。她清瘦、乾癟，猶如泄氣的氣球，布滿了皺紋。不過，她的意志堅強剛毅，與其肉體的虛弱迥然不同。作為玉造家族的一員，她的氣魄膽識，至今仍然受到高度讚賞。她那目不轉睛怒視峰子的雙眸里，熠熠閃爍著毫無畏懼、大義凜然的鬥志，便是一個明證。

「這個……這個，我剛才也說了。儘管伯母總是悲悲切切的，但是，絕對不像。」田代幸彥略帶沉思地說，不過，旋即又恢復爭強好勝的天性，「不過，這末一來，由紀子，假如竟是事實，那百萬富翁瑪麗不就成你們兄妹倆的表姐妹了嗎？那可就飛黃騰達了。」

瑪麗想留在現場，大概是惦著自己的母親吧。田代幸彥便也不再勉強。

「喂，田代哥，我哥哥究竟怎麼樣了？」

田代幸彥緘起口來，他無意多嘴多舌。

由紀子正想舌劍唇槍地回敬峰子，卻見峰子的丈夫慎一郎已在一邊忍無可忍地厲聲喝斥：

鎮長立花老人ｈtｔｐs://rｅａｄ•９9csｗ.ｃｏｍ在一旁長吁短嘆著。

「田代哥，現在可不是說這種俏皮話的時候呀！」

「不過，阿姐日語說得很流利呀。在人家外國人家裡，也說日語嗎？」

「那末，田代哥，你有何高見？你看瑪麗姐的母親這位夫人，像不像一個有這種陰暗歷史的人呢？」

從驚慌忙亂的人群後面，傳來一個尖利刺耳的女人嗓音，旋即跳出一個面色煞白的女人，是阿都之母峰子。

「詳情嘛，請問金田一先生和神崎署長吧。光逼問由紀子，可太難為她了。」

「由紀子，你哥怎麼了？你哥沒和你們在一起嗎？」

「阿姐的父親是個什麼樣的人？」

由紀子本有幾分躊躇，不過，轉而一想都是些盡人皆知的事，也沒有什麼理由要躲躲閃閃的。於是，便簡明扼要地講述了23年前那一案件的始末。她還談到，此次來到射水鎮這位瑪麗的母親君江夫人，很像被視為該案罪犯的朋子姑姑，這便是今晚出事的原因。聽了之後，就連這位逍遙漢田代幸彥也嚇得膽戰心驚。

話未落音，便有人奔向堂屋，玉造家的堂屋裡裝有一架電話 。於是乎，繼由紀子與峰子一番口角之後，客廳內又籠罩了騷動的氣氛。

「嗯，嗯，我來了。」也許是少女由紀子的敵意引起了條件反射吧，峰子用她那拖泥帶水的慣有腔調說，「今晚，本打算不來的。可是，突然一陣心血來潮，不能不來呀。家裡有一個年輕姑娘，可真大意不得，說不定那裡就有狼哩。」

由紀子剛才就惦著這件事；阿都呢，也知道康雄進鐘乳洞了。……

「別的不說，康雄究竟hｔｔｐs://rｅａｄ•９９csw.ｃｏm到哪去了？這裏鬧翻了天，他都不管，躲到哪裡、幹什麼去了？」

「嗬，大嬸，你也來了？」

「她們是母女倆嘛。不過，從某種角度上看來，伯母倒更漂亮些嘞。」

「別擔心。阿康嘛，此刻大概已經先回去了，我敢肯定，他正在逍遙自在哩。」凡事涉及康雄的事，田代幸彥總是十分樂觀，「他這傢伙，生就這種脾性。他讓大家驚動一場，自己卻裝得若無其事。別人忙作一團，他還裝模作樣地問人家忙亂什麼。學生時代就是這樣。」

峰子聲音刻毒地說猶未了，突然從陽台上傳來一個低沉、冷靜的聲音。

「嗯，是真的。啊，河野老師，，請火速準備擔架等物，大家還在鐘乳洞內等著哩。……另外，還要請人去通知醫生和警察署……」

「峰子！」

話雖如此，但要讓頭腦簡單的田代幸彥來剖析這種錯綜複雜的案件，卻是毫無指望的。田代幸彥雖有此種自知之明，但又感到頗有點神秘好奇。於是，此後他便陷入了冥思苦想之中。

「媽媽！您也太過分了！爺爺都去世了，您還這、這樣……」

一聽田代幸彥有意逗樂，少年老成的由紀子便在黑暗中氣乎乎地制止道。

然而，峰子聞聲反倒火起來。

由紀子明白，那是譏諷哥哥康雄的，不由得脫口問了一聲。

「不，我不知道哥哥到哪兒去了……」

哥哥本人也感到這種個性有點孤獨可悲。不過，他自忖沒有資格和大家一樣尋歡作樂，這便給年輕人那種天不怕地不怕的行為兜頭澆了一盆冷水。於是乎，不知不覺之間，就變得像個哲學家一般，與周圍的人落落寡合。