這麼說，他們終於做好了勒索人的準備，而朱實收到裝著照片的信，估計也是在去年年底左右吧。園部把老窩建在了這裏后，立刻就給朱實寄去了恐嚇信的吧，而且，可能幕後還有這個所謂的叔叔在操縱。

「我曾經想過要跟蹤朱實，想親眼看看，看她和什麼樣的男人約會。但是，朱實肯定是開車出去的，如果我坐計程車的話，司機一定會覺得我這麼大年紀了，還這麼跟蹤老婆很可笑。一想到這裏，我就放棄了。但是，二十一日下午三點左右，我回公司的時候，正好看見大廈前面停著一輛汽車，而且鑰匙還插在上面。就是這輛車誘惑了我。」

李泰順苦笑著，繼續說道：「我這麼大年紀了，也漸漸地不再動粗了，但就是對太太的行蹤特別擔心，總覺得朱實有什麼不對勁，所以，我也就對她發火。又委託坂卷和渡部監視她，最後，終於忍不住自己跟蹤她，就是在二十一日下午。我之所以干出這種愚蠢的事情，都是因為看見了佐伯孝先生的汽車。」

「哪個晚上？」

等等力警部又從一旁問道：「這麼說，你應該是知道，那個叫園池隆哉的男孩，和他的叔叔頭一次來這裏的情況啦？」

「是的，我是這裏的媳婦……」她好像剛才在裡屋洗衣服的。出來後用抹布擦了一下手，看她戴著護袖的樣子，就知道是一般老百姓家的媳婦。

「須藤先生。」

「是的，當時我在場。」

「租期半年？為什麼呢？」

「老婆婆，請問您一件事情。」志村刑警打了個招呼。

「就是在那裡，被古川夏子看到的吧？」

「這個不知道。我轉到橫町後走了十米左右吧，那輛車才發動起來。」

在金田一耕助嘟嘟囔囔的時候，開子把籬笆門打開，並說道：「啊，請進。」

李泰順注意到了大家朝著他看的嚴肅目光，說道：「我做了一件愚蠢的事……」一副後悔的樣子，好像連擦汗的力氣都沒有了。

「於是，你決定偷車，是嗎？」官崎警部補語氣不善。

「啊，我也帶手帕的。」

這間房子背對著新建的馬路。三人繞著房子走了一圈，又走到房門口，開子已經先一步進去了，說：「我去把窗戶打開。」

老婆婆邊說，邊把線從針眼裡穿了過去，看來她還耳不聾、眼不花。

「那你是怎麼想的呢？」

「你被嫉妒心沖昏頭腦的時候，是不是曾經在朱實面前，把紅桃Q和紅桃J疊放在一起，用匕首一下子剌穿過的？」

「不是的，我們沒有正式工作。他平常都是養養雞、喂餵豬的。今天鄰居喊他幫忙搬家去了。請不要怪我丈夫，他是一個很老實的人，因為老婆婆太厲害了。」

「怎……怎麼可能！不是的，我誰也沒殺。金田一先生。」他一下子把頭轉向金田一耕助那裡，「連你……你也是這麼看我的嗎？」

留在馬路中間的房子，現在就只剩下一間了，像一個孤島一樣。

「跟丟了『奧斯丁』？」宮畸警部補的聲音里充滿了懷疑和氣憤。

「嗯。」

金田一耕助顯示出極大的興趣。

「好的，是什麼事？到了這個份上了，我會把一切都據實相告的。」

「這個，是什麼意思？」

「那麼，這個白石先生是什麼樣子呢？年紀有多大？你應該記得吧。」

「是的，姓白石，名字叫什麼我不記得了。等我丈夫回來了就知道了，合同在他那裡。」

「那麼，剛才你說他那個叔叔，經常到這裏來的啰，你最後一次看見他，是在什麼時候？」

難道，朱實並不是在家遇害，被搬到車裡的，而是在這裏遇害后，被運回成城的家中嗎？

這麼一來，這個白石勝三的嫌疑，一下子變得最大了。

「渡部的報告中也提到過，那一帶有什麼不對勁，read.99csw.com我想，朱實一定是在那裡，和什麼人秘密相見。所以我想：她是不是把『奧斯丁』停在哪裡了，於是我花了十分鐘、十五分鐘，或者更長時間，在那裡開著車來回尋找。但是……」

「李泰頎先生。」金田一耕助好像想起了什麼，問道，「我有一件事想問你。」

因為城市發展太快了，經常在城市裡，能看到這種好像是鄉下的房子，井簡屋雜貨店就是這麼一棟房子。說是雜貨店，實際上就是以前的土雜鋪，沒準兒，還會遺留有原來的日式茶座呢。

「你丟車的時候，把車門和引擎都鎖住了嗎？」

「剛才老婆婆說的長吉，就是你丈夫吧。」

「李泰順先生，你不否認你見過這顆紐扣吧。你家的古川夏子說，這顆紐扣肯定是二十一日你去大阪前，離開家時所穿的西裝上的。你記得這顆紐扣是掉在了哪裡嗎？」宮崎警部補居高臨下地質問道。

「七點不到的時侯，朱實終於開著『奧斯丁』出了家門。我開著那輛車，悄悄跟在她後面，但到了弦卷町一帶，我就看不見朱實的『奧斯丁』轎車了。」

這間房間里，沒有高輪警察署的同事，只有等等力警部、金田―耕助、世田谷警察署的宮崎警郁補和須藤刑警，以及成城警察署的山川警部補和三浦刑警。三浦刑警做著筆錄。

他於是拿出自己的手帕，稍微擦了擦汗，稍微平靜了一些。

「還記得車子型號和司機嗎？」

沒準，就是那個打掃白金會館的藤野磯吉，高輪署的迦納警部補和辰野刑警才過來，就做出以上的推渕。

真是一位考慮周到的老婆婆啊。

看到開子的臉變紅了，等等力警部很吃驚：「開子，為什麼來了女客人，白石來了也沒用？」

「噢，婆婆，刑警先生問園池有沒有在這裏租房子。」

走進這間昏暗的小店，看見裏面有一位戴著眼鏡、不知道多大年紀的老婆婆，好像在縫補著什麼東西，真難以想像，在這麼暗的地方，她居然能看得見這麼細的線。

開子臉上浮現出一種猶猶豫豫的神色，說道：「啊，是在那個晚上吧……」

「朝哪個方向開的？」

「是的，但是那個小姑娘應該沒有認出我吧。」

出了小店，沿著一條小路走下去，看見一個雞舍，雞舍的對面，是一個豬圈。再裏面，有一間好像要倒掉的平房，平房前面的馬路正在翻修，堆著很多泥土。實際上，井筒屋一帶都在拆遷，除了剛才的平房，其他周圍的平房，都被拆掉了，那兒正在進行道路拓寬工程。

「蠹事嗎？你是指殺死那兩個人嗎？」

「因為這裏要拆遷，租期太長的話，如果遇上拆遷，就會有糾紛，所以我婆婆只租給了他半年。」

「這裡是不是租給了一個叫園池隆哉的人啦？」因為是問老婆婆的，志村刑警說話的聲音很髙。

「啊，為什麼呢？」開子臉上的紅色，逐漸褪去，只有一種獃獃的表情。

「是嗎？那你給他們說說吧。」

「噢，我們是……」

「開子，剛才刑警先生說什麼呀？」

金田一耕助和等等力警部對視了一眼，吸了一口氣。

也許，朱實和園部說過，但是園部也遇害了。園部是否向其他人說過呢？如果他對其他人說過，那麼，那個傾訴的對象，是不是就是他的那個叔叔白石勝三呢？

走過一條五十米的馬路，周圍都是小而整齊的住宅，井筒屋雜貨店就位於這個小區的街角上。離馬路有一段距離，被一棵大樹擠在下面的，是一棟破舊的小平房。

「那麼，我來給你們說一下吧，請你們跟我出來，到這外面來。」

「對此，園部有何解釋嗎？」

「我離開家的時間，大約是傍晚七點半左右，那個時候，他那裡還是漆黑的，我回來的時候也是黑的。但是我聽婆婆說，我回來之前，那裡亮過燈ｈｔｔｐｓ://ｒｅａd.９９ｃｓｗ.ｃｏｍ的，婆婆還笑著說，今晚好像有女客人來，白石來了也沒有用。」

「不對，我們發現的時候，的確窗戶只開了三厘米左右，手是絕對伸不進去的。所以，我們是用鐵絲把鑰匙勾出來的。」

「嗯……」開子的聲音顫抖著。

「是的。」

「這麼說，也許有什麼人，知道你把車丟在了那裡。」

「你說的是發現那輛車的地方嗎？」

「嗯，嗯，還有呢……」

「不是的，是和他的叔叔一起來的，談價格也主要是由他的叔叔談的。」

等等力警部稍稍沉默了一下，又嚴肅地說道：「再去那附近了解一下，李泰順把車丟棄之後，是不是還有什麼人動過車子？」

「這個嘛……」

「我看到的有三個。但是園部說，她們三人都是家庭教師，一個教英語，一個教數學，一個檢查他的背書情況。」

「就只有朱實吧，如果她沒和其他人說的話。」

「啊，辛苦你了。老婆婆，再見了。」

「是的，情況是這樣的。在馬路對面，我有一個朋友。那天晚上，我到她家去洗澡。回來的時候，大約是晚上九點左右吧，我正打算穿過這條新馬路回家呢，就看見他站在路的這邊，但是，裝扮和第一次見面時很不一樣，頭戴一頂舊舊的折帽，穿著同樣舊舊的雨衣，還戴著像龜殼一樣厚大的眼鏡。」

「我和丈夫，有一個上小學五年級的男孩。」

「我想應該是七點半到八點之間吧。之後，我恍恍惚惚地走著，緩過神來的時候，發現到了東急線上了，於是我走到駒澤車站，坐車到了涉谷，至於在那裡給渡部打電話的事情，昨天我已經說過了。」

「是呀，那時候你戴著眼鏡，巳經做好偽裝了。」

「也就是說，你們只要收到房租，就不管他做什麼了。是吧。」志村刑警半帶諷刺地說道。

「這樣一來的話，即使在這間房子里，做什麼壞事的話，也不會被人發現的啰。」

志村刑警興奮地問道：「他的叔叔是個什麼樣的人？」

老婆婆看也不看他們三人一眼，只是專心致志地彎著腰縫東西。志村刑警只有咂嘴的份。

「有好幾個人都來過的吧？」等等力警部突然問道。

「他好像很焦急的樣子，站在馬路這一側，後來來了一輛空車，他攔下車走了。」

等等力警部制止了他：「宮崎先生，讓李先生把話講完嘛。李先生，然後呢……」

再者，那輛「奧斯丁」，據推測是在九點十五分左右，被丟在成城的。八點五十分左右，還在涉谷車站的李泰順，即使再趕，在二十五分鐘內，也是趕不到成城的。

「所以，我婆婆在做搬家的準備。」

金田一耕助在旁邊勸他：「李泰順先生，到了這個時候，你可要實話實說呀。無論多麼難於啟齒的事情，都要老老實實說出來。你必須認識到，你現在的處境有多危險。」

「一個女的？難道不是有好幾個女的來過嗎？」

「那時候大概幾點？」

「嗯，我婆婆就是這種想法。」

「哈哈哈哈！哈哈哈哈！你想不起來了嗎？那好，讓我來幫你想一想。這顆紐扣，是在二十一日下午，于興亞大廈門口，失竊的佐伯孝的汽車裡，也就是藏有園部隆治屍體的汽車駕駛位上發現的。李泰順，請你對此做出解釋。」

「好的，好的，是什麼事情呀？」很意外，老婆婆的聲音很清晰。

想到這一點，站在這間破爛小屋裡的金田一耕助，不禁感到心寒。

「就是那個方向……」

「他經常來這裏嗎？」志村刑警打斷她的話問道。

成城警察署聯合搜查本部的一個房間里，當世田谷警察署的宮崎警部補，拿出一顆珍珠色的西裝上衣紐扣后，李泰順就像泄了氣的皮球一樣，癱在了椅子上。

「十二、三厘米嗎？十二、三厘米有多大？」提問的是須藤刑警。

開子手指九九藏書的方向，就是成城的方向。

「是的，我們是來調查園池的事情的。」

「因為我婆婆在報紙上登了廣告。我婆婆說，房子放在那裡，半年甚至八個月挺可惜的，所以在K報上登了廣告。有很多人來看房，其中就有園池和他的叔叔白石先生。」

「大約是這麼大。」李泰順用兩隻手比劃了一下。

「來，來，李泰順先生，用這個先擦擦汗。然後再慢慢說。」

志村刑警仔仔細細搜査了這棟破破爛爛的房子，連地毯也沒放過，但是，沒有發現任何殺人的痕迹。不僅如此，連那本能夠帶來一絲希望的相冊，也沒有發現。

「對了，這一帶要把馬路拓寬到幾十米吶。」

「這個嘛……我婆婆說了，租出去的房子，就是別人的地盤了，就像一個國家、一個城市那樣，你是不可以去干預的。」

「這是什麼時候的事情？」

「三厘米嗎？怎……怎麼可能？那手怎麼伸得進去呀，我可是把右手伸進去，將鑰匙放下的。」

「嗯，是的。」李泰順有些難為情地笑了，「一開始我也說了，我打算用完這車后，就送回原處的。但後來把車丟在了那裡，如果被人偷去了就麻煩了。所以我把車門和引擎都上了鎖。但車主人沒了鑰匙也很難辦吧，為此我把座位一側的窗子打開了十二三厘米，把鑰匙放了進去。如果這樣，車子也被偷了的話，我是打算暗地裡賠點錢的。」

「叫白石嗎？他的叔叔？」

金田一耕助拿出手帕遞給他，李泰順順手接了過去。

「園池以什麼理由租的這裏呢？他並不是天天睡在這裏的吧？」等等力警部問道。

「他說為了考大學，要找一個安靜的地方看書，因為家裡無法學習。」

「也許，是那輛車的車主跟在後面呢。」

金田一耕助、等等力警部、志村刑警三個人，再次驚訝地面面相覷。這不是和田村巡査在事發當晚，在那輛汽車旁看到的男子，完全一樣的裝束嗎！

對李泰順更為有利的是，園部隆治遇害，是在九點半至十點之間，大約十點前後的時間里。李泰順坐的是十點十分的「金星」號列車，而且在十分鐘以前，他就趕到了東京車站的站台上了。如果他在九點半左右，先把園部殺死，然後，把屍體運到那輛停在弦卷町的汽車裡，無論如何也是趕不上「金星」號列車的。

「這不是正好嘛，就像我說的那樣，如果園池就是那個叫園部的男孩的話，總有一天警察會來的。不要著急，等到那一天就可以了嘛，我不是也和長吉說過。」

「噢，原來如此，然後呢？」

「可能是我太疑神疑鬼了，我總覺得，有人在我車子後面跟蹤我。如果被捉住了怎麼辦，我一下子擔心起來，於是，立刻把車子丟在了路邊跑掉了。」

三個人後來見到了長吉，雖不能說他智商有問題，但是，的確是有些獃頭獃腦的，所以，只會唯唯諾諾地聽老婆婆的話。

「好！那就從那時候開始說吧。他們兩人是怎麼知道這裏的房子的呢？」

「啊，老婆婆，我們問的是，園池是否租了你們的房子。」

說到關鍵問題了，大家的臉色都十分嚴肅。

對於等等力警部的問題，須藤回答道：「但是，我在現場看到的窗戶，只打開了三厘米左右。」

李泰順聽了這話，一下子從椅子上跳了起來：

「嗯，對不起，金田一先生。」李泰順鄭重地低下了頭，說道，「這件事情，本來我昨天應該說的，但最後還是……」

志村刑警以為她沒有聽見，又抬高嗓音問了一遍：「老婆婆，有件事情想問問您。」

「園池是從什麼時候，開始租這個房子的？」

金田一耕助、等等力警部、志村刑警三人，吃驚地互相看了看。

「記得。年紀在四十五、六歲左右，帶著金邊眼鏡，長著一點鬍子。說話很客氣，一副紳士的模樣。我婆婆也覺得九九藏書他很可靠。」

「是啊，我是把這些東西裝在包里，從家裡拿出來的。」

「從結果上來說，是這樣的，但我從來沒有偷的意思，我是打算借用一下，用完后再放回原處的。」

「啊，我不知道他有沒有來到這裏，我是在附近看到他的。雖然穿的服裝和往常不大一樣，但肯定是他。」

「但是，開子，你看得這麼一清二楚嗎？晚上九點，應該很暗了吧。」

開子為什麼會臉紅呢？她到底是否知道個中的原因呢？

「噢，你想怎樣就怎樣啊！」官崎警部補發火說道。

有人可能是聽到了吧，這時候，從裏面走出一位四十歲左右的女人，她的臉上明顯充滿了憤怒和恐怖。

「請問一下，最近有一個叫園池隆哉的人，借宿過或是租過房子嗎？」

「這個嘛，請問你們是……」

房子里有八坪、六坪的房間各一間，還有廚房和廁所，但並不適合居住。六坪的房間里，放著一張破桌子，書櫥里排著參考書，還放著五六本雜誌。八坪的房間里放著一床被子。

看到志村刑警拿出來的警察證件，她的臉色變得越來越蒼白了。

「啊！」

「哎！……我的確是做了件蠢事。」李泰順稍稍放下心來，繼續說道，、「但我當時只是覺得，那是個千載難逢的好機會。於是把我的『奧斯丁』藏在附近的地方，然後，又立刻回來了，回來時，那輛車還在原地，而且，周圍一個人也沒有。我坐上車，立刻往成城開去，頭腦里也盤算好了一個計劃。我把車停在了我家附近的竹林里，當然，為了防止有人偷車，我把車門和引擎都上了鎖。然後，坐汽車或是計程車，回到築地的公司，對員工說今晚要去神戶。」

即使這樣，宮崎警部補對李泰順的懷疑，還是沒有完全消失。

聽了這麼多，宮崎警部補也不得不承認，這些話里有一部分是事實。

「嗯，後來呢？」

「他說是家庭教師，因為擔心他的學習，會時常過來看看，他是否真的在好好學習。」

「最開始是一個月來這裏十天左右吧。每次來之後，都是鋪好了被子、打開電燈，看看書什麼的。因為他說過不要打擾他學習，所以，我們也就盡量不去那裡，因此不大清楚。」

後來看到合同上籤的名字是白石勝三，他簽的住址是假的，這個名字也一定是假名。

「開子，他們想要做什麼呀？」

「是的，但我剛才也說過了，也許是我太疑神疑鬼了。我丟下車，向橫町拐彎的時候，後面一輛車好像跟著我。」

李泰順稍稍理了一下思緒，用一種平靜的語調開始訴說起來：「非常不好意思，我是那種生來就嫉妒心很強的人。你們大概也聽說過，以前我在台北受過挫折，逃到了這裏。因為以前出過事，後來我就很注意控制自己。我的這個毛病就是，我結了婚，就會很懷疑太太的行蹤，真是一個討厭的毛病。」

金田一耕助和等等力警部，不由自主地對視了一眼。這個老婆婆，應該是知道內情的，雖然知道，卻沒有到警察局告發，可能是因為有什麼隱情，或是害怕受到牽連吧。

「然後呢？」

「他沒和這幾個家庭教師過夜嗎？」

李泰順暫時被排除了殺人的嫌疑，但卻擺脫不了偷竊汽車的罪名。於是他被拘留在了成城警察署里，這也是不得已而為之的。

只要這本相冊還在世上，就會有第三乃至第四個勒索者出現吧，也會有相同的血案，再次發生吧。這種可能性很大。

「但是……」

此外，丟棄了那輛車的李泰順，恍恍惚惚地走到了東急線，從駒澤車站坐車到涉谷，應該有八點五十分了吧。這個時候，他從涉谷車站的小店，給渡部打了電話，這件事，已經從小店的售貨員那裡得到了證實。

「是從去年年底，租期半年，到這個月底結束。」

「我也不知道這紐扣是在哪裡弄丟的。」李九_九_藏_書泰順的聲音像綿羊一樣軟綿綿的。

「這個我不知道，因為周圍很黑，我對那一帶又不熟悉，只是把車子丟下了。」

難道又有一個不知名的人物嗎？

老婆婆抬起了頭，隔著眼鏡看了看志村刑警，還有刑警身後的金田一耕助和等等力警部，臉上沒有任何表情。

「這個嘛……」

李泰順就這麼癱在椅子上，膽怯地看著屋子裡的一切，忽然，他的目光落在金田一耕助身上，顯露出想要傾訴什麼的神色。

也許，朱實寫那封遺書，就是因為出了這件事情。

李泰順無力地點點頭，說：「哎，我也顧不得面子了，這麼大年紀了，說出來也不怕你們笑話，我也想通了，我就都說出來了。」

「有誰知道這件事嗎？」

「你家裡有什麼人？」

宮崎警部補抬高了嗓音又說道：「李泰順先生，你把這顆紐扣弄丟了，你自己發現后，就在去了大阪之後，重新買了三顆釘了上去。李泰順先生，你是在哪裡把紐扣弄丟的？」

「好，那你說說，當時的情景。你說，你是在附近看到他的嗎？」

「啊？！……」李泰順再次冒出了汗，臉上有一種無法掩飾的焦慮。

「嗯，但是有汽車通過呀，車燈下看得很清楚。」

「啊，你是這裏的女主人吧？」

「是個什麼樣的人？……我只見過他一面。不過，他倒是經常來這裏的……」

「那天晚上，園池來這裏了嗎？」

「還有，就是他說的，他的外甥明年要考大學，在家裡沒法專心學習，所以想租個房子給他學習，並不是給他睡覺用的。然後，他少許還了還價，事情就這麼定下來了。被子呀、桌子呀，都是在去年年底的二十五日，也就是聖誕節搬來的。」

完全就是一個被嫉妒心沖昏了頭腦的男人。

「就是那個發生殺人案的晚上啰？」

在城市裡居然還會有這樣的房子，井筒屋雜貨店就給人一種這樣的感覺。

對她一本正經的回答，金田一耕助和等等力警部都只有苦笑的份。

「是不是時常有女人來？」

「當時，是園池一個人來的嗎？他還是個孩子呢。」

「那麼……」等等力警部也很困惑，「你說，你覺得有誰跟在你的車子後面嗎？」

老婆婆也不知聽見了沒有，並沒有回答。

「二十一日晚上。」開子的眸子閃著光。

「是的，不管你們相信也好，不信也好，警部先生，金田一先生，這就是我那天晚上的活動。」

「是在上個月中旬。我之所以把匕首拿到辦公室去了，這也是一個原因，我害怕無法控制自己。」

「什麼？須藤先生，不是十二、三厘米吧。」

「現在，我真是想不通，自己怎麼會做出這種愚蠢的事……」

「那麼，園池一個月大約來這裏幾次？」

「呀！ ……」志村刑警突然咂了一下嘴，又慌忙向金田一耕助看去。他一下子想到了咋天金田一耕助提出的，在成城的那輛汽車的停靠方向問題。

「這麼說的話，那天晚上，這個名叫『白石』的男子來這裏了？」

那輛汽車是停在山口裕吉家門口的。據他說，那天晚上七點半左右，他回家的時候，還沒有看見這輛車；而他對面的齋藤信吉，則是晚上八點左右回家的，就看到那輛車已停在那裡了。因此，那輛車是在七點半到八點之間，被丟棄在那裡的。

「後來我開著『奧斯丁』回到成城，騙朱實說，我當晚就要趕去神戶。實際上，我離開家之後，偷偷繞到後面的竹林里，坐進那輛車裡等朱實出門。」

「媽媽，看來不得不說了，警察到我們家來了。」

這個媳婦雖是一副哭腔，老婆婆卻是一點也不慌張，透過眼鏡盯著三個人開了腔說：「噢，你們是警察呀？」

「他是做什麼的？剛才我們沒有看見他，是不是去公司上班了？」

兩個小時以後。