「這個嘛，刑警先生。」金田一耕助笑眯咪地說，「是因為他確實，曾經離開過小屋。」

「由紀子曾經去過水車小屋這一點，現在已經是一個毋庸置疑的事實了。但是，正如剛才浩一郎說的，如果他要約由紀子見面，根本就不需要這麼藏著掖著。而且，他如果是從一開始，就已經打定主意，要殺掉由紀子的話，那就更是如此了。眾人都知道，那天夜裡，浩一郎就在水車小屋裡，要是由紀子在半路上，遇到了其他人，浩一郎也就徹底暴露了。所以，把由紀子叫到水車小屋裡去的，必定另有其人。但是，那傢伙真的會把由紀子，叫到浩一郎在的地方去嗎？兇手不可能會做這種愚蠢之事的。兇手要麼事先就知道，浩一郎根本就不在水車小屋裡，要麼就是設下了什麼逾計，把浩一郎從小屋裡引了出去。」

「怎麼可能會提……」

「嗯……對。但是，這又能說明什麼？」

「不，這一點暫時還無法斷定。問題的關鍵，就在於有哪些人，知道由紀子會到水車小屋去。除了寫假書信的人之外，還有另一個人也知道。總之，這封信現在非常非常重要，必須儘快比對筆跡。」

金田一耕助默默地回看了一眼磯川警部，輕輕搖了搖頭。

「當然是在鄰村了。」清水巡查立刻回答道。

金田一耕助的目光中，流露出了一絲煩惱。他獃獃地盯著自己的指甲，看了一陣，輕輕嘆了口氣。

「read.99csw.com警……警部，這……這一點很重要啊。」金田一耕助一臉興奮地，撓起了亂髮，「之前我一直以為，這封信，或許是在案件發生后——也就是在殺人之後，兇手為了讓人們把懷疑的目光，投到浩一郎身上，才故意捏造出來的。但是那樣一來，兇手就既不可能，也沒有必要，做這樣的手腳了。因此毫無疑問，這封信正是三號白天，兇手把由紀子叫到水車小屋去的時候用的。被殺的時候，由紀子的懷裡，一定揣著這封信。之後，兇手連同錢夾一道，從由紀子的身上，拿走了信……」

「你……你說什麼？」所有在場的人，全都扭過了頭，目光齊刷刷地投向金田一耕助。

但是，仔細看看信封的封口處，卻能看出封口上的封口符號，稍稍有些歪斜。估計是信封上后，有人曾用蒸汽之類的，把封口熏開，之後又重新封上的緣故。

「警部。」金田一耕助探身向前，「如果浩一郎說他離開小屋，只是出去閑逛了一圈，您會認可嗎？不……那反而是個拙劣的借口，會更加引起他人的懷疑。如果他說自己，確實曾經離開過小屋，那麼，他就必須解釋清楚，當時他到底去了哪兒，做了什麼。不……不僅如此，如果沒有證人，您應該也不會感到滿足。浩一郎不管怎麼做，都是進退維谷。」

「可是，封口中途被打開過，又如何解釋呢？」

九_九_藏_書忽然，金田一耕助的目光，停留在了信封的一處。由紀子的弟弟啟吉，發現那封信時，信封就已經被人拆開過了。拆信的人，用剪刀整齊地剪開了封口，很像女人的手法。

聽到金田一耕助的提醒，磯川警部也睜大了眼睛。

「那傢伙為什麼死活不肯承認，他離開過水車小屋呢？要是他說他曾經離開過，或許還會有利於他辯解……」

「呢，那當然。」

「所以，問題的有趣之處，也就在於此了。對浩一郎而言，這應該是個極為嚴峻的問題。咱們就站到那個，把由紀子約到水車小屋的人的角度上，來思考一下吧。」

「他們家裡，就只有他和太太兩個人。還有傭人，但沒有孩子。」

金田一耕助迅速陷入了沉思，就在這時候，由K地前來搬運屍體的車子到了。

「目前我還不大清楚。但清水先生，那天夜裡，村長人在哪兒？」

「第一個問題的回答……」

金田一耕助撓了撓一頭亂髮，緩緩地說：「警部，請您回憶一下，在您提出第一個問題的時候，浩一郎是怎麼回答的？」

「那麼，浩一郎又是怎麼知道的呢？……浩一郎說，聽說發現了屍體之後，他就回家編米袋去了……既然他還沒有見過御子柴家的人，那他又是怎麼知道的呢？……我覺得，知道由紀子假眼的人，應該就只有御子柴家的人、九十郎和兇手。」

「村長的家人呢？」

磯川警部立刻掏出了一https://read.99csw.com個信封。信封和便箋，都是村公所的用品，便箋上的字跡，似乎還故意改過，極為潦草拙劣。信上的內容，就是之前磯川常次郎警部在湖面上，跟金田一耕助講述的那些。

「可是這樣一來，他可就攤上殺人嫌疑了啊……」

「浩一郎為什麼一直都在強調這一點呢？換句話說，這會不會是他的一條防線？躺在帘子後邊，從屋外就沒法看到人。即便他根本就不在小屋裡，也沒有人會知道。所以，就算後來有人說，從屋外沒有看到他的人影，他也能夠通過強調，當時他躺在帘子後邊這條防線，來抵禦住對方的攻勢。換句話說，這正說明了他當時，根本就不在水車小屋裡。」

「刑警先生，你剛才去叫浩一郎的時候，有沒有跟他提過，由紀子的假眼？」

「如此說來，那個偷偷拆信的人，就是兇手了吧？」磯川警部問道。

「應該是的。假眼不可能是自己掉出來的。掐死由紀子的時候，兇手才發現了假眼。兇手做這種事情，如果不是好奇心作祟，就應該是泄憤了。那麼，那隻假眼又上哪兒去了呢……」

「金田一先生。」磯川警部忽然壓低了嗓門，「你覺得那天夜裡，浩一郎不在水車小屋裡，和村長太太失蹤之間，有什麼聯繫嗎？」

「呃，這事嘛……便箋和信封這兩樣東西，都是村公所二樓大廳里的，那地方，每天都有不少村裡人出入，所以……」

金田一耕九-九-藏-書助若有所思地，扭頭看了看剛才帶浩一郎來的那名刑警。

「是嗎？……那就要徹底調査一下村長，還有那個浩一郎的情敵——康雄的行蹤了。他們那天晚上，都在鄰村待到了什麼時候，途中有沒有中途溜走過之類的……對了，由紀子的弟弟，撿到的那封信還在嗎？」

磯川警部默默地思考了一陣。之後，他忽然想起什麼似的說道：「這件事暫時先不說了，由紀子的假眼，到底是怎麼回事？果真是兇手剜出來的嗎？」

金田一耕助面帶微笑，緩緩開言分析起來。

「警部，看到浩一郎的態度后，我大吃一驚。這件事情的發展，完全出乎了我的預料。聽我說起假眼的事，浩一郎立刻回答說不知道。當時我根本就沒有，提起過由紀子的名字，他卻還是毫不猶豫地，回答說不知道。話說出口之後，他又忽然發現，自己說錯了話，惡狠狠地瞪了我一眼。或許他是覺得，中了我的計吧。如此說來，他曾經並不知道，由紀子有假眼，但現在已經知道了，而且知道的日子，絕不是在今天。有關假眼的事，目前警方，還沒有對任何人公開過吧？」

「這樣啊……」金田一耕助稍加思考，繼續說道，「總之，你們就先去收集一下，和由紀子、浩一郎兩人，有關的人員的筆跡，拿來對照下……哎？」

磯川警部和金田一耕助決定，坐運屍車先回岡山一趟。

「可是，既然如此，那他為什麼不把話說清楚？正如剛才木ｒｅａｄ.9９csｗ.ｃom村說的，如果他說自己，當時不在小屋裡，反而更有利於辯解啊……」

「想來也是啊！ ……」

「淸水先生，能麻煩你從這便箋和信封上，追査一下這封信的來源嗎？」

「真是奇怪啊。」浩一郎離開以後，負責記錄與浩一郎的對話的刑警，一臉納悶地低聲說道。

「對了，金田一先生，剛才提到假眼時，你不覺得浩一郎的態度，有點不大自然嗎？」

「好了，咱們就來稍微分析一下吧。寫這封信的人，應該是不會做這種頗費周折的事情的。如果覺得有哪裡沒有寫好，重寫一封就是了。在這一點上，由紀子更是如此。這樣一來，拆信的人，應該就是參与了將這封信，從寫信人轉到由紀子手中，這個過程的某個人了。如果這封信並非浩一郎所寫……我覺得，這一點已經毫無疑問……寫假書信的人，應該是不會親自把信，遞到由紀子手上去的。此人當時，應該是託了人，說這封信是浩一郎寫的，請幫忙轉交給由紀子。那個幫忙帶信的人，因此心生疑竇，悄悄地打開了封口……這種事情，是完全有可能的。」

「對……您詢問他在三號晚上，是否真的寸步沒有離開過水車小屋，他回答說沒有之後，又趕忙補充了一句，說他曾經到帘子後邊，打了半小時的盹。」

磯川警部在一名刑警耳邊，低聲耳語了幾句，刑警便立刻飛奔出門外。想來應該是去搜集，相關人員的筆跡了。之後，磯川警部扭頭看著金田一耕助。