「聽說不必講什麼禮節，可以隨便吃隨便喝。另外，據說還有馬戲團前來助興。」

等等力警部爽快地答應，又高興地說：

「是的，說是有個奇怪的妖精常出入，是個小矬子妖精。」

一副狐狸臉相的多嘴女人……啊，說不定就是那個娟子夫人呢！

「提訊了萬吉，問了一下被偷人的相貌，說是那個人戴著鴨舌帽和墨鏡、萬吉在要下手的時候偷看了一下他的眼睛，說他是個極度的斜眼兒……」

「是的，是蛭池。」

「在兩三天以內，保證査出古柳男爵最後的隱藏所！」

「等等力君，這麼說那個傢伙就是大猩猩男爵的手下人蛭池嘍！」

「你們知道那家主人的名字嗎？」

「住所？住所已弄清楚啦。」

「讓我想一想……噢，好象叫什麼遠東馬戲團。」

但是，通過小山田博士的這一剖析，也就不那麼複雜困難了，因為已有了明顯的目標——在七所隱密的房子附近都有教堂，而且在這些教堂里都有音色相同的鐘聲。目前，在這七所房子中已弄清了兩所——高輪的古柳男爵府邸和砂町的木常醫院，其餘的五所，只要能發現教堂，也就可以找到。

他好象是站在海岸的一個陡崖上，他的背後是大海，在遠方的海面上還能看到一個衣魚似的東西，好象一艘輪船。

這個人從四、五天以前就住迸了附近的村莊，說是看上了這個教堂的建築，從昨天起就在這裏安上三腳架，開始畫了起來。

東京都的防疫科採取了一切措施來進行防疫。人們也在拚命地消滅老鼠，跳蚤更被視為畏物，只要一發現就給捻死。儘管採取了這些防範措施，鼠疫患者還是在不斷地出現。不消說，這都是由於古柳男爵散播了鼠疫菌的緣故……

「嗯，已經有十多年沒人住了。可是，最近人們都在議論，說那裡是凶宅。」

傳染病中最可怕的是鼠疫，而鼠疫則是由老鼠傳染的，這是人人皆知的事。老鼠身上的跳蚤是鼠疫傳播的媒介，這些吸了病鼠血液的跳蚤又會成為向社會上傳播鼠疫菌的媒介。所以，一旦發現了鼠疫，首先要消滅的就是老鼠，再就是要消滅跳蚤。

旁邊的又一個漁夫說道：

至此，小山田博士同怪獸王大猩猩男爵之間的最後一場搏鬥，就要來臨了。

「什麼，凶宅？難道有什麼怪物出現嗎？」

「這個嘛，可不太清楚，據說是個得了什麼重病，特地來這裏療養的。看樣子年紀夠大的了，腰已駝成象個弓似的，走路也象是爬行似的。」

另一個漁夫接著話茬兒說：「那還用你說。各有各的內行嘛。搗年糕是年糕輔的內行事兒，畫家畫好畫那是他的內行。我說畫家先生，你是從東京來的嗎？」

啊，剩下的最後一處隱藏所，究竟在哪裡呢？

等等力警部拿起放大鏡仔細一看，說道：「聽您這麼一說，那麼，在遙遠的遠方象是一片雲彩的，大概就是房總半島吧？」

「什麼，逃走了？」

也難怪大家都感到驚訝，在這六支試管中，每隻都有十五、六隻蹦蹦跳跳的跳蚤。

「要說防止，當然，首先要請市裡的防疫科立即採取緊急措施。但根本的解決辦法，還是要儘快抓住古柳男爵，把他關進監獄，永久不讓他再在社會上幹壞事。」

恭助、史郎和小胖子聽到這裏，嚇得臉色幾乎都變白了。小九九藏書山田博士的臉色也象失去了血色，不斷地點著頭。

崖上那家平常總是把門關得死死的府邸，今天從一大早就把大門成八字地敞開了。村裡的男女老少，都穿著節日的服裝，陸續不斷地走進大門。

「不，還沒有找到另一處的隱藏所。不過，今天倒發生了另外一件非常奇怪的事。」

小山田博士經過一番周折，總算平安地換回了人質。但遺憾的是又讓大猩猩男爵跑掉了。在這件事上，他還是受到了社會上的不少責怪。博士每當聽到有人議論他「為了愛護自己的孩子而放走了大壞蛋大猩猩男爵」的時候，心裏確實不是滋味。因此，小山田博士便暗下決心：必須儘快抓到大猩猩男爵，使社會上的人們得以安心。於是，不分晝夜地進行活動，結果，使得他明顯地消瘦下來。人雖然消痩了，但工作卻進展得頗有眉目。

小山田博士認為，事到如今也不能什麼都依賴警方，自己也要動手調查。所以把恭助、史郎和小胖子全都動員起來，在他的書齋里幾個人圍著東京市的全圖，全神貫注地在搜尋著每一個可疑點。正在這時，等等力警部來到了小山田博士家。

但是，作為昏昏先生夫人的娟子，對於丈夫這種歪門邪道的勾當並不知道，所以她是沒有罪的。因此，大猩猩男爵便把她偷偷地帶出來，讓她做了這個家的女佣人。

「他的名字叫一柳。據說是個大富翁，長期呆在國外，在那裡攢下了許多錢，後來由於積勞成疾損傷了身體，這次捎帶著療養而回到日本的。」

說到此，小山田博士砰地敲了下桌子。

那是在小山田博士的家裡開了最後一次碰頭會後，隔了二個星期左右的事情——

下面就讓我們看看第二天的情況吧——

「對，我也認為是房總半島。不過，等等力君，象大猩猩男爵這樣的人怎麼會在大白天出來散步呢？所以，照片可能是在男爵的隱藏所的院子里照的。因此，只要把東京灣的西海岸，從能看見房總半島的位置起，來個徹底的大搜查，就會查出古柳男爵最後的隱藏所……」

「啊，等等力君，又有了什麼新線索叫？」

「嗯，大概有二十來天了吧……啊，想起來了，那個教堂的對面不是有個很舊的洋房嗎，那、個洋房已經有很久很久沒有人住啦，可是就在二十來天以前有人住進去了。就是從那個時候開始，傻阿竹和阿信婆傳出教堂里有妖精。」

「這艘輪船是上周星期六由橫濱啟航駛向歐洲的『女王號』我因到橫濱去送一位乘那艘船去英國的朋友，所以知道得很清楚。你們用這個放大鏡再仔細地看一看！從甲板上往下耷拉著許許多多紙帶似的東西。那是船上船下的人們在惜別時互相拋擲的紙帶。由此看來，這張照片是在『女王號』離開橫濱港不多時照的，地點可能就在東京灣的內側。再從『女王號』行進的方位來判斷，可能就是東京灣的西海岸。」

正午一過，儘管院子非常寬敞，但也被附近的村民們擠得滿滿當當。這家的主人如果真的是大猩猩男爵，那麼，他製造出這種盛況，究竟又在策劃著什麼呢？

「啊——要請全村子的人？」

說是得救了，也只是象個丟了魂兒的軀殼而已。特別是龍彥，遭受了成年累月的苦難折磨，心身都受到九*九*藏*書了嚴重的損傷，將需要一個較長的恢復期。小山田博士把這兩個孩子送到可靠的醫院，祈望他們能早日康復出院。如今，龍彥已成了孤兒，博士對他就象慈父般地加以疼愛。

大猩猩男爵散播鼠疫菌啦！……哎呀，可不得了啦！整個日本要成為鼠疫菌猖獗的地獄啦！……到處都是因鼠疫而一個接一個倒下去的死人……

首先是博士經過冥思苦想，終於把青沼春泥在臨死時所透露出來的「七口鍾，七尊聖母，七個箱子」的「謎」給解開了。

「奇怪的事？……」

看樣子，博士總是坐在沙發上叼著煙斗，一心一意地在思考著什麼。在親眼看到博士這種姿態的人們也有兩種說法：有的說，博士在專心致志地思考著征服大猩猩男播的方案；有的則惡言惡語地說，哪裡是在思考什麼方案，博士已經嚇破了膽，畏縮在家裡不敢露面了。

警部拿出來的是一張照片，大家一看這張照片幾乎連呼吸都變得急促進來。那不正是怪獸王、大猩猩男爵嗎？

大家不由得吸了一口涼氣。

小山田博士委託等等力警部把東京市內所有的教堂，來一次一個不漏的大清查。結果，終於查到了另外的四所教堂，而且都具有相同音色的鍾。經過搜查，證明了在這些教堂的附近也都有與古柳男爵府邸完全相同的房子，而且在這些教堂與房子之間，都構造有秘密的地道。

「那真是個多嘴多舌的女佣人。別人不問她，她自己也哇啦哇啦地說。長著一副狐狸的臉相，起初大家都討厭她，後來又覺得她並不是一個壞人。」

「這是你親眼看到的嗎？」

「於是怎麼啦？」

「是，是的。刑事警察也沒想到被偷的人卻會逃走，當時由於人多、又是剛抓到萬吉……結果被他溜掉了。因而，警察認為這個皮夾子可能有什麼秘密，便把它送到警視廳。」

「這……這是什麼？」

小山田博士邊用放大鏡看著照片邊又接著說：

昏昏先生在砂町教堂的地道內被掐死後，娟子夫人就行蹤不明了。

針對上述蹊蹺事實，小山田博士經過反覆推敲估計到，可能在其他地方還有一所與高輪的古柳男爵府邸完全相同的房子。但是，連做夢也沒想到這種相同的房子竟然有七所。啊！竟然有七所完全相同構造的隱藏所！這種狡兔三窟的陰險用心，除了古柳男爵這種奸詐的惡人，誰又能想得出來呢？

「哎呀，叫什麼來著……喂，你還記得馬戲團的名宇嗎？」

遠東馬戲團一行看來早就來到了這所房子，樂隊奏著歡快的樂曲，聽來很有吸引力。

「當然，能抓住他是再好也沒有了，不過目前連他的住所也弄不清楚，怎樣才能把他抓住呢？」

這個問題姑且擱置一下，先讓我們來看一看東京灣的西海岸吧——這個地方實際上就是三浦半島東海岸的劍崎海畔，它與浦賀海峽相對。

「什麼——鼠疫菌？」

「不過，等等力君，說是象斜眼兒，不一定就是斜眼兒蛭池吧。社會上斜眼的人也不算少啊！」

「先生，您說防止，究竟怎樣才能防止呀？」

「你是說那個賣油的阿信婆吧！那個阿信婆可是個膽小鬼。成天家怕這怕那總是心虛，所以才把什麼東西都看成妖精。她所說的小矬子妖精，恐怕是幻覺吧！」

「不，看見小矬子九九藏書妖精的，不只是老阿竹，別的人還有看見的呢！」

「既然他拿著這張照片，毫無疑問就是蛭池。不過，蛭池為什麼要拿著這種帶有鼠疫菌的跳蚤呢？……」

「不，絕對不是別人。因為萬吉從那個人兜里所掏出來的不只是皮夾子，還有這樣一個東西呢！」

畫家聽到他的話，心中嘣嘣直跳，趕快問了一句：

「靜些，不要著急，我也是剛剛弄清楚。請大家再仔細看一看這張照片。儘管還摸不清古柳男爵為什麼要照了這樣一張照片，總之，不外乎是要利用這張照片來威脅社會吧。不過，請大家再好好看看照片上男爵身後的背景吧。」

啊，一張普普通通的照片，落在有鑒別、有分析力人的手裡，就會明確那麼多的事。

明白了，常言說得好——要想矇騙敵人，必須先蒙蔽自己人。小山田博士就是為了矇騙大猩猩男爵，才採取了先蒙蔽社會上人的辦法。

正在畫家揮動畫筆在畫布上埋頭作畫時，從陡崖的下面走上來兩三個漁夫。他們看到畫家那副樣子覺得很新奇，便圍上來觀看，一個漁夫說：

畫家聽了這些話，心裏越法覺得不安。

另一個年輕的漁夫忽然象想起來什麼，接著說：

「先生，那是真的嗎？您既然弄清了，為什麼不趕快告訴我們呀？」

這一天，劍崎附近就象迎接盂蘭盆會和新正雙重節日一般，真是熱鬧非凡。

但是，這些人如果能知道映在窗戶上的影子的原形，將不知會如何驚訝呢！坐在沙發上叼著煙斗的，其實並不是博士，而是與博士非常相象的偶人。

大家看到警部那種過於擔心的樣子，又仔細地看了看試管，又都以驚異的神色注視著警部的臉。

畫家聽到此似乎有些心神不安，手中拿著的那支筆的筆尖也有些顫動。

這麼說來，真的小山田博士究竟在什麼地方呢？

「馬戲團？馬戲團的名字叫什麼？」

等等力警部掏出了一個皮夾子，大小有明信片那麼大。博士好奇地打開皮夾子一看，裏面裝有六支試管，而且都用蠟密封著。

「什麼！斜眼兒？」

「先生，小心！要弄破了試管，可就不得了啦。」

「不，不是的。他家裡有個愛說的女佣人，她一到村裡，不管這個那個的，就喋喋不休地說個沒完。」

「難道先生把前些日子在深川發生鼠疫的事給忘了嗎？……說不定那就是大猩猩男爵……」

「你們所說的傻阿竹和賣油的阿信婆，他們究竟是在什麼時候說是看見了小矬子妖精的？」

在這個劍崎的尖端有個臨海巍然聳立的陡崖。在這個陡崖上有一所用舊磚建成的長滿常青藤的洋房，與這所洋房並排不遠的地方、還有一所已經荒蕪且有些殘破的教堂。不過，說是教堂，也徒具其名，既沒有牧師，也沒有信徒，如果把房頂上帶有尖頂的鐘樓去掉，恐怕誰也不會認出這是教堂。房子裏面已成了蜘蛛或蝙蝠安居的巢穴。

警部搖了搖頭，說：

當博士要伸手拿出試管時，警部急忙制止說：

博士看出了警部那充滿憂慮的臉色，問了一句：

「是的，小胖子，試管里裝的都是跳蚤。但跳蚤是跳蚤，可又不是一般的眺蚤。先生，這都是帶有鼠疫菌的跳蚤。」

「先生，我給您講，事情的原委是這樣的——」

在這次徹查中，已經發現了七所教堂中的六九*九*藏*書個，剩下的最後一所究竟在哪裡呢？等等力警部儘管竭盡全力地搜查，可還是未能發現。而且，在發現這六所教堂的時候已為時過晚，原來藏在聖母供台下的寶石箱，已經全被轉移了。

大家沉默地看了一會兒照片，接著小山田博士便毅然決然地斷定：

說來，昏昏先生之所以被掐死，是因為他發現了地道，而且還發現了在聖母象的下面藏有寶石，當他悄悄地想把這些寶石盜走的時候，被大猩猩男爵發現而掐死的。

畫家在內心裡做出肯定后，急忙疊起三腳架，收拾起畫布，草草地向漁夫們寒暄了幾句就離開了。

這樣一來，一切詛咒當然都落到了小山田博士身上——都是因為小山田博士放走了大猩猩男爵，才使我們遭此不幸……報紙上也毫不留情地向小山田博士提出勸告：小山田博士，奉勸你快快抓住大猩猩男爵用來贖罪吧！

「七口鍾，七尊聖母，七個箱子。」這一令人費解的謎語，現在已經完全解開了，顯然是說，古柳男爵把他所盜竊的寶石裝進了七個箱子，藏在了七所教堂里的七尊聖母的供台下面。

「是的。先生，請您看看，這是什麼？」

「弄清楚啦？」

「你們問過學校或醫院了嗎？」

「是嗎？不過，這些話你是從哪裡聽來的？莫非說這附近有一柳先生的朋友？」

美代子和龍彥得救了。

「嗯，我是從東京來這裏搞寫生旅行的，因為看上了那座建築，才停下來的。我說，那也算教堂嗎？可夠荒蕪的了。」

「是的，我也正想到了這一點。大家可能還記得古柳男爵曾經說過：一定要對使自己遭受這種下場的社會進行報復。可是直到現在，他還沒有找到機會下手。上次在五十嵐家引起的騷動，是由於我們有意識把那傢伙引誘出來而造成的，並不是由他自己主動採取的行動。所以，我一直也正在等待著，看看那傢伙究竟會搞出什麼鬼名堂來，現在事實證明他要散播鼠疫菌……是多麼可怕的兇狠行動呀！等等力君，我們必須防止鼠疫的蔓延，不能讓他的陰謀得逞。不管有什麼困難，也要制伏他。」

畫家心想：這可不能當作耳旁風放過。於是便停下筆，把身子轉向漁夫。

據警部所說：在淺草有個名叫萬吉的很出名的竊盜。這個皮夾子就是萬吉在國營電車的有樂町車站，從別人的兜里掏出來的，可是他運氣不佳，正碰上刑事警察在旁邊，當場就被逮捕了。可是奇怪的是，當刑事警察喊住被偷的人，給他看過皮夾子時，那個人卻搖著頭驚慌地逃走了。

史郎和小胖子情不由己地從旁插問了一句。小山田博士也吃驚地說：

小胖子突然發出一聲怪叫：

感到吃驚的，並不只是等等力警部，就連恭助、史郎和小胖子也驚奇地望著博士的臉。

小山田博士對社會上的輿論、責難和壓力未做一句辯解。據說他悶在狸穴的邸宅中，謝絕了一切會晤，正嘔心瀝血地在考慮如何對付怪獸男爵的策略。新聞記者來訪，博士也決不接見。

其實，在深川發生的鼠疫就是大猩猩男爵乾的。警視廳為了安定民心，封鎖了消息。但不知為什麼已為社會所知，因而再一次使整個日本陷於恐怖的深淵，謠言四起——

「啊，對啦，你們提起了洋房，那洋房的景緻也不錯嘛，畫完了教堂，下一步我還想read.99csw.com畫那個洋房呢！可是，那裡的主人是誰呀？」

另外還找出一個線索。那就是曾被斜眼人誘騙過的那個東京數一數二的著名洋服手藝人，曾被迫為古柳男爵做了與他所穿的洋服、斗篷完全相同的另一套服裝。據那個手藝人所說，他被帶進去的房子，也同高輪的古柳男爵府邸一模一樣。但是奇怪的是當他被帶去的那個時刻，高輪的古柳男爵府邸已被警方嚴密地監視起來，別說大猩猩男爵，就是其他任何人也絕對不可能進去，甚至連一個螞蟻也別想隨便出入。

這樣一來，人言可畏的社會又胡亂傳播說：小山田博士因為沒臉見人，已逃到什麼地方去了。但這都是些訛傳。這時，博士確實是悶在狸穴的邸宅中，這可以從博士的影子常常映在二樓書齋的窗戶上得到證明。

啊，一個多麼可憎的大猩猩男爵！看他那身穿洋服、外披黑斗篷、頭戴高筒帽、手拿文明杖的打扮，齜著牙笑的臉相，簡直是一張無法形容的令人恐怖的照片。

「對啦，就是那個馬戲團。那是多咱啦，不是還登過報嗎？就是獅子，大猩猩什麼都跑了出來鬧了一場大亂子的那個馬戲團。村裡的孩子們聽說馬戲團要來，都高興得不得了。」

事到如今，已經沒有任何可懷疑的了，那所聳立在劍崎鹿崖上的洋房，正是大猩猩男爵最後的隱藏所。

「嗯，說是看見也只是從老遠的地方一閃看到的，他的臉好象是矇著一塊黑頭巾……看那樣子他是不怎麼願意讓人看見的。」

「不過，看來，人還是個好人，聽說明天還要宴請全村子的人呢！」

緒方醫生當被一個斜眼人帶進一個奇怪的房子時，曾聽到過教堂的鐘聲……緒方醫生根據聽到的鐘聲，判斷那就是古柳男爵的府邸，並且向等等力警部作了報告。可是，後來經過警方的一再偵查，判明地處古柳男爵府邸近旁的高輪教堂的鍾，當時因出現裂紋並沒有響。那麼，緒方醫生該夜所聽到的鐘聲，究竟是來自何處呢？

一個漁夫又說：

院子里，也不知在什麼時候，安置了許許多多用帳篷搭起來的小屋子，裏面擺設著四喜飯、蕎麥麵條、五香菜串兒、年糕小豆湯，另外還有清酒和啤酒，供人們任意吃、隨便喝。

「好啦，等等力君，你快講講，你是從哪裡弄到這些東西的？」

「小矬子妖精？」

有一個年輕的畫家，在陡崖下的適當地方安放著三腳架，專心致志地在畫著教堂的寫生畫。這個人年約二十四、五歲，頭上留著亂蓬蓬的頗具藝術家風度的長發，歪戴著一頂貝雷帽，身穿一件寬大的短外衫，嘴裏總是叼著一個細長的大煙斗。

「哎呀，你是在畫教堂啊？嘿！畫得多象呀，和真的教堂一模一樣！」

「哎呀，警部叔叔，這……這裏面不是跳蚤嗎？」

「哈哈，哈哈！哪有那種事呀！只不過是謠傳罷了。謠傳怎麼靠得住呢？再說，這是那個傻老頭阿竹傳出來的，他的話怎麼能靠得住呢？」

「當然問了，可是都說沒丟過這種東西，並說也不會叫人帶著這種危險東西上街。因此，從被偷的人慌張逃跑這一點來推測，在那個人的背後可能有鬼，於是……」

在整個日本，沒有一個人不為這種傳說弄得膽戰心驚、惶惶不可終日。尤其是首當其衝的東京市民的恐懼，更是不可言狀。

「明白啦，先生。」