金田一耕助趁幕間休息的時候，跑到走廊上吸了一支煙，爾後急忙回到座位上繼續觀看。

「醫生！……」金田一耕助氣喘吁吁地說，「沒有什麼太大的關係吧，雷藏先生他……」

聽了醫生的話，金田一耕助的腦子裡，立即閃出一個念頭，他不由地朝鏡台邊看了一眼，巧克力糖罐還放在眾里。

聽到這裏，金田一耕助不由地笑了一笑，一邊撓著亂髮一邊說：「我要是知道，鶴之助先生有這樣一位出色的繼承人，早就來拜訪了。不過，說真的，你父親失蹤后，我也多少產生了些厭世情緒，決心不再接近文藝界了。」

「啊，姐姐來了！」紫虹急忙把糖吞進肚裏，說，「太巧了，正趕上貴客來訪。」

「自從我父親失蹤以後，你這還是第一次登門吧？」

「沒關係，請稍坐一會兒，你們不是想吃點心嗎，咱們馬上就吃。」

在場的演員和藝妓們，聽到他們話中有話，紛紛站起來要告辭出去。

「可以，你去吧！有事我可以叫音叔。金田一先生，咱們回頭見！」

紫虹的語言有些發顫。金田一耕助擠到醫生身邊。只見雷藏滿臉潮|紅，額頭上滲出了豆大的汗珠，痛苦地喘著粗氣，已經昏過去了。

雷藏急忙站起來，恭恭敬敬地向金田一耕助施了一禮，說道：「我是雷藏，請您多多關照！」爾後，他露出懷念般的表情，笑著說，「真是難得呀，先生……」

「啊呀，是您來了……」紫虹從化妝鏡里見到了金田一耕九九藏書助，急忙扭過頭來。

「啊，是金田一先生，快請進，雷藏的事還不清楚，他剛才好端端地，正換著衣服，突然就暈倒在地上了。」

此時，播音喇叭中傳出了臨場易人的消息：「請各位觀眾諒解，佐野川雷藏先生因為突患急病，不能上場，龍窗恭之助和鯉魚精一角，由佐野川紫虹先生暫時代演……」

金田一耕助聽到這個消息，像觸電似地從坐位上彈起來，急忙沿著走廊，向化妝室跑去。

「咳，管他誰送的，來，我們吃呀，真甜，先生，您也來一塊兒吧！」

「太謝謝您了，今後請您多加關照！」

「是我哥哥先前的好朋友，金田一耕助先生啊。」

「那就太好了，散場后，我們在一起聊聊，我還有話要對您說呢。」

「先生，對不起，請您看看我演的《侍女》，並給予指教。」

「是的，以前我曾多次受到你父親的關照。」

前幾年，紫虹生、旦角串演，只是近幾年才專扮坤角的。所以，他留下的劉海兒髮型，成為年輕藝人們仿效的楷模。

原來，紫虹從鐵管底下鑽出來時，己經氣息奄奄了。

觀眾都以為那藝妓中暑了，劇場很快又平靜下來。這時，閉幕鈴聲響了。

因為是首場公演，老盲女小玲在僕人音叔的攙扶下，進來向大家祝賀。也許是16年的風風雨雨折磨的緣故，她雙目失明，往年俊美的容貌，現在已經不復存在。老男僕音平也步履蹣跚，猶如秋後的螞蚱。

「恭read.99csw.com喜了！」

他的話噎得金田一耕助差一點流出眼淚來：金田一耕助雖說不了解鶴之助少年時代的情況，但從喜久雄俊俏的臉龐、犀利的口齒來看，可以想象到鶴之助少年時代的頑皮。

「啊，放心去演你的戲吧！」

「啊呀，原來是金田一先生大駕光臨啊！」盲女小玲的臉上，綻出了久別重逢后的喜悅，拉著小玲的音平老人，也驚奇地望著金田一耕助。

「好的，散場后我再上來。」

「好吧，我先來。」

「太感謝您了！」

「好，我一定看到劇終，雷藏表演的《活捉鯉魚精》我也要看看。」

化妝室里，紫虹在騷亂的人群中，已經換好了侍童的服飾。化妝得非常漂亮的雷藏，暈倒在地上，醫生正在為他注射。站在一旁的小玲和音平老人，急得就像熱鍋上的螞蟻一般，手腳無措。

「金田一先生，那就……」

紫虹和京三郎的演出很成功，儘管如此，金田一耕助還是想起了鶴之助，如果要是鶴之助扮演這個角色，那該是……

從水池中躍出來的紫虹，猶如出水芙蓉，和京丸扮演的櫻姬，表演在閨房情意綿綿、如醉如痴，一轉身便露出了鱗片，顯出了鯉魚精的原形。他同管家的格鬥也恰到好處，突然一個鯉魚打挺的動作，被從簾后射出的一支冷箭命中，搖搖晃晃地一頭栽到水池中。

紫虹苦笑著，和音平老人一塊兒走出化妝室，誰也沒有料到，這是他在人世間最後一次苦澀的笑。

這read.99csw.com時，觀眾們的視線，都集中到帘子上，等待著紫虹扮演的龍窗恭之助的出場。等啊，等啊，終究不見恭之助出場，觀眾突然騷亂起來，同16年前的情景一模一樣。

壓台劇是《活捉鯉魚精》。

同16年前一樣，負責在同一場面迅速換妝的助手仍是音平老人。

「少爺，我現在就去你吩咐的那個地方行嗎？」那位臉上燙傷的男僕民造，膽怯地上前插話道。

紫虹出台之前，又回頭對金田一耕助說：「今天，您一定要多呆一會兒。」

聽到這個消息，金田一耕助和醫生，立即跑進地下室。紫虹躲在地板上，人事不醒，口吐白沫，呼吸困難，處於休克狀態。醫生急忙取出藥劑，正要為他注射吋，只見他一陣痙攣，停止了呼吸，一命嗚呼了。

「看來他的生命沒有危險，但奇怪的是查不出病因。」

金田一耕助挑起門帘，把頭伸了進去，看見雷藏穿著開襟襯衣，正在給青年演員和藝妓們玩撲克牌算卦。

「啊，對不起，對不起，金田一先生！」

正當這個劇目快要結束的時候，觀眾席中突然發生了一陣騷動，好像是有人病倒了，只見兩、三個人抬著一個女子，向走廊走去。金田一耕助發現，那個病人好似剛才在化妝室里吃巧克力的藝妓，心裏一驚，感到事有可疑。

然後，金田一耕助也告別大家，回到台下自己的座席上，去觀看《侍女》。

「先生，大家都說你是我父親的摯友，是嗎？」

外面響起九*九*藏*書了開幕的鈴聲。

死去的紫虹穿著鱗片戲裝，畫著臉譜，面容十分湊慘。

雷藏、藝妓和幾個青年演員，以及正在幫紫虹化妝的僕人，都把頭扭向門口，露出驚疑的目光，心想：「這個滿頭亂髮、衣著不整的男子，怎麼也鑽到這兒來了？」

金田一耕助剛要沉下臉來，紫虹卻哈哈大笑起來，說道：「請你不要見怪，他的意思是，讓您今後多來看望我們。金田一耕助先生，您是不是覺得他講話有點刺耳。喜久雄，不要抱怨金田一先生！」

「好，我馬上就去。」

聽佐藤講了昨晚發生的事以後，他想象大家的心情一定很沉重。但是出乎意料，當他走到化妝室門口的時候，聽到房裡邊傳出了年輕女人咯咯的笑聲。

金田一耕助取出一塊巧克力糖，放到口中，接著是兩個青年演員和藝妓，雷藏和紫虹隨後也各取出一塊，津津有味地嚼了起來。

演員們和藝妓本來就不想走開，聽紫虹一挽留，就忸忸怩怩地又坐下來。

「哪裡，哪裡，我來打攪你們了。」金田一耕助只看了那個叫民造的人一眼，不由地倒吸了一口涼氣。他從左臉到右手，好像都被燙傷過，膚色白得嚇人。

「紫虹先生，發生了什麼事？雷藏他……」

「快，快請進！民造君，去把坐蟄拿來。金田一先生，實在對不起，請您稍等片刻，化妝立即就好了。」

「怎麼這麼說？」

「啊，先生，自前些日子分別以後，你還是第一次到我這兒來。我來介紹一下，那位就是我哥九*九*藏*書哥的遺孤喜久雄，藝名雷藏。他和我哥哥一樣，已經成為一名紅演員了。喜久雄，這就是金田一先生，他是你父親的莫逆之交。」

「沒關係。近年來，我經常在報紙上聽到您的大名，您的身體還好吧？雖然看不到您的尊容，可能聽到您的聲音，我就非常高興了。今天您親自登門捧場，我衷心表示歡迎！」

紫虹在一邊赤著背換戲裝，下一個節目是他主演的《侍女》，京三郎與他搭擋演出。

由於金田一耕助語調低沉、悲哀，雷藏天真爛漫的稚氣，這才有些收斂。

第二個節目演完，中間休息的時候，金田一耕助到舞台的化妝室，去拜訪了紫虹。

「喜久雄，你父親對他是一片痴情，可金田一先生對你乂親卻很薄情呀！」

金田一耕助急忙把臉扭向一邊，取出一支煙點著火，吸了起來。

「今後，我一定常到這兒來，因為無論是紫虹還是雷藏，都已經成長為名演員了……」

「不，不是我送的。」

紫虹穿好侍女服裝，從鏡台旁邊取出一個巧克力糖罐，說道：「金田一先生，這是您送來的嗎？」

金田一耕助猜想，紫虹要談的，肯定是昨晚那件幽靈的事。

在一般情況下，臨時替班的演員，要比原來演員表演藝術差些，由於這次演出，是為了紀念鶴之助失蹤16周年，故紫虹親自出場，現眾席上頓時爆出一片熱烈的掌聲。

「貴客來訪？是誰？」

「姐姐，實在是對不起，好久沒有來看您了。自那件事發生后不久，我就應徵入伍了……」